84

……确实，我确实透过艾雷路收到了「近期再见个面吧」的留言，还听说他出现在了广场上。

然而，我张着的嘴依旧怎么也合不上。

难得在跟王城里不同的、近乎麻纪记忆中的美味料理围绕下，可是这气氛却让人食不知味，真是太可惜了。

「咦？奥克塔维娅殿下的心情似乎不太美好？莫非是我打扰了？」

这美声显得很是刺耳。

隔着摆放料理的圆形大桌优雅微笑的，是单眼戴着眼罩的男人。眼罩大概是为了掩饰天生的疤痕。于我而言，这倒实属幸事一桩。

毕竟不管怎么说──他这张脸和可恨记忆中的「那名青年」一模一样。仅遮住其中一部分就感觉像是另一个人，真是不幸中的万幸。

「没那回事，我可是在跟王兄一同视察，心情可好着呢。再说，我也很欢迎休伊的朋友。」

我微微一笑。带有干杯意味的稍稍举起柠檬气泡水便喝了一口。

「路斯特，你现在面对的可是公主殿下……」

在休伊的提醒下，路斯特耸了耸肩。

没错，就是路斯特。

现在是「食」的视察时间。休伊和茜茜一开始是哥哥邀请的，最终我也邀请了他们。所以二人──我前方的茜茜和她右边的休伊──坐在这里是顺理成章的事。坐在我右边的哥哥在场也很自然。

问题是我左边坐着的人！

这个男人神出鬼没到连原作描写得都很恼人。

我竟然在现实中体会到了……！

路斯特带着圆滑的笑容坐在我左边的座位上。

你问我为何会变成这样？

我也是在准舞会上才得知这一令人震惊的事实──休伊和路斯特是老朋友。在等待我们到来的时候，休伊偶然间遇到了路斯特，而我们刚巧也抵达了。

这样你就懂了吧？

「我打个比方，有没有使用大量辛香料烹制而成的米饭料理？」

──此时店内的服务生把菜肴端上来了。

当时回信的主题并不是料理，所以我并未特别提及。因为那时，茜茜翻译的小说──身分不同却成为棋逢敌手之劲敌的两个男人，这是相爱相杀吗？就是相爱相杀没错吧？──这种BL妄想才是重点……

『荣幸之至。』

服务生最后把路斯特点的餐点摆放至桌子上。

可让我好等！

「茜茜也点了米饭料理吧？」

好好吃，我沉默地一口接一口吃个不停。实不相瞒，此时正在视察的事，被我抛诸脑后了……！

「我是想问你关于米饭料理的事情。你看，茜茜不是有去许多国家旅行的经验吗？你以前在信上有跟我提过使用米烹制的料理。」

『温菲尔子爵的朋友？伯恩……子爵家吗？两位子爵的领地很近呢。』

我很得意，得意到甚至想把手插在腰上挺起胸膛。我现在的心情就是在炫耀朋友！快多多称赞茜茜！

接着，哥哥瞥了眼艾雷路。

「王兄，茜茜相当优秀。」

哥哥邀请路斯特来吃饭了……！

不过，有鉴于看过经由艾雷路转交的信的内容，我知道他目前跟德里克是搭档，这才不像在准舞会上第一次见到他那样满腹疑惑。

「谢谢。」

我点的是米饭料理！米是卡恩吉纳的主食，是借由进口输入艾斯斐亚的。价格很适中，可是艾斯斐亚的主食以面包为主。王城里的每餐也都会有面包。

代替「我开动了」的说法，我向天空神表达了感谢之意，接着便赶紧亲自享用起餐点。

路斯特以嘉宾的身分入席，对我应该也没什么损失。

我所追求的，应该是能感受到家庭味道的米饭料理！

想必哥哥看过之前收到的报告书后，已经将路斯特．伯恩这人在准舞会上做出的事迹记在脑海里了，可是他却绝口不提只字片语。

……在那之后，哥哥重新安排士兵接替离场的护卫骑士的职务，然后就换回了他原本的衣服。结束「衣」的视察，我们从梅莉娜小姐的服饰店所处的东街南侧搭马车移动至西街。

「啊……」

接着我们就来到了这里。

我曾有一回要求王城的厨师长烹煮米饭料理。只不过，那次的料理也满溢着高级感……好吃是好吃，但我的舌头表示……那跟我追求的味道不一样。

首先是茜茜。

我看了看摆放在圆桌上的各色主菜，只有我和茜茜的是以米饭为主的料理。我的是炒饭，茜茜的则是……前世所谓的西班牙海鲜饭？上面放了相当多的食材。哥哥和休伊的是肉类料理，路斯特的则是鱼类料理，所以他们那边都有附带面包。

是炒饭呀！虽然不是日式料理而是中式料理！不过能让人想起妈妈煮的鲜虾炒饭的味道！

她意外地一脸认真。不是啦，茜茜！

毕竟，恶徒绝对会想「这家伙是谁啊？」

在嗑掉了一半的炒饭后，我这才想起来在艾斯斐亚有用餐期间要边聊天边享用食物的原则。

『既然是舍妹护卫的兄长，还是温菲尔子爵的朋友，你要不要跟我们一起吃顿饭？』

我私下调查到的、堂堂位列于艾斯斐亚王都平民排行榜第一名的餐厅！

既然路斯特在场，莫非德里克和斯泰恩也在店内？我用目光寻找了，但他们似乎并不在我能见的范围内。

王侯贵族的主食首选是面包。在大众观念中，米饭是庶民吃的食物……这是我跟茜茜交流后得知的。毕竟艾斯斐亚是小麦的一大产地呢。相反地，米的产地在卡恩吉纳。这是与邻国间的历史波及到饮食习惯的实际案例。

虽然我希望坐在一楼，但实际包下来用餐的是二楼──只有我们五人入席，周围则站着一排护卫骑士和士兵。

「茜茜点的料理也使用了辛香料吧？那是哪种辛香料？」

「味道不怎么样……是吗？再点个面包吧……」

餐厅分为一楼和二楼，一楼是普通餐厅，二楼则是高级餐厅。

我满心期待地用汤匙舀起炒饭塞进嘴里。

不过，这里也能体会到在一楼用餐的感觉。从木制楼梯上来的二楼，可以看到一楼高朋满座的热闹景象。

哪怕从现在开始也不迟……！

我暂且放下了汤匙。

……因为长相。我讨厌他的长相！

加入蔬菜、鸡蛋和海鲜做成的炒饭！

听到我的问题，茜茜小声地答道。

附带一提，要给希尔大人穿的衣服我最后偷偷买下来了。因为必须先让本人试穿再修改尺码，所以我先打包带走了。我打算日后找个机会送出去！

「大量的辛香料……是吗？」

虽然并非我有意为之，但这说不定也会动摇到尚未显露其影的恶徒。

「！」

茜茜一脸的茫然。

在王城内用餐的情况姑且不论，我本来都决定好要在视察时担当聊天的角色了！事实上，男性组好像有过交谈……而且，由于我太过专注于炒饭，完全是左耳进右耳出。

简言之，我想知道有没有咖哩。这个世界上有咖哩吗！

「……那是丰富卡恩吉纳财源的货品之一呢。琉雷小姐真是博学多闻。」

「我点的料理应该是使用了一种名为藏红花的辛香料。以前藏红花非常昂贵，不过随着品种改良成功，已经能够大量生产了，所以被以低廉的价格出口。」

糟糕……！

呜～不论如何我都对路斯特很是警惕啊。

「不过，奥克塔维娅殿下想问的，利用大量辛香料烹煮而成的米饭料理，莫非你并不知晓？」

一名叫路斯特的挑战者跳出来了！

于是，我决定补充点信息。

「……好像是很辣的料理。听说是当作主食跟米饭或烤薄片面包一起食用的。」

「唔？怪具体的？」

「我以前在书上看到过。虽然我记不清是从哪本书上看到的了……」

消息来源当然不是书籍，而是我前世的记忆。

「书……书上……」

茜茜「唔～嗯」的陷入了沉思。

「──我曾在书上看到过，在巴尔彊地区有名为咖哩的料理。好像是放了数种辛香料烹制而成的。维娅大人看的也是同一本书吧？」

…………！

就是它──！

「想必是那本吧。」

话说，是在巴尔彊啊！既然是巴尔彊，那应该会有咖哩！毕竟是抹茶白玉冰淇淋的发源国度！那是位于西南部，跟艾斯斐亚之间隔着卡恩吉纳的商业国家。国土虽小但国力雄厚。我在公主教育里学过，该国由于没有自然资源，所以是透过贸易积累国力的。

历史上，艾斯斐亚在与卡恩吉纳交战期间，好像有从巴尔彊进口物资。与此同时，巴尔彊好像也在对卡恩吉纳贩售各种商品。

「真是帮大忙了。」

真不愧是我家茜茜！

诸侯会议结束后，让来自巴尔彊的宾客来拜访我吧！到时候我想问一下咖哩的事。

「对了──伯恩子爵家是奈特菲罗公爵家的远房亲戚吗？」

我又往嘴里塞炒饭了，所以在丑态毕露前，我硬是把饭吞了下去。接着，我淡定地缓缓喝了口气泡水。呼～

──之后就是相安无事的用餐时间。

「可是，你的长相……」

视察最后有安排一段自由时间，我可以去我喜欢的地方。……然而这不过就是场面话而已！

「我之所以戴着这副眼罩，是怕摘下来会让大家感到不舒服。」

席上的每个人都被发了个杯子。

「……我也是这么记得的。」

哥哥看着路斯特晃了晃杯子。

休伊啪的一声拍了下手，几名服务生便端着放了杯子的托盘走过来。

「…………」

休伊起身以贵族式的礼仪鞠躬。

「说起谢礼的话……」

「……竟然只是经常通信的关系啊。」

「是的，很遗憾。若真有关系，那对我等子爵家实属一桩幸事。」

我净是在跟茜茜聊天，打听茜茜推荐的店面。

哥哥像是被什么东西吸引似地望着路斯特。

「感谢您今日的邀请。」

哥哥叹了口气继续说。

「据我所知，我等子爵家与奈特菲罗公爵家之间，应该并无血缘关系。」

哥哥皱眉陷入沉思。然后他按住太阳穴，轻轻摇了摇头。

是饭后咖啡！听说可以根据个人喜好添加牛奶和砂糖！

「也是，我会问问看德里克的。」

然而，为什么哥哥就连我跟茜茜……通信的频率都知道？

不对，只要有心想知道，哥哥应该能掌握王城里发生的大部份事情……

明明在当诱饵，我却吃饭吃得超开心的。吃完炒饭后，我又点了几项单品和甜点，吃得可饱了。甜点是用面糊和麦芽糖作成的名为伊娃的点心，看上去很像起司。它的口味调整方式有很多种，并没有什么特别的规定。虽是成为奥克塔维娅后才体会到的口感，但说起艾斯斐亚的王道甜点，那就是这个伊娃了！

「若是您尚有疑问的话，不妨问问奈特菲罗下任公爵？听闻赛尔乌斯殿下与奈特菲罗下任公爵关系相当好。」

实际上有诸多限制，茜茜告诉我的商店我也好想去看看！好像是一间杂货店。听起来是一间私藏店铺，是她和休伊在王都散步时发现的。据我打听到的情报，好像也有卖我感兴趣的书。

「德里克啊……」

看到我和茜茜关系这么好，哥哥发表了惊讶的感想。我很想骄傲地「哼哼哼～」个几声，不过──

「我替在场的所有人准备了饮品。另外，这也是店家对两位殿下及守卫国家之人的感谢之情。请恕鄙人代表致意。」

发言的是双手交叠在背后待命的休。

吃饱啦。

休伊的话使我回过神来。

啊……这是记忆变奇怪时的反应？可是，却是关于路斯特的事？路斯特一跃成为导致哥哥记忆不正常的犯人候补了……？唔～嗯……哥哥对路斯特的反应好像跟对待犯人的反应不同呢……

…………？

「不用了，你没必要摘下。──你真的跟奈特菲罗公爵家没有血缘关系吗？」

我点了和茜茜不同口味的伊娃，相互比较吃起来的味道后，用餐便结束了！

其实，菜单上有写那是本店的人气饮品，可由于数量有限，再加上本日也已经完售了，所以我们就没有点。太棒了──！

「此乃我等无法确认其安全性的饮品。心意有到就好，又或者，请让合适的人先喝。」

只不过，是空杯。但从服务生们各自拿着的带壶嘴的陶器中，散发出了咖啡的香气。

然而，有个人却面露难色了。

「──恕我冒昧。」

我和茜茜确实保持著书信往来。只不过，是透过秘密渠道，暂时并未公开。就连亚力克我都没跟他说过。

哥哥对路斯特的长相有印象？