九章 少N的迴歸

1

「……非常感謝」

木村圭子這樣說道，向大夥低下了頭。

「嗯」

空目面無表情地點點頭，回應圭子的這句話。

「我已經沒事了……大概」

「嗯」

看到兩人之間的對話，衝本範幸的表情就像心裏的石頭落了地。然後，在他身旁的武巳和稜子擺着略顯僵硬的表情，彼此靠在一起凝視着衝本的方向…………

＊

一夜過去，發生在文藝社一行人身邊的事情沒有任何改變。

自小崎摩津方進行〈儀式〉的那天過了一夜，第二天早上，村神俊也所在文藝社的活動室裏，不見武巳和稜子的身影。

由於連日的陰雨天氣，早上光線很暗，熒光燈爲寒冷的活動室提供照明。活動室的牆壁被書架填滿，充斥着陰影，十分惹眼……可能是心理作用，那些陰影讓活動室顯得比平時更加陰冷憂鬱。

「………………」

房間裏，只有俊也他們三個再加上另一個人。

換做平時，這個房間本該顯得十分擁擠，然而現在卻十分空曠。在這個房間裏，俊也深深地坐在摺疊椅上，隨意地在地上撒着腳。

木戶野亞紀坐在窗邊，以手支頤俯覽着窗外的景色。她那怔怔出神的視線中浮現出的神情，與其說是憂鬱，倒不如說是不快，看得出她心裏此時也是一團亂麻。

空目恭一還是老樣子。

他只是一如既往地穿着那身黑色的衣服，讓菖蒲呆在自己身邊，默不吭聲地像影子一樣坐在房間的角落裏。

空目交抱雙臂，就像正在沉思一般眯着眼睛，表情之中看不到俊也和亞紀那樣的苦澀與動搖。到了這個時候空目還是老樣子，反而在看到的人心裏刻下一種異常的，非人的印象。

…………………………

不久之前，俊也他們一大早便來到了美術室。

潛藏在稜子體內的小崎摩津方轉移到木村圭子身體內的事情，就發生在昨天。大夥現在聚集在這裏是爲了討論圭子的事情，俊也完全想象不到該怎麼跟衝本去解釋纔好。

她的口吻就跟她的表情一樣，很不開心。

「…………！」

亞紀接着說道

空目若無其事地回答了俊也的提問

「…………真的麼？」

他心裏對此不屑一顧，認爲那種人行事的理由和動機根本不可能搞得懂。

俊也不知道該怎麼跟衝本說明這些事情。

空目點點頭。然後，他用那個缺乏起伏的聲音接着說道

俊也聽到這句話，頓時禁不住皺緊眉頭。

「是吧」

菖蒲聽着垂下了眼睛。

亞紀答道

亞紀看到俊也噤若寒蟬，深深地嘆了口氣，說道

「既然擁有了肉體，他就要在現實中生存。而基礎是現成的，他又擁有掩飾的能力，何必刻意捨棄圭子的身份？」

「那傢伙爲什麼要做那種事？」

空目反問

…………………………

「…………」

直到現在，一直如此。

雖然不愉快，但亞紀說的完全沒錯。不管怎樣，亞紀剛纔說的事情，俊也完全沒有想到。

可即便這樣，一大早便到場的空目依舊是那副若無其事的表情。而且，空目對俊也，以及似乎跟俊也懷着相同擔憂來到學校的亞紀，只是斬釘截鐵地說了一句「沒問題」。

「如果不是故意爲了讓你們看到，他在木村圭子的房間裏襲擊我的時候，那個……也不會讓菖蒲有逃走的機會了。」

「那個變態佬爲什麼事到如今要交換身體？我實在想不通」

經過昨天那件之後，圭子看上去卻與以前沒有絲毫變化，這種情況已經直接超越了失望，簡直令人毛骨悚然。

「你指什麼？」

「……」

「……啥？」

「……！」

「你說的沒錯，這是正確的認識」

俊也一行人，現在就是這樣的情況。

在這樣的氣氛下，亞紀忽然開口了。

「摩津方讓你們知曉〈儀式〉這件事也非常不對勁。甚至，摩津方本身就沒理由需要進行〈儀式〉。怎麼想這對他來說都毫無益處纔對」

聽着這話，俊也不不知該怎麼回答。

正因如此俊也認爲，要保護他們就應該把他們當成累贅，讓他們遠離事件。

「…………」

「嗯。恐怕————小崎摩津方的目標，是近藤」

「那麼，他交換身體的必要性就完全沒有了，也沒有必要讓我知道他存在呢」

「……我有說錯麼，恭仔？」

對於俊也從來不曾思考過……不對，是俊也認爲沒必要知道而不作考慮的，這些事情的理由，亞紀說起了自己的考慮。

亞紀解開撐臉的姿勢，抬起頭來，斬釘截鐵地說道

俊也詫異地呢喃起來。

俊也沒想到武巳、稜子，然後還有佔用圭子身體復活的摩津方會再次出現在俊也或衝本面前。

「……理由？」

「而且還做得那麼洋洋自得」

「我稍微冷靜下來了」

俊也不知道亞紀說的『這種情況』指什麼情況，總之亞紀一邊撩起長長的頭髮，一邊嘆着氣說道

俊也啞口無言。亞紀從正面直直盯着俊也，說起話來毫不留情，埋藏在心裏的焦躁顯露無遺。

俊也體會到自己的目光狹隘，彷彿喫了當頭一棒。亞紀將目光從俊也身上移開，這回向空目看了過去。

「而且除了恭仔之外，我們之中的所有人都沒有察覺到那種可能性」

「因爲……他最初的目的，應該是使用稜子的身體，在這個世界「復活」吧」

然後……那個氣氛凝重的會合地點，圭子也出現了。

「…………」

「回想我遇襲的時候，全都是稍微想想就會發現不對勁的事情」

這間變得前所未有地寬敞的活動室，讓人感到無比空虛。儘管感覺那兩個人非常礙手礙腳，可一旦少了他們之後，在被留下的俊也等人心裏還是鮮明地留下了難以拭去的空虛。

「什麼事？」

「而且「理由」我基本猜到了」

「……我說，恭仔」

「……究竟怎麼搞的？」

「你難道以爲你可以在〈儀式〉結束前找到他們，然後來得及阻止〈儀式〉麼？那麼想就錯了。他進行那個〈儀式〉，一開始就算準你們會闖進來了。你們是應邀出席的看客」

當初的擔憂明明消除了，可凝重的氣氛就是無法消散。

兩人的離開，按理說本應是求之不得的事情。可到頭來，在少了他們兩個的現在，俊也被迫認識到一事無成的其實是什麼都想去守護的自己。

武巳不惜與摩津方交易出賣圭子，最後成功救回了稜子。

「………………」

「……」

沒錯，確實是這樣。俊也一直都拒絕去理解自己的「敵人」所思考的事情，就連這麼簡單的事情都沒看出來。

少了武巳和稜子之後，在這個只有三個人的活動室裏，俊也他們懷着各自的思緒，凝視着這個黑暗的早晨。

反觀自己，俊也想要保護眼前的一切，到頭來卻誰都沒能保護。

「沒錯，你沒發現麼？不管怎麼想，你們都是被那個老傢伙喊過去的吧」

「不是不小心讓菖蒲逃了，他是故意讓菖蒲逃掉的。是那個老傢伙利用那孩子，把你們叫了過去。不是你們趕上了，而是他故意讓你們趕上。雖然不知道他有何企圖，但他故意那麼做是爲了讓你們看到〈儀式〉」

「既然如此，那個目的不是早就實現了麼？」

「小崎摩津方」

交抱雙臂沉默不語的空目，用人偶一樣的撲克臉接受了亞紀投來的視線，答道

「……哎…………我是昏了頭了，不過村神你情況也不輕呢」

亞紀依舊把胳膊搭在窗框上撐着臉，看着似乎在納悶的空目。亞紀轉過身去，目光從窗戶中那灰暗迷濛的天空中移開，一臉愁容地以憂鬱的眼神望向空目，問道

亞紀低聲對沉默的俊也說道

「從稜子的身體中轉移也好，刻意給恭仔你們看他進行〈儀式〉也好，這些都有必要麼？」

「雖說現在才冷靜下來也可能太遲了。發展成這樣，我才稍微冷靜下來」

至今爲止，他一直只是被憤怒和不安驅使着四處亂竄而已。

「我想不到那麼做的理由啊」

「沒有」

但是亞紀沒有理會俊也的呢喃繼續往下說着，不快地眯起了眼睛。亞紀似乎是一邊說着一邊回想起了當時的事情，可即便這樣，她還是沒有停下

這個話題十分重要。可是，俊也不知道亞紀打算說什麼。

「……」

沉默被打破，於是俊也向那邊瞥了過去，只見叉着手的空目抬起臉，剛對亞紀應了一聲。

而且，現在也是。

面對這樣說着再次點頭的空目，亞紀一瞬間露出詫異無比的表情。

「恭仔……」

亞紀聽到空目這句話，喫驚地問道。

「……你說，他是做給我們看的？」

雖然搞不懂這是什麼情況，但是空目若無其事地回應了圭子，然後就那樣和似乎還什麼都沒意識到的衝本談了些什麼，又幹脆地與衝本分別，然後大夥一同回到了活動室。

大家聚集在這裏，目的是爲了解決圭子身上發生的「怪異」，可最後得到了最糟糕的結果。說實話，俊也已經不知該怎樣面對衝本了。

俊也當時沒有和他說話，也沒有去思考，只是拼命地想去拯救，除此之外什麼都沒有去想。

一聽到這個名字，俊也不由得挺直背脊，身子離開了椅子的靠背。

俊也把摺疊椅弄得咯吱作響，望着天花板，緊緊地抿着嘴。他感到了無力，但更對自己感到憤怒。他對自己的怒火勝過了所有感情，讓他的表情變得異常嚴肅。

那兩個人太過平凡，在這一樁樁異常事件面前看上去完全靠不住。

武巳和稜子也在場，衆人都表情僵硬，一言不發。圭子在不知該說什麼的俊也幾人面前，用慣有的軟弱口吻向空目道了聲謝。

「近藤和日下部。然後是近藤手裏的那個「鈴鐺」」

「咦？啊……這樣啊……」

「我猜想，小崎摩津方或許是爲了在我們以及「魔女」面前取得先機，所以才拉攏擁有「鈴鐺」的武巳的」

空目眯起眼睛，對恍然大悟的亞紀說道

「那個〈儀式〉對於他來說，實際上就只是一場鬧劇吧。對他來說，身體是誰根本無關緊要。只不過是偶然身邊出現了適合「轉移」的素材，然後加以利用，讓近藤協助他完成〈儀式〉，也只不過是製造出近藤與我們「決裂」或「背叛」我們的印象罷了。

然後，他誘導近藤認爲已經無法回到我們身邊，並令近藤下定決心。一旦成功，近藤和日下部，還有那個「鈴鐺」都會暫時脫離我們這邊，來到他那邊。近藤和日下部也可以拿來當人質要挾我們，讓我們無法輕易出手。小崎摩津方，應該就是這麼盤算的」

「……哼」

亞紀索然無味地彎起嘴角。俊也沉吟了一聲，想起武巳拼命攔住他時的樣子。

俊也將目光垂到地上，然後如同輕聲呢喃一般，問道

「…………那麼，當時發生的事情，還有我拼了命去做的事情，全都在那傢伙的掌控之中麼？」

空目無情地地回答了俊也的提問

「沒錯。「拼命」也就意味着「被什麼逼到走投無路」。而將人逼到走投無路的那「什麼」，就算是「某個人」也不奇怪。拼命的人，正因爲拼命而無法察覺。可別忘了，在面對「怪異」的情況，這可能是致命的。因爲，那個「某個人」並不是人」

「………………」

俊也深深地嘆了口氣。感覺胸腔裏的空氣淤塞起來。

亞紀心事重重地將目光投向窗外。

菖蒲像人偶一樣垂着頭，手放在胭脂色的裙子上，緊緊抓着裙襬。

凝重的沉默充滿整個房間，這種氣氛令人感到無所適從，非常難熬。然後，空目在這樣的氣氛下交抱起雙臂，就像是對那種氣氛根本不感興趣一樣，再一次靜靜地閉上了那雙眼睛，陷入沉思。

2

「……哎呀，不過真是太好了，沒出什麼大事」

「啊……嗯……」

近藤武巳對沖本摻雜着嘆息的話語，做出含糊其辭的回答。

這樣裝作若無其事地呆在一無所知的衝本面前的覺悟，他早已做好了。

「嗯？」

衝本如此說道，不知道是不是也明白武巳的內心的想法。

木製大桌在屋內成排地擺放着，武巳和稜子，還有衝本和圭子四個人坐在其中一張桌子周圍。

稜子沒有問是什麼事謝謝她，武巳也沒有解釋。這一切都不需要。

「對不起……」

而且製造這種局面的，正是坐在他跟前的武巳本人。

＊

武巳和稜子緊緊地並肩相依，走過學校裏靜悄悄的走廊。

「嗯，我們差不多也要回去了」

武巳一邊在連廊上踩出腳步聲，一邊盯着地板組織着語言

「謝謝你」

「……稜子」

爲了保護繪畫器材而設置爲北朝向的大窗戶中，映照出一整面濛濛的灰色天空。在這裏，熒光燈就像傍晚時一樣開着，照亮木製傢俱，衝本說話的聲音就像放學後的閒聊一樣，響亮地在美術室中迴盪。

在美術室的談話結束，空目他們離開之後。

兩人以完全相同的步調，默默地走過空氣基本尚未被擾亂的靜謐走廊。

「………………」

「真讓我擔心死了。不過，我就覺得她肯定只是手機沒電了呢。即便這樣，我也不能去女生宿舍確認情況啦，你們真是幫大忙了啦」

『怪異已經沒有了，已經沒必要這樣聚在一起了吧』

笑着催促武巳。

稜子稍稍走在前頭，兩人沿着專用教室樓的走廊，朝一號樓的方向走去。

衝本說出的每一句感激與讚賞的話，都深深地刺痛武巳的心。

稜子在吹過連廊的風中呢喃起來。

「啊……」

「嗯，是啊……」

稜子朝武巳微微轉頭

在這裏，在說話的主要只有衝本一個人，其他人始終基本只是點頭或應答。

他們就這樣默默地走着走着，終於，武巳微微開口

武巳根本不覺得自己能夠得到原諒，只因爲如果不一邊承受負罪感的折磨一邊表現出朋友的姿態，圭子身體中的人物就會被發現，所以武巳現在才忍受着良心的譴責裝成和平時一樣和衝本說話。

武巳很清楚，在他面前的圭子根本就沒有得救……而且武巳並不僅僅只是知情而已，武巳本人可謂就是製造出這種情況的罪魁禍首。

「嗯」

武巳在昨天，向稜子表白了。

眼前這個乖巧的少女，究竟是老魔法師裝出來的，還是其他匪夷所思的僞裝手段弄出來的，武巳無從得知。可是，圭子別說是逃脫怪異了，甚至還被已故的「魔道士」侵佔了身體，在神不知鬼不覺間被替換掉，就連衝本也無法看穿真相。

「……嗯」

「稜子」

手心傳來的溫暖，突然將沉入自我世界中的武巳，拉到了大夥都在的原本的世界。

「食堂的大廳應該還很暖和吧」

武巳下意識含糊其辭，但在此刻，他的手在桌子下面突然被一隻手握住了。武巳驚訝地低頭望去，只見稜子從桌子底下把手伸了過來，在另外兩人看不見的位置握住了武巳的手。

「嗯……是啊……」

兩人打開專用教室樓的門，走上通向一號樓的連廊。

「啊、嗯……」

兩人向前走。

兩人的腳步聲，淡然地迴盪在安靜而冰冷的學校中。

「那我們走吧」

武巳，是個叛徒。

灰色的天空在武巳和稜子頭上展開，完全望不到盡頭，就好像預示着武巳他們的前路一般。

於是兩人朝着連廊走下小小的臺階。

「是啊」

在這陳腐的景色中，兩人只是默默向前走。可是，這並非尷尬的沉默，而是更加美妙的東西……因爲他們彼此之間，流露着心照不宣的氣氛。

衝本那開朗的口吻，讓武巳無比難受。

＊

————然而他並不知道，這對武巳而言簡直是種拷問。

稜子當時就像圭子現在這裏，肉體被「魔道士」小崎摩津方所支配，武巳爲了救稜子，和摩津方做了交易，出賣了圭子。他幫摩津方佔據圭子的身體做準備，還妨礙了前來阻止摩津方的空目等人，最後讓侵佔〈儀式〉成功，讓魔道士的精神從稜子身上轉移到了圭子身上。

儘管只是一件小事，但這是他們兩個一起單獨朝着未知的前路邁出腳步的瞬間。是他們兩人決定，準備前往空目他們不在的地方的瞬間。現在，此時此刻，他們兩個沒有被感情，也沒有被衝動所驅使，僅憑他們兩人自己的決定，邁出了腳步。

「雖然不知道以後會怎麼樣，但我會努力的」

武巳和稜子暫時一起留在了美術室，在清早的美術室裏和衝本與圭子繼續了一會兒沒什麼內容的閒聊。

衝本毫不懷疑地點點頭，然後稜子從開了武巳的手，站了起來————再次向武巳看去，接着……

這一步，對於兩人是具有象徵意義的一步。

————眼前的圭子，不是圭子。

昏暗的光線從走廊上一扇扇古風造型的窗戶，照進沒有開燈的校舍裏。

充斥着冰冷空氣的走廊上，目前來往的學生還不多。

「那麼，我先去那邊吧」

打開門的瞬間，冷風吹了進來，外面乾燥空氣的味道在周圍擴散開來。

就在不久前，空目用這樣一句話宣告圭子的事件結束。衝本對此感到十分開心，從剛纔起就一直興高采烈地慰勞武巳和稜子，中途還對空目他們大加欽佩。

除了圭子本人之外，不論在誰眼裏，眼前的圭子都是一位懦弱的少女。然而不知通過什麼手段，一位老奸巨猾的魔法師佔據了她的身體。

「哦，好的」

在這寬敞的校舍中，不時能從某些地方，遠遠地，靜靜地聽到人的聲音。

「………………嗯」

儘管武巳努力避免內心的感受被衝本察覺，然而他並不善掩飾，說不定早就讓衝本對起疑了。如果是那樣，衝本的開朗就變成了對自己的關照，瞭解衝本這種性格武巳越是這麼想，就越覺得胸口發緊。

所有的一切，他都已經做好覺悟了。

兩人像這樣在一起，在以前也不算什麼稀罕事。可是旁人看來這個稀鬆平常的行爲，對於現在的他們兩個來說，擁有着與以前截然不同的別樣含義。

武巳想要將掛在肩上的包向上提一些，縮着身子答道。

「………………」

「……很冷呢」

兩人向前走。

兩人現在前往的目的地，並沒有確定，可唯一的事實是，他們正在離開空目他們所在的社團活動樓。

「說起來，你們一直留在這裏沒問題麼？大夥都走了喔」

「雖然……我還不知道該怎麼辦……」

這個時候，武巳纔想起來稜子在自己身邊。

……而武巳，根本沒有餘力去觀察周圍。

坐在身旁的稜子，掛着含糊的笑容注視着武巳的樣子。稜子也在參與對話，也在笑，但看得出在擔心武巳的內心。

他不止背叛了已經訣別的空目他們，還背叛了他面前的衝本。

兩人在一起，默默地向前走。

圭子低下頭，道了聲歉。

不對，武巳幹出那種事來，還以朋友的身份坐在一無所知的衝本面前，這種背叛說不定要比對知曉一切的空目他們的背叛更加惡劣。可是，武巳既然已經當面宣佈與空目他們訣別，就無法再回到空目他們身邊，也不會再想回去。所以，一邊欺騙衝本一邊坐在衝本身邊，對於武巳來說便成了必要之舉。

面對衝本稀鬆平常的詼諧口吻，武巳一邊在心中不停道歉，一邊強迫自己展露笑容。

武巳看了看稜子的臉，而稜子沒有跟武巳相視，而是露出笑容對沖本說到。

「沒事啦，已經被謝過了……」

「聯繫不上木村的時候，我生怕會出什麼事，沒事真是太好了……嗯，真是太好了」

「…………」

「………………」

衝本爲圭子平安感到開心，然而那個人根本不是圭子。

對於瞭解實情的武巳來說，衝本爲圭子得救而吐露的歡喜之言，對武巳來說就是貨真價實的拷問。

「沒事，用不着向我道歉，不過你得向去找你的日下部同學她們道謝呢」

「沒事的」

「嗯……我會努力的」

「嗯，我知道」

稜子回答的聲音，十分平靜。

稜子沒有問武巳「要做什麼」「怎麼做」，只是平平淡淡地接受了武巳的話語……就好像，她完全明白武巳現在需要什麼。對於沒有特殊能力，也沒有絕對自信的武巳來說，這正是他所需要，兩人一同啓程的形式。

但是…………

「哎，等一下」

這番啓程，被一個忽然響起的聲音打斷，就像一盆冰水淋在兩人的頭上。

「！」

「哼哼，沒什麼好害怕的」

兩人聽到突然冒出的聲音，慌慌張張地轉過頭去。向他們投來的，是含着傲慢笑聲的，沙啞的少女聲音。

少女站在兩人剛剛離開的專用教室樓的門口。叫住兩人的那個人不知何時將那扇門打開，就像靠在那扇門上一般把手放在門上，臉上掛着靜靜的笑容站在那裏。

「………………」

打開發黑的銅色大門，站在那裏的，是一位身穿制服夾克的矮個少女。

那稚氣未脫的臉上掛着的，是不相稱的扭曲笑容。

「……害怕，繼而是恐懼的表情麼……表情真豐富呢」

是唯獨左眼激烈顰蹙的，那個笑容。

「這是好事，感情是美德，不過還得在理性能夠控制的範圍呢……」

木村圭子臉上的那個笑容，正是那位「魔道士」小崎摩津方那充滿扭曲的超越性的笑容。

「…………你有什麼事」

武巳將幾乎挫敗的意志聚集到一起，再次抬起臉。

「……還不明白麼？你忘了麼？我將〈護符〉發給你的那天夜裏的事情。妖物在你的房間裏到處走動，你似乎也不當回事。我看你根本不在意其中原因呢」

「……唔……」

因此，武巳自然而然便那麼認爲，完全沒有懷疑。

「武巳君……」

然後，摩津方就像突然想起了什麼一樣，嘴上恢復了笑容。

「不是的。不要聽個半句話就妄作猜測」

稜子縮緊身體，退到了武巳身後。可是她的表情，困惑的感情佔得更多，似乎對之前支配過她身體的對象並沒有什麼明確的感情。

「……你到底有什麼事」

「………………」

「接……接下來？」

「唔……」

「查查你的房間。聽好了，要仔細地查」

「哎，你可真是自我意識過剩啊」

「你心裏明白」

「哈哈，你以爲是那樣麼？你可真愚鈍啊」

摩津方看到武巳這個樣子，說道

稜子握住了武巳的袖子。

武巳聽過摩津方的那番話之後，讓稜子在學校等他，自己則沒跟衝本打招呼就急急忙忙回到了寢室。

「………………」

沿着上學路線折返回去的這一路上，武巳與許許多多的學生擦身而過，最後回到了這裏。

應該是沒有實感吧。

「那個…………不是依附在我身上的「宗次大人」麼……」

武巳覺得，那天夜裏出現在自己寢室中的氣息與腳步聲也是同樣的東西。可是就在剛纔，摩津方帶着那扭曲的笑容，斬釘截鐵地否定了武巳的臆測。

聽他的口氣應該是打算開玩笑，但武巳完全不能理解那種幽默感。

「我知道啊……我自己的立場，我還是知道的」

他看上就像落下了什麼東西慌慌張張跑回來的一樣，事實上週圍的同學們也都是這麼理解的，沒人特別留意武巳的樣子。

摩津方說的話，就如同嘲笑。可是，武巳完全沒有反駁的餘地。

武巳回到這裏，是爲了檢查自己的房間。

這是每天起居，連每個角角落落都一清二楚的房間的味道。不對，至少武巳對本應如此的這個房間，忽然產生了一股不好的預感，將開門的手停了下來。

摩津方聽到武巳的提問，快樂地眯起了眼睛。

武巳咬緊嘴脣。

摩津方說道

這是早晨稀鬆平常的情景。

摩津方問道

武巳以握住門柄的姿勢，動作停了下來。

「你以前所懷的妖物，會毫無徵兆地做出那種惡劣之事麼？不會啊。你去調查一下自己的房間看看吧。你肯定能找到跟「那東西」無關的東西。別把自己周圍的「怪異」全都歸結到自己身上」

武巳問道

武巳一路與同宿舍的學生們擦身而過，穿過大廳大步流星地走過走廊。武巳居住的寢室位於一樓最裏頭，沒走多久，那扇熟悉的古風房門便出現在了面前。

和武巳一樣呼着白氣的學生，紛紛從武巳面前的那幾幢宿舍中走出來。大家帶着包，受不了外頭空氣的冰冷而顰蹙着臉，就跟路上與武巳擦肩而過的學生們一樣，朝學校走去。

武巳從口袋裏取出鑰匙，亟不可待地插進鎖眼中擰動起來。

「這種事我知道……！」

從針織帽中漏出來的頭髮，還有上衣的衣裾，在寒風中搖擺飄舞。

一聽到這話，武巳感覺自己心中的不安和無力感被他點到了。

摩津方凝視粗聲叫喊的武巳，說道

……………………………………………

早上那次集會解散後已經過了一段時間，現在學生們已經陸陸續續開始上學了。

摩津方的嘴譏諷般扭曲起來。稜子向武巳的臉看去。

但是，在大夥都在上學的時候，只有武巳一個人完全相反，快步走進了人聲嘈雜的宿舍。

他這次回來，是爲了調查寢室裏發生那個「怪異」的原因。武巳之前一直以爲自己周圍發生的「怪異」起因於自己所懷的「宗次大人」，對此從未懷疑過。

武巳有些緊張，表情有些緊繃。

即便如此，武巳還是爲了保護稜子，站在了擋在了稜子前面。

武巳茫然地向那位臉上掛着摩津方式笑容的少女望去。

「嗯」

在他內心深處的某種莫名其妙的感情變得更加濃重，正在放慢他的動作。

「……沒錯，你能夠很好地審視自己。每個人有自己的「天分」，而那並不是你的責任。

關着窗簾的房間裏由於沒有開燈，蒙上了一層濃濃的灰影。

正因爲感覺到事情連空目都沒辦法解決，所以纔有這一次背叛。在武巳所認識人中，「力量」最強的人顯然就是眼前這位化作少女姿態的魔道士了。

一隻手按着門站在那裏的少女，若無其事地接下了武巳無言的瞪視，臉上掛着扭曲的老人的笑容，從走廊的臺階口俯視武巳。

摩津方點點頭。

摩津方咯咯聲笑了起來。

「光憑你一個人，保護得了那個女孩麼？」

……二十分鐘後。

武巳下意識說了出來

摩津方講出這些話的語調，不知爲何感覺帶着安慰的音色。當然，這絕對是錯覺，武巳對這一點深信不疑。

「正是，這樣下去可不行喔」

「是關於你的今後」

3

「……」

「我問的是，你接下來要怎麼做？」

從門縫中漏出來的地板還有傢俱的一部分，在昏暗中沒有任何變化，但武巳握柄的手沒辦法繼續進行開門的動作。

「………………」

門打開一條縫之後，寢室的味道流進了武巳的鼻腔。

「那……那樣的話，究竟……」

摩津方讓武巳調查看看，於是武巳火速離開了學校，趕到這裏。

武巳一個人站在他居住的建築物前面。

至少之前肯定是那樣。

他之前是一路跑過來的，因此呼吸非常紊亂。呼出來的氣遇到冷空氣變成白霧，從末端開始擴散，靜靜地消融在山中的空氣中。

「你一定會找到「那東西」。對了…………壁櫥之類的地方或許就不錯呢。不是你自己的地方，也得好好查查喔。不管怎麼說，這是你自己的事情，你不可能對自己房間的每個角落都瞭若指掌對吧？」

武巳不禁皺緊眉頭。

房間裏面的樣子，從半張臉大小的門縫中露出來。

「那不是你本人的事，也不是那個小姑娘的是。不過總有一天也會牽連到你呢。在此之前，你必須決定你要怎麼做」

「……忠告？」

回答了武巳的提問後，摩津方突然斂去了笑容。

時代、國家、身世，決定了人的「天分」。比方說生於這個時代的人，不適應魔法也是時代所趨。但是，人們看到偶然出現的天才或者架空的主人公，便會產生誤會呢。凡人會產生錯覺，認爲自己也能實現擁有天生才能之人所說的理想。

「……！」

若要形容的話，那是一種好像漆黑霧靄一樣的東西在胸口漸漸鋪開的感覺。那種有些沉重，有些令人胸悶的感覺，重重地在心口鋪開，就像壓迫着心跳一樣，讓他感到呼吸困難。

如果和那些可悲之人換一下的話……少年，你是愚蠢的，但又是最聰明的。因爲，你掂得清自己的分量，這是極爲重要的事情。不知自身之「器」的大小，最終得不到自己想要的東西」

「不，現在和之前不一樣了。我是來給你忠告的，對你的將來提個醒」

「這個嘛…………比方說，你爲了那個小姑娘，割捨了你的同伴們」

「看你很不友好的樣子啊，別那麼絕情嘛」

武巳如此回應，在朔風吹拂的走廊上轉向了摩津方。

摩津方嗤之以鼻，說道

「你只是來提醒我的麼？還是說……有什麼命令？」

武巳垂下了眼睛。他說的完全沒錯。

「對於已經沒有歸宿的你來說，我是可是最後的容身之處喔。你最好想想你一個人都能辦得成什麼，這件事你自己最清楚吧」

摩津方饒有興致地看着如此表現的武巳，然後嘴角狡詐地彎了起來，再次張開了圭子的那張嘴

那是「恐懼」與「不安」混合而成的感覺。

面對眼前這個平平常常的房間，違和感卻不知怎的源源不斷地湧現出來。

房間內沉浸在陰影之中的情景，讓不好的預感不停地從武巳心中湧現。他並沒有看到什麼，也並沒有什麼根據，但他能夠確信，因爲他的皮膚確確實實地感覺到了。

有什麼東西……正等待着自己。

像這個樣子從學校回來，卻發覺房間裏有「某種東西」。

那個氣息從本應空無一人的房間裏，微微地傳了出來。氣息從房間內流出，充斥着空氣，將那個存在，明確地通過皮膚感覺傳達給了武巳。

視覺之外的感覺，正感知着還無法看到的房間內部，感知着昏暗籠罩中的房間，感知着裏面某種東西的氣息，感知着門後的，站在屋子裏的……那個氣息。

「………………」

但即使這樣，還是必須把這扇門打開，必須看看裏面的情況。

武巳用顫抖的手將門打開。

他的手顫抖發軟，那觸覺讓他感覺手就像不是自己的一樣。他緩緩地向手中用力，一點點地將房門打開。

————呼唔……呼唔……

武巳聽到了自己的呼吸聲。

門……緩慢地，緩慢地……打開。

門在顫抖的手中搖搖晃晃，縫隙一點一點地擴大。隨着門縫漸漸張開，走廊的燈光化作一注光線射穿了屋內的昏暗，逐漸擴大。

————呼唔……呼唔、

電燈的模糊光線，就像把地毯切開一般照在地上。

————呼唔……呼唔、

光帶一邊變寬，一邊讓房間內的景象顯露出來。

————呼唔……呼唔……

「…………啊……近藤，對不住了」

他……緩緩靠近那個微微打開的壁櫥跟前。

壁櫥之中的黑暗，鴉雀無聲。

兩人不知道該說什麼，彼此從對方身上移開了目光。

寒氣正在從縫隙中流出來……溫度顯然不同的異質空氣，正從壁櫥之中的黑暗中流出來。

但是，屋子裏一片寂靜的。

「……！」

從微微打開的門中，細微地露出黑暗。

「啊，好」

武巳猛然一跳轉過身去，結果失去平衡，就像腿軟下來似的倒了下去，重重地撞在了門上。巨大的聲音響徹整個宿舍，武巳直接癱坐在地，用抽搐的表情抬頭向上望去，只見隔壁寢室的同學擺着比武巳還要喫驚的表情呆呆地站在走廊上。

「………………」

武巳朝壁櫥……靠近了一步。

武巳更加尷尬地答道

————那是個用大號橡皮擦削成的白色「人偶」。

武巳心跳到了嗓子眼，全身寒毛同時倒豎起來，反射性地放聲慘叫，摔開了放在肩上的那隻「手」。

武巳沒有看到，在屋內黑暗的籠罩下的，那雙「腳」的本體。

他的手……碰到了冰冷刺骨的木門。

『壁櫥之類的地方或許就不錯呢————』

「！」

武巳嚥下了一口東西……可是嘴裏十分乾澀，喉嚨裏什麼東西也沒嚥下去，只是做了次下嚥的動作。

被站在房間正中央的——————穿着鞋的那雙腳，擋住了。

直至方纔還陷入黑暗之中無法看到的情景，現在展現在了武巳眼前。於房間側面靠牆安設的，在黑暗中看上去就只是一堵牆的那個壁櫥————

當整個房間展現出來之時，一陣惡寒穿過了武巳的背脊。

「………………！」

瞬間，啪嗒一聲，響起一個沉重而潮溼的東西落地的聲音，一個白色的東西從門內掉在了地上。

「唔哇啊！」

壁櫥的門在視野中漸漸變大，最後……他終於站在了壁櫥跟前。

然後，他將門，輕輕地……

他很想將昏暗中短暫照亮的那雙「鞋」當做錯覺，但武巳堅信那東西確確實實地存在過。

朝着壁櫥……靠近一步。

武巳和那個學生彼此對視，一時間愣住了。

被武巳揮開的那隻手無所適從地懸在半空，他用困惑的表情看着癱坐在的武巳。

黑暗的氣息接觸到皮膚。

「我好像嚇到你了，抱歉」

草草地說了幾句之後，武巳走向了房間，而那位同學走向了大門。從敞開的房門中能夠看到屋內的樣子，但是地上怎麼也找不到剛剛看到的「腳」了。

「………………！」

做得非常寫實的「人偶」，就像屍體一樣掉在紅色的地板上。

「………………」

熒光燈眨了幾下，隨後屋內的陰影一掃而空了。

他的皮膚……感受到了空氣的一絲流動。

「那我走了……」

裏面的情況完全看不見，濃密地充滿着漆黑的黑暗。

敞開着。

緊張與恐懼令他產生了強烈的耳鳴，可他依舊在這凍結的世界中向前走。

摩津方說過的那句話，在腦海中重現。

但是，雖說只在剎那之間，武巳還是看到了那雙「鞋子」擁有鮮活的存在感。

壁櫥的門打開那條縫，感覺就像有什麼東西正從裏面窺視着房間裏一樣。不對，那微微打開的壁櫥門，或許是某種東西出入過這個房間所留下的蛛絲馬跡。

門……不可能會開着。

異常已經非常明顯了。武巳皮膚起慄，連眨眼都忘記了，一邊呼吸這冰冷的空氣，一邊承受着這一切繼續向前邁了一步。

「…………………………」

「那東西」之前確確實實站在那裏。武巳注視着灑在房間內的黑影，對屋內的黑暗、空氣、氣息、皮膚接觸的感覺……仔仔細細地進行搜索。

武巳從門口注視房間中央，一時間呆呆地站在了原地。

武巳根本麼有想過猶豫，就像中了邪一樣，直接朝着那道透出黑的門縫，緩緩地伸出手去。

「還好……」

壁櫥的門微微打開，在黑暗中完全無法發覺。

那個「人偶」毫無感情的眼睛，令武巳背脊發寒。他盯着倒在自己的房間裏，自己卻不認識的毛骨悚然的物體，呆在原地一動也動不了————只是茫然地，就像身處另一個世界一般，聽着那些屋外傳進來的聲音。

這個時候，聽到武巳的慘叫還要東京的學生們開始在走廊上探出臉來。武巳察覺到這個情況，連忙從地上站了起來，那個同學也把包重新在肩上掛好。

武巳喫了一驚，朝掉在地上的東西看了過去，隨即武巳與「那東西」四目相接，隨着一陣惡寒頓時血氣喪失。武巳禁不住倒退一步，此時他終於弄清楚「那東西」的真面目。「那東西」在地毯上攤開着手腳，用空虛的眼睛望着武巳。

昏暗之中，沒有任何東西活動的氣息，就連存在的氣息都沒有。武巳將手伸向門旁，摸到開關，打開了房間裏的電燈。

「————唔哇啊啊啊啊！」

光……被擋住了。

忘記關門或自然打開的情況，根本不可能。因爲那個「怪異」而對壁櫥變得神經兮兮的武巳，早上出門的時候確認過，那扇門絕對關得嚴嚴實實。

平常的寢室，在眼前沉沒在黑暗之中。

「呃……抱歉」

他尷尬地開口說道

瞬間，武巳突然被「什麼」從身後抓住了肩膀。