五章 魔王與魔王之夜

1

————時間追朔到不久以前。

＊

…………亞紀在走廊上一路飛奔。

第七節課的慘劇發生後，亞紀逃出教室，穿過連廊衝向中庭。

她戰慄不已。

那時，亞紀完全弄明白了。

柳川身上發生了什麼，爲什麼會發生那種事，自己變成了什麼樣子，然後現在發生什麼，亞紀全都明白了。

那根本不是什麼『詛咒』。

正因如此，亞紀纔不得不去中庭。

連接一號樓與二號樓的連廊通向中庭，亞紀就在能夠將池子盡收眼底的位置上，大聲叫喊——朝着站在連廊上的那個人。

「…………十葉、學姐……！」

「……嗯？」

詠子本來悠然地望着厚雲湧動的天空，聽到喊聲後便轉面一笑

「哎呀，「玻璃野獸」小姐」

還有這個稱呼也是……亞紀到了現在才發覺其中含義。

「十葉學姐…………

那東西

究竟是什麼？」

亞紀低沉尖銳地逼問。詠子微笑着歪起腦袋。

「……『那東西』？」

「就是「看不見的狗」！」

亞紀不認爲做出那則「預言」的詠子會全然不知，粗聲粗氣地地直言相問。

詠子應了一聲，露出天真無邪的笑容。那笑容看上去非常開心，就好像自己說的話總算被人理解的小孩子一樣。

亞紀說道。

「嗯，我知道了」

很可愛呢——詠子笑了起來。

亞紀覺得，那種力量肯定會招人討厭。媽媽曾教導過她不要動怒，不要嫉妒，不要憎恨，如今她終於想了起來。恐怕母親知道此事。

「反過來也是，是吧」

「……我————」

「……朋友？」

就像全新的，又像風化了的。

神野問道

「思考一下吧。這種東西不管怎麼看都是「共同幻想」，難道不是麼？但不管『血』是否實際存在，它總是與人類形影不離。家系遭人厭惡，受到百般責難，最終不存在的『犬神』引發事件……這也沒什麼可奇怪的吧。

亞紀緊緊地咬住嘴脣。

詠子對亞紀說出來的話喫了一驚。

「…………！」

「……你是說，柳川是死在我手上的麼？可我根本不想做得那麼絕啊！」

「我……我……」

荒野明明是一片黑暗，卻能一眼望穿遙遠的彼方，視野就如同有月光照耀一般清晰。然而在這裏，根本就不存在光線。

「哎呀，你確實是的有意思的人。正如十葉詠子所說，通常只要將『血脈』『遺傳』當做理由，就算無憑無據也能讓人接受，就像『遺傳』是構成人類的最小元素一樣」

「！」

詠子的身影，不知不覺間從眼前消失了。

「————？這不對……」

但是————如果那個『犬神』的存在有根有據的話，那就肯定是共同幻想性的東西了。要論其中原因，那就不得不說「不能爲人者」的存在本身即是那個共同幻想了呢。我們是幻想中的居民，而且此刻存在於此。怎麼樣？你已經無法否認了吧」

『異界』的異樣寂靜，籠罩着兩人。

又像雕刻，又像機械。

雨聲不知不覺間消失了。

神野所說的例子確實存在，但相反的例子肯定也很多。不對，硬要說的話，相反的例子應該更多。憑着『血統』而成功的人，然後還有沒能逃離『血』與『家』的人……說不定就像現在的亞紀一樣。

——我，就是我。

「……我不想聽你給我戴高帽子」

「可是這種事我覺得不應該問我，應該問我朋友更好喔」

深夜說完後，就像切斷什麼一樣似的，將夜色外套抖動起來。

「首先是遺傳」

「……不，你非常正常。不被『遺傳』『血統』那種東西迷惑的你充滿了理性，作爲智慧生命體的「人類」來說十分正常，非常正太。但你太正常了，你的正常心理偏離出了世界的常軌……說來，你是無法接受這個世界所擁有的「共同幻想」呢」

詠子笑了起來，接着說道

「連自己的本質都不知道，被耍得團團轉，真可憐啊」

背後的『他』下了起來。

亞紀答不上來。

甚至包括那副小鏡片的圓眼鏡，都像是很早以前就獲知的知識一樣，發自本能地能夠理解。就好像『他』是被加印在人類潛在意識之上的普遍存在。

亞紀不服氣地對神也說

「神野————陰之……？」

等回過神來的時候，自己已經不在中庭之中。

神野嗤笑，接着說道

『他』與靈能力者這個稱呼，根本毫不搭調。

「你知道的吧，『犬神』就是那樣的東西。它們潛藏在你血脈之中，對主人極微小的心願也會做出反應，爲了實現主人的心願施展那份魔力……可是動物無非只能去做那些事情，你肯定也十分清楚」

「世界明明是場如此可怕的噩夢，你卻還想做普普通通的夢…………」

「……共同幻想？」

「沒錯，

在你身後的

，我的朋友」

————在聽到詠子說的這一瞬間，亞紀才察覺到……不知不覺間，有名恍如影子一般的黑衣男子正背對着背站在自己身後。

「正是」

亞紀說道。她現在根本不想管『他』怎樣。

神野咯格地笑起來。那笑聲就像揶揄，讓亞紀不愉快地皺緊眉頭。

『他』是實際存在的。

「…………！」

「……好厲害好厲害，你果然是個有意思的人。一般是不會注意到這麼深的。大多數的人知道名字和由來就會放心了，而你卻擁有認識本質的目光，這很厲害哦」

亞紀不轉身也完全明白，男人穿着一襲黑暗的外套，掛着笑容的嘴彎成了一輪月牙。

神野用含笑肯定。

『他』的事情，亞紀從俊也和武巳哪裏聽說過。亞紀之前一丁點也不相信，可她現在明白了。

「…………怎麼？」

荒野零星分佈着方尖塔一樣的奇妙的構造物，相較於空無一物荒野，更加強調出荒涼的感覺。

看上去就像存在目的，又像毫無意義。

「……你覺得這是爲什麼？」

「『血』或者『家』，不是憑一個人成立的。「遺傳幻想」這東西，就如同長期在周圍的強制力之下形成的污垢。孩子出生在商人家，人們會期待孩子擁有商業才能對吧？如果出生在學者家，人們則會期待孩子繼承那份知性。生在運動選手家則是繼承體魄。生在手藝人家則是繼承手藝。

亞紀呢喃

那東西又像石頭，又像金屬。

「是『犬神』。是你從你的祖先身上繼承下來的，沉眠於血脈中的力量」

「…………因爲『血』是自身內面所沒有的「共同幻想」」

「………………！」

「

那東西

究竟是誰是你麼？」

神野回答。那個聲音就像

化開的糖稀

，甜膩得發粘。

在荒野之上，那種物體無視重力，一味地向上延伸，傾斜，有的勾勒出巨大的弧線，就像廢墟一樣零星分佈着，直至遙遠的彼方。

就算被一口拒絕，詠子還是十分開心。

詠子撲哧一笑。

「————歡迎來到我的無名之庵」

「……說吧。『我』正是爲此才於此時此刻存在於此」

「我說過的吧，那是你靈魂的形狀」

「憑物筋」的知識，亞紀還是知道的。

「嗯，因爲我是「魔女」呢」

「嗯？都說了是『犬神』……」

「我不想管名字跟由來，我想知道的是，

這東西，究竟是什麼

？」

「……那麼，這究竟是什麼？」

「你的『血脈』被周圍的意志賦予了『魔』。周圍的意志扭曲了你的意志。你的存在其中一部分被周圍的意志限定了，偏離了你自身的意志，偏離了你自身的理想」

聽到亞紀的這句話，神野覺得很可笑似的笑了起來。

亞紀重複那個提問。

「……啥？」

「所以我告訴你了。你的血肉之中棲息着「透明的狗」。知道麼？這個叫做「犬神筋」喔」

「這個答案我無法接受」

「大多數人逃離不了『血』，逃離不了『家』和『遺傳』。你覺得這是爲什麼？」

「……你知道的吧，對那東西！」

神野也回答出之前相同的答案。

「……能回答我的提問麼？」

「說過哦。

像玻璃一樣透明，看不見的野獸

。有一點點兇殘，對吧」

「沒錯，正如你所說，『血統』根本不能算理由。人類是能在自身意志之下變化成任意存在的獨立個體。血脈、遺傳、家系————這些不過是人類爲了避免迷失生存方式而自己創造出來的幻想罷了。許許多多的人曾推翻它，按照自己的思想改變了命運，這不就印證了這一點麼？反之也有將「個體」歸於共同幻想的人，失去名爲「家」的歸宿最終毀滅的例子」

但下一刻，詠子又露出了燦爛的笑容，就像小孩子看到了美妙的東西一樣笑着說道

亞紀啞口無言。

沙色的荒野一直延伸到地平線，天空、遠方，都是整面的黑色。

連廊還是原本的樣子，而周圍的景色變成了一片黑暗的荒野。

孩子在擁有自身意識之前，本人的意識就被周圍給扭曲了。雖然那個方向性對人來說是必不可少的東西，但又是也會把不合適的人強制性地編排進去，而這便是弊端。在周圍名爲『應有的樣子』的意志之下，人類被現在的『血』與『家』束縛着。即便那是毫無根據的東西，人類還是會被對號入座地編入那個框架之中。就比方說————「憑物筋」」

但這麼簡單的一句話，亞紀說不出口。

她確信自己是「個體」的信念，發生了動搖。

「你的生存方式，就如同鏡子」

神野繼續嗤笑道

「你一路走來，將周圍指向你的加害意識原原本本地反射回去。你的「個體」以『對他人加害意識的反應』的形式塑造成型，而這恰好酷似『犬神』的特性。

你的「個體」也是個非常出色的形態，但你應該理解，那不是你所想的「個體」的形態。你的「個體」要比你的理想中的更加依賴他人。你絕非與『血』，絕非與他人的意志毫無瓜葛。而且，你越是否定你身邊的東西，那股影響力就會愈發強力地束縛住你」

「！…………」

「你的不幸就在於，你所用的理性強大到足以認清『血』是幻想的程度」

「我————」

「但是，人的精神越是能夠擺脫那個咒縛，就離完美越遠」

「我，要怎麼才————」

亞紀在走廊上頹然跪地。

「這是在確認呢」

與她背對着背的神野，說道

「你就繼續前進，然後去弄個清楚吧。自己是什麼人，自己的本質是什麼……結論就在前方。就算你要把這個問題暫且擱置，也要等到弄清事實之後。這件事要由你自己做主」

「…………」

亞紀低着頭，但她下定決心，表情之中充滿了悲壯的意志。

視野笑得更加誇張。

「……好了，出發吧。讓藏在你心中問題迎來終結吧。你已經是「奇譚」的一部分，而且你要做出決定————是做「行於人世之人」，還是做「受魔王引導之人」…………」

神野就像吟詩一樣講道。

聽到這句話，他害怕了。對方知道他在發『詛咒傳真』的事情，而且還下了命令。不照做的話不知會遭到怎樣的待遇……這件事要是被抖露出去，他將身敗名裂，要是連高考都受到影響就全完了。

『詛咒傳真』。

神野短短地說完這些話之後，氣息便消失了。

地點在靠山的一個涼亭中。亭子很大，足以遮風避雨。

「是麼」

「……想問『我』是『什麼人』，對麼？」

「……那我就直接將你送到你的「對決之地」吧。中途遇到『他』們的話，怕是會讓你決心動搖吧」

少年用顫抖的手去取火柴。他本只想取出一根，卻把好多根撒到了地上。

「……『我』是領航人，是「黑夜魔王」亦是「有名字的黑暗」。爲生存在這個世界的一切向往黑暗之人擔當嚮導的存在」

大雨刷刷落地的聲音彷彿遮蔽一切，無形之中煽動着少年的不安情緒。

但她如今已別無他求。

雨水從他身上的雨衣上不住地往下滴，在混凝土地面上形成的黑色印記越來越大。

神野開心地說道

神野回應

所以，他覺得這是一個陷阱。

「我……要出發了」

黑暗之中，只有神野的聲音。

笑聲從少年的脣縫間漏出來，可這個笑容卻緩緩收緊。

少年心想，那天那女人家裏有個人男人，自己的長相被那個男人看到了。

他後悔自己做了那種事，覺得就因爲自己着手去做這樣的事，纔會

倒這種黴

。

尤其是這個「無名庵」，因無名而「無所不在」且「無處存在」。你只需離開這裏，便會到達你想去的地方。是逃是戰，想去哪裏就看你的意願了」

然而即便親眼看過，氣息還是沒有消失。

————趕快……必須儘快…………

他在周圍的濃密黑暗中，感覺到了某種氣息。那個氣息正直直地盯着他，佇立在

那個地方

。

————不行了，至少得把證據銷燬掉。

在不安與緊張的壓迫下呼吸紊亂的少年，將紙疊放在地上。

小山嗖地一下燃起豔紅的火光，頃刻間熊熊燃燒起來。

隨即就像關燈了一樣，周圍被黑暗所籠罩。

——打溼了麼？再來一次。

少年用顫抖的手從口袋裏取出一個扁平的罐子。那是他事先在超市裏買到的打火機油。

————趕快……必須儘快處理掉……

向怨恨的人發傳真吧

＊

「……不過，你已經決定選擇「第四夜」了呢」

2

近百張紙摞在一起很不便於燃燒，於是少年把一張張的紙揉成團，撕碎，堆在一起以便燃燒。然後，他將打火機油淋在上面，伴隨着淅淅瀝瀝的聲音，透明油被紙堆所吸收。

個了許久，亞紀的眼睛才適應黑暗，發覺那裏是自己的房間。

他每天晚上都去便利店發傳真，而且每個晚上還去偷偷去看收件人的情況。到了今天，手機突然接到了一個未顯示來電的號碼。

少年在這個黑暗籠罩下的涼亭裏，依靠着手電的燈光從雨衣裏取出了多達幾十張的一疊紙。

亞紀感到茫然，喃喃說道

「對，你是在想『怎麼送』麼」

「你究竟是…………」

被雨水略微打溼的那些紙上，密密麻麻地寫滿了潦草的英文字母。

在一切都模糊不清的黑暗中，只有他手邊發出黯淡的光亮。在昏暗的光線下，那疊陰森可怖的紙煞白煞白地懸浮於黑暗之中。

黑暗中，一個燈光正在運動。

「………………」

『詛咒傳真』燒着了。

他想擦着火柴，可顫抖的手臉這麼簡單的動作都難以完成。

那個人的聲音分不清是男是女，只說了短短的一句話就掛了電話。

————這樣就行了……

————可惡……可惡

只聞啪嘰一聲，斷了。

神野笑道

無法分辨究竟是安心還是興奮的心情，湧上他的心頭。

『…………今晚7點發傳真』

那是在下着傾盆大雨的深夜中，一名少年正默默進行着某項工作的燈光。

亞紀在身後，感覺到神野的外套翻揚起來。

這很有意思。『他』自身其實是這世間最想要接近「魔」的人，卻要將別人拉回做人」

這附近沒有民宅，因此既沒有燈光也沒有路燈。

心急如焚的他就連將油倒空的短短時間都覺得十分難熬，還一邊神經兮兮地晃動身體。

「如果是由恭仔來引導我，那倒也無所謂了呢…………」

她維持着俯視地面的狀態，向背後的「影」宣言

聽完這番話，亞紀輕輕地笑了，呢喃起來

少年想到這裏，於是買了打火機油，買了火柴，等到夜深人靜的時候溜出了宿舍。

「送…………？」

亞紀一時沒有仔細去聽，但當她細想之後，又覺得這話說得莫名其妙。亞紀搖搖頭，問道

他轉過身去，戰戰兢兢地將燈光轉向那邊。那邊只有道路和樹叢，沒有任何不正常的東西，只看到雨滴在手電的燈光中拉出一條條銀線。

他不知擦了幾根，最終終於擦着了。然後他將擦着的火柴扔到了紙堆成的小山上。

氣息在相互咬合的齒縫間發出聲音。

可是…………終究還是

被看到了

。

亞紀雖然無法理解神野所說的話，但她已經下定決心了。

信上寫着簡潔的文章以及傳真機的使用說明，於是他不經意就動了那個念頭。

——見鬼！

「……「魔王」，麼」

這是他道聽途說到的，可他不曾想卻是那樣的東西。一天，署着他名字的『詛咒傳真』原本突然郵遞到了他的宿舍。

濺起的油黏在了他的眼鏡上，他連忙擦拭鏡片。可是，油跟雨水混在一起變成了乳白色，怎麼擦都擦不掉。少年心煩意亂，焦躁不堪，牙齒咔嚓咔嚓地直打哆嗦。就連他自己牙齒髮出的聲音都會刺激到他的神經。

亞紀寂寞地笑了，淚水從她臉上滑過。

雨和黑暗威迫少年，少年吁吁地喘着粗氣。

「原來如此，這種實際性的臺詞可能跟『我』不搭調呢，但這沒什麼好奇怪的。這是因爲，『異界』是「不均勻」的。

「……那個「人間魔王」麼？他確實擁有着符合「魔王」之名的靈魂呢。『他』的性情與『我』可是分處兩極的喔……因爲『他』會剷除

人類的可能性

。本來人人都擁有着超越人類的可能性，而『他』的意志會將其還原於「人」————

————於是，第四夜，過去了。

此時，她正呆呆地注視着電話機上閃動的紅光。

他眼皮眨也不眨地盯着火焰。

唦唦……

感覺樹叢好像發出了響聲。

少年站起來，轉變手電的方向，讓燈光緩緩掃過道路、樹叢……

一圈轉過來，沒有什麼不正常。

什麼也沒有。

什麼也————

「…………！」

突然，少年聽到一聲巨響，右腳的腳踝折斷了。

他無法站穩，一下子原地跌坐下去。他的腳使不上力氣，於是向右腳一看。只見褲腿和襪子上開着一個大洞。

…………那是噩夢一般的情境。

腳踝……有一半消失了。

右腳腳踝被尖銳的牙齒從後面連着褲子跟襪子一起咬了下來。

齒狀的傷口露出肉和骨頭，被扯碎的白色肌腱冒了出來，鮮紅的血液眼看着從傷口湧出，在地板上蔓延成一片血池。

「………………！」

少年的目光無法從自己的腳上移開。

他的眼睛睜得滾圓，眼珠子恨不得要飛出來，目不轉睛地盯着

那東西

。

隔了片刻，他才感受到那種劇痛。

「……噫、噫…………呀啊啊啊……！」

喉嚨裏溢出的尖銳慘叫聲被雨水沖刷殆盡。

武巳基本已經絕望了。對方是個組織，而且還總是監視者武巳等人，他實在找不到什麼辦法能夠在這樣的狀況下襬脫「機關」。

「被拒生恨麼？」

據情況推測，該學生想要燒什麼東西，偷偷跑去涼亭。在他剛剛燒燬「那東西」後便遭到襲擊，現場只留下了油罐和一些化成灰燼的紙片。

還有人提出將所有野狗一併驅逐出去，可見大衆都很正常地認定野狗就是罪魁禍首了。

肚子被咬破，越來越多，越來越多的牙齒和頭不停往裏鑽。

他的說法太過極端，稜子聽了肩膀猛地一顫。

俊也說道。

就情報操縱的成果而論，可以說充分發揮出了明確效果。

當時從教室裏消失的柳川至今下落不明，而且有學生目睹到疑似黑狗的東西，所以幾乎斷定就是野狗所爲。

靠他錢包裏的學生證才勉強辨認出他的身份。

「啊…………」

「——————————————！」

「……算了，人都死了，討論死人沒什麼意義」

從黎明的時候開始，雨下下停停，絲毫不見雨完全停的徵兆。

「想必就算祕密組織也網羅不到真正的靈能者，畢竟他們是驅趕「靈能」超能者，保護人類的組織」

俊也好像也想着同樣的事，與空目交換了一下眼神，點點頭。武巳交互看着兩人，喫驚地問道

慘叫還沒完全發出來，喉嚨便被一大股炙熱的液體給堵住。

武巳等人知道，「機關」影響力巨大，能夠輕易地湮滅一個人失蹤的事實。

雖然這根據不是很站得住腳，但畢竟情況特殊，也不是不能理解。

對於「機關」來說，要將亞紀這個人埋葬於黑暗之中，肯定是輕而易舉的。

＊

空目說出冷冷冰冰的話來，又接着說道

少年眼前開始變暗，意識在劇痛中沉淪。

但據說該學生這幾天內每天都會溜出宿舍。

隨後，他上半身被壓倒，看不見的野獸咬住了他的喉嚨。

在物理層面是否現實的問題，已經不再是問題了。

他的頭無力地倒了下去，撞到了混凝土製的地面。

亞紀行蹤不明。

昨天，空目向等待武巳等人的芳賀這樣問道。

————有個姓宗谷的三年級男生死了，屍體被人發現。

武巳和空目搖搖頭。在這所學校（尤其是文藝社內）前輩後輩之間的聯繫十分淡漠。連同爲寄宿生的武巳都不認識他，就更別說空目了。

…………………………………………！

相傳他遭到了野狗的襲擊，一名正在慢跑的男子發現了他被咬得面部全非慘不忍睹的屍體，當場嚇得站不起來。他的雨衣被撕得稀碎，肚子裏面被掏空，臉也被啃得一塌糊塗，很難辨認。

「是啊」

俊也問道

說和腳被撕下，被扯碎。

武巳嘀咕起來

「……野狗怎麼抓得走一個成年人？又不是老虎」

大家似乎也懷着相同的期待，尤其是稜子，在期待落空後特別失落。

取而代之…………有個話題在學校裏傳得沸沸揚揚。

「我也不是很清楚……不過……」

「當時村神和近藤追趕的，恐怕就是那個宗谷。我覺得他是在那個地方被『犬神』追蹤的，於是遭到了襲擊」

「到頭來，柳川的事也被處理成野狗所爲了呢……」

她做了這樣一個開頭，接着說道

這則新聞對於武巳本就糟糕透頂心情來說，更是雪上加霜。

……

據說那名學生昨晚偷偷溜出宿舍，被發現的時候已經是一具屍體，倒在與宿舍相隔大致一公里的一個坐落於徒步線路上的涼亭裏。

「……前些時亞紀跟我說過，她收到過三年級學長的情書，但鄭重地回絕了……我想會不會就是那個人…………」

她說着說着，開始口齒不清。

或者說，她已經…………空目的表情十分嚴峻。

「不過這麼做可能也是竹籃打水，而且在各種層面上都讓人很不爽……」

「果然是這樣麼……」

武巳問道

————既然看到了，應該明白的吧。木戶野在哪裏？

稜子想了一會兒，開口了

空目如此斷定。

空目說得出奇的肯定。

但是，空目似乎有主意。

「…………你們就那麼擔心木戶野？」

「可我們該怎麼做？」

「……嗯」

武巳嘆了口氣。他一邊聽課一邊等待亞紀，最後直到午休。當然，大夥的表情都很暗淡。

到了早上，武巳覺得亞紀沒準會在學校裏，懷着幾分期待來到了學校，可惜事與願違。

許多兇殘的低吼聲響起，野獸的氣息向此處羣集，他的耳朵、臉、鼻子、眼皮，各個部位被紛紛咬掉。

「……對那個叫宗谷的傢伙有什麼頭緒麼？」

「咦？什麼辦法？」

「噫————！」

「——————！」

燈光照亮的水泥地上，凌亂地散佈着野獸的足跡。

尖銳的犬吠聲在頭骨中迴響。

…………………………！

譁唰譁唰譁唰譁唰

空目也這麼說道，聳聳肩。

他嘆了口氣。

「另外「黑衣」的問題還沒有解決。木戶野很有可能先被「黑衣」找到。可想而知，那幫傢伙恐怕準備一找到木戶野的人就處理掉。我們現在刻不容緩，情況十分危險」

儘管俊也是這樣的看法，但事情畢竟發生了，宗谷的死亡也起到了一定作用，警方已經決定在明天上山進行獵捕，從今晚起就會安排人巡邏。

少年心中喊着「好痛！好痛！」，可就是發不出聲音。

這是芳賀的回答。他說他們目前正在搜索。換而言之，那幫傢伙現在至少把亞紀視爲重要參考人。

「……雖然不想用這招，但別無他法了」

樹叢、道路……周圍一切黑暗之中，無數雙發光的眼睛眨呀眨。

————跟丟了。

「現在更大的問題應該是木戶野。即便術者死亡，〈命令〉已下達的『惡魔』的詛咒也不會失效。而且進行〈驅逐〉的人消失的話，問題會更加嚴重。因爲這樣一來，或許沒人能夠讓『惡魔』回到原來的世界了」

血泡取代慘叫聲從口中溢出。

「得設法趕在「黑衣」之前找到亞紀……雖然無法保證木戶野現在就平安無事，但如果我們疏於制定對策，就算她平安無事也相當於我們見死不救」

亞紀不見蹤影后，過去了一夜。

眼鏡掉落，發出乾巴巴的聲音。

「多半————不會錯了。那個名叫宗谷的三年級學生，就是『詛咒傳真』的「發件人」」

……雖然沒有確切的證據，但狀況反映出了一個事實。

＊

「……是「魔女」」

在午休時間的走廊上，「魔女」露出微笑。

武巳他們找到詠子，向她說明了情況，而這便是詠子的回答。

稜子一臉認真地說

「那當然了！學姐要是知道什麼，請告訴我們。拜託了！」

見稜子那架勢，恨不得要下跪請求一樣。

與全校第一「怪人」對話的武巳等人，吸引了過路學生的好奇目光。

詠子一臉欣慰地看着稜子，露出天真無邪的笑容。

「我已經提醒過了，而且那孩子很聰明的，我覺得她自己能夠得出答案的…………」

詠子向大夥投去一個微笑。

武巳對她的悠然態度感到心煩，但他既沒有跟「魔女」把事情解釋清楚的能力，也沒有那個氣魄。

「我並不反對你的意見」

空目表面恭維地說道。

「可現在情況緊急」

就算「空目」也就沒有對「機關」進行說明。就算要說明，內容也會變得含糊不清。

空目顯然準備隱瞞對詠子說明的『隱情』。不知詠子是不是注意到了，但她表現得毫不在意。

「這是她自身的問題喔」

「我知道」

「那是個微妙的問題喔。其他人解不開，只有她自己才能解開」

「沒錯」

「而且不能夠往後拖，必須在此時此刻得出『答案』。我覺得要是其他人牽扯進來，她會妥協的」

那笑容，有種說不出的，深深的溫情。

混凝土製的碼頭任憑雨水沖刷，海面波濤洶湧。

「……你已經決定了，我也已經決定了，但她還沒有決定，她必須作出決定，而且必須由她自己來做決定……我沒有說錯吧？我覺得，我們應該靜靜地等待」

「如果有時間給她自己來決定，我會選擇等待」

更上面連山路都沒有山裏就更不用說了，那裏已是無人問津的世外祕境。

武巳獨自站在港口……雖說是港口，這個下行設施基本上就是一個停車場。

詠子露出微笑。

駕駛座的車窗打開了，一位初老男性探出臉來。

畢竟此行兇險，而且還有別的理由。稜子很不情願，但最終聽從意見。

那是空目叫來的車，武巳他們五個人決定乘上這輛出租車離開學校。

「找人的方法，你們應該已經得到了」

「………………」

「……爲什麼？」

空目一言推翻詠子說的話。

然後詠子說道

武巳感到日暮窮途，而就在這一刻，一輛漆黑的車滑進他的視野，停在了旁邊。

出租車發動，雨滴打在車窗上往下流，羽間市熟悉的街景紛紛向後流逝。

詠子微笑道

「…………你自己都還有些沒有明白，卻會像明白了一樣做出正確的選擇呢」

「…………」

聖創學院大學，以及其附屬高中所在的羽間市的山林中，有一條長約二十公里的步道。這條路穿出住宅區之後經過大學院地附近，通向半山腰，到展望公園基本就算到頭了。後面是一條登山路，雖然名字變了，但實質與前面無異。由於並沒有步道應有的硬化，所以鮮少有人踏入。

掛在手機上的鈴兒，叮鈴……在腦內響了一聲。

那裏就是那樣的地方，所以武巳一下子找不到合適的藉口，腦子頓時一片空白。

「……我、我們是去拍照的…………拍海」

（注：青年團這裏指由一定區域居住的青年組成的自治團體。）

一直這麼站着鞋子會被淋個透溼，於是武巳發現了一處自動售貨機專區之後，到那裏去避雨了。

「！」

坐在副駕駛座上的人是武巳。

「…………」

「……你都知道什麼？」

「認識到自己心中「脫軌之處」的人，總有一天必須決定對待世界的態度」

大夥向她手指的方向注視。

不過幾句閒聊而已，然而武巳冷汗都快冒出來了，露出含糊不清的笑容。武巳從來不會撒謊，撒這種無傷大雅的小慌都讓他有種胃袋開出窟窿的感覺。真正要命的還在後面，可武巳已經兜不住了。

3

芳賀露出那個假笑，這樣說道。

「剛纔的計程車裏沒有人，空目君他們怎麼了？」

他沒多久就厭倦了景色，心中開始不安。

下午五時三十分，一輛出租車駛入放學後的校園。

芳賀露出慈祥的笑容。

他知道不能夠說出實情，但也明白司機這麼問很正常。要說羽間港，人人都知道是個什麼也沒有地方，尤其是下雨天的時候海面波濤洶湧，連垂釣之人都不會有。

「沒那個閒工夫了」

而空目的回答卻冷冷冰冰。即便如此，空目目前也從未辜負過她的期待。稜子明白這一點，所以什麼也沒說。

不管怎樣，他不知道一直這個樣子究竟好不好。

「什麼……？」

空目露出詫異的神情，詠子嗖地把手指伸了出去。

「……你們附屬的學生到港口那種地方是去幹什麼？」

「……算了。你站在那種地方也不是辦法，上來吧」

他買了罐咖啡，從這個只有一片屋檐的這個地方望向外面的景色。

武巳結巴了。

「…………………………我？」

武巳依舊掛着抽搐的笑容，一動不動地站在原地。

被指的武巳下意識呆頭呆腦地驚呼起來。

司機冷不丁地問了一句。

「誒？這、這個……」

「我無法保證」

「是近藤君呢，有件事我想問問————其他三個人怎麼了？」

「魔王大人，亞紀就拜託你了……一定要拯救她」

武巳一邊呼吸着出租車的味道，一邊默默地看着景色。

武巳背上冷汗涔涔。

感覺雨又變大了。

汽車發動，幾分鐘後到達女子宿舍附近，稜子下了車。儘管她本人極力要求跟着去營救亞紀，但大夥最終還是決定不帶上她。

「大雨天的難爲你們了，但願能拍到不錯的照片就好了」

「那個「脫軌之處」越嚴重，就越發無法平靜地融入世界」

詠子這麼說着，抬頭仰望天空。

「啊，是的……」

「呃，嗯。是的」

稜子下車的時候殷切地說道。

「好吧，我會幫忙的……雖然很想這麼說，但沒有那個必要了吧」

這是託付給武巳的任務。武巳本打算沉默到底，可他與生俱來的軟弱性格讓他沒辦法這麼做。

武巳對稜子苦笑起來。稜子表情十分消沉，儘管無力卻還是回了一個笑容。武巳覺得剛纔那樣反倒讓稜子操心了，開始自我反省。

「喔？那你們是攝影社的咯？」

「不是「知道」，只是「明白」」

空目靜靜地向拿東西看去。

空目眯細眼睛，問

「那麼，你要替她決定咯？」

「如果有那個必要，這樣也無妨」

聽到這話，詠子微笑道

山路入口豎着一個警示牌，提醒人們雨天危險不能進入。這是因爲登山路都是裸土，在雨水的沖刷下很容易發生土崩。說到底，會冒雨來到公園的好事之徒本來就少，如今野狗的事又鬧得人心惶惶，已經可以說不會有人到這裏來了。現在太陽快下山了，就連巡邏的青年團

㊟

也不會深入。

————

你去牽制「黑衣」

。

「跟剛纔下的人不是一起的啊」

「……要是帶個文庫本就好了…………」

詠子就像唱歌一樣的說道

出租車不久到達港口，武巳支付了空目提前交給他的費用，大夥下車後，空車向街區返回。

武巳一語不發，露出僵硬的笑容。

詠子的口氣，就像全都知道一樣。她跟空目之間的對話，武巳等人無法理解。

「…………嗯」

武巳總算是說了出來。

「我「看得出」她的本質，而且很清楚困擾她的是怎樣的「問題」。這條路我也走過」

來了

。

「「影子」突然浮上表面，引導人成爲『某種東西』。這毫無疑問是你的「本質」喔」

＊

在天空中，厚厚的陰雲正卷着漩渦。

空目向司機做了幾項指示。

「到港口」

後排車門打開了。

亞紀，就在那樣的地方。

她岔開登山道路，在不能算路的路線上走了十幾分鍾，來到了這片雜草叢生卻沒有樹木的地方。

不知究竟是什麼時候的事情，一棵古樹在風雨中被連根拔起，製造出一片爪痕一般的空地。從樹木的縫隙間投下的陽光讓雜草生長繁茂，阻擋了樹木的進入，空地就這樣維持了下來。

朽木上長滿青苔，雜草有膝蓋那麼高。

亞紀一個人蹲在空地外面的樹下，直直地注視着躺在眼前的古樹。

就好像選擇與古樹一起在這裏漸漸腐朽一般，又像心智被逐漸腐朽的古樹迷惑了一般，整個人像一具人偶，又像一具屍體，蹲在那裏此情此景之中，任憑濃墨重彩的黑暗與墨綠將自己掩埋。

唦唦、唦唦……

周圍不斷傳來聲響。

那個聲音有別於雨聲，是某種東西弄出的動靜，不斷地傳進亞紀的耳朵。

它不斷敦促着亞紀自閉。那是「證據」，是「烙印」，是讓亞紀有必要隔絕一切的充分「理由」。

————『犬神』。

這正是「理由」，也是「烙印」。

————不能憎恨，不能嫉妒。

母親說過的話鮮明地在耳邊重現。亞紀曾以爲母親的那則教誨，僅僅只是家長教育孩子的道德，是當成口癖一樣不斷叮囑的教導。

那根本不是道德，而是

用來抑制『犬神』

的教導。

亞紀的母親被家鄉的人所厭惡，討厭家鄉，逃離了家鄉，然後爲了堅決不讓繼承「犬神統」的女兒有同樣的感情，嚴厲地告誡過亞紀。

————我不孝啊……到頭來我還是沒能遵守媽媽的教誨。

枝葉間漏下來的雨把亞紀全身淋得透溼。吸水變重的頭髮、衣服，緊緊地貼在皮膚上。

但是，這種感覺讓亞紀覺得很舒服，因爲這樣讓自己充分接觸樹木，深深感受地面，有種隨時都會迴歸大地的感覺。

她靜靜地，一動不動地蹲在那裏。

「…………」

「若在以前，以你現在的狀態說不定會遭遇「神隱」」

「………………趕上了麼」

就連三個人下了車這件事，「黑衣」都沒有察覺到。他們三個就像透明人一樣，擦身而過的行人根本沒有注意到他們。最令人印象最深刻的情況，就是呆在民宅窗戶上的家貓曾目不轉睛地緊盯着他們，除此之外誰都沒有發現俊也他們三個。

被喚醒的無形『惡魔』一心爲了腐爛開始在此顯現。

然後，當空目下令，菖蒲念出一首詩的那一刻，三人的身影

從現實世界中消失了

。他們保留着肉身，僅有身影瞬息之間被『異界』所吞噬，無法從現實世界被認知。

她面帶笑容，說道

而作爲「原因」的少女，正在空目的傘下露出無所適從的樣子，目光在空目與亞紀之間往返，不時還會惴惴不安地向樹叢看去。

俊也在來到這裏的一路上一直戒備着周圍，到頭來別說是跟蹤了，就連監視的目光也一個都沒有。

樹叢被分開，黑暗與綠色之中浮現出鮮豔的紅色。

「你們快回去好不好？這裏充滿了『詛咒』。不光是『傳真』的詛咒，還有『我』的詛咒……醜話說在前頭，我自己都不知道現在的回會做出什麼」

腐臭的密度緩慢攀升。

空目只是說着感覺毫無意義的事情。

可是，即便如此————即便如此，亞紀還是覺得不錯。

那平靜的說話方式，蘊含着一種不被亞紀的意志所控制的危險味道。

俊也就像保護空目的騎士一樣，守候在空目身旁，不過他現在是獨腳騎士，狀況不容樂觀。

亞紀呢喃。一股令人胃液倒流的可怕腐臭混在雨水氣味中，瀰漫開來。

俊也一邊聽着兩人的對話，一邊回想之前的歷程，暗自咂舌感嘆。

「腐臭、野獸臭，蟲子加上野獸…………這裏確實是個符合『異界』這一稱呼的地方」

————那是「神隱」的能力。

但是……亞紀聽着空目那頭頭是道，但又缺乏感情的陳述，也發覺自己的心莫名地漸漸平靜了下來。

爲了咬死那個看不到的「敵人」，看不見的『犬神』數量慢慢增加。

俊也粗暴地拄着柺杖，從樹叢中走了出來，真不知道他這腿腳是如何登上山坡的。在他身後不遠處，菖蒲，還有空目也接連現身。

無數溼潤的，柔軟的，小型的某種東西在雜草中蠢蠢欲動的聲音傳了過來。

這是一場怪異的經歷。俊也感覺自己就像變成了幽靈。

壞疽令整個食指發生潰爛，烏黑的顏色蔓延到了手腕以及中指與食指根部。傷口滴下透明的腐水，手指的瘙癢讓她忍不住想要奮力抓撓，但她知道手上的肉一撓就會壞掉。

亞紀緩慢起身。

她此時露出的笑容，與菖蒲露出的那個笑容極爲相似。

她默默地注視着前方。那裏是她來時走過的山路那邊。

空目沒有回答，岔開話題。

照這樣下去，搞不好會瘋掉。

沒過多久，樹叢沙沙作響。

「野獸」會對亞紀的加害意識做出反應，空目要是激怒亞紀，一下子就完蛋了。

亞紀無力地向空目瞪過去。

『惡魔』要來了。

「…………」

他們深知自己的一舉一動都在「黑衣」的監視之下。

「…………」

她的眼神還是那麼無力，但透着幾分險惡。

「天狗」正是大山之神祕的體現，「避世荒村

㊟

」和「迷途之家

㊟

」也都位於山中。被「神隱」抓走的人最後也是消失在山中，大山常被視爲「神」的居所」

亞紀呻吟似的說道

————沒想到真的沒有人注意到……

（注：避世荒村（隠れ裏），日本有名傳說，指隱藏在深山裏，或墓穴中，或循着河流的遙遠上游，或深谷之中理想的世外桃源。相傳獵戶誤入深山之中偶然到達；在山中聽到機杼、搗米聲循聲到達；發現上游漂下碗筷循川到達。）

那片黑暗、幽深、鬱鬱蔥蔥的新生樹林之中，殘留着亞紀踏入時所留下的痕跡。

繼續衰弱下去，搞不好會喪命。

亞紀緊盯着那片被分開的樹叢。

（注：迷途之家（マヨヒガ），由民俗學者柳田國男的《遠野物語》的介紹而在日本成爲家喻戶曉的傳說。描述來到迷途之家的人會得到富貴。）

空目的言語就像講演的學者一般，在陰森的森林中迴盪。

如同死神一樣的空目，與如同幽靈一般的亞紀開始對話。

「沒那麼大的區別啊」

「你們是怎麼……算了，你們來這裏幹嘛？」

俊也覺得這簡直匪夷所思。儘管他早就知道了情況，但他對菖蒲的非人之力還是有了重新認識。他認爲這名少女果然很危險，但現在不想對此追究到底。

亞紀眯起眼睛說道。

「……古人認爲山裏頭是一種『異界』，人們把它視爲人類的力量所不可及的另一個世界，不然就是死亡的世界。

「你們這羣笨蛋…………」

「…………沒有回答我的提問啊，恭仔」

俊也無言地將雨衣的兜帽掀開。他不在乎雨水淋溼腦袋，只求讓自己看得更清楚。因爲不知道什麼時候會發生什麼……比方說「看不見的野獸」會撲過來。

亞紀回答空目，接着說大

4

現在不是做那種事的時候。

事到如今，還是被發現了。

這是她的心裏話。亞紀覺得，只要自己在這裏腐朽，至少就不會傷害到朋友了。亞紀最害怕的事情，莫過於自己的這番苦心歸於枉然。

她打算在這個地方，就這樣腐朽殆盡。

腐爛的血滴下來之後，地上不知從哪兒湧出成羣的蛆蟲，大量地相互糾纏，貪婪地相互舔舐腐水。渾圓粗大的白蛆沾上粘液之後油光透亮，周圍響起令人作嘔的聲音。

「民間有『山中異界』的說法……」

亞紀沒有理會神經繃緊的俊也，那張端正的臉龐上浮現出溫柔的笑容。那笑容別說是暖人了，反倒令人發寒。

「……來了麼…………」

她的身體已經冷透，意識也已不再清醒，但她憑藉強韌的精神力，拒絕逃離現實。

響起溼潤的聲音。

啤嘰啤嘰啤嘰啤嘰…………

令人發瘋的氣味跟聲音，充斥着周圍這片恍如噩夢的空間。

咔唦、咔唦咔唦……

「……不是『你』，而是你的『附屬品』纔對吧」

「蛆」隨着腐臭在氣味中蠕動，正覬覦着將亞紀，搞不好甚至要將俊也他們一起活生生地腐化、喫掉的機會。

當她注意到的時候，悲傷之情一下子湧了上來。她已經無法與任何人相互接觸了。

但是，空目不過是乘上計程車，在女子宿舍附近跟稜子一起下車，然後直接走到了這裏而已。他並沒有隱藏，是正大光明地沿着路走過來的。然而，沒有任何人察覺到他。

亞紀感覺這幾天已經流了不少的血，可血還在源源不斷地往外流。

「是近藤的「鈴鐺」，那東西對地圖也能產生反應。於是我們就用地圖占卜術的要領確定了方位」

周圍瀰漫着腐臭，然後還有野獸的臭味。俊也現在也能明白

那個味道

表示『詛咒』和『犬神』都還活着。

啤嘰啤嘰啤嘰啤嘰……

「……你們是怎麼找到這裏的？」

到頭來，亞紀就是

這樣的人

。

她左手很癢。血流不暢的手指冒出一陣一陣好似疼痛的瘙癢。

空目最後還是決定使用最終兵器了。

蛆蟲在身上聚集，搞不好會徹底腐爛。

烏黑的血滲出來，與腐水相互混合，大顆大顆地滴在地上。

俊也穿着藍色雨衣，空目撐着傘。那把傘是搶眼的紅色，菖蒲站在他身旁，身上的衣服和傘的顏色一樣，在綠色之中亮麗地突顯出來。

亞紀沒有喫驚，她確確實實地有那種感覺。

「————我記得跟稜子也說過了……」

「我不知道你們瞭解到了什麼程度，「那東西」不是我想怎樣就能控制得住的貨色，那就是對我的「加害意識」作出反應的

自我本身

。那無疑就是我自身的意志，即便如此……不對。雖然我真的不希望，但其實卻是希望的……我這是在說什麼啊」

亞紀帶着自嘲的感覺笑了起來。

換做平時的亞紀根本不會說出這種支離破碎的話來。她能夠理解其中的矛盾，這突顯了她的痛楚。

「……不過啊，總之這就是事實。所以「那東西」我控制不住，我試圖用意志去壓抑，但總是辦不到。我無法阻攔忽然湧上來的「殺意」。

我就明說了吧，對恭仔也好，村神也好，稜子也好，近藤也好，我對你們動過的殺念可不止一兩次啊。我很明白我自己的攻擊意識，照這麼下去，我肯定會殺了大夥。

現在只殺了一個柳川，可以後就不能保證了。一個柳川，我根本不後悔，可要是把你們也殺了，我覺得我肯定會後悔的。所以我求你們，不要讓我後悔」

亞紀淡然地說道。

「不要讓你後悔，是麼……」

俊也喃喃說道。他其實很想問亞紀「你知道那個姓宗谷的三年級麼？」，但他此刻非常害怕讓亞紀得知宗谷的死訊。空目也完全沒有談及那件事。

取而代之，俊也說出的是這樣一句話

「……那是我要說的」

俊也由衷地頭痛起來了。

——空目也好，亞紀也好，爲什麼我的朋友淨是這種傢伙，爲什麼身邊唯獨不在乎自己死活的傢伙越來越多？這份責任應該由我來揹負，

我纔是不惜拼上性命也想保護朋友的人

。

「…………就知道自說自話……」

俊也的板牙咬得咯吱一響。

「這麼說或許沒錯……」

亞紀無力地微笑起來，接着說道

「……不過說真的，你最好別以爲我還有救。那些『犬神』可是會對

那種東西

產生反應，行動起來的。

柳川就是個例子，『詛咒』也是。那些傢伙一直沉眠在我身體裏，現在非常飢餓。你們要是有什麼舉動，他們肯定會把你們當成送到嘴邊的食物咬上去的…………別讓那種事情發生」

亞紀這樣說道，她的表情痛苦地微微扭曲。

神野曾經那句令人討厭的臺詞，在俊也腦中閃過。

「恭仔…………你爲什麼活得下去？」

空目搖頭。

「你的意思是，殺意可能會如實地執行下去，沒錯吧？」

空目吟唱的咒文只是一種形式，變質毫無關聯地正在加速。

「不管接下來發生什麼，你都要保護好我和菖蒲」

空目回答。

「………………」

於此處出現的是『惡魔』，然後『犬神』的密度也在漸漸增加。

俊也好不容易纔從喉嚨裏擠出這麼短短的一句話。發粘的油汗混着冰冷的雨水，變成不冷不熱的一團東西，順着額頭流了下去。一片常人無法忍受的難受、可怕的空間，在周圍鋪開。

空目說着，微微傾首。

亞紀不禁啞口無言。

「………………真是場噩夢……」

「……你覺得無所謂麼？不在乎自己被殺掉麼？還是說，你只是不明白我隨時都能做出

這件事

？」

「村神」

她顯然在猶豫，面對如此狀況還該不該抱有希望。

「…………！」

「……因爲什麼？」

「最開始的……？」

「我要問你一句——」

空目停止吟唱咒文，用平靜得不正常的聲音呼喊俊也

空目說完，從掛在肩上的帆布包裏拿出了什麼。那是白底之上染着烏紅斑點的，大大小小的無數紙片。

「就是字面意思。人所擁有的東西，沒什麼是扔不掉的。即便那是自己也好，也不例外」

看是堪稱絕望的，悲傷的笑容。

————這個世界正漸漸地被『異界』所吞噬。

俊也稍稍吸了口涼氣。因爲，空目很少向別人拜託這種事。他平時很少顧及自己的安全。而他現在既然這樣開口了，足見接下來着手的事情勝算很低。

空目生存在死亡之中，他眼中的世界就是那個樣子。他在深知這一點的狀態下生活着，死在他眼裏不過只是一種總能看到後一步的可能性。

「……我不知道。爲什麼呢…………我不知道，只是我沒死吧」

腐臭如今就像久經熬煮一般被濃縮，開始在空氣中飽和，達到了令人光呼吸便會胃液上湧的可怕地步。那極度異常的腐臭空氣直接從山林的空間中滲出，將氣味、空氣、空間，一切正常的東西悉數徹底侵蝕。

俊也感覺到，森林正在吟唱聲中漸漸脫離現實。

「……吾以至高之名命令汝。造物主，令一切生靈跪拜的偉大存在啊，顯現吧，回應吾之號令吧。吾秉承神之意志，遵從吾之號令，現出汝至高之身影吧。Adoni El Elohim Eheah Yeheah Asha Eheah Thavote Tetragrmton Shadey…………」

「消失，是麼？」

亞紀頓時露出呆滯的表情。

「……最開始的問題還沒回答呢」

兇惡的野獸發出低吼，低沉的聲音以腐臭的空氣爲介質震動傳播。

「說真的，我很羨慕恭仔你這種地方。可我沒辦法像你那樣。我手裏的這件兇器完全不會區分對象，我承受不了。我無法越過這道坎」

空目就像魔法師一樣，淡然地吟誦詩詞。

亞紀的臉上閃過一抹驚訝。她微弱地呢喃了一聲

空目說道

四撒開來的『詛咒』殘骸在傾注而下的雨中打溼，紙片以超乎常理的速度溶解崩潰，變成一堆堆骯髒的泥垢粘附在雜草上。污垢不停抽動，分崩離析掉在地上，不久變成一團團蛆在地上亂爬，狀況慘不忍睹。不只是雜草上，就連空目腳下都被密密麻麻的蛆徹底爬滿。

「我就知道你會這麼說，我替你想了一個強硬的方法」

「不」

聽到空目的話，亞紀露出絕望的表情。

空目的呢喃之聲，震盪潮溼的空氣。

「活着有何意義，是不是爲了弄懂其中意義而活？……我是爲了思考這些而活的。因此，我應該只是沒有死吧了。因爲……」

「無法保證死了之後還能思考什麼」

「…………別說了」

紙上依稀可見寫得密密麻麻的文字跟記號的序列與碎片。

「木戶野，一切都已經太遲了。最壞的情況，就讓我們一起死吧」

亞紀搖搖頭。

「………………這話真有你的風格」

這雖然是極端論調中的極端，卻是無法反駁的事實，而且俊也知道空目真的相信這一點。空目上小學的時候有次險些被同學殺死，他曾親身體驗過那種事情。空目身上之所以會繚繞着死亡的氣息，這也是一方面原因。空目無時無刻都不曾忘記，自己說不定就會被眼前正有說有笑的人殺死，哪怕是對亞紀，對武巳，對稜子，對相處近十年的俊也都不會拋下那樣的想法。

亞紀看着如此說道的空目，露出耀眼的笑容。

「我是來問你，你想不想「回去」的」

「不行啊……就算『犬神』不在了，『詛咒』也不會消失。要是沒有防禦，我會被『詛咒』啃噬殆盡。不論如何，我的命運都已經註定了。坦白的說，沒有連累你們跟着冒險的價值」

「已經無法回頭了。〈驅逐〉儀式現已喪失，那隻『惡魔』要麼達成目的，要麼毀滅，不然之前恐怕將一直停留在現世……」

「你真這麼想麼？」

兩人沉默起來，雨水拍打雨傘的聲音迴盪在黑暗與綠色的空間中。亞紀表情很簡單，但她並非不能理解空目的那番話。

沒錯，『異界』與每一寸土地接壤，『異界』的碎片只需些許契機便能在瞬息之間律出。

白色的東西在雜草的縫隙間蠕動，樹叢裏緊密佈滿着野獸的氣息。

「我們來這裏做什麼」

「……？什麼意思……」

「我當然明白。我還沒有失常到分辨不清自己所作所爲的地步」

周圍的一切都充滿敵意。敵意與憎惡，瘋狂與腐敗，以令人窒息的密度充斥着森林之中。空氣中瀰漫的緊張感猶如拉滿的弓弦，一觸即發。可怕的腐臭與緊張感令胃袋抽搐、翻湧。

「——這種小事，足以構成讓你自我毀滅的理由麼？」

「恭仔，你……」

「沒錯，這裏已經是『詛咒』的大本營了。報告中存在儀式參加者在『惡魔』召喚的現場屢屢發瘋的事例，所以我們已經是命運共同體了」

她在猶豫。

亞紀看着空目，眼神中充滿了不解之色。

「…………咦？」

空目說道

「…………『詛咒傳真』……！」

5

空目緩緩張開嘴

亞紀還沒有從喫驚中恢復過來，愣愣地問道

「所以…………快點…………快點……從這裏…………」

……只要有了機會和方法，誰都會輕易地殺死自己的朋友。木戶野，你只是碰巧同時得到了機會與方法罷了。也就是說————這根本不存在問題，無非只是一種可能性罷了。面對與常人完全無異的你，我爲什麼要害怕？」

空目的眼神十分認真。

「這跟普通人究竟有何區別？我無法理解。你以爲這個世上每天都有多少人殺害自己的『朋友』或者被『朋友』殺掉？人生在世，本就總是伴隨着被身邊的人殺害的可能性，而人也總是攜帶着殺害身邊之人的可能性。

「……什麼事？」

「……來吧，來繼續開始被中斷的「第四夜」吧。勇猛而令人厭惡的魔界公爵，惡魔「斯伯納克」於此顯現」

聽到這話，亞紀呻吟起來

可是，那表情之中，卻微乎其微地摻進了————好似安心的感情。

「我在問你，自己搞不好會殺掉朋友，這種事真的足以構成你殺死自己的理由麼？那種事對誰來說不都一樣麼？」

「唔…………」

野獸的氣味和氣息就像把腐敗的空氣推開一樣，將周圍團團圍住。樹木之間、樹叢之中、朽木的空洞、雜草的陰影……所有黑暗中，無數雙野獸的眼睛正閃耀着強烈的兇光。

如今即便是乍現的感情，都會讓亞紀要了俊也他們的命。樹叢沙沙作響。就算是如此瑣碎的小事，恐怕都會讓『犬神』做出反應。爲了控制住事情的發生，亞紀拼命扼殺情感，苦苦哀求

空目邊說邊把手中的紙片撒開。淋到雨的碎紙在空中飛舞了一小會兒，然後落在草地上，在綠色之上帶來雜色。被雨打溼的紙片中有騰起一股股腐臭，被腐臭麻痹的嗅覺被更強烈的腐臭淹沒。

「這是忘掉的東西。我把它送過來了」

以冷靜的口吻，對亞紀說道

傳真的殘骸就像觸媒一般，空目將它們拋灑出去之後，這個現象便立刻開始加劇，讓世界變得模糊，令境界溶化，漸漸侵蝕現實世界。

————人活在這個世上，總是伴隨着會殺害他人或被人殺害的可能性。

那樣子與其說是在勸說，倒不如說他是真的對此懷有疑問。

「……扔得掉就不用那麼辛苦了。「那東西」毫無疑問就是我自己，我要怎麼把我自己扔掉啊」

「那麼，把那兇器扔了不就好了」

「蛆」和「看不見的野獸」的源頭，出現了眼前不遠處。

縱然四個人在這裏搞不好會鬧成集體自殺的結局，但俊也還是明確的做出回答。

「……不用你提醒」

「…………對不住了」

俊也沒有繼續問下去，將還沒完全好的那隻腳放到地面上，像模像樣地舉起柺杖拉開架勢，將頂端指向腳下的樹叢，牽制『蛆』和『犬神』。

雜草滿滿覆蓋地面的情況，可以說非常幸運。大雨，雜草，都讓滿滿聚集在附近一帶的那些看不見的東西顯現了出來。在這三個月裏，俊也已經充分掌握了柺杖的距離，說到底那就是跟短棍，當武器來用也很容易。

「木戶野————做好覺悟了麼？」

在異樣的空間中，空目向亞紀呼喊。

「……你要怎麼賠我？」

亞紀微微抬起臉，露出空泛的微笑。她的臉失去血色，面色蒼白，然而她左手的傷口仍在不停出血，烏黑的血不斷地往下滴。即便身體狀況如此糟糕，亞紀的微笑也巋然不動。

「要殺了我？那樣一來就結束了呢。如果是被恭仔殺掉我也認了。我已經別無所求了啊……」

亞紀微笑着說道。疲勞與衰弱在那個微笑之上撒下了濃濃的陰影。那是覺悟與達觀交融在一起的，死之笑容。隨後，亞紀又接着說了下去

「恭仔……」

「什麼事？」

「…………還是算了。什麼也沒有」

亞紀欲言又止，又一次寂寞地低下頭。她那淋得透溼的身影，看上去是那麼小，那麼虛無縹緲。

空目什麼也沒說，轉向菖蒲。

菖蒲點點頭，攤開雙手，深深地吸了口氣。

於是，平衡被破壞了。

————山之領地，乃避世之地。避世之神，乃山神。

硝子之空，墓碑之地。願皆歸山野————

在空目講話的時候，「看不見的野獸」的失控情況愈演愈烈。而且就像做出響應一般，「蛆」也開始大量地變成蛹，然後紛紛開始羽化，拋棄蛻下的殼，之後成羣的黑色蒼蠅一邊發出惱人的嗡嗡聲一邊飛來飛去。

他揮開蒼蠅，用破損的柚子蓋住來保護傷口。恐懼與生理性的厭惡混合在一起，讓他幾乎陷入恐慌。

「看不見的野獸」將那個週而復始的過程徹底破壞。蒼蠅被撕碎掀飛，蛆、蛹、卵被碾碎，噁心的粘液賤得周圍都是。粘液拉出絲來，把雜草弄得水光透亮，而蛆蟲在粘液上蠕動，相互舔舐，進一步成長。

而是長嘯。

————嘎嗷嘎嗷嘎嗷嘎

「……稍稍來場講座吧」

菖蒲繼續吟誦。

「……」

「……弗雷澤

㊟

將詛咒的形態分爲『類比詛咒』與『感染詛咒』」

（注：詹姆斯·喬治·弗雷澤爵士，出生於蘇格蘭格拉斯哥，社會人類學家、神話學和比較宗教學的先驅。主要著作有《金枝》《圖騰信仰》等。）

這兩者都十分接近人類形象的「原型」，幾乎在所有文化圈中都被當做咒術使用，而且基本傾向於認爲後者更加強力」

它身材細長，四肢像鞭子一樣彎曲着。『惡魔』的身影，佇立在昏暗的森林中。

而『感染詛咒』是基於「相互之間存在過關係的物體，在分離之後依舊維持着聯繫」這一信仰的詛咒，做法是將對象的一部分，也就是頭髮、指甲等東西當做『咒物』並加以操縱，藉此對對象造成影響。

惡魔「斯伯諾克」那顆由無數蒼蠅形成，輪廓像霧一樣飄忽不定獅子頭，發出咆哮。

蜷縮起來的整個身體痙攣起來，不知不覺間張大了嘴巴，從喉嚨裏頭漏出酷似哀嚎的嘹亮聲音。

蒼蠅一邊麇集一邊形成一個漩渦，密度越來越大，猶如黑色的霧靄一般遮蔽樹木，遮蔽雜草，成片成片地飛來飛去，開始產下卵一樣的白色顆粒。

洶湧的蒼蠅凝集成團，纏在空目的雨傘上。

儘管雜草被蛆蟲啃噬腐爛，缺損嚴重，但亞紀有『犬神』的守護，毫髮無損。可是，『犬神』沒有放過俊也此時露出的破綻。

空目說道。就算他不說，俊也也感受到那股兇猛的氣息開始肆虐起來。

俊也受了傷，空目還是眉頭都沒皺一下。

他發覺呼吸就在臉的附近，在發覺危險的同時揮舞手臂，隨即傳來打中的手感。遲了片刻他才明白，是「看不見的野獸」剛纔撲向了他的喉嚨，隨即他全身冒起雞皮疙瘩。

不過，這種擔心是多餘的。

「空目……！」

————恨、妒、嫉、咒，皆歸山野。

「用『暴力』解決，是跟那個「黑衣」相同方法論。將當事人全數抹殺，事件就會消失。要是覺得那種方法不能用，就會用咒術來處理。那就是『感染咒術』」

他能躲開基本算是碰巧。即便如此，厚實牢固的雨衣，下襬還是被輕易地咬掉了。蛆蟲爬上雨衣，俊也連忙將蛆蟲拍掉。

消極情緒和恐懼徹底侵佔他的頭腦。

整面的蛆蟲一邊白涔涔翻滾着，一邊迎接它們令人厭惡的主人。

叫聲逐漸變大，響徹整個腦袋，侵蝕他的意識。他的意識完全被叫聲佔據，徹底喪失分辨力。

附近傳來高亢的狗叫聲。

蛆蟲蠕動的聲音激發出來，尖銳的遠吠響徹山林。令人討厭的平衡被打破，此處的一切存在都尋求敵人，開始行動。

————山之領地，乃逝者之地。逝者之土，乃虛土。

俊也條件反射地繃緊肌肉，防止牙齒陷進裏面，然後對着那片虛空用力揮下拳頭。伴隨着毆打動物的沉重手感，袖子和胳膊上的皮膚被帶掉。隔了片刻，裸露出來的皮膚滲出血來。俊也痛苦地皺緊眉頭。

在那片開闊地的中央，一個令人生厭的氣息滲出來。

不屬於自己的膽怯與敵意，充斥他的大腦。

他揚起伏下的臉，喉嚨不自主地放聲咆哮。

「唔……！」

俊也叫了起來。這一刻，野獸的氣息穿過他的腳下，疾馳而去。

那個形狀漸漸發生扭曲，蒼蠅的聚合體開始變成其他的東西。

「……自古以來，不管「憑物」也好，「詛咒」也好，這種異常情況都是以『咒術』或『暴力』來解決問題。這是早已註定的」

樹叢被弄得一大糊塗，大樹的樹幹被無差別地挖掉，留下一道道爪印。空目身處如此卻如若等閒，開始講述

要是延髓或頸動脈被咬斷，立刻便會喪命，其他動脈或腹肌被咬破也離死不遠了。他蜷縮身體，護住要害部位，然而看不見的野獸還是打算硬生生把頭鑽進去。看不見的野獸完全瞭解人體的要害，施加有效的攻擊，而同時又有數不盡的蛆蟲聚集在傷口之上。疼痛與恐懼讓俊也腦袋變得一片空白。照這樣下去，必死無疑。

片刻之後他才察覺，那個聲音正在腦袋裏頭回蕩，陷入激烈的恐慌之中。

眼看着蒼蠅將周圍徹底淹沒。

「看不見的野獸」向那把傘施了一擊。

鮮紅的傘掉了下去，被蛆和蒼蠅所淹沒。

『犬神』的瘋狂叫聲，在俊也的頭骨中迴盪。

俊也真切地體會到了死亡。

可是，俊也分焦急。

「……！」

————『惡魔』降臨。

然後，看不見的爪子朝着成羣的蒼蠅揮了下去，傘瞬息之間被撕成碎片。

蒼蠅一下子朝傷口聚集過去。

「……可惡！」

他護住喉嚨的雙臂不斷地傳來疼痛，不斷地有重量掛在上面。他覺得大事不妙，但已經束手無策了。漸漸地，他沒辦法再擺出防禦姿勢，沒辦法再進行反擊了。強韌的肉體阻擋了致命傷，然而不知還能堅持到什麼時候。

他就像事不關己一樣，用自己的耳朵，聽着從自己喉嚨裏溢出的，酷似狗發出來的嘹亮尖細的遠吠。

空目若無其事地，淡然地繼續講解。

嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷……！

黑塔的輪廓不定型地崩解，變形，讓中央的氣息得到實體，最終成型。

一隻『犬神』神不知鬼不覺地繞到了俊也的死角，咬住了他拿柺杖的右臂。

殺、盜、滅、狂，棄諸邐迤————

隨後，只聞骨頭斷掉的聲音，俊也右腳折斷了。沒有康復的腳承受不住高強度的動作，身體向一側傾斜，摔在地上。當他發覺大事不妙的時候，爲時已晚。

無數個兇惡的聲音開始響起，激烈地擾動樹木。

菖蒲的詩歌震盪世界。

他做出的第一反應便是迅速插進空目與『犬神』之間。隨即，他的胳膊和腿接連不斷地傳來劇痛。

空目的講義進入佳境。俊也剎那間看出一羣『犬神』向空目撲去。樹叢被大舉分開，草被筆直地撕碎飛起。看這個樣子，可想而知是

那個情況

。

只有俊也到處揮舞柺杖，對看不見的威脅一邊威懾，一邊戰鬥。靠近空目和菖蒲的東西被徹徹底底驅趕開。

白色顆粒當即開始到處亂爬，將雜草、樹皮啃得亂七八糟，個頭暴增。短短數秒，那東西便變成了渾圓粗大的蛆，變成蛹，羽化。

蒼蠅聚集，捲起巨大的黑色漩渦，就像一座尖塔聳立在那裏。

這個時候，俊也忽然在意起亞紀的安危，向那邊瞥了一眼。

「『咒術』須以相同的知識做基礎方能成立。講解到這裏，我做好了那個基礎。接着準備好『咒物』…………」

「…………要開始了」

空目身處此境，說

腐臭與野獸間千鈞一髮的平衡，遭到截然不同的另一種氣息入侵。隨着菖蒲的聲音，空間震動，空虛而靜謐的氣息擴散開來，撕裂了復仇，擊碎了殺氣，將鋪滿大地的東西全數破壞。

空目打斷詫異的俊也，淡然地接着說道

「閉嘴聽着……其中『類比詛咒』是基於「相似連鎖」這一理論的咒術，「用詛咒的人偶或肖像代表詛咒對象在上面釘釘子」這種詛咒的總稱。

「空目，你幹什麼……」

無數尖銳的遠吠，帶着敵意與之針鋒相對。

他全身上下被瘋咬撕碎，承受着劇痛的折磨。皮膚被鉤爪撕破，流出來的血打溼了身體。然後蛆蟲和蒼蠅向鮮血聚集上來。俊也不寒而慄，到處打滾。

「嘁！」

————嘎嗷嘎嗷嘎嗷嘎

硝子之空，墓碑之地。願皆歸山野————

俊也在恐懼的驅使下把柺杖隨手一扔，亂揮手臂，把看不見的野獸砸向地面，揮開。

強烈的敵意充滿頭腦，而就在敵意投去的方向上，一個巨大的氣息就快湧現出來。

只聞清澈凌冽的聲音，空氣爲之震動。

『犬神』如同野生食肉野獸，紛紛瞄準了獵物的腳。而它們還像受過訓練的戰鬥犬一樣，向拿着武器的手集中撲來。在它們的如剃刀一般的鋒利尖牙之下，厚實的雨衣形同薄紙。像針一樣排列在一起的尖牙撕破皮膚，咬進肉裏。

空目一邊說，一邊取出一張名片大小的紙片。

俊也嚥了口唾液。敵意、腐敗、靜謐充斥着這個空間。

那不是慘叫。

流暢的言語，就像咒語一樣在此地響起。

爲了將一切迴歸於無。

俊也背脊上冒出冷汗。現在不能只顧着空目。

「！」

那是一個

巨大的人類

。

「————夠了，停手啊！」

遠處聽到亞紀悲痛的叫喊。

一切都被恐懼和瘋狂徹底渲染。

這是一場密度異常的噩夢。

而空目站在這場噩夢之中。

「聽着！」

空目低聲吼叫

「由魔而生則以魔伏之，由血而生則以血化之，一同歸於火焰吧！塵歸塵土歸土，汝等隨咒物一同消失吧！」

說完，空目伸出紙片。那張紙片超過一半染着血色，在混亂之中明確地浮現出來。

俊也直覺感覺到了不屬於自己的東西，感覺到那紙片與自己息息相關，而且與眼前的敵人也息息相關。

成型的『惡魔』抬起頭，『犬神』停止了動作。

以空目爲中心，所有的一切頓時停了下來。

就連空氣也停止了。

下一刻，空目右手一閃，取出打火機。

噗地一下，火點着了。

隨即，在場所有「不屬於這個世界的東西」都害怕起來。無名緣由的恐懼在腦中，在這片空間內爆發了。

現在，它們完全注意到了。

真正的「敵人」究竟是誰。

————嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷…………！

所有敵意向空目蜂擁而至。

俊也明白自己的目光爲什麼會隨之揚起了。上方的天空霍然洞開，形成這片林中空地那麼大的開口。本被厚實雲朵所遮蔽的天空，徹徹底底地放晴了。火星就如同被吸進去一般向上盤卷，消融在那篇

紅色天空

裏。

現在，俊也精力和體力已經徹底見底，但他們還得下山。

亞紀雪白的臉頰上被俊也的血弄髒，俊也本想把血擦掉，但還是放着沒管。因爲俊也滿身都是血和泥土，覺得自己去擦反而會把她的臉弄得越來越花。

「…………」

俊也站起來————愣住了。

當火就要燒到手的時候，空目撒開了手。

周圍的景色正火紅火紅地熊熊燃燒。

大羣大圈的『犬神』燃着火焰，就像是森林、樹叢、草地正整面地燃燒着。但是，吞噬『犬神』的火焰屬於異界，完全沒有引燃現實世界的森林。

（注：梅菲斯托費勒斯，最初於文獻上出現是在浮士德傳說中作爲邪靈的名字，此後在其他作品成爲代表惡魔的定型角色。在歌德的作品中，浮士德必須將自己的靈魂抵押在魔鬼梅菲斯特手中，只要一停止對生命的追求便是死期來臨。）

「我不知爲什麼，理解某個『異界』的法則，菖蒲能夠將那個『異界』召喚到這個世界。只要對象是『異界』的東西，就逃脫不了這些理論與法則。

看上去火星一樣的東西，是燃燒中到處亂飛的蒼蠅。

「菖蒲的『詩』是『鑰匙』。『詩』能夠改變世界，這裏現在已被菖蒲從世界分離開來。就像魔法師製造結界一樣，此處魔即爲法……」

「保密」

「你…………準備用那個「契約」做什麼？」

……意識豁然開朗，俊也連忙跳了起來。

這一幕就像地獄一般慘烈，卻又充滿了異界之美。

紅色的天空如海市蜃樓般消失之後，黑灰色的天空再次出現。

蛆蟲發出噁心的聲音在火中溶化。匯聚成『惡魔』的蒼蠅四散逃跑，巨大的身影眼看着變成無數亮紅的火珠，崩解消散。

「……這就是最終兵器」

「沒錯，這是泡過木戶野的『血』的，第四夜的『詛咒傳真』。要說有什麼咒物可以同時感染『犬神』與『惡魔』，那就非它莫屬了。不論削弱哪一種，都會激化另一種，所以不論如何都需要將兩者同時消滅」

魔國之王一路斷、裁、截、絕，蒞臨此處。

詛咒之神居山中，魔國之王居山中————

一隻『犬神』出現了，虛弱地爬到了亞紀的腳邊。

可能是看清『犬神』全部消失了，亞紀突然暈了過去，膝蓋猛然彎了下去，癱倒在草地上。

可能是泡過了煤油，被詛咒的紙片一直旺盛地燃燒着。

亞紀臉像死人一樣蒼白，卻滾燙似火。但是，她的呼吸沒有紊亂的跡象，並不痛苦的樣子。如此一來，就用不着再分秒必爭了。

『犬神』紛紛停止運動，遺骸變成火星，不留痕跡地崩解消散。

「「神諭」創造了世界，「真言」昭示了世界，「祈禱」改變了世界。它是魔法，是詛咒，是人類爲了推動『世界』而造就的技術」

空目他右手打火機，紙片正在他左手中燃燒。

俊也瞪向空目。

「————啊啊」

恨、妒、嫉、咒，皆歸山野————

……在那一刻，視野猛然被無聲的光輝所吞沒。

空目用毫無感情的眼神回望俊也。兩人一時間相互瞪視，無言的意志相互碰撞。

「……」

天爲仙，狗爲童，

整片整片熊熊燃燒的情景，就如同那怪異的火焰。

「……嗯，是啊」

它們看上去是那麼的虛無縹緲，俊也完全感覺不到他們就是剛纔差點殺死自己的東西。

俊也本來想說什麼，但轉念一想又不說了。

那個梅菲斯特——菖蒲向俊也投去透着幾分膽怯的目光，就像過意不去，就像請求原諒一樣看着俊也。

紙片一邊下落，一邊燃燒，在即將落地之前便徹底燃盡，化爲火星消散在半空中。以此爲標誌，『犬神』的數量飛快減少，全都變成火星騰飛起來，在空中化爲一片絢麗的光芒。

那些入侵腦內的『犬神』的氣息，消失了。而且聚集在全身的無數『蟲子』和『犬神』同樣蕩然無存。

紅色的粒子撒向周圍，

令視野朦朧的

大量火星漫天飛舞。

菖蒲吟誦詩歌。火星緩緩地升上天空。

當他點燃那一刻，構成『惡魔』的一切東西，以及存在於此的所有『犬神』一隻不剩地全都同時燃燒起來。

至今不能被人看到的『犬神』在火焰之中現出原型，又是痛苦地慘叫，又是跌跌撞撞地到處亂竄。

腐敗的空氣被靜謐之物一掃而光，只有好似紙燃燒的味道騰了起來。

俊也放鬆下來，隨口回應。

空目仰望着緩緩消失在夜空中的大片火星，菖蒲在他身旁，跟他一樣眺望着天空。

空目背對着空虛的火光，說道

周圍充斥着咆哮一般的振翅聲，以及野獸尖銳的吼叫。

「……自古以來，『歌』就是「祈禱」，是「真言」，也就是「神諭」」

「這也是————『詛咒傳真』麼？」

周圍無數火星正在紛飛，靜謐的空氣中爲數龐大的火星正瘋狂躍舞。

在空目的手中，紙燃燒着血一般鮮紅的火焰，漸漸化爲灰燼。

一個個火焰形成小型野獸的形狀，隨後一邊苦苦掙扎、哀嚎，一邊在雜草上到處打滾。狗一樣的野獸正在熊熊燃燒，張皇逃竄。可是它們根本沒辦法逃離自己身上的火焰。

這纔是原本的天空。

悲壯，靜謐，充滿幻想色彩。

『犬神』承受一擊，冒着火星掉在地上，然後就那麼直接化作火星紛飛消散。

俊也安心地嘆了口氣。

一隻『犬神』擠出最後的力氣撲向空目，但是既然能夠看到，俊也要將它擊落自然不是難事。

據說古戰場會燃起火焰。

俊也心想。

「……」

山爲天狗領國，亦爲狗神領國。

俊也連忙衝了過去，確認亞紀還有呼吸之後，摸了摸亞紀的臉。

空目望着天空，喃喃說道

森林和樹叢被被火焰吞沒，燃燒的野獸數量看去有成百上千只多。

詩與歌就是咒文。空目靜靜地編織話語

魔之王國居山中，死神之國居山中。

異界之火緩緩侵蝕『犬神』。

在亞紀悲傷的俯視之下，那最後一隻『犬神』也分崩離析，消散到同伴們的生變。

————其爲太刀之館，多知之質，

迷途之館居山中，妖魔之夢居山中。

此時，空目用手中的火焰點燃紙片的一端。

但他立刻發覺並非如此。此時此地正在燃燒的不是山，而是完全不同的東西。

正在燃燒的不是雜草，是蛆蟲。

他一開始以爲是山火。森林、雜草、樹洞、樹叢，目光所及之處無不燃起烈焰，釋放火星，熊熊燃燒。

森林深處，樹背後，樹叢中，腳下，看不見的野獸化成火焰野獸，悽烈地嚎叫，到處亂竄。

空目如此說道。

「……喂！」

————硝子之空，墓碑之地。願皆歸山野。

天狗之國居山中，隱世之國居山中。

「我將『犬神』連帶木戶野的血液一起燒掉了，我覺得這個症狀可能是貧血或者發燒，不然就是兩者兼有。需要儘快送到醫院」

『魔法』就是這樣的東西。這是藉由我，以及與梅菲斯特

㊟

之間的契約所實現的一種『魔法』」

「……已經晚了」

「總算是……活下來了呢」

「…………」

山爲天狗故里，亦爲魔國之鄉。

不久，『異界』的天空雲消霧散。

然後樹叢、森林燃起的烈火，是變成火球到處打滾的大量野獸。

血連血，咒通咒。

那些東西不留痕跡地，輕輕鬆鬆地燃燒殆盡了。

而這個時候，『惡魔』的殘渣也在以飛快速度消滅，蒼蠅燃燒殆盡落在地上，蛆蟲化成了灰，就連本來是感熱紙的白色污泥也早已燒光。

空目擁入的東西就等同於招來毀滅的力量，他在得到對付『異界』的力量時，也換來了毀滅的可能性。空目不可能注意不到這件事。他用危險作交換，意圖維持與『異界』之間的接點。

雨不知不覺間停了下來。

少量的『犬神』殘渣，就像溶化在山野的空氣中一般，在眼前消失了。