第11章 三

千金小姐們聚集在愛佳的房裏。

親眼目擊了惠理挽住公人手臂的畫面之後，她們便搖搖晃晃地後退，一回神，她們已經聚集在位於樓上的愛佳房裏，圍着桌子坐下了。

換言之，她們其實是逃走了。

「「「「………………」」」」

她們視線低垂，不發一語。

黑暗的光環落在她們身上，使她們看起來灰頭土臉，用「【注】黑色兄弟」來稱呼她們也不爲過。（譯註：德國文學作品《Die Schwarzen Brüder》。）

「……那位小姐……」

在麗子提起惠理的瞬間，愛佳等人的肩膀不由得顫抖了一下。

「那位小姐……到底是什麼人呢？」

沉默。

「……她說他們是青梅竹馬，對吧。」

可憐說道。

「所謂的青梅竹馬，就是『形容小兒女天真無邪地結伴嬉戲。亦指從小相識的伴侶』的意思。」

她的解釋有如字典一般正確。

「既然如此，我們也有很多青梅竹馬呀。畢竟大家從幼稚園就在一起了嘛。」

麗子堆起笑容，試圖進行正向思考。

「也就是說，他們只是那種關係而已囉？」

「——不，不是那樣的。」

愛佳沉重地否定。

「庶民的『青梅竹馬』，和我們的那種關係不一樣……」

輪到愛佳。

「嗯——二！（可憐）」

千金小姐們圍在桌邊，展開白熱化的戰鬥。

衆人的視線集中在她身上。

「我、我纔不要！很恐怖耶!!可憐——！」

「這段時間以來，我已經看過很多庶民的書了。」

「……好的。」

「怎、怎麼說呢……？」

「呿……！」

「沒有異議。」

「我沒有受傷啊！」

「嗯——……嗯～～～～～～……四!!太好啦————!!」

「對呀。那些書裏出現的『青梅竹馬』都有一個共通的法則，毫無例外！從這裏能導出的結論只有一個……！」

叩叩。

「呃，有關剛纔的事啊……」

麗子一臉驚恐地揮手拒絕。

千金小姐們受到一陣衝擊。

「！不、不是啦不是啦！」

「爲什麼？你就趕快去問一下嘛。」

「嗯——……一！」

愛佳在衆人的目光下，有如指出兇手的名偵探般一臉得意地說：

「首先必須要訂下婚約……如果可以的話連小孩也……」

愛佳用盡渾身的力氣擺出勝利姿勢。

「……（點頭）」

黑色兄弟們紛紛點頭，表示沒有異議。

『可以打擾一下嗎？』

她們像犯人一樣將握拳的雙手靠攏在胸前，彼此牽制，靜靜地燃燒着鬥志。

愛佳嚴肅地提議道。

在愛佳這麼喊的同時，千金小姐們也豎起大拇指。

「我看過的漫畫也是！而且到最後，那兩個人就變成情侶了……！」

兩人互相直視着對方，眼神認真而銳利。這幅構圖還真是少見。

「——咦？」

「好棒喔。」

愛佳咂嘴，結束這一輪。

麗子張口結舌。

但是，以愛佳爲首的每個人，都表現出「不是你要去問嗎？」的態度。

是白亞。

這是種似是而非的錯誤觀念。

換言之……千金小姐們帶着嚴肅的表情面面相覷。

「啊？爲什麼惠理非得聽你的話不可？」

「你們大概誤會了——」

就在兩人你一言、我一語的時候，其他的千金小姐也來到了門口。

「好!!」

愛佳等人的緊張情緒頓時直線攀升。

「…………〇！」

麗子的順序還是一樣很奇怪。

究竟要由誰去確認這個事實——衆人互相推諉了好一陣子。

麗子切回正題。

輪到了麗子。

「請、請等一下！我沒有辦法啦！我做不到!!」

只有麗子豎起拇指。

麗子也退出了。

「哇——本來的房間原來是這樣的啊！」

「！什麼？」

喀鏘。

可憐滿臉通紅地乾咳了幾聲。

衆人用視線把白亞往外推。

現在，庶民社正非常流行這個『正式名稱不明，但庶民大多都知道的遊戲』。

門外傳來公人的聲音。

「既然愛佳大人這麼說，那就拜託您了！」

「……什、什麼事？」

豎起的指頭共有四隻。

白亞先攻。

「…………」

「我曾經在課堂上學過，創作的故事，纔是縝密地記錄着該國或該時代人們生活的作品呢！」

耳邊傳來放下茶杯的聲音。

但愛佳成功地守住了。

最後由愛佳和白亞進行決戰。

「的、的確，我讀過的輕小說似乎也有這種情形呢！」

「喂，不要把鼻血滴在我房裏啦！」

麗子並沒有弄懂意思。

她像平常一樣面無表情地望向前方。

「嗯——……二！太好了!!」

於是——戰鬥開始。

在一陣令人暈頭轉向的視線交錯之後，身爲房間主人的愛佳站了起來——將門打開。

「……我們得確認一下才行。」

千金小姐們帶着正經的表情互相對望，緩緩地……伸出握拳的雙手。

「麗子，那就拜託你囉。」

「我發現一個自以爲已經和公人訂下婚約的【注】悲慘女人。」（編注：日文意思同時有「悲慘」與「疼痛」之意。）

「「…………」」

「惠理大人和公人大人究竟是不是情侶的關係……我們必須直接問清楚纔行呢。」

「你……我不是叫你在房裏等嗎!?」

「不可能不可能不可能！白亞——你怎麼躲到桌子底下啦！這是在玩捉迷藏嗎!?哎唷好可愛喔！」

輪到了可憐。

「嗯——四！（麗子）」

「……的確，男女交往這種不成體統的事情，是不應該發生。因爲公人大人也是我們清華院驕傲的一員啊。」

「不——不行啦不行啦！」

但是，她身上卻有一種莫名的力量，足以讓逐漸失序的氣氛穩定下來。

公人搔搔頭——

可憐「啪」地拍了一下桌子。

「…………〇！（白亞）」

可憐退出戰局。

「漫畫和輕小說，對吧？」

「……既然如此，那我們就用《庶民的方法》來決定吧。」

「到、到底是什麼!?」

惠理探出頭來，往房裏張望。

橘色和白色光環之間的緊繃感，正不斷高漲。

白亞凝視着自己的拇指，沉默不語。她的眉間皺起一道得用放大鏡纔看得見的細微皺紋。

麗子滿臉正經地說着。

「嗯——～～……三！」

「那種事情怎麼可以發生！神樂坂是和我——」

「失敗了……！」

「…………」

白亞往前走了一些。愛佳退到一旁，讓她站在公人的正前方。

「……？」

公人疑惑地低下頭。

白亞安靜地抬起頭，看着公人。

「………………」

白亞「呼」地吐出一絲微弱的氣息。

……接着又低下了頭。

「白亞！」

「白亞大人，加油！」

愛佳等人鼓勵着她。

「……怎麼了？」

公人問道。面前的白亞一下子想要抬起頭，一下又想要低下頭，不斷地微調下巴的角度。

「白亞？」

「………………公……」

她小小的耳朵紅了起來。

「………………………………公人和……」

緊握的雙手顫抖着。

「…………

………………惠…………理………………

公人稍微動了怒。

「…………………………………………」

傲純小姐忍不住爆炸了。

惠理用認真的眼神望着僵立不動的公人，說道：

變成鹽柱的千金小姐們，沙沙……地潰散了。

千金小姐們————【注】變成了一根根用鹽做成的柱子。（編注：典出《聖經》，意指不聽從勸告而落得悲慘下場。）

惠理這麼說。

就在他正準備對注視着他的千金小姐們露出一笑置之的表情時——

「你該適可而止了吧！」

「所以惠理纔會來這裏呀。惠理是來這裏找失蹤的公人的啊。」

公人——變成了冰柱。

「嗯，對啊。」

「啊——我受不了了啦!!欸，公人！惠理小姐是你的女朋友嗎!?你們兩個在交往嗎!?」

惠理露出傷腦筋的笑容，緊貼♡地抱住公人。

「……！」

「惠理一直以爲我們早就在交往了耶？」

「我剛纔的表現，還傳達得不夠清楚嗎＊」

……………………、…………」

「惠理從很久以前就這麼覺得了。難道不是嗎？」

「從剛剛開始，你到底是在幹嘛啊!?這玩笑開得太過火了喔!!」

「………………咦？」

公人目瞪口呆。

公人從惠理身旁退開。

「…………」

然而，惠理卻完全無動於衷，甚至露出驚訝的表情仰頭望向公人——