63話 騙子與愛的故事

將雪白的蛇殼舉在夕陽之下，我自言自語着。

「無聊」

無論回想多少次，都無法對這個村子流傳的故事產生共鳴。

但在遊客之中卻廣受好評。在穿過參道前方的院內，孩子們正表演着戲劇。

相愛的兩人因身份差異而分開，又因真愛而結合的故事。

村裏的人想看孩子們演戲。遊客則是覺得很稀奇。因此雖稱不上人山人海，但也擁擠到不靠近就看不到的地步。

被戲劇所打動的人，爲了交給戀人而拼命地購買蛇殼。售賣是在神社裏進行的，即便不是戀愛在財運上也能有所提升。被這般主張着。

和奈子小姐一同前來的圭次自不必說，今天再度來訪的克里斯先生也買了。

雖然我是絕對不買黨，但從利一先生那得到了一個。

而那位利一先生此刻正孜孜不倦地在自己的攤位上工作。爲活動而開發的三明治早早便大受歡迎，要買都需要排隊了。如果是那個狀態馬上就會賣光了吧。

我在會場上以巡邏爲名散着步。

在發生火災、孩子走失等事態立即採取措施便是我的工作。然而關於火災已經事前進行過安全確認，而說是孩子走失，但孩子這部分幾乎都是本地人不會迷路。

就沒有稱得上工作的工作。

因爲太閒了所以我前往加苅開設的攤位。店面處有做着什錦燒做到連額頭都烤紅了的馬尾辮在。身着黑色Ｔ恤，在鐵板前的模樣還蠻像回事的。

「嘿六君！　來一個吧。現在的話新鮮出爐熱騰騰的，還有鰹節增量服務喲！　不買就虧大了！　太可惜了喲～」

「吵死了」

還是和平日裏一樣的激昂，唧唧喳喳的叫着。由於今天周圍也有人在所以很正常地感到羞恥。

我抱着胳膊走近，卻看不見悠羽的身影。

「悠羽醬的話去買東西了喲」

「你爲啥知道啊」

「不買嗎？」

這個角落就如同學園祭，或許是因爲這種懷念感吧，許多人在此停下腳步。

成爲我這般優秀的人後，想的就不是關於某一個人，而是全人類了。所以這一次不過是猜中了約七十億分之一概率的正確答案罷了。Lucky Girl呢，加苅。

那是身着同樣黑色Ｔ恤的中長髮少女。姣好的容貌爲汗水與熱氣所染的她，正向這邊投以充滿幹勁的視線。

「我知道了……相當擁擠呢」

悠羽和站在鐵板前的初中生交換，用熟練的手勢將面料倒下，將烤好的按順序翻面。

「等悠羽醬休息的時候再說呢！」

「沒這回事。一般都是思考世界和平和人權問題的時候更多」

……算了，悠哉地消磨時間吧。

「有啥困難嗎？　人手不足之類的」

緩緩看着攤位前不斷延伸的隊伍，她收起表情。雖然很高興，但也很辛苦。

去騷擾圭次到底是有點不好意思，克里斯先生也正沉迷於拍攝視頻。剩下的全在工作。文月奶奶則是在民宿。

「謝謝！　應該沒問題了！」

「真的吵死了」

◆

在油聲與烤小麥的香氣之中，美涼向身旁搭話。

孩子們輪番叫賣，而周圍的攤位就跟着這勢頭喊起來。

就連和差了３歲的六郎都能感覺到遙遠，有着這兩倍以上年齡差距的兩人所看到的景色又會是怎樣呢。

利一對美涼的重視，村裏無人不知。

看着如此嘆息的美涼，如電流竄過一般思考聯繫了起來。發現了自己想做的事，只有自己才能說的話。

爲了這兩個人——不。是爲了和這兩個人一同度過了這個夏天的自己。

靠這樣一個謊言就結束一切，美涼的１０年可沒輕微至此。

——握有着只有我纔有效的牌。

被利一甩了的事並不會消失，但這是另一回事。因爲她懷有對這個村子感情的時間也是一樣的長。

所以悠羽做出了覺悟。

「嗯。我很感激呢」

「我去買來了。還有什麼不夠的嗎？」

「歡迎光臨～什錦燒，剛做好的很好喫喲～」

作爲和他們一起工作的人，可以斷言利一和美涼都很重視對方。

「因爲六君沉默的時候基本上都是在考慮悠羽醬的事嘛！」

察覺到了就不要特意說出來。太顯眼了。

相差８歲的戀愛在演藝圈經常聽到。但在悠羽等高中生看來卻是個巨大差距。

◆

「爲什麼我這麼晚纔出生啊……」

因爲民宿和露營地也變得更好，所以這次活動的客人要比往年多得多。每次看到陌生的面龐，美涼都會感到無比幸福。

但是，正因重視而選擇遠離，這種事大家也知道。

「說起來，六君剛纔來過」

「沒有問題！　ｂｉｕｂｉｕ！」

攤位上的大家統一身着的黑色Ｔ恤，在參道上的攤位之中也格外吸人眼球。

就在美涼擦去額頭上浮現的汗水時，身後傳來了聲音。

馬上就要結婚，也是爲了遠離美涼而撒的謊吧。

「啊，是嗎。那我就去其他地方了，你加油吧」

「好的……話雖如此但我好像暫且沒法休息呢」

注意到這一點是在給六郎打電話之前。

現在正是關鍵時刻，悠羽重新調整好心情。

爲了有着極具包容性的溫柔，爲自己提供第一份工作崗位的利一。

但是，這樣一來就沒啥真要做的事了啊。

「不可能一個人喫的吧。我回頭再來」

其手法之好，僅次於美涼身居第二。因爲原本就在文月那練習做料理，所以單純是在成員之中經驗豐富。

但即便如此。

爲了明朗地歡迎自己，每天精神地引領自己的美涼，

首先，人數相差就很大。其他的攤位是由兩三人組成的，與此相對的美涼這邊經常有十幾名出入。

「我也來烤——抱歉，我來替你吧」

那裏有着斷層這種事，不難想象。

「沒。但是看起來很閒，到了休息時間你就去吧」

「他有說什麼嗎？」

◆

因爲賣光而從工作中解放出來時，已是自那過了兩個多小時後了。

時間已過２０點，回過神來活動也有收尾的氛圍。參道上排列的行燈照亮着寂寥的石板。

周圍的攤位也沒多少客人，開始一點點收拾了。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「抱歉，結果讓你幹到最後了！　收拾就交給我們吧，悠羽醬去吧！　對六君也幹了不好的事了呢，快去吧」

以被美涼趕出來的形式，悠羽離開了攤位。

悠羽環顧四周尋找認識的人。確認沒有後往正殿方向走去。穿過鳥居，來到開放的場所，那裏仍然充滿生氣。

在角落處有着靜靜挨着身子交談的圭次和奈子在。爲了不讓兩人察覺，悠羽悄悄轉過身去。

撥開人流，尋找着六郎的身影。

無論混雜在怎樣的人羣之中，自己都有信心找得到他。即便看不到臉，只要看到背影馬上就認出來了。

可是，哪裏都不見他的身影。

繞了一圈後，悠羽幹眨了好幾次眼。整理凌亂的呼吸和頭髮，閉上了眼睛。

（既然找不到，那就趁現在……）

悠羽改變了行進的方向，轉向正在喝酒的大人們那走去。搭建的帳篷非常大，是連遊客也加入其中的大宴會。

在那的角落裏，發現了一個坐着無所事事的男人。

他的攤位也空前盛況，已經關燈打烊了。

搖着手中的紙杯，看起來像在設法瞄準時機擺脫這裏一樣。濃茶色的頭髮在後腦勺處紮起，散發出其好人品的困擾表情。對和六郎有某處相似的他，悠羽開口說道。

「利一先生。現在，能打擾一下嗎」

「怎麼了嗎。六郎的話不在這裏哦」

回過頭來的那張臉與往常無異，和周圍人不同並不紅。他身上也沒散發酒味。杯子裏的是綠茶吧。

「不。我是有事找利一先生」

——畢竟你們這不是都沒有血緣關係嗎」

即便那不是戀，也絕非簡單的情。

抱着胳膊垂下視線，利一用微微顫抖的語氣編織着話語。

「爲什麼不能相信美涼小姐呢？　連一件害怕的事情都說不出，美涼小姐對利一先生來說只是個孩子嗎？　明明如此重視，無法放棄這點利一先生不也是如此嗎！」

深呼吸後，悠羽筆直地看着利一的臉。

「是的」

「……我知道了。正好我也在找開溜的藉口」

雖然腳步很虛弱，但他似乎決定好要前往的地方。他的表情也比剛纔要清爽得多。

因爲被這麼說了的美涼心被折斷了，所以目的也算達到了吧。

將杯子放到長桌上，他從摺疊椅上起身。面對悠羽的利一表情像是死了心一樣。大概是淡淡察覺到悠羽會對他說什麼吧。

那是在被美涼表白後慌忙捏造出來的謊言。利一想必也清楚自己受到好意，但不習慣說謊的他疏忽了準備。

「我一直很在意。在那段故事裏，男人爲什麼會撒謊說『要和別的女人結婚』呢」

「……正如悠羽小姐所說。比起其他我應該先和美涼談談的。即便那會讓那孩子受傷也是」

「……真的完全搞不懂男人」

但眼前的少女所說的話卻無法忽視。

看着總在一起工作，進行着默契對話的兩個人。這種關係與悠羽和六郎的關係很相似，有着換其他兩人就無法成立的什麼存在。

這種壓力是女性特有的，令利一不由得往後退去。但是，後面就是石牆，根本無處可逃。

假設結婚了，恐怕也是自己先死。而被留下的她會揹負多大的傷痛呢。這麼一想，就會無可奈何地感到喘不過氣來。母親哭泣的聲音沒有消失，比任何噩夢都要可怕。

「——」

「我覺得六郎的話就會這麼做。因爲我一直和那騙子在一起所以我明白。你的謊言，在關鍵時刻掉了鏈子」

「像這樣把感到的不安全部說出來不就好了嗎！」

如果能選擇所愛之人，那會活得多麼輕鬆。

「明明如果想要結束掉關係的話，就不該說這種漏洞百出的謊言，而是說『對你的愛已經冷卻了』或是『沒把你當成戀愛對象』就可以了」

利一的表情像是在忍受痛楚一般扭曲了。

認識到這番思緒的一鱗半爪後，悠羽的聲音顫抖着。那之中蘊含着明確的憤怒之情。但是那矛頭指向的並非利一而是其他。

愛慕着親生哥哥的少女所說的話實在是太過沉重。令利一緊閉雙眼。

「找我」

利一默默地聽着悠羽說。

「即便是謊言，也無法說討厭——所以利一先生才說要和別人結婚對吧」

無論別人怎麼說都一定能應付。哪怕母親發火，被村裏的長輩喋喋不休地叫重新考慮也能無視掉的。

明明是帶着這樣的覺悟傷害了美涼。

或許這是自以爲是的願望。但即便如此悠羽還是忍不住去問。

「二十多年後的今天，母親也每天在佛龕祈禱。沒有再婚，我一直能聽到她一個人在臥室裏面哭泣。

不僅如此，或許已經被悠羽以外的人說了吧。而在那之前，他應該是最責備自己的那人。

就連死別的日期也是不同的，利一很久以前就明白了。

突然變得無力的利一靠在石牆上。嘴脣舒緩，像是在笑，但表情卻沒有一絲情感。

「我的父親呢，在很久以前就因病去世了。扶養我長大的是母親，和生活在這個村裏的祖父母，一直沒有父親」

在建築物的陰影下但卻不怎麼暗的地方，兩人面對着對方。

甩了化身爲蛇的女人的那個男人也一定是如此。

但遺憾的是，這個夏天有悠羽在。

正因做不到這點，所以人生才如此煎熬，美麗得令人痛心。

因年齡差異而分別的，不單單是聊天的話題和精神的成熟程度。

「……你想要說什麼」

被正面盯着的男人表情也緊張起來。

眼睛通紅，淚珠滴落，帶着顫抖的聲音擠出話語。

「是嗎……你和六郎是兄妹。我的謊言根本行不通呢」

我啊——不想讓美涼也體會這樣的心情」

留下心愛的人死去，和被留下活着一事比什麼都要可怕。他和美涼之間相差了８年時間，即便不想也還是會意識到這點。

「只有８年。只有８年而已哦。兩個人都過２０歲了，誰都不會有怨言的不是嗎。談戀愛不是很好嗎。

和利一一樣說不出口吧。要和其他人結婚。所以沒辦法。只能這樣含糊其辭，棱模兩可地推開對方。

擦去溢出的淚水，悠羽點了點頭。

敗給了少女話語的利一仰起天來。

「請去吧。不然美涼小姐就要變成蛇了」

「那可不成啊」

最後微微一笑，利一加快了腳步。步伐加速的他轉眼就跑走了。

目送他的背影，悠羽坐到了原地。蹲伏着，將臉埋進膝蓋。

已經竭盡了氣力，精疲力盡了。加上在攤位上的疲勞，好像要就這樣睡着了。

「……好想見你啊，六郎」

即便等着，也沒有人來的跡象。

沒錯。他不是王子。不是等待，必須要自己前往。

悠羽踏着有些蹣跚的步伐走了起來。朝着用冷靜的頭腦推導出來他所在的地方。緩緩地。

◇

孩子們都回家，攤位也不用火了，我的工作也就沒有了。

和圭次他們輕鬆地聊了會，又和克里斯先生拍了照後，我離開了活動會場。

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悠羽的工作好像馬上就要結束，但感覺去搭話也太不知趣。那傢伙好像也有那傢伙想做的事。

和朋友們一起努力工作，達成目的後有空的話就會找我的吧。而且這個地方，悠羽一定能找到。

這裏是兩人看星星的停車場，從樹木的另一頭傳來活動的聲音。照明很少，勉強能看清手上塑料袋裏的東西。這份寂靜對我而言很舒服。人多的地方，我從以前開始就不擅長。

或者說，都怪『如果把蛇殼交給對方永恆的愛就會怎樣』這樣的傳承，快要被像跟頭蟲一樣出現的現充們燒滅精神了。充滿人們幸福的那個地方對我來說太過耀眼。

就在會場終於開始熄燈的時候，我聽到了踩踏碎石子的聲音。移動視線，前方是一名有着熟悉輪廓的少女。

等她走近的時候，還能聞到還沒消失的煙燻味。一直在努力着的那張臉，帶着健康的疲勞感露出了嘿喵的表情。

「果然在這」

「真虧你找到了。不過，我本就覺得你能找到」

悠羽用含糊不清的聲音甜美地笑了。

「不知道。不過，我覺得傳達到了」

「爲什麼你會討厭那個故事呢。關於蛇和騙子的故事」

「是我的話不會等１０年的」

「你那只是餓了吧」

雖然只能稱之爲謎一般的時間，但卻感覺莫名的舒適。這幾天連好好說話都沒有過，所以更是如此吧。

「……努力過了嗎？」

「夏天，結束了呢」

「昨天電話裏說的事解決了嗎？」

「什麼事」

她哧哧笑着將空盒給我看。餐後甜點拿了蘋果糖，食用色素的紅色在月亮之下被映照着。

女人因爲謊言而化身爲蛇，從那變回人類花費了１０年。雖然從獻出的角度說有些美談的味道，但還是會覺得再早點幫她呀。如果是我，除了傳達愛意之外也會尋找其他手段。

「嗯。攤位來了好多客人。雖然很辛苦但又很高興」

「那再好不過了。就是快樂到會這麼覺得不是嗎」

「和六郎一起，時間轉眼間就過去了呢。你看，炒麪都已經喫完了」

在我說出距離太近之前，悠羽便提出了一個問題。

我們移動到停車場的角落，在比較好點的地面上坐下。

「呵呵」

「是呢」

我將手放在悠羽頭上，就這麼嘆着氣說道。

「我說呀六郎，什麼都行說個謊吧」

「是嗎。六郎的話兩週內就解決了」

這次的聲音是因爲害羞嗎聲音很小。

「秋天和冬天也會很快就結束的吧」

途中，口袋裏傳來嘎吱的響聲。讓我停止了腳步。注意到這點的悠羽回過頭來。

「收拾一下過去幫忙吧」

「果然經歷的歲月不同呢」

「雖然想買但已經賣光了。下次再做吧」

「不怎樣。就是想知道」

對她的變化而困惑的我和喫着蘋果糖的悠羽。

配合着她我也站了起來。

她眼睛紅腫的理由，我決定不去詢問。因爲那一定是已經解決了的事。

「什錦燒呢？」

走到眼前的悠羽停下腳步。全力脫力，臉和手都朝向下方。靜靜地把小小的腦袋伸過來。

「……知道那個又要怎樣嘛」

「瞎難爲人……東京晴空塔爲了方便起見說是有６３４米，但其實好像只有６３３米來着」

「……嗯，沒什麼比更早解決更好的了」

「嗯。轉瞬即逝」

同時肚子也響起可愛的聲音。

「怎麼了嗎？」

「是嗎。幹得好」

「什麼啊這是」

只將眼睛轉向這邊的悠羽一副惡作劇的模樣說道。

「有炒麪、章魚燒、香腸，還有蘋果糖」

我用空着的右手撫摸着悠羽的頭。她像是很癢一樣笑了。她就這麼再靠近了一步，緩緩地落在我的懷中。

「……我餓了」

所以我無法產生共鳴，不擅長。

「啊，不，沒什麼事」

悠羽帶着軟綿綿的笑容，美味地將料理送入口中。

倒也不是不想回答。只是對故事的感想，是屬於怎樣都行的私事。

「我說啊六郎，能告訴我一件事嗎？」

喫掉最後一口的悠羽站了起來。

「嗯」

「真沒辦法呢」

「太快了嗎？」

看着感慨地點着頭的悠羽到底還是覺得困惑。雖然被看穿謊言的情況有所增加，但被要求說謊還是第一次。

「我也買了你那份，坐下喫吧」

將垃圾收一塊，前往幾乎沒什麼人了的活動會場。

「嗯」

我移開視線，從口袋裏取出發出聲音的來源。是爲了不弄壞而包起來的小蛇殼。

「那個，我也有哦。是美涼小姐給我的」

悠羽也從化妝包裏拿出給我看。那是基本沒啥區別的蛇殼。

「……機會難得，交換下吧。雖然是心情上的問題，但應該會有什麼變化吧？」

「那個，是交換水果奶油蛋糕時我說的話。你還記得啊？」

「誰知道。不知爲啥就這麼想了」

面對睜大眼睛的少女，我生硬地回答着。

但是，她只是露出軟綿綿的微笑。好像完全習慣了這樣。

接過悠羽的，將我的遞給她。明明只是如此，卻出奇地難爲情。

真是的，我在幹什麼啊。

將後悔的心情，通過嘆氣排出。

「……真是的，就算這麼做了也沒有任何意義吧」

在用手觸摸着眉間的我面前，悠羽踏着輕快的步伐轉過身來站住。

她用筆直的視線注視着，那雙眼中映照着的除我以外別無其他。

搖晃着稍長的頭髮浮露出滿面笑容。如同將這個夏天濃縮囊括了一般出衆的笑顏。

將手指伸向前方，向着前方的我清楚地說道。

「騙子！」

我笑了。

悠羽也笑了。

那是隻在我們之間才能通曉，不折不扣的愛之話語。