第14章 哪有什麼理由

可憐正走向中庭。

她和愛佳有約。

走在走廊上的她，表情顯得相當開朗。

除了因爲接下來的行程之外，剛纔在班上也發生了一件小小的好事。

可憐的班上要演戲。

班上同學平常總是對可憐敬而遠之，她們對可憐說：「怎麼好意思麻煩您……」用非常委婉的態度將她排拒在外，因此可憐完全不需要幫忙準備文化祭。

但是就在今天早上，飾演女主角的同學穿上禮服，準備正式演出時——禮服竟然破了。

因爲歷經了多次練習，再加上當初縫製得不牢固，所以破了一個大洞。

在開演前一刻發生這個意外，千金小姐們全都慌了手腳，這時可憐立刻拿起針線，施展她最擅長的縫紉技術，一轉眼就把禮服補好了。

同學們相當感謝可憐，對她說：

『我本來還以爲可憐大人是更可怕的人呢。』

可憐從未在同學之間感受過這種眼神和氣氛，彷彿有什麼東西產生了變化。

可憐雖然有點難爲情，但非常開心。

而她接下來就要跟愛佳一起去逛櫻藤祭。

一切都和去年的櫻藤祭截然不同。

真是太好了。

就在這時。

「「哇————!?」」

忽然有兩個打扮成鬼怪的人從可憐的身後出現。

一個戴着骷髏面具，另一個則是用特殊化妝技巧在臉上畫出瘤的【注】阿巖。骷髏的手裏舉着寫有「國小部五年櫻班鬼屋」等字樣的看板。（譯註：日本怪談《四谷怪談》中的鬼怪。）

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————!!」

她忽然覺得奇怪。

「…………」

清華院也受到少子化的影響而多出一些空教室，校方將這些教室規劃成「多功能教室」。

她把刀放進放打掃用具的櫃子裏，關上櫃子的門。

結果屁股被人踹了一腳。

「……一下子的話是可以啦。」

她高舉起刀——

可憐和惠理就在其中一間教室裏。

「把什麼留下？」

自己竟然能說出這種話，可憐也嚇了一跳。

「想不出理由吧。」

可憐注視着腰間的刀。

「你要是就這樣出去，一定又會引起恐慌吧。」

可憐有了愛佳這個摯友，也有了庶民部這個歸處，而且……

「慢着。」

這麼說也有道理——可憐心想。

門關了起來。

「你不是要去赴約嗎？」

「你又知道惠理什麼了？我們根本沒講過幾句話吧。」

「那個。」

可憐垂下視線，忽然想到了合適的詞彙。

「幹嘛啦？」

惠理嗤之以鼻。

可憐焦急地心想「糟了！」，她很想做些什麼挽回，卻做不到，內心糾結着。最後可憐感染了人們的驚慌，喪失了自我——

噙着眼淚拔刀——一道銀光閃過。

「……抱歉。謝謝你。」

身爲庶民樣本的惠理，也受邀來參觀櫻藤祭。

「嗯？」

那就是她以前曾經對愛佳大喊過的——

「所以你只要把它留下就好啦。」

「可是我和愛佳有約，不能一直待在這裏。」

然而可憐——

「不行。」

咚！

刀是自己替孤獨所找的藉口。

這種心情，與凝視着現在已經穿不下的小時候的衣服非常相似。

不曉得究竟是因爲祭典的氣氛，還是因爲順勢。

骷髏和阿巖當場暈倒，其他的人則哭着四處奔逃，陷入驚慌。

「欸，花江。」

另外還有一個理由。

「我本來還以爲你是更可怕的人呢。」

惠理的視線停留在——可憐掛在腰間的刀。

惠理準備打開教室的拉門，這時——

骷髏手裏舉的看板應聲被斜向斬斷。

「我放在這裏喔。」

可憐驚訝地問道，惠理嘆了口氣。

「對啊……的確如此。」

「好啦，過來。」

似乎很久沒有用這個角度注視着刀了——可憐的心裏忽然湧起一絲新鮮感。

以前明明就是這麼認爲的，但如今心裏卻覺得這不成理由——可憐現在似乎已經能冷靜地這麼想了。

咦？

自己無法融入班上、在班上沒有朋友，都是因爲帶着刀的關係，都是因爲刀讓大家感到害怕的關係。

惠理說。

「爲什麼？」

正當可憐準備繼續說下去時——

「……怎麼了？」

「……我也說不上來。」

「嗯……」

附近的路人不約而同地高聲尖叫。

「欸，花江。」

「那是什麼意思。」

這個動作就彷彿按下了某種開關一樣，可憐慢慢地將刀——從腰帶取下。

惠理不耐煩地伸出手，示意可憐交出刀。

「咦？」

可憐對惠理鞠躬。

「快點啦。」

「哇啊啊！」

就在人們依舊驚慌失措的時候——

可憐和惠理一同走向和愛佳約好的地點。

可憐回過神來，轉過頭去，只見站在那裏的是……惠理。

「呀啊啊啊——————!!」

可憐發現自己從來沒和她好好地、悠哉地聊過天。

可憐露出有點不可思議的表情看着她。

「…………」

但自己也曾經在其他場景感受過這種感覺。

「走吧。」

在關上拉門的瞬間，可憐從門縫望向掃具間。

她轉向前方。

「你要不要一起來？我們跟愛佳三個人一起喝個茶。」

可憐準備離開。

惠理一把搶過刀，大步走向教室後方。

「因爲……」

可是因爲《野兔君》的那件事。

「這一面是什麼意思？」

「感謝相助。」

「你在幹嘛啊笨蛋！」

接着她調整一下掛在腰間的刀說：

「原來你也有這一面啊。」

……可是這能構成必須每天掛在腰間帶着走的原因嗎？

結果肩膀被抓住。

惠理像是不耐煩似地抓抓頭——

惠理略顯意外地眨眨眼，接着移開視線，一臉不高興地說：

於是兩人走出了教室。

惠理一把抓住可憐的手臂，把她給拉走了。

因爲這是父母給她的，很重要。