第97话

是啊。奥菲莉亚还活着的时候，她把不要的东西全部无条件的都给了我，就算我真的需要什么东西，我也不好意思开口说要白拿。

在物质生活方面，侯爵家并没有亏待我。相反的，因为我总是不开口的关系，所以只要我一旦开口就会帮我准备好。

奥菲莉亚身边已经聚集了这天下最珍贵的灵药，最珍贵的丝绸，还有堆积如山的玩具等等，也很难再因为什么好奇心，开口要求新的东西。

渐渐地，我觉得我对任何东西的物欲都消失了。

离开侯爵家的时候，我带走的行李非常简单。

拿去卖的珠宝，也是一些卖了不会觉得可惜的简单小饰品。

我已经把最珍贵的东西放进那个孩子的棺材里。就算我不在了也不要觉得孤单。

她是个贪心鬼，就算她的棺材里装满了五彩缤纷的回忆，也不会有丝毫的负担。

我珍藏的东西只剩一点点。像是几条丝带和一些小饰品。

其中有一个印象特别深刻。那是大概在15岁那年，她送给我的生日礼物—吊坠项链。

那项链有个很奇怪的地方，上面有个打不开的吊坠。摇动时它会发出喀嚓喀嚓的声音，不过也就这样而已。

镶着珍珠，上面雕着小鸟和树枝等等，看起来作工细致，但并不是很值钱的东西。

因为吊坠的尺寸不小，所以我几乎没有实际戴过它。现在应该在房间的某个地方和其他首饰放在了一起。

我一边清理着思绪一边回答。

「如果我开口要求，你会帮我做到吗？」

「要不要帮妳摘天上的月亮？」

「摘下既不能吃又不能卖的月亮做什么？还是多给我一点零用钱吧。」

「零用钱？」

卡西欧似乎不懂，又再问了一次。

贵族小姐不会把钱带在身上。无论到哪里，都会有个女仆或是侍从随身带着钱袋，然后代为支付。

当卡西欧带我去清空服装室或珠宝店时，我只是被压倒性的规模吓到发抖而已。如果你给我一枚金币，我可以比任何人都小心谨慎地花掉它。

「是的…… 」

我不能在这里提起奥菲莉亚的事情，所以有什么好的借口呢…… .

时间过得有时快有时慢，想着的时候，时间就过得慢；不想让它来的时候，它来得比谁都快。

那男人好像被吓了一跳，像一只跳进了滚水里的青蛙一样地跳开，挥开了我的手。

一件深蓝色的大衣。一件硬领白色衬衫。镶有画眉鸟形状宝石的袖扣。

我故意开怀大笑。看到我那样的笑容，埃德蒙的表情微微皱了起来。仿佛装饰精美的鲜奶油蛋糕角上的一部分奶油掉到了地上。

「我交了朋友，打算出去玩。」

「听说你很忙。抱歉不打扰了，你去忙吧。」

「……好久不见，艾米莉亚小姐。」

埃德蒙格洛斯特的穿着也不简单。

「虽然不是很闲，但总能抽出时间和艾米莉亚小姐这样度过。」

今天穿了件高级紫色礼服，据说是用从大海对面运来的丝绸做成的。搭配的长手套使用了同样的布料。

他的声音似乎有些失落。如果她是天真又不知情的小姐，应该会对他的表情心痛不已。

的确，光是看这张脸，谁也想不到他竟然会像活火山一样愤怒到那种地步。

「如果是因为讨厌麻烦而要使用挡箭牌的话，那我就帮你吧。」

总是可以一脸正经地说着鬼话，就算他说煮了一万条蛇吃掉也不会觉得奇怪。

是要我握住他的手的意思吗？我看看那只戴着手套的手，然后又看看他的眼睛。蓝色的眼睛奇怪地避开了我的视线。

「是的。虽然考虑过很多方法，但是我认为仅凭一两个礼物不足以表达对小姐的歉意。如果妳有什么想要的，我会尽量配合妳。」

「我来这里是为了向小姐亲自道歉。」

「道歉需要相对应的诚意。」

「如果能和艾米莉亚小姐在一起，度过一段愉快的时光，以安慰我忙碌的日常。」

我感到很困惑。埃德蒙格洛斯特似乎很惊慌。

「不知道你在过来路上是否舒服。」

旁边站着看起来非常紧张的凯蒂，一脸僵硬。女仆长内莉夫人也负责照顾这次会面。

「埃德蒙·格洛斯特爵士？」

男人的话尾微妙地拉得很长。

难道不是完全没有罪恶感吗？我像在演戏一样握住男人的手。感受到一丝微妙的温暖。就在那瞬间。

事实上，在造访服装室或是其他地方的时候，我也不会亲自去碰钱。但是我理直气壮地说。

不对啊，这男人怎么突然变得这么黏？我设法将坐着的椅子往后推，以免被那个突然靠近的男人吓到。椅子发出吱嘎吱嘎的声音。

他总是那个监禁他人、误会、执着、翻脸的人。

「最近偶然间读到了一本小说。」

「……那就拜托了。」

虽然之前去过服装室之类的地方，但是目的都只有购物。也就是说我们两人没有看似温馨地一起去咖啡厅、景点、歌剧院这些地方。

表面上看来，这是一位理智的学者。但我比任何人都清楚那双眼睛的扭曲程度有多么可怕。

虽然现在还没有这样，但是从行动来看，帮他平反的机会不高。

虽然不是一直都这样，怎么说呢，就像是触碰到逆鳞就会发飙的龙一样。只会对艾洛迪和奥菲莉亚有关的事情这样反应…… .

「好久不见，埃德蒙·格洛斯特爵士。」

＊＊＊

「如果你打算拿我当挡箭牌……好吧，就适当地用吧。虽然有点对不起麦金蒂伯爵夫人。」

我是很听奥菲莉亚话的朋友。如果能用卡西欧爵士的钱去玩，就更好了。我可以在完全不受良心谴责的情况下挥霍掉。

「……你不是想单身一段时间吗？还是已经厌倦联姻谈判了？」

「如果想拿零用钱的话，这就是要付出的代价吗？」

埃德蒙急忙站了起来，挥了挥手。可能是失去了重心，还短暂地左右摇摆着。

蓝色的眼睛里浮现既怀疑又是警惕的神色。

「去哪里，不对，你有空吗？」

乍看十分冷静的蓝色眼睛，其实自制力极差，像是勉强把蓝色的火焰关起来一样。

在单片眼睛之后那双仿佛冻僵的蓝眼睛瞥了我一眼。他的长发整齐地扎起垂在一边。

「根据现在的情况……应该是吧？」

「……是吗？」

「……是的。没错。」

「我听说埃德蒙·格洛斯特爵士的私人图书馆里，有着非常庞大的书籍收藏。」

即使是我也没打算要一直像被孤立一样，待在这栋市郊的豪宅里。既然现在是社交季，而且自从上次王宫茶话会结束后，脸被打肿的借口早就没用了

这个看着我微笑的男人永远是一副若无其事的样子。

「你是说『最大限度』吧？」

「不和我一起去吗？」

「因为我曾说过我绝对不会对你有意思。」

『那又怎么样？』

不知道一个好端端的人为什么会那样。格洛斯特家族应该是不缺什么的吧。怎么没把继承人的营养顾好。

「是的，我绝对不会对你胡思乱想。要夫人放心吧。不要相信我，要相信卡西奥爵士的手腕。我还说了要帮她找找不错的侄媳妇…… 」

「……但是仔细一想，我好像也是多管闲事了。这种事你自然会看着办啊。」

埃德蒙皱起眉毛，虽然对我的追问有着不祥的预感，还是乖乖地答应了。

跟卡西欧布拉曼达夫一起露面，从各方面来看，危险和负担都很大。

不知道是不是为了今天做了很多自制力训练，埃德蒙看起来比我想像的要沉着多了。

脖子上戴着一条紫水晶项链，左手小指上戴着一枚玫瑰戒指。她的头发用带有珍珠的紫色天鹅绒发带装饰。

男人像叹气一样地回答。我也没多想就点了点头。

卡西欧的声音变得微妙起来。

「因为在之前的争吵中失去理性，并对当天首次亮相的小姐犯下了难以言喻的无礼行为，在此真心地表达歉意。」

什么呀，什么呀，明明是你让我握你的手，为什么握住之后还那样子？

当我站在会客厅时，埃德蒙单膝跪地。这是一种非常礼貌的姿态。然后他向我伸出了手。

你为什么会要和我同行？

「没错，不过…… 」

结果还是这样啊。我深深地叹了一口气，这个男人到底怎么了？

我要出去走走。奥菲莉亚嘱咐过我要把好的都试过一遍。

就在那时。

今天就是那个时候。我比任何时候打扮得都要得体，脸上挂上了笑咪咪的营业笑容。

话越说，男人的脸色就越阴沉。

「为什么说对不起我姑姑？」

「哦，哦，没什么。」

贝丝伯爵小姐在刚才的信中说，如果下次要再见面的话，就一起去首都那家美味的甜点屋。

「我不是出于这种意图才这样说的，但如果艾米莉亚小姐能因此接受我，那我愿意接受误会。」