第69话

我用平静的声音说着，麦金蒂伯爵夫人用奇怪的眼神看着我。

就好像有天浇水的时候，突然发现手构不到的窗边的一盆多肉植物里居然长着一颗炸弹。

「……我知道艾米莉亚小姐和我见过的小姐们有些不同。」

「如果得不到道歉，我认为与其跟他吵架，不如直接报复。」

「道歉会来的。」

「没什么，只是人生只有一次的出道舞会第一天就被打了耳光，要从那样无礼的绅士得到怎样的道歉才能原谅呢？」

「妳有什么想法吗？」

「就像女孩们对于出道舞会有着美丽幻想一样，我只要走到哪里就哭诉，无论如何都能得到同情吧？」

麦金蒂伯爵夫人的脸色又变得古怪起来。

「……要哭吗？」

「不会欺负一个哭泣的人吧。」

「万一背上了一个到处哭泣的软弱女孩的名声怎么办呢？」

「如果担心的话，我现在恳切地开始哭诉脸颊的疼痛，这样如何呢？」

面对讲话像是假车祸真诈欺一样的我，伯爵夫人沉默了一会儿。

我认为这是一个不错的方法…… .

「总之，别人可能会认为，『过份在意艾洛迪小姐反而是艾米莉亚小姐吧？也许埃德蒙·格洛斯特爵士生气的有道理……』 」

「应该不会这么说。现在回想起来，我的话也没有很特别，但当着别人的面打耳光才让人觉得可疑。」

总归一句话就是，做贼的喊抓贼。

如果埃德蒙还有一点儿羞耻心，他就不会希望他热烈追求的小姐的名字和我的名字一起成为丑闻。

如果我说出我们的谈话内容，人们可能会说『艾米莉亚小姐很坏』、『严格来说也没错』、『埃德蒙·格洛斯特爵士确实是为了替代满足』、『艾米莉亚小姐嫉妒艾洛迪小姐』，等等各式各样的想法，让舆论陷入混乱。

「您过奖了，夫人。」

就算他那天真的非常生气，会气到变成一巴掌打在我脸颊上的垃圾，这个我还真的没想过。

美得让人怀疑自己的眼睛。只爱你爱到骨子里的父母。甚至还是国内数一数二的名门望族出身。我最终还是憧憬着她的洒脱。

「……」

同样的话，我讲出来只是性格不好的小姐的牢骚抱怨，但换做是麦金蒂伯爵夫人，就会变成很好的讽刺和黑色幽默。

「怎么样？」

结果我只是表面上装作若无其事，内心深处却时不时掀起风暴，然后嫉妒那样的她。

我不可能给艾洛迪什么好脸色看。但是既然是同时期出道，即使再不喜欢，以后也不得不见面。

『我才不在乎不认识我的人怎么说。』

或许是恭维，麦金蒂伯爵夫人的语气很平静。

麦金蒂伯爵夫人以此为借口，指出无论如何发生什么事，脸上都要带着微笑。

不是所有的贵族都一样，也不是所有的社交名流都一样。

从表面上看「社交季」可以很优雅，但是总有肮脏的家伙在底下搞着肮脏的事情。嗜赌成性，变卖产业，避人耳目的出轨偷情。

「当时也是冒犯了他，差点被他打。现在想想，我好像没有比他关系更差的人了。当时……那位艾洛迪小姐也在场。」

「我一直很好奇卡西欧那家伙到底是想带谁来要我支持，但了解的越多越有意思。」

「妳不用担心自己可能无法适应社交界。妳和我有着差不多的天赋。」

艾洛迪小姐能否成为让温德罗斯侯爵家不得不放下奥菲莉亚的「真正的主人」？

她代替了死去的奥菲莉亚，完美地成为了侯爵家的光和灵魂人物。

除了侯爵家，还有许多追随她、爱戴她的人也是如此。

「虽然不太明白，但谢谢您。」

「甚至之前在服装室遇见的时候，他也像看着尸体一样地看着我。像是我到底为什么在这？」

她也在讥讽着某些人，脸上只要挂上微笑，至于心里想什么，大家都不会去在意。

如果不清楚两人的身份或家庭情况，就会有荒唐的谣言。像是侯爵夫人实际上生下了双胞胎，其中一个失踪了，剩下一个就是奥菲莉亚。

「所以没有必要因为无可比较的东西，而感到自卑。」

麦金蒂伯爵夫人露出惊讶的表情。我耸了耸肩，喝了一口茶。

但是，尽管艾洛迪和奶奶过去辛苦地在乡下勉强度日，但她仍然是一个贵族。

麦金蒂伯爵夫人的目光非常清晰。

昨天的宴会厅里挤满了美丽的男人跟女人。尤其是卡西欧的外貌简直就像孔雀开屏一样优雅华丽。

即使卡西欧并没有刻意打扮，但如果我毫无准备地站在他旁边，就会产生像鸡跟凤凰一样的落差。

「那孩子拥有的东西……好像都被抢走了一样，她尽情地享受着奥菲莉亚出道时应该拥有的东西…… 」

似乎表示我和卡西欧站在一起的样子还算挺般配的。真是万幸。

当然，八卦报纸一向只在意趣味性，真实性什么的才不管。

是啊。原来这句才是正题。

「我不是引人注目的美女啊？」

我见过的艾洛迪小姐，好吧，似乎不会直接伤害我。

那孩子曾经那样说。

她的容貌和特别会安慰他人的温柔个性，难道不是证明了她是死去的奥菲莉亚送给人们的礼物吗？

「不能直接用自己的手递上毒药。无论何时何地，这样它才会被视为不幸的意外，意外。」

「是吗？」

我没有回答，而是轻轻地笑了笑。

「是因为无论妳身在何处，都能很好的融入，才有那种感觉。」

我开始认真地考虑，是把报纸当火种好，还是撕了它来缓解压力好。我相信两种都做会对我的心理健康有帮助。

比任何人都理直气壮。我很羡慕她这一点，我也想理直气壮的去说我不在乎。

「哪有谁从一开始就天生丽质的？社交圈里多得是一卸妆丈夫就认不出来的女人。即使天生有缺点，只要有能弥补的优点，那就是魅力。即使第一眼看似朴素，但是当放在身边的时候，不管什么颜色什么风格都能消化，才是个人真正的财富。」

「虽然这样说有些含糊，但那家伙的外表一向光鲜亮丽，把自己打扮得像一只孔雀。所以我曾想过他身旁要是一个内敛的美人才能算的上平衡，就像跟妳站在一起，倒也还行。」

而且，在奥菲莉亚出生的时候，侯爵的家人，尤其是奥菲莉亚的保姆都在场，所以这种谣言实在太不像话。

得到了相当好的评价。换句话说，『除了我的侄子，应该也很适合其他人吧。这是很大的资产。』这难道不是赞美吗？

为了防止那些试图混入侯爵府献花或是唱小夜曲的蠢货们，骑士们二十四小时站岗警戒。

不过，听到麦金蒂伯爵夫人这样说，看来我的样子也值得一看。

「可是不会准备抹在刀子和酒杯上的毒吗？」

「卡西欧爵士是一位很棒的骑士搭档。」

是的。报纸上说这是「女神再临」。

我不经意地说了。

一本正经地胡说八道啊。

因为孩子太漂亮了，当时接生的产婆把其中一个孩子偷走了。

「即使是现在，大家也还是用着美言在谈论她，但谁都知道奥菲莉亚的性格不好。采访中提到贝蒂伯爵夫人说艾洛迪『她就像死去的侯爵小姐一样善良』，看来也是个努力提高奥菲莉亚名声的天使吧。」

因为妳拥有一切，可以不管那些人怎么说。因为妳明确地拥有「妳的」才能说出这样的话。

「社交界是一个即使你父母的仇人就在面前，也必须微笑的地方。」

因为搭档太帅而反被羞辱的小姐。再怎样都不喜欢看到那样。

讽刺的天赋吗？再怎么说，我也比不上能让伟大的卡西欧布拉曼达夫闭嘴的麦金蒂伯爵夫人。

「事实上，如果不是因为这样与艾洛迪小姐见面，也许关系不会那么糟。」

「随着艾洛迪变得越来越有名，关于那孩子的事情就开始变质并开始被遗忘…… 」