第216话

虽然回去的路上觉得有些遗憾，但我并不害怕。

坐上格洛斯特家派来的马车之后，感受到可疑的动静，心情却没有什么变化。

卡西欧·布拉曼达夫坐在不该有人的另一侧，厚颜无耻地向我招手。

也不看是谁家的马车，居然对马伕下手。我咂了咂舌，在他对面坐下。

「……你对这样惊喜秀乐在其中吗？」

「只是一下子。好不容易等到艾米莉亚小姐出门一下，要是没看到我的脸就回去了，不是太可惜了吗。」

卡西欧一如既往地挂着狡猾的笑容，不过脸色意外地不太好看。

……难道是听说我和其他人把他当作『不可信的混蛋』？不像是会表现出这种态度的人。

「艾米莉亚小姐。」

「怎么了。」

「妳对埃德蒙·格洛斯特了解多少？」

我的眼睛盯着地板。

「我不知道你这是什么意思。」

「妳有没有意识到，在这个时候回到格洛斯特家是疯了吧？」

卡西欧的声音很平静。仿佛在一步步提醒我一些我已经忘记的事。

「卡西欧爵士，你知道埃德蒙·格洛斯特爵士真正想要的是什么吗？」

「……」

卡西欧沉默了。他的眉毛皱了起来。这男人平常很少激动，现在一句话都说不出来。

「你知道。甚至有一段时间我也怀疑卡西欧爵士是不是插手了这件事情。」

「…… 艾米莉亚小姐。」

「……」

「阿洛伊西亚公主殿下说过，在她生死不明的情况下，这些为了王位继承而引起的争斗，她都不会责怪他们。」

「是的。」

年轻男子大多被征召入伍成为了士兵。自然缺乏耕种的人力。

边境侯的地位几乎相当于侯爵，尤其是他掌握着兵权，任何人都不能随便对待他…… 。

「我没有打算乖乖死去。」

边境侯发出惊讶的声音。

「我不敢相信雷尔帝斯爵士竟然让艾米莉亚小姐独自回家。」

因为格拉米斯骑士团是只追随国王及其继承者的剑。与只守边境、反覆进行毫无意义的消耗战的边境侯军队不同，这把剑可以在各种战场上使用。

「非常好。简直完美。」

就在骑士团长约翰·休伯特封锁了边境侯的军队进入首都的道路，大公在艾洛迪的挑拨和格拉米斯骑士团的存在迷惑下，迫使边境侯的军队返回。

为了保护边境，必须一直维持一定的兵力规模，自费也在所不惜。当时他们出售了家传的有历史意义的饰品。经历了一般大贵族很难体验到的贫困。

「埃德蒙·格洛斯特爵士正在举行复活奥菲莉亚的仪式，我想他不会在宅邸留下太多陌生人。」

「……怎么想都不像话。」

「……」

「现在不能后悔了。」

她告诉我，她所知道的原来的『艾米莉亚』与现在的我有很大不同。除此之外，还坦白了原本知道的事。

「妳这女人怎么从不按照我的意愿做一次？」

「……」

「…… 我会找到可以提供帮助的人。提前把人安排进宅邸……。」

卡西欧用力盯着我，下巴都在颤抖。一点也不可怕。

「是卡西欧爵士煽动埃德蒙爵士变成这样。」

由于补给品不足，士兵们的士气和体力都下降了。虽然还没到挨饿的地步，但在严冬中还是死了不少士兵。每一位都是边境侯亲自培养和训练的士兵。

「那小公主就有资格吗？」

「如果这是你的报应，那就是报应。」

「公主殿下知道自己的极限，知道自己拥有什么，知道自己该向谁求助。身为王室，但是她不傲慢，知道自己的底线，尊重自己的臣民。最重要的是，她有勇气给自己的敌人机会。」

「结果身为你女婿的大公殿下，还不是一得到了『格拉米斯骑士团』后，就把你当成没了剑鞘的利剑？」

边境侯的领地十分贫瘠。虽然整个国家的时不时就会受到灾害的影响，但当时正值年轻的边境侯接手爵位的时期，受到了非常严酷的打击，至今仍有余波。

「……不是为了事情变成这样才这么做。如果想避开，也可以避开。」

「要是事情一个不顺利，埃德蒙·格洛斯特爵士把妳……。」

刚才有空档的时候和艾洛迪单独聊过。她简略地告诉我她猜想的一些事实。和我的推测并没有太大的区别。

艾洛迪和我的预想很简单。卡西欧·布拉曼达夫也和不信者搭上了线。而且可能知道很多真相，甚至多过我和她一路经历这些事情，互相推理、交换资讯后才知道的事情。

「正因为是你，我不能忽视你说的话。」

看到旁边又准备了一辆马车，看来不用担心他。

「但是你不怕吗？不怕我做好了谋逆的准备。如果我假装不知道，直接砍了你的头呢？」

「我不是来批评你家人贪图荣华富贵的。」

「所以呢？你们也梦想着叛国吗？作为叛国集团的一分子，大家一起装作不知道，你们是这个意思吗？」

哐当，马车摇晃起来。那声音听起来异常认真。我的答案已经确定了。

「我想那是因为他太关心他的下属了。」

「开什么玩笑！一个关心下属的人还会做出这么疯狂的事情？」

「……」

卡西欧没有回答。只是过了一小段时间。

「大公夫人没有告诉大公殿下我们的存在。」

「可是，现在阿洛伊西亚公主殿下已经表明了自己的存在，所以现在给你一个选择的机会。这是我个人的想法。」

「辛苦了，艾米莉亚小姐。今天的聚会怎么样？」

＊＊＊

埃德蒙看到我回来之后，略微松了口气地问起我。我可以感觉到吊坠项链就挂在衣服内侧里面的触感。

「妳怎么能这么冷静？」

先王在大公和边境侯的女儿结婚之后，为了牵制他，减少了运往边境的补给品。

他可以说是三人之中唯一一个对游戏原作的『艾洛迪』不太感兴趣的男人。

然而先王故意对边境侯置之不理。之后，他只赞扬了以约翰·休伯特为首的格拉米斯骑士团所取得的成就。

「……」

边境侯对约翰·休伯特骑士团长没有好感。仅管理性上知道这不是他的错，感性上却无法放下。

「先王陛下对侯爵阁下太过份了。这一点我深有感触。」

「约翰·休伯特骑士团长说他理解边境侯阁下。」

「不然呢？」

「一个连岳父、妻子都不尊重的人，将来怎么可能成为一个好国王呢？」

边境侯皱起了眉头。雷尔帝斯只是用冷酷如绝壁的脸看着他。

边境侯观察着温德罗斯侯爵的脸。脸上充满了疲劳感，体重减轻了很多，所以脸瘦了不少。只有那双眼睛炯炯有神。

「但我知道我的女婿还没开始就失败了。」

虽然现任国王即位之后，情况有所好转，但是还记得当年痛苦的边境侯，任由自己的女儿和孙子放纵、奢侈。

「我很清楚埃德蒙·格洛斯特爵士是一个无可救药的疯子。」

「不管什么时候都躲在母亲和弟弟的阴影下面，死的时候倒是闹哄哄。现在变成唯一合法的王位继承人？在别人背后偷笑……」

温德罗斯侯爵说。

「爵士说过会把你的一切都给我，但听起来不像你说的那样。」

「这是约翰·休伯特爵士写给边境侯阁下的一封亲笔信。」

她告诉我有关神殿祭坛的事以及她对于一切结局的推论。

话都被堵住的卡西欧不得不咬牙切齿。

「嗯。现在你的样子还比当时笑得像只狐狸一样，说着要把自己交给我来的要好。看起来更自由一些。」

「还不如把艾洛迪送走，而不是派她过去……」

讽刺的是，正是因为如此，边境侯才充分体认到权力的重要性。

发生在阿洛伊西亚与大公夫人交换私人信件之后。

边境侯咬牙切齿。

边境侯用锐利的眼神看着雷尔帝斯。温德罗斯侯爵走上前来。

「而假装若无其事怂恿、利用、捉弄那个不知情的疯子的人又是谁？」

边境侯用颤抖的双手打开了信纸，过了好一会儿才叹了口气。

听到边境侯的话，温德罗斯侯爵摇了摇头。

我想了很多，觉得这个世界……所以，我说起当我发现我『身在游戏中』的时候。

老军人的双眸，仿佛燃烧着蓝色的火焰，散发出诡异的气场。

为什么没有表现出太大的兴趣呢？当然，游戏中所有的结局都是被『奥菲莉亚』的阴影垄罩的荒唐关系。

「我拜托妳了。」

「我听说格拉米斯骑士团已经加入了大公陛下。温德罗斯侯爵，你想要看到什么？你想要我公然背叛我的女婿吗？」

我对他微微一笑，他一脸紧张地看了一眼窗外，恶狠狠地叮咛我不要多想后，打开了马车门，纵身跳了下去。

「阿洛伊西亚公主殿下说过，她会保住波鲁克斯少公爵的生命和地位。」

「你有自信在这样羞辱我之后，还能够安然回去吗？」

「嗯？」

「我们也是这么想的。」

「……」

「不能逃跑吗？」

「我现在说的不是开玩笑…… ！」

「……」

就算是贪图权力，也不认为这是虚荣的欲望。甚至当大公暗中表露自己对王位的渴望的时候，他也没有劝阻。

「喔……你认为如果是雷尔帝斯爵士，我就会放弃一切、逃之夭夭吗？」

听到温德罗斯侯爵的话，边境侯沉默了一下。

「哦，埃德蒙爵士应该会跟大公殿下说几句好听的话。决战日就在眼前，如果不希望作战计划大打折扣的话……。」

「该下车了，这样埃德蒙爵士才不会注意到。」

「我的孙子，我的女儿……。」

埃德蒙·格洛斯特『个人』力量无法推翻温德罗斯侯爵。受到侯爵家族保护的艾洛迪也一样。

没多久就到达格洛斯特家。发现了来到正门迎接我的埃德蒙，面带微笑走下了马车。

「我看起来很冷静吗？真是万幸。」

雷尔帝斯独自骑马，亲自去见边境侯。和温德罗斯侯爵一起。

卡西欧的眼神像暴风雨中的小船一样晃动。我听见了咬牙切齿的声音。

大公太贪心了。边境侯不是不知道。就因为是他的女婿，是他的家人。因为想要他的女儿和孙子都不用再经历自己那段悲惨的遭遇。那段愚蠢、又傻气跟随着国王意愿的过去。

但看看现在这个样子。还没到最重要的那一天，大公就已经抛弃了他最信任的盟友，并将一支他尚未完全掌控的兵力误判为自己的。

边境侯做出了决定。

现在他必须做出明确的决断，来保护自己的家人。