第232话

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艾洛迪在黑色物质的内部。不难想起自己刚刚已经昏迷。发生了爆炸……她晕过去了。艾洛迪咬紧了牙关。

[现在真的要结束了。]

奥菲莉亚那张始终如白玉石雕般的脸和平常不一样了。从整体上来看，像是存在感消失了。

她本能地知道，目前的情况非常危险。奥菲莉亚的形体上到处都是黑色的污点，像是被污染了一样。

[我必须醒来。]

[我知道。]

[怎么办，该怎么办？]

艾洛迪勉强压住自己想哭的冲动。外界的情况虽然没办法知道，但是大概猜得到。

就算艾洛迪只有一半的程度，也是女神的器皿，并且拥有与奥菲莉亚有些相似的力量。

她感受到女神的存在。又大又可怕…… 。只要靠近就会让全身僵硬。

结束了，一切都结束了。仪式开始了。

[没有答案，是吗？都已经走到了这里，都到这里了……。]

太令人沮丧了。

最终，还是被那个该死的女神勒住脖子，就这样结束了？

大家齐心协力。卧底，把自己能做的事情都做了。豁出了性命。

然而，事情就这样结束了吗？

奥菲莉亚低头看着强忍着泪水的艾洛迪，脸上的表情有些奇怪。

[知道到现在为止献给女神的祭品都有什么共同点吗？]

[啊？]

[都是非自愿的人命。虽说要喂养女神，但那些白痴不信者绝对不想牺牲自己。]

「现在，我们，输了吗？王子死了，我注定要被我的女儿夺走王位是吗？不管是仪式还是什么，妳不是一直跟我保证过了吗？我给了妳需要的一切……！」

王后咬住嘴唇。娇嫩的嘴唇被撕裂，流出了鲜血。

「让我选择什么？」

听到老妇人从容的语气，王后的脸都扭曲了。

普通人的生命已经不能拿来当作催化剂了。

王后始终把王子的安全放在第一位。至少安排了不只一个自己的人，在这种情况下，不该是这样得到消息。

王后恐怕觉得，看到女儿在自己面前登上王位……比死还难接受。

[我真的很讨厌女神。]

有裂痕的女神圣物有一些在王后身上，其余则在老妇人身上。

无论是艾洛迪、埃德蒙、阿洛伊西亚还是伊莲娜侯爵夫人。总之必须和王室或是女神的器皿有关连。

奥菲莉亚的脚趾塌陷了。

她感觉就快要疯了。像是做了一场可怕的噩梦。

王后沉默了。

艾洛迪眨了眨眼。

如果所以活路都被堵死，猎物就会拼命反击。但是只要还有一条活路，猎物就会抱着希望继续朝着那条路跑下去，直到最终精疲力尽。

虽然只是推测，但真让人怀疑是否这就是卡西欧布拉曼达夫的目的。

「他去世了。」

就算王后要死了，也绝不会和底下的人低头。

王后的眼中充满了杀气。

王后不由得咬牙切齿。

＊＊＊

王后瞬间意识到自己的侍女女仆们都没有来找她，一个人都没有。

老妇人听见她平静的声音，心里放心了。

就像命运反转的声音。

原本以为得到的兵力消失的无影无踪，唯一依靠的王子在撤离途中白白丧生。被抛弃的女儿跟大公联手，理直气壮地威胁着自己……。

或许奥菲莉亚此刻最想见的人并不是艾洛迪。

「什么？」

[但她说她会为我而死。]

「妳去哪里了？现在才探出头来啊！」

成群结队的猎人已经将弓拉开对着猎物。

「我该怎么做？」

「……」

「首先，妳甚至没有好好解释『它』是什么。」

王后的双眼布满血丝。

感觉自己被世界背叛了。

就在这时，突然传来什么东西破碎的声音。

一生都在追求权力的她，在只剩下一步的时候，事情搞砸了。

女王一时间发出了呆滞的声音。

如果是一个聪明人，就该在不利的时候懂的低头。看准以后的机会，把现在的自尊心丢得一干二净。但也只有在有希望的情况下才有可能这么做。

但此时此刻，之所以能和艾洛迪面对面，是因为她们两人共享女神『器皿』的关系，灵魂产生了共鸣。

[无论是女神还是我，都没有想到我们会对艾米莉亚产生感情。那个孩子是为了妳准备的钥匙。是为了我以外的人能活下去新世界的钥匙。居然放在我身边？]

美满的结局。

「……王子殿下的未婚妻，把他……。」

王后咬牙地说。

[女神一定要付出代价。无论如何，这些时间以来妳遭遇了这么多不幸的结局。无论可能性多么渺茫，至少也要保留一个幸福结局的可能性。虽然死得无欲无求的我是无所谓。]

[告诉艾米莉亚。]

「如果接下来顺利的话，就能把那份力量引向我们这边。」

「一切结束之后，被当成不信者又有什么用！」

[总之，在这个狗屎一样的世界里，我有了想要守护的东西。]

「还有埃德蒙·格洛斯特……用不同于我们最初预期的方式发动了『仪式』。」

「什么机会？」

就算是死，也不能容忍被自己当作无能的那个女儿代替了儿子的位置。

「那样……危险的东西……妳还想喂它血吗？」

「以生命为代价的仪式又怎么不会危险呢？」

原本应该失去自我意志，成为女神一部份并融入其中的女神器皿，平静地说。

嗡嗡，脚趾都感觉到了震动。

艾洛迪点点头。

她有一种不祥的预感。远处传来的爆炸声更增添了不安感。

陌生而尖锐的声音，仿佛世界的一个角落正在崩塌。

王后发出怒吼声。

「……那么现在，妳的意思是？」

「哪怕是现在，谁会为了阻止王宫的灾难，投降跟敌人合作？」

「如果使用王后陛下的血，『它』就会蠢蠢欲动，想要寻找和王后陛下最浓的血脉，也是王室的直系血脉，阿洛伊西亚公主的血。」

「王后陛下。」

她毫不犹豫地朝自己的宫殿走去。就在那时。

「妳以为我没注意到妳一直在改口吗！」

类似的道理。

埃德蒙·格洛斯特的管家已经把『它』唤醒了，就像点燃了火药桶一样。

老妇人看穿了王后的心理。

「保住性命是第一优先吧。」

艾洛迪不知不觉中失去了话语。

「在女神意识降临之前……妳可以看作力量本身。因为累积了相当的怨念，所以成了只有捕食和消灭人类的意志。」

[那、那是当然的。但是为什么……。]

「妳突然说这是什么意思？直到事情发展到这个地步，妳都一直待在地下室，是不是为了逃避责任，在那里胡说八道……。」

「如果我照着做，对方会投降吗？」

老妇人见相当于自己手足的女人没有回来，直觉事情搞砸了。也许埃德蒙的管家和埃德蒙以某种方式处理了她。

明明刚刚身边还有几个人。在刚刚紧急状况下逃跑的时候，那些应该第一个来通知王后的侍卫们都不见了。

[我一直都在『这里』。不要忘记本质。]

「我们本来主要是想修复女神的『圣物』为首要而举行仪式。然而埃德蒙·格洛斯特那边却肆无忌惮地发动了仪式……稍有不慎，整个王宫都面临着被炸毁的危机。」

「王后陛下一直随身携带的那样物品……。」

「王子殿下……。」

王后本能地想要否定现况。但事实不允许。

「哈，反正叛徒也会一起飞走，也没什么吃亏的啊！」

「我得马上去看看那到底是仪式还是什么。阿洛伊西亚，她偏偏来阻挡我的去路。在她伤害王子之前……。」

老妇人打算尽可能献上王室的血脉，以平息女神的怨恨。有必要的话，变成黑色液体的王子留下的痕迹也献上去。还想要从背后刺王后一刀，献祭她。

她猛地尖叫起来。一脸不善的老妇人走到王后面前，低下了头。现在根本无暇去担心那脸色阴沉如乌云的老妇人状况。

「请选择吧，王后陛下。」

不管什么方式，都要走到最后。

「王子怎么了？」

王后也好，老妇人也好，她们都走了太远了。至今为止做过的事情太多，已经无法回头。

女神会吃掉一切生命，但是与自身怨念关系最密切的王室血脉，恐怕才是最有效的祭品之一。

四周不断传来刀剑的互击声。

「胡说八道！妳说那个小丫头怎么可能把王子，不对，只要好好地、好地举行仪式，就算是死人也能复活，不要说要先修复圣物吗？那马上……。」

宁愿炸掉整个王宫，同归于尽。

王后希望的是『她自己』获得权力。

没有一件事情按照王后的意愿在进行。现在她完全确定了。老妇人的话一点都不能够相信。老妇人真的是为了王后提出这样的建议吗？

奥菲莉亚既没有笑，也没有哭。

所以老妇人才顺势提出了这个提案。

老妇人还有最后一丝希望。

就在这时，远处又是一声巨响。来自国王卧室所在的宫殿。

「这是最后的机会了。」

与其认输，不如阻止对方获胜。

「您必须一个人过去。」

老妇人虔敬地向愚蠢的王后低下了头。

是时候把老妇人毕生累积的柴火，一把烧掉了。