第226话

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艾米莉亚低头看着像青蛙一样趴在地板上的埃德蒙，眼神深不可测。

本来是要在埃德蒙准备仪式的时候，以劝说伊莲娜侯爵夫人当借口，去确认一下她的安危，看看她能逃到哪里。拜托洁西准备一套茶具也是出于同样的原因。

然而，洁西和伊莲娜侯爵夫人还没到，一名不信者就到了。看着眼前的状况，对方甚至开始怀疑自己。

幸亏自己不是没有预料到，如果不是自己反应的快还犹豫不决的话，恐怕第一个登上祭坛的人就是自己了。

虽然这种情况靠着随机应变可以克服，但说实话还是有些不安。如果埃德蒙·格洛斯特开始怀疑怎么办？

当埃德蒙与不信者的战斗开始的时候，她的第一个想法就是，『必须把艾洛迪带出这个地方』。

当光线一熄灭，就是一个机会。她扶着装睡、嘴里发出尖叫的艾洛迪逃走了。艾洛迪本人也很有眼力见地与艾米莉亚合作。

如果埃德蒙再敏感一点，他就会注意到艾洛迪屏息逃跑的脚步声。

但由于艾米莉亚的惨叫声和扑向她的不信者，让他的注意力都集中在那边，所以没有察觉到。

洁西依照艾米莉亚的手势指引，用力往埃德蒙的后脑勺敲下去，他用力地喘了一口气。

之前混乱爆发的时候，洁西在靠近这方向的路口一度惊慌失措，后来赶快帮助艾洛迪躲了起来，自己也是。

如果埃德蒙当下说要出去寻找艾洛迪，仔细搜寻每个角落，或许马上就会发现她们，但多亏了艾米莉亚不知何故抓住了埃德蒙的目光，她们才没有被发现。

艾米莉亚看着埃德蒙哀求颤抖的眼神，装作无事地在背后比了个手势，『快来给他一击』。

洁西是个心思灵敏的女仆，所以她毫不犹豫地把放在附近的铁制花瓶当作工具。

艾米莉亚拍了拍洁西的肩膀，紧张的洁西才吐了口气。

「谢谢。」

「呵，不，不敢当……」

艾洛迪突然出现，用指尖戳着昏迷不醒的埃德蒙的头说。声音清脆而坚决。

被铁花瓶击倒后，又撞到地板的头部隐约可见出血。

「为了确实击杀，再敲个十下怎么样？」

「这比我想像的还要柔软。总之一定会用到血……好像那些东西都在这里了，但我心里觉得有点不安……。」

「那个，洁西，有没有绳子、链条之类的东西？」

艾洛迪似乎想到了一个好主意，拍了拍手，指着自己刚刚躺过、像棺材一样的箱子。

然而，谁也猜不到这个世代用于王室仪式的圣物会被如何使用。

「不过，就这样把这家伙和祭坛留在这里，是不是有点危险？」

「我同意妳的说法。都已经做戏欺骗了他，打了他的后脑袋，还把他绑了起来，我也不是为了再给他一次机会才不杀掉他。只不过……。」

「虽然预想到了，但王室保管的那个……秘密的圣物。也被称为女神的圣物。」

艾米莉亚犹豫了一下。艾米莉亚比任何人都清楚埃德蒙的疯狂，他认为艾洛迪、伊莲娜侯爵夫人和艾米莉亚的亲生父母都是可以牺牲的消耗品。

艾米莉亚用指尖轻轻按压手镯上的球体，说道。

「艾米莉亚小姐也一直受制于那家伙。如果他知道了艾米莉亚小姐的真实意图，他一定会发疯，连艾米莉亚都杀掉。现在他的计划既然已经出了问题，反而更有可能做出什么疯狂的事情来毁灭世界。小动作已经太多了。」

「我们把他放进去然后关上盖子。再用多余的链子把箱子缠起来，就扔在那里吧。」

「…… 我知道这不是纯粹的好意。事到如今，我也不会同情他，认为他如果受过良好的家庭教育，遇到好的父母，他就不会变成这个样子。我无意在艾洛迪小姐或其他人面前说这样的话。」

洁西用奇怪的表情看着天使般果断的艾洛迪，艾米莉亚则平静地说。

「打扰一下，小姐们。那个男人看起来是个很危险的人，为什么不杀了他呢……您觉得怎么样？」

艾洛蒂想了一会儿，把脚趾压在埃德蒙的头上。

艾洛迪发出不明的呻吟声，艾米莉亚睁大了眼睛。

艾米莉亚也沉默了。

「不过，如果能有一种办法，能让他活下来，为他的罪行付出代价，也不是什么坏主意。」

仪式的条件是献上『祭品』并获得『结果』。

艾米莉亚看着地上躺着的不信者尸体说道。那人在与埃德蒙搏斗之后，中了魔法，尸体的模样很凄惨。

「有什么问题吗？」

得到的结果并不多。

为了让奥菲莉亚能在艾洛迪的身体里复活，那家伙试图让艾米莉亚亲手刺伤伊莲娜侯爵夫人并献上一部份的血液。还把艾米莉亚的亲生父母当成了备用零件。

翻着翻着，出现一本笔记本，上面写满了她们看不懂的古语，还有一个装有黑色粉末的小玻璃瓶。

「我也不知道那到底是什么。」

「唔……。」

艾米莉亚深吸了一口气。

看上去，埃德蒙不会那么容易醒来。头部伤口和肋下的伤口都是致命伤。还为了以防万一，把东西全抢走，应该可以阻止『仪式』如愿进行……。

艾洛迪的话让艾米莉亚陷入了苦恼。

「……」

洁西在祭坛附近搜寻了一下，打开了柱子旁边装饰柜的门。

「请稍等。」

艾洛迪回应洁西小心翼翼的问题。

「那个，洁西，伊莲娜侯爵夫人在哪里？如果不信者或王后那边发现一些异状下来这里，就太糟糕了。我想在那之前让妳逃走……。」

有裂痕的女神圣物不能直接拿来用于仪式。事实上，埃德蒙也是自己设法获得了要用来举行『仪式』的催化剂。

「……会不会有人来找埃德蒙？」

「……」

她带着来自地狱般的腐烂笑容，说着『反正我在梦里已经都看光了』。然后，她真的彻底地洗劫了埃德蒙的身体。

艾洛迪的声音中没有任何犹豫。

拿出了一条不知道之前用在什么地方，布满铁锈和深色污渍的铁链。末端的环，怎么看都像是为了将祭品固定在祭坛上用的。

艾洛迪看着埃德蒙，耸了耸肩。埃德蒙倒在地上，姿态狼狈，就像一个断线的木偶娃娃。

「狩猎大会那天，艾米莉亚尽管不喜欢我，却为了救我而跑了过来。」

有他平常随身携带的烟盒，被肋下流出的血弄湿的一捆纸，还有一个用途不明的手镯。不像是我们认为的催化剂，而是一个带有微暗红色球体的深色手镯。

「那我们先说明一下情况，再接续下面的事情……。」

艾米莉亚和艾洛迪二话不说，接过链子，将它缠绕在埃德蒙的身上。

艾米莉亚主动搜寻了埃德蒙的衣服和口袋。就在自己因为良心而没办法深入埃德蒙的怀里寻找的时候，艾洛迪却意外接手了艾米莉亚的工作。

艾洛迪边看纸卷边说。

「……首先，把那些奇怪的东西都收走吧，免得做出傻事。」

透过使用催化剂或女神的圣物（这些仪式的附加材料），可以用最少的牺牲获得最大的结果。但基本上，还是以某人的生命为代价。尤其是女性的生命。

「我比任何人都清楚，我所经历的一切不仅仅是一个白日梦。但是，如果我沉浸在过去，耽误了现实中的判断，那才是证明我是一个什么也没学到的白痴。这样的话……让这个连呼吸都困难的白痴到监狱里面去哭，也未尝不是一个好主意。」

艾洛迪歪着头。

考虑到刚才不信者自信地对埃德蒙说『祭祀结束之后再给你』，那很有可能还在别人手上。刚刚倒下的人的同伙…… 。

「但是，我尊重艾洛迪的意见。这家伙就是让艾洛迪活下来，当作自己财物的人。比起我，艾洛迪更有决定权。」

「如果按照计划进行，大公不敢找埃德蒙，王后也没有心力管他。」

「……这个该死的家伙在狩猎大会的时候想要救我。」

「……」

「老实说，我也认为现在就杀了他才不会有后患。」

「啊，我告诉过您了。不知道是不是因为地下这里都清空了，没有人在监视着侯爵夫人。当我告诉她艾米莉亚小姐在这里的时候，她说她马上就来。我想我还是先把茶具摆好，看看这里的情况再行动吧……。」

还有一个小铁钉，不知道要用在哪里。虽然说是钉子，但是末端太细了，看来还有其他用途。

「这个好像是为了绘制魔法阵而准备的。」

「不然这样，那个人也抓来搜一搜吧。」

艾米莉亚像是终于想起来了一样，急忙张开了嘴。