第208话

＊＊＊

「艾洛迪小姐决定今天过来拜访。」

我静静地给了埃德蒙一个微笑，他一副得意洋洋的样子。

「你的行动力不错啊。不会是打算今天『工作』吧？」

「当然。」

埃德蒙露出骄傲的表情。

「艾米莉亚小姐说过，妳想要看看能让奥菲莉亚复活的证据。」

「是啊。」

……那只是争取时间不让艾洛迪马上变成祭品的借口。

「所以我准备了小小的实验。当然，这只有满足其中几个条件……。」

埃德蒙的眼神里充满了自信。有种不祥的预感。

「只满足几个条件。离完全成功还有一段距离。」

「……」

在激动得像是进行演讲的埃德蒙身后，像影子一样悄悄地准备了茶点和茶水的管家，默默地吞了口口水。这个『小实验』的真相是什么，已经让人感到很不祥了。

「让我很期待。」

「没错。布拉曼达夫家那宅邸根本比不上。因为这才是妳真正想要的『愿望』。」

到底有多急。本来今天预计是要去看看卡西欧送给我的宅邸。不过埃德蒙先发制人，让艾洛迪今天过来拜访格洛斯特家。

太过明显的牵制行动，我连笑都笑不出来。真的，为了复活『奥菲莉亚·温德罗斯』，他愿意做任何事，甚至是盲目到没有任何怀疑的地步。

就是这样的家伙，奥菲莉亚一定什么都没留给他就死了。再次产生这样的想法。

『我想在生病之前死去。』

我仍然记得奥菲莉亚诉说这些话的声音，一切仿佛就在昨天。希望能在疼痛之前，更痛苦之前，干净俐落地结束。

想一想，我离开温德罗丝侯爵家的想法和奥菲莉亚面对死亡的想法一定没有太大的不同。

「即便如此，她也不会这么简单就让出伊莲娜侯爵夫人。」

「……艾洛迪小姐？还是侯爵夫人？」

「……」

「单从外表来看，奥菲莉亚小姐与侯爵夫人很像。而且原则上就是要献上女性祭品。」

「反正奥菲莉亚小姐很明显也不是会被家族感情动摇的人。嗯，反而是拘束她的枷锁吧。」

『去吧，尽可能不要生病、不要受伤。好吗？』

「……。」

没错，我的嘴完全冻住了。无意识睁大了眼睛。埃德蒙的脸不知何时靠得更近了。就好像在观察我的反应一样。

「不就是身体健康完好吗？」

「……我想，如果当时奥菲莉亚没有生病的话就好了。」

「……哎呀，太厉害了……。」

「我……虽然名声不错，但没有多少『实权』。王后陛下确实对我有所警戒，但面对这么重要的事情，交换彼此想要的东西，牵制对方才更加有利。就算她怀疑我站在大公殿下那一边，就算是为了继续打听我这边的消息，合作也要持续下去。」

不管我怎么想，王后虽然不知道我们暂时和大公联手合作的事情，但是埃德蒙格洛斯特的一举一动一定都被监视着。

「但是不可能……不可能的事情。」

「王室的协助……。」

「……」

埃德蒙·格洛斯特说得好像在表白自己的爱情。像是这么说我就会感动一样。

「……」

「……你是说，你也有和王后陛下联手吗？」

「是这样吗…… 。埃德蒙·格洛斯特爵士当然会这么认为。」

「本来是……要得到王室的协助。」

我想起了奥菲莉亚嘱咐过千万不要被抢走的钥匙。但是我的直觉下，埃德蒙·格洛斯特所说的并不是那个东西。埃德蒙将手掌放在我冰冷的脸颊上，假装很友善。

「这是胡说八道。」

「大公殿下无意利用祭坛，但王后不同。如果情势对她不利，无论什么手段她都会拿来用。」

埃德蒙·格洛斯特毫不犹豫地说道。

「说明白点，我们决定在技术上进行一些合作。」

「这比牺牲艾米莉亚小姐要好。当然，艾米莉亚小姐也许会说，为了奥菲莉亚小姐牺牲自己的生命也不可惜。」

「……弥补是什么意思？」

钥匙。

「艾米莉亚小姐必须亲手刺穿祭品。」

我没有回答而是笑了笑。艾德蒙看着我的笑脸，想知道我在想什么，然后移开了视线。脸颊微微泛红。

「……什么，研究？」

「这确实是我的愿望。那么，奥菲莉亚的『愿望』是什么呢？」

为什么？埃德蒙·格洛斯特的眼中似乎浮现出一种忧郁、阴沉的疯狂。

虽然所有人都爱着奥菲莉亚，但是所有人都看着她死去，但是这个男人是唯一一个怀抱着要『拯救』奥菲莉亚的人。

「当然因为正式的仪式更为重要，已经事先做好计划，避免出现问题。所以……。」

埃德蒙摸着下巴，似乎在思考什么。

「……。」

「……谁？」

「王后陛下也知道王宫地下祭坛的存在。」

「还有最重要的是。」

什么都不知道的人是你……。

「是后者。」

埃德蒙·格洛斯特用怜悯的眼神看着我。

「艾洛迪小姐实际上只是一具身体。只是容器而已…… 。而且，他也没有生前的奥菲莉亚那么完美。只是仿造的替代品。」

感觉喉咙里好像卡着一根粗大的鱼刺。

『没关系，就算妳讨厌我也没关系……恨我也没关系……不管多讨厌我，是的，我了解……。』

如今与大公联手，胆子也变大了。事实上从他得到了温德罗斯侯爵家宅邸的角度来看，他和王后的合作关系还未断绝。

「有人说我可以帮助奥菲莉亚复活，有人这么说吗？」

「妳连亲生父母都可以冷酷无情地抛弃，何况是……这样一来，更没必要同情那个被奥菲莉亚小姐当成仆人的女人。对了，作为亲生母亲，她不是爱着奥菲莉亚吗？如果我们老实跟她说要复活她的女儿，搞不好她会自发性的跟我们合作。」

「别人怎么想有什么关系呢？」

我的嘴唇颤抖着，发出毫无情感的感叹。尽管我的语气听起来非常死板，埃德蒙还是很高兴。

「艾米莉亚小姐太不了解当权者的行事方式了。」

「伊莲娜侯爵夫人看不起妳和奥菲莉亚。」

「……。」

埃德蒙笑了。

「艾米莉亚小姐的想法不也是一样吗？」

「技术上？」

这就是你把垃圾亲生父母带到我身边的原因吗？不会吧？我感觉𫫇心感从胃里涌出来。

「……如果别人批评奥菲莉亚……。」

「虽然现在才明白，这都要怪她是女神的器皿。我完全能理解身为完全体的副作用。很痛苦又很辛苦。如果能够变成艾洛迪小姐的身体，就能拥有健康完整的身体，幸福地生活下去。」

「哦，当然。可能会有点痛。会受伤、会流血。但请相信我。我绝对，不会让艾米莉亚小姐陷入危险，就只是……。」

王后真的不知道埃德蒙是国王的私生子吗？

我因为不明白而歪着头，但埃德蒙耸了耸肩。

没想到侯爵夫人会在这时候被提到。我以为只要注意艾洛迪就好……。

心。

「所以那个『证明』什么时候要给我看？」

「……是吗？」

「所以，我们需要一些可以弥补不足的东西。」

埃德蒙说话就像一位老师在给学生上课。我要忍不住把手上的茶杯往他那里砸过去的冲动。

「事实上，就我的目的而言，无论是大公还是王后，和谁联手并不重要。」

「……。」

「那种事……全部都告诉埃德蒙爵士了吗……？」

正当我因为微妙的不协调感而皱起眉头的时候，埃德蒙露出了灿烂的笑容。

「这个国家没有哪个学者比我还要精通这个『研究』了。」

「艾米莉亚小姐没事的。不会对妳造成伤害。虽然……有几个不信者提议过加上艾米莉亚小姐也会有帮助。」

「妳为什么僵住了，艾米莉亚小姐？」

但他不是明摆着要做出异端行为吗？本来不是等着大公造反成功，夺回王位之后，再借用祭坛吗？

「就是说啊。」

「别人为什么会批评呢？反正没人会知道。」

「侯……侯爵夫人即使有帮助，后果影响也太大了……。」

那个如此骄傲的孩子，会想用这种方式，抢走别人的身体活下去吗？我觉得自己就要苦笑出声了，便端起茶杯放到了嘴边。

「奥菲莉亚小姐的复活。提出这种方法的人的确是不信者。然而，他们提供的信息足以研究出一种新方法。」

我想起侯爵夫人那张用着真诚的目光看着我的脸。