第221话

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「艾米莉亚，妳应该是要去休息的。」

「我怕事情会变成这样，所以提前来看了一下。果然啊。」

艾米莉亚·克莱笑了。

埃德蒙一时间被那张冷漠的脸上淡淡的微笑弄得失了魂。

艾米莉亚的表情非常平静，仿佛她早知道会发生这样的事。即使有人点名了她，她也丝毫没有退缩。

埃德蒙怀着一种奇怪的感觉看向不信者，那张脸都扭曲了。

「……『怕会变成这样』？」

「他们想要的不是奥菲莉亚，而是女神。只要我在这里，只要仪式进行顺利，奥菲莉亚就不可能不降临。所以他们已经开始在寻找机会了。不是吗，不该这么快吗？现在要没有机会了，要行动吗？」

「我就知道，与大公联手的阿洛伊西亚公主和温德罗斯侯爵的行为是谁搞出来的，但哪里轮到你们能说这么无耻的话！」

不信者咬牙切齿，发出充满怨恨的声音时，艾米莉亚轻轻地耸了耸肩。

「阿洛伊西亚公主殿下。温德罗斯侯爵…… 。我知道他们正在和大公殿下合作。前几天我们还见了面。虽然是女人之间的聚会。啊…… 但妳不是站在王后那边的吗？怎么对那边的情况这么了解。难道是想明目张胆地说不信者之间在这国家掌权者背后私下偷偷交流、操弄着吗？」

「妳不过是卡西欧布拉曼达夫突发奇想之下的棋子！」

「妳不会不知道我的骑士搭档是谁吧？我还记得我是这一个社交季最大的热点之一耶…… 。我都不知道我是不是被玩弄了，但是在妳看来是这样的吧？为什么呢？」

「妳倒是很理直气壮啊？妳如果想要牺牲艾洛迪，当初妳就不会冒着生命危险从温德罗斯家把公主和艾洛迪偷走！当初那么明目张胆地敌视艾洛迪迪安塔！翻脸就跟翻书一样……。」

「我住在布拉曼达夫家的时候，曾透过卡西欧爵士收到奥菲莉亚生前写给我的信。」

艾米莉亚的眼睛就像一口黑水井。完全看不透内心。

艾米莉亚慢慢靠近艾洛迪躺着的箱子。

不信者不自觉地一颤，后退了一步。埃德蒙好像被迷惑了一样，看着艾米莉亚的身影。

「她告诉我要和艾洛迪一起出道亮相，但不要完全信任卡西欧·布拉曼达夫。但为什么她要透过卡西欧·布拉曼达夫传达这些话呢？不管怎样用融蜡把信密封起来，他会连一个信封都没办法打开吗？」

阴暗潮湿的地下室，腥味刺鼻的空间。祭坛附近的空气实在太糟糕了，一般人都不会想来这边探头探脑。

因为他的脑海中浮现那张怂恿自己站到大公那一边，卡西欧若无其事的脸。

哐啊啊！

「不管『哪一边』，都是他的手笔吧？」

「艾米莉亚！」

埃德蒙掏出藏在怀里的烟盒。当烟盒内的蓝黑色东西开始闪烁发光时，不信者一咬牙，掏出了自己放在口袋里的武器。一把刀刃呈现黑色的短剑，闪着不祥之光。

「啊啊！」

「这就是妳针对艾米莉亚小姐的原因吗？」

这个时候，埃德蒙完全依靠直觉避开瞄准自己的刀刃，咬紧了牙关。因为有人在攻击他，所以很难施展有效的魔法。

就……好像，奥菲莉亚一样，看见垂死的昆虫，一脸冷漠。就像最后一位萨满，走在毁灭的神殿废墟之中。

但是变得迫切的埃德蒙强忍着疼痛，抓住试图抽出短剑的不信者手臂，施展了魔法。释放力量的烟盒散发出光芒，照亮了整个空间。

「我向带路的女仆要了一杯茶。如果好好劝说，『奥菲莉亚』可以完美地复活，她会毫不犹豫地配合。」

就在那时。听见艾米莉亚的惨叫声。

艾米莉亚抬起手指，指向一个不耐烦的不信者。

听见呼唤自己的声音，埃德蒙茫然地抬起头。

「我听说伊莲娜侯爵夫人被关在附近。我会说服她的。」

哐当当！哐！

艾米莉亚·克莱笑了。与其说笑得像是春日阳光下绽放的花朵，不如说是向结冰的莲花池扔石头一样色彩鲜明。

不信者现在用一种完全失去耐性的表情看着艾米莉亚。

听到嘎吱声，不信者似乎回过神来，发出暴怒的声音。

「什么…… ！」

不信者惊恐地大喊。对埃德蒙的想法感到绝望。

「这些都是妳的臆测。妳现在是想说那个死去的女神器皿已经安排好了一切吗?! 」

「她知道这座祭坛的存在、王室的秘密，甚至艾洛迪的存在后，还知道事情会怎样发展吗？」

「……艾米莉亚小姐。」

「如果你早知道的话，情况会不一样吗？」

「艾米莉亚小姐，早知道是这样的话……。」

气氛顿时变得诡谲起来。

嗒，叩嗒，叩。

砰！伴随着什么东西被击中的声音和急促的脚步声。

「说服……妳来做吗？」

艾米莉亚就像一个普通的贵族小姐，身穿简单的礼服，站在这边显得特别异样。

「……」

正当埃德蒙反射地一颤的时候，不信者成功地将剑刺进了埃德蒙的肋下。

埃德蒙一边设法避开攻击，一边努力平复自己紧张的情绪。艾米莉亚呢？对方到底丢了什么？为什么他再也听不到其他声音？

「胡说些什么……！」

视野瞬间变暗，再加上他本来就不太擅长剑术，身上到处都出现了伤痕。

「是不是因为就算用上『两边』的不信者作为棋子也没有意义？」

「我知道妳是卡西欧·布拉曼达夫的仆人。」

艾米莉亚说她会去说服侯爵夫人。也就是说，有事要拜托埃德蒙。

「当初卡西欧·布拉曼达夫把我带进了风暴的核心。亲手的。其实呢……当时我就有一个奇怪的念头。为什么这样一个男人会如此摇摆，既没有选择王后，也没有选择大公？不管选那一边，他都有自信可以拿下胜利。但是反过来说，也就是没有一定能支持任何一边的优势。」

「所以啰，卡西欧布拉曼达夫不就是想知道信的内容吗？还是在我离开侯爵家，她去世一段时间后才安排将信送到了卡西欧布拉曼达夫那边。为什么？为什么偏偏是卡西欧·布拉曼达夫？她知道艾洛迪会在我社交出道的时候一起出道吗？」

埃德蒙感到有些奇怪。那个……看起来不像他认识的艾米莉亚。沉着冷静，观察着对方的反应，一边不停抛出诱饵一边说话。

『那位』艾米莉亚克莱的搭档居然是卡西欧布拉曼达夫？

埃德蒙为了阻挡拿着短剑冲向自己的对手，一瞬间看不到艾米莉亚的状况，发出呐喊声。

至少在那个时候，虽然不喜欢他，但埃德蒙根本不认为他是自己的『敌人』。尽管卡西欧在各方面都是让人反感、烦躁的对手…… 。

不信者握着短剑就往埃德蒙的方向扑过去，同时从怀里拿出了什么扔了出去。往艾米莉亚那边。

「在一定时间内，能不能制造一个结界，把祭坛附近的上下层隔开？」

「埃德蒙·格洛斯特爵士。」

但奥菲莉亚的信，竟然隐瞒了自己…… 。

「但是，格拉米斯骑士团是围剿不信者的头号骑士团，以只忠于国王而闻名，并且培养出了有历代最优秀的骑士。我才发现。啊，国王……原来用这种方式做好了在『最终时刻』守护自己的盾牌啊。」

埃德蒙的眼睛一翻，聚集了所有可用的力量。

艾米莉亚用指甲尖端敲打艾洛迪躺着的箱子，就像在开玩笑一样。

「那么……。」

「啊，这样下去，不…… ！」

「……这样会花太久的时间。同时又要准备仪式，这段期间如果有人察觉的话……。」

的确，当卡西欧·布拉曼达夫而不是雷尔帝斯·霍普，带着艾米莉亚突然出现时，真是令人震惊。

艾米莉亚泰然自若地微笑着，合上艾洛迪躺着的箱子盖。

「不是说要准备的东西都有了吗。话说回来，如果那些『小苍蝇』都收拾掉了，还有谁会来打扰？」

埃德蒙·格洛斯特这才知道卡西欧·布拉曼达夫自称艾米利亚搭档骑士的真相。

埃德蒙顿了一下。

「去死！」

「…… 别开玩笑了。明明我们和王国的掌权者联手，是为了得到我们想要的东西，但是这样单方面地……！」

随着一声轻微的爆炸声，照亮地下室的灯光也全部熄灭了。

「……那个本来应该当祭品的丫头到底在说什么鬼话？埃德蒙爵士！你不会被那个女人迷惑，听她胡说八道吧?! 什么叫我是卡西欧·布拉曼达夫的仆人。我追随王后陛下。是我告诉你这些知识，也是我帮助你完成了所有的计划…… ！」

「啊。是吗？历代『布拉曼达夫』真是幸运的家族，世世代代避开了袭击王国的灾难。不，妳不觉得很有趣吗？透过使用女神的圣物，可以得到一个原本得不到的孩子。同时王国的某个地方就会遭遇厄运？可能是首都，也可能是王宫附近。连国王的功臣的领土都遭受了无法修复的伤害。奇怪的是，布拉曼达夫家族总是胜利的那一边。」

「换句话说，奥菲莉亚认为卡西欧·布拉曼达夫只要『知道这些』，就会制造出一定程度的混乱，而我就在不知情的情况下，被卡西欧布拉曼达夫爵士骗了。嗯，我就是这个意思。」