第99話 解密

「克拉娜，等一下……」

「快點，他們快打烊了。」

儘管我盡了最大的努力，克拉娜還是明顯不耐煩地催促著我，我根本停不下來。

雖然起初我只打算順著她的意，但我沒想到那間甜點咖啡廳的氛圍會這麼浪漫。

「克拉娜，我知道另一家店……」

「我們都大老遠跑到這裡來了，你卻說要去別家？我可沒那麼多時間浪費在你身上。」

我表達了不情願，試圖避免走進咖啡廳，但克拉娜執意不肯。

一個人不過是想起了盟約，怎麼會改變這麼多？

「歡迎光——」

克拉娜抓住我的手，把我拖進了店裡。店員一開始還帶著開朗的表情歡迎我們，但認出我們之後，就當場僵住了。

確實，在這種情況下會感到震驚也是理所當然的。

畢竟，帝國的第三皇女和公爵家的長子在大半夜衝進了他們的店裡。

「帶我們去最好的位子，把菜單上最貴的通通拿上來。」

「是、是、是！」

店員張著嘴站在那裡，難以置信地盯著我們，但很快就恢復了鎮定，離開去準備克拉娜的點單。

「看她那麼震驚的樣子，妳應該沒來過這裡吧。」

「那不關你的事。」

我只是出於好奇問了一下，卻只得到一個粗魯的回答。

「……我來過幾次，很久以前。」

她最後還是回答了我的問題。

「嗯？呃？嗯……」

「啊，甜點來了。」

我想也該是時候停止捉弄她了。

我用問題來試探她的反應，克拉娜重重地嘆了口氣。

「別再開玩笑了。」

「沒錯。」

「對了，今天發生的事，妳還記得多少？」

房間的設計非常親密，充滿了浪漫的裝飾，光是看一眼就讓人臉紅。

「嗯？當然是……」

克拉娜釋放出太陽魔力，冷冷地瞪了我一眼。

「麻煩妳了。」

克拉娜別過臉反駁，我低聲問道。

「如果我不是在開玩笑呢？」

「而且，你不是發過誓嗎？要是你不能讓我成為女皇……」

我正盯著房間發呆時，克拉娜叫來一名女服務生，在她耳邊低聲說了幾句話。

「如果你繼續干涉我登上皇位……」

「我明白了。那我就照那樣準備……」

「……夠了。」

「……哦。」

「嗯……？」

「沒錯。你這樣一直背叛我……只會給我提供反過來對付你的理由。」

「嗯……」

「你怎麼可能真的把自己獻給我。要不是因為盟約，你根本不會願意跟我合作吧。」

「唉……」

我微笑著說出那句話，她的臉瞬間紅了。

我對她突如其來的問題思索了一會兒，然後輕笑了一聲。

克拉娜道謝後送走了女服務生，然後轉頭看著我。

克拉娜嚴厲地斥責我，語氣中明顯帶著惱怒，繼續說道。

我察覺到她話語中些許苦澀，靜靜地走進了房間。

「話說回來，今晚的事件，你也脫不了關係吧？」

「如果是的話，又怎麼樣？」

「盟約啊……」

我從她的反應大致掌握了她的狀況。我趕緊指向甜點轉移她的注意力，她拿起了一片蛋糕，表情仍然有些困擾。

『很久以前……她說的是上週目嗎？』

「嗯？啊……好。」

她看起來像是要立刻回答，但接著就開始猶豫了起來。

然而，這蛋糕看起來很熟悉，好像見過很多次了。

「開玩笑？」

「我們都立下盟約了，你還要繼續這樣不合作嗎？」

「那我就只好把我自己獻給妳了。」

「你，過來一下。」

「就把我的全部都給妳？」

當我說出在克拉娜的潛意識中與卡妮亞一起聽到的那句話時，克拉娜點了點頭。

「銀色的貓？」

它和我夢中的那個、以及卡妮亞訂製的那個蛋糕一模一樣。

現在想來，即使在夢中，每次也都是克拉娜準備的蛋糕。

真是巧合。

「哎呀，你們倆在這裡做什麼？」

「……是妳？」

一個熟悉的聲音突然從克拉娜身後傳來。

「妳怎麼會在這裡？」

「皇女殿下，妳為什麼把弗雷拖走了？」

我探出頭，果然，是瑟琳娜，她正撫摸著停在她肩上的貓頭鷹。

「派對變成那副慘狀，我請他吃頓飯當作生日禮物。至少這點義務我還是要盡的。」

「所以妳的意思是，這是個臨時的生日派對？」

克拉娜靜靜地點了點頭，瑟琳娜的嘴角揚起了微笑。

「那麼，我身為他的未婚妻，沒有理由不能參加吧。」

「瑟琳娜，我不知道妳這麼沒禮貌。」

「可是，妳不是也沒跟我商量就把他拖走了嗎？」

「我有那個權力，也有那個資格。」

「是嗎……我這兩方面都勝過妳吧。」

我茫然地聽了一會兒她們的對話，然後對瑟琳娜低聲說道。

「瑟琳娜，那邊的情況後續處理得怎麼樣了？」

「我們在幫弗雷開生日派對。」

「…………」

「什麼？」

「對、對不起。」

房間籠罩在沉默之中。

「妳是怎麼來的？」

「克拉娜皇女殿下！您還好嗎！？」

克拉娜移開視線含糊其辭，瑟琳娜則微笑著回答。

「……是生日派對。」

「那個邪惡的弗雷這次又做了什麼！？」

說完，她把煙火對準我，拉了一下。

芙洛什似乎是有意這麼做的，但幸好瑟琳娜及時用扇子護住了我的臉，沒有造成任何問題。瑟琳娜責備了她，芙洛什便縮起身子，有點沮喪。

來人正是芙洛什。

－ 砰砰砰！！

「……那麼，請坐在我旁邊吧。」

「芙、芙洛什？」

「我要留下來！」

看到芙洛什握緊雙拳、表情堅決，瑟琳娜只是嘆了口氣，在我身邊坐下。

根據她的說法，儘管她與皇室關係緊張，但由於她是千年一遇的聖女，還是受到了邀請。

「話說回來，這裡在做什麼？」

「什麼？」

瑟琳娜似乎是想要趁著剛才回應的氣勢把芙洛什趕走。

我急忙打斷她，以免她觸發克拉娜的試煉記憶重新浮現。她雖然不高興地嘟起了嘴，但還是癱坐到了椅子上。

「那是……因為是你的生日啊……」

「芙洛什，妳先坐下。」

芙洛什氣喘吁吁，像是馬不停蹄地一路跑來。不久之後，她注意到我，開始喋喋不休。

「啊，是這樣的。其實我也收到了舞會的邀請，但是我迷路了……」

「卡妮亞呢？」

「你！都是因為你，克拉娜皇女殿下……」

「……嗚。」

我想起了預言書中關於我生日派對的訊息，靜靜地向芙洛什問道。

「我要留在這裡，確保弗雷不會傷害克拉娜皇女殿下！」

「那種事件太單純了，就算交給無能的帝國調查隊也綽綽有餘。更何況，犯人已經逃走了，也沒什麼好做的了。不過，我們還是得調查一下那個可疑人物。」

看到瑟琳娜眼中銳利的光芒，我微微瑟縮了一下，但當我注意到有人突然衝進店裡時，驚訝地站了起來。

「所以芙洛什小姐沒有必要留下來。妳一定很累了，不如先回去休息吧……」

在這種情況下，她四處打聽，得知了克拉娜和我要去的地方。

「……芙洛什大人，這樣很沒禮貌。」

「……我已經跟卡妮亞和伊琳娜開過生日派對了，這次是要跟她們開嗎？」

「那麼，妳為什麼要買煙火？」

「……她說還有別的事要調查。」

然而，她下馬車去買煙火之後就迷路了。因此，她遲到了，等她到的時候，整個事件已經發生，現場一片狼藉。

然後，她擔心我可能對最近謠言滿天飛的克拉娜做了什麼，就匆匆趕了過來。這就是我們目前這個局面的由來。

「好！」

芙洛什再次在離我不遠處坐下，而克拉娜則對這一系列的事件顯得有些不悅，一邊拿出蠟燭，一邊祝我生日快樂。

「總之，生日快樂……」

於是，我小小的生日派對開始了。

在我經歷過的所有生日派對中，真正讓我開心的屈指可數，而這絕對是其中之一。

……

「克拉娜皇女殿下。」

「嗯？」

也許是急著參加派對，又或者是蛋糕太好吃了，弗雷比平時多吃好幾份之後，終於去了洗手間。在他不在的時候，瑟琳娜若無其事地開啟了與克拉娜的對話。

「妳之後打算拿弗雷怎麼辦？」

「嗯……」

克拉娜靜靜地吃著蛋糕，嘆了口氣。

「我還是覺得他極度可憎，但我想我得努力把他導向正途。」

「妳怎麼會突然改變心意？」

瑟琳娜清楚地記得克拉娜曾向她諮詢暗殺弗雷的事。克拉娜莊重地閉上了眼睛。

「……那是妳不需要知道的事。」

「那麼可能是某種隱喻。」

「……有可能。」

「……嗯。」

「那個謎題！我來解！」

「這是什麼樣的……」

芙洛什的臉因興奮而發亮，克拉娜則懷疑地點了點頭。

瑟琳娜一解釋完，漫長的沉默就降臨了。

「……是嗎。」

「半月和彎月……會不會跟月亮的週期有關？或者可能代表日蝕……」

「我們需要解開謎題背後的加密訊息，解開它就會揭示一條新的道路。」

克拉娜困惑地歪了歪頭。她覺得很奇怪，一向對甜點著迷的瑟琳娜，竟然連看都沒看自己的蛋糕一眼，反而在盯著別的東西。

「我還假裝看不懂，跟弗雷確認過。我懷疑可能有只有星光家才看得見的魔法符號，但他看到的跟我一樣。那麼為什麼……」

克拉娜皺起了眉頭，因為瑟琳娜在解釋的過程中陷入了沉思。

「這、這是什麼意思？」

芙洛什像隻倉鼠一樣，兩頰塞滿了蛋糕……瑟琳娜嘆了口氣，移開了視線。

「「……？」」

「瑟琳娜，妳一直那麼專注地在看什麼？」

「喂？妳應該再多給我們一些資訊才對。只給我們謎題，不給上下文，我們要怎麼解……」

本來信心满满的芙洛什，現在安靜了下來。反而是克拉娜打破了沉默，好奇地開始與瑟琳娜交流想法。

「嗯……」

瑟琳娜看著芙洛什閃閃發亮的眼睛，露出了困惑的表情。她很快微笑著回答。

瑟琳娜嚴肅的回答引起了克拉娜的好奇心。

「瑟琳娜？」

瑟琳娜苦澀地笑了笑。這時，一直狼吞虎嚥吃著蛋糕的芙洛什開口了。

「前兩個我大概能理解……但最後一個我完全沒有頭緒。」

儘管她以前不喜歡瑟琳娜，但聽說有個謎題連瑟琳娜都解不開，克拉娜還是感到很驚訝。

「我在試著解開一個謎題。」

「嗯，就像東方大陸有句諺語『三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮』……也許一個不同於我的、全新的獨特視角會有所幫助。」

已經從卡妮亞那裡聽到了真相的瑟琳娜，用神祕的目光看了克拉娜一眼，然後轉向芙洛什。

「連妳都解不開的謎題？」

「可能是資訊不足……又或者是我過度解讀了……看來我還有很多東西要學。」

「我對解謎很有自信！」

「迴力鏢……不就是會回來的東西嗎？也許經過半月和彎月的迴力鏢代表著某種東西……」

「嗯……」

「這個好好吃……！」

「這些可能性我都考慮過了。」

「半月和彎月之間有沒有什麼特定的稱呼？如果指的是那個……」

「把它比作日蝕也覺得怪怪的……我也想不到任何相關的傳說……也許是某種隱喻？不。不管怎麼看，我都覺得自己想太多了……」

「什麼？」

克拉娜和芙洛什一聽到謎題，都露出了困惑的表情。

「芙洛什大人，妳呢……」

「……我把謎題告訴妳們，妳們好好想想。當然，克拉娜小姐也願意的話，我非常歡迎。」

「『一個偶然』、『五個啟示』。還有……『在新月與半月之間往返的迴力鏢』。」

「……沒有那種東西。」

一直勤奮地提供想法的克拉娜，聽到瑟琳娜迅速的反駁，微微皺起了眉頭。

「果然，我討厭月亮。」

「…………」

瑟琳娜短暫地瞪了克拉娜一眼。

就在這時……

「請給我一張紙和一支筆！」

「「什麼！？」」

芙洛露顯得很自豪。

「如果文字不夠，我們可以試著把它畫出來！」

……

與此同時。

「……好了，這樣應該夠了。」

魔王一直以勇者的身分跑來跑去。

好不容易遠離了人群聚集的地方後，魔王的嘴角揚起了微笑。

「現在，終於要正式開始了。」

女孩的左手無名指，正閃耀著光芒。

「開始……？」

一個身穿黑色長袍的女孩，緊緊跟在魔王身後。

「……到底要開始什麼？」