第76话 渐渐消逝的太阳

「哈……」

在一条覆满雪的街道上，一个女孩轻轻吐出一口气，白色的雾气在空中飘散。

她看着雾气扩散，神情沉郁，突然抬起头，凝视着夜空。

「……好黑。」

几个月前，夜空中还能看到闪烁的星星和明亮的月亮，但现在只有深邃的黑暗笼罩着。

「到底是哪里出错了？」

她冷冷地自言自语，观察着目前夜空的状态，继续用沉重的脚步行走。

– 嗖……

「……唉。」

尽管她心中有着期望，刺骨的寒风却阻挡了她的每一步。

她稍微放慢脚步，发出一声短促的叹息，便走进了附近的一家酒吧，试图躲避那猛烈的寒风。

「进来吧……」

过去，酒吧的 酒保会立即把这个衣衫褴褛的女孩赶出去，但现在他只是带着迷失的神情低声打着招呼。

– 嗖

多亏如此，女孩在休息了一会儿后，拿起旁边飘动的报纸，开始阅读上面的文章。

「帝国面临崩溃的边缘！这是『庄严的太阳』的意志吗？」

「唉……」

然而，当女孩的目光落在报纸上的标题时，她静静地闭上了眼睛，低声自言自语。

「即使是像我这样的人……我也在努力。」

当然，这家空荡荡的酒吧里没有一个灵魂能够回答她的话，包括 酒保自己。

她来到了一个相当熟悉的地方。

「我……不值得伤心。」

女孩咬紧牙关，最终离开了酒吧，回到了冰冷的冬风中。

「出来吧……出来吧……！」

「不，不只是这个城市……我是在说这个帝国。」

面对这残酷的事实，女孩默默低下了头，而那个男人又一次瘫倒在桌上，低声嘟囔。

「无论我逃到哪里，像我这样的老醉汉也会一样。」

「逃跑？」

「胡说。如果他们真的那么坚持……那为什么我的酒吧里没有顾客？」

「我知道……所以我现在就是要离开这个城市。」

「……唔。」

突然，女孩开始用力。

「……你何不逃跑？」

她一到那里，就朝着事件发生的地方走去，低下头片刻，开始低声祈祷。

女孩在经历了一段时间的刺骨寒风后，低头看着自己被冻伤的手。

女孩用冰冷的声音低语，强迫着自己冰冷的身体一次又一次地迈出一步。

曾经能融化一切的光芒，现在甚至无法融化从天空中飘落的雪花。她只能发出微弱的光。

『弗雷·拉昂·星光的出生地』

那个一直在哭的女孩，直到温暖的泪水流下来，滴落在她的手上后才站了起来。

因为如果她不经意地来到这里，她担心他们在坟墓中会生气。然而，她从未漏掉过一次道歉。

她所想念的人已经死去，而她所渴望的光芒早已消逝。

「……抱歉，我来了。」

「……是？」

「哦，亲爱的……我需要修理这个……」

女孩叹了口气，然后低着头走进庭院，仿佛在象征着她的重大罪过。

对话结束后， 酒保立刻闭上眼睛，开始打盹。

她这样做是因为她想知道这是否能让沉睡在大厦地窖中的弗雷的灵魂得到安慰。

「我不知道为什么在这样无星的夜晚，人们总是来来去去这个城市……但我觉得还是越早离开这个地方越好。」

就在女孩已经敏锐地意识到这一点，咬紧牙关准备离开时， 酒保突然用沙哑的声音喃喃道。

「好吧，皇室现在还是撑着的。所以也许还是有希望的……」

「……唉。」

当她听到 酒保说出这番真心话时，女孩无奈地耸了耸肩，低声回应。

「大家，我来了。」

然而，每次道歉所增加的罪恶感常常超过她的现实感。

仅仅因为她向因她的行为而死去的人道歉，并不意味着他们会回来。

「……啊。」

「嘿，妳这小女孩。」

「……对了。今天将会是最后一天，对吧？」

「……你好。」

每次来到这里，她都会道歉。

「几年前这里还是人声鼎沸的，但现在看看这里！」

然后，从她的手中出现了一丝微弱的光，但仅此而已。

弗雷·拉昂·星光出生的地方。

– 咯吱……

一个她每个周末都来访的地方，作为忏悔的行动，一个别人的脚步早已消失的地方。

「那是……」

「……唉。」

看着自己微弱的光，女孩开始啜泣，低声喃喃。

– 嗖……

这句话有着多重意义，但这些意义都无法在现实中实现。

女孩打开通往曾经是古雅豪宅的庭院的门时，喃喃道，门发出咯吱声，停了下来。

「啊，啊……啊啊啊……！」

「请……回来吧……」

女孩即将离开时说出的话，让 酒保只是微微一笑，喃喃道。

她在转变成疼痛的苦寒中继续前进，直到最终连那份疼痛也消失了。

「哦，随便吧……责怪妳这样的小女孩又有什么意义？那不如我再喝一杯。」

从只剩下星光痕迹的豪宅走出来的女孩，走向远处的灰色墓碑，点头致意。

『沉默的英雄，安息于此』

「真的很抱歉这段时间没有来。最近有些麻烦……」

女孩抚摸着弗雷的墓碑，这样说着，脱下了她的袍子，露出了她的样子。

她剪短的金色短发，面容稚嫩，身上却刻满了无数的伤疤。她是克拉娜·索拉·日出，或许将会是帝国的最后一位皇后。

「……对不起，这实在太丢脸了。」

这位皇后跪在墓碑前哭泣，身穿一件破旧的袍子。

这会引起不小的骚动，但如果是日出帝国，也不算什么惊讶的事情。

毕竟，日出帝国的衰落几乎是注定的。

「最初，我们赢得了几场战斗……我以为还有希望……现在我的太阳魔力已经枯竭，冬天仍在持续……我们再也撑不下去了。」

克拉娜疲惫不堪，不确定自事件发生以来过了多久，开始潜意识地喃喃自语。

「如果你们两个还活着……这一切就不会发生。」

她说着，目光转向瑟琳娜的墓碑。

「……」

克拉娜默默地看着两座墓碑，过了一会儿，开始用颤抖的声音说道。

「魔王军已经抵达帝都。因为这样，除了之前见过的帝国军，似乎只有那个酒吧老板还留在帝都。」

克拉娜喃喃道，回忆起之前遇见的醉酒酒吧老板，语气中透着失落。

「当阳光升起时，我会带领帝国军面对魔王。当然，我甚至无法使用我的太阳魔力……而且帝国军又受了伤又疲惫……但我仍在尝试将市民从港口撤离到西方大陆。我可以为人们和阿莉娅争取足够的时间逃跑。」

克拉娜继续说着，泪水从她的脸颊上流下。

「所以，今天将是我最后一次来看你们……明天我……」

唯一真正让她害怕的，是致死率达100%的魔王军。

她无法将那令人作呕的景象展示给因她而死的人们。

就在这时，一阵异常刺骨的风袭来，袭击了她的身体。

「那妳为什么来酒吧？」

「那么大家，这就是告别了。」

「……嗯？」

克拉娜用颤抖的手捂住嘴，走着走着咳嗽出声。然后她在离开现在已成为墓地的弗雷大厦时，苦涩地低声说道。

那一天，弗雷和瑟琳娜死去的那天，她在接受了对付魔王的重要任务后，离开庭院，登基为皇。

「……对不起，我在你面前感受到的痛苦只有这么一点。你所感受到的……一定比这更痛苦一百倍……」

听到这话，他笑了，从身后拿出一瓶酒递给克拉娜。

– 嘎吱，嘎吱。

「我不知道这是谁留下的……但一定是弗雷曾经拯救过的人留下的，对吧？」

「我感觉和那时一样。」

克拉娜感到每个角落的身体都像被针刺一般的疼痛，紧闭着双眼说道。

「妳……有钱吗？」

但不久，克拉娜无视疼痛走出了墓园。在这个永恒冬季的帝国，冻伤并不算什么大事。

「……这是星辰报春花。你很久以前送给我的。」

「我有足够的钱买一杯酒。」

自从弗雷死后，他曾秘密做的所有善事都浮出水面。

「……啊！」

克拉娜在颤抖着告别时，注意到弗雷的墓碑前有什么东西在闪耀。

「什么，你又来了？」

克拉娜蹲下身来，因风带来的冰冷疼痛而呻吟。然而，她很快咬紧牙关，迅速站起来。

「咳，咳！」

然后，酒保盯着她一会儿，立刻笑了起来，问了她一个问题。

似乎对她的话作出回应，刺骨的寒风迎面吹来。

克拉娜努力移动她冰冷的手，将星辰报春花放在弗雷的墓碑前。然后，她擦去眼中的泪水，拿出了另一样东西。

「……在和军队重新集合之前，我需要先暖和一下。」

克拉娜一边说着，一边忍着全身每个角落的疼痛，咬紧牙关，抽出了一样东西。

克拉娜仍然无法忘记当时的情感。

克拉娜在那里站了很久，直到她全身的感觉因寒风切割而麻木，才开始喃喃自语并动起来。

当然，唯一能让她暖和的地方就是她之前去过的酒吧。当酒保 看到克拉娜进来时，盯着她。

当她用左手抓住右手时，感觉到刺痛。似乎她正在遭受冻伤的影响。

– 嗖……！

克拉娜思考了一会儿，随即意识到自己的手在颤抖。

– 嗖……！

那是多么悲惨的事啊。

最终，克拉娜在将月亮报春花放在瑟琳娜的墓碑前后站了起来，面露苦涩的表情说道。

最让克拉娜心痛的是，弗雷曾是帝国最大孤儿院的创办人。

「没有。」

「……我需要一个能让我暖和的地方。」

– 喀嚓喀嚓

「瑟琳娜，这是月亮报春花。我只是……我想我也应该为妳留下一些东西。」

那是一个异常闪亮的戒指。

「啊……我又这样行动了。」

「……是一个戒指？」

「呃……」

「噗……妳真是一个奇怪的孩子。」

克拉娜侧目瞧着闪亮戒指的表面，但在看到戒指内侧的磨损后，她带着愧疚的表情低语。

当她参观孤儿院时，看到那些孩子们朝她灿烂微笑时，甚至感到噁心。

「……呃。」

感冒不算什么大不了的事。虽然它传染性很强，但致死率并不高。

「……啊啊啊！」

「……给小孩喝酒是可以的吗？」

「看这孩子还在这种地方，似乎快要死了……给她喝点酒又有什么关系？」

酒保笑着回答克拉娜的问题，随即大口喝下酒，然后说道。

「……那么，要么上床睡觉，要么随妳。」

「如果我偷钱怎么办？」

「妳以为还有剩下的钱吗？好吧，酒可多着呢。」

说完， 酒保立刻哼着小曲上楼去了。

– 咯吱……

「……嗯？」

但就在那一刻，一个穿着黑袍的男人打开了酒吧的门。

「嘿……？有客人……」

震惊的克拉娜朝楼上喊了一声，但没有回应。

「嗯……」

克拉娜皱眉片刻，然后静静开始观察进来的人。

「……你，是魔王的手下吗？」

「不，我只是一名过路的旅人。」

克拉娜疲惫地问了一句，当眼前的男人低声回答时，她无神地点了点头。

「我明白了。」

于是，沉默在一段时间内弥漫。

– 咕噜咕噜。

「……星辰报春花？」

「我讨厌像你这样虚伪的人……所以，滚开。」

「抱歉，我无法遵守年轻时对你的承诺，公主。我真心想亲手让妳成为皇后。」

她不允许任何公爵或女公爵参加第三位皇女的茶会。因此，实际上毁了克拉娜的首次亮相，并同时向周围的观众宣布了她的政治立场。

浓烈而苦涩的酒只会让她内心挣扎的情感更加浮现。

「……停下。」

然而，当她无法摆脱手中的感觉，那种多年来折磨她的可怕触感时，克拉娜倒在桌上哭泣。

她的手已经完全变形。

「不，不……我不想记起来……我不想……！」

然而，那只是她许多错误判断中的另一个。

她一边说着，一边拿出一封因她打开太多次而边缘磨损的信。

那场茶会是皇后设下的圈套。

「哈……呃……」

「啊……对不起……」

举办在她首次亮相的茶会至今仍然是克拉娜难以忘怀的回忆。当然，那个回忆的意义自那时起已经改变。

「但……我想和妳做朋友……」

「我照做了。我厌倦了在我的帝国生活中看到那些表面友好，内心却令人厌恶的虚伪之人。」

「我会回来的！！！」

「抱歉？」

当然，克拉娜认为，弗雷这个心怀叵测的人，是无法找到这朵花的。

「妳想做我的朋友吗？」

然后克拉娜用了一个残酷的把戏来摆脱弗雷。

「……哈。」

无论如何，最后……

每当她回想起更多的创伤时，她继续读着弗雷的信，但旁边的人摇头说道。

「如果我……当初不那么做……」

就在那时，克拉娜意识到自己在读信的时候不断用拳头拍打桌子。

「这一切……都是我的错……」

克拉娜通常不太喜欢喝酒。然而，为了忘记对明天最后一战的恐惧、对弗雷和瑟琳娜的愧疚，以及她的许多其他遗憾，她作出了这个选择……

说着，克拉娜重重地将拳头砸在桌子上。

她想，或许他会在树林里翻找一会儿然后放弃。

「如果不是我……一切都会好起来的，如果不是我……」

「如果你想和我做朋友，就给我带来一些星辰报春花。」

对于这位不幸的公主来说，这是理所当然的。自从出生以来，除了她的母亲，克拉娜一直被他人利用，而在失去唯一关心她的人后，她的心门紧闭。

「我从未想过会花三天的时间来找到它。」

「如果你要假装同情，那就滚开。」

克拉娜呆呆地盯着面前的酒瓶，突然拿起酒瓶，开始猛喝。

「嗯？」

「对不起，我没有……」

她要求一朵星辰报春花，这是第一位和第二位皇女曾经从皇后那里得到的礼物，并曾向她炫耀过的东西。

当她手指上的太阳光束刺穿弗雷的头颅，当她召唤的匕首刺入他的心脏时，那种震动感至今仍能感受到。

「那时，你告诉我如果我还想表现出同情心就让我滚蛋。」

「妳能不能别再拍打那只手？」

但因为弗雷，她的首次舞会的意义完全颠覆了皇后的初衷。

「是的，那是一种生长在那座山上的珍贵花卉。如果你把它给我……」

她已经失去使用太阳魔力有一段时间了，但那天撕裂弗雷身体的感觉仍然在她的手中鲜明可见。

「你还记得我们第一次见面的那一天吗？为你举办的茶会，你在社交界首次亮相的那一天。」

「你知道吗？那时我很饿。所以我去了有很多食物的地方，结果发现那是你的茶会。碰巧成为你首次亮相的茶会。」

他从未忘记他在年轻时做出的承诺。即便他经历了那么多的痛苦和折磨。

克拉娜读到这里时，开始模糊地回忆起当时她和弗雷之间的对话。

「嘿，我再也无法看下去了。」

「在只有我们两个人的桌子上，你假装不受伤地喝着茶……哦，对不起。我让你不高兴了吗？」

「我原以为弗雷会在那场因皇后而无人参加的茶会上微笑着参加并自我介绍，是在计算风险后的行为。」

「弗雷……对不起……我错了……」

有一个我从未见过的小女孩，我想和她做朋友。于是我尝试和她交谈，但结果却遭到了诅咒。

克拉娜在无法自控地尖叫，并用手拍打桌子时，直到坐在她旁边的男人轻声喃喃，才回过神来。

克拉娜低头看着自己的手，发现它比之前更受伤，她立刻低下头，开始对坐在旁边的男人道歉。

「如果妳做这样行为，那我写遗嘱就没有意义了。」

「……嗯？」

然而，坐在她旁边的男人开始说一些奇怪的话。

「该死，我不知道会这么严重……这就是系统让我看到她最后一面的原因吗？」

「你……！」

克拉娜一时愣住，当她看到这个男人不再改变声音地说话时，惊讶地站起来。

「妳好，公主。」

「弗、弗雷！！！！！」

然后，当这个男人脱下他的黑袍，露出银色的头发和眼睛时，克拉娜惊讶地叫道。

「……又是这样的反应。」

「弗雷！你还活着？你还活着！！对吧？」

随后克拉娜迅速变得兴奋，冲向弗雷……

「妳！！现在可不是这样行为的时候！魔王就在帝都附近！！快点和我一起离开这里……」

「……哈。」

然而，当她带着喜悦的泪水冲向弗雷时，却撞上了面前的墙壁。那是一堵围住面色严峻的弗雷的墙。

「怎么会这样？弗雷明明就在这里……为什么……」

克拉娜一时困惑，开始颤抖着双手。

「……当然。」

克拉娜无法触碰到弗雷的身体，开始用绝望的眼神询问。

「……我觉得没有比这更适合被标签为世界考验的事情了。」

随着这样，他面前浮现了一个只有数字1的系统视窗。

「那这是什么？一场幻想？还是来报仇的鬼魂？就我个人而言，我更喜欢后者。这样我至少可以为我的罪孽偿还……」

弗雷苦涩地看着克拉娜，低声喃喃道。

「起初我还在想这为什么会是一种考验……」