第118話 懲罰？

清晨。

－ 鈴鈴鈴！！！

露露醒來，睜開了眼睛。

她目前所在的平民宿舍，比貴族宿舍要狹小擁擠得多。

「啊——嗯……」

她揉了揉眼睛，關掉鬧鐘。

片刻之後，她的臉上露出了驚訝的表情。

「……今天也沒有作惡夢。」

那是從她小時候起，每晚都會造訪的噩夢。

曾經疼愛地看著她的父母，像看蟲子一樣將她趕走。

曾經在遊樂場和她一起玩耍的鄰居孩子們，因為開始遭遇小意外，逐漸將她排除在團體之外。

那些帶著笑容靠近孤單的她的新朋友們受重傷，以及照顧她到最後的修女陷入昏迷。

露露總是在夢中被迫看到這些場景，並在重溫那些時刻時感受到各種情緒。

那種被世界迫害、彷彿要將她孤立至死的感覺。那種認為自己永遠無法被任何人愛的絕望感。

還有，結束一切的衝動。

「好奇怪……」

但，現在不一樣了。

不知為何，幾天前她就不再作惡夢了。

「…………」

她原本以為這輩子都會被這個惡夢纏身。然而，當它消失時，她感受到的既不是自由也不是快樂，而是困惑。

「露露小姐，您醒了嗎？」

露露茫然地看著那個女孩，但隨即對這個問題歪了歪頭。

女孩小心翼翼地問道，臉上明顯帶著恐懼。

露露皺眉問道，女孩點了點頭。

「什、什麼？」

「……？」

聽了這話，女孩靜靜地鬆了一口氣。

「……真的嗎？」

此外，她最近與弗雷命令作為她的「寵物」的女孩們的互動，讓她意識到她們對弗雷無法抑制且日益增強的恐懼。畢竟，他是那個殘酷折磨她們的人的頭子。

露露急忙對懷疑弗雷的女孩揮手否認。

她困惑地歪了歪頭。

「我一直很感激您，露露小姐。」

「真的。我本來想在睡前跟他道晚安……但他不在房間裡。」

她曾經願意不惜一切代價，阻止那個每晚將她推入地獄深淵的噩夢。

「……啊。」

她下了牀，趕緊整理凌亂的頭髮，打開了門。

「才、才沒有！我昨天根本沒見到弗雷大人！」

「感謝您保護我們免受那個人的傷害。」

－ 叩、叩、叩

「露、露露小姐……？」

她不知道她的女僕們認為她是在幕後幫助她們，防止喜歡玩樂到在地下室養性奴的弗雷對她們產生興趣。

露露露出驚恐的表情提高了音量。

「露露小姐，如果您遇到什麼困難，請隨時告訴我。我會盡我所能幫助您。」

露露的女僕們在過去幾年中遭受了比玩具更糟糕的待遇，忍受著毆打和折磨。

「露露小姐，您還好嗎？」

「您看起來非常疲憊，精神也不好。」

「……我？」

然而，露露從未想過，那個困擾她大半輩子的噩夢，會在一夜之間突然消失。

「咦？我還好嗎？」

這是她在目睹那些試圖幫助她的人，因為被捲入大大小小的事故而變得悲慘後，產生的下意識行為。

「啊、是的……」

她茫然地望著虛空，敲門聲讓她回過神來。

「妳、妳不應該幫助我。記住這一點。」

「可是……」

面對她慌亂的舉止，女孩鄭重地低下頭說道。

她從未見過露露像今天這樣憔悴又心不在焉。

「那、那不需要！！」

當然，這只是卡妮亞為了盡量減少弗雷再次受到懲罰的可能性而故意散播的謠言。

雖然她只是在市場小巷賣蔬菜的女孩，但她仍然知道關於帝國最惡名昭彰的人渣的傳聞。

「拜託了。」

「也許，那個人對您做了什麼嗎……？」

至少，這個謠言在女僕們心中已經被當作事實了。

女僕是弗雷某天從小巷市場帶來、送給她的女孩。就是那個有個體弱多病的弟弟的女孩。

「好像有什麼誤會……弗雷大人對我的態度並不像妳們想像的那樣。」

「……這樣啊。」

「咦、嗯……但這是真的……」

儘管她否認，女僕只是帶著擔心的表情點了點頭。

「總、總之，妳們最近過得怎麼樣？」

女孩對著試圖改變氣氛、尷尬地看著她的露露開始微笑。

「我很好，其他人也是……簡直像做夢一樣！」

「真的嗎？」

「是的！託露露小姐的福，我弟弟現在正在醫院康復中！其他女僕也認為，能夠一整天連一次都不被打，簡直是奇蹟！」

正如她所說，女僕們目前的生活狀況就像一場夢。

因為她們是那種只要犯了一點小錯就會被打到瀕臨死亡的女孩，甚至在她們完美完成工作時，如果主人心情不好，也會被打。

因為她們是那種連基本的人類尊嚴都無法擁有——在黑暗狹小的房間裡喫著被稱為食物的垃圾，更別提學習了。

但現在，只要她們完美地完成工作，就沒有人會責備她們，她們甚至還能獲得報酬，並有足夠的時間學習寫字。

最重要的是，她們在平民宿舍擔任女僕的工作，可以喫到溫暖美味的食物，對她們來說就像無可替代的寶藏。

「啊，對了。這個，是禮物！」

「咦，什麼？」

露露正用奇怪的表情聽著，女孩突然拿出了某樣東西。

「謝謝您救了我弟弟！」

女孩道謝後，將一個小兔子玩偶放在她手中。

－ 非常感謝妳，露露姐姐。

『難道說……詛咒消失了？』

「我、我比較喜歡一個人喫……」

然後，她們一起排隊，一邊聊天，一邊把食物放在託盤上，回到她們的桌子。

同學們邀請她一起喫午餐。她嚇了一跳，拒絕了。

「不、不用了！」

『這……怎麼會變成這樣？』

複雜的魔法理論課結束後，露露正在安靜地自己複習時，幾個女孩走近她。

她的烙印只能透過接受某人的「愛」來消除。

這幾天沒有做惡夢的事實，也許是她的不幸完全消失的跡象。

「什麼？可是……我們昨天不是一起喫了嗎？」

結果，不習慣接受他人好意與善意的露露，被慢慢拖向了餐廳。

「那、那是……」

玩偶上還附了一張手寫的便條。字跡很笨拙，像是剛開始學寫字的人寫的，但充滿了真誠。

A班那些心地善良的平民們，看到露露難以融入的樣子，一直在尋找機會接近她。

對露露來說，這是非常超現實的經歷，她很快就陷入了沉思。

「有空嗎？我們要去喫午餐，要一起來嗎？」

……

「那麼，請多保重～！」

最後，女孩們逕自在她旁邊坐下，露露被迫和她們在一起。

……

然而，當女孩們困惑地質問她時，她語塞了。

「不幸的烙印」的效果正在逐漸減弱。

「對了，露露，最近有什麼好事嗎？妳的氣色好多了，黑眼圈好像也淡了……」

然而，弗雷一個月前就開始對她表達關愛了。

……

「不、不……我不能收……」

透過弗雷的愛。

「……啊。」

「對啊……消失的不只是惡夢……」

讀完便條後，她的臉上露出為難的表情，試圖歸還玩偶，但她只能茫然地站著，看著女孩匆匆跑出門外。

即便如此，她也沒注意到她們坐在她旁邊，因為她正忙於用魔眼在遠處觀察弗雷給她的女僕們有沒有好好喫飯。

「那麼，今天也一起喫吧！」

「呃、呃啊……」

……

「呃，所以……那個……」

雖然他的感情是人與寵物之間的感情，而不是人與人之間的感情……但她確實接受了他的愛。

「啊、呃啊？」

「對啊，而且我一直覺得，我們班只有妳一個人喫飯，很讓人在意。」

「嘿～露露，今天下課後有什麼計劃嗎？」

「……就連不幸也在慢慢消失。」

不知不覺間。

「嘿，大家。」

「……嗯？」

露露怯生生地問身邊的同學，想證實自己的猜測。

「那個……你們最近有沒有遇到什麼不幸的事？」

「不幸？」

「嗯。比如，讓你們不開心的事……或者什麼意外……又或者是身體狀況變差……」

這個話題讓學生們一時愣住了，因為這不太適合在他們心情愉快地享用美食時提起。

但露露的表情太過嚴肅，他們無法輕易忽視。

「嗯……」

首先，他們營造了現在的環境以防止她感到孤獨。因此，學生們開始回想自己的記憶。

「沒什麼特別的。」

「對，我也沒有。」

「好事倒是很多……壞事……不知道？」

過了一會兒，學生們回答道。

多虧了幾週前的大筆合約補償金，以及幾天前那個身份不明的人的贊助，A班的平民學生們正享受著前所未有的、受祝福的時光。

『……不會吧，真的嗎？』

露露的心開始狂跳。

『詛咒真的在消失嗎？』

像腳趾撞到門、打破盤子、弄丟課本這樣的小意外，一天還是會發生好幾次。

然而，自從她開始接受弗雷的愛……那些一直發生的「大不幸」已經完全停止了。

「咳呃！咳呃……！」

「沒錯……上次他還想收買我們。想到那次我就發抖……」

……

「活該。這是他的報應。」

「據說他情況危急！」

……

「……什麼？」

弗雷仍然昏迷不醒，但在卡妮亞的幫助下，他正在咳出體內堆積的腐血。

「少爺，請忍耐一下。您需要清除體內積聚的腐血，才能稍微變得健康一點。」

「請、請問。」

……

露露越聽同學們的對話越覺得焦慮，靜靜地問道。

當然，那些不幸完全有可能不是發生在她身上，而是發生在別人身上。

……

與此同時，

然而，聽到學生說出的話，露露發出了慌亂的聲音。

『沒錯……弗雷。』

原本，如果有人對她表現出一點點興趣或好感，那個人隔天就會立刻遭遇意外。

「那我先告辭了。」

然而，她搖了搖頭驅散思緒，因為她不能讓烙印停止消失。

「你們知道弗雷現在在哪裡嗎？」

「弗雷？」

她用顫抖的聲音自言自語。

「嗚……」

根據她之前所見，弗雷很有可能受到她不幸的嚴重影響。

自從把她當作「寵物」帶回來後，他經常咳血，還抓著心臟跌跌撞撞。

但聽了周圍同學的話，似乎也不是這樣。

露露好不容易忍住眼淚，開始喫飯。然而，當話題轉到「弗雷」時，她當場僵住了。

『終於……終於……』

露露意識到，那個像絞索一樣漸漸勒緊她脖子的烙印終於要消失了，她激動得無法自已。

淚水差點從眼角奪眶而出，她低下頭假裝在喫飯。

「嗯？等等！妳要去哪裡，露露？」

說著，露露站起來，開始朝弗雷的房間走去——

……

『不，弗雷還是個反派……』

「應該在他房間吧？聽說他半夜回來的……」

他的血——由於他的靈魂與卡妮亞的靈魂融合——被染成了黑色。

「聽說那個混帳倒下了。」

「……傳聞一定誇大了。」

『而且，照這樣下去……再過幾天應該就會完全消失了。所以……至少在那之前……』

「對了，你們聽說弗雷的事了嗎？」

『我終於可以自由了……』