闲谈：平常的艾恩队伍是这样的

地点是王都南区偏东侧一带的某间旅店。

距离冒险者公会比较近的旅店，几乎都以冒险者作为主要客群。这间旅店也不例外，又或者是刻意瞄准了这个客层，目前所有的房客都是冒险者。原本闲静的清晨，也因为他们准备前往公会而变得非常热闹。

反覆叫醒赖床队友的怒吼声、心急之下撞到别人肩膀而爆发口角的争执声，还有冒险者在餐厅催促早餐的大嗓门。旅店员工尖声吼回去：「你们好歹也学学小狗，连它们都懂得安静等饭！」冒险者住的旅店以价格便宜为重，服务有跟没有一样。

这样的吵闹声岂止是透过门板传来，因为大家都住大通铺的关系，甚至就在同个房间内上演。艾恩队伍所有人挤在这间大房间狭窄的上下铺里，他们醒是醒了，却没有要起床的意思。

「……天亮啦──」

其中一人挤出最后的力气这么说。

他们所躺的上下铺早已放弃动线，像拼拼图一样塞满了整个房间。拜此所赐，像史莱姆在爬一样有气无力的声音也能勉强传入队友耳中。

但谁也没动，只是颓废地翻了翻身，毛毛虫扭动身体的动作都比他们敏捷。

「起不来……」

「头好痛……」

「要死了……」

这尸横遍野的惨状，同房的其他冒险者丝毫不感同情。

这对冒险者来说只是日常的一部分，饮酒过量的后果说不定明天就会降临到自己头上。这种事太常见了，常见到「世界上所有冒险者都不醉成这样的一天有可能到来吗」这种问题都能当笑话了。

毕竟能痛快喝酒，就是委托顺利的证据。

「不是说好要接委托吗……」

「啊……」

「住宿费……」

同时，也是他们把钱都拿去喝酒的证据。

艾恩他们是过一天算一天的冒险者，会留下采买接委托必需品的钱，除此之外的钱财都留不过夜。看见想要的装备，他们有时候会努力存钱，但通常都是在赚到意外之财的时候趁着兴头买下手，都是和储蓄几乎无缘的人。

但有时候话不能说得这么简单，例如现在这个瞬间──今天是预先支付的住宿费到期的日子，不续费会立刻被撵出去。

这就是许多冒险者都没有固定旅宿的其中一个原因。

「哎，还是先赚到钱再说吧。」

忽然听见前方传来队友的声音，艾恩立刻大声回答。

「嗨。」

目送史塔德的背影离开，艾恩他们和对方队伍相视点头。

职员当中确实有一位女性，但她是公会长的妹妹，而且已经结婚了。更进一步说，大家在各方面都太受她关照，实在感激到抬不起头来，就算开玩笑也不可能去追求她。

「不知道，不记得啦。」

「哟。」

以前他们靠着某迷宫的通关报酬，买下了远超过他们阶级的装备。冒险者的装备再怎么样总有更高级的，艾恩他们买到的装备性能也不算超级卓越，但确实已经是原本买不起的装备了。太仰赖装备的性能而得意忘形，要是不小心损坏恐怕没钱修理，穿着不符实力的装备就有这种缺点。

艾恩他们造访的迷宫是「箱形洞窟」。

被撵出去了。

但看上那个委托的队伍不只有艾恩他们。

「十五层。」

「是真的啦，我们最近真的混得不错！」

在一进门的魔法阵上，四人手里握着出鞘的剑讨论。

贪睡之后的隔天早上，艾恩他们善用自己年纪尚轻的优势完全恢复了精神，准备冲去找旅店老板，跟他说他们今天就去赚钱，拜托允许他们赊帐住宿。他们现在几乎身无分文，完全不清楚能否在今天内赚到足够的住宿费，也只能不抱希望地去问问看。反正问问不用钱，他们怀着这种谜之自信鼓足了干劲。

绝对零度不知何时就站在他们身边，看见那双不带感情的眼睛，艾恩他们和对方队伍都戒慎恐惧地放下手，马上正经地道歉。绝对零度一听，那双淡然的眼睛就好像没事似地离开了。

「是说我们明明就一直线走过来，线却这么歪，我快笑死。」

虽然「中层」指涉的范围不太明确，不过这是Ｃ阶委托，只要艾恩他们往适合自己的那几层前进，应该就能取得委托人需要的史莱姆核心吧。抱着这种有点船到桥头自然直的心态，他们意气风发地站上魔法阵。

「那老头真的很小气唉！」

「还有酒和饭。」

「请不要在公会内打架。」

「这里我们攻略到哪啦？」

「吵死啦。」

「果然吗？」

因此正确性往往会被搁置，经过同一个地方、线却没有重合的情况也经常发生，然后他们就会迷路。不过没有人在迷宫里不会迷路吧，除非手上有攻略书。

不知为何，利瑟尔他们在分配报酬的时候总是猜拳决定，这在王都公会很有名。也不知怎么搞的，猜拳在这里逐渐成为了大家广为接受的问题解决方法。

「嗯。」

「我们现在在哪啊？」

这次委托需要取得中层出没的史莱姆核心，艾恩他们不知道浅层和中层的史莱姆核心差别在哪，也完全无法想像这东西能拿来干嘛，但既然委托人要求，他们只要负责按指示收集就好。只要能免于沦落到露宿野外，要他们做什么都可以。

「假如要睡在迷宫里真的太靠北了。」

话虽如此，仍然有很多人一时脑热就忘记这回事，艾恩他们就是很好的例子。他们胆战心惊地低头看着自己刚开始结冰的双脚逐渐获得解放。

为了赚取今晚的住宿费，他们穿过冒险者公会的大门。今天的冒险者公会也一样充满男人臭味，要是有个柜台妹妹大家会更有干劲，但老实说要是那个妹妹是自己的菜，所有冒险者都没有不对人家出手的自信。至少现在大家不会干劲过剩到打肿脸充胖子，目前缺乏女性职员的安排也算是很合理吧。

「快抢！绝对要抢到！」

因为跟看不顺眼的家伙住到同一家旅店而搬走也是常见原因，不过最重要的还是他们太常被赶出旅店了。大家都知道冒险者就是这样，所以无论赶人的一方还是被赶的一方都不会严肃看待这个问题，算是他们唯一的救赎吧。大家都不太把冒险者当一回事。

「那目标就是二十层啰？」

以他们现在的身体状况跑到迷宫，只会在沿路的马车上吐得到处都是，然后被其他冒险者群起围殴而已。艾恩他们下了这个结论，全力搁置眼前的问题开始睡起回笼觉，好逃避现实和他们的宿醉。

「啊……」

「开什么玩笑，你才给我放手！」

「这啥啊，这到底在画什么？」

「我们今天会赚很多钱回来！」

「应该吧。」

「超恐怖的好吗。」

「会死啦。」

其他队员应该也在人群的某处吧。和艾恩他们的队伍一样，冒险者里面以Ｃ阶的人数最多，这个难度的委托板特别拥挤，所以几乎没什么机会让他们所有人一起悠哉地物色委托，大概只有下午在公会浏览委托告示板打发时间的时候才有可能吧。

走道平坦、方便战斗，陷阱的种类较少，也比较容易发现。但这里的风景太整齐划一，无论前进还是拐弯都千篇一律，也完全没有能当作地标的景物，所以非常容易迷路。

「Ｃ？」

「酒超好喝。」

有人向他们打招呼，艾恩他们随口回应着走向委托告示板。

「你们这些小鬼，把住宿费都拿去喝到烂醉了吧？」

「反正走到下一个魔法阵就能回去啦。」

一个人边负责把风，边随兴练习挥剑，剩下三人开始努力解读自己画的地图。

听见队友凶狠的声音，艾恩露出好战的笑容，握住近在眼前的肩膀往自己的方向拉，顺势挤到前面去，把对方怒骂的声音抛在背后，穿过人群。

他们边开着玩笑，一有空隙就拨开前面的冒险者，设法往最前排走。

这里一共有六十层，艾恩他们大约在第二十层左右能够安稳战斗。不过他们所谓安稳的标准就只有「打赢魔物」而已，一旦超过第二十层，很可能陷入装备近乎毁损的苦战。

「Ｂ阶之类的。」

也不管告示板前面很挤，他们直接把身体挤进人群，两侧顿时传来叫骂声。不过大家都是用同样方式挤到现在位置的，因此对方只抱怨一句，没有进一步发生冲突。对于习以为常的怒骂声听而不闻，他们用尽全力挤啊挤，总算来到看得见委托单的位置。

「不知道有没有好的委托唉。」

这么一来，他们就变成被人推挤的一方了，也不管自己有没有资格抱怨，他们一边叫人家别推，一边像双脚生了根一样死守着目前的位置。

旁观的冒险者也不想受到牵连，大多都会事不关己地让出空间给他们打架，因此艾恩很容易就抵达了最前排。

冲进双方一触即发的争执中心，艾恩看见跟他们抢委托的队伍也慢慢聚集过来，于是恶狠狠地瞪着其中一个人走过去，伸向对方领口的手臂和对方的手臂交叉。他开口准备咆哮，然后……

此时此刻，粗犷的手也在他们眼前一张接一张撕下委托单，要是不想错过好委托，就得立刻判断委托好坏、抢得先机。只有实力高强的怪人才有办法不挑委托，不管是大家拣剩的还是地雷委托，只要好玩什么都接。

「总之找钱多的委托，马上付现金的。」

这次猜拳是场白热化的战役，在双方多次平手之后，艾恩最后出了剪刀猜赢。他用力举起带来胜利的两只指头发出战吼，事情就这么和平落幕。

「啊？给我放手。」

「说得好。」

看来其中一个队友抢到最前排的位置了。每个冒险者对史莱姆的好恶和战斗适性差异极大，艾恩他们不算特别不擅长应付它们，虽然也说不上擅长，但比起平淡无奇的魔物，还是对付需要点技巧的魔物对他们来说比较刺激，保持动力是很重要的。

「四人份的住宿费。」

艾恩他们就和其他冒险者一样，边前进边简单记下路线。但每当遇到魔物，他们就会把笔（只是条细长形的木炭）和纸（从公会桌上擅自借来的，遵照公会长的指示，史塔德会默许他们取用）扔到一边，所以纸面上充满多余的线条。

但旅店老板以前也当过冒险者，浑身壮硕的肌肉，根本不怕他们。而且老板也清楚冒险者的情况，有时候会体谅大家的难处给予迷宫般的神对应，需要的话老板也能以「前Ｂ阶冒险者」的身分给大家建议，就是这么一位见多识广又懂得人情世故的前冒险者。

这是他们第三次去请求赊帐，差不多该吃闭门羹了，这也是不抱希望的其中一个原因。

「看到他摸绝对零度的头我都觉得有点像鬼故事了。」

时间来到现在，他们正在严重迷路中。

「哈啊──？」

事情都过去了，艾恩他们很快转换了心态。

这座「箱形洞窟」，长得就像许多立方体组合在一起的构造。

「艾恩，史莱姆核心二十银币！」

差点闹事的众人松了一口气。为什么其他冒险者一察觉他们要动手就摆出一副事不关己的态度，没有起哄也没看好戏，而是跑得远远的？那是因为不想被制裁波及，王都的冒险者公会有名为「绝对零度」的秩序存在，即使他本人没有那个意思。

但有些事办不到就是办不到。

正因如此，他也相当清楚艾恩他们眼下的问题。

「谁管它……」

「接下来该住哪啊？」

「去那边啊，铠甲铺后面那间旅店，不知道行不行。」

「再不赚钱就要露宿了唉。」

不知何时，站在这里的只剩下艾恩和另一名队友。

「……来猜拳吗？」

「利瑟尔大哥有办法宠爱那种家伙，根本最强勇者了吧……」

边走边画出来的线歪歪扭扭，只能勉强看出岔路的数量和选择了其中哪一条前进。对冒险者而言，地图不是往前推进的线索，反而是在撤退时能派上用场才是重点，毕竟要是出不了迷宫就伤脑筋了。

下意识使用了胁迫的语气，他们四个人围着老板，怎么看都是恐吓现场。

到柜台办手续的时候，他们倒不会刻意避开史塔德，毕竟他办理柜台业务和准备报酬都明显更有效率，而且碰到不讲理的委托人，史塔德简直就像他们最强的后盾。但那是两回事，恐怖的事情还是很恐怖。

「要是知道就不会迷路啦。」

「万一找不到路回去，我们就真的死定了。」

「我懂。」

感受到一阵寒气，他立刻闭上嘴。

然而，被搁置的问题往往不会自行消灭，而是恶化成更严重的问题挡在眼前。

「十五层出现的史莱姆是啥颜色啊？」

「好吧，那就……」

「利瑟尔大哥救命啊────！」

「看不懂了啦，前进前进！」

「我们从这边走过来嘛，在这边右转啊。然后左……不对，这条线是啥意思？」

话虽如此，艾恩他们不可能因为这种事而裹足不前，总有一天，他们也会换下现在这身装备吧。

「你们队员够吗？」

「你们去接Ｆ阶啦。」

「哎唷烦死了啦……」

「还不晓得。」

艾恩他们迈开脚步，边呐喊边哈哈大笑。

这并不是因为他们特别乐观，他们也没有毫无根据的自信，只是因为这点程度的事情对冒险者来说都是日常。他们比谁都自由，他们的生命不与任何责任挂钩，所有冒险者都下意识对此有所自觉。

「是说我真的很想要一个利瑟尔大哥唉。」

「他都不会迷路嘛……」

「到底为什么不会迷路啊……」

「因为他聪明。」

他们叫得太大声吸引了魔物，把魔物打倒之后又边发出战吼边剥下素材。

这个声音不会吸引更多魔物吗？但现场从来没人吐槽，就连刚才出现在话题中的利瑟尔也一样，虽然会感到有点疑惑，他还是认为「充满活力是他们的优点嘛」，选择微笑在一旁观望。艾恩他们那种自家队伍所没有的热闹气氛，利瑟尔一向很喜欢。

「不需要看地图真的吓死我了。」

「一般来说啊，听到人家说『不用画地图没关系哦』，不是都会以为他要负责画吗？我还想说利瑟尔大哥画出来的地图一定很漂亮，结果他两手空空就开始往前走。」

「看到他那样也不好意思问。」

「就是『呃、这样啊』的感觉……靠，纸弄破了啦！」

每次潜入迷宫，艾恩他们都会想起那天「自由组队日」发生的事。

一进入迷宫，利瑟尔就带着温煦的笑容优雅往前走，手上没拿任何武器是没差，魔法师都是这样吧，虽然他们身边没有魔法师所以也不确定。虽然利瑟尔从来没说过自己是魔法师，但艾恩他们一直这么以为，所以这点倒不觉得奇怪。

可是不需要地图是怎么回事？哪里没关系？原本以为他在公会买了地图，但也丝毫没见他有拿出来的意思，就这么平静地迈开脚步。

「我还震惊到一直用力盯着他看，利瑟尔大哥也没发现。」

「反而还一脸不可思议的表情。」

「现在回想起来，我们的反应根本没什么好不可思议的啊。」

「没错。」

他们把剥下的素材塞进皮袋里，站起身来。

「想知道那么多事情也很厉害。」

「我懂。」

掉下来之后，周遭是一片黑暗。

强化魔法有着许多限制。

「都说是火炬啦。」

「讲到强化魔法，其他魔法师不是都紧咬着这个来抢报酬吗，搞什么啊。」

「你们要快点打倒它啊！」

「这也不能去、那也不能去的烦死了。」

「好耶！橘色是哪一种？」

点亮的瞬间，他们才看见眼前男人们痞痞地围坐在魔石周遭的景象，谁也没在警戒魔物的事实让他们所有人大爆笑，结果马上就遭到魔物袭击。点起光源之前没被袭击，也不知是迷宫的慈悲还是单纯的偶然。

「而且还不是故意想讽刺我们才这样，真的很佩服唉。」

「诶──」

他们眼前有三只史莱姆，正扭动着橙色黏液构成的身体展开变形。对付橘色史莱姆只要发出与它的拟态相对应的声音即可讨伐，但现在他们刚进入中层，不太可能遇上用叫声就能应付的简单变身，它应该会变成某种魔物。

「真的就是这样。」

他们无法同时对付三只史莱姆。

他们已经不知道自己在往哪走，只是选了感觉有可能通往下一层的路。像平常一样，还是有一个人负责画地图，但他随着步调抖动的手实在不太可靠。

尺寸刚好的木棒卷上富含油质的树皮，或是吸饱树脂的布料，即可制成简单的火把。许多冒险者会自行制作，紧急时刻可以抛弃，又方便携带，非常实用。

「跳！！！」

「喔，是角兔。」

「倒不如说那个人根本打定主意来学习的，明明他自己就那么聪明。」

天花板纹丝不动，反而是地板打开，所有人都掉了下去。

「魔石也不便宜唉！」

看见目标魔物登场，艾恩他们立刻举剑应战。

「我们都发出跳跳的叫声了！！」

四人在通道正中央停下脚步，东张西望地寻找起来。

艾恩他们轮流负责画地图，在迷宫里前进。

「感觉很聪明。」

他会参与闲聊，但一次也没有干涉艾恩他们的做法。他并不是吝啬手上的情报，有什么新的发现都会与他们分享，碰到弄不懂的问题也会跟他们一起烦恼。一部分也是因为利瑟尔没到过当时那个阶层的关系，他没有摆出自己阶级比他们高的架子，也没有仗着自己年纪较长就表现出惹人厌的自负。

「这不是第一层的魔物吗？」

因此一个人负责牵制剩下两只，阻止它们变身，剩下三人围攻一只。史莱姆完全变身之后比较容易打倒，变身前虽然也能攻击核心，但剑很难刺中在黏液中流动的核心，大部分冒险者都选择趁它刚变身的时候狙击。

这座地形工整的迷宫容易产生回音，他们四个又吵闹，因此比去其他迷宫更容易遭遇魔物，而且面对这里容易迷路的结构也是迷路个没完，对他们来说是个不容易推进的迷宫。无论什么样的冒险者，都有像这样适性不佳的迷宫。

「拜托迷宫帮帮忙──」

「打起来完全没压力。哎，不过强化魔法还是有一点啦。」

「不要说了，快拿出魔石。」

「看他拿不懂的事来问我们，那种感觉真的很爽。」

这么一来就不可能靠模仿过关了，史莱姆对叫声要求可是很严格的。

「超有同感……」

「真的……」

「在找了啦。魔石和火炬……靠，魔石掉了。」

如果不需要剑就可以解决它，还是不要用最好。除了戳着另外两只史莱姆的那名队员之外，另外三人深深吸了一口气，各自发出自己想像中的兔子叫声。达成条件完全不需要高分贝，他们却好像要用气势打倒魔物似地大吼：

「对啊……他不会多插嘴，合作起来真的很轻松。」

「那条线。」

在一片黑暗当中，艾恩他们趴在地面摸索了一会儿，好不容易找到滚到一旁的魔石。

该不会是要帮队友保养？但他们刚这么想就打消了念头，很少有冒险者愿意把自己的武器交给别人保养。利瑟尔不可能没注意到这种细节，那到底为什么想问这个？他们更疑惑了。

「冲啊冲啊──！」

「你好聪明喔。」

「哪个？」

感觉他比谁都还要真切体现了「冒险者靠实力决定地位」这条不成文的规矩。

「明明利瑟尔大哥每次都说『没问题哦』就帮我们放了，从来没在客气。」

但利瑟尔完全不一样。

其实在其他同样是Ｃ阶的队伍当中，有些冒险者还能往更深处推进才对，应该说艾恩他们在偏浅层的地方就停下了脚步。

「跳跳──────────────！！」

「节哀。」

「为什么我们不能用魔法变出火来啊？」

「喔，是史莱姆！」

艾恩他们不知道魔法阵如何识别队伍，也不知道有没有书本介绍冒险者战斗中的配合方式，也不懂利瑟尔为什么要问保养刀剑的方式有没有个人差异。利瑟尔应该不打算拿剑吧，为什么要问？

「他从来不会生气唉。」

「但老实说我大概纳闷了十次他为什么想知道那种事情。」

「等下，这样想的话我们是不是该给利瑟尔大哥报酬……喔，那个是陷阱吧？」

「不知道掉哪去了。」

「开什么玩笑！」

「你问为什么也没用啊。」

「跑快点！！全力冲刺！！」

火焰转移到艾恩手持的火把，不，火炬上。

「艾恩，快点啦。」

就算选择在变身后打倒它也太轻松了，虽然太大意还是会被这种魔物刺到小腿流血。艾恩他们举剑说着「太幸运啦」，打算速战速决，却因为艾恩无预期的一句话将剑收回。

四人揉着落地时重重撞到的腰和肩膀，往皮袋里翻找。他们的背包是后背式的皮袋，得先从背上放下来才能把手伸进去。视野一片乌漆抹黑，放下背包时差点分不清开口在哪。

「好耶安全上垒──────居然是往下掉喔?! 」

砍过史莱姆之后，剑总是会有点黏黏的。

「那种真的很搞笑唉。」

「该怎么说，利瑟尔大哥基本上不是都交给我们吗？」

其中一人把魔石留在地上，将魔力注入其中，只是点燃几秒取得光源的话不需要太多魔力。火焰顿时涌现，火舌舔舐过魔石表面，终于稍微驱散了黑暗。

「迷宫坏掉了吧？」

但他们本人没有吵闹的自觉，因此并没有注意到魔物遭遇率比别人高的问题。之所以年纪轻轻就能升上这个阶级，多半也是这样训练出来的，虽然其他年纪相仿的冒险者一点也不想效法。

「虽然有他在更轻松，难易度却没有降低，真的很妙。」

「应该学兔子叫就可以了吧？」

「人家都说凭空变出东西比较难嘛。」

「现在要是有魔物跑出来就完蛋了唉。」

「超级有趣的……」

「还会下指令，但根本没人问他好吗，有够烦。」

「可是那天的迷宫真的好轻松喔……」

碰到岔路，四个人同时指出自己想走的路。

然后一起走上最多人选的那一条。既然事前没有任何情报，烦恼也没用。

「居然想跟我们这种人学习，真的是很扯。」

仔细一看，天花板上的确有条淡淡的线，延伸成一个正方形的长度。那块天花板会打开射出长枪，还是掉下大量的魔物？艾恩他们各自发挥着想像力面面相觑，接着使劲点头，猛然往前冲刺。

「利瑟尔大哥都这样叫，很帅吧？」

「体谅一下啊──」

最后还是用剑打倒了。

「和阶级比我们高的家伙组队，不是都会遇到那种人吗？那叫啥，故意摆架子？」

「你刚才也这样说，啥意思啊？」

史莱姆变成了额头上长着一支角的兔子。

「现在核心几个啦？」

「喂艾恩，火把。」

手提灯容易破又占空间，所以冒险者普遍使用火把来照明。

艾恩他们再度迈开步伐。

「喂，那两只你负责控制！」

「很帅。」

「八个。」

看来不可能在今天内抵达第二十层了，因此他们放弃前进，正沿着原路往回走。这是常有的事，所有队员都没有丝毫犹豫。避免在迷宫里过夜才是最优先事项，因此在出现觉得「啊，好像不太可能」的时间点，所有人一致决定撤退。

「跳！！」

「要变了要变了！是变身吧，学叫声那个！」

跟魔法师离得太远就会失效，被遮挡在视野范围外也一样，因此艾恩他们抱怨的那位其他队伍来的魔法师完全没说错什么。要应付精力充沛又到处乱跑的艾恩他们，一定吃足了苦头吧。

艾恩他们时常吵吵闹闹，所以遭遇魔物的机率也高。

这是他们心心念念的空间魔法皮袋，现在体验过它的方便，就再也回不去了。背着沉重的行李，和魔物发生战斗就把东西扔到旁边，一回神发现好不容易取得的素材都破损了──他们已经告别了这种理所当然却充满压力的日子。

实际上，这方面利瑟尔也一个人很努力地替他们补上破绽，但艾恩他们完全不知情，仍然一边抱怨个没完，一边走在工整的通道上。或许这次选到了正确的路，目前还没走到死胡同。

「剩下两个感觉好漫长。」

「凑不凑得到啊……」

不过他们在达成委托前是不会放弃的。

否则就没有旅店可以回去了，在门卫温暖的守望下露宿野外很让人心灰意冷。

「哎，往回走的路上应该凑得到吧。」

「这里不是有石巨人吗？」

「碰到记得快跑啊。」

他们边走边有一搭没一搭地说话。

遇见不擅长应付的魔物就全力落跑，这是冒险者的常识。打倒与委托无关的魔物有什么好处？不过，倒是常有冒险者在逃跑的时候看漏了陷阱而触发机关。

「要是有劫尔大哥在就好了。」

「不是，不需要啦。」

「要是有那个人在，我们就不被需要啦。」

「你是天才吧。」

艾恩他们在三岔路口前停下脚步。

低头一看地图，线条像长满绿叶的藤蔓一样分出好多条来，他们把地图往右倾斜、往左倾斜，找不到目前所在地，不过还是大概找出了该走的路，再次迈开步伐。即使在前方发现魔物，也因为不是这次的目标魔物而在还没被它发现之前小跑步通过。要是碰见的每一只魔物都要打倒，即使他们对体力再有自信也没完没了。

「利瑟尔大哥为什么有办法跟劫尔大哥组队啊。」

「这样他有事情做吗？」

「那个人不需要强化魔法吧。」

「他会负责加油吧？」

「嗄？有人帮忙加油很开心唉。」

因此队友之间对彼此的零用钱不会过问，也不会知道哪个伙伴存了多少钱。不过这种事对他们来说也没什么好隐瞒，所以彼此都知道个大概。

「今天要不要去璐娜那边啊？」

「这个嘛、吃得很普通……」

「你这不是花心大萝卜吗？」

「这页是我、是我！没想到魔力量这么多，看了吓一跳。」

「被打枪啦──」

就在这时，戴着白手套的那双手把书本拿开，避开了他的手。艾恩他们「咦」地抬起头，店主困扰地垂着眉，那张懦弱的脸理所当然地说：

「然后就找下一个喔？」

「根本太犯规啦！」

页面上居然写着利瑟尔的名字，下一页是劫尔的名字。艾恩他们注意到了，脸上还带着尚未消退的笑意，激动地指着他们自己也大感震惊的那一页说：

艾恩他们拿着在公会领取的报酬，喜笑颜开地走出公会。他们的报酬分配方式是这样的：基本上每人都会分到一成的报酬，剩下的六成留下来当作队伍共用的预算，用来支付住宿费、餐费、冒险者的消耗品等等，这是冒险者队伍常见的分配方法。

「那个，各位今天来买东西……？」

幸亏他的魔力量和一般人差不多，还能看出他的名字。整个页面绝大部分都被涂得一片黑，所有人对此拍着工作台，爆笑到眼泪都流出来。

队员们纷纷发出羡慕的赞同声。

「那个、直接用手碰会弄脏的……」

「只要负责挥剑，感觉很爽唉。」

他们从宝箱拿到的是一本书，迷宫书有极少数的爱好者收藏，虽然不至于完全没价值，但除了攻略书之外不可能卖到太高的价钱。书本又重又占空间，是冒险者心目中不走运的迷宫品，艾恩他们还没有空间魔法的时候也为此伤透脑筋。

在那之后，艾恩他们来到相中的那间旅店。

「呃，说得也对啦……嗯？」

这时候，分给个别队员的酬金和队伍预算完全分开，即使队伍预算像现在这样花到见底，也没有人会要求大家拿出私房钱，这是冒险者之间的潜规则。

每家店都是这样，店铺是否开张要看店老板的心情。

「啊，好的，没问题。」

「哈哈哈哈哈！」

「你们这些小子，下次真的不准再赖帐啦。」

没错，他们今天在迷宫里发现了宝箱。

「上一次到最后还是有付清嘛──」

「怎么可能啦。」

他们四肢紧贴在墙壁上，侧着身体在地面遍布孔洞的地洞区前进。途中慢吞吞爬过来的史莱姆正好踩中地洞掉了下去，艾恩他们有人爆笑，有人因为错失了目标猎物而发出惨叫。他们一路上发出吸引魔物的吵闹声，设法通过了危险地区。

直到前一刻他们还直接用手抓着书啊，但这么一说确实没错，艾恩他们接受了这个理由，虽然不太理解但还是接受了。在这阵微妙的混乱之中，他们忽然察觉惊人事实似地抬起脸：

「啊，抱歉……嗯？」

他们怀着这种侥幸的想法进了旅店。这里的老板娘是有名的女强人，她虽然板着脸，但还是没赶他们走。毕竟冒险者都是这副德行，至少没欠着钱逃到其他国家去，还算有良心，王都还没有素行这么恶劣的冒险者。

「你翻开看看啊，我们也被记载在上面，很厉害吧？」

「你不是在追凯娜吗？」

「平常都吃什么啊？」

四人有了钱，心情大好地踏着轻快的脚步在王都街道上闲晃。

「然后啊，利瑟尔大哥……」

「跟委托人讲话的几乎都是利瑟尔大哥。」

「之前不是接过联合委托吗，羊的那次。」

这么一想，事到如今他们反而搞不懂利瑟尔为什么会跟劫尔和伊雷文混在一起了。

从店主小心的程度来看还以为中奖了，结果根本不是。

「绝对很爽。」

「这样说起来好像也不算很久。」

「其他家伙只写名字，就认不出是谁了。」

「不觉得她很可爱吗？」

「到啦──！」

「不是的，它的价值并不算特别高……」

「上一个应该是跟利瑟尔大哥一起那天了。」

他们总算是在离开迷宫前集齐了需要的史莱姆核心。

他们的目的地不是早先看中的旅店，而是一间道具店。那间利瑟尔介绍的店里备齐了所有冒险者必需品，货架整体上都是品质不错的东西，价格不算便宜，但也有卖艾恩他们常用的廉价品。最重要的是店主还会鉴定，能同时完成鉴定、售物、采买的商店不多，自从利瑟尔介绍之后他们已经来过几次。

「只要对方不拒绝应该都可以吧？」

这是他们先前因为欠太多钱而被撵出去的旅店，只欠过一次应该还安全吧。

「好啦好啦。」

被人目不转睛地盯着看，内心快哭出来的贾吉这么说，四人才回过神来。

「嗨。」

「你不觉得这很猛吗?! 劫尔大哥超猛的唉?! 」

「艾恩真的很喜欢她唉。」

毕竟很多鉴定士面对莫名其妙的迷宫品，都会直接放弃治疗地告诉客人「搞不懂」；但无论带去什么东西，那间道具店的店主都能给出精准的鉴定结果。这么想来，那家店生意应该更好一点才对，不过似乎只有识货的内行人才会到那里光顾。想起这是利瑟尔常去的店，就觉得一点也不奇怪。

「喔──你说那间酒馆。」

「找到宝箱超幸运的啦。」

「对啦对啦，你能不能帮忙鉴定？」

「是迷宫品啦。」

「你真的长好高喔。」

「开着吗？」

眼角余光看着他们四人嬉闹，贾吉翻着书页的手忽然停下来。

艾恩他们见过劫尔、伊雷文和史塔德，对于这位懦弱的店主跟利瑟尔要好感到有点意外，除了身高特别高之外，他看起来就是个随处可见的普通人。但想到这里，他们突然发现一件事：眼前这位店主才是跟利瑟尔站在一起最不显突兀的人，两人都有种悠闲的气质，宁静沉稳的时光很适合他们。

「太棒了吧?! 」

他们一个接一个走进店里，七嘴八舌地说话，店主垂下眉露出腼腆的笑容。

「开着开着。」

「居然不是吗！！」

「有办法跟那个个性恶劣的兽人组队也很厉害。」

「喔──很爽，那一定很爽。」

贾吉在工作台上翻着书页，他们四个人凑过去看。

「……嗯？」

「啊，欢迎光临。」

看起来不怎么和善的四个大男人大摇大摆地走在街上，实在很有冒险者的样子。尽管知道这些人不会蛮不讲理乱砍人，但对于不熟悉冒险者的居民来说，他们粗暴的氛围还是让人难以接近。

「住宿费就不用伤脑筋了！」

「好羡慕。」

「是迷宫书呢，封皮也没有受损……内容是，《完全网罗！冒险者能力辞典》？」

「嗯。」

「不晓得他有没有组队组不来的人。」

应该是因为难得有机会组队，他彻底扮演了他们队伍的一员吧。他们四人也不想被拿来跟一刀比较，那天之所以那么开心，说不定利瑟尔一次也没聊起队伍是主要原因。他们事到如今才察觉这点，沾沾自喜地笑着往前走。

「钱存够了吗？」

「完全存不起来。」

「好想赶快换个新的腿甲喔──」

才探索两个阶层就找到宝箱，运气非常好，平常即使踏遍整整十个阶层、每个角落都不放过，能找到一个宝箱就不错了。顺带一提，和利瑟尔一起进入迷宫那次很幸运地找到了两个宝箱，但两次利瑟尔都非常固执地坚持不开。即使他们异口同声地说「利瑟尔大哥来开的话感觉能开到好东西」，利瑟尔也只是露出慈爱的微笑摇头，到底为什么呢。

「真的。」

「哎，毕竟那座迷宫我们去过好几次。」

「没问题没问题。」

实际上利瑟尔在战斗时有着一定贡献，艾恩他们也不认为利瑟尔没有实力。只是他们四人比起辅助，都更喜欢拿剑到处挥，利瑟尔理解这点，因此一路上都专注于辅助，他们对利瑟尔施放强化魔法的印象也就过于强烈了。

「太浪费了吧。」

「该不会这其实是超高价的书?! 」

「下次再拖欠住宿费，我就去跟那个恐怖的公会职员告状。」

书本内容如同标题，随机挑选曾经潜入该迷宫的冒险者，记载每个人的能力值，各项目都有图表评价。要是上面有熟人的名字应该很有趣，但没有的话读起来也没什么意思。

艾恩他们把鉴定费拿给松了一口气的店主之后，将宝箱开到的东西交给他。

「也就是说，劫尔大哥这方面都丢给他解决喔。」

艾恩伸出手，想翻回利瑟尔那一页。

「你要练习变出火啊。」

「啊这、呃……老板娘，您好像又变漂亮啦……？」

「住宿费是预先付款，先付清才是正常的好吗。」

获得希望又跌落谷底的艾恩他们发出恸哭，店主困惑地报了金额给他们，那确实是一般迷宫书的价格。反正留着也没用，于是他们直接请店主收购了，明明这是间道具店，根本不卖书，店主却看起来非常高兴，真的好奇怪啊。

「图表整个满出来，整页都是黑的！！」

「我不否认啦。」

艾恩他们确认门上挂着「营业中」的牌子，在毫无自觉的情况下猛力打开道具店门。身材高䠷的店主独自在里头翻看像是帐簿的一叠纸张，听见声音吓一跳似地抬起脸。

自由组队日那天，利瑟尔很少聊到自己的队伍。

即将日落的王都，人们回家的喧嚣声中参杂了他们的笑声。

「简直是大美女啊……惊为天人……」

「又温柔又漂亮，我们能住这里也太幸福了吧……？」

「我都要恋爱……不对，已经恋爱了……」

「拍什么马屁。」

一听到老板娘搬出冒险者公会的秩序，他们立刻谄媚起来。

老板娘无奈地叹着气，但还是暗爽到脸颊染上浅浅红晕，替他们报上了住宿费。艾恩他们带着男人完成一件大事的表情，用力碰了碰彼此的拳头高声欢呼。就这样，他们终于找到了新的固定旅店。

他们就像这样，从早到晚都过着冒险者平凡无奇的日常生活。