55

完美完成护卫委托之后，利瑟尔顺利升上了阶级C。

同时，伊雷文也升上了阶级B。史塔德那句冷淡的「可以啊反正那个白痴随便怎样都没差」引起了一番争端，不过这仍然是正式的升阶没有错。现在他们全队的平均阶级，也就是队伍阶级为B，最高可以接取到阶级A的委托，比之前高了一阶。

确定升阶的那一天，利瑟尔他们也找了史塔德和贾吉，一同举杯庆祝。

然后到了现在，三人在伊雷文的要求下接了A阶的委托，为此潜入了迷宫当中。一行人达成委托条件，准备打道回府的时候，幸运发现了一个宝箱。

「迷宫差不多该回应我的祈求了吧。」

利瑟尔带着史无前例的认真眼光，凝视着坐镇眼前的宝箱。它的外观看起来就是个典型的宝箱，这是因为这座迷宫本身就呈现出古老城堡的内部景观吧。

利瑟尔跪了下来，手扶着箱盖。迷宫宝箱当中有时候装着魔物，也可能有陷阱从箱子里弹出来，劫尔他们站在利瑟尔身后，一边提防这些突发状况，脸上却挂着不怀好意的笑容。

「劫尔开到了高纯度的秘银结晶，伊雷文开到拥有魔力反射功能的盾牌。」

利瑟尔回想起上次、上上次发现宝箱的时候，另外二人从宝箱中获得的战利品。不愧是出现在迷宫深层的宝物，那些都是无可挑剔的珍品，冒险者获得这些东西可以大摇大摆地光荣凯旋了。卖掉能换取大把金币，自用也能发挥优秀性能，鲜少有机会从宝箱里开到这么好的东西。

利瑟尔在心里祈祷自己也能延续他们的好运气，缓缓揭开箱盖。

「他们两个竟然一起喷笑出来，你不觉得很过分吗？」

「我、我觉得开到这个很好呀，『五十年只能采收一次的白华树茶叶』……那个……罐子也是精品，可以卖到不错的价钱呢……！」

利瑟尔接过鉴定过的茶叶罐，打开盖子。这茶香确实相当高雅，一定能泡出美味的红茶，卖掉也能换取相应的金额。但是，冒险者潜入迷宫却拿到茶叶，这没问题吗？

看见贾吉拼命出言安慰，利瑟尔微微一笑。他真是个好孩子，跟毫不掩饰放声大笑的劫尔他们简直天差地远。那二人安慰他的时候还说「很适合你、很适合你」，根本莫名其妙。

「这与其说是运气问题，反而比较像是我被迷宫讨厌了而已。」

「不，我想应该相反吧，可能是迷宫的体贴……」

真讨人厌的体贴法。

「这茶我是不会让劫尔他们品尝的。贾吉，我们一起把它泡来喝吧？」

「可以吗……！那我马上准备……来，请进！」

宝箱的内容物当中，只有在迷宫才能取得的迷宫品只占少数。

生意一下子兴旺起来，看来这次顾摊应该会成功了，利瑟尔这才松了一口气。

「我喝了也觉得很放松，真不可思议。」

利瑟尔他们投宿的旅店规模不大，在建国庆典期间生意也不算特别繁忙。

但这只是因为房客不会增加的关系，庆典时节仍然是赚钱的好时机。因此，旅店每年都会在门口搭起冰菓摊做为副业，赚取额外收入。同一时间，女主人还有办法照常维持旅店的工作，手腕之干练不言而喻。

「不愧是专业的。」

「嗯，真好喝。」

什么意思？贾吉偏了偏头。利瑟尔见状露出苦笑，将建国庆典时发生的事情娓娓道来。

『啊，是贵族大人！』

能从红茶里感受到这种价值，就已经偏离冒险者的常轨了，但利瑟尔没有注意到这一点。

只不过，对于利瑟尔他们的队伍来说是否有必要，那就难说了。

『我猜要不是生意超好不然就是完全没人！』

利瑟尔说道，兴味盎然地在摊子里东摸摸、西看看。伊雷文脸上挂着狡黠的笑容，劫尔则嫌麻烦似地叹了口气。

「咦？」

「不会打扰你做生意吗？」

『你面带微笑负责点单和结账就好啦！啊，不准握菜刀！』

『但是喔，那边一定要我或老公亲自过去才可以啦……我先生还在为餐点备料，虽然有点可惜，还是只能先把摊子收起来跑一趟了。』

「不好意思，有客人来了……但是……那个……请你……！」

不愧是专业的商人，利瑟尔佩服地想道，拿了一片饼干。

他已经以道具商人的身份与利瑟尔往来了这么多次，而且也屡次在他面前接待其他客人，为什么这时候突然这么说呢？贾吉不可思议地眨了眨眼睛。

他虽然很想全力安慰利瑟尔，但心里也极度赞同伊雷文的意见。究竟是哪里不对呢？利瑟尔一脸不可思议。贾吉的心脏没那么强，不敢在他面前告诉他「全都不对」。

「啊，话说回来，劫尔大哥呢……！」

「不、不会辛苦。」

「这……这一定是因为，在大家眼中，利瑟尔大哥你们很特别呀！所以才没办法接受太普通的名字……！」

「谢、谢谢夸奖……可是，利瑟尔大哥待人很温和，感觉也满适合开店、的呀……？」

『……队长太慢啦！你应对客人的速度太慢啦！这家店没收服务费好吗，你应该……哎唷，换我来啦！』

贾吉不知道该站在哪一边才好，只是这么喃喃说道。

看见摊位上开始聚集人潮，利瑟尔却毫不打乱平时的步调，最能表达伊雷文心态变化的三句发言如下：

这时，店面的方向忽然隐约传来铃铛声。客人偏偏在这时候上门，贾吉连忙站起身来。

真是群好孩子，利瑟尔略为受挫的心获得了疗愈。

若不是那群孩子们过来，真不知道那时会有什么下场。利瑟尔说着露出苦笑，贾吉则拼命安慰他。话虽如此，假如在不认识利瑟尔的情况下经过那个冰菓摊，贾吉应该也不敢靠近。他很能理解周遭的反应，所以实在不好意思说什么。

「『一刀＋其他』不是也满足了这项条件吗？」

『拿去啊。』

「那太好了。」

『既然女主人都把工作交给我们了，一定要好好加油才行。』

「不会的，这个时间的客人很少，而且一有客人来我马上就知道了，没问题的。」

建国庆典当中的某一天。街上正在举办一年一度的庆典，利瑟尔他们三人却一边讨论今天该接什么委托，一边走出了旅店，正好看见女主人在摊子前面烦恼该怎么办。

『伊雷文。』

『我正在帮忙顾摊呀，但是完全没有客人过来。』

「久、久等了！」

看见贾吉害羞地在对面坐了下来，利瑟尔端起茶杯。

「这就是人家说的，高雅的风味吗……喝起来好顺口哦。」

好像真的不需要队名。利瑟尔得出结论，优闲地吃着肉桂饼干，没过多久，贾吉便回来了。看来那位顾客只做了鉴定。

利瑟尔微微一笑，贾吉看了也露出软绵绵的笑容。这段期间，他手边俐落的动作也从来没有停过，实在厉害。水很快就滚了，贾吉以熟练的动作为他冲了红茶。

『小鬼，就是因为你们太贪心才会这样啦。又学到一课了很棒吧，还不快感谢——』

「但、但是，反正最后还是成功了呀……！」

『不如我们去跑一趟吧？』

只要物品的价值符合阶层难易度，宝箱里也时常开到迷宫外能够取得的东西。这次的茶叶也不是世上绝无仅有的珍品，有管道就买得到，并没有珍贵到舍不得使用的地步。

才刚开始帮忙没多久，摊子便乏人问津，利瑟尔对女主人感到有点抱歉，同时也纳闷这到底是为什么。伊雷文随便坐到他旁边，看好戏似地望着利瑟尔。顺带一提，他已经擅自为自己做了一碗冰，大口大口吃了起来。

『既然如此，我们帮你顾摊好了？』

「……伊雷文……」

「贾吉，辛苦了。」

贾吉原本有点开心地低头看着热气蒸腾的茶杯，听见这句话倏地抬起头来。

『哇……湿答答的！整碗都是糖浆！冰都融化了！水果挤在里面都沉下去了！』

他打起精神，回过头正要开始准备，却见到伊雷文手上拿着已经完成的冰品，带着奸险狡诈的笑容递给孩子们。

『我也要买——我要加很多糖浆，很多很多水果！』

「劫尔吗？」

「我只是觉得，你真不愧是专业的商人。」

「别担心，我就在这里消磨时间，你先忙吧。」

『——我开玩笑的啦！』

过了这么久，附近居民终于渐渐习惯了利瑟尔的存在，但街上络绎不绝的人潮当中可不只有本地人而已。现在正值庆典时期，王都多得是从其他地区或国家过来的旅人，看见摊子里格格不入的利瑟尔，他们敢过去买冰吗？实在太令人却步了。

结果，伊雷文一语成谶。

『那我来买！』

既然如此，不要摆在店里贩售就可以了吧？他偷偷瞄了利瑟尔一眼。他饮用红茶的姿态高贵优雅，将头发拨到耳后的动作和缓沉着。自己正和这样的人一起品茶，这种优越感使得贾吉几乎要露出软绵绵的笑容，他勉强绷起脸颊要自己别傻笑。

「摊位整体？」

虽然取个队名比较方便，但没有也不构成大碍。像指名委托这种必须指定队伍的时候，或是冒险者之间谈话的时候，有个队名当然比较容易沟通。

利瑟尔让他重新做了一碗。不愧是手巧的人，新的那碗冰装饰得相当漂亮，孩子们这次也兴高采烈地接过冰品，在摊子上吃了起来。

平时一直受她关照，顾一个小时的摊位也是举手之劳，利瑟尔自然而然地这么说。女主人原本客气地推辞，『没有关系啦，你们好好去当冒险者吧！』不过最后还是被利瑟尔说服了。于是乎，利瑟尔就这么正式做起他生平第一次的生意。根据劫尔的说法，这么说根本只是因为他本人想尝试顾摊而已。

他手脚俐落地切好水果、摆饰完毕，然后把冰递了过来。

虽然劫尔早早撤退，说他宁可在旅店里面等，但其实伊雷文半途忙到崩溃，把劫尔叫来帮忙了……不过进去叫人的不是伊雷文，而是被他赶去的利瑟尔。结果，劫尔以不在人前露面的条件，在摊子后头默默地刨着冰。

「没、没有啦……」

『……我进去了，结束再叫我。』

贾吉听了显然松了一口气，也没有掩饰脸上安心的表情，便匆匆回到店里去了。

「爷爷说过，队伍名称的气势和给人的印象当然也很重要，但最重要的还是跟任何一个队伍都不重复……所以才会演变成这样。」

听见利瑟尔这么说，贾吉一瞬间开始思考进货管道。有没有可能在店里贩卖这种红茶呢？但这是一间为了冒险者开设的道具店，贩卖红茶果然还是不太适合，他垂下肩膀。

顾客好像是位冒险者，利瑟尔侧耳听着门板另一端的对话。贾吉看似软弱，但其实不会轻易妥协，他能够应付无理取闹的杀价要求，也从来不曾收回自己说出口的鉴定结果。

这风味总觉得有点怀念。喝到稀少的茶叶，却是这种感想，考量到利瑟尔从前的地位，这也没有办法。他呼了一口气，缓缓品味茶香，这茶叶的味道确实拥有宝箱内容物的价值。

「只要是贾吉泡的茶，无论用什么茶叶一定都能泡得很好喝。」

孩子们在摊位前露出笑容的身影，想必提供了很好的缓冲效果，利瑟尔的摊子不再那么难以接近了。先是听说过贵族冒险者传闻的人们开始走近冰菓摊，对于这位高贵人物感到好奇的人们也接着跟进。

「如果问我有没有做好顾摊的工作，实在有点一言难尽。」

那个一刀的队伍、蛇族兽人的队伍，听见这些关键字，任谁都知道指的就是利瑟尔他们了。利瑟尔虽然没想到自己，但他其实也很有特色。听到人家说「那个贵族」，大家想到的无疑就是利瑟尔了。

「完全没有客人上门，我本来还不知道该怎么办才好呢。」

两人份的红茶，和饼干一起摆在桌上。不知道他是什么时候准备茶点的，贾吉尽心尽力的奉献总是毫不妥协。

能不能想点办法转移话题呢，贾吉的脑袋全速运转，想起了唯一一位应该没有跟冰菓摊扯上关系的人物。

「我也开始注意其他队伍的名称了，大家的名称都很有个性呢。」

贾吉打开作业台内侧的门，领着利瑟尔进到里面。门内是个舒适的空间，或许是当作客厅使用。利瑟尔顺着主人的手势坐下，看着贾吉走到房间一角的小厨房，拿出烧水用的茶壶。

冰菓摊的生意好得出乎意料，她想去采买材料，但又不能把摊子放着没人顾。

「暂时不取了，不知道为什么，周遭常常有人反对。」

过一会儿，熟识的小朋友们哗地聚到了摊子前。孩子们为了庆典兴奋不已，他们捏着大人给的零用钱，怀里抱着好几样战利品，看来已经尽情逛过一圈了，纯真的模样令人看了忍不住微笑。

「（如果不取队伍名称也没什么问题，这件事就算了吧，反正我们也不是特别想打响名号。）」

『队长加油喔，反正顾摊的不是我，我就继续吃啦。』

「如、如果劫尔大哥不喜欢的话，那就不太好吧……」

「但是，我好像不太适合这种工作。」

听见「一刀＋其他」、「队长和红红黑黑的伙伴们」这两个选项的时候，就连贾吉都嘴角抽搐了。他们的队伍令周遭深受吸引，在众人眼中他们如此卓越，是许多人羡慕与憧憬的对象，为什么名字取成这样？任谁听了都会吐槽吧。

「（劫尔和伊雷文都不可能跟其他人搞混，又这么引人注目。）」

「后来女主人很满意，从摊位整体看来也算是成功了吧，但是……」

『贵族大人在摆摊！旅店的阿姨呢？』

眼见利瑟尔似乎还没死心，贾吉慎重地喃喃说道，设法说服他放弃。既然本人不喜欢，那就没办法了，利瑟尔听了点点头。看来成功解除了最大的危机，贾吉见状，肩膀也放松下来。

「话说回来，你们的队伍名称……」

贾吉急忙坐了下来，喝光了杯中稍微冷掉的红茶。利瑟尔执起茶壶朝他示意，贾吉虽然一副客气惶恐的样子，还是战战兢兢递出了自己的杯子。

他是怎么接受条件的？最能够表现劫尔转变过程的三句发言如下：

『啊？谁理你，自己接下的工作自己负责。』

『什么「我想也是」，你那种自信到底是哪来……喂，别拿菜刀，放下。』

『我只帮忙这件事，所以就叫你别拿菜刀了。好了，去负责你最擅长的接客吧。』

他快速刨好冰，一碗接一碗递了过来。

「……劫尔大哥……」

「为什么他们两人总是觉得我不会烹饪呢？我只是没有经验而已呀……」

利瑟尔补上的那后半句就是一切问题的解答吧，贾吉听了心想。利瑟尔看起来还算手巧，无论什么事情应该都能顺利完成，但总给人一种难以抹灭的印象，觉得他会在某些时候做出惊天动地的事情来。

正因为利瑟尔不只是个规矩有礼的人，才造就了他令人难以移开目光的魅力吧。大概只有劫尔和伊雷文这种不会受他人影响的个性，才有办法和利瑟尔一同行动，贾吉不禁佩服地这么想道。至于那二人是否真的完全没被利瑟尔耍得团团转，那又是另一回事了。

「发现自己不适合做生意之后，我觉得贾吉好厉害哦。」

「你、你这么说、我很开心……」

利瑟尔又直截了当地夸了他一次，贾吉一瞬间将内心对那二人的同情全都抛诸脑后，露出了害羞的笑容。

享受过平稳的午茶时光之后，利瑟尔在贾吉的目送之下走出了店门。

红茶还有剩，一开始就让贾吉泡茶虽然很令人高兴，但也许稍嫌失策了。之后自己泡的时候，很可能会觉得不够美味。

利瑟尔边走边这么想，就在这时，身后忽然有人喊他。

「利瑟尔。」

「西翠先生。时常遇见你呢。」

「冒险者的活动范围都大同小异嘛。」

他停下脚步，等候那头艳丽的翡翠色发丝接近。

西翠手上小心翼翼地抱着一个箱子，看起来像是送人的礼物。礼品应该是在中心街的店铺购买的，包装设计充满高级感，拿在冒险者打扮的他手上，看起来有一点不搭调。

他们决定以结婚为契机引退，现在应该正在努力说服公会吧。前几天在前往「机关迷阵」的马车上遇见西翠的时候没有看见他们二人，可能就是这个缘故。

尤其他们退出之后，队友还会继续担任冒险者，那就更是如此了。他们一定不愿意为了一己之私任意离开，害得西翠他们无颜面对公会。

他们投来的视线、牵制的杀气，一股死亡威胁迎面席卷而来，自从升上S阶以后，西翠好久没有感受到这种威胁了。

「所以你才想知道公会的弱点，对吧？为了让他们退出公会。」

「你不觉得，现在我有可能成功吗？」

「跟冒险者公会吗？我没有当人质的价值呀。」

「啊，他们果然跟着我呀。」

看他点头的模样，显然知道那些人的来历，看来虽然没有察觉气息，但利瑟尔猜得到这是怎么回事。西翠忽然在意起一件事来，于是开口问道：

「是啊。……我有跟你说过庆祝的事吗？」

西翠自然地别开视线。有几个人隐身在周遭，他对气息还算敏感，但就连他也只能隐约察觉对方的存在。一开始以为利瑟尔是他们的监视目标，现在看来并非如此。

尽管如此，他们也没有抛下一句「老子想退就退谁管你啊！」就拍拍屁股走人，不愧是阶级S。

「没错。如果你手上握有公会的弱点，我当然想打听一下，假如有什么办法走后门，我也想请你去拜托公会放行。」

「美味红茶的话题吧。」

「你接近我，就是为了这件事吧。」

「假如那些人不在，你觉得我们现在聊的会是什么话题？」

确实如此。眼见利瑟尔有趣地笑了出来，西翠也站直了身子。

「我当然不是阶级S的对手啰。」

利瑟尔微笑不语，西翠见状耸耸肩。这人现在还只是C阶，未来真令人害怕。

如果只有一、二人，他掳走利瑟尔这个人质的时候还能一边应付。但周遭人数恐怕多达四人，即使是阶级S，一口气挑战他们所有人还是太莽撞了，毕竟西翠也不打算真的把利瑟尔当成人质，在战斗中有效利用。

「喂。」

「（人数我还能察觉……）」

S阶冒险者人数稀少，一个国家里有一组就不错了，也不是想增加就能够增加。鲜少出现只有S阶冒险者才能达成的委托，但是寻求S阶冒险者的委托人，往往也是公会无法轻易拒绝的对象。

随便的人。利瑟尔只听史塔德谈过公会长，但总觉得不难想象。

西翠愉快地眯起眼睛，扬起一笑。

「我的意思是，如果你真的是贵族的话。而且，那个绝对零度很喜欢你吧？我来过王都几次，但从来没想过绝对零度会跟谁那么亲。本来还想借此要胁绝对零度去说服公会长，但看来是我想太多了。」

「我想也是。」

这不是监视，而是护卫。假如西翠现在敢碰利瑟尔一根寒毛，对方肯定会立刻现身。

「那天在马车上，我本来想试试这招有没有可能实现，结果完全没有办法。我才动一根指头，就差点被一刀和兽人杀掉了耶？」

西翠这句肯定的答复并非出于信赖，而是因为利瑟尔没有理由刺探他们的内情。换言之，他判断利瑟尔是在对话当中注意到这件事的。虽然这是事实，但看来这位S阶冒险者给了他相当高的评价。

眼见利瑟尔被逗笑了，西翠仍旧带着有点不服气的表情，也笑了出来。自己实在不可能与这个人抗衡——西翠看着眼前的C阶冒险者，产生了这种难以置信的想法。

如果去请教史塔德，他应该愿意告知详情吧？不过对于这件事，利瑟尔也没有那么感兴趣。自由是冒险者的代名词，但实情看来也不像旁人想的那么轻松，利瑟尔心想，露出微笑。

对利瑟尔出手不会为他带来任何好处，这只是牺牲自己和周遭所有人的愚蠢行径罢了。西翠没有愚钝到不明白这一点，也没有傲慢到会因为利瑟尔的阶级低于自己而看轻他。

归根究底，西翠产生了拿他当人质的想法，也是在听说有个冒险者疑似是贵族的时候。那一晚，在王城的大厅里亲眼见到利瑟尔支配一切的身影之后，他不可能再去盘算这种事。

跟这个人说起话来真是自在，他这么想道，涌起了一点恶作剧心理，于是吊起嘴角。

「护卫或监视的耳目。」

利瑟尔确实浑身破绽，但能不能真的攻击到他的破绽，那又另当别论了。

眼见他干脆地点头，利瑟尔有趣地笑了。

「……你的思考是不是从来没停过啊？论实力明明是我比较强，但怎么想都不可能赢过你耶？」

「不好意思，我本来无意刺探的。」

「马车上那次我以为你是故意套话，原来真的被你发现了？」

利瑟尔眨了眨眼睛，气定神闲地说：

「是庆贺结婚的礼物吧？」

「不知道，看起来是很随便的人吧？不过总部说不定交代过他不要点头。轻易允许S阶退出，他们不就没面子了吗？」

「不是说我动不动手，而是有没有办法成功。我说过了吧？你浑身都是破绽。」

二人走到街道旁，面对面谈话，经过他们身边的路人纷纷瞥了过来。

由于他只是单纯想知道办不办得到，无意真的加害于利瑟尔，所以那二人才会就这么放过他吧。假如西翠有意加害，那天在马车上他已经身首异处了。

「在宴会上见面的时候，就感觉得出他们两人应该是那样的关系了。后来得知你对公会的弱点感兴趣，就成了最关键的一道线索。」

「有什么事情要庆祝吗？」

「我本来还想过拿你当人质去交涉呢。」

「什么意思嘛。」

原来还发生过这种事。利瑟尔回想着当天的情形，这时西翠微微偏着头，凑过去凝视着他。

「王都的公会长是这么顽固的人呀？」

「什么事？」

「我记得到了阶级A以上，退出公会就需要取得公会长的许可？」

果然如此，利瑟尔点点头，西翠则目不转睛地看着他。自己摆明说想利用他，这人却一点也不介意，可见只要没有造成实际危害，他就觉得无所谓吧。

公会的弱点，为什么会与他们的婚姻有关？这是因为对于冒险者公会而言，阶级S冒险者是不可多得的贵重人才。

既然如此，西翠的队长他们频频前往公会，也可能只是为了做个样子给外人看而已。之所以跑那么多趟，并不是因为公会长说什么都不肯答应他们退出，而是为了营造出拼命说服公会长的样子，好让总部看见他是不得不答应。

「利瑟尔，你注意到了吗？」

「你明明不是认真的，别说这么吓人的话呀。」

「规定上是这样没错，不过不遵守也没什么罚则。」

「是啊，庆祝我们队长和大姐结婚。你什么时候注意到的？」

「十几年来他们这么照顾我，想报恩是当然的吧？」