3

从酒馆步行约十五分钟，便抵达了劫尔下榻的旅店。帮利瑟尔租了房间之后，两人直接往劫尔的房间走去，彼此都认为疑问越早解决越好。

「喏。」

「打扰了。」

见劫尔开着门招呼他进去，利瑟尔也不再客气，直接穿过门扉。单人用的房间十分狭小，房里的家具除了床铺以外，只有稍微偏高的小桌和椅子而已。据说劫尔以此为据点已有半年之久，屋内却一点生活感也没有。

「好整齐。」

「毕竟只有睡觉时才回来。」

房里没什么东西，空荡得令人怀疑他是不是带着附有空间魔法的包包。利瑟尔看着劫尔腰间的腰包，顺着对方的手势在椅子上坐下。

「好了，你会解释清楚吧。」

「别急。」

利瑟尔面露微笑，看着劫尔将佩剑立在床边，一脸怀疑地坐到他对面。这家伙该不会打算卖关子吧？劫尔皱起眉头。

但利瑟尔无法立刻开始自我介绍，首先得确认一些事情，这也是为了整理自己的思绪。

「我接下来所说的事情，绝对没有任何虚假。」

「我知道。说谎对你也没好处。」

听见利瑟尔诚恳地开口，劫尔似乎也意识到表明立场的必要性，于是维持同样的表情，稍微抬起下颔表示同意。

「我是从不存在这里的地方，来到这个陌生国家的。」

措辞模棱两可，这点他也有所自觉。事实上，劫尔听了也投来凌厉的视线，像在刺探这句话的本意。也许他需要一些时间思考，利瑟尔并未催促，静候对方回应。

「不存在这里？」

劫尔撑在桌上的手掩住嘴巴，朝利瑟尔问道，期间未曾放松视线。利瑟尔也寻思似地别开目光。

「是的……这里有没有什么移动方式，可以从一个点直接位移到远方的另一点？」

「迷宫里才有。」

利瑟尔展开双手，露出和缓的微笑。

劫尔整个人靠在椅背上，缓缓吐出一口气。

「接下来的对话建立在这个前提上，如果阁下不相信，我们就谈到这里为止。」

「我就是用那种方式来到这里的。」

「说下去。」

利瑟尔将两根食指并排，然后错开。

「委托期间要是有什么状况，我会再告知阁下。」

劫尔一直保持缄默侧耳倾听，只开口说了这句话。利瑟尔眨了一下眼睛，加深了嘴角的笑意。

「今天下午，我突然出现在王都帕鲁特达的巷子里。前一秒还在自己房内，一回神就到了这里。」

「要是扯谎，这也编得太烂了。」

「阁下说得没错。」

「我到这边之后四处逛了逛，发现跟我原本所在的地方几乎没有差别，正因如此，感觉才特别不寻常。」

劫尔深深蹙眉，利瑟尔仅确认这表情不是出于嫌恶或猜疑，便继续说下去。

「就好像世界的轴心偏离了一样。」

利瑟尔的世界也存在迷宫，那是通往另一个空间的门扉，门后是魔物肆虐的异境。他对迷宫并不熟悉，所以不清楚劫尔指的是什么，不过既然存在类似的移动手段，说明起来就简单了。

「还能怎样？」

别说是语言、货币交易、食衣住等文化层面了，价值观也没有太大差别，然而一些琐碎的常识却存在决定性的差异。

老实说，要是利瑟尔以外的人这么说，他听了只会一笑置之。不过是个不谙世事的贵族在胡说八道，大可弃之不顾，从此不再跟这人扯上关系。

「阁下相信？」

即使听来超脱现实，也无法据此否定这件事的可能性。理智却不受常规拘束，保有灵活思路，这正是利瑟尔的特质。

「啊？」

这里也可能是距离本国十分遥远的土地，利瑟尔并未掌握原先所在之处的所有详情，无法排除这个可能性。但假如是遥远的异国，未免太相似了。

眼见利瑟尔好笑地表示同意，劫尔在心里寻思。

归根究底，就如刚才所说，这时候撒谎对利瑟尔又有什么好处？两人虽然才刚认识不久，但劫尔觉得这人一点也不像那种唯恐世间不乱的愉快犯，不可能在这种状况下采取百害而无一利的行动。用删去法排除各种可能，最后剩下的只有「相信」一个选项，仅此而已。

「我就接受你的前提吧。」

「谢谢。」

他从利瑟尔身上，只感受到一种冷静超然的想法：说出真相有助于提升效率。

「跑到陌生的地方，亏你还这么冷静。」

「万一跑到一个路人都全裸的国家，我也没办法这么镇定。」

面对笑吟吟的利瑟尔，劫尔不禁面部抽搐。这人浑身散发出沉稳清静的气质，开口说这什么话呢。

「……你说两边很像是吧。」

「没错，几乎一模一样。」

「不同在哪？」

「这个嘛，例如细微的名称之类……这么说来，融入生活当中的魔术，不，魔法，好像是这边比较发达。我从来没见过空间魔法。」

「那不一样吧。」

看来空间魔法果然是特例，利瑟尔再次确认了情报提供者的重要性。正当他思索的时候，劫尔冷不防喊了他一声。

「然后呢？」

「咦？」

「贵族大爷的自我介绍。」

劫尔带着十足的确信催促。

「看得出来？」

「你怎么会觉得看不出来……」

面对不知为何乐在其中的利瑟尔，放弃抵抗的想法首先占据了劫尔的思绪。

利瑟尔的笑容里添上几分自豪的色彩。

「这些身份到了这边都无所谓了，请阁下别放在心上。」

这种事本人也无从自觉起，劫尔无奈地叹了口气。

劫尔果断接受事实。眼前这贵族心态转换得如此之快，没有更值得庆幸的事了。利瑟尔也乐见这种态度，要是劫尔听了这番话对他卑躬屈膝，那就没有意义了。这也是他选择与劫尔合作的原因。

「我从国王儿时开始担任导师，因此深受陛下信赖。」

「……看来我不这么想就没戏唱了。」

「国王还真年轻。」

「那就简单介绍一下。我才刚继承爵位不久，是公爵。职位是宰相，在王城效命。」

「那是爱戴的意思？」

「真怀念。有一次以为他出去一趟，结果回来的时候已经放火烧了哪一家的宅邸，吓我一大跳。」

劫尔忍不住打断他。公爵可是最高爵位，宰相则是辅佐国王的最高官员，这地位可是中枢之中的中枢。劫尔本就猜测他不会是低阶贵族，却没想到利瑟尔的位阶高得出乎意料。

「等一下。」

注意到劫尔欲言又止的模样，利瑟尔苦笑。

以一个贵族而言，利瑟尔的脾气确实太过温和，不过他怎么看都是个不折不扣的贵族，或者是同等阶级的人物。之所以予人这种感受，绝不是因为他身上的服饰作工有多精致而已。即使穿着庶民的衣物，也不可能掩藏他高贵的出身。

「哦？」

「真的只是凑巧而已。」

「他登基之前放浪不羁，现在国民还是称他为『前不良国王』，很受民众爱戴呢。」

「陛下的能力够优秀。」

这个王都也实行同样的君主制度，劫尔对此尤其了若指掌。原以为听过利瑟尔解释便能了解他的底细，但这人越是说明，反而越难以捉摸。

「贵族也分很多阶级吧，你是？」

这男人在政界绝对属于年轻一辈，为什么能够立于一人之下、万人之上的地位？光看他的相貌不易推知年龄，但理应是二十几岁后半不会错。爵位凭出身决定，姑且不论，但宰相……。

「来真的啊。」

国王烧掉的那间宅邸，住的是一直没露出狐狸尾巴的缺德贵族，不过利瑟尔省略了这一点。既然陛下受国民爱戴、受臣下敬重都是事实，其他枝微末节就无关紧要了。

「当初我就任宰相的时候，也出现了一些批判意见。」

「不难想象。」

利瑟尔教育王储时从来不曾偏袒自身利益，不过以他的立场，关系亲近总是在所难免。为王储累积值得信任的人脉，也是安排导师的用意之一，因此利瑟尔问心无愧；但不论走到哪里，总有些人看这种人不顺眼。

「陛下只说，『你们觉得我会为了偏袒亲信拔擢一个没用的草包？』只凭这一句话就平息了批判声浪。」

「不愧是放火烧了一间宅邸的家伙，说服力不同凡响。」

「对吧？陛下宛如天生的王者，是极为优秀的人才。」

利瑟尔高贵的眼瞳染上鲜艳色泽，露出甜美微笑。劫尔看了意会过来，这人对他从前的学生应是百般宠溺。利瑟尔不像是会在教育上妥协的人，所以与其说是宠溺，不如说是肯定他的一切比较妥当。

不管那国王做了什么，眼前的男人必定将之转化为王的利益，而且视之为当然的职责。

「（碰上这种人不可能随便放手。）」

现在那一边肯定一团乱，劫尔开始同情利瑟尔口中的国王了。

「你回不去吗？」

「很难说。」

劫尔扼要地问，利瑟尔也答得干脆。

「假如我不在身边令陛下困扰，他一定会找出让我回去的方法。」

这不是过度信任，而是他真实的想法。如果觉得他是必要的存在，那个国王就算把不可能变成可能，也会带着利瑟尔回去。如果王不需要他，利瑟尔也没有了非回去不可的理由。

「你自己不想点办法？」

「我会留意，但凭我一个人恐怕有困难。这应该是陛下擅长的领域。」

「哦？」

「我的情况都告知阁下了，假如我做出什么奇怪的举动还请告知一声。」

男人走进公会的时候，在场冒险者的眼神中都闪烁着期待。因为他优雅的举止、清静的气质、稳重的表情，怎么看都是身份不凡的人。他的眼神中蕴藏高贵之色，视线平顺扫过公会内部，像在审视四周，却不带一丁点批判色彩。

「你高兴就好。」

「现在还算安静的。」

然而，众多冒险者的期望马上变成了失望。一看见跟在高贵男子背后走进公会的人物，便知道这次委托轮不到他们了。

「你绝对显眼得要命。」

「阁下不是说了吗，可以带我当冒险者。」

「这里就是公会吗，看来真热闹。」

「来找公会长？」

某人惋惜地嘟嚷道。

他应该是来跟公会长打招呼的吧？看他一身轻装打扮，说不定是来委托的。冒险者纷纷压低声音，窃窃私语。任谁都想要上流阶级的人脉，如果这人有什么委托，一定非我莫属，冒险者们一面牵制其他对手，一面虎视眈眈地锁定目标。

「以一个贵族来说，举止一点也不奇怪啊。」

「咦？」

「所以在那之前，我打算当作放假好好享受一番。」

「有这么好的客户喔。」

「大概吧。」

随侍在贵族身侧的男人正是「一刀」劫尔。提到公会中实力高强的佼佼者，绝对少不了这号人物，传闻他的实力甚至凌驾阶级S，也就是冒险者的最高阶级。既然成功雇用了这人，委托就轮不到其他冒险者出手了。

「是一刀。」

利瑟尔一脸「为什么」的表情。劫尔才想问为什么咧。

虽说焦急也无济于事，但这人实在冷静得令劫尔佩服。考量到今后相处，消沉郁闷也只是徒增麻烦而已，这是该庆幸的事吧。

他是这么说没错，但劫尔本来以为这铁定不可能。嘴上说这是难得的假期，竟然兴冲冲选择当个冒险者，贵族技能全无用武之地，莫名其妙。简直奇怪透顶了。

「居然请得到一刀，他不是从来不跟任何人一起行动？」

「我是没见过。」

众多冒险者边看着委托告示边闲嗑牙，目送二人走向柜台。

也许是因为这里刚好空着的关系，高贵男子站到柜台最角落的公会职员面前。职员注意到来人，抬起原本阅读文件的视线，异常冷淡、面无表情地开口。

「非常抱歉，公会长现在有事外出，我会负责转告您的来意，烦请择日再来拜访。」

「咦？」

「啊？」

男子发出不解的声音，职员也反问回去，语气毫不掩饰诧异，表情却文风不动。

「我是来公会办理冒险者登记的。」

「啊？」

职员回问的语调更强烈了，高贵男子不知所措地看向身边的劫尔。

「我就跟你说了。」

非常难以理解。

尽管在并非自愿的情况下来到陌生国度，利瑟尔仍然一夜好眠。隔天，他为了办理身份证明来到公会，然后在这里完美演绎了何谓格格不入。

「咦，登记不是……劫尔？」

「不用找公会长。」

为周遭带来期待、失落、惊愕之余，利瑟尔仍然一副事不关己的样子向劫尔确认。也许是见到他的举动，发现利瑟尔认真想成为冒险者，坐在眼前的公会职员面无表情地开口。

「您脑袋正常吗？」

「当然。」

对方好像说了满过分的话，不过利瑟尔毫不介意地点头。

「谢绝贵族以及类似人员登记为冒险者。」

「什么不是？」

间隔数秒。利瑟尔等着对方继续说下去，职员再次开口。

利瑟尔之所以决定成为冒险者，并不只是为了领取身份证明。一方面这是充满未知的职业，再加上劫尔口中的冒险者形象勾起了他的兴趣，经过深思熟虑，他才一本正经地来到这里，准备成为冒险者。

利瑟尔纳闷对方为什么重复一次，职员也纳闷利瑟尔为什么不打道回府。大眼瞪小眼，一边是沉稳的微笑，一边是彻底的面无表情。又过了几秒。

「本冒险者公会基于立场，不排除拒绝国家介入的可能性，因此谢绝贵族、骑士以及类似人员登记为冒险者。」

「……？我知道了。」

「请回。」

「……一刀没告诉您吗？」

公会里充斥着一阵错愕。职员定睛凝视利瑟尔，眼见对方报以微笑，他眨了一下眼睛，再次看向劫尔。

「鬼扯。」

「一刀？」

平板不带感情的声音朝利瑟尔抛出疑问。

劫尔一次也没有报上名号，但知名度相当高，利瑟尔却一无所知。职员向劫尔投以「为什么带这种人过来」的露骨视线，然后再次面向利瑟尔，这时后者正开始对别名怀抱谜样的憧憬。

「我是想当冒险者才过来的。」

「不是啦。」

「又不是老子自己取的。」

「他不是贵族。」

为什么？利瑟尔也忍不住看向劫尔。劫尔原本觉得有趣，干脆旁观这段对话，这下不动声色地朝职员开口。

「是。」

这种思维本身就已经偏离了冒险者的常轨。在场唯有劫尔能告诉利瑟尔这一点，但他却闭口不谈。这人嫌麻烦的时候就会装作没看见。

「就是那男的缺乏品味的别名。」

「真的啦。」

劫尔明白他的心情，但这是不争的事实。即使这人怎么看都是贵族，实际上出身背景也是个贵族，存在本身除了贵族以外没有其他可能，但现在的利瑟尔只是个无业游民。

「劫尔说的是真的。」

利瑟尔终于了解对方怀疑的原因，以沉稳的语调说道。

「能不能麻烦你帮我登记呢？」

「……请稍候，我去准备必要的器材。」

公会职员一脸难以接受的样子离开了座位。利瑟尔目送对方走远，瞥了劫尔一眼，然后朝他走近一步，悄声耳语。

「他为什么怀疑我？」

「（这家伙在讲什么啊。）」

面对劫尔露骨的视线，利瑟尔只是偏了偏头，丝毫不为所动。他之所以这么问，是因为今天早上共进早餐的时候，他才向劫尔请教了在公会里不引人侧目的窍门。

劫尔随便想了几项，反正做了总比没做好。利瑟尔遵行不悖，换上随处可见的衣服，稍微减少敬语，连人称都改了。

「你不觉得效果不错吗？」

「不适合你。」

提出建议的劫尔说这话简直蛮不讲理，利瑟尔回以一个苦笑。这只能请他自己习惯了。

「久等了。」

这时，职员拿着几张文件、一个球状道具回到柜台。道具想必是魔道具了，凡是以魔力驱动的道具，一律统称为魔道具。

职员将手中的东西放上柜台，拉开椅子坐下。玻璃珠般的眼瞳里映不出任何感情波动，笔直盯着利瑟尔瞧。

「开始登记吧。我是公会柜台职员史塔德。」

「麻烦你了。」

淡然的语调，不苟言笑的表情，看上去十分冷淡。

「接下来发行您的公会证明，请在这里将手指头刺破。」

利瑟尔嘴上这么说，仍然毫不迟疑地将小指指腹按在针尖上，面不改色。劫尔心想，果然如此，他在内心耸了耸肩。

听见利瑟尔喊他，劫尔在利瑟尔漂亮的草体签名底下随便签了自己的名字。冒险者登记一般是不必找推荐人的，但是像利瑟尔这样身份不明的情况，推荐人就是必要条件了。这是为了防范罪犯之类的不肖之辈登记为冒险者。

「请详阅这里的说明并签名。」

玻璃球底下放着一张卡片。公会证明，又称为公会卡，这就是利瑟尔的目的之一，身份证明。

「劫尔，推荐人签名。」

史塔德递出球形的魔道具，木制架子支撑着硕大的玻璃球，球体顶端伸出一根玻璃针。

「自己刺上去有点令人抗拒耶。」

利瑟尔握着笔，阅读柜台上并排的两张文件。

「喂，手指。」

「啊，好了吗？」

「真的不是，你们可以尽管调查没关系。」

「您真的不是贵族吗？万一您有所隐瞒，这件事会归咎为我的责任。」

看来对话还满热络的嘛，劫尔望着利瑟尔落笔书写的模样。史塔德刺探得露骨，利瑟尔则愉快地闪避，看他的态度是游刃有余，说不定还觉得公会假如能帮忙掌握一点情报，他也乐得轻松呢。

但是利瑟尔好歹也经过贵族社会的历练，史塔德没有恶意，这点他还是能够察觉的。他只是感情波动的幅度极端微小，实际上几乎没有感情而已，现在这是他最自然的态度。

「那又是另一种可怕了。」

「是很远的地方，你应该没听过。」

这男人独自来到陌生的异地，一个认识的人也没有，依然沉着冷静，哪天真想看看他不再悠然自得的样子。

「要不我帮你？」

「嗯。」

「好。」

「我会尽可能调查看看，方便告诉我您的出身地吗？」

利瑟尔饶富兴味地观察魔道具启动后的模样，听见劫尔催促，便听话将指头移开针尖。不晓得是不是刺得太深了，血珠几乎快从指尖滴下，利瑟尔端详了一会儿，突然将手指含进口中。

劫尔看了皱起眉头，伸手将指头从利瑟尔唇边拉了出来，拿史塔德递来的布压住伤口。

「你这家伙在奇怪的地方还真随便。」

「你在意外的地方还真仔细。」

利瑟尔难掩笑意，劫尔则冷笑出声。

「伤口舔一舔就好了？这种事由你来做只有一个『怪』字。」

「不知道这算不算名誉受损。」

「蠢货。」

利瑟尔也有放松下来的时候。一举一动要求完美的场合，他当然不负期望，不过到了可以敷衍了事的时候，他也常随心所欲行动。

难得现在抛开了贵族身份，所以利瑟尔才会这么做。不过正如劫尔所言，利瑟尔不适合这种行为，突兀得旁人都要多看一眼。形象太好也是个问题，利瑟尔常这么想。

「一刀意想不到的一面先摆到一边，公会证明已经完成了。」

「喂。」

一反沉默寡言的第一印象，史塔德并不算特别木讷。针对那句多余的闲话，劫尔也只回以一句简短抗议。

血差不多止住了，利瑟尔将布返还柜台，收下做好的公会卡。卡片放在魔道具底下的时候本来一个字也没写，现在卡片变了颜色，上头刻着银色的文字。

Guild: Parteda

【Lizel】

F-Rank Adventurer

内容十分简单，仅注明国名、名字、阶级而已。要不是文字背后淡淡绘着公会徽章，卡片真是简陋到令人失望了。

名字也是参照早先署名的登记文件印上去的，利瑟尔原本冗长的名字只剩一个简短的字，显得更冷清了。

「劫尔，能不能让我看看你的？」

看准流畅语调中断的空档，利瑟尔不晓得第几次提出疑问。这问题稍稍偏离了公会制度，史塔德听了闭上嘴，静静闭目养神的劫尔睁开了一只眼睛。

「嗯？应该不是机密吧？」

「这些图鉴可以购买吗？」

劫尔莫名其妙交出他的公会卡，颜色虽然不同，不过记载的内容同样简单。名字那一栏只写着「劫尔」一个单词，会不会是假名或略称？

「吸收知识是我的兴趣。」

只不过，听着他缺乏抑扬顿挫的声音，隔壁的公会职员开始打起盹来了。利瑟尔把这件事悄悄藏进心里。

「借阅的话我们是不收取费用的。」

「真不错的兴趣。」

「这个嘛……」

那就没办法了，利瑟尔表示理解。史塔德盯着他瞧了一会儿，从笔记本上撕下一页，笔尖毫不迟疑地滑过纸面，然后朝利瑟尔递出一张简略的地图。

「这是书店的位置，这家店经营范围不限于魔物、植物，也经手各式各样的专业书籍。不过魔物图鉴还是公会的情报比较详尽。」

「没事，那就麻烦你了。」

利瑟尔一边将卡片收进腰包，一边窥探站在旁边的劫尔。这些都是他熟悉的情报，本以为他会觉得无聊，不过本人双手抱胸，斜倚在一旁的墙壁上，似乎没有转移阵地的打算。

史塔德从最基本的地方开始讲解，内容非常简明易懂，听得出他彻底掌握了公会制度，担任职员的资历想必十分老道。偶尔利瑟尔提出疑问，史塔德也会举出实例具体解说。

「啊？」

「但是公会内部的书籍全部都禁止携出。」

利瑟尔向劫尔投以一个感谢的微笑，再次面向史塔德。不过劫尔说不定只是连找地方打发时间都嫌麻烦就是了。

「单纯是册数的问题。」

语调虽然不带感情，却不是讽刺，倒不如说史塔德这句话带有赞同意味。

「出现在委托当中的魔物、植物，如有不懂的地方可以从公会借阅图鉴查询，或是到柜台询问，我们也会答复。」

「现在开始进行委托相关的说明可以吗？」

「那么现在开始讲解，欢迎随时提问。」

利瑟尔接过地图，微微一笑，双眼温柔地眯起。他温和的嗓音道出感谢，像是一种褒奖。

「谢谢你，史塔德。」

「不会。」

史塔德喃喃回道，只是凝视着利瑟尔。

「劫尔。」

听见利瑟尔招呼，劫尔直起身来，离开原本斜倚的墙壁。利瑟尔坐姿优美，挺直的背脊丝毫没沾上椅背，劫尔将手撑在那张用不着的椅背上，由上方探头看着纸页。

利瑟尔拿那张便条给他看，上头写着几条道路、几间店铺的名称。劫尔找到其中一个有印象的店名，看来不必担心找不到路，于是点了点头。

「找得到吗？」

「嗯。」

「那我们马上出发吧。」

利瑟尔兴冲冲站起身，自从遇见劫尔以来，这大概是他最高兴的时候。这人就那么喜欢书？劫尔眼神里净是无奈，利瑟尔则带着几分歉意低头看向史塔德。

「打断你讲解真不好意思。我今天不接委托，能不能下次再听你说明？」

「没问题。您也可以直接询问那边的一刀没有关系。」

「不，改天再麻烦你了。」

倒不如说，原来这个人真的打算接受委托吗？明知道冒险者有义务执行委托，史塔德还是不禁这么想。实在无法想象眼前这人以冒险者的身份行动会是什么模样。

史塔德准备起身送两人离开，动作却突然停了下来。利瑟尔的手掌伸到他头顶上方，史塔德反射性地想将它打落，劫尔的视线却封住了他的行动。

「你……」

你想干什么。刚说出口的话语，一碰上温柔梳理发丝的指尖便悄然冰释。

「贴心的好孩子。收到这张地图，我真的好高兴。」

他不明白头顶传来的那阵暖意，不明白利瑟尔这句话的意义。这件事太出乎意料，史塔德僵在原地。利瑟尔仍旧朝他露出微笑，就这么离开了公会。

「……」

从旁人看来，也许觉得他丝毫不以为意。但是史塔德本人第一次面对这种经验，心中萌生一股陌生的感受。他不知道如何消化这种感觉，总之先往隔壁打瞌睡的同事椅子上踹了一脚。

利瑟尔前脚刚离开，公会里掀起一阵骚动：这人竟然胆敢对那个绝对零度绝对零度做出这种事！骚动之中，史塔德板着一张神情冷漠的脸，依然无动于衷，却没有着手完成那份刚开始执笔的文件。