电子书特典 打发王都夜晚的方式

利瑟尔加入劫尔的晚酌，往往是因缘际会下的巧合。

有时候是晚上谈话到一半，劫尔拿出酒瓶，就这么喝了起来；有时候是利瑟尔碰巧看见旅店女主人把下酒菜塞给劫尔，叫他「不要空腹喝酒」的一幕，喜欢「晚酌」这个词的利瑟尔就这么留下来作陪。有时候劫尔厌倦了独自喝酒会约他同桌共饮，有时候利瑟尔明明不能喝酒，却也会主动邀请劫尔。

这一次的契机则是下酒菜。

劫尔原本不打算喝酒，但听见女主人说「我做给先生的下酒菜还有剩哦」，他就改变了心意。那就喝一点吧，淋浴之后他一身休闲打扮来到餐厅，在女主人他们也已经入睡的寂静厨房当中翻找冰库，恰好被利瑟尔撞见了。利瑟尔从后面探过头来，想看他在做什么，劫尔「喏」地拿出一盘令人垂涎三尺的巧克力起司拼盘。

「我帮你吃巧克力吧。」

「那起司我来吃。」

也可以说，他们俩都败给了食物的诱惑。

小酌时的谈话内容，则因时而异。

假如隔天打算造访冒险者公会，他们会聊聊想接什么样的委托。利瑟尔他们大多都是先看过委托告示板，再选择其中最感兴趣的委托；像这种事前谈话，则是磨合彼此对委托类型的偏好。战斗类、采集类、帮工类，或是一切凭感觉的第一印象重视类。即使在这时候一边闲聊、一边讨论的轻松氛围当中粗略决定了方向，到了当天也常常接下完全无关的委托。

「你想进迷宫吗？」利瑟尔问。

「没差，今天去过了。」

「最近连续进了几次迷宫，接个不一样的委托吧。」

「你挑的迷宫也全都是奇特的迷宫啊，没一个类似的。」

劫尔嫌弃地皱起脸，随手拿起酒瓶。

他捏着瓶上的软木塞，旋转了一、两次就拔开了，利瑟尔对此已经司空见惯。利瑟尔自己虽然不喝酒，但用餐时还是有机会看见侍者倒酒，也知道开瓶器这种东西，因此他明白眼前的情景并不一般。

不过，工具这种东西是为了解决不便而存在，要是不觉得不方便，也没有必要使用。伊雷文懒得去找开瓶器的时候，也会拿小刀把软木塞从瓶口上漂亮地切下来。卓越的技术能够运用在各种层面呢，利瑟尔总是相当佩服。

「你是说，变成狼之类的？」

「你还变成了兔子。」

「迷宫嘛，都是随机的，只是我运气不好。」

「运气好的话会变成什么啊……」

他故乡的村庄坐落于山脚下，大人常告诫孩子们山里有狼，不要上山。但古往今来，不把大人口中的「不行」当回事的孩子比比皆是，和劫尔玩在一起的孩子们也不例外。当时附近的小霸王拉着他上山，这时候的劫尔已经受到犬科动物畏惧了。

「可以侦察敌情、扰乱敌方呀。」

「只是想打发时间的话，什么都好玩。」

「没见过他抽，不过舅舅倒是很喜欢。」

同一时间，他想起备受伊雷文宠爱的小利瑟尔。不过那应该是例外吧，本人也这么说了，伊雷文之所以这么宠他并不是因为他是小孩，而是因为那是利瑟尔。否则无论再怎么乖巧听话的孩子，伊雷文也不会表现出任何兴趣。

劫尔想像着变成小鸟的利瑟尔，露出一脸纳闷的表情。他对尺寸的印象还停留在那只小兔子。

劫尔随口这么答道，利瑟尔却彷佛听见寓意深远的启示那样深感佩服。

劫尔并不是为了炫耀自己有多叛逆才这么说，只是聊聊回忆中平淡的日常而已。连这都觉得叛逆，利瑟尔小时候一定是模范生中的模范生吧。

利瑟尔点了点头，他想像的是自己变成老鹰，凛然地停在伊雷文抬起的手臂上的模样。

这是冤罪，劫尔边说边晃动手中的玻璃杯。

「没什么。」

利瑟尔他们在雷伊的宅邸，才听说在那座偏爱兽人迷宫里，自己最后变成了小孩子。变成兔子和狼的时候仍然保有野兽的记忆，为什么变成小孩的时候就完全没有印象呢？迷宫就是这么不按牌理出牌，但利瑟尔还是忍不住觉得可惜，劫尔则认为近年来难得看到迷宫干了件好事。

利瑟尔恶作剧似地眯起眼这么说，劫尔嘴唇轻碰玻璃杯缘，看向一旁。

「普通？」

「这对攻略有帮助？」

「嗯……」

「猫感觉也很适合他。」

「这不是赞美。」

「啊？」

利瑟尔和外出游玩基本上无缘，这并不是因为贵族的规矩如何，只是利瑟尔比较喜欢静态活动。当然，就算不是如此，他也不可能真的上山玩耍，不过他不会对此感到羡慕或嫉妒，单纯是抱着一种文化交流的心情。

「会这样想的只有你一个人。」

「这不是很叛逆吗？」

那位皇太子尚未继位，不过现在两国缔结了稳固的邦交。

「我还是好想看看少年时代的劫尔啊。」

「你的标准太严格了。」

他手上拿着一个冒着气泡的玻璃杯，是以女主人预先做好的蜜渍柠檬加上气泡水调制而成的柠檬汽水。女主人告诉过他们，冰库里的东西都可以随意使用。甜度低一些，加了满满的冰块，这种简单的饮料利瑟尔也会做，不过调配比例多少借助了劫尔的建议。

「蛇吧。」

做坏事？只有利瑟尔一个人觉得自己的前学生现在已经乖巧多了。陛下不愧是拥有「前不良国王」称号的人物，从前有段时期可是叛逆得不得了。

「世界上不存在跟那家伙处得好的小孩。」

「咦？」

「毕竟是人家的隐私呀。」

这是旁人难以分辨的微妙变化。表情看起来同样凶神恶煞，却感觉得到他此刻相当放松。看见劫尔稍微柔和一点的眼神，利瑟尔笑了出来，拿起酒瓶往玻璃杯倾斜。杯中逐渐盛满酒液，响起冰块碰撞的声音。

利瑟尔一脸不出所料，劫尔哼笑一声。

这说法不太对劲，虽然是事实没错。劫尔有口难言地闭上嘴。

「多亏你的指导。」

还有什么好说？平淡无奇的日常生活当中，找不出什么值得一提的插曲。他的祖父是个无可挑剔的模范村长，母亲在领主的宅邸工作，但这方面利瑟尔反而比他更熟悉吧。和附近的孩子们一起在山野中奔跑，在利瑟尔眼中也算是一种叛逆吗？

「如果不叛逆的话，那你是什么样的小孩呢？」

「有什么好说的……」

顺带一提，利瑟尔的表兄也爱抽菸，虽然利瑟尔并没有亲眼看过他抽。

「根据他本人的说法，是去精神修行。」

利瑟尔轻触着被饮品冷却的嘴角思索。

「你明明看过。」

「你这个老师就睁一只眼闭一只眼？」

「啊，陛下曾经说他想养宠物，捡了一只生物回来。」

「很多呀。」

「要是伊雷文变成动物，会变成什么呢？」

要是贾吉在场，他会害羞地说「我觉得像猫头鹰就很适合利瑟尔大哥」，委婉地取个介于两者之间的印象，但很可惜他不在这里。贾吉今天在脑中盘点着隔天的交货清单，早早就寝了。

「你和伊雷文吵架了吧？」

「能算作一般小鬼恶作剧的故事。」

劫尔说着，吐息中掺杂笑意，利瑟尔也有趣地笑了开来。

利瑟尔想像着自己变成老鹰或鹫鸟的样子，露出满足的微笑，感觉和劫尔变成的狼也很相配。

「这个嘛……」

「你父亲不抽？」

「话说回来……」

劫尔拿起起司，利瑟尔则是巧克力。不晓得是哪里买的，或者是人家送的呢？在旅店很少吃到这种风味，旅店老板的晚酌一定也因为这道小点而变得特别有意义吧。起司和巧克力都充满浓郁风味，很适合下酒。

利瑟尔露出苦笑，看着劫尔的玻璃酒杯思索。

「难得的叛逆期呢。」

看见利瑟尔高兴地眯细眼笑，劫尔叹了口气，支着脸颊说：

「和平常一样吗？」

「就算做了坏事，他也会带回超越成本的利益，所以我觉得无所谓吧。」

「去干嘛？」

「真的吗？」

利瑟尔忽然笑了开来。

小时候，他混进市井之间根本是家常便饭。还想说他怎么对遥远异国的局势特别瞭解，才发现他不知什么时候跟该国的皇太子成为了勾肩搭背的好兄弟。两人隐约察觉彼此另有内情，但不知道彼此的身分，因此他们相遇的方式就不难想像了。他们应该是同一类人吧。

「就没有更普通的故事吗？」

「看是看过，但那时候没办法跟你说话呀。」

劫尔表示理解，他想像的是利瑟尔变成小鸟，停在伊雷文肩膀上跳来跳去的样子。

看见利瑟尔拿起酒瓶，劫尔露出略显放松的神情，递出玻璃杯。

「停在肩上不是很难平衡吗？」

「你怎么还在说这个……」

「鬼扯。」

「你也很熟练了。」

「陛下他有时候也会抛下一句『我要去山上』，就直接跑得不见人影。」

「像是偷拿爷爷的菸斗来抽。」

由于贾吉不在，对话就在误会没被澄清的状况下继续下去。

劫尔无奈地看着利瑟尔，后者不习惯喝碳酸饮料，正一点一点啜饮着汽水。

那位表兄性格认真，如果这能成为恰到好处的放松方式就太好了。在这么想着的利瑟尔面前，劫尔喝干了杯中所剩不多的酒，濡湿的冰块在空玻璃杯中晃动，光滑表面反射着室内的灯光。

「你不是会说我倒太多了吗？」

「这个嘛，陛下一定也有不想告诉我的事情，还是该体谅一下。」

「普通的小孩。」

「没像你的陛下那么叛逆。」

「你叛逆时代的故事呀。」

「你们师徒俩也太像了。」

「那时候都在山里跑来跑去吧。」

「刚才那个，也是起源于小朋友的恶作剧呀……」

「山上有什么好玩的吗？」

「在山里被人用来驱逐野兽了。」

确实，劫尔眼中普通的小事，对利瑟尔而言不一定普通。既然他想听，那随便说点什么都好吧，劫尔从记忆深处掘出关于故乡零碎的印象。那是他还活在狭小世界的年代，回想起来的面孔也不多。

「像这样停在伊雷文的手臂上，感觉也很气派。」

「劫尔喜欢抽菸，原来是受到爷爷的影响呀。」

伊雷文描述中的那个年纪，是他从故乡被接到侯爵家的时候。进入侯爵家之后，他就只有练剑的记忆，因此能说给利瑟尔听的只有在那之前的故事了。虽然都是些平凡无奇的小事，不过看看利瑟尔的脸色，他正带着悠然的微笑，等待劫尔继续说下去。

劫尔低下头，仔细回想。

劫尔所说的是「怀古洋馆」，那座能把过去情景投影在眼前的迷宫。

两人打趣似地这么说着，终于动手去拿女主人推荐的下酒菜。

「喔……只需要飞来飞去的话，也不是不行。」

根据伊雷文的描述，少年劫尔的年纪确实和迷宫里看见的差不多，是劫尔在比试中胜过欧洛德的年纪。

「比方说？」

「确实如此，我身边没有人抽菸。」

「比起手臂，不是应该停在肩膀上吗？」

「我吗？我想想，对于攻略迷宫有帮助的动物……像鸟之类的吧？」

「我什么也没做啊。」

「要是他在外面做了坏事怎么办？」

「耳濡目染之下总是比较熟悉吧。」

「嗯。」

「还有呢？」

「还懂得告诉导师，比你乖巧多了。」

「对吧？」

利瑟尔的宠物是瞒着父母亲养的。

正因为知道这件事，劫尔揶揄似地在玻璃杯后方眯细了双眼。

「它大概这么大，长得像小蜥蜴一样。」

「嗯。」

「但是它的体型比蜥蜴更扁，拿去问过知名学者，还是不知道是什么动物。」

「别养这种摸不清底细的东西啊。」

利瑟尔的前学生，说那生物是在某处水泽边发现的。

学者说那是蝾螈的近亲，但详情不明。利瑟尔的前学生不晓得是不是被它的长相吸引，坚持说「我要养它」，怎么劝都不愿让步。结果，搭配着抓到这种生物的环境，他和学者一同摸索出饲料和饲养方式，把它养在玻璃箱里勤快地照顾。

「一开始他还每天到水泽边，为宠物抓虫回来呢。」

「他这传送也用得太随便了吧。」

「现在它吃鱼和螃蟹，所以陛下在河里设置了捕鱼笼（？）之类的东西。那是他请教了各方面的专家努力编成的，看他开心地说捕到了很多鱼，我也忍不住微笑呢。」

「别让国王去织渔网啊。」

「那只宠物现在也长得很大了，陛下把整间浴室都让给了它。」

劫尔正要去拿起司的手停住了。

「……有那么大？」

「大概跟小孩子的身高差不多长吧。」

起码超过了一公尺。

是吃得太好吗？那只生物越长越大，还更扁平了。身为饲主的陛下自豪地照料它，王宫里的人也不认为它有任何危险性，「反正它也一点都不凶暴嘛……」然而，这只巨大的谜之生物也迎来了转机。

「嗯。」

不过，他还是有句话想说。

「你记得那个住着鬼人的东方国家吗？」

不能允许别人批评自己的宠物，利瑟尔难得地蹙起眉头。不过真要说起来，劫尔批评的不是宠物，而是饲主，利瑟尔没道理为此感到不高兴。面对他不满的目光，劫尔哼笑一声。

意料之外的人，在意料之外的时间点验明了它的正身。

「啊，真失礼。」

就这样，两人的晚酌在平凡无奇的对话中度过。

「来自那里的人告诉我们，那其实是一种叫『大山椒鱼』的生物。」

劫尔没看过大山椒鱼，连名字都是第一次听说。

「你们两个养点正常的东西吧。」