87．继承第二周目，夫君兰塞尔. 0;121;

24

「这样应该可以了吧？」

玛丽戈尔德盖上了信件的最后一个印章。趴在她肩上的精灵菲娜懒洋洋地开口道。

「皇室会接受这样的信件吗？」

「应该会接受吧。如果他们知道我是谁的话。」

「但皇太子是这么好说话的人吗？会为了一张这样的邀请函就在舞会上跟来？」

「……谁知道呢？」

玛丽戈尔德的信件——「邀请函」就这样通过盗贼公会的人送往了指定地点。

从现在开始有很多准备工作要做。

这是她此生必须完成的最后一件事。

「现在该出发了。」

玛丽戈尔德突然摇了摇头，甩开脑海中浮现的某人的脸庞。

「呃呃呃呃啊！」

快得能听见风声呼啸。

「您在干什么？」

「呃呃呃呃呃呃啊！」

25

通往皇宫的道路被灯火点亮的那天。

皇室舞会前夕，群岛贵族们像是约好了一般纷纷涌向皇宫。

「等一下！请载我一程！我！」

身着礼裙的女子举起手，冲进了马车疾驰的道路。

鞋上的玻璃装饰、闪闪发光的宝石项链、装饰着花朵的金发在风中飘扬的女子。

「玛丽戈尔德。」

金发淑女慌忙将手缩回藏起。

「不过您已经结婚了吗？手上这枚戒指……」

「如果不忙的话，要不要一起聊会天……」

「哎呀，这位尊贵的小姐…！突然冲到马路前面多危险啊？」

当皱起眉头的兰塞尔试图抽出手臂时，第一皇女更加用力地挽住了他的胳膊。

「看见了吗？」

兰塞尔环视着舞厅的景象。

「……」

熙熙攘攘的人群。耀眼的走廊。一对男女突然与她擦肩而过。

「我要是年轻些出身好些，也会为舞会疯狂吧。难怪著名文人都说，群岛就是一场盛大的浪漫战场……」

「啊！我对您一见钟情。我的名字是龙·谢尔·巴巴……小姐！等等，小姐！」

说不定她正打算亲自确认，把弟弟妹妹们聚在一起后，究竟是谁在觊觎玛丽戈尔德。

「护送着我这样有魅力的女人还敢看别的女人。看来你也成不了什么好男人呢。真为玛丽戈尔德感到可怜。」

急刹马车的车夫擦了把冷汗。

「那也算是个原因吧。除此之外呢。」

这是群岛上流社会的所有人齐聚皇室舞厅的日子。

「哈哈哈！」

「您指的是什么？」

「知道玛丽戈尔德在这里的，除了我还有其他很多弟弟妹妹，这就是证据。说不定连得到她后能获得的果实也…」

为了皇权，她完全可能毫不犹豫地利用玛丽戈尔德。

「那些骑士们啊。」

「快、快点赶路吧。」

「因为皇室管理混乱？」

接过五枚银币的瞬间，车夫的表情顿时舒展开来。

「哎呀，今年舞会精心打扮的人可真多。果然是因为皇室成员都要参加吧。」

在快速掠过的风景中，她像是有明确目的地般径直走进了皇宫。

是啊。

唯有这些才是他们关心的事。

「这还真是不知道谁散布的谣言呢。」

正如他所说，通往皇宫的道路上挤满了盛装打扮的人们。

车夫可不想卷入贵族们复杂的感情纠葛。

她正朝着通往舞厅的花园小径飞奔而去。

◇　◇　◇

「你觉得是为什么？」

她虽然笑着搪塞过去，但兰塞尔对第一皇女的怀疑是认真的。

戴着面纱遮住脸庞的第一皇女维奥莱特。

对那些试图中途拦下她的人，她连一个眼神都懒得给。

帝国边境发生的事，与这里的人们毫无干系。

「你在怀疑本宫吗？真让人心寒啊，兰塞尔·但丁。我们的交情就只有这种程度吗？」

马车刚穿过城门，金发淑女就踹开车门冲了出去。

他身着一袭纯白燕尾服，身旁挽着一位穿着红色礼服的女人。

「……没什么。」

在群岛贵族们来往的派对中，可以看到身着铠甲的骑士。所有人腰间都佩戴着礼仪用剑。

第一皇女刻意压低了声音。

「辛苦啦！」

「这是负责护卫舞厅的骑士团。按照皇室正式规定，像今天这样的日子应该只部署一个骑士团。大约三十人左右。」

兰塞尔明明已经知道答案，却故意闭口不言。

即使大陆乡间饿殍遍野，即使每天都有村庄在战乱与劫掠中化为焦土也无所谓。

「在看什么呢，兰塞尔·但丁。」

还没等他询问，女子就已经爬进了马车。

因为群岛罗德尼斯永远都是如此和平。

「啊，是。」

「哎呀，小心点。」

「请送我去舞厅！」

「嘿咻！」

「定当尽心侍奉，小姐！」

兰塞尔因一种熟悉感而回头张望，但很快收回了视线。

「这个。给您。请快点出发吧！」

「不止那种程度。是非常深厚的孽缘。」

今晚要与谁共度良宵，能与多么显赫的人物攀谈并赢得浪漫邂逅。

「小姐？」

「看起来超过一百人呢。」

谁是敌人。

谁是同伴。

「所以殿下您不做任何准备也没关系吗？」

「不是有你在吗？」

「必要时我会抛弃你。」

「不，你无法抛弃我。至少现在我们还是互相利用的关系不是吗？我需要力量，而你需要权力。」

「听起来像是在说，一旦失去利用价值随时都可能成为敌人呢。」

「这取决于你的选择，兰塞尔·但丁。」

呵呵呵，她发出低沉的笑声。

「这世上除了我，没有人能保护玛丽戈尔德。」

再看她依然是那个阴险狡诈的女人。

兰塞尔和她一起向派对会场内部走去。比玛丽戈尔德更早出现在他面前的，是一张熟悉的面孔。

「兰塞尔？」

他的兄长。

里奥·但丁。

「你为什么在这里？」

他的目光从兰塞尔身上移开，随即转向了一旁。

「旁边的女人是……」

里奥·但丁的眼中浮现出疑惑的神色。

因为他看出戴着面纱的女人并非玛丽。

玛丽戈尔德蜷缩在二楼栏杆前，抱紧双膝，把脸深深埋了进去。

牙齿咬得咯咯作响，冷汗直流。不知不觉间她已开始啃咬自己的指甲。

「我只是说…以后可能再也见不到了……」

即使在与兰塞尔了断关系时，玛丽戈尔德最终也没能摘下这个戒指。

穿着破旧衣服、模样寒酸却手拉手跳舞的人们。

灿烂笑着混在其中的玛丽戈尔德。

好不容易压抑住的情感差点就要爆发出来。她将那些翻涌的情绪再次用力按回心底。

第一皇女带着满含笑意的声音传来。

「不是说已经彻底放下心了吗？」

此刻兰塞尔大概正和那个不知名的蒙面女子跳舞，这个念头不断折磨着她的脑海。

「结、结束什么的，不是那样的…」

「谁是英雄了。」

兰塞尔试图抽出手臂。

「不是说好以后再也不见了吗？为什么还这么朝思暮想？小姐自己说的这段关系已经结束了不是吗？」

26

「做到了，真的做到了。」

是啊。不过是袭击了第一皇女的营帐，屠杀了护卫队，把她带到这里来而已。

「嗯哼，那就陪您跳一支吧。」

无情的手指直指兰塞尔的眉心。

但在菲娜听来确实可以这么理解。毕竟「以后见不到」和「彻底结束」并没有太大区别。

「……」

紧贴在一起的兰塞尔和蒙面女子。

第一皇女紧紧抓住了它。

喧闹的舞会噪音似乎正渐渐远去。

「做到什么了?! 」

「呵呵呵！」

「不是说已经毫无留恋了吗？」

「哈哈哈！」

明亮的舞厅里传来悠扬的歌声。

情投意合的贵族男女牵着手走向大厅中央。

「舞会正式开始！」

除此之外什么事都没发生。

『终究还是没能摘下来啊，这个。』

「兰塞尔大人为什么在这里……！」

看到两人交头接耳的场景，玛丽戈尔德感到体内有什么在沸腾翻涌。

「我什么都没做。」

「英雄就该多结交几位红颜知己。」

玛丽戈尔德努力平复着怦怦直跳的心脏。

「……？」

「不是说想做的事都做完了就该满足了吗？」

「居然和那种不知廉耻的女人……！」

「那不就是一回事嘛。」

「唔…」

舞厅的二楼。

面对菲娜的指责，玛丽移开了视线。

「该看的都看够了吧。到这种程度的话。」

她从未说过关系已经结束。要说出那种话，玛丽的精神力还承受不了。

不知不觉间，玛丽戈尔德的脑海中渐渐浮现出久远的记忆。

不久后她等待的那个人就会到达这里的二楼。如果顺利收到邀请函的话，他一定会找到自己的。

突然她看到了无名指上的结婚戒指。在波尔兰德的艾尔节上只花了几枚铜币买来的廉价戒指。

「太过分了…兰塞尔大人…」

正在内心吐血时，菲娜拍打着翅膀来到她身边。

「这位夫人，愿意与我共舞一曲吗？」

只露出两只眼睛的玛丽戈尔德正在动摇。

「呜呜…」

「别看这小子这样，他可是有未婚妻的人。小姐您也别太天真，还是适可而止另寻他人吧。」

浑身浸透着酒气和汗味的人们。

『虽然希望兰塞尔大人能幸福…但这幸福来得也太快了吧！』

「小姐。」

「请别担心。我是在知情的情况下与他交往的。」

「这么快就有外遇了……怪不得没和玛丽一起出现，原来是这个原因。这个放荡的家伙。订婚才多久就这样。」

熊熊燃烧的篝火。

「……」

「……哈啊，兰塞尔。你到底在搞什么名堂。」

某个小港口村庄。

原因是一楼那个熟悉的身影。

玛丽戈尔德眼角泛起微微泪光。

但或许是因为刚才看到的兰塞尔的模样。她不知为何双腿使不上力气。

牵着她的手共舞的兰塞尔·但丁。

在波尔兰德舞会上发生的记忆。

「很开心吧。嘿嘿。」

玛丽戈尔德突然发觉自己嘴角露出了笑容。

这不是说想忘记就能忘记的记忆。即使惊慌地想要甩开也做不到。

「玛丽戈尔德。」

就在这时。

背后传来的声音让玛丽戈尔德的表情瞬间冰冷。

那是一道粗犷而陌生的声音。

心脏猛地沉了下去。

仿佛从梦中惊醒。

逐渐远去的宴会厅喧嚣声又开始慢慢传入耳中。

「你就是玛丽戈尔德吗？」

指尖微微颤抖的玛丽戈尔德抬起了头。

她知道时机已到。

蜷缩的身体缓缓直起。

『所以兰塞尔大人。』

她深深吸了一口气。

手脚的颤抖平息了，呼吸也变得沉稳。

玛丽戈尔德逐渐找回了勇气。没错，只要想到这一切都是为了「主人」，就没什么大不了的。想到这是他期望的事，反而没什么不能做的。

「是。」

一记强力的脑瓜崩重重敲在玛丽戈尔德的头顶。

她缓缓转过身。

向着出现在她身后的男人。

「啊！」

从一开始，这就是她全部人生的意义。

「我是玛丽戈……」

玛丽戈尔德的眼眸如深潭般沉静下来。

『我将奉献我全部的人生。』

「你可算被我逮到了。」