78．继承第二周目，夫君兰塞尔. 0;31;

3

会死。

仔细想来，兰塞尔已经死过不少次了。在战场上，在城市里，在处刑台上，在玛丽戈尔德的怀抱中。别人连死一次都难，他却以各种方式死去。

尤其是十年后，在玛丽戈尔德的记忆中，兰塞尔几乎「必定」会死。

甚至让人怀疑他是否真的有过寿终正寝的时候。

「会死的。」

「这是在咒我吗。」

「明明已经死了。」

「……我完全不明白你在说什么……」

「都说已经死了啊！」

「呃！」

玛丽戈尔德再次扑进他的怀里。后背发出「咔嚓」的不寻常声响。兰塞尔说着「喘不过气了，喘不过气」，再次安抚着她。

「只要不死不就好了。只要不死。乖乖躲到远处安全的地方提前避难不就行了。」

兰塞尔一边整理着她说过的话，一边试图说服。

「比如躲到岛上之类的……」

他突然停住了话语。

『但是说这种话的时候，明明在岛上也会死啊？』

而且就在上一个轮回中死在了岛上。

玛丽戈尔德的表情依然泫然欲泣。

「但是为什么要死呢？」

她沉默了很久。

「这么好的姑娘配你这小子太可惜了。要是我女儿像她这样，绝不会许配给你。」

他知道。

「家主大人已经喝上了呢。」

「所以兰塞尔先生，请和我一起走下去吧。」

「玛丽小姐明明生龙活虎的，为什么你这家伙半死不活的。」

「我才不是第一次见您！」

环抱着兰塞尔的手臂加重了力道。

具体是什么他自己当然不知道，似乎连姐姐也不太清楚。但可以确定它确实存在。

魔王。

「发生了一些事情。」

「您把水壶全灌满了酒呢。」

看起来像是犹豫着要不要说什么。

「我又不是物品。话说你可能已经忘了提醒你一下，我们今天才第一次见面吧？」

话语中隐约透露着某种执念。

这一世。

「是因为……魔王……」

因为姐姐硬是把「魔王」这个存在塞进了游戏里。当被问及为什么要加入这种东西时，她只给出了一个回答。

「在发什么呆？」

但兰塞尔不同。

盛夏时节郁郁葱葱的但丁伯爵领地的山丘与田野。

「魔王要来杀我吗？」

玛丽戈尔德把故事的主体一下子推给了兰塞尔。

在数十次的人生中，至少兰塞尔记得并不存在什么魔王。

「天气真好啊！哈哈哈！」

现在才正要开始。

兰塞尔也没期待能得到什么像样的回答。只是从那以后对姐姐的游戏哲学更加确信了而已。

那家伙明明不是自己杀的我，却说是因为魔王而死，这到底是什么意思。

由于子爵大人嚷嚷着要在外住一整天，全家人都在为此忙碌准备。

即便是在此刻，关于「突然钓到好女人的幸运少爷」这样的流言也正在逐渐扩散开来。

「而且也绝对不会把您让给别人。」

「我一定会让兰塞尔先生活下来的。想一起做的事情堆积如山，您却要先走一步，这我绝对不能原谅。至少这辈子绝对不会让您死掉！」

远处玛丽戈尔德举起了手。她骑着的马匹在灼热阳光下奔驰过原野。

「该做的事总得做啊。」

「我在这里，兰塞尔大人！」

玛丽戈尔德这样说道。

「这话您都说了多少遍了。」

兰塞尔也没有否认。毕竟这一世的他在遇见玛丽戈尔德之前，一直都是过着浪荡不羁的生活。

兰塞尔渐渐失去了应对的自信。

「……？」

束起的长发随着斗篷下摆在风中飘扬，每当马蹄踏地，额头上凝结的汗珠便四散飞溅，如水晶般折射着光芒。

他知道这个游戏中确实存在魔王。

4

「兰塞尔大人！」

星期四。

-大概是什么黑暗存在吧。

但丁子爵的话是认真的。

「最近晚上没睡好吗？」

这也难怪，因为「魔王」这个词在这个时机出现实在太突兀了。普通人肯定会回应「那是什么鬼，死宅？」

-……？

「……您是我的。」

明媚的笑容。

支支吾吾了好一会儿的玛丽戈尔德终于开口了。

不久前，一个务农的年轻领民还认真地向他请教：「少爷，勾搭好女人的秘诀是什么？」

包括但丁夫人在内的女仆们也登上马车，带着满满当当的便当出发了。

魔王啊。

「嗯，算是吧。」

「既然有新成员加入，我们得展示下领地多么宜居啊。今天要在这里过夜，都给我准备周全了！」

呃、兰塞尔再次感到呼吸困难，连忙劝阻玛丽戈尔德。

关于「魔王」曾在过去存在过的说法，只是作为民间传说在帝国流传罢了。

-所以魔王是什么？

「有必要这么强调吗。」

「那、那个我也不知道。是兰塞尔大人您说的。转世前的兰塞尔大人……不是我，是兰塞尔大人您！」

-魔王，美男，恶党，不是很帅气嘛。

但丁家族的护卫和家臣们都骑着马来到户外。

玛丽戈尔德的脸色显得有些尴尬。她似乎担心自己的话会让人失去信任。

与她的同行。

「好了，全体止步！」

森林的入口处。

在这片地区母亲河畔，但丁子爵叫停了行进队伍。

「我们就在这里扎营。还有里奥、凯尔、兰塞尔！都带上工具！难得出来一趟，得好好打猎才行。」

「早就料到您会这么说，我们都准备好了。」

次子凯尔双手举起剑和弩，露出了狡黠的微笑。

「太好了。听说最近这附近有狼群出没，养猪和羊的人都很苦恼，正好趁这个机会把它们赶走。」

长子里奥一边说着一边策马前行，轻轻拍了拍兰塞尔的背。

「兰塞尔，你就和玛丽小姐一起行动吧。」

「过了那片田野有个隐蔽的地方，少爷您就好好利用吧。嘿嘿嘿！」

「……」

兰塞尔充耳不闻，但玛丽戈尔德却奇怪地开始记下护卫所指的方向。

该不会…不可能吧？

「借一步说话，兰塞尔大人。」

「嗯？」

玛丽戈尔德从兰塞尔背后取走了弩。她瞄准远处的天空等待良久，终于扣动了扳机。

弯曲飞出的弩箭瞬间贯穿了正在振翅高飞的大鸟身躯。

「成功了！」

玛丽戈尔德握紧了拳头。

猎犬们争先恐后地奔向坠落在河里的鸟儿，最后叼回了一只肥硕的野鸭。

「嗯？」

「胡说！这是我的箭射中的！」

「刚才说是要去沐浴，两位一起往远处去了呢。嘿嘿。」

「嘿嘿嘿，订了婚的两人避开众人视线要做什么……！我真的不知道啊！打死我也不知道！」

凯尔·但丁一脸茫然地继续望着她的背影。

男人们精神抖擞地四处奔跑，追逐着兔子、野猪、鹿等猎物，这一带到处都是他们的身影。

正在狩猎的家臣们全都露出了猥琐的笑容。

「啊！是玛丽大人！」

但丁夫人在河畔铺开坐垫坐下，举起了茶杯。

与此同时，抢先一步的兰塞尔抡起刀柄，狠狠地砸中了鹿的脑袋。

◇　◇　◇

他们大声喧哗着，把猎物一个个带回来互相比较排名。

凯尔·但丁的表情瞬间扭曲了。

比起运动骑马更爱品茶与点心。

「不愧是骑士啊。」

「你放跑的猎物，就由我来收下吧！」

当然他自己也有未婚妻。

火星四溅。

「抱歉，这只猎物是我们的了，凯尔大人。」

迟来的凯尔·但丁回过神来寻找兰塞尔，却不知为何怎么也找不到他。

「这个是……！」

就在他勐地向鹿挥刀的那一刻。

「嘿。」

但丁夫人随着侍女们的视线望去。

「喂！有人看见兰塞尔了吗？」

这时他才发现挡住自己的是玛丽戈尔德的刀锋。

正狂奔着的鹿就这样顺势扑通倒地，停止了奔跑。

「呃？您是说小少爷的话……」

锵——！

「呃！」

两人沿着水边啪嗒啪嗒地奔跑，正瞄准一只鹿。

凯尔·但丁突然从旁边插了进来。

只不过和玛丽·玛丽不同，是个彻头彻尾带着宫廷贵族气质的伯爵家小姐。

晒到太阳就像要当场死去般扭曲表情的，典型宫廷贵族……娇生惯养的伯爵家千金小姐啊。

「兰塞尔先生，您该不会把它打晕了吧？」

但丁子爵走近拍了拍玛丽戈尔德的背。

「真是时候！」

玛丽戈尔德眼中闪着光。

兴高采烈地扛着鹿的兰塞尔，以及走在他身旁的玛丽戈尔德。

「不带伤捕获的话肉质会更好。也更干净利落。」

「你们这些蠢货！竟敢在我们的领地上把第一名让给玛丽小姐！马上去给我猎取猎物！」

比起刀剑更爱香水和珠宝。

「那这个是要给我们吃的吗？」

「现在我是不是第一名了，子爵大人？」

「骑士们为何如此热衷于打猎呢。」

凯尔·但丁的刀锋被毫无悬念地弹开了。

『这混账东西，有了女人就开始又啃又吸闹得不可开交。』

「嚯哦。」

-现在您连礼物都不带就来找我吗？还不懂贵族间的礼仪吗？要是我父亲知道这事会怎样？您承担得起吗？立刻回去！马上！

做出这件事的兰塞尔的未婚妻，就像什么都没发生过一样正逐渐远去。

只见玛丽戈尔德和兰塞尔·但丁骑着马出现在了河岸边。

「不吃的话干嘛要抓。鹿肉在野味中算是很好吃的。」

「玛丽…比看起来更有实力吗？」

嗡——反作用力从虎口一直传到肩膀，他勐地瞪大了眼睛。这冲击感就像噼中了块大石头。

「兰塞尔！」

但丁子爵随即露出了笑容。

「这么热的天气居然也不觉得累。」

「第三只了！我马上就要得第一了！」

「我抓到了！」

被轻易弹开的自己的刀刃，以及因冲击而完全变红的手掌。

「干得好，玛丽。」

砰——！

「哈啊。」

凯尔·但丁回想着未婚妻冰冷的眼神，深深叹了口气。

5

冰冷的河水包围了兰塞尔。

即便是夏天，从山谷直接流下来的但丁领地的河水依然冰凉。

扑通-！

兰塞尔紧接着接住跳下来的玛丽戈尔德的身体并抱了起来。除了一件内衣外，两人几乎已经是赤裸相对了。

「噗哈！」

「不太会游泳吗。」

「会、会一点，只会基本的……呜！」

兰塞尔托住了正在下沉的玛丽戈尔德。

「慢慢走。脚能够到底的。」

这是为了暂时消暑而找到的地方。

原本只是想着既然都要把脚浸湿，不如干脆跳进去再出来，这样一个简单的想法引发的水中嬉戏。

但一旦跳进来后，就完全不想出去了。

「哈啊啊啊……」

玛丽戈尔德在冰凉的河水中表情逐渐放松。

「哈啊。太凉快了。兰塞尔大人……」

「别往深处去。来这边。」

兰塞尔小心翼翼地牵引着在水面上漂浮的玛丽戈尔德，突然感到思绪复杂起来。

『怎么会发展到订婚这一步的呢。』

「是，兰塞尔大人……」

「若你赠予我的是全部余生……」

「永远。」

「玛丽。」

能够缔结婚约完全是出于她的意愿。

没错。

回归者玛丽戈尔德毫不犹豫地选择了兰塞尔。没有一丝迟疑。

至少在这个轮回的人生里。

-兰塞尔大人，我愿献上全部的余生。

兰塞尔真心决定要成为玛丽戈尔德的伴侣。

她的大眼睛里倒映着河流与森林。在这洒满刺眼阳光的世界里，仿佛只剩他们两人。

兰塞尔将她纤弱的肩膀拥入怀中。

说不定这也算是相当罕见的案例吧？

这是他人生中第一次经历这样的事。

「玛丽。」

［解除婚约吧。反正是坏结局。直接解除婚约算了。］

「……既已收下，就绝不会再归还。」

『与年轻贵族兰塞尔·但丁的婚姻』无疑是个苦涩的结局。玛丽戈尔德最初面对的结局。兰塞尔至今仍清晰记得其中内容。

兰塞尔缓缓抬起头。

兰塞尔将玛丽戈尔德的躯体转向自己。

她的想法是截然不同的。

「兰塞尔大人？」

但玛丽戈尔德不同。

对于活了数百年、情感早已麻木的他来说，创造一个终将化为灰烬消失的伴侣，是难以想象的念头。

无论兰塞尔在前几次轮回中做过什么，若不是因为她，这种关系根本不可能成立。因为他自己绝不会主动迈出那一步。

玛丽戈尔德的动摇眼眸与他四目相对。湿润的发丝若隐若现。因紧张而吞咽口水的喉结清晰可见。

从一开始就以某人的伴侣身份开始。

脑海中那个瞬间的创伤在低语。