116．千金玛丽戈尔德。0;121;

23

「两个人独处还是第一次呢。」

「……是啊。」

皇长女倚靠的栅栏与他保持着些许距离。兰塞尔和她保持着一定间距，略显尴尬地对峙着。

「这里真是个好地方呢？说实话没想到会待这么久。不知不觉就被这里的氛围感染了。」

「因为这里是片和平的土地啊。」

「真的就是这样。这片土地平和、温暖，聚集了那么多善良的人……让人真心感到安心。你看兰塞尔不也是个好人吗？」

「……」

「啊哈哈，你这表情真奇怪。」

维奥莱特轻声笑了起来。

若不知她真实身份，这副模样活像边境贵族家的千金小姐，但知晓内情的兰塞尔此刻只想尽快逃离这个地方。

「今天没见到玛丽呢？」

「呃。」

兰塞尔因想起与玛丽戈尔德的争执而浑身一僵。

『专往痛处戳啊。』

那个哭喊着跑回男爵领的家伙的模样，至今仍让他备受煎熬。

「偶尔也会有分开的时候嘛。」

「你们平时总是形影不离，我还以为今天也一样呢。」

「真的吗？」

「谁知道呢。」

维奥莱特露出意味深长的微笑。

兰塞尔感到周遭空气骤然凝固。

话音未落，皇女的马车已向着远方的罗斯伯爵城驶去。

「玛丽即将离开这片土地。」

「狼啊！对了！真是吓死人了。去年兰塞尔君不是还和狼搏斗并且赢了吗？」

「看来维奥莱特大人不相信命运呢。」

「是吗？真浪漫呢。」

「太阳都快落山了还不赶紧进去吗？您也知道这个季节会有狼出没吧。狼有多可怕，您之前见识过应该很清楚吧？」

「听说你拒绝加入皇室骑士团？」

兰塞尔尴尬地挠了挠下巴。

看来这场对话不会这么快结束。

「……」

皇女没有回头看僵在原地的兰塞尔，径直登上了马车。

第一皇女噗嗤一笑打破了沉寂。

渐沉的夕阳在皇女脸上投下阴影。她唇间漏出几不可闻的最后一句话。

「好的小姐！是要给兰塞尔少爷的吧？」

「这点我同意。」

「我对玛丽和兰塞尔君的事都很关心嘛。」

「活下来不就是赢了吗？真的很帅气啊。兰塞尔一定会成为优秀的骑士。我的直觉一向很准的。」

「嗯哼。」

兰塞尔闷闷地点了点头。

「一回去就先做蜂蜜糖吧。」

「说实话，我一直觉得相信那种东西的人很傻。」

「如果说玛丽有什么命运的话，那大概就是她的宿命吧？我也觉得非常心痛，兰塞尔。因为玛丽真的是个非常、非常好的孩子。」

「……？」

兰塞尔打算主动离席。他可不想被第一皇女的话术牵着鼻子走。

「您消息真灵通。」

「玛丽小姐确实挺傻的。」

她分明是确认了玛丽戈尔德不在才找上门来的。

「时候不早，我先告……」

虽说年纪尚轻，但皇女终究是皇女。她确实具备足以左右他人的辩才。

「……」

「……与其说是赢了，不如说是运气好才活下来的。」

「……正好在考虑要不要离家出走。」

兰塞尔知道她在说谎。

对方给出了直截了当的回答。

「给你个忠告吧，兰塞尔君。」

「……？」

这个回答出乎意料。

两人之间陷入了短暂的沉默。

「选择明主也是骑士的才能之一。」

她的声音从马车窗口飘来。

第一皇女的声线陡然下沉。

「……」

「……这话是什么意思……」

「现在这个时侯，她应该已经远行。接下来很长一段时间，玛丽戈尔德伯爵家…将沦为无根浮萍。这可是秘密哦，只告诉兰塞尔君。若让你一无所知地分别，未免太凄凉了吧？」

第一皇女说着从倚靠的栅栏边直起身。远处候命的马车领会她的示意，缓缓驶来。

「别这样，直接加入皇室骑士团不行吗？别觉得奇怪。我是站在支持兰塞尔君的立场才这么说的。」

「真是羡慕玛丽啊。到底用了什么方法迷住兰塞尔的？因为漂亮吗？我觉得自己也足够漂亮啊……」

就在这时。

「一旦决定的事，我不想改变。」

「……连我都会偶尔动摇的程度。毕竟是个好孩子啊。」

「今后你恐怕见不到玛丽了。」

「离家出走？所以说兰塞尔君总是这么鲁莽。」

「是因为玛丽吧？」

「玛丽说兰塞尔君是她的命运呢。看到这种情况，连我都想相信命运这种东西了。」

「不过兰塞尔。」

「啊哈哈！太过分了。怎么能对我们可爱的玛丽说这种话呢？」

「嗯！」

「请不要过高评价我。说到底才十二岁，说什么骑士。还差得远呢。」

该怎么回答才好呢。

「是想和玛丽在一起才这么决定的吧？」

24

「啊哈哈！兰塞尔君，要是我能早点遇见你的话，是不是也有机会呢？嗯？你觉得呢？我也想有个像你这样的骑士陪在身边呢。」

「眼看就要被强行带走了，您说我该怎么办。」

「就是骑士啊。足够优秀了。优秀到连我都心动的地步。」

重新振作起来的玛丽戈尔德又充满了干劲。

「想起来母亲说过，作为主君和贵族，首先要学会道歉。所以我也要这么做！」

「哇，小姐真是成熟了呢！」

「呵呵！」

「我现在就去做，今晚就要送过去，你们准备好哦，明白吗？」

「是！我们会帮忙的！」

女仆们整天都因玛丽戈尔德振作起来而感动不已。

「那个…不过该怎么说才好呢…」

「别担心，小姐！只要您亲自去，兰塞尔少爷一定会很高兴的。」

「没错！兰塞尔少爷也很喜欢小姐呢！」

「喜…喜欢…！」

玛丽戈尔德的脸瞬间涨得通红。女仆们露出狡黠的笑容，兴奋地叽叽喳喳起来。

在这偏远之地，女仆们最关心的头等大事就是兰塞尔和玛丽戈尔德的关系。两家女仆甚至能聚在一起聊上一整天。

难怪有人说，光是看着他们俩在一起，就能甜得咽下一整块面包。

「兰塞尔真的…喜欢我吗？」

「当然啦！」

玛丽戈尔德不安地绞着手指。

女仆们双眼发亮地凑到她身旁。

马车此时已抵达男爵领。

「小姐，您相信兰塞尔少爷吧？」

但这是无可奈何之事。

「好！」

只见侍从阿尔伯特迅速跃上马车。

边境那段幸福的日常。与兰塞尔共度的时光。

兰塞尔会受伤。

女仆们的手指轻轻拂过玛丽戈尔德的发丝。

好不容易重获的安宁，正再次从指缝间流逝。

就在玛丽戈尔德干劲十足地握紧拳头时—

「附近发现追兵。在援军赶到前，请小姐移驾至远处避难。」

「……」

她不愿意。

完全违背她的意愿。

「兰塞尔少爷肯定也和玛丽戈尔德小姐心意相通呢。这在这片地区可是人尽皆知的事哦？」

「……真的吗？」

「……啊……。」

她颤抖的声音让女仆们的泪水突然决堤。

不是一两个人，而是所有人。

玛丽戈尔德的嘴唇顿时变得苍白。不祥的预感掠过脑海。

「玛、玛丽戈尔德小姐……。」

目睹这般转变的女仆与骑士们，只觉心如刀绞。

要与兰塞尔分别了。

那是玛丽戈尔德伯爵家的人马。

「……嗯。」

「……」

想到兰塞尔的她，脸颊与耳尖都泛起了红晕。

「啊，小姐……」

女仆们光是看着这副模样就露出欣慰的笑容。

那些本以为早已消失的人，此刻分明又出现在她面前。那些以为已彻底抹去的昔日仇怨，如今显然又复活并找上了她。

「要去向…兰和赛尔…道歉……」

兰塞尔会死。

这一切都将在瞬间如梦境般消散。

马车突然急刹停下。

哐当！

「小姐，哪怕只是稍晚一步，都可能失去很多。说不定连兰塞尔少爷也会受到牵连……」

「您喜欢兰塞尔少爷对吗？」

她不愿意。

「小姐。」

「……」

「当然！」

「发生什么事了？」

「嗯。」

玛丽戈尔德深深低下了头。

「……」

他们正在收拾行李准备迎接她。

「只要活下去，总有一天会重逢的。终有再会问候之日。小姐，请您务必……」

「这次我会把蜂蜜糖做得更美味。」

「小姐……。」

只需看骑士们紧张地开始包围马车的眼神就明白了—他们甚至做好了战斗的准备。

「就一次…让我见见他们…都不行吗……」

死也不愿意。

这绝对是绝不能发生的事。

望向窗外，映入眼帘的是意想不到的景象。

「那、那种事绝对不行！」

「……什么？」

她的记忆中浮现出玛丽戈尔德领地的骚乱。

方才还神采飞扬的玛丽戈尔德，此刻面容如冰封般凝固。血色褪去，只剩寒意。

密密麻麻的人群正从四面八方涌向马车周围。

「必须道歉…要和解……」

是啊，终究无可奈何。

受惊的女仆们齐刷刷看向驾驶座。

这已不是第一次发生，女仆们的脸上瞬间蒙上阴影。

事态已紧迫到玛丽戈尔德无法装作不知情的程度。

玛丽戈尔德的声音逐渐微弱下去。

「阿尔伯特，我……」

「小姐，必须立刻转移住处。」

「小姐……」

这是熟悉的场景。作为多次逃亡的她，早已明白这意味着什么。

「不会吧。」

燃烧的城堡、原野、刺耳的惨叫声。来历不明的追兵。

「大家都已经出来迎接了，我们该怎么办？」

失去双亲后，与家臣们仓皇逃窜那日的记忆，在玛丽戈尔德脑海中闪回。

不是因为别的，而是因为自己导致他受伤甚至死亡。对玛丽戈尔德而言，这或许就是最大的罪孽。她不想被他们憎恨。不想被兰塞尔怨恨。

玛丽戈尔德的答案其实早已注定。听着侍女们低声的啜泣，她有气无力地点了点头。

不是说梦境都是反的吗？

……真的吗?!

真的。

有这种说法吗?!

呃，这个嘛……

那句话突然掠过我的记忆。

兰塞尔离开那天的梦。

『是真的呢，兰塞尔。』

玛丽戈尔德的梦果然是相反。

要离开的不是兰塞尔，而是她。

「对不起…是我太固执了…我会按照阿尔伯特说的做。」

「…感谢您的理解，小姐。」

必须离开了。

炙热的夕阳光芒从马车窗外倾泻而下。橙色的原野无边无际地延展着。

「兰塞尔。」

〈插图 - 幸福的记忆〉