41．公务员玛丽戈尔德0;21;

2

「要一起吃个饭吗？感觉现在有点饿了呢。」

「不用了，我刚才吃过了。」

哼。

「你在写什么那么认真？」

「别、别看啦。是日记。」

「……」

嗯…

「要是累了就在我的卧铺休息怎么样？不是说要一起睡，只是把空间借给你。」

「卧铺…！不用了，真的不用！」

嗯…

「拿着，苹果汁。在餐车买的。」

「谢谢！我把钱给你。」

「不用，没关……」

「不能就这样收下。来，给您。」

真奇怪。

「那个也是日记吗？」

「这是报告书。」

「可以看看吗？」

「啊！不行！这还只是练习用的。」

「……」

反复停靠又启动的列车终于抵达帝国西部的一个小男爵领。这是玛丽戈尔德的第一站目的地。

「现在看起来真的很危险啊！」

「那现在开始要做什么？」

「怎么样？记录官的工作。」

「我不是小偷！我不是小偷！啊啊啊！」

你在干什么，玛丽戈尔德？

从她在粮仓附近鬼鬼祟祟时就觉得不对劲了。看着被民兵团团围住捆绑起来的玛丽戈尔德，兰塞尔不禁失笑。

＊　＊　＊

「那当然是观察和记录啦。」

他也明白。自己的想法很狭隘。按常理来说，一个成年女性突然对刚认识的人敞开心扉才更奇怪。

「小偷！抓小偷啊！」

「那到底要到什么程度才算危险啊！」

当长篇大论终于结束时，玛丽戈尔德挺起胸膛，脸上露出得意的神情。

睡着了。

「别光看着啊快来救我！兰塞尔大人！」

「呵呵。」

『好久没来这儿了。』

兰塞尔在数百年的生命中，第一次在人际关系中体会到了「失落」这种情绪。

「作为一个男爵领地，真是大得惊人呢。」

最终被拖走的玛丽戈尔德。

「作为行政官兼记录负责人，我有义务将帝国边境发生的所有事情记录在报告中。兰塞尔先生您只要在旁边安静休息就好，我会处理好一切的。」

兰塞尔眨了眨眼睛，点了点头。

玛丽戈尔德又露出了一副得意的表情。

「啊，啊？我、我是行政官……！」

3

玛丽戈尔德将手指搭在下巴上回答道。

「记录官具体是做什么工作的？」

「什么人！抓住他！」

能怎么办呢。在这封建主义盛行的大陆上，行政官能做的事情是有限的。说到底毕竟是平民们干的活。

「这个该死的异乡人竟敢偷我们的收成！大家快看啊！乡亲们！这儿有个小偷！」

兰塞尔除了反复品味苦涩的滋味外别无他法。

「等等，请等一下！听我解释……！」

说什么没想到啊。

或许这次她真的能过上正经的人生也说不定。兰塞尔这样想着。

『我这样会感到失落吗？』

「因为这里本来就不是男爵领地啊。」

再看一次仍是无比肥沃的平原。虽然总有一天会成为战场，被熊熊烈火吞噬的土地。

兰塞尔望着眼前展开的粮仓地带，陷入了回忆。

玛丽戈尔德的眼中浮现出疑问。

『不过也就是比平民高一点，比贵族低一些罢了。』

「绑起来！」

兰塞尔在后面一步之遥处静静注视着她。

「兰塞尔大人，别睡了快起来。我们该在这里下车了。」

◇　◇　◇

「抓住她！」

虽然不算是冷淡或刻薄，但确实有种距离感。记得初次见面时似乎还没到这种程度。

无论是无心抛出的好意，还是精心准备的善意，全都被婉拒后，兰塞尔感觉自己的思维渐渐停滞了。

到这种程度实在让人好奇。

「还有口耳相传的历史、民间疗法、当下最热闹的话题、神殿与教会的实况、啊！顺便说下，以前的记录官对地理可是很精通的。所以包括森林里开辟的道路、农业环境、马车的移动路线、地区的气候、夏季降水量导致的河流变化，以及……」

「你不是说让我在旁边安静待着吗。」

「嗯？」

「……」

「真的遇到危险时我会帮你的，别担心。」

真复杂啊。

感觉很奇怪。

「就是字面意思。记录。」

「这里曾是被称为伦特伯国的地方。虽然现在归顺了帝国，过去可是有国王统治的领土。」

「不是，虽然是这么说！虽然是那么说的！但您可是护卫啊！我的护卫！」

「没想到兰塞尔大人这么博学呢。对您刮目相看了。」

「罗德尼斯外现在发生了什么，存在什么问题，其原因是什么。如果有管理地方的贵族，那是个怎样的人。在其统治下生活的平民们现在处于什么状况，拥有什么文化，靠什么维生。该地区特有的物产是什么。」

「还没到危险的程度。」

「嗯，很帅气。不错。」

在兰塞尔离开的8年里，究竟发生了什么让她变成如此忠诚的行政官。

兰塞尔看着被押送的玛丽戈尔德，露出了满意的微笑。

最终玛丽戈尔德被牢牢固定在村庄中央的刑架上，头和手臂都被紧紧固定。

「粮食小偷将关押一天后驱逐出境！」

「我不是小偷啊…！」

不过只是关押而已，玛丽记录官。这样已经算是很仁慈了。

「呜呜呜……」

看到她哭丧着脸后，兰塞尔这才走上前去。

经过短暂交谈，误会很快解开了。

「哎呀，那您早说啊，是我们误会了。」

「…你们根本没给我说话的机会啊。」

「咳咳，我们最近生活也确实很困难。请您多理解。」

兰塞尔插话道。

「粮食都堆成这样了，还会有什么生活困难？」

「有粮食也不全是我们的份啊，骑士大人。我们甚至动用民兵来守护，都是有原因的。」

「是吗？但看这情况应该比其他领民过得好些吧。」

「这个嘛……该怎么说呢……」

「那个……两位，能不能先把我……给放了……」

被压弯着腰的玛丽戈尔德发出微弱的声音。才保持这个姿势没多久，她的腿已经开始发抖了。

「啊呀，差点忘了！咦？怎么解不开？」

「您、您是在开玩笑吧？」

「不行！我的报告书！还给我！」

兰塞尔用模煳的视线看着玛丽写满密密麻麻计算公式的黏土板。

没过多久她就找到了答案。

广阔的耕地与过剩的粮食，然而领地内村庄却是一片凋敝景象。

「嘿嘿，看来能钓到大鱼呢。」

『差不多该来了吧。』

『这写的都是什么。』

◇　◇　◇

「……」

一位衣着考究的男子出现在两人面前。

「如果不肯还给我呢？」

村庄、耕地、粮仓，以及往来其间的运输马车。

不过用到一半确实有点过分了。

光是但丁子爵领就经常把重心放在酿酒上。因为有时候那样做反而更有效率。

「随你便！贵族做的事大家都会睁只眼闭只眼，违反帝国法律？真是笑话。人们会听贵族的还是听平民的？所以说新人行政官就是不行。伦特伯爵大人已经很仁慈了，只是没收报告书就放过你。听懂了吗？」

「本来也正打算离开，请不必担心。明天就会启程。给皇室的报告书也都写好了。请这样转达。」

「兰塞尔先生，叛徒。」

「不是说拿到的份额太少了吗。在贵族土地上耕作的领民们大多都会遭遇这种事。没什么特别的。」

这是在威胁吗。

「根据帝国法律规定，去年收获的粮食量中，至少17.5%必须留作来年播种用，最多10%可用于酿酒，但这里几乎用了一半。整整一半粮食都被酿成酒了。难怪粮食会不够吃。这明显是违反帝国法律的行为，没错！」

当然兰塞尔也觉得有些蹊跷。

虽然活了几百年，但他的数学依然很差。

玛丽戈尔德说完这句话便站起身来。

「这个我也要上报！这个我也要上报！」

玛丽戈尔德的表情瞬间凝固了。

「别太过分四处打探，识相点就赶紧离开。我们家族的忍耐也是有限度的。这是家主让我转达的话。」

「那女人为什么老是往这边看啊？」

被多巴胺支配的玛丽戈尔德并没有就此罢休。

没想到刑架会坏掉吧。

她东奔西走四处打探，最终竟找到了伦特伯爵管理的秘密酿酒厂和酒窖。

「总之请看这个。这个地区酿造的酒量远超许可范围。这部分！请看看我计算的结果。」

「不知道。听说是从罗德尼斯来的行政官。」

这是她作为精英行政官的自尊在一瞬间崩塌的模样。

「是酒，兰塞尔大人！酒！」

「酒…！」

玛丽戈尔德将这一切逐一细致观察，不漏任何细节地记录着。

就这样过了一周，兰塞尔预料中的事终于发生了。

玛丽戈尔德在第二天清晨来临时就立即展开了行动。

「……」

「怎么想都很奇怪。」

「行政官？就她？」

兰塞尔对她可怕的行动力啧啧称奇，只得乖乖跟在她后面打转。

双眼失去神采的玛丽戈尔德。

由于刑架刚好坏掉，玛丽戈尔德以别扭的姿势被固定了整整一个小时，刚一获释就瘫坐在地上。

「嗯，是啊。」

「按理说这种地方不该出现饿死的人才对。」

「我是为伦特家族服务的管家。不必多说废话，我就直截了当说了可以吗？」

她无意识地紧紧抓住了兰塞尔的手。两人的脸近到几乎填满彼此的视野。

第二天，她又被绑上了刑架。

「这个地区是农业发达的平原地带，粮食过剩，又是列车停靠站，人口也不少。」

「那又怎样？」

「请稍等，呃呃，这是怎么回事？」

「什么？」

「呃…失礼了。」

「早听话不就好了，没规矩的行政官小丫头。」

她惊觉后慌忙后退。

那天晚上，在旅馆里摆弄着面包的玛丽戈尔德突然抬起了头。

「看来有必要调查一下。正好也是个适合写进报告的好素材。」

每当面黄肌瘦的领民们从身边经过时，与那延伸到地平线的粮仓地带形成的对比总让人觉得诡异。

兰塞尔心想「谁会一条条遵守那种规定」，但并没有说出口。

兰塞尔嚼着麦粒，静静地看着这一幕。

这次并非出于恶意。他只是想让玛丽戈尔德亲身体验一下，在边疆地区行政官的真正地位。

在这片封建氛围尚存的土地上，平民行政官的地位充其量也就如此了。

『差不多也该让她看清现实了。』

夕阳西下的午后。

兰塞尔走向垂头丧气的玛丽戈尔德。

他用手驱赶着在动弹不得的少女头顶盘旋的一只野雀。

「……兰塞尔大人？」

「玛丽记录官。」

即使在没落千金模拟游戏中，也被称为正统结局之一的「高阶行政官玛丽戈尔德」路线。

「想要力量吗？」

「啊？」

要不要试着达成一次呢？