132．继承第三周目，忠诚的兰塞尔。（10）

20

「是雪啊。」

膝盖传来一阵酸痛，兰塞尔从漫长的睡眠中醒来。中途虽然醒过几次，但身体实在太过沉重，又反复陷入沉睡。

回到群岛已是第二天。

窗外不知何时已飘起鹅毛大雪。

这段旅程虽短暂却波澜起伏。积累的疲劳显然非同寻常，期间还意外受了多次伤。

「兰塞尔君，你可真能睡啊。」

「这是在补足没睡够的部分。」

「边吃边看看这个吧。」

伊维尔·申男爵递来一份报纸。

上面刊登着十月份写的几封信件—在芭蕉村剿灭盗匪，在溪谷中沐浴，与孩子们嬉戏的往事。

大口嚼着面包的兰塞尔，想象着此刻看到这则新闻的玛丽戈尔德那家伙的表情。

『难道又得潜入皇室才行？』

毕竟要想见面只有这个方法，也是无可奈何。

虽然最快的方法是被任命为皇室骑士……但他们会为一个败军之将做到这种地步吗？我实在没有把握。

「这真是你亲身经历的事吗？」

「不是编造的……但您靠得太近了，请退后些。为什么要这样让人不自在。」

「你知道这是什么吗？这是前所未见的骑士见闻录！是史诗！是史诗啊！要是编撰成书绝对能大卖！这将会被称为帝国最杰出的书信体文学！」

「……那真是太好了。您尽快印书赚大钱吧……」

「而且这是你的故事这件事，很快也会传开的。」

「……啊。」

「外面雪下得很大。您打算穿着这样的睡衣出去吗？」

「什、什么事？」

「克拉莉娅殿下把玛丽戈尔德殿下给……！」

「看吧，我说什么来着？只要相信我，暂时逃出来根本不算事儿。」

「发生什么事了！」

但是。

「啊！」

披着兜帽的兰塞尔只拿了把伞就往外走。原本跛行的腿现在也好些了。

突破皇室的监视并非易事。无论大雪纷飞还是暴雨倾盆，这都不是能轻率行动的事。

「回去之后会一起挨罚的吧？」

没错。对玛丽戈尔德也是好事。效忠自己的骑士出名了，总没什么坏处吧。

说不定这也是体验名人生活的机会呢。

「嗯？为什么？」

「是！」

究竟是什么事如此着急呢？

「只是出去一会儿！真的就一会儿！」

这么一听确实如此。

「就散个步马上回来，怎么？有、有什么问题吗？」

「那当然！嗯？诶？」

吓得一颤。

「殿下！」

「哈！居然拒绝成名。你这小子志向还真小。等年纪再大些想法会改变吧？好吧，我明白了。虽然不知道能瞒多久，但我会尽量装作不知情。」

「走吧，玛丽。」

兰塞尔嚼着面包望向窗外。雪无止境地下着。

「去散步。」

◇　◇　◇

虽然已经知道那并不全是好事，但说实话我其实并不在意。

就算不是立刻，故事中的骑士就是兰塞尔·但丁这件事曝光也只是时间问题。

「我还没准备好这么早出名。」

一名看似侍女模样的少女，正慌慌张张地跟在她身后奔跑。

因为记得他的无数人都会陆续看到。

身旁的三公主克拉莉娅正抿着意味深长的笑容。

「这么晚您要去哪里？需要为您准备马车吗？」

「嗯。」

「兰塞尔君？你要去哪儿？」

出名。

「呀啊啊！」

「谢啦，克拉莉娅！」

也就是说会出名。

玛丽戈尔德把帽子深深压下，跟着走在前面的女孩迈出脚步。

「殿、殿下不见了！从上个月起就安分待在房里的殿下竟然……！」

「谢谢你！」

「……」

『现在过去的话…能见到她吗？』

玛丽戈尔德望着渐行渐远的皇宫，轻轻抚了抚胸口。

进入五公主寝殿的侍女长突然发出尖锐的惊叫。

这样就足够了。

伊维尔·申男爵兴奋得鼻息粗重，似乎已经开始期待新书能卖出多少本。

看着三公主飞快跑走的侍女，深深叹了口气。

「兰塞尔君，出名是好事啊。你会成为这个帝国无人不晓的骑士。名气就是金钱呐。呵呵！」

「立刻去请回来！快！」

玛丽戈尔德吓得肩膀发抖，但应答声却来自走在前面的女孩。

「啊，克拉莉娅殿下！」

两人悄悄潜行在昏暗夜幕下的皇宫里……

侍女眯起眼睛，总觉得那个侍女的样貌有些眼熟。

就在这时—

「只要相信我就好。」

只见她们穿过雪花纷飞的庭院，轻盈地跃上了早已备好的马车。

◇　◇　◇

「嗯，我相信你！」

侍女这才恍然大悟，猛地望向三公主克拉莉娅消失的方向。

马车早已冲破漫天飞雪，消失在远方。

对于可能被皇室视为眼中钉的她而言，兰塞尔的存在将会成为坚实的依靠。

「不过要是有人问起，还请您说不是我。」

「嗯？」

「呵呵呵！」

因为这次人生必须要迎来幸福结局。

「呼—」

「啊，呃，嗯！」

玛丽戈尔德握紧了神情微妙、趾高气扬的三皇女的手。

她的目光定格在窗外。

望着逐渐显现的群岛市中心，难以平息怦怦直跳的心脏。

『兰塞尔……！』

过去两天里，玛丽戈尔德没有一天能安心入睡。

原因正是兰塞尔通过报纸寄来的那封信。

【此前迟迟未送达的「骑士」相关消息，将陆续于未来一个月内公开。】

从昨天开始刊登的骑士来信，记载着距今两个月前—十月的消息。

如今这在群岛已是轰动性话题，连皇室内部都在热烈讨论。

信中讲述了某个被困南部小镇的故事，兰塞尔正通过信件逐日分享自己在那个地方生存的亲身经历。

一眼就能看出那确实是他写的字迹。光是看到文字就能感受到他的存在。

也就是说，他就在这座群岛上。

『我会去见你的，兰塞尔！』

这是等待了数月的重逢。玛丽戈尔德熬过了焦心等待的几个月，如今打算亲自去找他。

-兰塞尔·但丁

「啊！等一下！」

「您说什么？」

难道是看错了吗。

望着窗外的玛丽戈尔德突然瞥见「兰塞尔·但丁」这个名字，猛地从座位上弹了起来。

「呜嗯。」

「骑士战死沙场是常有的事。重要的是临终时刻是否光荣，仅此而已。」

「转移……民心？」

即便如此，玛丽戈尔德还是不顾一切地奔跑着。

没等任何人阻拦，玛丽戈尔德就冲下了马车。克拉莉娅尖声叫着追了上去。

「要在被骂得更惨之前回去吗？」

就在悲恸即将决堤的瞬间。

这个消息让她心中残存的希望彻底崩塌。

「字面意思。要么战死沙场，要么下落不明，二者必居其一。」

是令人怀念到舍不得吐出来的味道。

鹅毛大雪纷扬落下，将她彻底笼罩。她感到头脑一片空白。

「呜呃……呃！」

身后传来仆人的动静。一把伞靠近，挡住了飘向玛丽戈尔德的雪花。

「快停车！」

◇　◇　◇

「侍女长大人要是真发火可不是闹着玩的……我可不管。殿下您自己挨骂去吧。谁让您要跑出来呢？乖乖待着的话我自然会去找您的。」

当她正要放声痛哭时，突然有颗甜腻的东西滚进她张开的嘴里。

「在这里……您确定吗？」

能感觉到护卫和仆从们慌慌张张地跟上来。

她猛地回头，熟悉的容颜正映在睁大的双眸中。

「殉教或失踪是……什么意思？」

「不过您怎么没在房间里，跑到这儿来了？不是白跑一趟嘛。」

「玛丽！您要去哪里！」

那里刻着她苦苦寻觅的名字。玛丽戈尔德缓缓抬起视线。

玛丽戈尔德眨了眨眼睛。

「快点！」

「战死……？」

身后的仆人此刻正轻轻拍掉她发间堆积的雪花。

玛丽戈尔德来不及回神，就扑进了他的怀里。

是站在身后的仆人做的。他迅速往玛丽戈尔德嘴里塞了什么东西。

「……？」

「总不可能是已经通过考试了吧……该不会是逃出来的？离家出走？」

撑着积满白雪的纸伞的少年。

「……！」

［殉教或失踪］

「没错。把民众的愤怒转化为悲伤来转移视线。」

「啊，是，呃呃？」

玛丽戈尔德眼前天旋地转，视线逐渐模糊。

也可能是阵亡后遗体被送回。

「请用。」

仔细想想，即便信件被寄回，也不能证明他还活着。

「……？」

「连生死都还没确认就急着做这种晦气东西，真不知是怎么想的。看来是败仗打得实在太丢脸了吧。这就是所谓的转移民心啊。」

兰塞尔要么死了，要么回不来了。她听到的是这样的消息。

蜂蜜糖。

是啊。

这个声音是。

「……？」

最终她到达的地方，矗立着一块巨大的石碑。

「兰……！」

玛丽戈尔德被这突如其来的状况惊得猛然睁大眼睛，积聚在眼角的泪珠扑簌簌地滚落。

不是仆人。

-兰塞尔·但丁

或许是因为这感觉太过熟悉，玛丽戈尔德不知不觉就像理所当然般静静听着。