105．千金玛丽戈尔德。0;011;

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从十八岁开始的重生生活。

十八岁。

虽然不是兰塞尔自己选择的时间点，但也从未觉得不好。也从未觉得庆幸。准确地说，就是没有任何想法。

因为觉得理所当然。

因为觉得这大概就是命运吧。

因为相信永远都不会改变。

但是。

『……？』

少年兰塞尔打量着自己的模样。

不知为何显得呆滞的脸上，脸颊还带着婴儿肥的圆润，手脚都小巧玲珑，身高比哥哥们足足矮了一个头。

是啊。

很小。

确实很小。

碰巧兰塞尔的发育比同龄人稍晚，所以现在小得过分。令人惊讶的是，这个时期的他看起来与男性特征相去甚远，甚至会让人产生"这是女孩子吗"的错觉。

大概从十五岁开始才会突然出现第二性征，所以未来几年还会更小吧。

简直就是个小不点。

『……这真的对吗……』

相比之下，十八岁的兰塞尔·但丁又是怎样的呢。

高大的身材，肌肉发达的身躯，无论喜欢与否都跟随兄长们经历了见习骑士训练而锻炼出的结实体格，以及作为堂堂正正成年人的地位。

再加上作为家中备受期待的金贵小儿子所享有的自由。

『……』

「不，那应该是偏见吧。」

一个看着三兄弟抱头挨打、正捂着嘴偷笑的小女孩。

「略略略～」

原来是这种感觉啊，玛丽戈尔德。下次我会注意控制力道的。

活该。

正前方，他的母亲，但丁夫人眼中冒着火，举起了藤条棍子。

「……那是我父亲太特别了。」

兰塞尔突然注意到躲在但丁夫人身后的身影。

「女仆长，快点带他们去洗漱，别耽误了用餐时间。」

「这些臭小子们！」

她吐着舌头忙着捉弄自己的哥哥和弟弟们。

既然躲不开，还有什么好说的。

「这些没规矩的臭小子们！」

「兰塞尔少爷，要冲水了。小心耳朵。」

9;呃嗯。9;

「噗嗤。」

「我都说了多少遍这个季节有狼群出没！有多少孩子因为贪玩被狼咬伤你知道吗？玩到这么晚连晚饭时间都错过才回家？知道全家人找你找得多辛苦吗！」

被女仆们揉遍全身，又被拖进浴室扒光衣服洗刷的命运。

「没错。这样可不行啊，兰塞尔大人！听说骑士们坐着就能轻松吃掉一整头野猪呢。」

「……都怪兰塞尔非要睡午觉……」

眼前星光闪烁。

但丁家的三个儿子各自被女仆们拽着手拖走。

因袭来的疼痛而抱住了头顶。

十一岁的兰塞尔·但丁身体能力和反射神经都差到连四十岁母亲挥舞的藤棍都躲不开。

「是，夫人。那我们走吧，少爷们？」

『那时候真好啊。』

「我明明说要早点回家的，是兰塞尔非要睡……」

啧啧。

「走吧，兰塞尔少爷。嘿咻！」

兰塞尔甚至被女仆们一下子举到了半空中。

「真的很担心啊。这么软乎乎的人什么时候才能成为骑士呢，唉。」

兰塞尔猛然惊醒，发现凯尔·但丁正把矛头转向自己。

「……！」

感受着热水浇下的瞬间，兰塞尔真切体会到了自己的处境。

「我也要摸。」

9;问题是长大后她还是这副德性。9;

9;我真的变小了啊。9;

在绝对强者面前，技巧和经验都毫无意义。

「啊！」

但丁家族算是把子女教育搞砸了一半。

当然，兰塞尔也是被搞砸的那一边，所以也没什么好说的。

拉拉·但丁。

「拉拉……你给我等着。」

「呜哇！对不起妈妈！对不起！啊！痛！」

「看看但丁子爵大人！」

「就是。将来要成为骑士的人怎么能这样挑食呢，兰塞尔少爷！」

「脸颊最软了。强烈推荐这里。」

「什么？凯尔这小子还没清醒过来！」

「因为不爱吃肉啊！兰塞尔少爷真的太挑食了。」

十一岁的兰塞尔·但丁。

「咳！」

「兰塞尔少爷为什么就是不长个子呢。」

「哇，真的耶。」

她是兰塞尔年长一岁的姐姐，也是但丁家族唯一的女儿。

「……？」

「啊！」

虽然很讨人厌，但这个时期的拉拉·但丁毕竟还是个小鬼头，所以也就算了。

哗啦—！

但是……

就在旁边，十三岁的凯尔·但丁和十四岁的里奥·但丁也正抱着脑袋。

兰塞尔对这些从未感受过，也从未想过要感受什么感激之情。

像只落汤鸡似的泡在浴缸里发愣，毫无反抗地任人搓洗。

那轻松的样子就像拎起一个空酒桶般毫不费力。

「妈妈，妈妈！您等着瞧我的表现吧，我是凯尔啊。」

「当哥哥的就知道出卖弟弟！」

「呃！」

「都跟你们说了这个季节有狼群出没，非要等到太阳下山才爬回来？」

「兰塞尔少爷，今天特别乖呢。」

「好小只。」

「真的各方面都好小只。」

什么？

「……」

原来有这么小吗。

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「里奥，凯尔，兰塞尔。你们明年夏天将作为紫罗兰骑士团的侍从入团。」

一同变年轻的兰塞尔的父亲，但丁子爵在晚餐时突然提起这件事。

「隶属于皇室的骑士团很少会来边境。这是难得的机会，要好好把握，尽可能多学些东西。」

「终于等到这一天了！」

「是，父亲。」

兴奋的凯尔·但丁，强掩激动的里奥·但丁。还有…

「听明白了吗，兰塞尔。」

「是。」

兰塞尔一时陷入了回忆。

-紫罗兰骑士团。

那是兰塞尔在这个世界初次睁眼时就前往的地方。

9;紫罗兰骑士团……这名字到底有几百年没听过了？9;

正如其名，这是隶属于第一皇女维奥莱特的皇室骑士团。正是在这个时期离开群岛游历边疆的经历中，兰塞尔第一次学会了剑术。

与第一皇女之间深厚的缘分也正是从那里开始的。对当时效忠帝国的兰塞尔·但丁而言，这无疑是个意义深远的名字。

就这副连挥一次剑都费劲的虚弱身子还想离家出走？要是真那么做，恐怕还没等玛丽戈尔德出事，自己就会先被强盗或流浪汉害得惨死街头。

仆人不知为何歪着头露出疑惑的表情。

「是，父亲。」

但是……该怎么做？

「不行。」

「拜托你了。」

「但丁家族不论天生性别，所有人都必须成为骑士。我不是反复说过这是我们家族的传统吗。」

「啧啧，这样下去什么时候才能懂事啊。」

当然，站在小女孩的立场上，突然从今天开始就要她拿剑练肌肉，除了这种反应还能指望什么呢。

这该死的十一岁年龄是个问题。

连女仆都能随意使唤的身子，还能指望什么。

「我能独自旅行吗？」

这是他唯一能做的事。

9;梦想倒是挺大。9;

因为他有更重要的事要做。

很明显连三个同龄孩子都打不过。毕竟这身子软绵绵的，连块像样的肌肉都没有。

该死。

兰塞尔对他那有些恍惚的反应并不太在意。

「我是女孩子啊，父亲您在说什么呢。」

「……？」

「不要！我要去群岛。在那里找个合心意的男人。比如皇子殿下之类的。」

他再也不想被第一皇女束缚。

「谢谢。」

玛丽戈尔德伯爵家的千金。

「成为优秀的骑士。迷住一个好女人。结婚生子。再把那个孩子培养成优秀的骑士。无限重复这个过程。这就是但丁家族唯一的传统。明白了吗？」

没错。

「里奥、凯尔、兰塞尔。你们几个要努力为我们家族争光。明白吗？」

「啊？呃？是？」

离家出走？

只有但丁夫人和但丁子爵低声争执的声音在回荡。

9;不过那都是往事了。9;

他立即找来了送信的驿使。从但丁家族的仆从中挑选了一名可靠的人选。

「啊，是。我明白了。会按照您说的，对家主也保密。」

肌肉。

9;要不要试着寄封信？9;

「玛丽戈尔德伯爵家族？您是说要把这个送到那里去吗？」

「信已经送到了，少爷。」

「你！跟孩子们说什么呢？不用把爸爸说的话太当真。你们爸爸年轻时可是完全没有女人缘的。」

「说了不要嘛！爸爸根本不懂我的心！」

现在应该才八岁左右的玛丽戈尔德。

「所以说，您就放弃让拉拉当骑士吧。」

成长。

能行得通吗？

「拉拉。你也该走上骑士之路了吧。」

「家族传统怎能说放弃就放弃。」

「只要把她嫁个好人家就行了。」

「我不管啦，哇啊啊啊！」

但兰塞尔很快就发现，信使那尴尬的反应另有原因。

「这小子又没大没小的！」

那天晚上，兰塞尔从但丁伯爵的金库里偷了一枚金币。

「对。这封信。路上需要的费用就用这个。路途遥远，应该需要不少钱。」

比起剑更喜欢玩偶，比起盔甲更爱连衣裙，比起头盔更钟情于皇冠，比起马匹更偏爱猫咪的拉拉·但丁，这辈子都不可能成为骑士吧。

「去群岛也可以学剑术啊。要是成为宫廷骑士，说不定还能进入皇室呢。」

在晚宴嘈杂的氛围中，兰塞尔脑海中仍挥之不去那个女孩的名字。

「……？」

9;玛丽戈尔德，现在会在哪里呢。9;

9;玛丽戈尔德9;

◇　◇　◇

童年记忆一点一滴浮现的时刻。

最终从晚宴上冲出去跑回房间的拉拉·但丁。能看到女仆们慌忙追在她身后的身影。

力量。

兰塞尔想尽快找到她。

9;恐怕一辈子都不会懂事吧？9;

毕竟一个十一岁的小孩突然说要给伯爵家族送信，任谁都会觉得奇怪。

也不打算在紫罗兰骑士团久留。如果可能的话，他甚至想避免加入其中。

必须见到她才行。

当然，现在的兰塞尔已与那时不同。

清晨出发的仆人不到午饭时间就回来找兰塞尔了。算起来连两小时都不到。

「……夫人，这种话还是……」

从十二岁起就已经是个叛逆的姐姐了。是像但丁夫人的缘故吗？

体力。

必须见到她。

该死。

「中途在维尼亚村停留，喝了杯啤酒配鸡肉，嘿嘿嘿。这是找零。」

「啊，啊……啊？」

「不过你们原本就认识吗？和玛丽戈尔德小姐。」

「……？」

「她说下次可以直接过来当面转交？看来是因为附近没有同龄朋友很无聊吧。」

什么情况。

兰塞尔握着99枚银币沉甸甸的找零，一时说不出话来。

2

砰—！

匆忙开门又关上的声音。

「快点，快点！」

边境小男爵家—维尼兹男爵的宅邸里正发生着不合时宜的骚动。

原因是一群不速之客的突然造访。

巨大的马车和数百人的随行队伍正在宅邸前安营扎寨。

「呼哧…呼哧…您这样突然造访，要是能先来个信使通知一声就好了……」

正在管理农事的维尼兹夫妇匆忙跑来，不停地擦拭着冷汗。

「我们也不是为了受到欢迎才来的，维尼兹大人不必如此费心。」

带领马车队伍的侍从温和地笑着摆了摆手。

「只要准备几间能暂时休息的房间就足够了。」

「哎呀，这有什么问题。不过您打算住多久呢……？」

「具体行程还没定，不过大概会住上一两年吧。」

「……玛丽戈尔德伯爵家族……」

手忙脚乱的威尼兹男爵目光不断瞟向马车方向。

「请别这么说。必要时我在路边也能过夜，这又算得了什么。」

他的视线总是不由自主被那辆高大坚固的马车周围悬挂的纯白色帷幔所吸引。

根本不可能具备招待如此尊贵客人好几年的能力。

「是。那、那么我这就派人先卸下行李。」

「一、一两年！在这里待一两年……您是说真的吗？」

准确地说，是被帷幔上绣着的金色花朵纹饰所吸引。

「寒舍简陋，恐怕难以让您满意……」

甚至连这点领地若不依靠邻近的但丁子爵领地的帮助都难以维持，实在是微不足道的小领地。

虽说是贵族，但说到底也不过是拥有几块小耕地的微型领地。

「一、两年……」

威尼兹夫妇强忍着"不是几个月而是好几年啊！"这句话几乎要脱口而出的冲动。