64．海军玛丽戈尔德0;11;

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美丽的风景、充满活力的岛屿与海上都市、四季美味的海鲜、虽然海盗有些猖獗但远离大陆战争的战略位置等等。

每次度假时兰塞尔之所以不辞辛劳选择群岛，确实有着诸多理由。

但现在回想起来，或许因为这里是唯一没有经过姐姐之手的土地吧。

是啊。

没有经过游戏总监之手的地图。

怎么可能存在这种东西？

『听说这些都是免费素材，直接拿来用怎么样？』

『反正总比姐姐做的强吧？』

『看起来都不错，全放进去也没问题吧？多多益善嘛。』

『……这不太对吧？』

『不知道多多益善这个成语吗？』

『……？』

这是一张把所有能用的海洋背景素材全都塞进去的地图。

「说是宁静小岛，那密密麻麻的船只是怎么回事？」

「就不能有船只很多的宁静小岛吗？」

「那边有人在骑鲸鱼耶。」

「好帅！奇幻风！」

「这怎么看都是滑翔伞吧。」

「有就不行吗？」

「这座城市不是建在陆地上而是漂浮在海面？」

-哔咿！

「露比？」

「比看起来资历要老呢。」

从肩章来看，玛丽戈尔德的军衔是一等兵。这是刚脱离杂务工作、开始接触实务的海军阶段。

一边将证明但丁家族身份的铭牌还给他。

它开始如鱼雷般噼开平静的海面疾驰。

「怎么这么晚才来！」

想到仅仅一年前还是伯爵家千金的玛丽戈尔德，这职业发展轨迹简直快得惊人。

「出发！」

「不，初次见面。」

—帝国历816年7月21日。天气非常晴朗。

兰塞尔的这个疑问，在不久后远处浮现出群岛第一座岛屿的身影时，很快就被抛诸脑后。

一头鲸鱼从水中探出头来。它的身体连接着兰塞尔和玛丽戈尔德乘坐的小型巡逻船。

对方投来担忧的目光。因为他现在确实是一副乞丐模样。衣衫褴褛地挂着破布条，怎么看都不像贵族。

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不知为何玛丽戈尔德出现在那里。她佩戴着海军肩章，静静地凝视着兰塞尔。

这些工作虽然简单却很耗费人手，所以海军实际情况是连小孩也照收不误。只要不妨碍工作，他们恨不得连猫爪子都想借来用用。

玛丽戈尔德说着拉起了缰绳。

「怎、怎么会呢」

「怀疑您的身份真是失礼了，兰塞尔阁下。一个浑身湿透的陆上人自称贵族，确实让人难以相信，还请您多多包涵。」

「啊，不，不是这个意思……」

「现在来了新人就开始偷懒了。啧啧。」

『她为什么会在这里？』

「是吗？可我已经收到报告说你巡逻时开熘，足足睡了个午觉呢？」

似乎刚晋升不久，她脸上洋溢着奇妙的自信神情。

「你平时经常挨训吗？」

「原来有这样的缘由。」

现在才十五岁的玛丽戈尔德已经是海军第四年了？也就是说她十一岁就选择了海军这条路。

「……不过我归队时间要迟到了，得稍微赶快点，请您抓紧了。这次要是被罚的话肯定逃不掉甲板清洁工作……」

「是的」

「请小心别掉下去，露比可是游得特别快的孩子呢」

「进去得真早啊。明明看着还很小呢。」

虽然看起来奇特，但其实没什么特别的。就像是某种水上的马车，只不过陆地上马匹的角色在这里由鲸鱼代替了。

现在想来，那些杂乱无章的免费素材组合，恰恰构成了这个光怪陆离环境的特色。

「呃！对不起！巡逻队长！没想到会被发现！」

咂舌片刻的巡逻队长随即走向兰塞尔。

唰啊啊-！

「没想到会被发现？」

「我先带您去我们总部所在的岛屿吧。到那里见过警卫队长后，您二位可以直接商谈。」

「遇到船难上时运气就已经够糟糕了……」

「因为要赶时间，能快点走吗？」

玛丽戈尔德哭丧着脸瘫坐在地上。

「我们是不是在哪里见过？」

玛丽戈尔德边擦着冷汗边移开视线。

「……其实一无所有地来到岛上后，发现真的没什么可做的。但听说海军没有年龄限制，就马上加入了。」

「旅行……那请问您有带护卫吗……？」

初入海军时，分配到的任务无非就是打扫甲板、铲除藤壶、饲养鲸鱼这些工作。

真的假的。

为何会来到群岛呢。

「哇！奇幻风！」

—事件触发！『捡到骑士。』

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「四年？」

「虽然听说附近有船只遇难的消息，但获救的只有您一位。差点就命丧黄泉了呢。能遇见我真是您的幸运。」

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名为露比的鲸鱼从口中发出高频声波。从背部喷射出水柱。

※在船舶残骸上发现了漂流中的骑士『兰塞尔·但丁』。居然捡到了贵族，这可是大功一件啊！道德、气度、魅力UP！！

「呵呵。」

「甲板打扫一周。完毕！」

直到这时周围的景色才映入兰塞尔的眼帘。辽阔的大海、湛蓝的天空、地平线尽头可见的巨型云朵，还有玛丽戈尔德…玛丽戈尔德？

「旅行就一定要有理由吗。」

散落在海上的十七座岛屿和城市，无数商船渔船往来穿梭，永远充满活力的土地。游戏中主要作为「夏日度假」场景使用的地方。

「承蒙理解实在感激不尽。不过您这样一位陆地上的人，为何会来到如此遥远的地方呢？」

「我不介意所以不必担心。换作是我看到自己现在这副乞丐模样也不会相信的。」

「露比！」

这意味着她只用一年时间就抛弃了千金小姐的感性，选择了艰苦的职业。

「嗯…」

「对、对不起！因为要救助遇难者…」

「是，完毕……！」

「别这样悲观嘛。活着就是好事。要时刻保持积极心态哦。这是从军四年的我给出的建议。」

「钱倒是带得足够……嗯？」

兰塞尔这才发现自己的口袋空空如也。

『糟糕。』

不见了。

明明这次特意带了足足19枚金币出门的兰塞尔。

结果遭遇海难后一个子儿都不剩全没了，现在连今晚住旅店的钱都没有。

不，甚至连返回陆地的船票钱都没有。这下彻底身无分文被困在岛上了。

『没办法了。』

本不想用这招的。

兰塞尔望向警卫队长。

「我想拜见海军警卫部长科拉尔男爵。能否帮忙传个话？」

「……请稍等片刻。玛丽，好好伺候兰塞尔大人。这可是位贵人，不得无礼。」

「是，是！」

「声音。」

「是——！」

玛丽戈尔德这马屁拍得可真够响的。

「有眼不识泰山，实在抱歉，贵族大人……」

垂头丧气的玛丽戈尔德递给他一个水壶。

「您先喝一口这个吧……」

「是水吗？」

寻常人见了这般威压，不低头都不行。

那是用黄金制成的海军印章。

「多谢。」

「这段时间你在这里遇到的所有困难我都会帮你解决。大房间、食物、衣服，甚至仆人，全都包在我身上。所以呢……」

「……科拉尔男爵，我只是来旅行的……」

「听说你因为没钱而陷入困境。贵族子弟怎么能没钱呢！那岂不是把体面都丢光了！这可不行啊。」

这是个肌肉发达、不停用手捋着尖翘胡须的男人。正是海军警备部长科拉尔男爵。

一枚金币旁还附带着一件熟悉的物品。兰塞尔算上这次已经是第三次收到这个东西了。

「该死，又来这套！」

每当这种时候，兰塞尔找的就是这位科拉尔男爵。虽然不能像伊维尔·申男爵那样轻松借到钱。

「呜诶诶！」

毕竟海军虽然包吃包住但薪水微薄。

她的笑容抽搐着。能看到泪珠啪嗒落下。

「兰塞尔大人，部长在找您。」

「最近群岛那边商船、佣兵、海盗什么的不分昼夜地涌来，就算通宵工作也根本看不到尽头啊。」

「啊，啊啊，给，给我留一口……呜哇啊啊啊」

「……」

嗯。

戴着海军帽的中年男子伸出手来相握。

也就是说。

「幸会。叫我科拉尔男爵就好。」

◇　◇　◇

玛丽戈尔德望着空水壶的悲伤眼神。

享乐时光中总会不时出现紧急状况。

但对此毫不知情的科拉尔男爵捶胸顿足，痛心疾首。

科拉尔男爵几乎是半强迫性地将一枚金币和军官印章塞进兰塞尔手中。生怕他会放下似的，男爵紧紧握住他的手，那架势分明是铁了心不让这个自投罗网的骑士轻易离开。

「……」

『又来找这个人。我的休假从一开始就不顺利。』

「啊？」

「你能理解我们的处境真是太好了。来，收下吧！」

「但那些骑士们都只愿意待在陆地上，对海军毫无兴趣，这样的话情况怎么可能好转！」

拥有骑士头衔的人加入海军时，通常都从这个级别开始。

科拉尔男爵手忙脚乱地掏出了什么东西。

「你好好想想！帝国的海域完全沦为无法地带，光靠守住陆地就能保证帝国安全吗？我说的就是这个道理！」

「真好喝。」

兰塞尔直接将容器里的东西一股脑倒进嘴里。长期漂流后本就口干舌燥饥肠辘辘。

要么是赌博输光了家产，要么是把零花钱放在旅馆结果全被偷走，要么纯粹是因为挥霍无度，等回过神来已经身无分文。

「兰塞尔阁下。恭喜入伍！」

「……我很理解您的辛苦，也感同身受，但为什么这些话要对我说……」

「初次见面。」

『这么说来玛丽戈尔德算是我的救命恩人了？毕竟是她把我从漂流中救起来的。』

他急忙用手帕擦去飞溅如雨的唾沫。

「水果饮料……不过啊！请、请您一定要保密！要是被发现携带除水以外的饮品，我又要挨骂了。」

即使在兰塞尔重复过数十次的记忆中，真正的海战也不过一两次而已。

「恭喜入伍！」

「……您，您喝得满意就好……」

咕嘟。

准确来说是「上级军官印章」，在总共五个等级的军衔体系中象征着第三级别的物品。

玛丽戈尔德绝望地看着水果饮料全部流进兰塞尔的喉咙。

「呜呜。」

「这像话吗？像话吗！你作为怀着骑士精神的但丁家族一员，作为堂堂正正的骑士也该好好想想！这种事能坐视不管吗！」

「啊，是。」

陆地确实很重要。

难怪飘来一阵甜香。

浑身古铜色肌肉的警卫队长气势汹汹。

感觉自己做得太过分了。

「来，把这个收下吧。」

以后补偿她就是了。

咕嘟咕嘟。

因为初期的战争都只发生在陆地上。

「……我个人也觉得很遗憾。但我更适合陆地……」

像水果饮料这样的珍贵东西，想必是玛丽戈尔德亲自采摘附近水果制作，精心储存的零食。

「……旅行……」

「恭喜！」

那天起，兰塞尔成为了临时军官。

＊　＊　＊

若是平时，他无论如何都会拒绝。至少也会想办法逃走。

假装接受军官任命，暗中寻找其他出路然后迅速脱身，这就是过去的兰塞尔。

海军军官？对以休假为目的的兰塞尔来说，这简直是荒谬至极的事。

但这次接受军官任命的原因依然是。

「玛丽！你跑哪儿去了！」

「是！上等兵先生！我刚才在采贝壳！」

「你以为老实交代就能逃避玩忽职守的罪名吗！立刻给我跑过来！不打算打扫了吗！」

「马、马上来！」

不知为何，原因在于已经成为群岛海军一员的玛丽戈尔德。

『好吧。适当偷懒，想办法混过这十年就行了，反正。』

正好那家伙也在。

兰塞尔就这样轻率地想着。