37．传承第1次轮回，幕后 兰塞尔0;51;

11

「这是什么情况。」

兰塞尔一脸茫然地望着眼前展开的景象。

「还好没迟到，呼～」

「看啊！还没上菜吗？急着赶来都没吃晚饭，肚子饿得很呢。」

「哎呀，您往哪儿摸呢，色眯眯的。」

「我没摸！你抓错人啦！」

「那个…马车没地方停，请问该停在哪里…」

戴着面具的贵族和富豪们挤满了伊维尔·申男爵的宅邸，映入他的眼帘。

此时此刻，宅邸入口处华丽的马车仍络绎不绝地驶入，将内部和花园塞得满满当当。

粗略估计也有数百人，如果算上随行的家眷和仆从，轻松就能突破千人大关。

「……这也算秘密组织？」

兰塞尔不禁失笑。

根本不是秘密组织。

这是……

「哎呀，真不知道是什么社交聚会能来这么多人。我的宅邸还是第一次接待这么多客人呢。」

伊维尔·申男爵笑得合不拢嘴。能在自己宅邸举办如此盛大的社交派对，让这个整天被嘲笑暴发户的他顿时扬眉吐气。

其实直到现在，兰塞尔对「黑暗兜帽」这个组织是干什么的仍毫无头绪，但有一点他很确定。

这根本不是秘密组织。从表面上看，就像伊维尔·申男爵说的那样，不过是个「社交会」罢了。皇室和宫廷里都会有的派系。聚会。就是这种感觉。

「这么忙的时候，玛丽又跑到哪里去了？」

「要是被抓到的话，就罚她多打扫一个月卫生，真是的。」

原因什么的都无所谓。重要的是这个盛大社交会的主办人现在是玛丽戈尔德。毕竟今天的派对就是按她的意思举办的。

兰塞尔不禁打了个寒颤。

「怎么样？我们黑暗兜帽的集会。很厉害吧？很棒吧？虽然不知道是谁策划的但超级棒对吧？」

玛丽戈尔德的表情瞬间明亮起来。

玛丽戈尔德慌忙咀嚼几下赶紧咽下去，又重新张开了嘴。

—遭遇事件！遇见了『二皇子 阿鲁温·路易·弗利吉亚』。

「要不要尝尝这个？来，啊～张嘴。我特别喂你吃哦。来嘛，快，啊～张嘴。啊呜！」

精心编扎的纯金色秀发，红色晚礼服，戴着遮住双眼和鼻子的白色面具的女子。

她正绞尽脑汁地想着。

「嗯……如果带来贵族推荐人的话，商会会分一些股份。啊，不是我！是这里的组织首领！柠檬马鞭草大人！就是那位总是以乌鸦模样出现的魔法师大人，您知道吧？对！」

兰塞尔的提问中暗含着「这不是你创建的世界吗？」的意思。

很明显连她自己都没想到，在家随便捣鼓的自动狩猎系统会发展到这么大。

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玛丽戈尔德。就戴了个面具而已，居然明目张胆地贴这么近。

「对吧?! 」

正当玛丽戈尔德要把卡纳佩饼塞进嘴里时，兰塞尔反而把饼干推了进去。被噎住的她「咳咳，咳！」开始剧烈咳嗽起来。

还没等兰塞尔回答，玛丽戈尔德就挽着手臂贴了上来。生怕他会逃走似的，整个人都紧紧黏在他身上。

「嘿嘿，对吧？其实我也被吓了一大跳呢！感觉比上次多了十倍的人。」

『居然有两位皇子。』

「……？」

「人数涨了十倍…您居然一直不知道吗？」

女仆们在忙碌中寻找着玛丽戈尔德。

「诶嘿？」

他悄悄环视了一圈派对会场。人群熙熙攘攘。

更何况参加者中还有……

正是玛丽戈尔德。

「嗯。三十人？三十一人？我明明记得就是那个数。虽然看起来不像，但这可是秘密组织啊。」

「啊！不是的！不是那样的，只是传闻！对！我是听传闻说的！」

不过她似乎还没意识到自己的身份也暴露了。

「您好，先生。」

看样子她已经知道他是兰塞尔了。

「您好像是第一次来集会，如果不介意的话，让我来为您带路好吗？」

「啊，啊啊！不是传闻该怎么说呢，那个，那个……」

「传闻中的秘密组织啊……」

最终看不下去的兰塞尔先开口了。

「啊？」

「是传销啊。」

就算戴着面具，那熟悉的身形轮廓也很难认不出来。

『不过柠檬马鞭草确实是首领没错吧？』

兰塞尔已经在近处看到了她的身影。

「……老实说没想到会来这么多人。」

「对啊！」

「啊？」

不知为何带着些许得意的表情。

就算赚了点钱，会点黑魔法，也不可能搞出这种规模。

明眼人都看得出来根本不是这样。

「咕。」

「…看来阁下是从相当早期就加入了？」

「派对真是盛大呢。」

「如果团体规模突然扩大了十倍，应该有什么原因吧。有什么想到的吗？」

「太近了吧。」

似乎想不出合适的借口。

「有什么关系嘛。这很正常啊。其他人不也都这样吗？」

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—遭遇事件！遇见了『三皇子 尤里·朗格里斯·弗利吉亚』。

「我记得上次来看的时候才三十人左右呢。今天一看居然暴增了这么多？」

「明明是我要喂您吃的……」

「十倍？」

玛丽戈尔德突然大声惊呼，又赶紧捂住了嘴。

『没错。光凭她自己的能力不可能搞出这么盛大的社交会。』

说实话，这并不完全出乎意料。

「呵呵呵。」

玛丽戈尔德一脸茫然的表情。

「少说也有几百号人，你确定之前真的只有三十人？」

兰塞尔毫不费力就发现了他们。

贵族们乌泱泱地围在两人身边，想不注意到都难。他们压根就没打算隐藏行踪。

「这可怎么办。黑暗兜帽的威慑力已经失效了吗？怎么连杂鱼都能混进派对现场了？每次想找点乐子总会遇到这种扫兴事。」

二皇子阿鲁温一边修剪指甲，一边斜眼瞥向这边。

三皇子嘴角扭曲，露出讥讽的笑容。

「我就是想看看那个沉迷珊瑚、日夜颠倒的家伙长什么样。果然不出所料啊。要是被皇姐知道，这事可没那么容易翻篇。」

二皇子和三皇子，即使在皇族中也是出了名的不合。

两人周围不断碰撞的紧张感如同薄冰般蔓延开来。

「那两个人是谁啊怎么一直在吵架？好不容易营造的气氛都被破坏了。」

玛丽戈尔德凑到我耳边小声嘀咕。

兰塞尔一时语塞。

『她居然不知道那两人是谁？』

玛丽戈尔德。

不对，是柠檬马鞭草。

你到底是怎么建立起这个社交会的啊？

「兄弟之间本来就不太和睦。」

兰塞尔平静地回答。

「兰…那位大人您不也有兄弟吗？」

看来是不打算隐藏身份了呢，玛丽戈尔德。若非回归者根本不可能知道的信息正不断从她口中流出。

「……确实有。在帝国骑士团里足足有三位呢。因为距离太远，已经很久没见了。」

「啊！」

回想起三位兄长的兰塞尔，一时陷入了沉思。

「不然该怎么形容呢？一个从未赢过哥哥的弟弟所怀有的感情。」

「……看来您心情不错啊。」

「这是事实。」

「好啊。要比什么？」

虽然嘴角挂着笑意，眼神却冰冷得令人发寒。

「还好啦。」

「可以。既然是聚会的主人，这点资格还是有的。」

「如果。」

咚。

二皇子阿鲁温嗤笑着站起身来。

二皇子思索片刻后似乎想到了好主意，环顾四周开口道：

「我无所谓比什么。」

咚。

「如果我是柠檬马鞭草的话，应该会这样做。比如说……」

「那您是最小的那个吧？」

「不过我觉得我才是最早上路的那个人。」

「现在正在这宅邸某处观望的柠檬马鞭草，我把选择权交给你。如何？这样你也没意见吧？」

玛丽戈尔德的心跳声清晰地从身旁传来。

「既然无所谓……那么。」

就在所有人的注意力都转向可能藏在这大厅某处的柠檬马鞭草时。

玛丽戈尔德对兰塞尔的回答显得兴致缺缺，似乎只是以询问为借口想要靠近他。

「是这样吗？」

「别找借口了。老实说吧，我就是个充满嫉妒心、只会跟在兄长屁股后面转的弟弟，对吧？」

「是谁先破坏气氛的？」

「听到了吗？柠檬马鞭草。」

正这么想着的兰塞尔突然记起什么，用只有玛丽戈尔德能听见的声音继续说道。

「呜……」

「嘿嘿，嘻嘻。」

「那就这么办吧。如果我输了，我会心甘情愿跪在你面前，以不成器兄长的身份谢罪。反过来如果你输了……」

「确实是最小的。」

「要破坏宴会气氛吗？」

『随便扔个玩具出来应付下应该就行了吧。』

兰塞尔看向紧贴在自己身边的玛丽戈尔德。这家伙浑身发抖，额头上布满了冷汗。

「……既然您这么说，不如就在这里一决胜负吧。我会证明自己能赢。」

让你刚才调皮，现在知道后果了吧。

就在兰塞尔暗自苦笑时，两位皇子之间的口角仍在持续。

「真不知道在说谁呢。嫉妒？居然还有弟弟会嫉妒不如自己的哥哥？」

「为什么要这么卖关子呢。」

12

三皇子的眼神陡然变得锐利起来。

「还不快出来做个决定！」

手臂上已经渗出了汗珠。

玛丽戈尔德的视线慌乱地游移不定。突然被点名时，她的表情瞬间僵硬了。

『叫我来该不会就是为了这个吧？』

就在那一刻，离家出走的玛丽戈尔德突然回过神来。

「……？」

三皇子尤里也跟着站了起来。

「别胡说八道了，皇兄。谁说一次都没赢过？」

「真有趣。」

玛丽戈尔德的肩膀猛地一颤。

「还没考虑好吗？快出来。」

你打算怎么办，玛丽戈尔德。

「……」

「看来早就知道你在场了。随便选一个吧。来，快点。别想溜走。」

「柠檬马鞭草！」

就在二皇子的声音再次响起的时候。

-呼啦啦！

会场开始骚动起来。

在派对中央，一只巨大的乌鸦展开双翼现身了。

『嘎啊啊啊！』

「哦哦，出来了。」

「是柠檬马鞭草的乌鸦！」

乌鸦的喙缓缓张开。

从里面传出了经过变调的声音。

『既然您这么要求，就由我来决定吧！』

只见玛丽戈尔德静静地闭上眼睛。她召唤出了使魔，将全部感官都与之连接在一起。

『在即将举行的皇室舞会上，就以接受我求婚的男人获胜为条件吧。』

「……」

这简直是爆炸性发言。

『当然是否接受这个条件，全凭各位的选择。』

「……你……你以为我们不知道你是谁就敢……」

『我会每个月公布一次关于我身份的提示。请务必找到线索，让我对你们产生兴趣。就这样。』

两位皇子的表情同时凝固了。

乌鸦的身影渐渐化作阴影消散无踪。

确实该感到不安。

※距离公开柠檬马鞭草0;玛丽戈尔德1;真实身份的提示还剩15小时35分钟。

三角恋。

连她自己都没意识到。

二皇子和三皇子之间的赌约很快就在整个诸岛传开了。

-三皇女 『克拉莉亚 阿里尔德 弗利吉亚.』

以上共计8位皇族正在寻找柠檬马鞭草0;玛丽戈尔德1;。

—附言：顺便一提，我在皇室舞会上求婚的对象已经确定了。所以兰塞尔大人您大可放心。

重新睁开眼睛的玛丽戈尔德满脸通红，长舒了一口气。

「呼……」

-四皇女 『阿尔特娜 塞特 弗利吉亚.』

「所以是要让皇子们…公开进行感情争夺战…？」

舞会。

—柠檬马鞭草敬上。

-二皇子「阿尔温·路易·弗利吉亚」

『看来玛丽戈尔德是真的受够了……』

13

因为在这场已经开始的对决中，先认输的一方会被视为败者。

全场鸦雀无声，连呼吸声都听不见。

兰塞尔倒不觉得玛丽戈尔德的反应有多意外。

皇子们无法抽身而退。

这一切都是这部浪漫奇幻小说中让诸岛贵族们为之疯狂的要素。

—特别事件发生！皇族们对玛丽戈尔德的别名「柠檬马鞭草」的争夺战正式打响！呃…这真的算是爱情争夺战吗？

玛丽戈尔德在不知不觉间已成为操控诸岛与皇室的存在。

-三皇子「尤里·朗格里斯·弗利吉亚」

能明显感觉到派对会场的气氛开始骚动起来。

「什么叫让我放心啊。」

「找到柠檬马鞭草并获得求婚的皇子就算赢？我没理解错吧？」

-四皇子「塞里尔德·奥利维亚·弗利吉亚」

-七皇子 『莫利 科梅特 弗利吉亚.』

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皇子们争夺女人的竞争。

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-六皇子 『卡林 克雷格 弗利吉亚.』

一周后，玛丽戈尔德寄来的信件内容如是写道。

「话说回来，那个叫柠檬马鞭草的魔法师到底是谁？是女的吧？应该不是男的？」

「——事情似乎闹得太大了。想请教该如何处理才好。」

始作俑者正是皇族。

『这到底是怎么回事？』

没错。

浪漫。

-二皇女 『塞娜 波 弗利吉亚.』

舞会结束后，诸岛的氛围就变得异常诡异。