42．公务员玛丽戈尔德0;31;

4

-管理员

对行政局干部级别人员的称呼。从这时起，贵族们开始表现出一定程度的尊重。

-高级管理员

管理员中的高阶等级，管理者的管理者。至此贵族们也得开始学会察言观色。

即便如此也远未达到上下关系逆转的程度，但作为平民出身能让贵族看脸色行事，本就是极其困难的事。

从这个意义上说，称高级管理员为这个世界白手起家最典型的案例也不为过。在纯粹依靠精英路线晋升的职位中，堪称终极目标。

对普通人而言是做梦都不敢想的路线。

但玛丽戈尔德恰好正担任行政官。

『趁这个机会，要不要试试冲击高级管理员路线？』

＊　＊　＊

午后时分。

「玛丽记录官？」

兰塞尔找到了玛丽戈尔德。在居民们众目睽睽之下丢尽颜面，连报告书都被夺走的打击，让她一整天都闭门不出，把自己关在旅馆房间里。

「玛丽记录官？我能进来吗？」

敲门也没有得到回应。

他轻轻推开门向里张望。

只见玛丽戈尔德坐在书桌前全神贯注地做着什么，摊开的纸张上笔尖不停地舞动着。

『连门都不锁在搞什么啊？』

兰塞尔悄悄走到她身后。

「嗯嗯嗯…」

她专注到即使他故意弄出动静也浑然不觉。

椅子翻倒了，匆忙想要遮掩的纸张被一把揉皱，她慌乱移动的脚趾毫不留情地撞上了桌角。

还没从痛苦中完全恢复的玛丽戈尔德手忙脚乱地开始捡拾散落一地的画作。

『画？』

「玛丽记录官。」

玛丽戈尔德惊慌失措地从兰塞尔手中抢回了那张纸。

兰塞尔强忍着收回了想要继续戳弄的手。坐在床边，将手掌轻轻放在卷成一团的被子上。

『那是什么？』

兰塞尔悄悄将视线移向玛丽戈尔德的肩后。只见她手中的笔在纸上不停地挥动着。映入眼帘的是意想不到的景象。

「呜…我现在完蛋了。作为行政官也好，作为人类也好全都完了。什么都做不了，连报告都被抢走，我就是个像虫子一样的人类。让我永远一个人待着吧。求你了。」

不行，稍不留神就会沉迷其中的样子。

玛丽戈尔德正在纸上非常细致地描绘着「某个男人」的模样。

「……那直接去要回报告书的话……」

「……」

「至少能有个通过对话解决的途径吧。」

平时说是写日记，原来偷偷摸摸在创作的就是这些画啊。

『是在学习吗？还是说要重写报告书？』

「啊，这什么都不是，真的什么都不是，只是类似爱好的东西，总之什么都不是！请还给我，兰塞尔大人！」

「我知道玛丽记录官很伤心。那么用心制作的报告书，被用那么荒唐的理由抢走，心里该有多难受。」

突然注意到脚边飘来的一张画，拾起时感到某种熟悉感。

「呀啊啊啊！」

被窝团里悄悄露出了玛丽戈尔德的脸。泛着水光的翡翠色瞳孔望向了兰塞尔。

「伦特伯爵应该也没有那么坏的意图。真正坏的是那些在旁边用奇怪言论误导玛丽记录官意图的家伙。领主本来就是那样的。直接去找他谈就能沟通，但非要经过一层两层的转达，误会才会越积越多。」

活生生的圆形物体。感觉真奇妙。

兰塞尔竖起了大拇指。

「呃，啊呜呜呜……！」

「嗯……」

「……！」

虽然画得有些过分美化，但确实是兰塞尔的衣着相貌。

玛丽戈尔德吓得从座位上跳了起来。

「不是的！才不是那样……！」

「我什么都没说呢，玛丽记录官。」

「玛丽记录官，没想到你还有这样的才能。」

他用手指戳了戳卷成圆球的羊毛被子。被子吓得一抖往后退缩。

数十张纸被密密麻麻的画作填满。

「这个……难道是我？」

『犰狳？』

列车内部的光景、倾斜茶杯的制服男子、略显疲惫的面容、衣领上别的帝国骑士徽章、餐桌一隅放着的帽子……

玛丽戈尔德因袭来的疼痛蜷缩成一团无声呻吟着。她的双眼已经开始渗出泪水。

玛丽戈尔德似乎完全恢复了力气，猛地掀开被子跳了出来。

「熬夜赶出来的报告书，一定很辛苦吧。很痛苦吧。我都明白。」

「咿呀！」

「对话。对，就是这样的！」

带着哭腔的声音。

兰塞尔像是要表明「我什么都没做」似的举起了双手。他只是静静地站着，目睹了这一连串的过程。

兰塞尔挠了挠后颈。

圆形的物体开始颤抖。传来吸着鼻子抽泣的声音。

「当然。」

「总之不是的！不是那样的！请忘掉吧！」

「在画什么呢，玛丽记录官？」

究竟投入了多少时间在绘画上，才能达到这样的技巧和数量，实在令人惊讶。

而且是一幅画得很好的画。

「那个…真的可以吗？」

就在那一刻，放在桌上的玛丽戈尔德的包突然倒下，里面装着的纸张哗啦啦地散落一地。

玛丽戈尔德哭丧着脸把所有纸张都收回来，一头栽倒在床上。她用被子完全盖住身体躲了起来。

「……」

一次，两次，三次。每次戳它，那团被子都蠕动着往后躲开他。

「兰塞尔大人。我帝国中央行政局档案管理员玛丽，绝不能以这种方式认输！绝不能容忍自己第一次承担的任务从一开始就搞砸这种耻辱！请您看着吧。我一定会成为这个帝国最有能力的行政官！」

玛丽戈尔德的心脏像从冷水突然跳进热水般剧烈跳动。她眼神坚定地快速穿上了外套。

「走吧！去把报告要回来！」

「啊，我这边暂时有点事。你先去，我随后就到，玛丽档案官。」

「明白了。等您来的时候我应该已经完成所有谈判了，请轻松地过来吧，兰塞尔大人。那么我先告辞了！」

兰塞尔静静地透过旅馆窗户，望着玛丽戈尔德匆匆跑远的背影。她正朝着远处的领主城堡方向拼命奔跑着。

几小时后。

============

—紧急事件发生！玛丽戈尔德被伦特伯爵城堡的地牢囚禁了。区区一个新任行政官还敢这么嚣张，玛丽戈尔徳！

============

「果然变成这样了。」

兰塞尔看着事态如预期般发展后，这才行动起来。

『再坚持一会儿，玛丽戈尔德！』

此刻兰塞尔眼前清晰地浮现出玛丽戈尔德在地牢里双目无神地领取燕麦粥的模样。

＊　＊　＊

「伦特伯爵大人以前并不是现在这样严厉的人。从前是位很和善的大人。」

「是吗？那以前是什么样的人呢？」

「举个最简单的例子。他连生活困难的家庭都不收税呢。」

「那可真是位难得的圣贤君子啊。」

「可不是嘛。」

每当从领地居民口中听到关于伦特伯爵的往事时，兰塞尔的心情总是变得复杂起来。

『最早投靠叛军势力的领主。』

兰塞尔将手按在胸前略施礼节后，从怀中抽出了佩剑。

比谁都清楚这个举动意味着什么的骑士们难掩震惊神色。他们瞪大几乎要裂开的双眼，在脚边滚动的剑柄与兰塞尔之间来回扫视。

兰塞尔披上斗篷，朝领主城堡走去。

「但丁子爵家族的兰塞尔·但丁，为证明骑士精神而来！」

兰塞尔很容易就能明白，领地居民们的话并非夸大其词。对那个在领地上横冲直撞的玛丽戈尔德，仅仅将她绑在刑架上一天就了事的人物，绝非等闲之辈。

「听说有个莽撞的菜鸟骑士闯入领地，原来是但丁家的小儿子。」

无论如何，叛乱本身就是罪恶。

为了最终将她培养成这个帝国最伟大的行政官。

「说是不见客，请回吧。」

「你这家伙现在……」

「伦特伯爵阁下！」

在兰塞尔还驰骋边疆战场的年代，他对伦特伯爵的认知只有一种。

年迈的领主及其周围列队的骑士们出现在兰塞尔面前。

「玛丽书记官的名誉，以及我的骑士道。」

玛丽戈尔德此刻应该正抽泣地喝着燕麦粥。

片刻之后，两名警卫打开门现身。

虽然后来帝国会四分五裂，实际上进入战国时代，到那时叛乱这个词也会被当作玩笑话一笔带过。

「怎么回事！」

「您应该听说过伦特伯爵领过去有多么辉煌，以骑士精神闻名遐迩。曾几何时，人人都想来此定居，过往的马车商队都这么说。」

5

哐啷——！

「是啊。差不多有十年了吧。变成那副模样之后。恐怕是伯爵大人上了年纪，神智有些恍惚了…啊！」

他们手中握着类似警棍的武器，那是一种随时准备动手的意志表达。

金属块发出刺耳的声响滑过地面。

「初次见面，伦特伯爵阁下。」

不知何时这片土地就会沦为战场。伦特平原上茂密的麦田将燃起熊熊大火，尸体像肉块一样堆积在脚下的日子也为期不远了。因为这是以整个帝国为背景的大战起点之一。

兰塞尔轻松制服了这两人后，径直走进了领主城堡。

「什么情况？」

「该出发了。」

平静的声音。

这比兰塞尔当初暗自揣测的「照这样下去被抓到的话，估计会被关上一周左右」要温和得多。

「我来见伦特伯爵。就说我是来接玛丽记录官的，他会明白的。」

「我赌上了这两者。」

「请问您有何贵干？」

「别担心。我就当没听见。」

不知喊了多久。

「你想干什……！」

「那么好的大人，如今为何会…」

慌乱的卫兵们交换着不安的眼神。虽然知道兰塞尔是骑士，但恐怕没想到他竟是子爵家的公子。

受惊的众人也纷纷将手搭上剑柄。

「哎呀，太感谢您了。」

洪亮的声音划破了夜空的寂静。

但兰塞尔的行为却出乎他们的意料。他刚举起剑柄就猛地将其摔向地面。

兰塞尔的表情毫无变化。

听到尖叫声，警卫们瞬间蜂拥而至。数十名武装士兵将兰塞尔团团围住。

但至少在帝国体制尚且完整的这个时代，第一个谋划叛乱这件事，怎么想都不正常。

更何况是与但丁家族齐名的骑士家族。

就算帝国是个该死的流氓国家，充斥着各种混蛋败类，但最先参与叛乱这件事还是让人难以原谅。

伦特伯爵的面容抽搐起来。

听完关于伦特伯爵的种种传闻后，兰塞尔立即将玛丽戈尔德派往他那里。

就在那一刻，深深吸了一口气的兰塞尔开口了。

「装聋作哑也无济于事！我知道您都听见了！请速速现身！但丁子爵家的兰塞尔·但丁为证明骑士道精神而来！」

卫兵们开始向左右两侧分开。