149．消失的玛丽戈尔德 0;51;

11

那真是个奇特的地方。

玛丽戈尔德骑士团。

「那边是干什么的？」

「听说是骑士团？」

「骑士团？骑士团为什么会在村子里做修缮工作啊，我说你这人。」

「可他们自己都说是骑士团了，那还能……。」

「据说是叫玛丽戈尔德骑士团的地方。」

「玛丽？」

他们时而留在因洪水而几近坍塌的村庄里帮忙干活……

有时会帮忙解决边境地区的税务问题或盗贼问题。

还会时常追查魔兽的传闻，四处进行狩猎等等。

「……这到底。」

总之，这是生平第一次见到的类型的骑士团。

「这到底是一群什么家伙？」

换作是普通人，或许只会将其当作一个独特的骑士团，然后就此作罢。

但是，群岛皇室情报人员的立场却不同。他们是奉帝国之命，前来监视兰塞尔·但丁的人。

「德维尔大人。这样对吗？」

「什么对不对的？」

「这真的是有意义的事情吗？渐渐地，我都不知道该怎么汇报了。」

追查兰塞尔·但丁行踪的他们，渐渐陷入了更深的混乱之中。

「他们到底想做什么呢？」

「团长大人……」

「吵死了，耳朵都要被你震聋了。长得跟个野兽似的，居然还掉眼泪。」

本以为一两年就能结束的追击，却被渐渐拉长，最终竟超过了五年。

「……再观望一下吧。」

「……唉，虽然我爱的就是您这个样子，但现在我真有点为您担心了。我敢打赌，您这辈子肯定要独守空房了哦？您真的没关系吗？就算您会为错过了我而后悔一辈子也无所谓吗?! 您问我这是在耍小性子吗？嗯，说不定是吧！」

「看他们每次都刀剑相向地进行修炼，目的确实像是在磨练武艺……」

「这是我必须承受的。他们也需要帮助。我愿成为那样的人。」

「要走了？」

岔路口。

但是，随着时间的推移，玛丽戈尔德骑士团的所作所为让情报员们越来越困惑。

「说的也是。」

「看来是要成为荒野探险家了啊。」

「他们是非常厉害的人！」

三十人的骑士团，变为二十人。

「只要别在沙漠里干死就行。」

「我女儿被那个骑士团迷得神魂颠倒，竟然退婚了。真是一群该死的家伙！」

在旅途之中。

◇　◇　◇

「呜呜呜！」

「是，是的！」

如果只是一次，还可以认为是少数人的心血来潮，但当这种事接二连三地反复发生时，皇室的追踪者们也不得不改变想法了。

这也理所当然，因为玛丽戈尔德骑士团的成员正逐渐各奔东西。

「要不是他们，真不知道今年该怎么过下去……」

他们简直无法理解，玛丽戈尔德骑士团到底是为了什么而存在的。

「嗯。你一定能做好的，伊凡。」

「唔哈哈哈！」

「……」

在加入玛丽戈尔德骑士团的骑士三三两两地增加时，皇室的情报员们还一直认为他们在图谋叛乱。

他最后挥了挥手，便离开了玛丽戈尔德骑士团。

「唉，我本来还想着在离开前，帮师父您脱离童子之身呢，没想到您还真是不容易上钩啊。」

「那将会是一段相当漫长的旅程啊。」

因为凡事总有个万一。

「玛丽戈尔德骑士团？啊！您是说兰塞尔·但丁大人和他的骑士们吗？他们可是非常了不起的人啊。把在这里肆虐的魔兽都给清理干净了呢！」

「真是托你的福，我每天晚上都睡不安稳，尤里。所以听说你要毕业了，我心里还暗自松了口气呢。」

「又是重建倒塌的房屋，又是帮忙务农，活捉盗贼，收回被征收的税金，还讨伐魔兽……」

「是的！好男儿生于世间，周游天下难道不是必经的考验吗，团长！」

兰塞尔·但丁将一件披风递给了选择离开的骑士。

这是一段远比想象中漫长的旅程。

但是。

「……老师，如果您感到孤单了，就来群岛吧。大概……二十年后……。」

「你要去大陆的尽头？」

谁知道他们会不会又突然聚集起来，图谋叛乱呢？

话虽如此，皇室情报员们的警惕心早已降到了谷底。

「没兴趣。」

「我也想知道啊！可恶，兰塞尔·但丁！你到底想把在皇室里过着安逸生活的我拖到哪里去啊！」

「嘁！」

明白他们绝非叛逆者，也不是什么威胁。

「……」

带领情报员的德比尔是这么想的。

「行了。所以，你接下来打算去哪里？」

「少废话，只管跟着就是了。万一有什么情况，就得向皇室请求支援兵力，将他们一举歼灭。」

自从察觉到他们的目的并非增加人数、扩张势力之后，（皇室）就已经明白了。

「今天又有两个人离开骑士团了啊。」

「……」

「这些日子以来，承蒙您该死的关照了，兰塞尔团长！还有玛丽戈尔德骑士团！」

首先，要继续追踪。

「要报告说他们正在自行解散吗？」

没错。

「兰塞尔团长大人。」

曾经纯白一片的披风上，不知何时已经被绣上了花朵和蜜蜂的装饰。

「他们说是『毕业』……」

「我不是说过了嘛。我要在帝国周游一圈，然后再回群岛。接着要建一所富丽堂皇的孤儿院，要比我以前住的地方好上很多。啊！我也想去看看老师您说过的那个群岛呢。」

「呵呵。最后，可以给我一个吻吗？」

「壮大势力之后还能做什么？当然是威胁皇室了。而且也有人怀疑，把克拉莉娅殿下藏起来的人就是那家伙。」

「殿下不是叮嘱过了吗？说他们有可能是潜在的叛逆势力！总之得继续追踪。看他们人数不断增加，说不定真像皇室说的那样，是叛乱分子。」

「不要妄下定论！他们的目的可能就是为了迷惑我们！」

「是的。因为我领悟到，在大陆的阴暗之处，在那些救赎之手无法触及的偏僻土地上，依然有人们在生活着。」

「确实如此。」

一度聚集到四十人的骑士团，不知不觉间只剩下三十人了。

「收下吧。这是证明你是玛丽戈尔德骑士的披风。无论你身在何方，将要做些什么，它都会让你回想起，你曾与我们同在。」

「会不会只是些好人呢？」

二十人，变为十人。

「莫娜。好不容易有个靠得住的副团长，你却要走了，真叫我伤心啊。」

「兰塞尔大人，您不是从一开始就打算放我走了吗？」

「这个嘛，谁知道呢。」

「但我一直是这么认为的。」

「……那就当是那样吧。」

「兰塞尔大人。我曾想成为一名无愧于我已故弟弟的骑士……但这个想法……说实话……最近有些变了。」

「哦？变成什么了？」

「我想成为像兰塞尔大人您一样的人。因为我认为，那才是我弟弟所期望的、真正的骑士该有的样子。」

「……我没那么了不起，莫娜。你将来会成为比我厉害得多的人。我向你保证。」

「我说的也包括了您的这一面。兰塞尔大人，您真是……」

「……这还是第一次啊。没想到你也会掉眼泪，我可一次都没见过。」

「够了！我走了！」

「团长，副团长害羞了呢。」

「是啊。」

「唔唔唔！」

十个人，很快就变成了两个人。

「你还不走吗？」

直到最后还守在他身边的，是那位魔法师。

「我怕团长您会孤单，所以就多待了一会儿嘛。怎么样，是不是很想夸奖我了？」

「诶？那团长您呢？」

「彗星，跟着骑士团到处奔波，对你的魔法有帮助吗？」

-兰塞尔大人。

如此集结起来的十二名勇者候补，他们现在正扮演着降低玛丽戈尔德业力值的角色，真是帮大忙了。这简直就是自动挂机。

如同先前离去的每一个人，她也挥舞着纯白的斗篷消失了。那是印有花与蜜蜂，属于玛丽戈尔德骑士团的斗篷。

「说真的，多少还是有点帮助的吧。」

2. 帝国历816年。

兰塞尔轻笑一声，接过来喝了下去。

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「……是啊。」

「请吧。」

最后一位魔法师，将他的斗篷披在了身上。

「正打算从现在开始想。」

—玛丽戈尔德骑士团发掘的勇者候补共计『十二名』。玛丽戈尔德的业力值每2年定期下降12点。

兰塞尔实际上已经发掘了他所能发掘的所有潜力股，再翻遍整个帝国也已经毫无意义了。

『之后还有五次回归。』

「……是啊，你说得对。他们都不是能被困在蛋壳里的人，毕竟他们需要的是更广阔的世界。」

甚至在帮助遭到魔兽袭击的领民时，他还曾公然要求他们合作：「别再偷看了，你们也出来搭把手！」

◇　◇　◇

「啊，没什么。我走了！」

身为皇室情报人员与宫廷贵族的德维尔侯爵，来到兰塞尔身边与他并肩而立，递给了他一小瓶果酒。

「但你差不多也该走了吧？」

「我走路就行。」

「……？」

「玛丽，就快结束了。」

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德维尔侯爵转过身去。

他独自一人伫立在晚霞低垂之处，静静凝望着西沉的太阳。

『10年60点……为了降低逃离『死亡倒计时』所需的298点，需要的时间是……大概五次回归吗？』

收回我刚才说的话。

「嘻嘻，那我就不客气了。」

没错。只要再坚持五次就行了。到那时，玛丽戈尔德也能迎来解放的瞬间。对兰塞尔而言，暂时这样就足够了。

「……？」

-您要重新开始游戏吗？

「只剩下你一个人，今后有什么打算？」

「谢谢您，团长。遇见您，是我此生最富魔力的奇遇。真的。」

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他轻轻挥了挥手，结束了这说长也长，说短也短，长达七年的追逐。

「强烈的否定就是肯定。」

—目前的业力值为『798』。

「兰塞尔·但丁。」

12

-「米虫」玛丽戈尔德的守护星特性！现在您可以重新选择已经历过的游戏时间线了！

「等等。骑我的马走吧。」

1. 帝国历809年。

其实，他们之间的监视早已毫无意义，双方知晓彼此的存在已经很久了。

在这期间，这只小小的独角玛丽戈尔德和「米虫」玛丽戈尔德会陪伴着他。没错，这样就行了。

※幸福的庇佑！玛丽戈尔德的业力值即使轮回也不会恢复！

他们自然是帮了忙。

「完全没有。一点儿帮助都没有。一丁点儿都没有。」

「玛丽。」

「祝你好运，兰塞尔·但丁。」

真的，这样就足够了。

寻找勇者候补的数次人生。

—帝国历826年6月1日，天气晴朗。

◇　◇　◇

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皇室的情报人员朝他走了过来。

「结果还是只剩你一个人了啊。你从一开始就是这么打算的吗？」

说这话的兰塞尔，表情不知为何显得有些落寞。

就这样，十年过去了。

仅仅是被她拥入怀中，这段时间的辛苦与疲惫仿佛都融化了。

那天，兰塞尔再次见到了「米虫」玛丽戈尔德。

「完全没有。」

「是的，嗯……我正想着差不多该动身了。」

很快，路上便只剩下兰塞尔·但丁一人。

「只是我怀里的蛋都孵化了而已，德维尔侯爵大人。」

「……比起魔法……」

兰塞尔这才松了口气。

「总会有答案的吧。」

「……」

兰塞尔的表情瞬间呆滞了。

『809年……那不是玛丽戈尔德死之前吗？』

因为她是在十三岁时死去的，所以在809年，她才八岁。那是她的人生中，还剩下整整五年光景的时候。

兰塞尔猛地从座位上站起来，一把抱住了米虫玛丽戈尔德。

-哇啊！

「米虫！你最棒了！」

独角玛丽戈尔德又一次一摇一摆地走过来，啪啪地拍着他的后背，可他还是激动得不行。

好事就是好事啊。

这绝对不是差别对待。

『没错。如果在五次重生中，每次都去找活着的玛丽戈尔德，让她过上幸福快乐的日子的话……』

这岂不是最棒的吗？

［消失的玛丽戈尔德 - END］

［NEXT - 少女玛丽戈尔德］