125．继承第三周目，忠诚的兰塞尔。（3）

6

「呜呜……嗯呜……」

不知是在笑、在哭还是惊讶。看着被捂住嘴却表情瞬息万变的玛丽戈尔德，兰塞尔小心翼翼地松开了手。

从敞开的窗户渗入的月光，朦胧地穿透覆盖两人的被子，映照在玛丽戈尔德脸上。

「是兰塞尔……？」

「是，我是兰塞尔。」

「真的是兰塞尔吗？」

「不是假的，请放心。」

「呜啊啊啊……！」

玛丽戈尔德虽然强忍着泪水，脸都皱成了一团，但已经来不及了。翡翠色的眼眸像半开的水龙头般哗啦啦地涌出眼泪。

「殿下。再怎么也得洗澡啊，您可是皇女呢。」

「两天前刚洗过……的……呜呃……」

「嗯，真的吗？倒是没闻到味道呢。」

「呜欸……吸！」

「嘘。」

兰塞尔预感她要嚎啕大哭，赶紧再次捂住玛丽戈尔德的嘴。

「会被人听见的。安静点。」

感觉到她悄悄伸出手臂环抱过来的触感。

兰塞尔故作无奈地搂住了小家伙的脑袋。

「兰塞啊啊啊尔……」

「真是个爱哭的主君呢。」

「……嗯……」

玛丽戈尔德湿润的双眼瞬间恢复了神采。

「怎么会……！不是、不是弄丢了吗？」

要是不能过得开心点就太浪费时光了。

他轻轻托起玛丽戈尔德深埋的脸庞。

「还没能和好就再也见不到……」

好不容易才得来的皇女之位不是吗？

兰塞尔特意加重了「殿下」这个称谓。因为这正是他收获的最大成果，是远超预期的丰收年。

『她怎么会知道这件事？』

「锵锵—」

他再次捂住了她的嘴。

带着哭腔的声音。这一句「对不起」里包含着太多含义。但丁领地的事、群岛的事、或是其他兰塞尔不知道的种种。兰塞尔明白这是对所有这些事的歉意。

「……」

「殿下。」

「人想要获得幸福的时候，总会出现阻碍的事物呢。比如收获季的野狼之类的。就是咬伤我的那只。」

「既然已经重逢，这个问题就解决了吧。」

「既不逛庭院散步，也不做运动。」

「简单来说就是虽然吃了些苦头，但总算顺利完成了收割。玛丽戈尔德殿下。」

但丁领地的记忆浮现脑海。无论是八岁的玛丽戈尔德还是十一岁的玛丽戈尔德，终究都还是那个玛丽戈尔德。

「您该不会一直在介意这件事吧？」

毕竟下次回归时未必还能保持皇女身份。

「嗯！」

「介意……非常介意。一整天都在想。整个冬天都在想。」

「……有关系……」

「再这样下去，我的主君就要沦为爱哭鬼、家里蹲、连考试都通不过的皇女殿下了……」

感觉到掌心下玛丽戈尔德的嘴唇在蠕动，兰塞尔便移开了手。

「……到底是怎么受伤的，兰塞尔？」

「哪有主君先向骑士道歉的道理？」

「夏天过去，到了收割庄稼的时节，那些狼崽子总会躲在麦田里伺机袭击人或牲畜。幸福这东西若是能免费获得该多好，可偏偏总是不那么容易。仅此而已。」

说实话，兰塞尔根本不在乎什么传闻。

将手中的物品展示在她面前。少女的眼睛顿时睁得圆圆的，晃动的瞳孔里映出一对小小的戒指。

但这家伙要是整天窝在房间里通不过考试就有点麻烦了。

「……」

他并没有说谎。

「嘘。当然找到了。可惜糖果已经碎掉，被我啊呜一口吞进肚子了。」

听到这消沉的声音，兰塞尔一时有些慌乱。

「嘘。」

玛丽戈尔德环住他腰肢的手臂突然收紧，以不愿再分离般的力度将他拽向自己。

其实只是放在后口袋完全忘记了，但决定还是不说为妙。

居然还在在意这件事。

难道有哪个多嘴的家伙？是大皇女吗？不，应该不可能。

兰塞尔急忙拦住正要起身大声说话的玛丽戈尔德。

「兰塞尔！」

不过这些都无所谓了。

虽然多少预料到了。

「梦里总是看见兰塞尔受伤，死去……」

兰塞尔一边说着，一边再次帮玛丽戈尔德整理头发。

「呜呜……」

「……」

「太可怕了」

「……对不起，兰塞尔。」

「听说您缺席了皇室课程。」

他轻拍着抽抽搭搭流着鼻涕、还打着嗝的玛丽戈尔德，安抚了许久。

正是蜂蜜糖里的那对戒指。因为是按成人尺寸打造的，现在还无法固定在手指上。所以特意穿了绳子做成项链款式。

「……明天开始晒太阳。」

「整天不见阳光，人才会越来越封闭啊。」

正在斟酌回答的兰塞尔决定不特意说谎。反正无论说什么，这家伙都不会知道真相。

「……和好……？」

「当然要这样。课程也要认真上。要是通不过考试就永远不能外出，这样也没关系吗？」

兰塞尔小心地整理着怀中玛丽戈尔德的发丝。

「嘘，安静。」

「……确实介意……」

「呜啊啊啊……！」

「我扶您走，请别动。」

被窝像个小窝棚般拱起，玛丽戈德的脑袋抵着柱子。

他小心翼翼地将项链递向玛丽戈尔德。

「请低下头。」

「嗯！」

一条挂在玛丽戈尔德颈间，一条系在兰塞尔脖子上。

以为早已丢失的东西突然出现在眼前，玛丽戈尔德的双眼闪闪发光，仿佛要迸出光芒。

「这下和好了吧？」

「兰塞尔，我……」

「约定。」

「嗯？」

兰塞尔向玛丽戈尔德伸出小拇指。

「约定。」

「结婚吗?! 」

「……？」

「啊呀，是约定。」

玛丽戈尔德慌忙用小指勾住兰塞尔的小拇指。

「愿殿下早日通过皇室课程获得外出许可。这是我们的约定。」

「……」

玛丽戈尔德的眼神剧烈动摇。

方法并非没有。

兰塞尔展开纸张，拿起了羽毛笔。

与兰塞尔·但丁通信也是同理。

「您干脆从我身上踩过去吧，伊维尔男爵。」

伊维尔·申男爵带他去的地方是群岛沙龙之一。

「不过……就算一周只有一次也好，像今天这样来找我……」

虽然一两次或许还能试试，但经常通信很困难。

玛丽戈尔德的声音又低沉下去。

合法接近皇室的方法。

但最终还是咽了回去。

这个贵族们聚在一起饮酒吃点心闲聊的沙龙里，每周都会定期配送一次「报纸」。

「知道了，知道了！这种小事答应你就是。快起来，兰塞尔君，大家都在看着呢。」

「……！」

兰塞尔正注视着报纸最末页的投稿栏。

「……正因为您将来真会成为皇室骑士，我现在才甘愿上当啊，兰塞尔君。」

但或许是因为担心一天不跟上话题就会落后被淘汰的危机感，这份报纸对罗德尼斯群岛的贵族们来说已成为不可或缺的媒介。

「求您了。」

这句话几乎要脱口而出。

「那个…也是呢。嗯……」

手指不安地扭动着，整个人肉眼可见地蔫了下去。

『写信啊。』

「我知道你是真心的……唉，这可真是。就算再怎么说也……」

更何况收信对象是仍被禁止外出的皇族，那就更是难上加难了。

「等我长大了一定会全部还给您。」

兰塞尔经过一番思量，摇了摇头。

「要是被发现就糟了，这个办法不行。」

堵在大道中央的兰塞尔拍拍衣服站起身。

「那么……」

「我会做到的，兰塞尔。从明天开始，我一定要认真生活！」

若超过三四次乃至十几次，必定会被盯上。不是玛丽戈尔德个人，而是整个但丁家族都会被皇室盯上。

当然也很难答应玛丽戈尔德的要求。

虽说是报纸，其实不过是充斥着贵族社会和富豪间夸张传闻的上流社会消息报，在兰塞尔看来实在是无聊透顶的内容。

「那么写信……也行不通了吧。」

「拜托您帮帮忙嘛。等我长大了一定会报答您的。看着我的眼睛，能感受到我的诚意吧？」

但是。

「兰塞尔君。你知道在这里登一篇稿子要花一枚金币吧？」

毕竟皇室原则上不允许随意传递信件。

◇　◇　◇

年幼皇族被禁止外出的原因也在于此。

从第二天起，兰塞尔就死死拽着伊维尔·申男爵的裤腿不肯放手。

面对年幼的兰塞尔连日来的纠缠，伊维尔·申男爵起初一两日还显得手足无措。

「没想到你如此难缠。将来要成为骑士的人竟在街上静坐抗议，传出去像什么话，兰塞尔君。」

要是随便什么人都寄信来说些不着边际的话，那还得了？

理所当然地，他并没有什么文学天赋。

「算是……一种文学吧。」

玛丽戈尔德的眼中重新闪烁起光芒。

「哎哟，真要疯了。」

「所以下次请直接答应嘛。等我长大了一定会好好报答您的？」

这是念在过去情分才特许的极例外情况，意味着频繁通信是不可能的。

一旦被发现就完蛋了，所以这个方案否决。

「很好，就要保持这股劲头。」

『嗯。』

「请您爽快答应吧。」

「这样我们才能像在但丁领地时那样一起逛街呀。」

「好啊，去郊游。」

兰塞尔噗嗤一笑。

多次翻越皇女窗台这种事怎么可能被允许。

「不过你打算写什么内容投稿呢？」

光是今天这样见面就已经很勉强了。

那些企图蛊惑心智尚未成熟的皇族、将其引向歧途的贵族？若真要列举这类人，整个群岛多到根本数不过来。

「既然最终会答应，为什么要躲我两天？」

『用这种方式进来确实行不通。』

「等我努力学习，完成课程，通过考试，获得外出许可后……我们再去郊游吧！」

「文学？」

「什么？兰塞尔君，那个很贵的。可不是随便谁都能办到的。就算我再有钱也……」

待到第三日，他终于举起双手投降。

「是的，文学。」

7

「殿下……」

「请把这当作教养课程的延伸，侍女长。我会努力好好生活的。嗯？好好好好？我现在每天都洗澡，也每天按时上课了。对吧？」

「唉……」

侍女长扶住了额头。

「明白了。但请您不要使用皇室的名义，殿下。」

「侍女长！」

玛丽戈尔德张开双臂扑向侍女长。

「我爱您，侍女长！」

「不，不能这样扑过来。呃哼。」

面对摆脱宅女生活后重焕活力的玛丽戈尔德，侍女长彻底被她的气势所压倒。

就这样过了一周。

群岛报纸的背面上开始出现以往未曾见过的内容。

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-四月的第三周

-鸢尾花盛开的季节，群岛街道上随处可见制作玻璃的工匠们来往穿梭。曾经冰冷如冰水的河川，如今已温暖得可以浸足其中。您好吗？今日我依然握着剑柄。昨日下了场雨，在未完全干透的草地上，向您致以问候。

-Lan.

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「这是什么？」

「标注为文学的话，应该是散文吧。」

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群岛贵族们纷纷击掌赞叹。

『不就是情书吗？』

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-Mari.

『玛丽。这不过是……』

-四月的第四周。

「……果然是文学作品啊！」

在兰塞尔看来，这封「信」不过是毫无隐喻和深意的普通文字，但出乎意料的是，群岛贵族们似乎另有见解。仅仅因为刊登在昂贵报纸的末版，他们便仿佛从中感受到了什么特殊意味。

「哦哦，这倒是别有一番风味呢。」

这根本就是。

兰塞尔看着沙龙里热烈的反应，不禁露出苦笑。

他将玛丽戈尔德刊登在报纸上的文字反复读了好几遍。

-沿着冬雪消融的痕迹，花瓣悄然绽放的晚春。即便庭院里弥漫着风铃草的芬芳，我心中的冰雪似乎仍未完全消融。每个夜晚都会想起您。春天何时才会再度降临？我一切安好。

「其中必定蕴含着深刻的隐喻。」

兰塞尔就这样期待着下一周的来临。

实际上这不过是最低限度交流的伪装。

理所当然地，要称之为文学还远远不够。

「报纸竟也发展到这种程度了！居然有人以这种方式连载散文！」

「推测叙述者心理时这简直是……」