7．武士 玛丽戈尔德 0;21;

3

「呼，呼！」

玛丽戈尔德一看到太阳下山就冲上了街道。刚抵达旅馆就传来一声怒吼。

「玛丽！怎么现在才来？赶紧从浴室打扫开始干活。」

「是！」

不知不觉已经十七岁的她手掌上缠满了雪白的绷带。

为了预防每天挥舞木剑造成的伤口而缠上的绷带，如今已成为她的标志性特征。

「把最累人的浴室打扫都推给小姐，这些人真是坏透了。」

「没关系，没关系。就当是训练的一部分就不觉得辛苦了。」

玛丽卷起了袖子。

在光滑紧致的皮肤下，显露出结实有力的肌肉。这是经过数月艰苦训练打磨出的身体。

「嘿嘿，玛丽小姐？」

身后传来了动静。

「怎么看都这么漂亮呢，玛丽小姐。什么时候能来伺候我洗澡啊？」

他朝正在忙着打扫的玛丽戈尔德伸出手。

就在即将碰到皮肤的瞬间，玛丽戈尔德从他视野中消失了。他只看到地板和天花板180度翻转的景象。

「呃啊！」

男人口中爆发出痛苦的呻吟。

「呃呃……」

「怎么了？怎么没声音了？」

听到巨响的中年女佣急忙跑来。玛丽戈尔德赶紧摆手示意。

「太差劲了！淘汰！」

「我都说了是真的！一看就是不懂世事的乡巴佬少爷。」

「啊？」

大部分都是已经当过佣兵，或者用过刀剑，自称有点力气的男人们。

「好像是叫…佣兵公会 兰塞尔。」

「最好在人招满之前赶紧去。听说不会招太多人。你这送货的活也该辞了吧？」

正当玛丽戈尔德轻叹一口气时，旅馆里突然爆发出一阵喧闹声。

「啊啊啊！」

兰塞尔决定先专注于眼前的佣兵招募工作。

一群趾高气扬的男人陆续出现在考官面前。

「爬着出来不就行了！」

「啊，不是的，这位大叔突然摔倒…自己突然就…」

「玛、玛丽小姐说得对。」

「都是。」

「……那家伙在哪儿？」

「是，请尽管吩咐。」

心跳加速。

「哎哟，谁让你随便闯进正在打扫的澡堂啊！赶紧出来！」

或许是自尊心作祟，不好意思承认自己因想偷偷摸人而被过肩摔，男人选择了附和玛丽戈尔德的说法。

察觉到异样的菲娜歪着头。

第二天天刚亮，佣兵公会前就聚集了大批人群。

玛丽戈尔德放下了举起的勺子。

没错。

「呜呜呜！难道在群岛就只能在这种地方工作吗？菲娜很担心小姐啊。」

「我现在腿使不上劲…」

要参加护卫活动只需要满足一个条件：最近完成的「五项委托」完成得有多出色。

「真的吗？」

但作为公会主人的自己亲自去完成委托又显得有点可笑，所以需要招募几名真正能派上用场的佣兵。

「给佣兵发基本工资？放屁！肯定是群骗子，这混蛋。」

「来得还真不少。」

「是，少爷！每次放三人进场！」

看着真的爬着出来的男人，玛丽戈尔德拍了拍胸口。

「当然了。对那些没工作时只能饿死或靠偷窃为生的人来说，每周保证能拿到一枚银币的待遇足够一拼了。」

「那我能去的地方就只有酒馆或妓院了。那里比这里还要糟糕得多呢。」

玛丽戈尔德内心有什么东西剧烈地动摇了。这是个熟悉的名字。梦中见过的名字。那个时常让她辗转难眠的奇怪情绪的罪魁祸首。

包括玛丽戈尔德在内。

4

「菲娜，我要不要辞掉旅馆的工作？」

在旅馆里这种事屡见不鲜。年轻女服务员总是男人们搭讪的对象，其中还有些特别死缠烂打的家伙。

「小姐？」

玛丽戈尔德之所以决定跟师父学习剑术，就是为了应对这种情况。至少要拥有保护自己的实力。在群岛，这种能力相当实用。

「下一位！」

「看起来不到一百人。」

玛丽戈尔德突然停下吃饭的动作，竖起了耳朵。

考官是兰塞尔精心挑选的三名护卫。采用让他们亲自与应聘者比试的方式来选拔人才。

之后的过程就如行云流水般顺利。

「是啊。我本来就是该靠刀剑吃饭的性子。别看我现在这样，当年可是……」

反正要是不来的话，稍微施加点压力把她带来就行了。

兰塞尔。

虽然菲娜气得直跺脚，但也无可奈何。

『不过怎么没看到她？今天不来了吗？』

「一个个进来！按入场顺序排队，不要插队！」

「呸！呸呸！这些低素质的男人。小姐您干脆辞掉这种工作算了。」

游戏中从S级到F级区分委托完成度，而这个条件要求至少平均达到B级以上。

「差不多可以开始了。」

对在群岛才定居两年的玛丽戈尔德来说，能有这种工作已经谢天谢地了。

「连我都觉得这条件太破格了。」

「打扫完了吗？那吃点东西休息一下吧。」

「好的。」

「知道了，知道了啦。」

「是贵族？还是有钱人？」

兰塞尔噗嗤笑了出来。

「来了多少人，赫斯蒂？」

「都准备好了吗？」

「别装模作样了！」

就算是经验丰富的佣兵，也敌不过这些毕生练剑的护卫。

在游戏设定中，护卫的最低等级也是「上级士兵」，而兰塞尔带来的更是「精英士兵」级别。那些只会街头斗殴的半吊子佣兵，根本不是一个级别的对手。

「轻点打，轻点打。」

护卫们似乎很久没这么痛快地拿人发泄压力了。

「照这样下去，被抬出去的人会更多吧？」

面对赫斯蒂的话，兰塞尔没有回答，只是抿了一口茶。

============

—帝国历818年6月3日。天气晴朗。

—随机事件「王子的外出」已触发。0;位置：帝国边境，佣兵公会 兰塞尔1;。

============

「噗哈！」

「……少爷。」

「抱歉，用这个擦擦。」

「您是故意的吧？」

「哎呀呀。」

赫斯蒂一脸不悦地用手帕擦掉了兰塞尔喷出的茶水。

『皇子的外出。这种时候？不对，更重要的是为什么在这里？』

兰塞尔急忙想要离开座位。但就在他准备开溜的前一刻，旁边传来了声音。

「贵族办的佣兵公会，也没什么大不同嘛。」

兰塞尔连眼睛都没眨一下。

她那经过肌肉锻炼的身体勾勒出优美曲线，没有一丝多余赘肉，显得十分紧实。

利落的皮裤、紧身衬衫、厚皮靴、皮护腕。

「是！」

面对突然来到自己面前的玛丽戈尔德，兰塞尔一时语塞。

这是个假名。

兰塞尔打量着判若两人的她。

「下一位！」

「……？」

「尤斯蒂亚。只是个路过的纨绔子弟罢了。听说有好玩的东西才来看看。老实说比期待的要差呢。」

声音就是从旁边传来的。

「那样的女孩居然是佣兵。」

「……」

兰塞尔知道他的真名。

是来找茬打架的吗。

「不是在附近旅馆打工的那个丫头吗？」

尤斯蒂亚。

能感受到这种杀意的人，任谁都会腿软吧。

感觉心脏都要冻结了。

接着出现了一张熟悉的面孔。

「玛丽。请多指教。」

「请赐教，兰塞尔·但丁大人。」

============

她径直越过了考官们。然后一刻不停地走向斜靠在接待处的男子面前。

那双炽热如火的眼神。

「名字是？」

「嗯。」

「不必如此惊讶。只是我的直觉比较敏锐罢了。」

训练让身体变好。

在游戏中只被标注为「三皇子」的男人。此刻他正戴着深压的帽子，站在兰塞尔的咫尺之距。

「来了啊。玛丽戈尔德。」

兰塞尔唤醒身体感知，察觉到三皇子周身隐约浮现的魔力结界。难怪察觉不到气息。

『和十五岁时看到的样子完全不同了呢。』

吃得好就长得壮。

兰塞尔刻意避开了他那刺人的视线。

当然女性从事佣兵工作并不罕见。

试探了他一会儿的三皇子尤里随即收回了魔力。

周围响起窃窃私语。

一位考官走到她面前。

「女的？」

从帽檐下能看到他闪烁着异彩的目光。

问题在于玛丽戈尔德看起来不像是会做佣兵工作的女孩。

「她这是要去哪……？」

「让尊贵的魔法师大人观赏这种场面，想必很无趣吧。」

尤里摸了摸下巴。

玛丽戈尔德大步流星地走向排列在眼前的三位考官。在众人聚焦的目光中，她究竟会选择谁呢？

「什么情况？」

—遭遇事件触发。『三皇子尤里·朗格里斯·弗利吉亚』对玛丽戈尔德产生了兴趣。

「直觉？头回听说有人仅凭这种理由就能识破魔法师身份。」

兰塞尔感到无形的力量缠绕上脖颈——那是能斩断钢铁的力量，魔力的刀刃。

『尤里·朗格里斯·弗利吉亚。』

「佣兵公会平平无奇让人失望，但你还算是个有趣的人呢。兰塞尔阁下。」

============

这正是天生拥有无限潜力的玛丽戈尔德的体魄。

「好。选个你想对战的考官站到前面来。」