25．圣N 玛丽戈尔德0;91;

18

人群中爆发出尖叫声。

「黑甲骑士居然是贝丝·韦恩！」

「我的钱…我的钱啊…！」

兰塞尔的师父贝丝·韦恩，毫无疑问是个疯子。为战斗而生的狂人。

—这家伙可是个能让人真正尝到死亡滋味的狠角色！

在敌阵中央，看着浑身浴血狂笑的贝丝·韦恩，连友军都会吓得魂飞魄散。

只为战斗而生的骑士。

帝国第一剑 贝丝·韦恩。

兰塞尔多年的师父。

「兰塞尔·但丁。先道个歉。我有点控制不住力道。高雅地打架会让我浑身发痒的毛病又犯。」

咯咯咯…

贝丝·韦恩周围的地面开始震动。

「正好得到许可可以宰了你。你这张脸长得可真欠揍啊。」

「当事人的许可根本不需要吧。」

「说得对。」

单手握紧的变种剑在地上拖出刺耳声响，步步逼近。

「能阻止我并活下来，也是你的选择。」

锵——！

贝丝·韦恩的脚将地面踏得粉碎。

力量沿着鼓胀到几乎要爆裂的大腿，集中到了前脚掌。

与在战场上摸爬滚打数十年的贝丝·韦恩相比，简直就像小虾米一样微不足道。

没错。比起躲躲闪闪地战斗，贝丝·韦恩更愿意选择双方各挨一刀的打法。

「很合我胃口。特别合胃口。尤其是你不怕死这点。」

剑刃震颤的冲击传遍全身。能感觉到伤害正在逐渐累积。

锵——！

『就算我现在死了也没关系吧。』

看着兰塞尔面无表情的脸，贝丝·韦恩露出了笑容。

巨剑带起血花划过，在胸口到肩膀处留下一道长长的伤痕。

他故意将身体迎向划过自己肩膀的剑刃。

「在干什么！动作越来越慢了！就这点本事吗！兰塞尔·但丁！」

兰塞尔一脸荒唐地看着自己的伤口。这位置几乎和贝丝·韦恩的伤一模一样。

「接招，兰塞尔·但丁！」

「……」

记得我曾问他，整天干这种事怎么还能在战场上活下来，他的回答简直绝了。

贝丝·韦恩那双疯狂闪烁的眼珠已逼近到眼前。

看来是把对方当成同类了。

他那沾满鲜血的盔甲在沙尘中闪闪发亮。

「真令人惊讶。这么年轻就有如此造诣。我很好奇你的剑术师承何人。」

刀剑相击的轰鸣声不绝于耳。

贝丝·韦恩就是这种人。

一个缺乏恐惧情绪的骑士。

即便是经验丰富的兰塞尔，二十岁出头的身体也存在着极限。

「看来这就是终点了。不过别难过，兰塞尔·但丁！按照帝国法律，死在竞技场的骑士会成为荣耀之人，名字将被永远铭记！」

当然，看起来确实没关系。

实在不行的话…大不了从头再来呗。

—因为想杀我的人都杀不死我。仅此而已。

冲击力从手臂、肩膀一直传到脊椎直至膝盖。这根本就不是人类该有的臂力。简直和怪物没两样。

锵锵——！

『还是一如既往的疯子呢，师父。』

贝丝·韦恩紧握刀柄，猛地斜向上劈去。这一刀以兰塞尔无法躲避的角度袭来。

要是普通对手，这时候早就该躲开剑锋后撤了。

正在招架无情挥舞的剑刃的兰塞尔踉跄着后退了几步。膝盖一软，能感觉到肌肉在不停抽搐。

兰塞尔很想否认这句话。如果他的生命只有一次的话，他应该会畏惧死亡才对。

已经到极限了。

「攻守一体，不错嘛！」

「果然有资格粉碎我弟子的自尊心啊，兰塞尔·但丁。该死！我开始喜欢你了！我会全力以赴给你个光荣的死法。」

就算再钝的训练用武器也足以造成伤口，但他却连一丝犹豫都没有。

每次交锋都会在彼此身上留下一道伤痕。这几乎是一场消耗战。

对撕裂空气劈砍而来的剑刃做出反应的，纯粹是条件反射。

他跃起时，被压抑的战吼从紧咬的牙关中迸发而出。

兰塞尔用斜架起的剑刃格挡住了那把巨剑。

迸溅的火花遮蔽了视线。能感觉到虎口撕裂，鲜血飞溅。

「现在你也和我一样了。」

唰——！

「我死了的话，能给家人发点抚恤金吗？」

正在卸力的兰塞尔突然巧妙地将剑刃扭转了一个角度。

坚硬的地面裂开，连埋在下面的碎石都被整个掀了起来。

兰塞尔咂了咂嘴。

『正是跟您学的呢。』

以现在玛丽戈尔德的势头来看，教会200号分店的目标最终应该能达成。大概吧。

「……」

「呃啊啊啊！」

「……！」

「接招吧，兰塞尔·但丁！」

剑尖精准地瞄准了贝丝·韦恩的肩膀。

作为证明，贝丝·韦恩不仅没有像刚才那样身体迟钝，反而像终于放开手脚般更加灵活地飞舞着。

兰塞尔选择他当师父的理由也没什么特别的。就是因为他强。大概在这片大陆上，他是用剑最强的人类。

锵——！

『这种状态最多撑三分钟。』

「别扫我的兴！让我更尽兴点！快点！求你了！」

积攒的魔力也好，附着在骨骼上的肌肉也罢，体力也还只是未成熟的见习骑士水平。

「呵呵呵，这刺痛感真让人扫兴。」

但贝丝·韦恩恰恰相反。

「有趣的家伙。好啊，我会帮你争取的。」

「您真是个好人呢。」

「……真是舍不得杀你啊。要不是主君的命令，我真想留你一命，把你培养成更有趣的家伙。」

兰塞尔半眯着眼睛，望着不断叹息着走近的贝丝·韦恩。

就在那时。

一股莫名的力量开始从他体内缓缓涌现。

＊　＊　＊

在观众此起彼伏的惊呼声中。

「啊啊啊！咿呀呀！」

伊维尔·申男爵接连发出惨叫。

看着竞技场中渐渐被鲜血浸染的两人，他几乎坐立难安。

玛丽戈尔德不安地双手合十。

「呃，现在，现在是什么情况？圣者大人没事吧？」

「怎么办，玛丽小姐？兰塞尔要输了！」

「啊？」

「这样下去会输的。不……」

伊维尔·申男爵的声音颤抖着。

「说不定会死在这里。」

「……」

玛丽戈尔德张大嘴巴僵在原地。会死？

「失踪的贝丝·韦恩为什么突然…遇到那种怪物的话，就算是兰塞尔也…那个疯子可是在练习赛中就杀过人的家伙…」

—一定……要找到……你……

但有一点我很清楚。

升级事件！玛丽戈尔德觉醒了神圣力量。已掌握白魔法初级。

「真是帮了大忙啊，玛丽戈尔德。」

看到这段文字后，兰塞尔才意识到自己的状态。

心脏疯狂地跳动着。

「5分钟…等完就结束了？」

『不要死。』

这是他从未体验过的感受。

※白魔法初级 - 祝福 - 发动了天使之翼0;Wing of Angel1;。发动对象所有能力在5分钟内提升1.5倍。

一步，又一步。每靠近一步，空气就像被压缩般向他袭来。

「嗯…」

她紧握双手到几乎失去血色。

就要在她面前死去。

「这感觉，真是要命。」

「……你……？」

记忆的碎片在脑海中瞬间翻涌。

咚。

玛丽戈尔德瞬间感觉世界的声音都远去了。她昏暗的世界里只剩下死寂。

「都是圣女大人的恩赐。」

能感觉到全身积累的疲劳正在逐渐消退。原本颤抖不已的四肢不知不觉恢复了力气。

巨大翅膀形态的光芒从背后涌现，直冲云霄展现其威容。

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兰塞尔感受到压倒性的解放感，仿佛进入了极乐境界。就像要飞上天空般的心情。

「要等吗？」

—兰塞尔大人。

两人再次激烈交锋。

玛丽戈尔德的身上开始缓缓流出光芒。

记忆到此为止。脑中某处沸腾着，仿佛有闪电划过。记忆的碎片如沙粒般簌簌散落。

「你这家伙，那是…」

＊　＊　＊

「我体内火气比较旺。」

「玛、玛丽小姐？」

「热血沸腾的家伙…除了我之外居然还有？」

兰塞尔踏着沉重的步伐走来。全身散发着西部特有的璀璨光芒，所经之处都铺满了光辉。

一连串不似刀剑碰撞的冲击波。无形的冲击波贴着地面扩散，卷起尘埃如波浪般蔓延。

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兰塞尔这才注意到贝丝·韦恩正用惊讶的表情看着自己。

咚。咚。咚。

看到兰塞尔剑上凝结着西部般的蓝光，贝丝·韦恩面部抽搐。

咚。

在特效持续的几秒钟里，所有人都屏住了呼吸。

咚。咚。咚。

会死。

呼吸变得急促。

兰塞尔·但丁的死亡。玛丽戈尔德在这个简短的词汇中，明明从未经历过，却仿佛感受到巨大创伤正在袭来。

玛丽戈尔德不想失去他。

我不知道为什么她的记忆里会有兰塞尔。这是个支离破碎到无法拼凑的组合。记忆中的兰塞尔总是在同一个位置，却总是以不同的样貌出现。

「……我也该去教堂做做礼拜的。」

咚。

伊维尔·申男爵的声音里充满了恐惧与绝望。玛丽戈尔德本能地意识到他的话并非危言耸听。

难以置信这仅仅是刀剑相击发出的巨响。

完全恢复精神的兰塞尔面前，只剩下张着嘴发愣的贝丝·韦恩。

兰塞尔举着剑喃喃自语。

仿佛整个世界都被光芒浸染。

兰塞尔·但丁会死？

「哈啊…哈啊…」

兰塞尔·但丁。

—主人。

贝丝·韦恩从这个身影中感受到了压迫感。仿佛有什么庞然大物正在逼近的感觉。

「要死了，圣者大人，要死了。兰塞尔。」

轰——！

仿佛从兰塞尔体内喷涌出西部般炽热的能量。

「开什么玩笑！」

「来吧。还能再打一会儿。不会太久，就5分钟左右。」

咚。

—我……的……故事……玛丽戈尔德……我们再次……

「欢迎您，兄弟。」

刀刃相击。

锵——！

贝丝·韦恩的刀柄脱手而出，远远地飞出去插在地上。

「……」

当他回过神来时，兰塞尔的刀尖已经抵住了他的喉结。

那一瞬间的情绪波动将贝丝·韦恩引向了败北。他露出了难以置信的表情。

既然武器已失，胜负早已注定。

「胜者…是…兰塞尔·但…丁…」

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※白魔法「天使之翼0;Wing of Angel1;」效果消失。

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兰塞尔感觉支撑着自己精神的某种东西突然断裂，随即瘫倒在地。

那一天，兰塞尔的名字响彻帝国每个角落。

新诞生的帝国第一剑士。伟大圣女的骑士。获得神明祝福之人。

-圣女教会的兰塞尔·但丁！

目睹奇迹发生的所有观众都难掩兴奋之情。

19

自那天起。

兰塞尔卧病在床，眼前不断浮现着「系统通知」的提示。

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—玛丽戈尔德的教会已解散2处。

该怎么解释才好呢。

「比想象中来得快呢。」

「遗书。」

◇　◇　◇

不过没关系。我早就预料到会变成这样。

==========

殉教会是这个帝国和皇室不可或缺的存在，而圣女教会这股新势力还不足以取代它。

最终兰塞尔用一个词给出了答案。

「这个？」

「主公。您又选择了霸王之路啊。」

—玛丽戈尔德的教会被拆除了3个。

她为什么要给巡礼团撑腰，为什么要带贝丝·韦恩来阻止兰塞尔夺冠。

兰塞尔也不是不知道。

正如四皇子所说。

兰塞尔想起这一切背后的那个人，露出了苦涩的表情。

看来殉教会的毒牙已经彻底发作了。

［紧急通知！！！］

面对盗贼公会会长疑惑的提问，兰塞尔犹豫了片刻。

—玛丽戈尔德的教会已解散1处。

※被拆除的教会数量越多，业力值就会重新上升。

兰塞尔打算让玛丽戈尔德看清真相。只有掀开蒙在她眼前的帷幕，自己才能继续前进。现在可不是顾及往日情分的时候。

—玛丽戈尔德的教会被拆除了16个。

「嗯…」

但那是那回事，这是这回事。

「这是什么？」

「把这些分别送到指定位置。」

本该增加到200个的教会，现在反而减少到了130个。这一切都发生在短短一天之内。

教会正在消失。