第497話 決鬥開幕

從艾因蒙德奪走喬斯特的意識開始，直到現在爲止。在我講述我所瞭解的世界局勢和當前帝國狀況的過程中，喬斯特始終一言不發。他只是靜靜地閉着眼睛，仔細傾聽着我的話語。

聽完我的講述後，他緩緩睜開眼睛，懇求我道：

「……傑爾多斯真的已經完全無可救藥了嗎？如果是你的話，應該能救他吧……？」

對喬斯特來說，傑爾多斯也是他重要的獨子。從內心深處，他還是希望能儘可能的 讓他活下去。

說起來，傑爾多斯最初也並非我所瞭解的那種暴虐之人。

當時他還只是十幾歲的少年，雖然作風有些強硬，但據說是個有責任感、會去考慮國家未來的人。

然而，這一切都被艾因蒙德扭曲了。

即便現在救下傑爾多斯的性命，他的暴虐本性也不會改變。

雖然並非沒有消除他記憶、讓他恢復成人格扭曲前的狀態。並告知他現狀、讓他改過自新的方法……

「但我沒有義務這麼做。」

「……只要我能付出相應的代價，也不能嗎……？」

對喬斯特的要求，我只能說很抱歉。但我對他的需要，只有明天決鬥中的行動。除此之外，我對他別無所求。

如果他要我以救傑爾多斯爲條件才肯接受我的要求，那到時候我就準備用幻影讓它配合我演一齣戲。

「那麼……如果按照你要求的去行爲，這一切又能爲我、朕帶來什麼呢……？」

「解決艾因蒙德。而且，我已經摧毀了與他勾結、企圖毀滅這個國家的組織。喬斯特，我要求你的，就是對我拯救這個國家的回報。我爲這個國家帶來救贖，這就是我付出的回報。」

或許有些狡猾，但我說自己已經拯救了這個國家也不爲過。

如果我沒有在這個時候來到這個國家，幾乎可以肯定除了傑爾多斯之外，喬斯特的其他孩子都會被殺害，而喬斯特本人也性命難保。

而且，之後的發展也會不同。

棱鏡礦的橢圓柱或許會被伊涅斯奪走，但那也只會稍微延緩艾因蒙德的計劃。

最終，他還是會控制【龍之廳】的高階龍族，招來岡格洛德的怒火。最終，這一切將會導致這個國家滅亡。

只有魔力感知能力高強的人才能察覺到這微弱的反應。實際上，喬治就並沒有察覺到【斷滅虹龍】的反應。

它的主要作用是作爲【超人機關】的實驗體的性能測試場地，以及【女神之劍】新制作的古代遺物——神器性能試驗的場地。

不過，我以爲我提出的是人類根本無法實現的建議，看來他判斷我做得到。

但是，雖然並非【女神之劍】，這個國家的貴族們依舊深受艾因蒙德的影響。近衛騎士團就是一個很好的例子。

無論是迪賽姆王國還是琺格達姆，甚至據說魔王國也有。

我要在來觀戰的高位貴族們面前，讓他們知道艾因蒙德對這個國家是有害的存在，並通過喬斯特讓他們重新認識作爲貴族應有的生存之道。

喬治和傑爾多斯同時出現在比賽場地上。

他一直在講述這次決鬥的緣由、這個國家的歷史以及帝國今後應該追求的目標，但看來這只是爲了暖場，直到喬治和傑爾多斯入場。

雖然他也有對身體進行鍛鍊，但仍然比不上強化前的傑爾多斯。

「……朕會負起責任，掌握他們的繮繩，不會讓這個國家發生內亂。如果喬治想離開這個國家，我也會允許……龍之公主，如同神明般的存在。朕知道這是厚顏無恥的請求，但還是想拜託你。請給傑爾多斯一個改過自新的機會……就是這樣。」

喬治站起來，回應士兵後，向戒指注入魔力，取出【斷滅虹龍】插在腰間的皮帶上。

傑爾多斯是喬斯特和正室王妃的第一個孩子。或許正因爲如此，他對傑爾多斯十分重視。

雖然我也說過這是一場決鬥，但這完全就像是一場娛樂活動。那些將來可能爲他們效力的人，現在卻要看着他們自相殘殺，而他們本人卻如此悠閒。

既然答應了，我就不會違背。我會實現喬斯特的願望。

「……傑爾多斯的性命，我只能放棄。但是，如果你說要給他改過自新的機會的話——」

喬斯特深深地低下頭，懇求我。

他稱我爲【如同神明般的龍之公主】，或許他看人的眼光還是很準的。

雖然從技巧和武器的關係上來說，他能壓制傑爾多斯，但絕不能掉以輕心。

不，雖然他理論上還有逃跑的可能，但那是另一回事了。

比賽場地周圍有兩扇被巨大鐵柵欄遮擋的門。門的後面是決鬥者等待的房間，兩人都在那裏等待。

這對我來說是能夠辦到的。而且艾因蒙德現在恐怕已經自暴自棄，沒有能力做出超出我意料的行爲，也沒有能夠潛逃的地方。

喬斯特希望救傑爾多斯的願望非常強烈。一個初次見面的陌生人，而且是皇帝這樣地位的人，竟然如此低頭懇求。不過，喬斯特看起來對我沒有偏見，也要比一般人更準確地理解了我。

……我果然還是太心軟了吧。面對喬斯特強烈的願望，我還是想盡量回應他。

「知道了。」

喬治和傑爾多斯還沒到場上，但他們已經到了這個角鬥場。

如果這樣的喬治受到強化後的傑爾多斯的攻擊，哪怕只是一擊，也會有生命危險。

「……沒問題。朕也是經歷過修羅場才坐上這個位置的。這樣的小場面，就算身體還沒完全恢復，朕也自認爲不會失敗。」

「而且，有問題的不只是傑爾多斯。其他兄弟之間也是圖窮匕見。你現在不能只關注傑爾多斯一個人，對吧？」

喬治非常冷靜。儘管有椅子，他還是在地面上盤膝而坐。大概是正在爲即將開始的戰鬥集中精神。

「啊……！那就太好了……！那就拜託你了……！龍之公主啊，感謝你……！」

另外，我所在的見證人席是我訪問杰特魯斯城那天臨時增加的。因此，有些地方做工很明顯略顯粗糙。

喬斯特會如此懇求我，說明對他來說傑爾多斯就是如此重要的孩子。

他這樣對刀說道，刀中蘊含的魔力立刻有了微弱的反應。

我已經來到了決鬥場地——地下角鬥場，坐在了見證人席上。這個設施似乎是艾因蒙德成爲宰相後，花費了十年時間才建成。

因此，很多高位貴族直到現在才知道這個設施的存在，也是第一次來到這裏。

我雖然是第一次親眼看到這個角鬥場，但我知道它的存在，也知道大多數國家都有類似的設施。

雖然這只是基於我們這邊情況的推測，但說我的行爲拯救了這個國家並不爲過。既然如此，我認爲要求相應的回報也是合理的。

兩人進入會場後，相隔約十五米停下腳步。

決鬥準備就緒，在等待室前待命的士兵對喬治喊道。另一邊，傑爾多斯也聽到了同樣的喊聲。

他聲音顫抖，流着淚並再次深深地低下頭向我致謝。

雖然高度上似乎有些不便，但觀衆們受到結界的保護，所以也不必太在意。

「那麼，明天就拜託你了。雖然你纔剛剛回歸肉體，但你的演技應該沒問題吧？」

「我現在使用你還爲時尚早，實力也遠遠不夠。但只有現在這個時候，請借給我你的力量吧。走吧，斷滅虹龍！」

……我該怎麼辦呢？至少，以喬治現在的實力，不可能在不殺死傑爾多斯的情況下讓他失去戰鬥力。雖然喬治能夠壓制他，但他強大的再生能力會讓他很快恢復到可以戰鬥的狀態。

在觀衆席最高處、裝飾豪華的地方，喬斯特和艾因蒙德坐在一起。艾因蒙德手裏正拿着一個具有擴音效果的魔法道具。

「喬治殿下！請移步到會場！」

反正要一直站着，而且我也不打算讓這場決鬥拖得太久，所以就不在意了。

因此，如果現在要救傑爾多斯，就必須在決鬥開始前對他進行干預。

喬斯特的眼中閃爍着堅定的意志。看來我不必多慮了。那麼，事情也辦完了，我就回房間準備明天的決鬥吧。

看來現在傑爾多斯是由艾因蒙德用魔法道具控制的。但一旦戰鬥開始，之後恐怕就無法再控制他了。

作爲戰鬥場地的比賽場地和觀衆席之間，被一道約五米高的牆隔開，觀衆從更高的位置俯瞰比賽，整體結構類似於劇場。

在小說等作品中，這樣的設施往往成爲非法賭博的場所。只是，這個地下角鬥場也不是將這作爲主要目的。

而且，在喬斯特失去意識之前，傑爾多斯確實具備成爲下一任皇帝的素質。

所以，不進行決鬥這種手段，也不是不可行。

但毫無疑問，刀對他的聲音有了反應。也許這把刀成爲有意識的智能武器、成爲喬治的夥伴的時間，要比我想象的要早。

之後，我度過了一天平淡無奇的日子。就這樣迎來了第二天，終於到了決鬥開始的日子。

大部分的角鬥場都是建設在地面上，好讓一般民衆也可以欣賞。但這次的這個地下角鬥場正如其名是蓋在地面以下，明顯不是爲了一般民衆準備。

他們一邊困惑於不知何時在自己國家的地下建造了這樣的設施，一邊按照指示坐在了指定的座位上。

知道他使用刀的人都知道這件事。雖然他這次使用的刀與之前的外表不同，但考慮到因爲這場決鬥而專門準備新刀也不是什麼稀奇的事情，所以並沒有引起特別的注意。

兩人一出現，觀衆席就爆發出了歡呼聲。

因此，我希望決鬥能按計劃進行。

我向喬斯特提出了一個想法，雖然不知道這對傑爾多斯來說算不算救贖。

「兩位殿下，準備好了嗎？」

「哈……啊……啊……啊……！」

「沒問題。隨時可以開始。」

看到明顯失去理性的傑爾多斯的樣子，有些高位貴族似乎感到困惑，但其他人似乎並不在意。他們可能判斷他只是因爲藥物過度強化而暫時失去了理性。

甚至有人因爲看到他如此失去理性，覺得他作爲傀儡再合適不過，而顯得很高興。

在這羣人中，只有兩個人用憐憫的目光看着傑爾多斯。

一個是站在傑爾多斯正對面的人。他的同父異母弟弟喬治。

「傑爾多斯哥哥……你雖然不是個好人，但也不至於變成這樣……我會盡快讓你解脫的……！」

「嗚……哦……哦哦哦哦哦……！」

他似乎在憐憫因艾因蒙德的計劃而被改造成怪物的傑爾多斯。雖然是同父異母，但畢竟是血脈相連的兄弟。看着自己的兄弟變爲這樣，他心裏肯定有很多想法。

還有另一個人，不用說，就是傑爾多斯的父親喬斯特。

雖然他現在因爲要假裝被艾因蒙德控制而沒有表現出外在的反應，但看到長子現在的樣子，他肯定在暗自嘆息。

艾因蒙德朝我這邊看來。他大概是想讓我宣佈決鬥開始吧。

不需要擴音魔法道具。我將魔力注入聲音，向兩人宣佈道：

「開始！」

「嗚……哦……哦……哦……！！！」

我的聲音穿透了結界，傳到了兩人耳中。決鬥正式開始。

喬治，一定要贏。

讓在場的所有人，都見識到你修行的成果。

注：圖爲角鬥場參照照片