第166话 精神过头的老人

孩子们看起来全都精神饱满，这比什么都好。不过，为什么大家都叫我女神呢。啊——，喂喂，别向我祈祷。信仰的力量都已经传到我这里来了，要祈祷的话就好好向你们信仰的神明们祈祷吧。

「继公主殿下之后又是女神大人吗……到底是怎么回事啊？这肯定不是干了什么寻常事就会形成这样认知的吧？」

「啊—，嗯。在孩子们面前不太想说，但简单来说，就像商量时说的那样，我重新构筑了他们的身体。」

「……诺雅小姐，能做到这种事的话，就算被称为女神也无可抱怨了吧……？」

抱怨一下又怎么了，我可没有成为神的记忆。不管别人怎么说，我都不会承认自己是神。

话说回来，得好好跟孩子们打个招呼。不管以什么形式，他们无疑是真心仰慕我的，不能轻慢对待。

「你们好。看到大家都这么精神，我就放心了。」

「「「「「你好——！」」」」」

「女神大人！谢谢您救了我们！」

「「「「「谢谢您——！」」」」」

哦哦，简直像事先约好了一样……。不，他们能恢复健康我确实很高兴，芙卡也会开心的吧，但被当作神来崇拜这件事，难道就没有办法改善一下吗？

我连自称为「公主」都觉得不大适应，「神」就更不合适了。

虽然对仰慕我的孩子们有些抱歉，但该传达的事还是得传达。

万一哪天他们与那个同样叫我「女神大人」的贝尔卡相遇了，说不定会以她为中心创立一个宗教。

贝尔卡如此，这些孩子们身上也能感受到同样强烈的意志。

「能够表达出自己感谢的心意是好事。不过，有一件事我想请你们纠正一下。」

「「「纠——正——？」」」

「「「什么事——？」」」

「我可不是什么神哦，只是个比别人稍微强一点的龙人罢了。」

「「「「「诶——？」」」」」

「能见到芙卡姐姐吗——？」

「嗯—，在很长一段时间内，应该都不适合人类——不如说生物居住了。原本设施的痕迹什么的，已经全都没有了。」

马可托哥哥？他该不会是以本来的姿态接触孩子们的？我看向马可托。

虽然要折返一趟，但我们再次马不停蹄地前往了马可托的秘境。

「呃，我姑且算是你们的主人吧？」

我和乌娜等三人一起走向洋馆。虽然嘴上说着是为了不打扰芙卡，但老实说心情有点沉重。

「嗯，好的。大家，我现在去把芙卡带过来，你们要乖乖等着哦？」

「……真的只是这样？这些孩子是认识芙卡的，一旦她知道，你这样子不会让她觉得奇怪吗？」

「温柔的大姐姐们给我们端来了热乎乎的饭菜！」

「……那么，那个地方和那里的人，后来怎么样了？诺雅小姐所说的『收尾』，就是处理掉他们吗？」

等这些孩子能在人类社会生活的时候，马可托应该已经退休了，希望到时候没问题。

马可托显然也不打算放任那些干了那种事的人。如果我没行动，说不定他会亲自去摧毁那座设施。

啊，有一点问题——希望她们别把我当神。只有这件事，真的拜托了。

「他说希望我们在这里学习各种事情！」

「你们为什么会觉得我是神呢？」

「凯特拉？你对我好像比平时还要恭敬？」

只要不否认自己的主人是马可托，我倒是没什么意见。她们喜欢怎样就怎样好了。

「一直一直都很害怕、很痛、很难受，但女神大人一来，一下子全都消失了！」

「遵命。」

看来在女仆众她们之间，已经不知不觉地为来到这个秘境的人排好了序列。她们似乎判断我是最值得尊敬的对象。

这也难怪。这些孩子没有接触过世事，只是常年在试验设施内部饱受折磨，精神成长根本不可能。

从她身上传来无与伦比的喜悦，同时似乎也感慨万千。大概是看到了自己以为再也见不到的景象吧。

「「「「「好——！」」」」」

「女神大人——！你认识芙卡姐姐吗——!? 」

「「「「「太好啦——！！」」」」」

凯特拉立刻答应了，但等等。你们的主人应该是马可托吧？不如说，我本来是向马可托确认的。

带着芙卡来到洋馆前，看到等在那里的孩子们的脸，芙卡当场跪倒在地，双手掩脸痛哭了起来。

「孩子们的健康状况看来也没问题，我去把芙卡带过来。马可托，能麻烦你把我送回王都吗？」

「我去馆里跟马可托谈点事。等你冷静下来之后，让女仆众她们带路就好。能拜托你们吗？」

「不、不是，比起看起来凶悍的老头子，让看起来还算年轻的人去应对，才不会吓到他们嘛!? 」

孩子们的回答，相对于年龄来说相当幼稚。他们肉体年龄都在九岁到十四岁之间，按理说已经是懂事的年纪了。但他们的精神年龄，感觉只有两岁到七岁左右。

＊＊＊

「芙卡姐姐还好吗——？」

当然，关于那里发生的事，我会连同文件一起毫无保留地说明，但不会详细说明我到底做了什么。

诶——什么啊。虽然我确实不是龙人，但我也不是神，这是事实。至少我自己是这么认为的。

「好的。那么，你们四个，这边就拜托了？」

「那么马可托，既然不好打扰芙卡她们的团聚，我就跟你说说我做了什么，还有孩子们、他们村子里发生了什么吧。这就进馆里谈谈。」

「能见到哦，她也想见你们。我待会儿带她来。」

回到王都后，我用『念话』联系芙卡，她不到三十秒就从我的影子里现身，恭恭敬敬地行了一礼。

「吃完饭安顿下来之后，马可托哥哥教了我们好多东西！」

嗯，一时大意犯错的这种事，我大概也会有可能发生。至少我记得以前也有过类似的失误。之前一直处于紧张状态，这点小事就睁一只眼闭一只眼吧。

「然后他说，我们既可以自己建个村子，也可以去城里生活！」

「明白了。乌娜，能来一下吗？」

「那个……诺雅小姐大闹过的地方，现在变成什么样了？」

不过，该由人类来裁判决断的另有其人。那个人的定罪，我还是打算交给马可托他们人类来处理。

「主人。恕我直言，认为有比自己主人更值得尊敬的存在，这并没有什么不妥。」

「「姐姐——！」」

虽然不知道这些孩子对芙卡是什么印象，但无疑都很仰慕她。一听说能见到她，他们比刚才更加高兴了。

「嗯，毫不留情。不那样做的话，我想我的怒火就无法平息。」

为了让这些孩子今后能在人类社会正常生活，希望他们能在这里好好学习各种事物。我想，这里应该能做到这一点。

另外，为了以防万一，我会用魔力覆盖房间周围，就算马可托发怒也没关系。

「……是，对不起。我一时松懈，就这么出来了。」

把文件交给他，说明了那里发生了什么、孩子们是什么状态之后，马可托果然毫不掩饰怒火，释放出了魔力。

从马可托的语气中，能感受到一丝不甘。大概是他也想亲手收拾那些家伙吧。

因为我所造成的破坏，实在不是一个人类能做到的。

他一脸尴尬，慌忙辩解起来。

「因为我们判断诺雅大人是比主人更值得尊敬的人。」

＊＊＊

想必她一直盼着能见到孩子们吧。对于迫不及待想看到孩子们精神模样的芙卡，我也不打算故弄玄虚。

「对马可托来说，这里是能放松的地方吧？没关系。芙卡那边大概不会介意。」

「您真是完全没有手下留情啊……」

马可托自己也对凯特拉的反应感到困惑。似乎与平时不同，他向凯特拉询问了缘由。

「嗯——？因为明明大家都分开了，却不知什么时候又聚在一起了呀？」

「然后我们马上就困了，醒来的时候就躺在软绵绵、暖烘烘的床上了！」

回答得很好。果然，坦率活泼的孩子们的声音，无论何时都能给我带来安宁。不过，我想我还没活到能说「无论何时」的程度就是了。

「芙卡姐姐——！」

「嗯。不过，要是我全力出手的话，他们会瞬间毫无痛苦地死去，所以我事先施加了各种魔法，让他们没那么容易死。」

「这、这样吗……」

「……您不是说过，无法对那些孩子的遭遇产生共情吗？」

「你这话说的可是一点都不留情面。那时候只是谈论可能性，我也不认识那些孩子的脸啊。当时我也说过，能做到那种程度共情的马可托你，显得特别温柔罢了。」

「反过来也就是说，一旦直接见面并接触了，感到愤慨也是理所当然的——对吧？」

「正是如此。而且，了解了那些内容之后还能无动于衷的话，也未免太冷酷无情了。」

「呼……。当您这么说的时候，就已经说明您也是个相当温柔的人了吧？」

「这句话我就当作夸奖收下了。」

嗯，我的情况能算是温柔吗？家里的孩子们总是说我过度保护、太宠溺了。

自己的行为究竟是出于温柔，还是出于心软，有时很难判断。

现在想来，我对人类的态度，似乎多少也有点宠溺的成分。不过，因我的宠溺而发生过觉得不好的行为的，大概也只有马克斯那种乱来的请求了。

马克斯现在应该也在反省吧。只要不偏离人类的伦理观并以此行事，大概就没问题。不过，小心驶得万年船。

今后也要注意自己的言行举止。毕竟我存在本身就会对周围产生巨大的影响。

＊＊＊

之后，我向马可托说明了赫斯特纳侯爵雇佣我时，我会提出什么要求。正说着，敲门声响起。

看来是芙卡来了。

被迎进房间的芙卡，眼眶红肿，想必是刚刚哭得很厉害吧。

但她的泪水并非因悲伤、痛苦或煎熬而流。她的泪水，与前几天莫顿公爵一样，是因喜悦和巨大的感动而流下的。

我为她至今的辛苦终于有了回报，由衷感到高兴。

「已经可以了吗？」

「是的……」

回答之后，芙卡在我面前单膝跪地，低下头行礼。从她身上传来非常强烈的，比葛琳娜对我更甚的忠诚心。

「重新向您宣告，我芙卡，将毕生向诺雅大人献上忠诚与我的一切。为了诺雅大人，裁缝的工作自不必说，作为『影缝』的力量，只要有需要，我也会全力以赴地施展。」

「那换个话题。马可托，虽然有点早，我想吃午饭了。所以，能帮我准备一下吗？」

也罢，在训练开始之前，陪陪这位老人好了。应该能成为不错的消遣。

现在立刻修改契约还来不及，等有空的时候，我想仔细审视契约内容，至少将其放宽一些。

还挺敏锐的嘛。看来再怎么解释，都没法让他打消不好的预感了。强行转换话题，蒙混过去。

芙卡会困惑的原因，除此以外没有别的了。

她频频看向马可托，像是想说什么又犹豫不决的样子。她有什么事想问吗？

「不，要说公平的话，只要告诉她我的真实身份不就好了……」

「就算那想法不会伤害任何人、不会让人痛苦，我也只有不好的预感……」

「呜呃!? 」

时间是零点三十分（十五点三十分）。训练场上，一位面熟的老人正坐立不安地等着。

「嗯、嗯……那个，诺雅大人虽然能自然地与那位男性交谈，但那位就是「维斯提利亚」——马可托大人吗？」

「诺雅小姐？您能不能别露出那种显而易见的、像是在打什么坏主意的表情啊。您的话，想到的事大多数都能做到，这已经不是可怕能形容的了……」

「嗯，他问了诺雅小姐的行程，说想来观摩下午的训练。估计会在训练结束后马上进行协商。」

「这话题转得也太生硬了吧？呃，今天的便当我已经交给奥莉薇了……」

大概是因为正想着这些，我的表情大概有了明显变化。马可托立刻开口吐槽了。

话说回来，芙卡从刚才开始样子就不对劲。

虽然怀斯万作风有些强硬，但他来参观训练应该没什么问题。

「呃……」

真是位精力充沛的老人。话说回来，训练是下午一点才开始。

「遵命，请收下这个。」

「虽然非常荣幸，但还请容我婉拒。刚才似乎听到了什么了不得的大人物的名字，诺雅大人还是尽情享受与那位共进午餐的时光吧。」

……如果不明白的话，虽然有点麻烦，就让芙卡也过去一趟。届时对方大概会慌忙改变态度。

既然与芙卡立下了契约，我就预料到会变成这样。我对她的心意感到高兴，但同时也因自己束缚了她而有些过意不去。

实际上，连我最初都很惊讶。

「话是这么说，但马可托不是也知道芙卡关于『影缝』的秘密了吗？稍微透露一点，也不算不公平吧。」

我认为只要对方的要求不干涉冒险者们的训练，就大致上能够接受。

「嗯。虽然我不太清楚「维斯提利亚」是什么，但他就是大家熟知的那位冒险者公会迪赛米亚支部的会长马可托·托多哦。因为外形和语气都与平时完全不同，你吓了一跳吗？」

马可托看到针和线，皱起了脸。看来毫无疑问，这就是「影缝」所用的针和线。

「嘛，无非是从孩子们口中传出去，还是在这里说出去的区别罢了。反正都要知道，直接听本人说，印象不是更好吗？」

只要在适当的时间拿着这封邀请函前往赫斯特纳宅邸，对方就会明白我是被「影缝」引荐的龙人。

「说是观摩，他是想看我的召唤魔术吗？」

与芙卡她们告别后，我和奥莉薇一起提前吃了午饭，一边闲聊一边享受。之后照常前往训练场，准备开始下午的训练。

「啊，我露出那种表情了吗？嘛，没关系。虽然确实在想跟马可托有关的事，但不是会闹出人命的想法。」

「呃……那个，哪边才是马可托大人本来的样子呢……。」

等马可托继承人的问题解决之后，倒也不失为一个选择。先记在脑子里吧。

「芙卡，怎么了？」

「现在的样子和说话方式才是他原本的模样。据说他因为用魔术变装成自己想成为的样子，并且一直扮演那个角色，结果那副模样下就没办法用原本的语气说话了。」

芙卡递给我的，是赫斯特纳宅邸的邀请函、一根针，以及连接针和邀请函的线。虽然巧妙地隐藏了气息，但针和线上都附着芙卡的魔力。

看来怀斯万不仅强硬，还是个相当性急的老人。不过，这点在友谊赛时就已经知道了。

「我觉得不止那个，他大概也会打听那个幻象的事吧？不过，亲眼看到之后大概就会放弃了。」

「是吗？那就回王都吧。芙卡，你也一起来吧？马可托做的料理可是一绝哦？我每天都和奥莉薇一起吃得很开心呢。」

毕竟，对大多数人来说，马可托的外表是个语气粗鲁的、往好了说是初老、一般可以称为老人的、体格壮硕的男性。

说起来，时间已经过了下午两点。虽然有点早，但还是来吃午饭吧。马可托也在，直接向他要午饭好了。

「好了，那么回王都吧。学院那边的协商也得进行吧。马可托，那之后怀斯万有联系过你吗？」

帮了大忙哦，芙卡。不如就趁这个机会，制造出让马可托难以在人前露面的状况，半强迫地让他引退如何？

哎呀。我本以为芙卡是个不畏生的人，但果然不想和那位隐藏着身份，虽然没藏住的一国公主同席用餐呢。

是啊。召唤魔术暂且不说，『幻实影』本来就不是为人类设计的。就算理解了构筑阵，大概也无法驾驭。

「哦哦！终于来了！可别让老人家等太久啊！」

「啊，是的。如果是从孩子们那里听到的话，对马可托大人的印象可能会有些不同……」

＊＊＊

不过，就算现在对她说「不用在意我，做你喜欢的事吧」，她也一定会说：「侍奉诺雅大人、为诺雅大人工作，才是我芙卡最想做的事。」

「明白了。那就暂时让赫斯特纳侯爵得意起来，然后让他被骑士们狠狠反击吧。去他宅邸的时间，就定在晚饭后。」

而现在他却以略显清秀的好青年形象，用温和的语气交谈。唐突遇到这样的情况，不觉得困惑才奇怪。

「那、那个，诺雅小姐!? 在这种场合开揭短大会不太好吧!? 我觉得这可不太妙啊!? 」

虽然有点寂寞，但便当就我和奥莉薇一起享用吧。

如果人类要使用的话，最理想的方式大概是把意识转移到幻象上，从而安全行动。