第204話 礦業城市·戈爾戈拉多

非常溫暖，令人舒適的感覺。我能感受到，那份柔和的暖意帶來安寧。這感覺，究竟是什麼呢？

無所謂，怎樣都好吧。眼下我知道的是，感覺非常愜意。舒適得甚至希望能永遠這樣下去。

這感覺，沒錯。就跟在家和大家一起睡時的感覺差不多。

儘管如此，意識卻並未沉入昏睡，反而能清楚地意識到自己正處於睡眠之中。

對我來說，這是最完美的狀態。真希望這至福的時光能永遠持續下去。

突然，爆音轟然在耳邊響起，我的意識被強行喚醒。

難得睡得這麼舒服，這到底是怎麼回事!?

如此想着，將意識集中到周圍，立刻就明白了原由。

是奧莉薇的那個鬧鐘。

徹底大意了！她似乎是在睡前之前，就事先把那個鬧鐘放在了自己牀邊。我因爲沉迷閱讀，導致完全忘了這回事。

感覺從至福時光一下子跌入了最糟糕的境地，然後醒來。總之，先把那仍轟鳴不止的鬧鐘停掉吧。

奧莉薇似乎還在睡夢中，我用尾巴把鬧鐘勾過來應該也沒什麼問題。

好，把鬧鐘勾過來確實不是什麼難題，但這玩意兒到底要怎麼才能停？構造似乎相當複雜，感覺不是輕易就能停下來的。

又不能把它弄壞，該如何是好……

「嗚嗚……好吵哦……」

大概是爆音逼近了耳邊，奧莉薇睡眼惺忪地朝鬧鐘伸出手來。

幫大忙了。她似乎在半夢半醒間也能把鬧鐘停掉，我就這樣把鬧鐘遞給她。

奧莉薇迷迷糊糊地接過鬧鐘，一番操作，終於讓爆音停了下來。

要停掉這爆音，操作比想象中複雜得多。若非那樣操作就無法消音的話，那麼無論意識多麼昏沉，也不得不強制清醒過來吧。

我覺得這設計頗爲精巧，同時也感受到了一絲非比尋常的陰險巧思。

幻影並非我的模樣，而是變裝後的奧莉薇的樣子。那樣更不顯突兀。

「聖……聖女大人……是聖女大人啊……」

那些很少與女性接觸的男人們，被容貌端正的少女發自內心地說了那番話，會變成這樣也是必然的吧。

唔。人類爲什麼就不願意同寢呢，明明能睡得那麼舒適。果然還是無法理解。

「『公主殿下』和聖女大人嗎……最強組合唄？」

「小、小姐！請務必告訴我你的名字！！」

據奧莉薇的說法，同牀共寢對人類來說等同於生殖行爲，是隻能與作爲伴侶的人進行的行爲。

若到那時魔物的說法與我的理解產生了分歧，再向露格納茲亞里歐詢問真相也不遲。

雖說奧莉薇此刻化了妝令容貌沒那麼顯眼，但她的美貌仍能讓門衛一眼看呆。

「若說完全不在意那是假話。但他們滿身汗水、沾滿油污與泥土，正是他們辛勤工作的證明。對此表示不快，我認爲是失禮之舉。而且，正是因爲他們拼命工作開採出黃金，琺格達姆才能如此繁榮，這是毋庸置疑的事實。對此心懷感謝與敬意，是理所當然的。」

「早上好，莉薇婭。謝謝你把它停掉。」

「搞反了哦，是你睡在我牀上。」

「居、居然能被這麼可愛又漂亮的小姑娘說這種話……光憑這點我就！……已經……！」

來到金脈，表示想參觀坑道後，哎，總之受到了盛大的歡迎。或許是因爲從事金脈開採的人全是男性，歡呼聲帶來的熱浪異常高漲。

她看起來相當動搖呢。不過至於動搖到那個地步嗎？真叫人費解。

「幹這行真是太好了——！！」

不如說，當我表露出要排除它的意向時，露格納茲亞里歐便露出了難色。

「外表和內在都如此美麗，這除了愛上還能怎麼辦嘛……啊，我已經愛上了……」

因爲在向露格納茲亞里歐詢問魔物之事時，我便覺得或許沒有必要打倒那魔物。

雖然感覺有些誇張，但奧莉薇畢竟是王族。說不定在這方面的確受過嚴格教誨。

「嗯誒……？哇啊!? ？諾、諾雅殿下怎麼會在我牀上!? !? 」

出乎意料的是奧莉薇的反應。她被滿身汗水和油污、泥土的男性們包圍，卻並未對他們露出半點不快之色，反而向他們表達了深深的感謝與敬意。

他們似乎已經完全成了琺格達姆嚮導，也就是「莉薇婭」的粉絲。

醒是醒來，但奧莉薇大概是昨天接受我的梳理之後直接睡了過去。她恐怕不知道自己是和我同牀睡的。

話雖如此，他們還是不允許靠近採掘現場，我們僅在入口附近參觀了一番。

因此，我認爲也有必要了解那魔物自身的隱情。

她的話語毫無虛假，完全是出自真心。我認爲這是非常出色的覺悟，也對她抱有好感。但也正因如此，感覺她在此刻說出那番話稍有不妥。

縱然感覺遺憾，不過今後還是放棄與奧莉薇同睡爲好。

嘛，關於那魔物，我也只是從書本上了解過，而且那本書的內容也是基於人類視角的敘述。

「諾、諾雅殿下……該、該怎麼辦……」

然後，若真能溝通，便要問清楚它爲何散佈劇毒。

順便一提，今天發行的報紙，在挨說教期間我已經用『幻實影』買好。

這樣的他，不可能會放任造成了衆多人類喪命的原因不管。

露格納茲亞里歐以平等的價值觀看待所有生物的生命。他對個體雖有所偏愛，卻不會因種族而有所偏袒。

儘管如此，他卻並未消滅那魔物，其中必有緣由。而我有必要去了解那個理由。

——於是，此時的我們便身處戈爾戈拉多。這次我決定確保房間後不要第一時間去逛街，而是直接去金脈看看。

身爲擁有狐族因子的獸人，聽覺應該相當敏銳纔對……真是不可思議。

畢竟這是皮莉卡製作的魔導具。想必做得相當結實，不可能輕易被破壞。

我們接下來要前往的，是被稱作戈爾戈拉多的城市，那裏擁有琺格達姆最大規模的金脈。若有可能，我想親身前往金脈，感知魔物的存在。

「對對對、對不起！沒、沒讓您睡得不舒服吧!? 」

他沒有主動說明，是因爲他知道我並非那種凡事都依賴他人教誨的性格，也大概是因爲他認爲，即便他不說，我也一定能憑自己查明真相。

想要停掉爆音，就必須遵循步驟進行復雜的操作。

「他們的氣味之類的，你不討厭嗎？」

雖然也可以直接向露格納茲亞里歐詢問，但我打算把那個留到最後。

「……嗚……嗚嗚……在這兒幹了三十年……至今從未有女孩子對我說過這種話……！」

「咦……總覺得，有點不對勁……？」

說教結束後，用了早餐，便要離開這座城市了。

我坦白了真心話，奧莉薇卻一臉無奈地告誡了我。

之後的行動只能取決於魔物的狀態，不過我並未打算單純的將魔物打倒。

順便一提，房間當然是選擇套房。大概這次旅途中，我都會住套房或同等規格的房間吧。

「又不是被討厭了，正常去看待不就好了嗎？萬一有什麼情況還有我在，不會出亂子的。」

「諾、諾雅殿下……那個，這樣的話，即便是同性，也不該說的哦……？」

「那、那麼……那個，我是正在爲諾雅殿下做琺格達姆旅行嚮導的『莉薇婭』。」

首先，要確認那魔物是否擁有意志，以及是否能與它溝通。

我毫不掩飾不滿的氣息，結果奧莉薇從同寢共眠的話題開始，一直滔滔不絕的教育我，直到早餐時間。

話說回來，奧莉薇原來也是位喜歡賴牀的女孩子。非得把鬧鐘湊到她跟前，纔有反應。

「怎麼會。反倒很溫暖，十分舒適哦。都想今後也一起睡了。」

經我催促，奧莉薇對着仍在感動落淚的男人們報上了自己「現在的名字」，並鄭重行禮。

「「「「「噢噢噢噢噢！！莉薇婭醬——！！」」」」」

「咿呀!? 」

「「「「「啊啊謝謝你——！！！」」」」」

「是、是的……」

「我不是不理解你們的心情，但別嚇着她哦？」

男人們全員用盡氣力的歡呼聲向「莉薇婭」傳達了感激之情，那太過洪亮的音量令她不由得喫了一驚。

畢竟整個坑道都被他們的歡呼震動了。聽覺敏銳的莉薇婭想必受到了不小的衝擊吧。

雖引發了一陣騷動，但金脈的參觀可以說順利結束了。

順便，我還請他們告知了最近的金礦開採量。果然他們也知曉採掘量正在減少，因此對未來抱有不安的人雖然不多，但似乎也是存在的。

若繼續這樣找不到新的財源、而金的採掘量持續減少，那份不安也只會與日俱增。財源問題似乎比想象中更爲嚴峻。

事已至此，或許不能再顧及什麼臉面了。至少先把魔物的問題儘快解決掉。

我讓『幻實影』的幻影以無臉、性別不明且透明的狀態潛入了坑道。

雖然對不住他們的認真態度，但我們這邊也是認真的。我並無意妨礙採掘或加害於他們，還請海涵。

金脈的調查就交給幻影，我們則去逛逛街。原以爲因爲這裏是最大規模的金脈，應該會販售大量使用黃金的飾品，但似乎並非如此。

據說採掘出的黃金會先被集中到琺格達姆的王都·雷歐斯，在那裏決定黃金的分配。

畢竟是貴金屬，且是國家最大的財源，管理自然由國家負責。

剛纔的金脈似乎也有來自王都派遣的官員。他們幾乎全是同樣筋肉虯結的體格，穿着類似的服裝，我根本分辨不出誰是誰。

據奧莉薇所言，不明白現場工作人員心情的人，沒有資格成爲管理者站在上位。官員們也會與他們一同從事同樣的工作。

而且官員們還要負責採掘黃金的統計與管理，實在令人欽佩。

澆了果汁和沒澆果汁的「卡啦給」交替着喫，便能毫不厭倦地享受兩種風味。

「莉薇婭，王都附近有金脈的坑道嗎？」

正因如此，雕金師的雕刻與裝飾品品質也相當出色。甚至有人專門爲了優質裝備或裝飾品而特意造訪戈爾戈拉多。

對我來說這些都很好喫，但其中尤其令我滿意的一道菜是「卡啦給」，又名炸鳥塊的料理。

此外，或許是因爲優秀的鍛冶師衆多，進行裝備裝飾的雕金師似乎也很多。

到了午餐時分，四處都飄散着香料與各種肉類的香氣。

「王都雷歐斯的正下方。我想，魔物的頭部大概就在那裏。我打算去見一見那魔物。」

根據之前複製並瀏覽過的書籍，確認金脈的整體位置。

當然，肉料理並非戈爾戈拉多的唯一名產。因爲需要大量準備採掘工具，優秀的鍛冶師非常多，因此武器和防具的品質也比其他城市要高。

會有這樣的情況，簡單來說是因爲坑道中的採掘對一般人來說簡直是超乎想象的繁重勞動，大多數人似乎都不願意主動去喫苦受累。

「因爲是廢坑，按理說是不能進的。不過，若是諾雅殿下的那項魔術的話……」

雖然看起來被燙得夠嗆，但喫得很香的樣子實在可愛。

據說冒險者達到高等級後，便開始有人注重裝備的裝飾，會委託給裝備進行裝飾加工。通過施以獨特的裝飾，好宣傳自己。

順便一提，奧莉薇並沒有和我一起體驗採掘作業。據她說，過去模擬體驗過一次，結果非常疲憊，第二天手臂都抬不起來了。

當然不可能使用真正的黃金，但使用的採掘工具卻是真傢伙。這也能加深對金脈工作者的理解。

「有的。雖然已經封閉了，但在離雷歐斯不遠的地方。」

「！那也就是說……」

「莉薇婭，等這座城市的觀光結束後，我們去雷歐斯吧。」

那是將入味的一口大小的禽肉裹上面衣油炸的料理，正因是一口大小，喫起來非常方便，而且咬下去時面衣輕快碎裂的口感和滿溢而出的肉汁絕妙交融，極其風味醇厚。

雖然有些強行，但對策姑且已經想好了。新財源的方案雖然還沒頭緒，但至少魔物的問題，我想在近期內解決掉。

不過，對人類來說，「卡啦給」的溫度似乎和炒飯一樣，並不是能立刻入口的溫度，看到我一口吃掉「卡啦給」，奧莉薇稍微露出了擔憂的神色。

「現在還能進去嗎？」

金脈館參觀結束後，回旅館享用晚餐。這家旅館也和其他戈爾戈拉多的餐飲店一樣，以分量十足的肉料理爲主。

而且，這「卡啦給」據說滴上帶酸味的果汁後味道會發生變化，於是我試了試附帶的切片果肉，結果果汁的酸味成了點睛之筆，酸味還將口中殘留的油膩感一掃而空。

若金脈的位置直接等同於魔物的大小，那麼魔物的大小簡直足以包裹整個琺格達姆、而且是還有餘裕的龐然巨體。

從形狀來看，也有可能是蚯蚓那樣的環節動物，但通過『廣域探索』已經把握了魔物的外形，因此我認爲確是大蛇無誤。

另外，在我這樣模擬體驗金脈採掘的同時，也用幻影巡視着採掘現場。一邊認知着他們的作業，一邊自己也進行着採掘作業，因此奇妙地感受到了一體感。這真是極其寶貴的體驗。

今天預定要逛其他地方，所以改天再去工匠區看看吧。

嘛，是大蛇還是蚯蚓倒是相對無關緊要。問題在於它的體型，確實過於巨大。

那麼，戈爾戈拉多有什麼特色呢？那就是在金脈工作的人們那副筋肉虯結的身體所必需的大量肉料理。

將幻影的調查結果與資料對照之後，我推測這魔物的真身是一條過於巨大的大蛇。

另外，對她來說「卡啦給」的尺寸似乎也偏大，她是分幾次喫完的。

金脈的位置，是沿着琺格達姆的國境內側覆蓋整個國家。而且不僅如此，還從這座戈爾戈拉多城一直延伸到了王都·雷歐斯的正下方。

說得對。讓『幻實影』進入廢坑內部，再從那與『對調』，應該就能毫無阻礙地進去了。

正因如此，當我對設施工作人員表達能獲得如此寶貴體驗的感謝時，對方大爲感動，反而對我深深道謝。

而且，竟然還有可以模擬體驗金礦採掘的角落。

若是她提前告訴我，即便她累了、手臂抬不起來了，我也會爲她治療。不過嘛，都是已經過去的事了。就不在意了。

既然童話中說地下的魔物是被黃金包裹起來封印的，那麼通過調查金脈的全貌，應該就能推算出魔物的大小。

作者注：無論澆上果汁還是不澆，我都能美味享用。只不過我只澆在自己的盤子裏就是了。

潤色注：圖爲文中食物參考，爲炸雞塊

今天下午要去參觀的是名爲「金脈館」的觀光設施——由於大多數人無法進入採礦坑道，不管是出於保密還是安全意識，都不能讓羣衆進入。因此專門建造了這個設施，用以科普金礦的採掘流程。

用過晚餐，今天不去圖書館，而是進行魔物調查。

不過，據說這個模擬體驗區實際上並不太受歡迎。

對我來說那是令人食慾大開的無法抗拒的香氣，但大概是因爲油脂偏多，對奧莉薇來說似乎有些難以接受。於是午餐我們決定去一家也提供蔬菜的店。

設施內除了戈爾戈拉多的歷史，還介紹了使用了哪些工具，以及那些工具的發展過程。