第209話 魔導具研究所所長·里奧利翁

魔石。

那是一種大量魔力進行固化、帶有屬性色彩的那種石頭。其本身便能積聚魔力，其中甚至有些還能自行產生魔力。

這些魔石作爲魔具或鍊金術製作時的動力源與能量源，是最廣爲人知的素材。

人類目前有兩種獲取方式：從魔物、魔獸身上獵取，或從魔力濃度高的地層中開採。

魔物和魔獸有時會在心臟內部或附近持有作爲魔力生成器官的魔石。越是強大的魔物或魔獸，持有魔石的幾率就越高。

當然，我的體內也有。我的是在心臟外側。最初認識到魔力時我還不明白，但那個能無底洞般持續產生魔力的器官，便是我的魔石。

基本上，魔石越大越有價值，但像我持有的這種例外的，當然也存在。

這類魔石被稱爲魔寶石，極爲稀少。目前確認到的極少量魔寶石，大多被大國作爲國寶對待。我記得迪賽姆王國應該也有一顆。

這是因爲魔寶石不僅稀有價值高，外表也確實如寶石般美麗，但其中蘊含的魔力過於龐大，且還在不斷產生魔力，人類根本無法處理。

若說誰能駕馭，我認爲大概也只有能造出「怪東西」的維施泰格林了。

我在知曉魔石的存在後，作爲冒險者活動時，解體魔物時若有魔石，也會進行回收。

以前襲擊「樂園」的龍族們似乎也持有魔石，但那時我並不知道魔石的存在，也不覺得有什麼價值，便連同內臟一起消滅了。是不是有點可惜呢？

不過算了，反正龍的魔石對人類來說價值過高，若提供出去必定引起大騷動，恐怕也沒法輕易出售。對我來說，終究還是沒有利用價值。

順便一提，雖然魔石價值高昂，但我自己就能製造。之前在赫斯特納領地的收容所大鬧時曾試過，結果非常簡單地就製造了出來。

製法對我來說極爲簡單——將大量魔力集中到一處壓縮，便完成了。

不過，當時那顆魔石並未進行任何魔力限制，自然是七色的。若出現在人前必定會引發大騷動。幸好它在我大鬧時已經消失了，倒也不必擔心。

那麼，對於人類而言幾乎等同於天然資源的魔石——眼前這位青年卻說能人工製造。

在魔具和鍊金術已成爲人類生活不可或缺的技術的當下，魔石的需求自然水漲船高。因此各國都有源源不斷的人成爲冒險者，通過打倒魔物或魔獸來回收魔石。

目前，對人類而言魔石始終處於供不應求的狀態。若真能人工製造，毫無疑問將成爲琺格達姆取代金礦開採的新財源。

「能詳細說明一下嗎？你剛纔說想『讓我吸』，也就是說要用那個魔具來吸取我的魔力嗎？」

「所長？」

「好，我來協助你們。」

「嗯？哦！康巴！辛苦你了！我有點事要和『公主』談談，這裏暫時交給你！她們現在只是以客人身份來的，還沒談妥協助許可吧？」

「！…………（點頭點頭）。」

「多謝您的關照。是的……說得對。確實，若能人工製造魔石，琺格達姆就無需再依賴黃金了。說實話，我也衷心希望這項技術能成功。」

據說他沉迷於製作魔導模型和魔導模型對戰，整天關在宅邸裏，讓他的妻子頗爲頭疼。此事曾在八個月前的報紙上刊登過，真是一位精神矍鑠的老人。

這下暴露了。不愧是血親，該這麼說嗎。

「是、是的！」

被引導至的魔具研究所，從外觀來看比普通民宅還要小。但其實它的主體在地下，入口處的空間似乎只是用於處理行政事務的場所。

既然奧莉薇也同意了，我便可毫無顧慮地前往魔具研究所了。

不過，據報紙所述，即便如此，那些爆炸聲似乎還是會傳到聽覺敏銳的人耳中，造成困擾。

「我知道這些條件不是你憑個人判斷就能答應的。所以，希望你能帶路。帶我們去你工作的魔具研究所。」

順便一提，先王萊奧利翁二世如今依然健在。

「是我爺爺的弟弟。」

「非、非常感謝！」

「沒問題嗎？我聽說魔具研究所頻繁發生因試作魔具負荷過重而爆炸的事故？」

哎呀呀。據我從書本上讀到的知識來看，要讓魔具爆炸，必須施加相當大的負荷纔行，但魔具研究所似乎家常便飯般的進行那種施加巨大負荷的實驗。

「唔!? 您、您知道得真清楚……。但、但是！若害怕失敗，技術的發展就會停滯！我等魔具研究所全體成員，日復一日地以提升琺格達姆的生活水平爲目標而努力着！懇請您、懇請您理解！」

只是退休後便過起了隱居生活，很少出現在國民面前。

而對於聽覺敏銳的奧莉薇來說，頻繁引發爆炸這一現象的魔具研究所，自然無法留下好印象。

「嗯？……嗯嗯!? ……嗅嗅……」

我想說的，簡而言之就是，希望能見到負責人。

「話雖如此，莉薇婭你也知道吧——若真能人工製造魔石，對這個國家而言將是無比巨大的優勢。」

「諾雅殿下!? 」

雖然對她有些過意不去，但老實說，對魔具感興趣的我對於開發魔具的設施自然抱有極大的興趣。我打算不動聲色地請所長幫忙，若可能的話，讓他們介紹各種研究物品給我看看。

原來如此。雖然不清楚青年手中的魔具能容納多少魔力，但用幻影的魔力應該就足夠了。

康巴看到一名體格魁梧、擁有獅子因子的肌肉發達獸人後，便跑過去開始介紹我們。

話雖如此，我個人卻不得不贊同那位青年所說的「若害怕失敗，技術就會停滯」這句話。

「諾雅殿下，您真的覺得可以嗎？那些人可是……」

奧莉薇似乎也對魔石製造感興趣，但她更多的是擔憂。

奧莉薇自然難以置信。不過，我也不會無償協助他們。那樣就成溺愛了。

「是、是的！我們會用這臺魔力吸引機回收魔力，然後通過我們開發的魔石製造機來嘗試製造魔石！」

「唔……這、這……」

在來此途中我看到了許多魔具，但似乎都是未完成品，不知道它們具備什麼功能。因爲沒有特別說明就被帶過了，大概現在無需在意的東西。

「對莉薇婭來說，就是叔祖父了吧。」

看來他理解了我「希望保密」的信號，微微點了點頭。能明白就好。

另外，不畏懼失敗固然是好，但給周圍添麻煩可就不值得稱讚了。

「那確實如此……。嗚……但那些人實在是……」

總之，得讓他別到處張揚。我用康巴看不見的角度豎起食指抵在脣邊。

「初次見面。想必你知道，我是『上級』冒險者諾雅。而這位，是正在爲我做這個國家嚮導的莉薇婭。」

「我們也跟在他後面吧。」

我正疑惑時，奧莉薇用只有我能聽見的極小聲悄悄告訴我。

原來如此。萊奧利翁二世之所以在全國配置超大規模轉寫魔具，恐怕也和他對魔具的狂熱喜愛有關。

「是的，爺爺和叔祖父都是狂熱的魔具愛好者……」

「實驗必須在我等陪同下進行。不得對魔具施加不必要的負荷。實驗中若我方給出指示，必須遵從。若能做到以上條件，我便協助。」

奧莉薇因聽覺敏銳，因此不擅長應對巨大的聲響。正因爲如此，起牀氣極重的奧莉薇纔會對那個鬧鐘效果顯著。

「哦！康巴！剛纔性急的傢伙們已經來報告過了！幹得好啊！」

嘛，面對這種條件，自然無法輕易點頭。這位青年大概並非研究所所長，也不是能憑他個人判斷來決定的事。

「是、是的！那、那個，要獲得協助，需要滿足一些條件……」

這個名字我非常有印象——或者說，有一個名字極其相似的人物，我，或者說許多琺格達姆國民都應該知道。是他的親戚嗎？

「不過，有條件。」

「也就是說，那些條件得由我來判斷對吧？正好！這邊走，我帶你們去所長室。」

「嗯。走吧，離他太遠也不好，我們這就跟上去。」

「所長！打擾了！是特級貴客！」

嘛，既然會頻繁發生爆炸，在地下進行實驗顯然是明智之舉。

「嘛，有我在就不會讓他們亂來。而且，即便真的發生爆炸，我也不會讓那聲音傳到莉薇婭耳中。」

這不僅限於技術——只要還有向前邁進的希望，就不該畏懼失敗。

而這位萊奧利翁二世的弟弟里奧利翁，在看到奧莉薇的瞬間便瞪大了眼睛，還微微抽動鼻子。

青年職員，名爲康巴的人帶我們來到的是研究所的最底層，那裏安放着魔石製造機的試作品。

「是、是！那、那麼！現在便由我帶領『公主』大人前往我等魔具研究所！」

不過，魔石的製造啊。真想親眼看看。對用什麼魔具來製造也很感興趣。

「哦！！我是這裏的所長里奧利翁！請多關照！」

「…………」

當我向青年提出帶路要求時，他立正敬禮，隨即快步轉身離開。大概是着急前往魔具研究所。

說着，里奧利翁便朝向上的樓梯走去。所長室似乎比這裏要高几層。對不擅長活動的奧莉薇來說可能有點辛苦，不過讓她努力一下吧。實在不行的話，我就抱着她走。

我們進入位於地面與最底層正中間的所長室後，里奧利翁仔細鎖好門，甚至啓動了具有隔音效果的魔具。

那個魔具大約有一張椅子那麼大，真是精巧的造物。

待所有人落座後，里奧利翁立刻向我們問明情況。

「那麼，爲什麼奧莉薇會給『黑龍公主』當嚮導？」

果然被他看穿了。即使改變外表、體味也與以往不同，該知道的人還是會知道。

「是我拜託她的。因爲這次旅行我打算去琺格達姆，想着莉薇婭對琺格達姆的事應該很熟悉，正合適。」

「那你爲什麼要來琺格達姆旅行呢？」

畢竟一個普通冒險者帶着王族到處跑，他會起疑也是理所當然。

雖然不清楚里奧利翁掌握了多少情況，但如實說明理由應該比較好。

我看向奧莉薇，她也靜靜地點頭。看來里奧利翁確實是值得信賴的人物。

「用問題來回答你的問題實在抱歉——里奧利翁，若有人說這個國家正瀕臨滅亡，你會信嗎？」

「也太突然了吧……。不過嘛，老實說……」

出乎意料的是，里奧利翁似乎幾乎準確地掌握了琺格達姆的現狀。他雙臂交叉，閉目露出困擾的表情。

「嘛，我不得不點頭啊……。正因爲如此，我纔想把現在正在進行的研究實現……」

「嗯，你也知道照此下去金礦開採終將斷絕吧？」

「你可真敢問啊……奧莉薇，就算需要諾雅的幫助，那也是國家機密啊？」

里奧利翁似乎立刻明白了我的信息來源是誰。嘛，畢竟這個國家裏我和奧莉薇交情好已經是衆所周知的事了。

而金礦開採量和作物收成等詳細信息果然屬於國家機密，他正在責備她將此事告訴了我。

「我明白，但問題並不止於金礦開採量。」

「啊——，奧莉薇小時候和她哥玩的時候被蛇纏過。從那以後，奧莉薇就對蠕動的東西沒轍了。」

「嗚、嗚咿!? 」

「那、那個，諾雅殿下……。您、不打算討伐它嗎……？」

「…………!? 」

不過，我還是會先跟家裏所有人確認後再邀請它來「樂園」。

是因爲自己的過去被知道而害羞了嗎？

「那當然知道，但那不是童話嗎？」

大概琺格達姆的國民都知道『黃金黎明』這個故事本身。但人們只認爲那是童話，並不認爲地下真的沉睡着魔物。里奧利翁似乎也是其中之一。

討伐？開什麼玩笑！耶夢加得對我來說已經如同弟弟一般！雖然要等徵得它同意，但我打算帶它回「樂園」。大家也會爲有新同伴一起生活而高興的吧。

「什——麼——！!? ？這魔術是!? 而且，這、這影像！這條蛇！難道說!? 」

「嗚……。可、可是……有毒什麼的……」

作者注：——露易潔依然被諾雅抱着。另外，奧莉薇討厭巨大的聲響。

看到映出的畫面，里奧利翁驚得無以復加，奧莉薇則顯得極爲恐懼。咦，在我看來，耶夢加得已經只剩下可愛了，我覺得它非常討人喜歡，但奧莉薇不一樣嗎？

現在應該推進魔石製造實驗的討論。

「右邊？……哇啊!? !? 」

「嗯？什麼意思？」

我在里奧利翁的右側——從我看來是左側製造出我的幻影。因我突然製造幻影，奧莉薇似乎也喫了一驚。

「夠、夠了！我的事就不用說了！」

奧莉薇從剛纔起對耶夢加得的態度就很嚴厲。我覺得她沒必要那麼害怕，也沒那麼可怕。

「那、那個！諾雅殿下！『和魔物談笑風生』是怎麼回事!? 我是第一次聽說啊!? 」

「其實並非如此，能請你看看右邊嗎？」

好不容易找到了拯救這個國家的線索，而且管理這線索的人也在一定程度上了解這個國家的狀況。

「若可能的話，希望你們能對這件事保密。」

「莉薇婭，你怕蛇嗎？」

然而，情況已經變了。若不準確說明情況，就無法獲得里奧利翁的信任，也就無法協助魔具研究所的研究了。

——當然，修正之後字數就變了！真遺憾！

「叔、叔祖父!? 」

「誒——。怎麼會這樣……。話說回來，那個『它』……」

「你身上沒有氣味就是因爲這個啊……。誒……碰得到、聽得見、還能說話啊……」

說着，我用『投影』將本體的視野映照於此。

我那句「像家人一樣」似乎讓奧莉薇受到了打擊。不如說，她在不甘心。

啊，對了。雖然告訴了奧莉薇魔物的危機已經解除，但沒告訴她具體發生了什麼。本來，我也沒打算說出來。

雖非刻意爲之，但截至投稿時，包含正文空白行與換行在內的字符數恰好達到了7777字！希望會有好事發生吧。

「哦、哦。不過，就算說出去也沒人會信吧。」

「就是這樣，現在在這裏的是我的幻影。我的本體，此刻正在和那頭童話中的魔物談笑風生呢。」

雖然不是爲了幫奧莉薇，但里奧利翁的回憶還是改天再說。

「真、真的假的……」

『投影』可以解除了吧。若我的視野裏映出露易潔的頭髮，可能會被追問。我可不想連她的事都說出去。

「雖然對不起莉薇婭，但我和它已經是朋友了。可以說它就像我的家人一樣。」

「那時她哥只是笑着看着，奧莉薇就真的發火了哦？有段時間不理她哥，他還老是來我這抱怨呢！」

「嘛，如你們所見，這條大蛇一直沉睡在這個國家的地下。雖然因某些原因甦醒了，但它現在已經不在這個國家的地下了，請放心。」

里奧利翁毫不猶豫的揭露了奧莉薇的過去。我雖然明白了她怕蛇的原因，但也因此讓奧莉薇慌亂起來。

「把傳說中的魔物當家人……這已經不是厲害不厲害的問題了。」

爲了獲得信任，我打算在一定程度上披露信息。

「你應該也知道『黃金黎明』的故事吧？」

「嗚……。既然是家人，那條蛇豈不是比我還受諾雅殿下信任嗎……？」

面對興致勃勃，說的眉飛色舞的里奧利翁，奧莉薇滿臉通紅地試圖阻止他爆料。這大概是她不願被人知道的過去吧。

「嗯，那給你們看看情況吧。這種事很簡單。」