第160话 「影缝」的缘由

离开莫顿宅邸后，我来到了工匠街。这里是众多工匠居住的区域，也是他们开设店铺的地方，当然也包括售卖工匠用道具的店铺。

时间将近晚上七点，工匠们开始陆续关上店门。而在店里挑选商品的客人们也走出店铺，准备去吃晚饭。

在那些走出店门的人中，我看到了她。

她注意到我了吗？总之，先走到她身边谈谈。

「呀，说是好久不见，其实也没过多久吧？没想到能在王都见到你。」

「！……许久未见，诺雅大人。」

「吃晚饭了吗？要不要一起？难得能这样重逢，我想跟你聊聊。」

大概是因为有旁人在场，她并没有单膝跪地行礼，但态度依然恭敬。

话说回来，从她身上能感受到喜悦之情，果然是因为我这身装扮吗？

我虽然刚在莫顿宅邸吃过丰盛的晚餐，但这并不妨碍我再吃一顿。只要我愿意，就算一整条龙下肚也不会觉得饱。

虽然这完全无视了不需要魔力的自然现象和物理法则，但我的情况与大多数存在都不同，口中摄入的食物到达胃部的瞬间就会被分解并转化为魔力。所以无论吃多少，体型都不会改变，也不会感到饱腹。

想到永远无法获得饱腹感，确实感到有些遗憾，但换个角度想，能无限制地享用美食，也不错。

不过，有朝一日还是想试着抑制这种转化为魔力的机能，体验一下饱腹感。

我忽然邀请她共进晚餐，她会如何回答呢？

「……好的，我还没吃晚饭。如果诺雅大人愿意，我很乐意与您一同用餐……」

「那就太好了。就去我投宿的旅馆你看怎样？那里的料理非常美味哦。」

「只要是诺雅大人前往的地方，不论何地我都愿意随行。」

对了，她在我面前就是这种反应。

如果可以的话，我希望她不只是听从我的意见，也能表达自己的想法……算了，没关系。

现在这样正合我意，就和她一起去「白脸青本亭」。

而且食堂似乎比平时更热闹。

考虑到他还提到了第一天，应该也包括艾菈在内。

既然她接受了我的邀请，我就带芙卡去「白脸青本亭」。我也想寻求她的协助，同时想听听她服从赫斯特纳侯爵的理由。

「消息真灵通。食堂这么热闹，该不会是……」

「第一天姑且不论，小姐你总是带些长相俊俏的人来我这吃饭啊？」

带亲近的人来我也没什么意见，既然这样说了，那下次试试邀玛莎和皮莉卡也不错。

我用『广域探索』和保险起见加上『莫顿魔法』确认过了。

这样就能尽情和芙卡交谈了。

布莱恩欲言又止，视线在我和芙卡之间来回移动。他对芙卡有什么想法吗？

嗯。确实，芙卡也称得上是妙龄美女，但这也算频繁吗？

有了这么多旁证，将她判断为「影缝」应该没有问题。

「听说你跟宝骑士打了一场还大获全胜!? 真厉害啊！」

＊＊＊

对他们来说，拥有超越宝骑士实力的人物，果然是非常稀奇、令人感兴趣的存在。

「听说他都不敢抬头看您呢!? 」

「对了，难得有机会，我想请你做件新衣服。工作工具带了吧？能帮我做吗？」

「毕竟诺雅小姐本人就是个非常美丽的人嘛。这食堂的一角简直让人以为是另一家店，赏心悦目得很啊！」

「「「哇哈哈哈！！」」」

「那就好，我这就带你去旅馆。走吧，芙卡。」

「哦哦！今天的主角登场了不是嘛!? 」

能为我制作衣服，似乎真的令她很高兴。

回到旅馆，布莱恩看上去心情很好地迎接了我。

「是叫葛琳娜的龙人。她最近一直宣称自己才配得上巓骑士的称号，应该统率所有骑士，所以就有人委托我想想办法了。」

正好，顺便——虽然这么说有点奇怪，我还想拜托她一件私事。

在这里吃饭的人大概都喝醉了，对话似乎有些不太连贯。

「哎呀！宝骑士葛琳娜，不是据说现在被视为迪赛姆王国最强的人物之一吗!? 连那样的人物，诺雅大人都不放在眼里呢。」

「没错！」

「据说连奥莉薇殿下在您面前都笑得非常开心，哎呀，自从您来到这座城，总觉得这个国家要往好的方向发展了呢！」

「没错！听说了小姐事迹的家伙们，就像亲眼所见一样到处宣扬呢！」

居然如此。到底是什么途径让消息传开的。

「那方面没问题，我可不想让今天的主角等！位子早就预留好了！」

「小姐你才来了五天，就跟三位可以称作美人在这家旅馆共进过餐了，说「不频繁」可一点说服力都没有啊。」

裁缝·芙卡。

「哟，小姐，欢迎回来。听说你今天可是大显身手啊！」

「那你可以去跟那些聊得正欢的家伙们核实一下。话说回来啊……」

说起来，我来到王都的第一天，也是在这个时间段吃晚饭，当时人也很拥挤，今天也同样人满为患吗？

「嗯？芙卡怎么了？」

＊＊＊

总之，这次似乎能不用拼桌直接入座，那就让人带我们过去。

来到食堂，正在用餐的客人们热烈地迎接了我。

我边吃边点的菜，边向她确认情况。

「说频繁，也就马克斯和这位吧？我觉得不算频繁？」

「那倒是！话说，我想说的可不是抱怨，正好相反。将俊男美女带来，冲着他们来我这儿吃饭的客人也会多嘛！我反而希望小姐能经常带认识的美人来呢！」

他们听到的内容大体上与我记忆中的事实一致，那就不必特别在意了。

「哦呀，这位倒是生面孔呢。话说回来，诺雅小姐您总是和相貌出众的人一起用餐呢。哎呀，真是羡慕。」

不过，这跟我关系不大。还是先和芙卡谈正事吧。

「也许是，原来我来王都才五天啊？之后会怎样还不知道呢。再说了，这对布莱恩来说也不是坏事吧？」

「哈哈哈！说得太过火的话，布莱恩可是会吼着『你是说我这旅馆脏吗！！』的哦？」

「刚才有商人说您大胜了宝骑士，对手是哪位呢？」

我一提出制作新衣的请求，芙卡便立刻答应了。她的语气中毫不掩饰喜悦之情。

「我要和她边吃边聊，你们就随意享受吧。」

我像对马克斯那时一样，在我们周围施加了隔音魔术。这样一来，我们的对话就不会被任何人听到。此外，我和芙卡以及这家旅馆都没有被施加能将声音传到别处的魔术，也没有安装类似效果的魔具。

「那么，今天还有位子吗？我倒是无所谓，但不想让她等太久。」

「只要不是虚构就好。」

虽然她自己并未报上名号，但她毫无疑问就是「影缝」。

虽然感激，但这种事适可而止比较好哦？毕竟不是我预约的。

＊＊＊

趁着酒劲，他们聊得很开心，在此打断也未免煞风景。就让他们这样随意畅谈也不错。

「当然。能为诺雅大人再次缝制衣物，是我无上的荣幸。」

再加上她恭敬的态度、「得到了新主人」的证词，以及在预定时间出现在本不该出现的地方——这些偶然重合得太过分了。

原来是这样一回事。不过，这家旅馆的饭菜确实美味。

「抱歉，今天因为有个小活动，所以大家好像闹腾起来了。」

但醉意却将这一切化解成了笑谈。看来直到食堂打烊，今晚都会热闹非凡。

「哎呀，我就觉得您一定能行!? 毕竟我也听说了连那位马可托·托多都看好您的传闻嘛！」

她之所以能以令我感兴趣的速度移动，是因为潜行于影子之中。若能以魔术操控针线，制作衣服想必也轻而易举。

看来芙卡还没听说我和葛琳娜比赛的事，显得非常惊讶。

我不太喜欢拐弯抹角，还是直接进入正题吧。

「和葛琳娜的比赛，并不只是为了解决她那嚣张跋扈的态度。」

「还有什么理由呢？」

「是为了获得进入学校的信任，以便护卫对这个国家来说无可替代的人物——马克西米利安·卡克斯的女儿，夏莉·卡克斯。」

「……那位巓骑士的千金，出了什么事吗……？」

芙卡的心跳稍微乱了一下。她似乎还不知道赫斯特纳侯爵打算雇佣我。

「嗯。有个叫英格恩·赫斯特纳的侯爵，正密谋将她与马克西米利安的妻子艾菈·卡克斯一并霸占。所以我负责护卫她们。」

「……那两位……这事要是让国民知道了，恐怕会引起暴动吧……毕竟卡克斯骑士团长是这个国家的象征。」

看来芙卡并未被告知具体要做什么。赫斯特纳侯爵似乎相当轻视芙卡，认为只要满足条件就能让她乖乖听话。

「而我早在不久前就了解了赫斯特纳侯爵的事，并且他大致上掌握了我的一部分实力。我想他会要求我雇佣我，去抓获艾菈和夏莉给她。」

「为了那种琐事，竟然要劳烦诺雅大人……」

「而万一我没被雇佣，作为保险，他就把你召集来了。大概就是这样一回事。」

「!? !? 」

突然被点破身份，不惊讶才会奇怪。她显露出的惊愕也是理所当然的反应。

「诺、诺雅大人，您知道我的事……？」

「其实之前我潜入了他们密会的现场，偷听了对话的内容。之后又从这里的冒险者公会会长那里，听说了赫斯特纳侯爵召集之人的特征。除此之外，我能使用大范围感知的魔术，今早就确认了你在城里的存在，因此判断『影缝』非你莫属。」

「……慧眼如炬，令人佩服。正如您所说，我曾是受雇于人的暗杀者，被称为『影缝』。」

「芙卡你已经不打算再做暗杀者了吧？」

「……是的。……但是……」

芙卡之所以平安无事，是因为她已经成年，而且在村子爆发疾病之前就已离开。

然而，若是血液、唾液、汗液等体液进入体内，就会传染。也因此，目前他们都被隔离在秘密场所。

「也就是说，你的亲人被当作了人质？」

太好了。这样一来，事情会比预想中更加顺利。

〈嗯，倒是没问题……。今天真是大事连连啊……。那么，这次是什么事呢？〉

＊＊＊

「老实说，我觉得你是『影缝』真是太好了。」

「啊……！何等……！这是何等荣幸之事……！至今被逼至绝望深渊的我，此刻的心情仿佛瞬间直上云霄！如此……！如此令人欣喜的事，此前可曾有过……！」

所以，当我在人类的生活圈活动时，需要身穿用人类拥有的材料制作的衣服。

久违地回到故乡，她看到的却是大人们都已死绝、由她陌生的人们照料着病痛中孩子们的光景。

「因为仰慕我的你能一起行动，这让我求之不得。实际上我们也像现在这样能商量今后的对策。」

既然如此，我要做的事就很明确了。

「那我可以把你是『影缝』的事，以及你服从赫斯特纳侯爵的理由都告诉马可托吗？或者说，你直接跟他谈谈怎么样？」

「能说给我听听吗？你不得不服从赫斯特纳侯爵的理由——啊，对了，在那之前，我得先告诉你我的计划。」

「诺雅大人……！您愿意承认我是您的部下了吗……!? 」

〈不必客气。你现在可能正忙于处理那两件事，但我又有事要报告了，所以就联系了你。如果你正忙，我之后再打过来，现在方便吗？〉

与其他人的衣服相比，我拥有的芙卡做的衣服很简单就能看出来。那怕以公正的态度去说，她作为裁缝的手艺绝对超一流。

「芙卡，你虽然曾经跟冒险者公会会长马可托交过手，但你能和他和睦相处吗？」

「诶？」

从感觉上来说，更像是当作一位偏爱的裁缝。

果然，她有什么不得不服从赫斯特纳侯爵的理由。而且，那似乎是她非常不愿意的事。

从这个意义上说，芙卡的存在对我而言无比珍贵。正因如此，我才会承认她为部下，甚至想定期请她为我准备衣物。

为了让她顺从，他控制着村里孩子们的病情。

「……！……!? ……!? !? 」

他果然会惊讶。毕竟对他来说，『影缝』一直是这次事件中最需要警惕的对手吧。

如果她愿意为我做衣服，我求之不得。

不，虽然拒绝了想侍奉我的葛琳娜，却承认芙卡为部下，这可能有些不公平。但芙卡与葛琳娜不同，她并非说要一直待在我身边。

「也就是说，诺雅大人能轻松地与他进行交谈……？知情者听到恐怕会无言以对吧……。好的，没问题。我也想为那件事道歉，虽然会麻烦您，但能否请您为我安排一个与他交谈的机会？」

这似乎不是通过皮肤接触或空气传播的传染病，芙卡接触患病的孩子们也并未被感染。

＊＊＊

我一边享受晚餐，一边向芙卡大致说明了来龙去脉。

芙卡服从赫斯特纳侯爵的理由，果然是弟弟和妹妹们的性命被当作人质。而且不仅如此——她的弟弟妹妹患上了不治之症，两人的意识都已模糊不清，全靠赫斯特纳家秘药的效果勉强维持生命。

然而芙蕾米提供的衣服使用的是她的丝线，不能随便穿到人前。即使我向全世界公布身份后，只怕这一点也难以改变。

「遗憾的是，我恐怕不能带你回我家，那里不太适合人类居住。不过，我也不会辜负你对我的心意。」

毫无疑问会有人被衣服中蕴含的芙蕾米的魔力影响，而做出过度反应。

总之，接下来就是明天的事了。

那是都是芙卡故乡的孩子们。遗憾的是，大人们似乎已经全部去世了。

〈我接触了『影缝』并问清了她的情况，想明天找个时间让你也听她亲口说明。啊，对了对了，她是友方，放心吧。〉

「好了，芙卡。能再跟我说说你的事吗？你服从赫斯特纳侯爵的理由。既然部下有问题，解决它就是主上的职责。」

看来要听她说明情况，得等她冷静下来才行。

而芙卡向赫斯特纳侯爵提出的条件，就是让她去见村里的孩子们，确认他们的状况。隔离地点离王都相当远，运送需要时间，因此从到达后到开始行动需要一定的时间。

她是怎么看待马可托的？只要不讨厌他就好。

我跟芙卡打了声招呼，用『念话』联系马可托。希望他现在有空。

芙卡感动得一时说不出话来。她双手掩口，微微摇头，因激动而颤抖。

「那个，诺雅大人？我和他交手只是出于工作上的不得已，并非特别厌恶他。不如说，他也是这个国家的英雄之一，我不仅不厌恶，反而十分尊敬他。如果他是友方，那将非常可靠。」

确认完毕，今天就泡个澡然后睡觉。

在听芙卡说明之前，我先向她说明迄今为止的经过。

这事也得告诉马可托吧。在告诉他之前，我得先问问芙卡的意见。

〈哦，诺雅小姐。辛苦了。今天无论是葛琳娜的事，还是艾莉莎的事，都真的非常感谢。〉

「是的。目前，能抑制那些孩子们病情恶化的手段，只有赫斯特纳侯爵拥有。」

要是让芙蕾米知道了，她可能会生气。但我在家或在「乐园」活动时当然会穿芙蕾米做的衣服。

当然，奥莉薇的事我就没提了。

而且，患病的不仅是芙卡的弟弟妹妹。还有许多同样患病的孩子。整整一个村子的孩子都受到了感染。

明白了原因之后就好办了。治好村里的孩子们，然后把他们托付给值得信赖的地方。这样芙卡就再也没有理由服从赫斯特纳侯爵了。

按原定计划，听芙卡说明情况，然后消除她不得不服从赫斯特纳侯爵的理由。

这是我说明计划时芙卡的反应。我计划故意被赫斯特纳侯爵雇佣，向他提出无理要求，不交出艾菈和夏莉，诱使他欲望膨胀。致力让他在兵力不足的状态下袭击骑士们并遭到镇压，然后用他过去的不正当证据来定罪。

时间晚上九点三十分。吃完饭的我们走到我的房间，继续刚才的谈话。

〈诶!? 是、是友方!? 诶诶——!? !? 〉

「小事一桩，稍等一下。」

赫斯特纳侯爵似乎不知道『影缝』就是芙卡本人，但似乎知道『影缝』与村子有关系。

「竟然有那样的计划……。诺雅大人对敌对者真是毫不留情呢……」