第95话 两人的恋爱缘起

「首先，这是前菜和餐前酒。那么，请慢用。」

妖精人厨师将用鱼肉制成的熏制料理精美地摆成花朵形状，分送完毕后，又往小玻璃杯中斟了约四成的气泡酒，便退下了。从气味上闻，这酒和西德尔酒又有所不同。

餐前酒，也就是饭前喝的酒啊。我记得是以刺激胃部、促进食欲为目的的酒。

比起这个，还是摆盘精美的鱼料理更让我感兴趣。鱼身上似乎带着肥脂，非常鲜润有光泽。闻起来带着酸味的香气，实际的味道又如何呢。

「模仿盛开的蔷薇形状的醋渍鱼，真是漂亮。没想到能这么快就吃到新作料理。」

「好了，我们这就开始品尝吧。这家店对酒也相当讲究，我想一定能让您满意的。」

说起来，窟人整个种族似乎都格外好酒。能让那样好酒的他们称赞，一定是很好的酒吧。只可惜我对酒的好处尝不太出来。

我拿起泛着气泡的玻璃杯，香气非常浓郁。我觉得这酒也是果实酒的一种，但究竟是用了什么果实酿的，我倒辨不出来。

毕竟我一直过于专注于清理委托，完全没去留心城里卖些什么食品。大概在我读过的书的知识里，该有对应这味道的果实吧，但要具体说出是哪一种，就实在办不到了。

这就是书本知识的局限啊。果然，不实际去看、去听、去嗅、去触、去尝，就无法真正明白事物的本质。

我倾斜玻璃杯，先送了一小口含在嘴里。细腻的碳酸在口中轻柔地绽开，将酒的香气散遍整个口腔。甜味并非没有，但不像西德尔酒那么明显。该怎么说呢，或许该叫它没有甜味的果汁的味道、风味吧。这份风味很清晰地传递了过来。

这种酒，大概就该是品味香气和风味的。乐趣和平时在旅馆喝的酒完全不同。这或许也和红茶一样，该一点点、细细品味才更好。

啊啊，所以量才这么少吗。希望客人先享受酒的香气与风味，增进食欲之后再开始用餐。这道料理，就是这么回事啊。

「诺雅小姐这种酒，您喝得惯吗？刚刚的模样，真是一幅画呢。」

「是呀，举手投足都如此优雅而又端庄，真不敢相信您至今都未与人打过交道。」

「姑且，我从书上读到过这类食物的享用方式，这只是模仿那上面写的举止罢了。平时我顶多也就喝点旅馆里甜甜的西德尔酒而已。」

「哎呀。那么，这款没什么甜味的酒，是不是不太合您口味？」

「倒也不是。应该说这是风味截然不同的酒吧，这酒的香气和风味都非常丰富。而且，口感柔和得让人甚至感到温柔。难怪丹达德会喜欢它。」

「哎呀呀，诺雅小姐的理解力，真令人只能以惊愕形容！仅仅靠阅读书籍就能掌握那样的举止，实在佩服！」

尽管在品酒，丹达德和他妻子聊起天来却很自然。虽然有些对不住两人，但我可没那般余裕。若是一个人静静品味，或许倒能充分享受，可一边谈话一边进行，无论如何也无法十足地体会这细腻的滋味。

手法相当老练，这绝非普通人，甚至不是一般冒险者能使出的招数。

「哎呀呀。老公，你饭都没怎么动呢。低着头，是身体不舒服吗？」

以前我吃过的鱼，都是连皮带骨带鳞带肉，一股脑咬下去。所以，单是鱼肉本身的味道，那时候并没尝得很清楚。而这一次，却尝得分明极了。

入口时确实有沉实的味道，可到吞咽下去时，那味道却被恰到好处的酸味收得一干二净。

「我想不会是什么有趣的事哦？」

「不过嘛，既然我们都成如今这样了，那约定自然也不曾实现。再怎么本人努力，面对外部强加的蛮横无理，也无可奈何啊。」

「坐船旅途中，先是被海贼袭击，又在当时被卷进了巨大海魔兽之间的战斗，我们当时真觉得这下没救了。那时，无论我们这边的船还是海贼的船，都已经破破烂烂。我情急之下抱紧丹，跳进了海里。」

「哈，哈哈哈……真、真不留情啊……」

「说来悲伤，是过去居住的国家，与邻国发生了战争。而且，我国的情势，还是处于劣势的。」

「嘛，嘛，这事现在就先放放吧。总之，我们彼此家庭关系很好，我和年纪相近的塔妮娅也极为要好。嗯，要好到曾约定将来要为她这个当上骑士的人打造武具的程度。」

「我的家系，和我妻子——塔妮娅的家系，因为一直有在批发特制武具，关系非常好。实际上，我们是从幼时就认识了。」

「随行的亲人，也全在海贼袭击中丢了命。终于就只剩下我们两人了。对当时只能茫然失措的我说来，救了我的塔妮娅，我只有感激不尽啊。」

我又一边吃着新端上来的料理，一边听他们讲述。

「丹达德……再怎么着，当着妻子的面看别的女人看入迷，还把人抛一边大夸特夸，这总不行吧……」

“那个”，就是指占据仓库的纸山吧。难道这个话题还得从那么早以前讲起吗。

这或许是个很难懂的比方——汤玛斯用浓烈的味道明明白白传递滋味的料理，是扑进霍迪怀里、全身感受那毛皮鲜明触感的快意；而这道鱼料理，则是如将芙蕾米抱到膝上轻轻抚摸时那般的、充满慈爱的安宁。对我来说，就像无法比较那两小毛皮的优劣一样，我对这些料理也分不出优劣。

肉质柔软得不必动牙齿便能撕开，却又实实在在感得到弹力。脂肪的甜味，再加上那为充分激发这油脂和鱼的滋味而浸渍的调味，实在精彩极了。

「嚯哦哦哦……太、太美了……果然，我判断要邀诺雅小姐来这家店，没有错……！」

是啊。老板绝不是只想让人评价摆盘而已。他是厨师，那么，将端上来的料理送入口中，对他说很好吃——这对他而言才是最大的赞美吧。我也仿效丹达德的妻子，不客气地开始享用料理。我拿起放在桌上的刀叉，夹起那如花瓣般的鱼肉切片，送入口中。

那么，那外部因素，究竟是什么呢。

这道料理，就是有这么好吃。

这类套餐料理，似乎是不能要求再来一份的，那么我就老老实实地，期待下一道端来的料理。

丹达德之所以发出闷叫，大概是因为桌子底下，他妻子往他腹部砸了什么灌入魔力的东西吧。虽然很轻微，但我察觉到了反应。

「那些准备，也全白费了。我当时真是叹，我们莫非被诅咒了不成。」

究竟是他有着足以弥补缺点的、我尚不知晓的魅力呢，还是嘴上那样说，其实连他那好女色的毛病也一并爱着，我就不得而知了。

喂喂，他们俩是青梅竹马倒也罢，可听这意思，除了幼年时期，丹达德对异性就一直放浪不羁了？究竟什么把他变成了这样。

「嗯……好软……」

「我倒挺感兴趣，你们两个是怎么结为夫妻的。」

「大概也就是那时候开始的，你对女性就相当的不检点。」

「看来你长年辛苦得很啊。」

这样的两个人，究竟要经历什么，才能让其中一方最后当上商业公会的公会长呢。怕是发生了什么极其异想天开的事吧。

「我们原本并非这个国家的居民。尤其是我，还是锻冶师出身。连想都不曾想过要当商人。」

丹达德仿佛缅怀过去般，继续讲了下去。

「太、太美妙了……！微眯的眼睑，濡湿而散发艳丽光泽的嘴唇，酝酿出妖娆……！微微上扬的嘴角也，实在有种惊人的色香……！光是能拜见这般表情，预约这家店就值了噗呃噢！？！？」

「我们坐上了船，为的是尽量逃往远方的国家，渡海而去。」

要论遗憾，就是量实在太少了。这种味道、这种口感，这么一盘对我来说根本不够，真想再加点五盘。

……不好不好。声音不禁漏了出来。嘴角大概也松开了吧。足以让我觉得如此美味。

光是这样，就已经够惨烈的了。而且，听这说法，简直像是只身离开国家的。就算平安抵达外国，又要怎么活下去呢。

「然后，自那之后，我们便再也没能踏足那国家一步。它战败了。毫不留情地，祖国被彻底摧毁。」

但这道料理，同样是无法与汤玛斯做的那些料理相比较的料理。

但这道菜是前菜。和餐前酒一样，是以促进主菜的食欲为目的的料理。要说的话，原来如此，这道菜正是出色地勾起了我的食欲。

「我的父母他们自然也被拉去参战了。但那时候，我们还只是孩子。既没法参加战争，也帮不上那些赶赴战场的人的忙。靠着家人的安排，我们被送往了外国。」

我正在犹豫要不要破坏那摆得漂漂亮亮的鱼肉切片，丹达德的妻子却说了这番很让人感激的话。

「……诺雅小姐，这类东西，不必勉强自己去品尝的哦。毕竟是餐前酒，点到为止就好。喝一点，心里觉得真是好喝。这样就可以了。」

这是……实在精彩。

「不管哪一国，都索求太多，杀死了太多人。早已不是能彼此原谅的状态，只剩要灭掉对方，或被对方灭掉。能早早离开国家的我们，已经是足够幸运。」

我不知道他们相遇是得追溯到多早以前，但看来不是十年、二十年能打住的。将这么有魅力的妻子放着不管的丹达德，固然是丹达德的问题，但尽管如此仍没对丹达德灰心的他妻子，我觉得也够可以的。

喂喂喂，他们怕不是真的被什么诅咒了吧？这也太惨了点吧。简直让人觉得，世界不允许他们二人活下去。好不容易准备周全离开国家，到头来，还是只身流落到了他国吗。

发生了什么。难道说，丹达德根本没有锻冶的才华？

一边将新端上来的料理送入口中，丹达德一边讲，可他脸上的表情，已不只像是在单纯缅怀了。其中有些许，让我觉得含着忧愁。

这是在搞什么啊丹达德。开始吃饭以来，他的样子就怪怪的，原来他赞的“美”不是料理，而是我啊。真是连我都无话可说了。

「是啊，真的是道很棒的料理……正如诺雅小姐所说，破坏掉实在可惜，但若是因此不吃，对老板可就失礼了。我们就别客气，好好享用吧。」

「最低限度，还是带了能运用的工具。毕竟若真的只身一人，就算到了安全的地方，也无能为力啊。」

「哪里不留情了！你这个人，真是一打从前就死性不改……」

是吗。果然并非只身空手离开的国家啊。也是，既然说是早早离开了国家，也就有准备的时间吧。

外部因素，导致双方都既不能立志当骑士，也无法以锻冶师为目标了？这岂非是从如今模样完全无法想象的、波澜万丈的人生。

「不过，未能实现约定这件事，我们俩谁也不怪谁。彼此也都已接受了。」

「原来如此，受教了。那么，我也差不多来尝尝这个吧。做得太漂亮了，总觉得破坏掉怪可惜的。」

「不过嘛，我们知道这些，也是在离开国家好些年之后了。那时候，我们根本没工夫管这些啊。」

原来如此。骑士的实力，据说最低也与“缀星”同级。刚才干脆利落地让丹达德闷绝过去的手腕，也就说得通了。

「想知道的话我便讲。毕竟，这也跟“那个”并非无关嘛。」

「是啊，毕竟，从我们相遇那时起就一直是这样。」

「我可是代代相传的骑士家系呢。家庭也很和睦，小时候是想效仿父母，立志当骑士的。」

两个举目无亲的孩子，就这么在人生地不熟的外国活下去。光是到这一步就够惨了，但之后的人生，也毫无疑问地十分惨绝吧。

「我们从沉没中的船跳下，被冲到了离目的地完全是别的地方的一个国家。当然，语言也不通。但，果然我们运气还是好的吧。发现被冲上岸的我们的，是渔村里非常善良的人们。」

「毕竟只是两个一无所有的小孩嘛。我们受到了周到的保护。」

这个，确实是幸运吧……虽然是幸运，但这难道不就是所谓不幸中的万幸吗。不仅没能抵达目的地，连语言都不通……

岂止是“凄惨”啊。但是，如果两人是一同撑过了这种情况，那他们的关系，该叫作“同舟共命”了吧。结为夫妻，也是能理解的。

「幸运的是，我记性很好。多亏保护我们的人们仔细教给我们他们的语言，我们大约三个月就大致学会了他们的语言，能相互沟通了。」

「在那方面我就不擅长了，所以若没有这个人，我们恐怕也不会有如今的生活吧。」

「我也好歹算个以锻冶师为目标、锻冶师出身的窟人。便也凭着自己孩子的本事，帮忙维护和修理工具，一边帮着保护我们的人的忙，一边开始了报恩的生活。」

「我本来就是以骑士为目标，从小也为此在锻炼，所以力气和体力还是不错。因此，就一边帮着干力气活，和丹一起在那渔村住了下来。」

接连不幸的两人的人生，总算开始稳定下来了。一边以酒润喉，丹达德他们的表情也柔和下来。至今，他们大概也仍感激着那保护过自己的渔村的人们吧。

但话不会就这么结束吧。否则他们不可能会在这个国家，更不会当上什么商业公会的公会长了。

我一边又吃着新端上来的料理，一边听他们继续说。

「和渔村的人们也彻底熟稔起来，一直到我满十五岁的时候。我们一直觉得，无论如何不能永远赖着渔村人们的好意，于是决定离开渔村，独立生活。」

「我哪怕比丹早一年离开村子也好啊，可这个人那时已经变成现在这样，一见着漂亮女性就色眯眯的，不牢牢看住他的话，谁知道他什么时候会给周围人添麻烦。所以我就在村里多留了一年，直到他也能独立为止。」

哦哦……丹达德，他那么年轻的时候就已经是这性子了啊。这样的话，怕还不是环境让他变成了这样，而是他天生就是这种性子吧。

「这样说来，你们离开渔村去了城市，丹达德是去锻冶师公会，塔妮娅是去冒险者公会登记的？」

「我倒是如您所说，可是这个人啊，不知什么时候，居然登记到商业公会去了。」

「毕竟我从以前就会算账。在村子里帮忙时也记过账，没想到这竟意外有趣。锻冶也没什么不好，但首先为了有效率地赚取资金，我决心要成为商人。」

也就是说，那就是商人丹达德诞生的瞬间吗。当时他倒还没放弃成为锻冶师本身，但看他的体型，怎么也不像是会去干锻冶的。

要过上稳定的生活，似乎从那时起还要花上相当长的时间啊。

「听到那件事时，我不由感到这就是命运啊！倘若他是个女的，我当时怕是当场就口说起来了唔嘎啊啊！！」

「呵呵呵……果然诺雅小姐理解力惊人！正是如此！这家店能让我们想起那曾温暖养育了我们的饭食，对我们而言是特别的店。」

「至今，我们仍感激那个渔村的人们。这个人甚至每年都匿名持续给村子寄捐款呢。」

「嘛、嘛，那不是挺好嘛。你不也是赞成的吗，所以才对这件事一句也没说过吧？」

她也以自己的方式，想报答渔村的人们的恩情吧。我觉得，是那份强烈的意志，化作了她的力量，让她能拿出那样的成果。

「丹达德这么中意这家店，是因为它提供能让人想起渔村的鱼料理吧？」

「当然。感激那渔村的，可不止你一个啊。」

唔。不用你说，我当然知道那种速度快得反常。今后我会自重的。不过，塔妮娅能以惊人速度升上“上级”，恐怕不仅是因为才能和自幼的锻炼吧。

大工作啊。从之前的话来看，他们那时似乎还没结婚，是那成了契机的事态发生了吗。

不只是拯救了他们的性命，还一直守望着他们长大成人，直到能够独立生活。那么会对那样的存在感激是理所当然的事情。既然说是持续在寄捐款，那么那渔村至今依然存在吧。回头问一问那渔村的地名好了。

尽管闷绝不已，他倒也还要继续讲下去。再过会儿缓缓倒也无妨，不过既然他要讲，那我就听着吧。

「嘛、嘛，总之呢，彼此各自登记了适合自己的公会、开始活动之后，日子倒过得相当顺利。我身边也全是贵人，而塔妮娅也因一直以骑士为目标持续锻炼，转瞬之间就升格到了『上级』。」

作者注：如果诺雅没有问起他们的恋爱缘起，纸山的故事本可以讲得更短的吧。

「我们对一直保护自己的村人们表达了感谢，并告诉他们我们要离开村子了，他们就愉快地送走了我们。真是从头到尾，都是心地善良的人们啊。」

「说转瞬之间，可比不上诺雅小姐那种速度哦。」

「就这样，我也好歹做成了些工作，过了四年，一份大工作找上了我。」

「真是的，太没节操了，你啊。」

「顺便一说，也不知是什么因果，这家店的老板，也曾去过我们受照顾的那个渔村。他说在那里尝到了新鲜鱼料理的美妙之处，于是才在自己店里也提供起了鱼料理。」

啊啊……丹达德的腹部又被什么给重重一击了啊。而且跟刚才打的是完全同一个位置。这个人真是不长记性。