第十七話 背叛的安士

在與師父對談後，我得知了一閃流的真相。

我雖然是頭一次知道一閃流存在着夙願，但能被師父說是繼承人，還是讓我坦率地感到開心。

這也代表我雖然還不夠成熟，但已經練就到能被師父認可的水準。

話又說回來，想不到那個有如巨大章魚的棘手傢伙，居然在這個世界散居各地，這實在讓我難掩驚訝。

那顯然是不該出現在人世的存在──那到底是什麼玩意兒？

只不過，我這下也能接受一閃流是爲了與他們交手而誕生的流派了。

迄今爲止，一閃流可謂所向無敵，但我萬萬沒想到，這並不是用來對付人類的劍術。

好啦，既然身爲惡德領主，就得把沾惹到的麻煩處理乾淨。

我雖然早就下定決心，要將威脅我人身安全的傢伙一個不剩地殺光──但目前的問題在於，我的敵人裏存在着連師父都束手無策的強敵。

師父比我更強。

所以，這世上肯定也存在比我打敗的那隻巨大章魚更強的傢伙。

雖說得想個應對的方案……但就目前來說，除了穩紮穩打地鍛鍊之外，我也沒有其他選擇了。

爲了打敗憎恨人類的怪物而誕生的劍術……真沒想到，我偶然學會的劍術居然暗藏着這樣的背景。

不過，這真是有趣。

這樣的劍術若是爲了與怪物交手而誕生，就代表在人世間是無敵的。

一想到這門劍術是透過引路人居中牽線學來的，就讓我想對他脫帽致敬。

儘管這下子揹負了多餘的宿命，但就算打從一開始就知曉一閃流的真相，我也會選擇拜師學藝，所以不成問題。

可惜的是，我沒辦法向新田老弟炫耀自己學了一門不得了的劍術。

「好啦，一閃流的夙願姑且不管，問題在於──」

我似乎露出了厭惡的表情，這讓站在身旁的瑪莉出言關切道：

他先是斂起表情，隨即走近希葉爾搭話。

蘿潔塔爲此感到難過，仍表現出接受的樣子。

被搭話的希葉爾先是嚇了一跳，而在看到安士之後，她不禁渾身發抖。

安士正在艦裏閒晃着。

幸好他們的訓練度和裝備水準都還不差，和那些虛有其表的艦隊不同，能正常地發揮實力。

在想像起今後的人生後，他便對接下來的日子感到厭煩。

爲了應對求見之人，此時的我正待在會客室。

「要是再不想點辦法，一切就都要順着黎恩的想法發展了!? 我絕對不能容忍這種事！」

安士摸着留有鬍渣的下巴，營造出一股身經百戰的高人氛圍。

（我還以爲搭上這艘戰艦的，都是些格外崇拜黎恩的傢伙──看來還是有人討厭他啊。）

「我明白了，那就讓在下幫您一把吧。」

畢竟，這趟旅行的下一站就是黎恩的本星。

希葉爾露出像是有一百萬人前來幫忙的笑容。

眼見來者是連那個黎恩都自承不及的安士，希葉爾擔心剛纔的話語被他聽見，臉孔登時變得蒼白。

而安士也不喜歡這樣的關係。

聽到安士的話語，希葉爾露出詫異的表情。

「至少也要向黎恩那小子報一箭之仇！若不能對他做些無傷大雅的惡作劇，難消我心頭之恨！」

「我如果是一個人的話早就溜了，要是沒有妻小的話該有多好。」

「那個人根本不是世人傳頌的明君，他有一顆邪惡的心靈！他不僅把領民們當成傻瓜，還會因爲一時興起加重稅率！我叫他別折磨領民，結果他居然還笑着說：『我就是要折磨他們！』呢！」

來營救我的居然偏偏是蘿潔塔的親衛隊──引路人啊，對於你救了我一命，我終究是很感激的。

「妳這次幫了大忙。蘿潔塔，我很感謝妳。」

「媽的，我的人生都被那小子搞得亂七八糟了。到底是出了什麼問題，纔會讓我這個雜耍藝人變成劍神啊。這也未免太不講理了吧。」

希葉爾溼着雙眼，對營造出高人假象的安士點了點頭。

溜出醫務室的安士，也躲過了追着自己跑的愛徒凜鳳和風華。

儘管希葉爾半信半疑，但大概也知道撒這種謊對安士來說沒有好處吧。

「嗯？這艦艇上有狗嗎？」

安士則是暗自確信自己找到同伴了。

實際上，安士差不多處於家人被當成人質的狀態。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

對於安士來說，他接下來的人生可謂如履薄冰。

「真、真的嗎！」

蘿潔塔邊哭邊笑，她臉上的表情並沒有說謊，是打從內心感到開心。

他不僅無路可逃，而且每當有大事發生，黎恩和兩名徒弟肯定就會登門拜訪。

此外，他也覺得自己的兒子安幸很可愛。

（不僅逃避婚事，還結交其他女人到處遊蕩！這種讓人羨慕到不行的花花公子，確實是不能原諒！）

不過，他不打算就此放棄。

就算能逃出黎恩的本星，等着他的也是逃亡生活。

「閣下似乎有什麼心事呢。」

就算能從黎恩身邊逃開，安士今後也只能過上躲躲藏藏的日子。

看到我似乎讓她放下了心──她雖然哭着朝我跑了過來，但還是強忍衝動，沒有緊緊抱住受傷的我。

即便如此，我也沒料到自己會欠蘿潔塔一個人情。

安士探頭窺看通道，便看到走道深處站着一名女孩子。

「完蛋了。我的人生完了。我已經……無法逃離黎恩的掌心了。」

儘管我放任蘿潔塔招募親衛隊，但沒想到數量居然會膨脹到兩萬艘之譜。

「接下來就交給在下處理吧。」

不過，安士不管怎麼看，都沒有找到狗的蹤影。

我在准許入室後，客人便隨着敞開的房門現身了。

捨棄家人逃跑的這個選項，是絕對不會被妻子妮娜准許的吧。

前世受到背叛的我，已經決定不再信任人類，我完全無法理解蘿潔塔的心情。

安士對黎恩燃起了微弱的復仇心，但隨即看到有個物體掠過了自己的視野。

原先一結束脩行就結婚的預定，在黎恩的任性之下形成了無限延期的狀態。

看到希葉爾不甘心的模樣，安士不禁感到一肚子火。

狗似乎跑進了狹小的通道之中。

「黎恩大人，您是否該先去看個醫生呢？」

這也難怪，畢竟看在周遭眼裏，安士和黎恩的關係可說是相當融洽。

（哎呀？這樣一來，我是不是別胡亂報復會比較好？就算要做些惡作劇，也得好好拿捏分寸纔行。要是我開了個小小的玩笑，結果卻惹怒黎恩那小子的話，那纔是偷雞不着蝕把米啊。）

「只要達令獲救就好。」

喋喋不休的蘿潔塔，似乎是真的很擔心我。

此外，帝國貴族和霸王國──甚至連其他星際國家都誤將安士看成偉大的劍神，想招聘他爲自己效力。

「好的，安士大人。」

在我心有不甘地低喃後，蘿潔塔看似開心地用手指擦去淚水。

安士在看見對黎恩抱持厭惡感的女孩──希葉爾之後，隨即像是想到了什麼好點子，露出奸詐的笑容。

安士不僅器量狹小，就連膽子也小。

眼前的希葉爾顯得戒心十足。

「我的身體沒事。先別提這個了，讓我速戰速決吧──讓她進來。」

站在門口的，是雙眼泛紅的蘿潔塔。

希葉爾向安士訴說起真相：

即便身爲一個窩囊的父親，安幸也對自己抱持着敬意，是個乖巧的孩子。因此安士纔會在良心驅使下阻止黎恩收徒。

「正是因爲黎恩閣下的關係，纔會讓在下承擔了不必要的名聲。而在下剛纔在思考的，正是讓黎恩閣下出些小糗的方法呢。」

她似乎是個如假包換的好人，真是讓我羨慕到不行。

此外，她似乎也覺得安士是個可靠的同伴。

這時，他想到了惡作劇的點子。

聽到女孩的發言，安士登時好奇地打量了她一番。

「請別這麼害怕，我想向您打聽和黎恩閣下有關的事。實不相瞞，在下其實也被黎恩閣下添了不少麻煩呢。」

「您是受到黎恩尊敬的師父吧？」

身穿女僕服的女孩，此時正抱頭叫苦。

「我無法原諒黎恩！兄長大人和父親大人都被他給騙了──」

他上次試圖逃跑時，就被妮娜舉着菜刀追着到處跑。

安士將手搭在希葉爾肩上。

「我總有一天會償還這份人情的。」

「達令，本宮好擔心你呢！聽說你受了傷，狀況還好嗎？在會面之前，還是先去診療一下比較好吧？你可以晚些再和本宮會面的。」

（看她的反應，肯定是在害怕我聽到她說了黎恩的壞話吧。只要能和妳聯手的話，感覺就能執行好幾種報復手段呢。）

不可否認的是，正因爲蘿潔塔帶了援軍到場，我才能十拿九穩地取得這次勝利。

即便如此，安士還是沒有放棄惡作劇的念頭。

「這、這樣啊。」

但看在希葉爾眼裏，故作堅強的蘿潔塔實在讓人不捨。

我在心裏抱頭叫苦。

她聊起關於黎恩的話題：

可是！──你也沒必要把她叫來吧？

「只要達令平安無事就好。況且，本宮迄今也被達令幫了很多次，這次能稍稍幫上達令的忙，令本宮很開心呢。」

就在他覺得自己眼花時，女孩粗聲粗氣地開了口：

儘管如此，我就是不想欠蘿潔塔人情。

由於我的傷勢只受到簡易包紮，爲此操心的瑪莉始終與我形影不離。

「劍神──大人。」

「大家都被騙了，就連未婚妻蘿潔塔大人也不例外。她明明是個大好人，卻被黎恩騙得團團轉，還訂立了婚約。黎恩那傢伙明明就有蘿潔塔大人了，卻偏偏不肯結婚，成日四處遊蕩，肯定是有其他喜歡的人了。」

最後則是被她用菜刀劃傷了胸部，留下了疤痕──當時的恐懼感依舊曆歷在目。

我該怎麼償還纔好？

如果要搬救兵的話，我倒是希望能找其他人。

想殺死安士藉以成名的好戰之徒多如繁星。

遺憾的是，這些話完全沒有打動我的內心。

她認爲黎恩應該是有自己的考量。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

我在會客室和蘿潔塔對話了好一陣子，站在我身旁的瑪莉顯得怒火攻心。

原因出在陪侍蘿潔塔的騎士身上。

「喂，妳要躲在蘿潔塔大人背後到什麼時候！」

從蘿潔塔進房開始，就有一名騎士一直躲在她背後。

她好像是叫薇薇安吧？這名騎士是蘿潔塔親衛隊的隊長。

明明有着這樣的頭銜，此時的薇薇安卻弓起巨大的身子，讓自己躲藏在蘿潔塔背後。

「咿!? 因爲我是個完全沒有社會經驗的外行人呀。我不習慣這種場面，您就睜一直眼閉一隻眼吧。」

看到薇薇安顫抖着巨大的身軀，瑪莉的額頭不禁繃出青筋。

「看到守護蘿潔塔大人的騎士居然躲在背後，老孃還以爲妳有什麼隱情……缺乏社會經驗纔不能當成藉口咧！」

從瑪莉沒用上冒牌千金的語氣來看，她是真的氣炸了。

「咿咿咿！這就是傳說中的職場霸凌嗎！」

「什麼叫職場霸凌啊，臭女人！跟老孃過來，我要重新鍛鍊妳一遍啊啊啊！」

「別過來呀呀呀!? 」

瑪莉想把薇薇安拖走，卻讓薇薇安從手底下溜走了。

薇薇安和瑪莉就這麼圍繞着蘿潔塔展開追逐。

看到兩名騎士表現得如此丟人，我不禁嘆了口氣──同時蘿潔塔也嘆了口氣。

看到彼此同時嘆氣的模樣，我們的視線先是交疊在一起，隨即害臊地別開臉龐。

這時，瑪莉終於抓住了薇薇安，打算將她拖出會客室。

「本千金就來做個測試，看妳有沒有資格擔任蘿潔塔大人的騎士！」

「救命呀，蘿潔塔大人！有可怕的人要把我抓走了！這是黑心職場！班菲爾德家是一間黑心企業呀！」

開口打聽來意的黎恩，看起來就像是想逃離現場似的。

發出驚呼聲的人只有黎恩，但只要看向周遭，就能發現所有人都對這個話題感到驚愕。

不是！別這樣做！──她雖然是這個意思，但安士擅自解讀成對自己有利的說法。

「妳選這個人當親衛隊長是認真的嗎？」

在場的除了有黎恩、瑪莉和蘿潔塔之外，還有擔任護衛的幾名女騎士。

開口的若非安士，瑪莉說不定已經暴起殺人了。

安士被這股殺氣嚇得冷汗直冒，仍展露出氣定神閒的表情。

看在蘿潔塔的面子上，瑪莉這纔將手放開。

看到黎恩露出驚訝的表情，安士判斷現在是進攻的時候──於是開始了他的惡作劇。

因爲只要黎恩願意原諒安士，他就可以全身而退。

看來，黎恩似乎窮於言詞，不曉得該如何答覆自己敬愛的師父。

原本對安士釋放殺氣的女騎士們，也在黎恩的提醒下收斂氣息。

黎恩對護衛的騎士們發出了冰冷低沉的嗓音：

爲了趕緊切入話題，安士隨口原諒了護衛的騎士們。

那是將左腳後放、屈膝行禮的動作。

「可、可是，她是個很優秀的孩子喔。以考試成績來說，她是騎士部門裏的第一名，而且也在剛纔的戰場展露出精彩的表現，是個很厲害的孩子呢。」

「好、好的……」

（果然是這樣啊……這小子不擅長和他的未婚妻相處。）

沒讓「達令」一詞脫口而出的蘿潔塔，對安士抱持着敬意。

安士嘴上說得像是在爲黎恩着想，內心當然不是如此。

「是因爲個性的關係被刷掉吧？」

「黎恩閣下！您在看哪裏呢！」

「被說是喫閒飯的只能說是妳活該，會流浪街頭不都是因爲妳自己的關係嗎？」

就在我感到傻眼之際，有人提出了進入會客室的要求。

看到安士打擾了黎恩和蘿潔塔寶貴的相處時間，讓護衛的騎士們一瞬間釋出了殺氣。

安士看着黎恩的反應，得出即便談論這個話題也不會觸怒他的結論。

根據希葉爾的說法，黎恩是爲了公爵的爵位纔會選擇與蘿潔塔結婚，安士認爲，這樣的政治聯姻不會有愛情可言。

黎恩集諸多大權於一身，這既有好處，同時也有壞處。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「本宮曾自未婚夫黎恩大人口中聽說過您的事。我名爲蘿潔塔，還請您多多指教。」

「是、是在下失禮了。想不到訪客竟是劍神大人……還請您原諒我的無禮。」

安士一針見血的質問，讓他們說不出話來。

面對天城和布萊安的碎碎念，黎恩總是選擇逃避；若非克勞斯擡出了不惜捨棄首席騎士地位的覺悟，黎恩想必也不會認真聽他說話吧。

「別對師父釋放殺氣。小心我宰了妳們。」

儘管表現得謙卑，但周遭的人們也都露出了「別提這個話題！」的表情。

希葉爾看向安士，連忙搖了搖頭。

「師父，您有什麼事呢？若有急事的話，可以叫我過去處理呀。」

「呃、不，真是非常抱歉。」

此時的瑪莉露出極爲複雜的表情。

黎恩表現得有些尷尬。

薇薇安繞到蘿潔塔背後，說起了自己流浪街頭的原因：

安士看向黎恩，讓他的視線對準自己，封死他的退路。

黎恩遊移視線，蘿潔塔露出爲難的表情。

不知爲何，有一名女騎士正翻着白眼倒在地上，但要是爲此分心的話，就會錯過對黎恩惡作劇的機會，安士假裝沒看見。

看着她的身姿，安士思索着：

看到薇薇安「嗚嗚嗚」地哭了出來，瑪莉的臉頰一陣抽搐。

黎恩看到待在安士身後的希葉爾，他先是感到喫驚，隨後露出苦澀的表情。

「既然蘿潔塔大人都開口了，本千金這次就放妳一馬。是說，身爲騎士居然會流落街頭？妳到底是怎麼回事？」

得知對方是安士後，她們慌慌張張地賠罪。

『黎恩大人，安士大人和希葉爾閣下想入內求見。』

除了蘿潔塔之外的──黎恩等人的兇狠眼神紛紛朝着希葉爾招呼而去。

這兩人是怎麼搭上線的啊？

（我可是已經結了婚，踏進了人生的墳墓，你居然還過着悠閒的單身生活？別以爲我會放過你！你也去結婚吧！不，等等!? 要是這小子結婚生子，和我扯上關係的頻率就會降低了吧？我不僅能讓他出糗，還能帶來好處──這根本是完美的一石二鳥之計啊！）

黎恩之所以會逃避婚姻，想必就是因爲不擅長和蘿潔塔相處吧？──在從希葉爾口中得知來龍去脈時，安士就猜測會是這麼一回事了。

說起來，我們家又不是企業。

剛纔的對話，簡直像是安士一腳踩進了班菲爾德家的禁區之中。

「不，那是因爲我踏上了搜索師父之旅……」

「唉，總之就是這樣，由於求職碰壁，心碎的我跑回老家過起繭居生活。我在老家過了一段和平的時光，但在哥哥繼承當家之後，他便說：『喫閒飯的給我滾出去。』把我趕出家門了。」

我已經明白薇薇安爲什麼找不到官職的理由了。

對喜歡知性黑髮美女的安士來說，蘿潔塔固然是個大美人，卻不是他中意的類型。

安士暗暗叫好。

畢竟他們只是萍水相逢，既然不是夫妻，自然也沒辦法做到心意相通。

「什麼!? 」

安士雖然是個小人，卻具備能精準掌握對方弱點的眼光。

看到黎恩狼狽的模樣，待在安士身旁的希葉爾登時顯得神采飛揚。

「瑪莉，妳就原諒她吧。薇薇在加入親衛隊之前，是個流浪街頭的可憐孩子呢。」

若是當上騎士的話，理應會有許多職業可供選擇，但既然會流落街頭，想必有嚴重的隱情吧──瑪莉不禁提高了戒心。

聽她這麼一提，我在偷聽通訊時，確實聽到有人提到駝背隊長的事。

察覺到安士到來後，蘿潔塔提起裙子行了屈膝禮。

（就算你們不敢開口，對於舌燦蓮花的安士大爺我來說，這根本就是小事一樁！）

看到安士袒護着希葉爾，黎恩露出苦澀的表情。

因此，安士開始了他的小小惡作劇。

「安士大人，對於敝家族來說，這是一則相當複雜的問題。雖然很不好意思，但您既非相關人士，能請您儘量避開這個話題嗎？」

「這點小事應當無關緊要吧？比起這些事，黎恩閣下！在下可是聽說了喔。您明明都有了未婚妻，結果卻遲遲不結婚，過着成天逃避的生活呢。」

即便他停辦婚禮，踏上逃避之旅，敢仗義執言的人也少之又少。

看到黎恩的反應，安士對這次的惡作劇有了九成把握。

此時的安士可謂見微知著。

──是希葉爾暴露了班菲爾德家的內情，並教唆安士出面的。

（這是我做得還不夠的意思!? 是要我趁勝追擊嗎？那我就繼續出招啦！）

「哈嗚!? 真不愧是班菲爾德伯爵，竟然能精準地說出我的弱點，果然明察秋毫！」

我看向一臉爲難的蘿潔塔問道：

「在考到帝國的騎士執照之後，我開始到處求職，結果……處處碰壁了。」

也因此，他才能一直表現得如此任性。

「哈嗚哇！」

「在下不是要聽你講這些藉口！」

「明明有着如此出色的未婚妻，結果卻拖延了婚事，這可教人不可恭維啊。您已經完成了身爲貴族應做的修行，如今理當是沒有任何問題纔是吧？您是爲何產生了反感，持續逃避着婚事？」

見狀，周遭的人們也有所察覺。

安士在希葉爾的陪同下走進了會客室。

無論這件事是不是屬於班菲爾德家的大問題，都與安士無關。

聽到我的話語，薇薇安按住了自己的胸口。

蘿潔塔遊移着視線回答道：

「師父，您爲何會和希葉爾在一起？」

這句話似乎對薇薇安的精神造成了致命打擊，只見她按着胸口倒了下來。

蘿潔塔看到自己的騎士抓着門扉哭訴的模樣，向瑪莉勸阻道：

她像是拚命忍耐着激動的心情，臉上表情還帶着幾分怒火。

面對安士，黎恩也不得不摘下那張唯我獨尊的面具。

「請別在意。身爲護衛，這麼做不是天經地義之舉嗎？在下自然是不會生氣的。」

「師父和希葉爾？」

「只要看過妳一眼，任誰都能得出這個結論啦。」

（是留着鑽頭造型的金髮大小姐啊。不是我的菜呢。）

我看着躺在地上抽搐身子、翻着白眼的薇薇安，爲蘿潔塔的親衛隊感到不安。

安士深信這次的惡作劇能完美成功，回頭對希葉爾比出了大拇指。

「作爲一閃流的繼承人，您豈能如此窩囊。請立刻返回領地，舉辦婚禮吧。身爲師父，我對您的表現很失望喔。」

「不、那個、可是，這個──」

「廢話少說！請立刻在此時此刻，宣佈要返回領地的消息吧！」

黎恩被安士的氣勢壓制，垂下了臉龐。

「我、我明白了。雖然沒辦法立刻結婚，但在回到領地之後，我就會着手交辦婚禮的相關事宜。」

像黎恩這樣的大人物，是沒辦法說結婚就結婚的。

安士也表示願意通融，笑容滿面地點了點頭。

「這樣做就對了。」

這時，周遭也有了動作。

「黎恩大人!? 」

瑪莉大喫一驚，不過她的個性固然有問題，也依然是個精明幹練的女強人。

在黎恩開口之前，她就已經錄了音，確保了手中的證據。

隨即，她走到蘿潔塔身旁。

「蘿潔塔大人，我們這就返回本星，準備舉辦結婚典禮吧！」

「呃，好的──咦？」

蘿潔塔似乎也跟不上事態的發展，看起來相當困惑。

安士轉頭看向希葉爾，只見她拚命地搖頭。

（這樣還不夠？不不，我還能有什麼好說的──啊!? ）

安士驀地靈光一閃。

（就讓黎恩變得更加丟人現眼吧。）

他想到下一個惡作劇的點子了。