終章

引路人爲我揭露真相。

而對於真相的內容──我則是抱持着無盡的感激。

「你曾說過會做好售後服務，原來是真的啊。」

「咦？」

引路人愣愣地喊了一聲。這傢伙肯定是感到不好意思，纔會裝作一副幹了壞事的模樣吧。

我真沒想到，他竟然會在暗地裏爲了我做了各種事，也難怪一切都會如此順遂。

「別裝了，你是爲了我在暗地裏做了各種事情對吧？」

「不、呃，這固然是事實，可是又好像有些不對……」

要是我受到的是彼得那樣的對待，現在早就被卡特琳娜霸王硬上弓，甚至還染上性病了吧。

這傢伙不止保護了我，還保住了我的下半身。

他真的把我照顧得無微不至。

難道說，我之所以能和寇特與愛拉相遇，也是託了他的福嗎？

那或許只是純粹的偶然，但這傢伙的能力還真有可能辦得到。

難道說，我在雷潔爾家所遇到的種種好事，都是他幫我設下的安排？

「你真是個好傢伙。」

「咦？不──」

引路人按着胸口，似乎有話想說，但這次由我搶了先機。

「別害羞啦，你是爲了我，纔會特地讓我和雷潔爾家斷絕聯繫吧？那個家族遭到貶爵，現在似乎宛如風中殘燭呢。要是和那種家族締結婚約，現在就輪到我倒大楣了。真的很謝謝你啊。」

也不曉得他是出了哪些力，竟然讓雷潔爾家栽了跟斗，變得家道中落。

要是和這種家族扯上關係，那連我都會變得不幸了。

「能聚集這麼多人，就代表有許多人對黎恩大人抱持着期待。況且，您很快也要上小學了呢。」

「真麻煩啊，這次一去就是六年。」

妮雅絲趁着我還待在領地，前來見我一面。

引路人害臊得遮住臉龐顫抖不已，而我則是用手指擦了擦鼻頭──

是說，那女人真是沒摸清楚我的個性。

「黎恩大人，發生什麼事了嗎？」

天城告知我會面時間結束。

她之所以精進自己，並將貞操守到這一天──都是爲了獲得上流貴族的青睞，好讓自己飛上枝頭變鳳凰。

「黎恩大人，您買個兩百艘也行呀啊啊啊啊啊──！」

然而，她已下定決心，說什麼都得在走到那一步之前讓黎恩注視自己。

她認爲自己充分具備了這方面的資質，而這的確也是事實。

而在拋棄他的時候，自己有必要找個立場與之對等，甚或更爲高階的貴族交往纔行。

我將她的手揮開，隨即站起身子拍了拍手。

「還沒。畢竟選哪邊都差不多嘛。」

不過──讓我不爽的是，在我承認這種髮型後，這種髮型沒過幾個月就走入歷史了。

「我覺得黎恩大人應該能順利畢業纔是。說起來，您在小學畢業之後有何打算？」

小學──僅限貴族子弟入學的學校，是真正開始修行的場所。那裏採取完全住宿制，而我聽說帝國貴族會在那兒接受嚴格的教育。

最近想和我會面的人變得很多，所以這也是沒辦法的事。

「我打算爲您介紹第三兵工廠近期熱銷的各式新兵器。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

傭人們隨即將尤莉西亞帶了下去。

聞言，尤莉西亞便強勢地坐到我身旁，將身子貼了上來。

雖然向她坦白也行，但特地把這種事講出來也有點麻煩，而且有種說出來就輸了的感覺。

「想和黎恩大人這麼見面，如今也變得相當不容易了呢。」

「伯爵大人，您若願意採購，要對我爲所欲爲也行喔。」

「天城，叫下一個客人進來。」

「那個善良到讓人不爽的皮塔克家，也是被你給搞垮的對吧？我也很討厭那個家族呢。乖小孩就是讓人看不順眼啊。」

「怎麼這樣──！」

我害臊地道謝後，引路人登時大叫道：

引路人宛如一團煙霧般消失了。

「伯、伯爵大人！？」

兵工廠的女人都不行啊。哎，但因爲她們都挺有趣的，還是和兵工廠通知一聲，讓她們成爲專門負責我的銷售員吧。

「滾回去吧，遺憾女。」

「我會立刻返回領地的。」

「居然讓我出糗到這種地步，我絕不原諒你。」

「沒事。嗯，我的心情突然變好了。髮型的事就這樣算了。」

我一想到害臊得躲藏起來的引路人，隨即輕輕搖了搖頭。

她精心化過了妝，身穿煽情的服飾。

我看着看似一臉難受、實則強忍害臊的引路人，好好道出了心中的謝意。

她一開始以爲黎恩看上自己，打算利用黎恩尋找自己看得上眼的對象。然而原本打算將黎恩玩弄於鼓掌之間的尤莉西亞，如今卻受到對方的冷落，這讓她無法原諒黎恩。

她看起來更像是想把自己賣給我似的。

我望向被拖走的尤莉西亞，像是在看一個沒能達成期望的可憐孩子。

「才、纔不──」

不過就是個髮型，我也鬧得太兇了。既然心情變好了，就用寬大的心胸原諒這件事吧。

尤莉西亞看向鏡子，隨即察覺自己正露出了冰冷的笑容。

「我一定要讓你回頭，再把你狠狠地甩掉！我要看着你哭着求我的模樣哈哈大笑！」

然而，黎恩卻看也不看自己一眼。

看到妮雅絲打扮得光鮮亮麗的模樣，讓我冷哼了一聲。

迄今有許多的男性都拜倒在她的石榴裙下。

「咿嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

尤莉西亞訂下了扭曲的目標──也就是玩弄黎恩這種上流貴族的感情，再狠狠地拋棄對方。

她雖然跑來說明商品，但我一點興趣也沒有。

「下午還有啊？」

那是能聽出督卜勒效應的吶喊聲。

天城邀下一位客人進房後，第三兵工廠的尤莉西亞便現身了。

最後必須修得這兩所學校的畢業證書，而貴族沒有拒絕的權力。

作爲壞蛋也只是二流的水準。

你們存心是在尋我開心對吧？

「好的，老爺。」

尤莉西亞也像妮雅絲那般消失了。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

而那些都是打算利用我的傢伙，讓我相當頭疼。

不僅有着女明星般的外貌和受男人喜愛的體型，還學會了各種禮儀。她之所以這麼努力，都是爲了有朝一日能和上流貴族的繼承人結婚。

「如此一來，上午的會面就結束了。」

布萊安雖然歪起脖子感到不解，但似乎接受了我的說法，立刻與市政廳聯絡。

我雖然在帝國裏僅是一介貴族，但在領地裏就是個國王。

說起來，尤莉西亞根本沒打算認真兜售商品。

「黎恩大人已經貴爲伯爵，在畢業後恐怕很難繼續滯留在首都星。」

和妮雅絲不一樣，這女人是真的有着性感的身段。

「大多數都是見面也只是浪費時間的傢伙啊。」

「伯爵大人，好久不見。」

而在想和她交往的男性之中，也包含了貴族，但全都被她拒絕了。

午休後。

在黎恩的宅邸的其中一間客房。

「是的，湯馬斯大人請求與您會面。」

只穿着內衣褲的尤莉西亞，在豪華的化妝室裏因不甘而扭曲着臉龐。

「話說回來，伯爵很快就要去就讀小學了是吧？」

明明拿不出能說服我的好處，卻追求着只對他們自己有益的好處。頭有夠痛的。

「住、住口。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

妮雅絲雖然也很漂亮，但在這方面卻一竅不通。

在畢業之後，就有必要就讀軍校，或是帝國所指定的大學。

尤莉西亞是名才女。

這傢伙真的是個大好人呢。難道說，雷潔爾家和皮塔克家之所以會變得沒落，都是因爲他想幫我的關係？很有可能呢！

我和湯馬斯碰了面，聊了些瑣事。

「是越後屋嗎？」

如果他們像我的御用商人湯馬斯那樣，會率先向我提出利益的話倒還能考慮一下。然而，跑來會面的全都是些自私自利的傢伙。

「你真的很溫柔呢。謝、謝謝你啦。」

我在和卯足幹勁的尤莉西亞打過招呼後邀她入座，而我的視線則被她刻意強調乳溝的服裝吸引過去。

「好冷淡！黎恩大人的態度太冷淡了！」

「我提不起購物慾呢。」

之所以志願前往兵工廠任職，也是因爲這份工作與上流貴族碰面的機會更多。

能幫忙搞垮礙眼的家族，真的讓我相當感激。

「黎恩大人～妮雅絲好想要您買些戰艦呢！」

就在小學開學之前。

就在我爲之驚訝時，布萊安動了起來。

「我原本很期待妳的，但真教人遺憾啊。帶走。」

看着尤莉西亞頻頻賣笑的模樣，我不禁感到悲從中來──原來她也是個遺憾的女人。

由於賣掉了要塞級，妮雅絲的手頭也變得闊綽許多，但我打了個響指後，她就被傭人們帶出去了。

我的理想生活，就是在可以頤指氣使的地方享受着國王般的待遇。

爲此，我有必要儘快結束脩行的生活。

「話說回來，你那邊的生意沒問題嗎？」

我瞪了一眼，湯馬斯隨即像是感到過意不去似地低頭說道：

「託您爲敝商行特開減稅的福，總算是度過難關了。非常感謝黎恩大人的協助。」

「這是理所當然的嘛。」

湯馬斯的亨福利商會，爲皮塔克家提供了貸款。他大概是在打着某種歪主意吧，但由於皮塔克家家道中落的關係，他的盤算也無疾而終。

湯馬斯因而承受了鉅額損失，而我則是爲他開了方便之門，讓他在我領地內交易時能享有減稅的待遇。

都當上我的御用商人了，希望他能更加精明能幹一些啊。

「今後可要多加小心啊。」

「是、是的。話說回來，黎恩大人可在首都星擁有房地產？」

「首都星的房地產？」

作爲修行的一環，我即將前往首都星留學。而貴族在留學時，似乎都會在首都星購置房產作爲住宿地。

我個人是覺得沒那個必要，但既然都是伯爵了，若不建一間宅邸，可就彰顯不了自己的身分了。

「這麼一提，我的祖父母和父母都是直接住在首都星的宅邸呢。如果沒有其他的房地產的話，應該就只能花錢買了吧？」

也因此，現在的班菲爾德家名下並沒有首都星的宅邸。

「首都星的地價最近被炒得很兇，您若打算建設宅邸，還得請您儘速安排，不然會趕不及的。」

爲了留學特地買房，豈不是很浪費錢嗎？不、不行，就是因爲我擺脫不了這種小市民思維，天城和布萊安纔會老是對我投來慈祥的視線。

我得繼續奮發向上纔行！──不過，我這下該怎麼辦呢？還是和身爲惡德商人的湯馬斯商量看看吧？

「我就姑且一問，有錢人都是怎麼做的？」

他幾乎要就此消散，沒辦法好好動彈。

想到黎恩能平安地長到這個歲數，就讓布萊安喜不自勝。

賽莉娜稍事思考後點了點頭，走進了宅邸之中。就在布萊安開始備茶時，賽莉娜已經來到了他的房間。

接着，他仰望起天空。

「是的。就算在首都星購入房地產，通常也都會座落在離大學相當遙遠的位置。就我所知，有些財力超羣的貴族便會選擇包下旅館，這也是能炫耀財富的方式之一。」

「我不喜歡這麼做。還有其他作法嗎？」

在留學期間包下旅館嗎？

「布萊安，你終於遇到一個好主人了。長年的忍耐終於換得了回報呢。」

那小子是怎麼回事？──引路人是真心恐懼起黎恩了。

引路人再次誓言向黎恩復仇。

「該、該死的黎恩！我一定會報────仇！我總有一──天會報仇雪──恨！」

他向黎恩揭發真相後，反而遭受了黎恩的感謝，這讓他受到了致命傷。

以前，賽莉娜曾一度邀請布萊安前去宮殿任職。

「但現在的我感到很幸福，所以這樣亦無妨。」

而讓領地復興至此的黎恩，已經來到了要就讀小學的年紀。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「這樣啊，看來你總算是說服他們了。」

「布萊安，你的家庭近況如何？」

湯馬斯這傢伙，八成是事前做好調查後才把這個話題拋給我。不過，要住旅館的話就選擇包下整棟──有錢人的想法真是厲害啊。

爲了打倒黎恩，他得盡己所能地累積負面情緒。

下次一定要對黎恩復仇──引路人這麼想着，隨即站起身子，一拐一拐地邁步離去。

「是呀，這都是託了黎恩大人的福。以領地現在的狀況，我家的孫夫妻也能安心度日了。」

「只租一間房也夠住了吧？」

「那就包下旅館吧。湯馬斯，幫我列出旅館的清單。不過，我可不想包下外觀簡陋的旅館啊──要花多少錢都行，把高級旅館全列上去，如果是老字號的旅館更好！就讓我來使用它吧！」

「對了，就去帝國的首都星吧。那裏盤旋着多到滿溢而出的負面情緒，只要去那裏，我就能恢復力量。」

賽莉娜正撐着陽傘，她仰望搭着陽臺欄杆的布萊安，表現得有些冷淡。在非工作的時段，賽莉娜總是表現得相當冷漠。

在將自己的興趣──打理盆栽做得告一段落後，布萊安打量着眼前的盆栽，隨即發現賽莉娜正從陽臺斜下方的中庭走過。

「我家的孫夫婦預計會搬回這座領地。」

班菲爾德家的宅邸裏，也有爲布萊安準備的房間。

兩人邊喝茶邊聊天。

既然如此，我就表現得更上一層樓吧。這不是很簡單嗎？

布萊安笑了笑，而賽莉娜也回了句：「的確是呢。」並點了點頭。

「妳真是熱心工作，要來喝杯茶嗎？」

而跟在他身後的是一條狗。

在能遠眺黎恩宅邸的地點。

在黎恩誕生之前，布萊安從未想到會盼到這天到來。他過去曾爲領地的慘況感到心灰意冷，但現在的內心就和天氣一樣晴空萬里。

「真是無慾無求，我可真羨慕你呀。」

引路人痛苦地喘着氣，開口道出了對黎恩的恨意：

「活太久也是會有各種惱人的問題呢。累積下來的習慣改不過來，比起假日，還是工作日更讓我感到自在。」

「今天也是個好天氣呢。」

此外，他還得收集負面的情緒。

「哎呀，怎麼了嗎？」

「這並不是忍耐，只是在回報阿里斯塔大人的恩情罷了。」

狗的外觀雖然愈來愈清晰，但衰弱的引路人並未察覺跟在身後的狗。

兩人聊着聊着，將話題轉到了工作上。

但對於現在的布萊安來說，他十分慶幸當年的自己選擇了拒絕。

那是就算進行了對話也無法溝通的恐懼。

「一般來說，有錢人士都會在宮殿附近搭建宅邸。他們似乎都傾向在面積有限的土地上搭建奇特的建築，藉以吸引目光。」

爲了復仇，他得先休息好一陣子纔行。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「遵命。我這就去搜尋與黎恩大人的身分相符的旅館。」

「妳真是個工作狂啊。」

奇特的建築？我纔不想住在那種地方。我已經受夠奇特的建築啦。

引路人正趴伏在地。

賽莉娜叨唸了起來。她抱怨的並非工作，而是自己的生活模式。

引路人萬萬沒想到，自己居然會在訴說真相到一半時被黎恩全盤接受，甚至還被他出言答謝。

「旅館？」

「在黎恩大人平安結束脩行之前，老布萊安我可得再加把勁了。」

身爲管家的布萊安，房間裏銜接着一座偌大的陽臺，而布萊安便將自己的興趣──打理過的盆栽擺放在陽臺上。明明是一座陽臺，如今看起來卻已經像是精心佈置的花園了。

「──黎恩，下次見面就是你的死期了。」

「你那時候要是聽話點，來宮殿工作就好了。若是如此，你現在應該也出人頭地了。」

「雖然這比較特立獨行，但我聽說有些貴族會在留學期間包下旅館的樣子。」

總覺得有種「喔，悉聽尊便」的感覺──真無趣啊。

我明明宣佈要包下高級旅館，但湯馬斯卻沒展露出我預期的反應。

「若是如此，就無法提供護衛們住宿的房間。況且，若只包下部分的房間或樓層，也會惹來不必要的麻煩。」

布萊安家的孫夫妻在很久之前就搬離了班菲爾德家的領地，如今他們願意聽勸回來，也讓布萊安感到相當開心。

「我是在散步啦。還是得親自在宅邸附近多多打轉纔行。」

布萊安一邊哼着歌，一邊打理着黎恩取回的盆栽。