第五话 渥雷斯的觉醒

若要用一句话来评价渥雷斯，那就是一个成不了良药也变不成毒物的男人。

他虽然生为皇帝陛下的孩子，皇位继承权却落在一百名之后。

以作为皇族的价值来说，这名男子也只能说是高不成低不就。

他的能力属于中等偏下，如果以数字表现，大概就是四十分──虽然还不到不及格（译注：日本的学制里，低于三十分才会被列为不及格。），但也称不上优秀。

而这样的渥雷斯，仅仅因为「想把皇子当成小弟使唤」的理由，便受到班菲尔德家的支援。

换言之，我就是他的金主。

但老是让他吃闲饭也很头痛，所以我对渥雷斯下了命令：

「渥雷斯，我想在首都星没日没夜地开设宴会，还有，我打算让你担任宴会的总负责人。」

所谓的贵族就是要办宴会──使这种刻板印象成真的时刻来临了。

然而，就算要举办宴会，要是我当主办人，就没办法好好享受了。

为此，我打算让渥雷斯派上用场──但他却面有难色。

「要我当宴会的总负责人？这么麻烦的事情，我当然办不到啦。」

看到渥雷斯拨着浏海拒绝我的命令，我无言地赏了他一拳。

渥雷斯用双手按着头部喊道：

「很痛耶！」

「听好了，渥雷斯，我现在非常忙。就连每天都外出游玩的尤莉西亚也被我派了出去，试图抓住这次的机会。」

尤莉西亚这女人因为成天玩乐，结果惹怒了萝洁塔，被扔回军队之中。

连这种货色都被我派出去工作，就能看出班菲尔德家的处境有多么迫切。

就现况来说，班菲尔德家处理事情的能力已经濒临极限了。

然而，渥雷斯却完全听不懂我在说什么。

身为派阀之长，若是不参与这等规模的战争，肯定会给外界留下极差的印象。

卡尔邦也是逃避了战争，并将这件事推到克利奥头上。

和之前碰面时相比，寇特长得更高，身体也结实许多。

卡尔邦露出笑容。

成员们正在讨论班菲尔德家的动向。

喜爱艺术和为了增值性而购买的贵族们，都纷纷展露了兴趣。

「对呀。不过，我目前都是在做文书打杂。就算成为正规军人，照这样的步调来看，应该最后会分派到巡逻舰队吧？」

我在萝洁塔的陪同下与周遭贵族们谈笑风生，就在这时，身穿军装的寇特以艾克斯纳男爵代理人的身分走了过来。

关于黎恩几乎成天参加宴会一事，卡尔邦仍然有些在意。

卡尔邦做出决定。

「你来了啊。欢迎你。」

「老实说是挺辛苦的，不过，整体来说算是不坏吧？比起首都星的公务员生活，这种枯燥的日子更适合我。」

之所以只招待自己人，为的是在首都星展示我的财力──还有单纯讨好自家派阀的贵族和他们的家人。

想必会觉得黎恩是贪生怕死，才会逃离战场吧。

「不仅几乎每天都要举办宴会，还要让每一场都有特色？这根本办不到吧。就算真的要办，也只能办出平平无奇的宴会喔。」

「就算只参与了一点点，我的乐趣也会随之锐减啊！」

听到这句胜利宣言，贵族们的视线都集中到卡尔邦身上。

「让黎恩去当总负责人不就得了。」

即便身为一介研修生，他仍断然出手改革，将贪污的公务员一扫而空。

「黎恩居然不参加远征！？」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「如果想去正规舰队，要不要我帮你介绍门路？我已经让赛德礼克升上中将了，所以他的舰队很好说话喔。」

「──我们赢了。」

好啦──渥雷斯会主办出什么样的宴会呢？

渥雷斯的哥哥赛德礼克──他虽然也是皇子，但已经走上了军人之路。

虽说体态变得更像军人，但就算身体变得强壮，俊美的外表依旧。

寇特露出苦笑。

「看来我再怎么拒绝也没用。我就接下这份差事吧，但你可别太期待。是说，如果你这么喜欢宴会，就自己想些有趣的点子啦。」

「──让准备好的棋子发起强攻吧。」

参加贵族们都在会场里发出赞叹之声。

「我已经下订了那边的作品啰。话又说回来，我虽然很久没参加宴会，但这种主题也很有趣呢。我以前参加的宴会题材过于荒腔走板，害我没办法好好享受。」

「总算见到你啦。在军队混得如何？」

「黎恩，你因为太过强大，所以轻忽大意了。」

而我则成了他的靠山，让他晋升中将。

名义上的总帅虽是克利奥，但黎恩才是实质上的总司令──任谁都是这么认为的。

但那是在公布总帅之前的事了。

「皇太子殿下，黎恩真的是未经考虑就留在首都星吗？自从在公布人事部署之后，听说他几乎天天都在参加宴会，看起来相当从容。」

卡尔邦虽然自认胜券在握，但黎恩可是撂倒了莱纳斯的男人。

就算黎恩没必要亲上战场，这也会招致铺天盖地的恶评。

既然是击败了昔日劲敌之人，就该趁他走头无路之际痛下杀手。

听到渥雷斯打算敷衍了事，我讲述起对于宴会的热情：

「机会？这应该是危机吧？」

「事情还没结束，各位还不可大意。不过，即便毁掉了黎恩的名声，他只要还活在这世上，就依旧是个麻烦。」

黎恩最近被扔到偏乡进行研修，然而在贪污风气弥漫的职场里，他却大为活跃。

「不，他将那些心腹骑士都派出去了，大概是要以自家的精锐保护好克利奥殿下。我记得──他派出了经常在首都星带着走、名为克劳斯的骑士。」

周遭贵族们识趣地离开后，寇特挥了挥手。

能为自己开脱的借口要多少有多少，派阀的贵族们也会齐心协力地瞄准黎恩发起抨击。

强大的能力，加上过于高洁的人格──即便事件落幕，他也依然会是己方眼里的头痛人物。

不仅如此，部下们明明正在浴血奋战，黎恩却在宴会里流连忘返──黎恩迄今建立起来的明君形象势必会一落千丈。

而这也是聚集了新生代艺术家，让他们发表新作品的展览会。

看在卡尔邦眼里，黎恩是因为妄信自己强大的实力，才会做出如此轻率的判断。

然而，黎恩却公布自己会待在首都星的消息。

看到黎恩做出错误判断，贵族们也不禁为之一愣。

即便名誉扫地，但黎恩光是活着就是个眼中钉。

听到我强人所难的指示，渥雷斯露出为难的表情。

「黎恩！」

受邀宾客大多是我派阀之中的贵族和其家人。

一旦听到黎恩不出战──其他人会有什么想法？

要是不有趣的话，我就把他臭骂一顿，宣泄压力吧。

陪伴在寇特身旁的，是前阵子才正式和他订婚的赛希莉亚殿下。

贵族们固然同意卡尔邦的意见，但仍有放心不下的部分。

班菲尔德家主办的宴会会场，此时正人声鼎沸。

他被吓得浑身发抖，像是深怕我要他做什么见不得人的事似的。

「我虽然也抱持疑虑，但这应该是他下了错误的决定吧。接下来，无论再怎么力挽狂澜，他的信誉都会彻底扫地。毕竟他可是将克利奥送上战场，自己却留在首都星啊。即便还想有所作为，也已经错失良机了。」

「不，这是个好机会。我会抓住这份好运。」

会场展示了艺术品──主要以石像为主，并同时举办了无座位餐会。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

我在为萝洁塔意外的才干感到惊讶的同时，向寇特问候。

制作者和相关人士站在作品旁边，为众人进行解说。

况且，黎恩这名男子是靠战功打出名号的。

他本人也为自己的晋升速度之快感到吃惊，但在我对他说「日后还会需要你帮忙，这就像是届时报酬的预付款」后，他就露出了害怕的神情。

「我要是去当总负责人，乐趣不就减少了吗？丑话说在前，你每次的主题都必须别具特色。还有，如果同一类宴会连办好几天，那也是会腻的，这方面你要好好拿捏啊。」

「或许是骚扰得有些太过了吧。还真是无趣的下场啊。」

这回克利奥会以总帅的身分踏上战场。

「我不认为他会在这方面轻忽大意，但他本人居然要留在首都星吗？」

「黎恩，你真的很任性耶。」

「我听说你现在待在首都星的防卫部队？」

「皇太子殿下？」

「这──嗯，或许真是如此。」

你在说什么鬼话啊？──露出这种表情的渥雷斯，似乎说什么都不想揽上麻烦事。

「没听过这个名字，他是黎恩的心腹吗？」

「至少帮我决定一下宴会的方针或是主题的点子啦！」

「我想放轻松享受啊。」

我这么一吼，渥雷斯也放弃抵抗，不情愿地接受了。

他的个性好像也没有变化，与初识时如出一辙。

「真想要这件作品。我想拿来装饰在宅邸之中。」

两人看来相处和睦，但因为我和寇特聊了起来，于是萝洁塔便向赛希莉亚殿下搭话。

「我们可以利用这个事实，散播黎恩怯战的谣言。不对，去把这样的风向带起来。就算远征军最终获胜，他的名声也会跌到谷底。」

听到这项命令，贵族们都安静地点了点头。

就算自己下再多功夫，若从一开始就知道的话，那就不会有惊奇感啦。

是在顾虑我的处境吗？──哼，真是个贴心的女人。

我看着歪起头的渥雷斯，总觉得自己像个傻瓜。

「他打算阵前逃亡吗？」

听到寇特觉得军旅生活更加惬意，我便聊起了他的部队单位。

赛希莉亚殿下和克利奥殿下是亲姐弟，她也是一名皇女。

卡尔邦要众人收心。

毋宁说，反而会在意宾客们有没有尽兴，闷都闷死人了。

「哦，这可真是精美。」

「我对举办宴会可是有坚持的，所以不准你偷工减料。我会帮你准备好人力和资金，你好好加油吧。」

收到最新资讯的他们，不禁惊愕地拉高嗓门。

卡尔邦派的会议场。

「黎恩还真是老样子。那么，我可以麻烦你帮我一把吗？」

「包在我身上。」

看到寇特为我的提议感到开心，我便能感受到他确实是我的恶德领主同伴。

他似乎完整继承了艾克斯纳男爵的血统。

与之相较，待在萝洁塔身侧的希叶尔就不一样了。

她是以随从身分待在萝洁塔身旁，因此现在正在工作。

为此，即使是自己的亲哥哥，她也无法和身为宾客的寇特搭话。

不过，看到哥哥逐渐长成第二代恶德领主的模样，希叶尔对他投以相当悲伤──不对，是相当复杂的眼神。

为了捉弄希叶尔，我对寇特提及了她的名字。

「寇特，希叶尔很想和你聊天喔。」

「这样好吗？她是萝洁塔的随从，现在正在工作吧？」

「我和你都是老交情了，别在乎这点小事啦。」

我握拳轻轻敲了一下寇特的胸口，而他像是觉得和妹妹交谈很害臊似地，整张脸红了起来。

「既、既然如此，我就承蒙好意了──希叶尔，妳过得还好吗？没给黎恩他们添麻烦吧？」

寇特露出笑容向希叶尔搭话。

然而，希叶尔的表情却有些僵硬。

明明是亲兄妹之间的对话，希叶尔却打起官腔。

「是的。伯爵和萝洁塔大人都待我不薄。」

「那就好。咦？妳这身礼服，难道是黎恩送的？」

寇特似乎注意到希叶尔的新礼服。

真是个有够好搞定的女人──不过就是一件礼服，以我的财力来说，就和买一包便宜零嘴没什么两样。

也许是看到少女泫然欲泣的反应察觉到异状，一名相关人士连忙跑了过来。

「妳想要几件，我都帮妳准备。」

「是订制的衣服喔。」

「我没放在心上。」

「礼服当然都是用订作的吧？」

「只要能把礼服留下来就行了呀。」

「是啊，我以我的名字发誓。」

大概是看到我和善地对那个女孩子搭话，她就冒出了「要是那时候也有人来帮我的话该有多好～」一类的念头吧。

「商店货哪可能和时尚沾得上边呀。果然还是得找知名的设计师订作才行呢。」

男子大概是害怕孩子们纯真无邪的话语会惹怒我们吧。

这小子──居然对赛希莉亚殿下灌输我是个好人的刻板印象。

不过，我其实也是边境的乡巴佬啊。

只要能惹她不高兴，就算要准备几百件礼服都不是问题。

「我可没做什么值得让妳道谢的事。」

在一旁看着来龙去脉的寇特，和赛希莉亚殿下畅聊起与我有关的话题。

不仅如此，这次召开的宴会，主题还特地配合了受邀宾客的喜好。

不过，对于厌恶铺张浪费的希叶尔来说，就算为她准备礼服，她也不会感到高兴吧。

「真、真的非常抱歉，黎恩阁下──你们几个，快点回自己的家族去。」

在那之后，她的家人前来向我们道谢，随即便离开了。

「黎恩从以前个性就是这么善良喔。」

萝洁塔则是温柔地安慰起看似消沉的少女。

我可是个恶德领主，妳这么珍惜物品，真的有身为我未婚妻的自觉吗？

老实说，我是真的满生气的，但我选择压抑住这份怒气。

就在我们这么闲聊之际，几名贵族家的小朋友跑了过来。

他负责照顾周遭的──嘲笑少女是乡下姑娘的孩子们，看起来很焦急。

希叶尔似乎也察觉到寇特的反感，立即低头致歉：

「哎，也罢。」

虽说看起来就像是用小孩当成人质，但实际上更像是在讨好贵族们。

「──明明是黎恩送的礼物，希叶尔似乎不太高兴呢。」

「是、是这样吗？」

这种浪费的感觉很好。

也对，再怎么说也是亲兄妹啊。

至于理由，则是因为父亲都上了战场，没办法留在首都星。

还有，萝洁塔以前也穷到买不起礼服。

「不，你对那孩子的态度让本宫很开心。因为她让本宫想起以前的自己。」

听到这番对话的寇特露出苦笑，希叶尔微微抽了一下脸颊。

我不能因为一时气愤，就做出不利于派阀的反应。

我郑重地接待着贵族的家人。

「真是非常对不起。在伯爵面前，在下不该让他们说出那些话的。在下稍后会严加训斥一番。」

「我才不温柔咧。」

就在我自顾自地感到开心时，萝洁塔对我道谢。

「妳是从哪边的乡下来的呀？」

我是为了惹希叶尔不快而替她准备礼服，但她穿起来还挺好看的。

赛希莉亚殿下则伸手轻触脸颊，露出为难的表情。

「妳不需要放在心上喔。」

得知礼服大多都是订制品的希叶尔，应该也吓了一跳吧。

「我找来了一群首都星的知名设计师，这就是他们制作的礼服。我记得──这次好像做了六十件？每一件都是为希叶尔量身打造的订制品喔。」

听到萝洁塔的回应，很感兴趣的女孩子继续问道：

被寇特一瞪，希叶尔就对我道谢了，这种反应看起来真好玩。

闻言，询问购入管道的少女便被周遭的孩子们投以傻眼的视线。

「我、我有表示过自己并不需要──但、但是伯爵坚持要送。」

「哎呀，谢谢妳。」

居然想将喜欢的礼服留在手边？妳到底在想什么啊？

话又说回来，虽然已经连续举办了好几天宴会──但渥雷斯这小子还真是有个出乎意料的才能啊。

「我想也是呢。」

能让我感受到自己是个坏蛋。

看到孩子们离去，男子对我深深低头致歉。

很好！这下她就不会因为受到打击而不愿再参加宴会了吧！

「您是在哪里购买的呢？」

那小子该不会真的有这方面的天赋吧。

果然能当上恶德领主的男人就是有两把刷子。

在那些贵族们上了战场后，就由我来照料他们的孩子。

萝洁塔摇了摇头。

「好、好的。」

朝我们跑来的孩子们，开口打了招呼：

所以，我故意在寇特面前炫耀起来。

来参加宴会的，都是克利奥派阀的相关人士。

──萝洁塔由于老家穷困，一直改不了节俭的习惯。

我对被留在现场的女孩子──被嘲笑是乡下姑娘、正哭个不停少女搭话说：

开口的女孩子与其说是要拿礼服的话题闲聊，更像是对社交界的时尚打扮有兴趣。

我每场宴会都没有缺席，仍然感到意犹未尽。

穿过一次的礼服，今后将不会再穿第二次。

我无法直视萝洁塔喜不自胜的微笑，索性别过脸。

「萝洁塔大人，您今天的礼服也很好看呢。」

「达令真的很豪迈呢。居然将礼服当成穿过即丢的物品，本宫根本没办法想像。老实说，本宫还希望能将几件喜欢的礼服留下来呢。」

为什么要和我说谢谢？我没对妳做什么事吧？

「黎恩真是温柔啊。」

「达令，谢谢你。」

陪伴他们出席的多半是母亲、某个亲戚或是佣人。

只要宴会持续召开，礼服也会一天天更换。

就在对话告一段落之际，原本在和赛希莉亚殿下谈笑的萝洁塔插进了我们的话题。

虽然她对我丝毫不抱任何感谢的念头──但这才好！真是棒透了！！

不过，寇特却对希叶尔的态度感到火大。

具备了萝洁塔欠缺的「咕杀」要素的希叶尔，让我很中意。

听到我的提议，女孩子虽然吃了一惊，但随即破涕为笑。

「真的可以吗！」

真是个反应很有意思的女孩子。

这些孩子的父亲都没有参加宴会。

「好～」

寇特尽管挂着和平时相同的笑容，但似乎对于基于正义感而厌恶我的希叶尔感到很不爽。

好想照顾她一整天啊。

这虽然是送她的昂贵礼服，但我也很清楚希叶尔对这个事实感到很不满。

看到希叶尔强装笑容回应我，寇特轻轻叹了口气。

「──这样啊。」

由于希叶尔看着我一脸狐疑，我便对她露出笑容，结果她把头转开了。

──就算还只是孩子，女人也一样恐怖呢。

看到她对我有失礼数，多少会想斥责几句吧。

「别哭了。如果妳不介意的话，我就帮妳订作一套礼服吧。今后参加宴会时，妳应该会把那件礼服穿过来吧？」

希叶尔露出少许的悔恨之情。

「妳没必要道歉。今后如果有什么需要，都可以找我商量。」

「是我太没礼貌了。我从未收过这么多昂贵的礼服，因此有些不知所措。我非常感谢伯爵的美意。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

在宴会会场外头。

酷酷力在宛如巷弄般的场所展露身姿。

戴着面具、身穿黑衣的魁梧男子酷酷力，在昏暗的此地散发了诡异的氛围──以及强烈的杀气。

他大大张开过于粗壮的双臂，发出低沉的笑声。

「──您终于愿意现身了呢。」

酷酷力语音刚落，便有手里剑射了过来。

在他弹开之后，手里剑便全数化为火焰消失。

直到刚才都还有着实体的手里剑，如今却化为火焰，宛如幻觉般消失无踪。

戴着面具、身穿黑衣的暗杀部队们接连从酷酷力身旁现身。

而敌方也现出了身影。

黑色火焰凭空冒出，包围着酷酷力等人，火焰随之转化为人类的轮廓。

在火焰化为鲜明的人型后，一群手持武器的忍者随之现身。

「──杀。」

随着一声轻喃，他们便砍杀上来。

战斗就在狭窄的巷弄里爆发了。

酷酷力面对杀向自己的两名忍者，以双手格挡武器，并撕裂了两人。

但双手的感觉却空空如也。

挥动的手臂划过虚空，两名忍者的身姿摇曳。

虽然两人眼看着要化为火焰消失，但酷酷力不慌不忙──抓住了火焰深处的核心，随即一把捏碎。

这时，随着核心──小巧的玻璃珠碎裂，火焰像是失控似地膨胀了一瞬间，随即消失无踪。

渥雷斯向黎恩告知爱拉在首都星地下街的活跃表现。

对于那些参加战争的贵族来说，会让他们害怕的究竟是什么？

班菲尔德家的领民们以「快点生个继承人！」为号召，发起了大规模游行向黎恩喊话。

实际上，黎恩确实是乐在其中。

她想起自己和爱拉商量的那一天。

随即，他像是想起了什么似地换了个话题。

「桶子派对的事情就当成未来的课题吧。话又说回来，最近都没看到爱拉呢。你有邀她参加宴会吗？」

希叶尔为这场骚动感到头痛。

「那可真不错。啊，既然如此，你就来策划桶子派对吧！就算只有一次也行，我好想也让班菲尔德家召开桶子派对啊！」

希叶尔担心起萝洁塔的身体状况。

「好怀念呀。我以前曾被你们整得很惨呢。不过，这点状况居然就能让你们如此焦虑，这可不行。你们的祖先可不会为了这点小事心生动摇喔。」

看在外人眼里，这想必像是黑手党们互别苗头的光景吧。

听到黎恩兴奋得提议起桶子派对，渥雷斯却一脸严肃。

「嗄？她之前不是在搞什么净化作战，还和我们家借了军队吗？」

至于萝洁塔则是几乎天天都要应对宾客，已经是疲惫不堪了。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

黎恩似乎为其中一名朋友没有参加宴会一事感到担心，渥雷斯则露出难以言喻的表情。

──是因为黎恩的继承人问题而爆发了这起游行。

希叶尔也想起示威游行的事，重重叹了口气。

我不会背叛自军，若是真的背叛，大可处决我的家人──这便是托付家人的弦外之音。

那么，他们是为了什么而走上街头？

听到爱拉的别名，黎恩也为之一愣。

贵族们就算上了战场，也依旧警戒着卡尔邦派阀的动向。

「这、这样啊。」

「让伯爵大人亲自征战不是更好吗？我认为这种作法更能让大家安心。」

独自留在现场的酷酷力，对着监视此地之人宣告道：

「她似乎将手伸向不属于自己的管辖范围。现在的她，似乎被人称作地下女王喔。」

（贵族还真是一群不正经的家伙。哎，但我也是贵族就是了。既然还有余力为这种事情吵闹，或许也代表那里很和平吧？）

一提到爱拉的名字，希叶尔的身子登时为之一僵。

班菲尔德家宅邸的佣人们也递交了请愿书，向迟迟不愿出手的黎恩发出「我们随时恭候大驾，快来！」的信号。

黎恩虽然对过于努力的爱拉感到操心，但渥雷斯摇了摇头，表示没有这个必要。

倘若在上战场的期间，家人们被挟为人质的话又该如何是好？

（但一般而言，这种才能根本没办法派上用场吧。）

「好期待下次的宴会啊！」

这是前所未闻的状况。

「我一直以为你只是个吃闲饭的废物，但我现在是真的很感谢你！这几天的宴会全都办得盛况空前啊！」

发起民主化运动的领民少之又少，甚至不会成为人们的闲聊话题。

酷酷力摊开巨大的手臂，做起自我介绍：

萝洁塔似乎也无法否定希叶尔的意见，露出困窘的表情。

「叽嘻嘻嘻！首先干掉两个。」

同一时间的地下街，身穿黑西装的公务员们正展开对峙。

黎恩带了渥雷斯喜欢的酒，一起喝了起来。

黎恩原本也以为渥雷斯会搞砸，做好一旦失败就立即让其他人接手的准备。

在宅邸工作的女仆们，期盼黎恩宠幸她们。

「也是呢。一般来说，贵族们应该会将家人们托付给班菲尔德家的领地，并让达令亲自参与战争。不过──领内现在闹得一团乱呢。」

爱拉身后也站着一列身穿黑西装的公务员，他们的身材个个虎背熊腰。

希叶尔轻轻叹了口气。

「初次见面，同时也是好久不见。过去，我们这些帝国的暗杀部队，曾被称之为影之一族。但说起来，所谓的影之一族，充其量就是他们随意安上的称呼罢了。」

而在宅邸工作的男性和其他女性，也连署了「我们也觉得这样比较好」的请愿书。

这怎么看都是投注了无谓的资金，成天开设宴会玩乐罢了。

班菲尔德领地爆发了大规模的示威游行。

如今，班菲尔德家虽然爆发了大规模的示威游行，但并不是以民主化作为诉求。

「──你是什么人？」

然而，看到渥雷斯出乎意料的表现，就连黎恩都为之吃惊。

听到办不出桶子派对，黎恩登时消沉了下来。

与此同时，这也是让黎恩守护自己的家人。

萝洁塔也在宴会结束后，因为累积了数天份的疲惫而坐在椅子上休息。

「两千年了。我等期盼这一刻的到来已有两千年之久了。我等一定会发起报复，而你就这么回报自己的主人吧──这都得怪你们的祖先作恶多端。」

「话是这么说没错……」

面对这愚蠢的问题，希叶尔的头愈来愈痛了。

和强壮男子们互瞪的女子正是爱拉。

身为敌人的联邦王国自不用说，而对克利奥派阀的贵族来说，卡尔邦派阀也是个不容轻忽的对手。

面对知晓己方秘密的酷酷力，他们散发出焦躁的氛围。

黎恩和渥雷斯为了宴会的成功而干杯。

「她是不是太投入工作了一点？还是提醒她一声，要她别太逞强吧。」

「尽管期待吧！我对下一场也很有信心！」

这也能视为他们甘愿交出家人作为人质。

「这里是八课负责的地区！为什么四课的课长会跑来这里！？」

听到酷酷力的话语，其中一名忍者开了口：

在这种状况下，他们没有多余的心力照顾派阀贵族的家人们。

为了能在战场上无后顾之忧，大多数贵族们都将家人托付给留在首都星的黎恩。

「──爱拉她正在地下街大闹喔。」

「渥雷斯！」

听着两人对话的希叶尔，在提及爱拉在地下街大闹的话题时，蓦地想起了一件事。

「萝洁塔大人，您明天是否该休息一下呢？最近几乎每天都在开设宴会，您的身体会吃不消的。」

「这可不行。本宫若是告假，就会有很多人为此感到不安。由于许多人的家人都上了战场，本宫希望能多少安抚他们的思绪呢。」

酷酷力对他们搭话道：

这的确是意外的才能。

但酷酷力没放过忍者们──他从影子里伸出黑色的荆棘，一一贯穿对方的核心。

说完这句话后，酷酷力也跟着消失在影子之中。

在转瞬间消灭了十余名忍者后，酷酷力的部下们也潜入影子消失了。

对希叶尔来说，爱拉是她不擅长应付的女性。

面对着身穿黑西装的女子，一群满脸横肉的男子像是在施压似地破口大骂：

（话又说回来，她之前传讯息给我时──好像提过要去灭绝元凶之类的，她该不会付诸实行了吧？）

对于希叶尔的建言，萝洁塔摇了摇头。

（我们家虽然曾爆发过要求父亲出全裸写真集的骚动──但这次的骚动更为夸张。）

「黎恩，我──我对自己的才能感到恐惧。」

由于希叶尔姑且还是有些在意她的动向，便竖耳聆听起两人的对话。

忍者们看见自己的同伴被迅速击杀，立即和酷酷力等人拉开了距离。

渥雷斯筹办了接连几天举办的宴会，而他的表现意外地广受好评。

「她本人是乐在其中，所以没问题。若要说有问题的话──应该是出在地下街的居民身上吧。」

在听到希叶尔很担心自己的哥哥会变成姐姐时，爱拉露出极为混浊的眼神，嘴上还嚷着：「果然还是两个男生在一起最好啊！」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「真想不到，居然会因为那种无聊的理由爆发游行──比我们家的领地还糟糕。」

黎恩邋遢地穿着宴会西装，前来慰劳渥雷斯。

「抱歉，那个门槛太高了，我办不来。」

听完这番话，察觉到己方屈居劣势的忍者们试图逃跑。

「虽然你把我骂得很难听，但还是多谢啦。我也没想过自己有这方面的才能呢。」

希叶尔一边为休息中的萝洁塔准备饮料，一边侧眼看着黎恩和渥雷斯胡闹，内心感到傻眼。

而在后方，还有一群全副武装的士兵正在待命。

爱拉舔着棒棒糖，将糖果吃完后从嘴里抽出棒子，对地盘遭到侵犯而大吼的公务员们露出笑容。

「──接受当地贿赂，在执法时放那些人一马的，就是你们对吧？」

「妳、妳有什么证据！？」

「我当然有证据，但我讨厌复杂的手续，所以先把你们抓回去再慢慢调查吧。」

已经习惯口出恶言的爱拉敛去笑容，面无表情地对部下下达指令：

「把这些渎职的公务员全抓起来。」

听到爱拉的命令，虎背熊腰的男子们和从黎恩那儿借来的班菲尔德家士兵，便朝着渎职公务员们扑了过去。

就在男子们在地下街的大马路上打成一团的同时，围观的群众纷纷开口说道：

「那就是传说中的贝尔曼啊……」

「那女的现在已经是地下世界的主宰了。」

「居然把渎职的公务员扫荡一空，看她长得可爱，想不到是个狠角色。」

虽然地下街的居民们对爱拉感到害怕，但其中也有人知晓详情。

「你们没听说吗？那个女人是班菲尔德伯爵的朋友喔。」

「班菲尔德？难怪她正义感这么强，原来是高洁正经的贵族大人的朋友啊。」

说到班菲尔德家，便会联想到杜绝舞弊、品行端正的贵族形象，这样的传闻也遍及了地下街。

一听到爱拉和班菲尔德家的当家有所联系，众人也接受了她认真工作的态度。

在将八课的男子们逮捕完毕后，部下向爱拉报告道：

「课长，行动结束了。」

听到部下的报告，爱拉这才缓缓扬起嘴角。

除了变性的违法药物之外，就连贪污公务员的老窝也要一起毁掉！──满怀壮志的爱拉虽然仍是一介研修生，却在工作方面取得了突飞猛进的成果。

「我看了就知道了。好啦，接下来就去十二课的负责区域吧。得在今天结束之前，把剩下两个课的场子也砸了。」