第八話 訂婚典禮

宅邸的個人房。

我在牀上呈大字型躺下，枕着天城的大腿取樂。

在這麼做之後，我才總算有了回到老家的感覺。

「天城，蘿潔塔的狀況如何？」

「目前已將她邀入宅邸，而到了休息時間，她便會和家人們談笑風生。」

──真無趣啊。我希望她能表現得更加絕望、更加倔強呢。

不過，她目前似乎爲能與家人重逢感到開心。

是不是得再給她一段時間比較好啊？

「那可真是遺憾。那女人應該要對被我奪走一切的事實更加有所自覺纔是。」

「您說一切？您已經和她發生關係了嗎？」

聽到「發生關係」這四個字，我的腦中不禁浮現出大大的問號。

「咦？爲什麼這麼問？」

天城雖然露出了困惑的神情，但還是有點可愛。不對，是非常可愛才對。

「老爺，您已即將迎娶夫人，若是在我身上花費太多心思，會讓夫人失望的。」

「如果她失望透頂的話，就把她休了吧。就只是這麼一回事。」

我說什麼都不允許別人試圖分開我和天城。

「若是和蘿潔塔大人離婚，老爺會在貴族的社會中失去信用，甚至連爵位都會一併失去。」

「那不然把她軟禁起來？我討厭在我做事的時候指指點點的女人。」

前世的妻子在離婚前也是那個樣子。

不管我做什麼事，她總是找得到囉唆的理由。

這裏是班菲爾德宅邸裏設置了教育艙房的房間。

蘿潔塔穿上了爲訂婚典禮訂製的純白婚紗，對我投以充滿恨意的目光。

蘿潔塔──妳絕望的日子纔剛開始而已。

「沒關係。妳打算爲蘿潔塔砸下大錢辦訂婚典禮嗎？弄得樸素一點就行啦。總之叫他們動作快點。」

換句話說──黎恩之所以急着舉辦訂婚典禮，是爲了讓蘿潔塔的祖母，看見她的新娘扮相。

「蘿潔塔，妳真美。真是適合站在我身旁啊。」

班菲爾德伯爵家公佈了訂婚典禮，但距離舉辦當天已經沒剩多少時間了。

她擦去眼淚。祖母的身體狀況其實並不好。班菲爾德家也曾談論要用聖靈藥，但聖靈藥只能用來治療疾病和傷勢。

「我聽說了令祖母的狀況。您想必也很想陪伴在她身邊，但這是黎恩大人的決定。」

「真是讓人期待不已啊！」

聽到善待兩個字，我一時之間不知該如何回應。

「本宮一定會奪回來的。本宮豈能輸給你這種惡徒！」

聽到部下在忙碌中擠出的怨言，湯馬斯邊工作邊解釋道：

不，說起來我根本不想再見到她，所以現在這樣就好。

「蘿潔塔大人是老爺的夫人，請您一定要善待她。」

這麼做也能讓我將克勞蒂亞家的公爵地位佔爲己有。

「有必要這麼急嗎？既然只是訂婚典禮，等小學畢業再辦也不遲吧！」

部下們急匆匆地將貨櫃搬上船隻。

她肯定是不想讓我看見被懊悔之情扭曲的臉吧。

爲了實現祖母最後的心願，蘿潔塔跨入了教育艙房。

「卑鄙小人！你這個不知羞恥的男人！」

艙房裏的蘿潔塔宛如胎兒般縮起身體。

（得想個辦法讓祖母大人蔘加訂婚典禮纔行──）

我坐起上身回看天城。

「蘿潔塔大人還有教育方面的排程。使用教育艙房所進行的學習期間，至少也需要一個月。」

蘿潔塔肯定會表現出反抗的態度，而我則是要徹底地──

「居然偏偏是被你奪走了……」

一聽到作爲心靈支柱的爵位遭到掠奪，蘿潔塔登時溼了雙眼，但她仍拚命忍住哭泣的衝動。

──到時候肯定會變成這樣的！

「我要立即舉辦訂婚典禮。在這段長假結束之前，給我十萬火急地辦出來！」

我假惺惺地出言關切後，蘿潔塔便將上半身背對着我。

雖說光是這幅身姿就讓我十分滿意，但我還是語氣刻薄地開口說道：

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「妳的表情把這身美麗的禮服都糟蹋了。表現得再開心點呀？」

過去，蘿潔塔使用教育艙房的次數極爲有限，只獲得了最低限度的學識和肉體方面的強化。

「──遵命。」

蘿潔塔一臉嚴肅地抬起臉。

「他的夫人──蘿潔塔大人的祖母，剩下的時間似乎不多了。」

「不管妳再怎麼討厭，我都是妳的未婚夫。讓我們好好相處吧，蘿潔塔。」

部下默默地回頭工作。

「老爺開心就好。」

「幾乎整個長假都要待在這裏呢。」

「這回進行的是短時間的調整。由於也得安排復健的療程，還請您當作得在這裏待上一個月。」

「妳的家人都拜倒在金錢的力量下了。珍視的爵位爲我所奪的心情如何啊？快點告訴我啊，公爵千金小姐。不對──現在是『前』公爵千金吧？因爲妳已經是我的未婚妻了。」

蘿潔塔無力地癱坐在地，咬緊牙關抬頭朝我望了過來。

「夫人似乎迄今都過着相當刻苦的日子。我們若無法在這關鍵時刻派上用場，就無顏自稱是班菲爾德家的御用商人了。抱歉，就麻煩你們幫我一把了。」

部下登時心領神會。

「老爺。」

「真是期待那天的到來。」

湯馬斯也打算實現他的貼心之舉。

如果拜託引路人的話，是不是能讓他把那個女人帶到這個世界來呢？

在天城的呼喚下，我從妄想的世界被拖回現實之中。

胸口一陣難受──要是再遇到她，我一定要親手把她宰了。

「嗯，本宮明白。祖母大人也希望本宮這麼做。」

我閉上嘴撇開了頭，天城隨即撫摸起我的頭。

還有，無法否認的是，天城和布萊安不時掛在嘴邊的「什麼時候纔會娶老婆呢～」確實形成了壓力，讓我有些焦慮。

即便蘿潔塔的心靈再堅不可破，只要舉辦訂婚典禮，那她就算再不甘願，還是得面對現實吧。

「和本宮老家的簡易型教育艙房不一樣呢。」

儘管黎恩最後破例爲她用上了聖靈藥，效力仍不盡人意。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「那可真是教人期待。妳就儘管掙扎吧。」

「蘿潔塔大人，我們會在短期間內盡力提供協助，但還請您別忘記這終究只是臨陣磨槍。待您自小學畢業後，我們會再正式供您使用教育艙房。」

受過專業訓練的女性工作人員們，此時正在進行裝置的調整。

蘿潔塔以薄布裹住身體。

就連送她禮物也會被嫌棄──我還記得當時的禮物最後被她扔進了垃圾桶。

我發出邪惡的笑聲，將手抽了回來。

若是其他人說出同樣的話語，應當早就成了我的刀下亡魂。

雖說姑且能維持住她的性命，但能延長的時間也不多了。

就在我在腦中描繪未來的藍圖時，身旁的天城露出難以言喻的神情。

我將手插進口袋，在烙下狠話的同時離開了房間。

她在小學的成績之所以那麼慘不忍睹，原因就出在教育艙房上。爲此，我們已經做好讓她在長假期間進入教育艙房，讓她能稍稍改善成績的打算。

爵位被奪仍試圖反抗的蘿潔塔，想必能爲我帶來不少樂子。

看到蘿潔塔低下頭，知曉內情的女醫隨即出言安慰：

「十萬火急是嗎？雖然能加快動作，但時程上還是趕不及呢。」

這些累積在心底的陰鬱之情，就讓我全數發泄在蘿潔塔身上吧。我雖然很清楚這是毫無道理的遷怒，但那個女人應該能讓我好好享受一番纔是。

「──有勞各位了。」

「目前預計在小學畢業後，爲兩位安排訂婚典禮。」

「動作快！得趕在訂婚典禮把必要的物資湊齊纔行！」

黎恩的御用商人湯馬斯也忙得不可開交。

然而，我卻露出下流的表情走近蘿潔塔，抬起她的下顎讓她看向我。

女醫向蘿潔塔說明接下來的行程：

我想像着蘿潔塔屆時的姿態，感到十分滿意。

「──這樣啊。不對，等等。」

蘿潔塔那對被白手套包覆的拳頭，傳來用力過度的吱軋聲響。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

等以貴族的身分結束脩行後，我只需要舉辦正式的婚禮，就能可喜可賀地當上公爵啦。

「怎麼了？」

醫生和擔任護衛的女僕機器人已在房內待命。

聖靈藥無法延長壽命──換句話說，蘿潔塔的祖母已是壽命將盡的狀態。

性能強大的教育艙房，和蘿潔塔老家的簡易艙房可說是天差地別。

畢竟我之所以迎娶蘿潔塔，是爲了欺負她啊。

「少跟本宮來這一套了！竟然用金錢的力量獲取爵位，你就不覺得丟臉嗎！」

「怎麼了呢？」

她在進入艙房前掀開薄布，赤裸裸地跨入液體之中。

她的意識逐漸遠去，而艙房也開始運作，爲她進行學識和肉體方面的強化。

但因爲還沒正式結婚，頂多只能算是「未來的公爵」就是了。

「趕快把她扔進教育艙房，然後就着手進行訂婚典禮的準備吧。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

好奇怪啊。

領地裏的氣氛很不對勁。

領地裏平時流行的都是荒腔走板的打扮或髮型，但現在流行的話題卻是──我的美談。

不知爲何，我急着舉辦訂婚典禮的理由，變成爲了實現蘿潔塔祖母的心願了。

我看向熒幕，現在的新聞節目也正在播報訂婚典禮的相關消息。

『將與黎恩大人結婚的蘿潔塔大人，迄今似乎經歷了相當不幸的人生。』

主播談起了蘿潔塔的身世，並詳細說明起克勞蒂亞公爵家受過什麼樣的苦難。

這段往事悲慘的連我都不禁有些退避三舍。

這比從渥雷斯那邊打聽到的內容還要慘烈好幾倍。

黎恩大人拯救了愁雲慘霧的蘿潔塔──甚至決定娶她爲妻！黎恩大人真是太厲害了！……播報的內容大致如上。

領地裏的媒體雖然都受我支配，但馬屁拍得如此明顯，反而讓我有些不舒服，甚至都要懷疑他們別有圖謀了。

『此外，蘿潔塔大人的祖母──也就是前任公爵大人似乎身體欠佳，即將不久於人世。』

我已經聽說只要使用聖靈藥，就能勉強讓她多活一些時間。

爲了讓她參加我與蘿潔塔的訂婚典禮，我下令使用聖靈藥。我並不是爲了想救她，只是想讓她列席，好令蘿潔塔更加難受罷了。

我想看的是「面對祖母，爲自己無法守住爵位一事感到慚愧的蘿潔塔」。

然而，這些舉動卻變成我是體恤蘿潔塔的祖母，纔會提早舉辦訂婚典禮──我還是到今天才知道有這回事，更沒想過會被傳成一段佳話。

我將視線挪向正在爲我打理大小事的天城，伸手指向熒幕。

「這是怎麼回事？」

和我相處已久的天城，馬上就聽出了我提問的意圖。

「畢竟老爺和蘿潔塔的婚事確實是一則佳話，會加以關注的人們自然也很多。順帶一提，剛剛所提及的祕辛似乎已經決定要改編成電視劇和電影了。」

「若是稱呼他爲『老爺』，那就和天城一樣了。既然如此，不妨就稱呼他爲『達令』吧？」

我明明就是加稅的領主，爲什麼會想知道和我有關的佳話？你們難道以爲自己的領主是個有情有義的大好人嗎？多懷疑我一點啦，你們難道是一羣白癡不成！？

「是啊。我雖然也參加過很多次，但那個真的很厲害，也難怪會被視爲當紅節目。想出那種內容的人簡直就是天才。」

緊張到無法回應黎恩的蘿潔塔，開口向在一旁陪伴的瑪莉求助。

雖說想必也還有不少貴族在觀望，但友軍逐漸增加一事還是讓渥雷斯大感喫驚。

「若是成功的桶子派對還不要緊，但要是失敗，那會成爲妳人生中最糟糕的回憶喔。」

愛拉雙手各握着一杯斟有飲料的玻璃杯，訴說起對於桶子派對的嚮往之情。

（說不定──說不定真的會走到那一步啊。）

我稍微有些擔心領民們的狀況了。

看來我似乎比自己想像得還要緊張。

不對，等等──這種狀況反而可以拿來利用。

渥雷斯獨自思索着：

「絕無此事。黎恩大人只是發現蘿潔塔大人也同樣緊張罷了。請您不必操這個心。」

蘿潔塔雖然身穿純白色的婚紗，臉部卻被面紗遮住，看不出她的表情。

「達令？」

「蘿潔塔，妳很美喔。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「真是突然呢。那麼，由於訂婚典禮屬於喜事，就用這個理由降低稅賦吧。」

「我還以爲是更加奢華的派對，想不到還挺低調的。」

「我也好想參加喔，哪怕只有一次也好。」

她身穿騎士的禮服，靜靜地負責警戒。

「好期待訂婚典禮的到來啊。」

蘿潔塔的祖先有着天不怕地不怕的個性，她很快就和粗魯的瑪莉打成一片，併成了摯友。

受邀的寇特和愛拉也穿着禮服參加了訂婚典禮。

雖然是兩千年前的往事了，但當時的瑪莉是個相當粗魯的騎士。

貴族們有時會辦些稀奇古怪的派對，把客人們嚇得退避三舍。

我露出賊兮兮的笑容，天城則是微笑以待。

瑪莉看着這樣的蘿潔塔，感覺過去那位摯友的身姿和她交疊在一起。

大批客人湧入了班菲爾德家的宅邸。

渥雷斯原本以爲他會與許多貴族爲敵，但擁有良知的貴族們也逐漸聚集到黎恩身旁。

渥雷斯聞言面有難色。

然而，對於熟知貴族社會的渥雷斯來說，就不是這麼一回事了。

「在我看來，這已經非常豪華了啊？」

寇特確認來賓的面容。

派對採用了自助式宴會的形式，賓客們都在享受着美食和飲料。

訂婚典禮開始了。

瑪莉偶爾也會被她惡作劇，但如今也成了美好的回憶。

這方面居然很相像啊～我雖然這樣想着，但現在的我很想看看面紗底下的蘿潔塔究竟露出什麼表情。

而兩人都沒注意到周遭的反應。

（說不定──班菲爾德家和巴克裏家的戰爭，會發展成把所有貴族都拖下水的帝國國內代理戰爭啊。）

在蒂亞的陪同下，我走出了休息室，同時也爲自己沒演練更多臺詞一事感到有些後悔。

待黎恩和蒂亞離開休息室後，蘿潔塔顫抖得更厲害了。

而良知派的代表自然就是黎恩了。

「說到稀奇古怪的派對，其中成功的也就只有桶子派對，以及少數的幾種派對而已。」

瑪莉爲感到開心的蘿潔塔露出微笑，但周遭的女性騎士和侍女們卻莫名露出五味雜陳的神情。

瑪莉想起了一件事。

「桶子派對已經可以算是當紅節目了呢。」

「來參加的貴族挺多的耶。父親大人也忙着四處打招呼。」

他們似乎想把我和蘿潔塔的相遇當成命中註定的邂逅。我們相遇的時候明明絲毫感人要素都沒有，但似乎會被改編成賺人熱淚的作品。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

（話說回來，那女孩以前也說過呢。在稱呼喜歡的人的時候──）

「確有此事。」

這時，由於蘿潔塔垂下臉，瑪莉不禁擔心地搭話道：

等到電視劇或是電影上映，想必蘿潔塔每次觀看時都會露出有趣的反應。

「是的。既然沒有其他人會這樣稱呼他，那就會成爲蘿潔塔大人獨有的稱呼了。」

「以伯爵家的格局來說，這場派對顯得相當低調沉穩。我不是嫌裝潢樸素，而是因爲沒什麼標新立異的部分，所以可以放心參加呢。」

我前陣子滿腦子都在想着該用什麼樣的臺詞欺負她，但正式來時卻拙於其詞。不過，今後我有得是時間啊。

（那女孩在結婚典禮時，也表現得很緊張呢。）

負責護衛蘿潔塔所在的這間房的，是毛遂自薦的瑪莉。

儘管居住的世界不同，但不可思議的是，她竟能寬宏大量地與粗暴的瑪莉成爲朋友。

「我們走。」

「妳在緊張嗎？哎，也罷。時間差不多了，妳插翅也難飛囉。」

「妳唬我的吧？」

擁有良知的貴族們，將與惡德貴族們展開對決。

而教會瑪莉用千金口吻說話的──就是克勞蒂亞家的大小姐。

我的領民們真的不要緊嗎？該不會是憋到快失控了吧？是我的稅抽得太重了嗎？還是讓他們休養生息一下，隔陣子再來壓榨吧。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

我雖然做了多次模擬練習，但在正式上場時，卻說不出太多扇風點火的話語。

訂婚典禮的休息室。

「是呀～對於男爵家來說，這可是相當出色的派對呢。」

爲了不打擾我和蘿潔塔的對話，兩人都像是融入背景似地在旁待命。

「該、該怎麼辦呀，瑪莉！？本宮什麼話都答不出來，黎恩是不是生氣了？還是對本宮很傻眼呢？」

渥雷斯身穿禮服，正在會場裏大口暢飲着飲料。

「天城，把稅稍微調輕一點。只能輕一點喔。」

「達令──也、也是呢。本宮今後就這麼叫他吧！」

「您怎麼了嗎？」

「我會着手安排的。」

都這種時候了，怎麼還在煩惱這種小事？──蘿潔塔似乎擔心會被這樣斥責，看起來很害臊。

黎恩可以說是已經公開和巴克裏家族宣戰了。

「遵命！」

而待在我身旁的，則是身穿禮服的蒂亞。

「那真是太好了。」

出席的貴族遠比黎恩舉辦成年禮時還要多上許多，這也代表黎恩的力量已經比過去更爲強大了。

星際國家似乎和地球一樣，有在賓客面前接吻的習俗。

「就是這樣！總之，就稍微把稅務減輕一點，讓領民們好好休息吧。」

蘿潔塔的肩膀雖然顫抖了一下，卻沒有出聲回應的意思。

（這孩子的體內確實流有她的血統呢。真是惹人憐愛。）

就算不急於一時也沒關係吧。

要是得知和我那場極爲屈辱的相遇被改編成美談，蘿潔塔肯定會露出相當不甘心的神情吧。

（這難道就是黎恩的目的嗎？）

就在長假即將結束的時候。

看到蘿潔塔的模樣，瑪莉自然而然地笑了出來。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「那、那個……其實本宮迄今沒怎麼想過這件事──但本宮究竟該怎麼稱呼黎恩纔好呢？他雖然成了本宮的未婚夫，但只是直呼其名似乎也不太對呢。」

渥雷斯一提到桶子派對，寇特便興致勃勃地聊了起來：

兩人都是男爵家的孩子，因此認定這是一場隆重的派對。

一名男子擔綱着類似神父的工作，要我們進行誓約之吻，於是我們便看向彼此。

這裏可說是典禮的最高潮，也是我個人最期待的時刻。

面紗底下的蘿潔塔，肯定正咬着下脣懊悔不已。

還是說，她會面無表情地將恨意深藏內心呢？總之，對於女性來說，這是得在衆目睽睽之下和厭惡的男性結爲連理的人生橋段。

蘿潔塔肯定悔恨極了。

我溫柔地向這樣的蘿潔塔搭話道：

「蘿潔塔，妳心情如何？」

我雖然開了口，但蘿潔塔並沒有回應。

她肯定不甘心到連話都說不出來了。

「妳的一切都將歸我所有。無論是妳的家人，還是會由妳繼承下來的爵位──都會落入我手裏。」

我緩緩地掀起面紗，由下而上地逐漸看清蘿潔塔的臉龐。首先看到的是下顎一帶。平時就相當白皙的肌膚，在經過上妝後顯得更加美麗了。

我再稍稍提起面紗，隨即看到了嘴脣。她的雙脣在抹上口紅後顯得更爲豔麗，看起來水潤而通紅。

嗯？──奇、奇怪，不該是這樣吧？我原本以爲會看到她咬緊牙關的樣子，卻不是這麼回事。

還是說她的心靈已經崩潰，正呈現着心灰意冷的狀態？

那倒也是值得一看。

我慢慢地拉起面紗，將蘿潔塔的整張臉蛋收入眼底──發現她正紅着雙頰。

水潤的雙眸綻放着精光，只注視着我一人。

──喂，給我等等！這不對吧！

妳、妳爲什麼要露出那種宛如戀愛少女般的表情啊！？

難道說，妳已經放棄反抗我了嗎？妳這樣也算是有鋼鐵般精神的女人嗎！

話說回來──仔細一看，蘿潔塔看起來還滿可愛的……不如說，她根本就是個美女？

然而，這也代表黎恩已經是連帝國宰相都會加以留意的存在了。

「黎恩大人不需要的是妳纔對。本千金很快就會證明這件事的，絞肉女。」

氣氛緊繃的會場之中，有一名最近才加入的騎士。

這時，司儀開始朗讀起爲訂婚典禮祝賀的賀詞。

「黎恩大人能順利結婚，讓我也與有榮焉呢。」

在我露出笑容後，蘿潔塔則用手指擦去淚水，對我露出了熠熠生輝的笑容。

瑪莉瞪着蒂亞，露出了詭異的笑容收起武器。

我原本以爲她會更加抗拒的，這還真是出乎意料。

蒂亞等人的話題自然都與黎恩有關。

「我、我多少能出一份力啦！」

「妳就是克莉絲蒂亞娜對吧？對彼此來說，我們應該還是頭一次直接交談吧？」

輕聲嗤笑的瑪莉挑釁着蒂亞。

訂婚典禮的派對會場。

兩人都將對方視爲死敵。

「蘿潔塔──真期待今後的日子啊。」

然而，蒂亞的細劍也抵住了瑪莉的胸口。

在陷入一片靜默的宴席會場裏，蒂亞逕自喝着酒，只將視線投向了瑪莉。

就在蒂亞所在的桌子聊得興高采烈之際，一組氛圍完全不同的人馬走了過來。

聽到蒂亞出言挑釁，瑪莉的語氣登時粗暴起來。

蒂亞和瑪莉雖是這類職位的候補人選，但兩人完全沒有齊心協力的意思。

蒂亞儘管也收起武器，但她的雙眼綻放着冷冽的光芒。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

兩人都在一瞬間拔出了武器展開對峙，而周遭的騎士們也紛紛取出武器擺好架勢。

還有分別支持蒂亞或瑪莉的騎士，使派系之爭浮上了水面。

她好漂亮。

「懶狗，黎恩大人不需要妳。我很快就會讓妳消失的。」

「真不想被當過石頭的你們這麼說啊。」

（宰相也對黎恩抱持期許嗎？不對，那個老狐狸纔沒那麼好心。他肯定是在評估班菲爾德家和巴克裏家的價值吧。）

其中也包含了宰相的賀詞，但渥雷斯並不在意，只是靜靜地喝着酒。

「好的，達令。」

「金主如此優秀，真是太讓人開心了。我也稍稍給予一些協助吧──要是金主翹掉的話，我也會很頭痛的。」

渥雷斯喝着酒露出微笑：

由於流程幾乎都跑完了，結束工作的騎士們也紛紛把酒言歡。

次席騎士瑪莉。

賓客們看着黎恩困惑的神情，紛紛笑出聲來。

停下腳步的瑪莉回頭看來，以佈滿血絲的雙眼看着蒂亞。

「正是。找我有事嗎，懶狗？」

在氣氛變得一觸即發後，蒂亞將酒斟進了瑪莉所持的玻璃杯。

首席騎士蒂亞也參加了這場宴會，爲黎恩的喜事感到開心。圍繞在蒂亞周遭的，大都是被海盜俘虜、見識過地獄的騎士們。

渥雷斯露出了高深莫測的微笑，愛拉卻是冷冷地側眼說道：

首席騎士克莉絲蒂亞娜。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

這代表她還懷抱着想摘下我首級的意志。

這代表她根本沒被洗腦。

「有那個能耐的話儘管試試。我會讓您再次石化，然後徹底敲個粉碎，以防您再次復活呢。」

「擺什麼架子啊？你根本沒什麼力量吧？」

──達令！？妳、妳是不是喫到什麼奇怪的東西了？

蘿潔塔閉上眼睛，稍稍抬起臉龐朝我走近。

「謝謝您願意接納這樣的本宮，達令！我！我會一直待在達令身旁的！」

其中也有些騎士表現得事不關己。

一道淚水從蘿潔塔的眼眶中滑落。

遺憾的是，這兩人都不打算將黎恩首席騎士的頭銜讓給對方。

而在這樣的場面，渥雷斯則是──注視着列隊完畢的黎恩的騎士團。

「妳啊，據說曾淪爲海盜的階下囚是吧？對妳這種軟腳蝦來說，黎恩大人的首席騎士頭銜是不是太過沉重了一點？」

兩人的視線迸出了火花。

「怎麼可能呢。那對我來說過於奢求了。對我而言，黎恩大人是個無比耀眼的存在。只要能就近侍奉他，便是我的幸福。」

「死丫頭！是想要老孃把妳揍回絞肉的模樣是吧？不對，把妳扔去撫慰海盜比較合適吧？」

若只有其中一人，或許還能順利統御整個騎士團；但實力不相上下的優秀人才卻有兩人。

然而，即便騎士們的素質優秀，班菲爾德家卻欠缺領導層級的人才。

這出乎意料的表情讓我爲之一愣，而蘿潔塔則是看着困惑的我，流下了一滴淚水。

騎士們坐在位子上，享受着派對上的美食。

「對妳來說，次席的頭銜應該也很沉重吧？老女人就該退休養老去。不對，用化石來稱呼您老比較正確吧？」

我甚至懷疑起多事的醫生爲了討我歡心，趁她進入教育艙房時灌輸了奇怪的思想。

聽到瑪莉對蒂亞不加尊稱地直呼，周遭登時如入冰窖似地安靜了下來。

「蒂亞，妳難道就沒有成爲正妻的打算嗎？」

──給我等等！妳該不會已經墮落了吧！？妳應該是今後纔要步上墮落和屈服之路纔對吧？這和新田老弟講過的話不一樣啊！？

而率領這支隊伍的騎士在走近蒂亞後，便將臉湊了上來。

瑪莉瞬間拔劍在手，抵住了蒂亞的喉嚨。

我這句話所蘊含的，是要讓她徹底屈服的意志。

可、可是，女僕機器人們卻告訴我「爲她安排了一般課程」。

眼見瑪莉轉身離開，蒂亞隨即對她的背影投以殺氣騰騰的視線。

她難道是打算欺騙我的感情嗎？

蓄勢待發的班菲爾德家，匯聚了愈來愈多的優秀騎士。

也有些人懷抱着出人頭地的野心，或是隻是想趁機大鬧一番──總之，有許多騎士都加入了黎恩麾下。

愛拉的話語深深地扎傷了渥雷斯的心。

待在蒂亞周遭的都是曾被海盜俘虜過的騎士，他們此時已是殺氣騰騰，似乎隨時都要拔出武器。

他們同樣是黎恩的騎士，卻是最近加入的奇妙人馬。

這、這也是挺有意思的。

和麪對寇特和黎恩時不同，愛拉只會對渥雷斯展露冰冷而粗暴的口吻。

「黎恩是怎麼找到這麼出色的人才的？就算是在宮殿，也很難找到能與那兩人比肩的騎士啊。」

女僕機器人們不會對我說謊，所以我想這應該的確是事實──

而蒂亞對瑪莉的態度也是極爲無禮。

「妳就好好以首席騎士的身分爲黎恩大人效力吧──雖然本千金覺得妳持續不了多久就是了。因爲妳的頭銜會被本千金取而代之呢。」

遭到奚落的蒂亞也不打算白白喫虧。

總之，爲了讓典禮進行下去，我姑且親了她一下。

「這可難說。如果想幫黎恩的忙，你還是少扯點後腿比較有用吧？」

我緊張地抽回了嘴脣。

周遭的騎士們有些表現出困窘的反應，也有些盤算着要趕下兩人，讓自己登上首席騎士的寶座。

和黎恩剛繼承領地的時候不同，如今班菲爾德家的麾下有許多騎士。有些騎士是抱着爲侍奉黎恩的心態而來，也有些騎士是爲了回報救命之恩而前來投靠。

兩人都是突然嶄露頭角的優秀女性騎士。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

這並不是在嘲笑黎恩，而是微笑着爲兩人青澀的戀情送上祝福。

（我真是挑錯家族加入了。）

由於蒂亞和瑪莉相互嗆聲，互爲同袍的騎士們險些就要爆發以血洗血的派閥鬥爭──目擊這幕光景並感到後悔的男子，名爲【克勞斯•賽拉•蒙特】。

這位騎士外表看起來三十來歲，一臉倦容，他並不是像蒂亞或瑪莉那樣實力超羣的騎士。

不過，他也並非無能之輩。

（因爲條件優渥的關係，我才試着加入這裏，想不到職場的氣氛居然糟糕成這樣。）

名爲克勞斯的這名男子，在以前侍奉的家族受到賦閒的待遇。

雖說是基於經濟上的困難遭到解聘，但悲哀的是，以一名騎士來說，克勞斯實在是過於好心了。

他的功勞總是被上司和同僚──甚至是後輩搶去，風評相當不佳。

此外，一旦有人犯錯，就會順水推舟地怪罪到他的頭上。

由於他的個性太好說話，一旦有人哭着請求就無法拒絕，因此當他察覺時，自己給人的印象便已成爲一個做不好工作又常犯錯誤的無能之人。

被烙上無能標籤的克勞斯，在侍奉的家族開始走下坡後，成爲第一波被解僱的對象。

急着想找家族投靠的他，最後找上了正爲騎士不夠而煩惱的班菲爾德家。

班菲爾德家最近的實力提升許多，但因爲開朝老臣都沒有留任，缺乏騎士方面的人手。

評價不高的克勞斯之所以能通過考覈標準，也是因爲班菲爾德家急於招募騎士的緣故。

然而──在任官並得知內情後，克勞斯不禁後悔不已。

（因爲有家累的關係，我想辭也辭不了──但老實說，和前一個家族相比，這裏就某方面來說還要來得糟糕許多啊。）

克勞斯是看上了優渥的條件前來投靠，而待遇也着實相當不錯。

這裏的薪水偏高，雖然工作繁忙，但還是可以休假。單就職場的環境來說，班菲爾德家確實是比上一個家族還要來得舒適許多。

然而，派閥相爭的狀況卻相當嚴重，嚴重到讓人絕望。

明明蒂亞和瑪莉都是極爲優秀的騎士，騎士團卻是一團散沙。

妳倒是多反抗一些啊！喊些像是「本宮纔不是這樣的女人！」一類的話啊！

「我是聽說那玩意兒有不少功能，那個裝置又怎麼樣了？」

妳真的覺得這樣沒問題嗎？電視劇雖然把我們的相遇美化成一則佳話，但實際上根本不是這麼回事吧？

而且從臺詞來看，劇裏的我根本是個爲領民着想的溫柔領主。由此可見，領民們真的是對我一無所知。

我實在沒想過自己會被感謝到這種地步。

是喔，那真是太好了。

看着電視劇的蘿潔塔，似乎對自己在劇中的定位有些困惑。

她似乎在期待些什麼，但妳不開口的話，我可不明白喔。

但這麼做根本毫無意義。因爲我可不是個會善待領民的領主啊。

「達令，這件衣服好看嗎？」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

我聽着渥雷斯的慘叫啜飲紅茶。

──蘿潔塔，我對妳太失望了。

這世間總是充斥着不盡人意的事。

「相像是當然的。畢竟我等將宅邸的一部分租借給劇組，讓他們作爲拍攝的佈景。哎呀～老布萊安我過去也想當個演員，所以就算年紀一大把了，還是爲拍戲的事興奮不已呢。老布萊安我也在裏面飾演了一個小角色呢。」

但我對詳情不怎麼了解。畢竟我對蘿潔塔的購物過程不感興趣。

「有什麼理由嗎？」

「奇怪，這裏和我的宅邸有點像啊？」

「本宮的老家並不是這麼氣派的宅邸呀。」

如今，她正喜孜孜地向我展露從湯馬斯那兒買來的衣服。

周遭都是些血氣方剛的騎士，每個人都想闖出一片天。在這種職場之中，尋求着平凡生活的自己確實顯得相當突兀。

話說回來，就日期上來說，我們也差不多該回小學了。

我立即回答後，渥雷斯露出了絕望的神情。蘿潔塔則有些不滿地看向沮喪的渥雷斯。

「恕小的打擾，爲兩位送上飲料。」

「本宮簡直被當成了公主，實在是不太像本宮呢。」

這傢伙真是個白癡。只要能把禮儀打點好，賽莉娜就不會嘮叨了。

在這一集即將播畢之際，飾演我的帥氣男演員正式登場了。這雖然不是什麼重要的事，但我也有些窮於反應。

聽到我笑着這麼說，布萊安一邊泡茶，一邊說出了真相：

──我豈能容忍這種事！

這時，布萊安向我報告起一件趣事：

「話說回來，黎恩大人，小的收到了報告，說是開拓行星找到了一個有趣的東西。」

「我不要啊啊啊啊！」

「三天後纔要出發吧。」

「達令，關於明天的行程──」

（不過，這終究還是太糟糕了。）

「黎恩，你居然背叛我！」

就外表來說，她確實是個美麗的妻子──不對，是未婚妻纔對。

他似乎對我和蘿潔塔看似恩愛的關係感到欣喜不已。

她的個性也相當勤儉。應該說，由於老家過着清貧刻苦的生活，她的價值觀根本無法讓人聯想到她是公爵千金。

「啊，已經是這個時間啦。」

將蘿潔塔作爲第一女主角的電視劇已經開始播映了。我原本以爲她看到會心有不甘，才落井下石地提醒她，她卻表現得極爲害羞。

「是賽莉娜啦！只要我的禮儀不夠端正，那個鬼婆婆就會把我兇得很慘！好不容易離開後宮了，我纔不要重返和那個時候沒兩樣的生活！」

返校之後該做些什麼事呢？──我藉由思考着這些事情逃避現實，而蘿潔塔在這時看似害羞地開口搭話道：

行星開發裝置──是能讓開發中的行星變得能夠住人的裝置。

在電視劇播畢後，蘿潔塔朝我看了過來。

劇裏的我帥氣得有些過火。

就在我想到這裏時，房間裏的巨大熒幕開始播放起電視劇。

「黎恩，回小學去吧！」

她有時會提起自己貧苦的過往，讓我內心一揪。

把渥雷斯收爲小弟固然不錯，但總覺得事情沒照我所設想的發展啊。

還真是能讓人吐嘈吐個沒完的內容啊。

我回頭看向電視劇，只見強勢的大小姐蘿潔塔和有着貴公子形象的我終於相遇，這一集就到此結束。

我詢問渥雷斯他想回小學的原因。

我的舉措則是被隆重地感謝了一番。蘿潔塔的老媽哭個不停，一再向我道謝；蘿潔塔則是把我當成了達令。

穿上禮服的蘿潔塔原地轉了一圈。

這時，幾名侍女進了房間朝我低頭行禮，隨即就把渥雷斯拖出了房間。

爲什麼會變成這樣？

一臉害臊的蘿潔塔，在我所坐着的沙發的隔壁位子坐了下來。

（對我這樣的騎士來說，這裏還真是個格格不入的地方。）

班菲爾德家騎士團的個性過於強烈，個性正經的克勞斯不禁擔心起自己能否平安地待下去。

克勞斯輕輕嘆了口氣。

「這樣啊。」

由於蘿潔塔沒有與爵位匹配的衣服和飾品，於是我便叫湯馬斯拿了些典雅的商品過來。

「太好了，這是本宮請天城挑的喔。」

「是要掃墓對吧？我也跟着去就行了吧？」

原來你也參了一腳啊，布萊安。是說，你倒是統一一下以前想當的究竟是冒險者還是演員啊。

在看了一陣電視劇後，蘿潔塔露出了困惑的神情。

我雖然也會因爲語氣不佳被她糾正，但也就僅此而已。

我這麼一問，便聽到了渥雷斯極爲窩囊的答覆：

電視劇的內容，是從小學入學之前的時間點開始演起。

難怪看起來很像，畢竟根本就是我的宅邸啊。

如今騎士團內已經形成了好幾個派閥，許多強者們也都抱持着「我也要當上黎恩的首席騎士」的野心。

演員若是比我本人還帥氣，我固然會覺得不太高興；但演員若是長得比我還醜，又會讓我火大。

真是個可愛的傢伙。不過──在小學裏被稱爲鋼鐵之女的妳到底上哪兒去啦？不對，鋼鐵之女是我擅自定下的暱稱，但現在的妳不就是個戀愛中的少女嗎？

克勞斯巴不得立即辭職，但他是一名沒有功績、又被貼上無能標籤的騎士，想必找不到下一個就職之處吧。

由於我不曉得該怎麼和蘿潔塔對話，於是向走進房間的布萊安開口說道：

這肯定是領民將自己的心願投射在電視劇裏了吧。

雖然錢都是我出，但只要蘿潔塔的花費還在我開出的預算之內，就不會構成任何問題。如果她過於鋪張，我還打算念她一頓，但最後也沒這個必要。

正當我覺得宅邸的佈景看起來還原度很高時，布萊安推着服務餐車進來了。雖然無關緊要，但他今天也露出了一臉幸福的表情。

蘿潔塔雖然看得很開心，但似乎還是有些害臊，表現出不好意思的反應。

她的縱捲髮輕飄飄揚起，然後緩緩地回到了原本的位置。

他只能稍加忍耐，繼續在班菲爾德家工作一陣子了。

「有趣的東西？」

「是的。雖然應該是仿冒品，但是個吉祥物呢。您知道行星開發裝置嗎？」

（好想回家。好想看着家人的臉龐入睡。）

「渥雷斯，我這都是爲你好啊。」

雖然保持有點微妙的距離，但她還是有些害羞地貼了上來。

布萊安一臉害臊地報告道：「小的還拿到了崇拜已久的女演員的簽名喔！」

話說回來，我對取景的地點有點在意。

我要她隨便挑，蘿潔塔大喜過望地挑起了衣服。

熒幕裏飾演蘿潔塔的女演員，是個相當漂亮的美人。

蘿潔塔也大哭了一場呢。她現在雖然打起了精神，但一想到要掃墓的事，似乎又讓她多愁善感起來。

隨着訂婚儀式結束，宴席會場理當也要顯得熱鬧溫馨──但侍奉同一個家族的騎士們卻互別苗頭，還醞釀着一副隨時都要掀起腥風血雨的氛圍。

「快看啊，布萊安，這裏的背景和我們家幾乎一模一樣呢。不覺得應該爲他們重現宅邸的努力稱讚幾句嗎？」

就在我想到這裏時，渥雷斯突然闖進我的房間。

看來他是將過於寬敞的宅邸一部分租借出去，讓劇組在裏面拍戲了。

「嗯。」

由於蘿潔塔本人相當高興，所以我也鬆了一口氣──不對！不該是這樣的！

我原本以爲她是個有着鋼鐵精神的女人，想不到這麼容易就墮落了──這就是新田老弟說過的「兩秒變母豬」嗎？

看來，他是爲了逃離賽莉娜的掌控，纔打算回小學。

「這是個好機會，我就讓她在這剩下的三天裏更嚴厲地管教你吧。」

在看過孫女的盛裝打扮後，蘿潔塔的祖母隨即就像是沉沉睡去似地與世長辭了。

我真的有必要急着舉辦訂婚典禮嗎？

「和現今使用的裝置相比，古代文明所打造的裝置性能似乎更好。小的收到報告，說是找到疑似古代的行星開發裝置。素聞黎恩大人喜歡這類物事，已經將之運回宅邸，準備送交給您。」

我按着嘴巴稍事思考。以前好像也遇過類似的事。

但那幾乎都和引路人有關，而我則是藉此獲得了莫大的財富。

「儘快進行確認。蘿潔塔，妳回房間休息吧。」

「本宮會這麼做的。」

我站起身，在交代蘿潔塔要好好休息後，便和布萊安一同離開房間。

走出房門前，我回頭看了一眼，只見蘿潔塔顯得有些寂寞。

是想和我多聊一些嗎？──妳原本是這種個性的女人嗎？

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

運回宅邸的，是一顆藍色的球狀物體。

那玩意兒有着足球般的大小，上頭有無數縱橫交錯的線條。

球狀物體發出淡淡的光芒，看起來很美麗。

布萊安爲眺望球狀物體的我出面解釋道：

「只要將一個裝置放在行星近處，就能將環境調節成讓人得以居住。如今也有大量的模造品在市面上流通，開拓團的人則將之視爲吉祥物。」

「那可真是厲害。」

「不過，這樣的裝置固然能讓行星變得豐沃，但只要使用上稍有不慎，就會讓行星變爲一顆死星。這種裝置能將汲取的能量轉換爲聖靈藥，因此古代文明也會藉此讓無數星球化爲死星，是個存在着危險性的裝置喔。」

這似乎能將荒廢的行星變得豐沃，但也能讓豐沃的行星變得荒廢。

我試着觸碰球體，球體登時發出紅光。

「哎呀，真難得看到發出紅光的模造品。一般來說，這都是打造成只會發出藍光的設計。」

「這樣啊。」

我說不定是中大獎了──這很有可能是正牌的裝置。

我晃了晃被聖靈藥填滿的瓶子。聖靈藥在搖晃中迸出水聲，但不時會在瓶子裏凝結，隨即又碎裂開來變回液體──總之是個相當神奇的液體。

我能接二連三地獲得寶物，就代表着引路人正在暗處守護着我。

黎恩唯一被人詬病的缺點，就是讓人偶隨侍在側。

「我真的可以收下嗎？」

就在我把玩一番後，球體迸出了紅色的液體。

天城收下了蘿潔塔的編繩手環，出言答謝道：

我很想當面道謝，這樣的機會卻遲遲不來。

「這不是當然的嗎！妳是達令的重要之人對吧？」

「布萊安，告訴我這個裝置的詳細用法。」

好啦──問題在於這個行星開發裝置該怎麼處理呢。

在自己的領地使用雖然會讓我有點遲疑，但拿海盜的生命力來用就沒問題了。

「請等一下。妳難道以爲本宮是爲這點小事抱怨的女人嗎！」

「這個嗎？唔嗯──看來黎恩大人和吉祥物很有緣呢。」

畢竟這有可能是引路人送我的禮物。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

我四處收集生命力，但過程算不上順利。因爲沒有急着需要聖靈藥的關係，我收集到一半就停手了。

我高舉行星開發裝置，爲引路人的禮物自然而然地展露笑容。

「本宮從布萊安和賽莉娜那裏打聽過達令的事了。他從小就被雙親棄養，是天城代替母親將他養育成人的對吧？」

若是嵌進石像藏起來的話，就沒人會發現了吧。

「老爺的雙親和祖父母都在首都定居。由於他們沒有育兒的打算，便購置我作爲替代。」

「是的，這個首飾能驅除毒性或是帶有惡意的詛咒。有好幾任皇帝都在尋找這個首飾，甚至被寫成了故事呢。」

從妮雅絲那兒買來的要塞級，作爲臨時的防衛基地可說是完美無缺。

「引路人，謝謝你。這下子我就能變得更強了。」

就將要塞級駐紮於開拓行星，並透過這玩意兒讓行星變得更加豐沃吧。

認爲自己的存在會惹得蘿潔塔不快的天城，繼續開口說道：

這個時候的引路人，正在首都星張開雙手。

我駕駛着艾比德來到曾是戰場的地區，試着運作行星開發裝置。根據布萊安的說法，行星開發裝置似乎就是能操作生命力的裝置。

「好啦，結果如何呢？」

他肯定過得很好，但碰不到面還是讓我有些寂寞。

「呼哈哈哈！這些積蓄了數千年之久的負面情緒，爲我提供了力量！首都星的負面情緒還真是取之不盡呢！」

「或許……是這樣吧。」

「夫人，謝謝您的贈禮。」

天城雖然露出微笑，笑容卻帶着一絲悲傷。

他總是像這樣爲我做好各種安排，就連售後服務都十分完善，是個無所不能的存在。

被稱爲夫人的蘿潔塔不禁害羞了起來。

因爲黎恩的感謝之情總是持續性地奪走引路人的力量。

他雖然已經恢復了些許力量，但和以前的自己仍是天差地別。

透過鍊金箱大撈特撈的我，就算是昂貴如聖靈藥，也能不當一回事地說買就買。

「如此一來，就能把那個可憎的黎恩踢入地獄了。給我等着吧，黎恩！」

引路人吸收負面情緒的效率雖然變差了，但像首都星這樣的地點，不愁沒有負面情緒可供吸收。以數千年爲單位累積下來的負面情緒，持續爲引路人提供了力量。

我取出瓶子，收集起行星開發裝置所產生的聖靈藥。

我果然被引路人保護得好好的。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

不過，引路人最近都不在我面前現身了──不曉得他過得好不好？

行星開發裝置的功能之一，便是吸收生命力，將之粹煉爲聖靈藥。

蘿潔塔將自己做的飾品送給天城。

天城面無表情地問道：

正常地使用這個裝置，對我的利益反而更大。

蘿潔塔所贈送的禮物，是用繩子編織而成的編繩手環。

「本、本宮還不是夫人啦，天城，妳太急躁囉。」

「布萊安，你對這東西有印象嗎？」

「就把這個當成吉祥物送給要塞級吧。」

那只是一條金項鍊，但因爲有些在意，我還是向布萊安打聽了一下。

「黎恩大人似乎也對冒險的話題很有興趣，讓老布萊安我很開心呢。那麼，根據古老文獻的記載──」

在從布萊安口中打聽過使用方法後，我立即上了外太空。

「居然接連將這些方便的道具送到我手裏，引路人也太認真了吧。今天也要好好感謝他啊。」

「蘿潔塔大人？」

這不是幸運，而是必然的結果。

人類一旦在外太空爆發戰爭，就會讓大量的太空垃圾在宇宙中漂流。而這種地方也會將戰爭的殘酷完整地保留下來。

「根據布萊安的說法，只要這樣操作……」

不過──坦白說，現在的我並不曾爲聖靈藥不足苦惱。

爲什麼這種地方會存在着生命力呢？因爲在這處戰場遺蹟裏，仍殘存着攻打開拓行星的海盜們的魂魄。

「這玩意兒也是正牌貨啊。這下不感謝引路人可不行呢。」

這時，我想起之前在雷潔爾家得到的首飾。

我觸碰行星開發裝置進行操作，球體隨即變成了紅色，並吸收起飄浮在周遭的生命力。

爲了讓這份感謝的心意傳送過去，我發自肺腑地出言道謝：

不過，抱持感謝的心意也很重要。我絕對不能忘記這一點。

「這一小瓶究竟值多少錢呢？」

行星開發裝置在吸收完生命力──或者說是飄浮在周遭的魂魄後，光芒便減弱了許多。在確認吸收完畢後，我便調查起行星開發裝置的狀況。

「您或許會對我的存在感到不滿，但我無法忤逆老爺的決定。我會盡可能與您避不見面。」

「這是真正的聖靈藥嗎？這玩意兒可真厲害，這下我就有自行製造聖靈藥的手段了。」

雖然知道擔心他也無濟於事，但終究會在意。

天城點了點頭。

「吉祥物？」

行星開發裝置固然是個能大量獲得聖靈藥的好東西，但必要性並不算高。

就在黎恩前往外太空的時候。

我平常都不會讓這個首飾離身，看來今後還是帶在身上比較好。

比起粹煉聖靈藥，我所追求的反而是原本的用途。

外太空。

即使不和德力克爲伍，我也像這樣取得了製造聖靈藥的管道。

落在我膝上的液體立即凝結，在化爲石頭後滾落到地板上。我舉起紅色的石頭放到眼前仔細端詳，發現這東西確實和聖靈藥的外觀特徵一致。

天城被蘿潔塔叫了過去，兩人正在獨處。

「也是呢──蘿潔塔大人，黎恩大人就拜託您了。」

這既不是在班菲爾德領地購買的商品，也不是從湯馬斯那兒購得的物品。

照布萊安所說，在雷潔爾家獲得的這個首飾似乎是個吉祥物。

這是我偶然得手的行星開發裝置──不對，應該是必然纔對。

「他上次也表現得相當害臊，是不希望露臉嗎？那傢伙意外地還挺可愛的嘛。」

若非如此，我絕對沒那個運氣能接連獲得寶物。

在我展露出興趣後，布萊安便展露微笑開始講述。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

天城對蘿潔塔深深地低頭說道。

「蘿潔塔大人，請問有什麼事？」

「若是爲了粹煉聖靈藥而毀掉一顆開拓行星，那也沒什麼意義啊。還不如把這玩意兒送去要塞級，用來協助開發行星來得更好。」

說起來，行星開發裝置原本是用於培育生命力之用的裝置。我聽說行星若是充斥生命力，就能讓動植物變得更有活力，使行星發展得更爲順利。

「這是本宮用以前玩耍時學會的技術做成的飾品。現在的本宮能送給妳的，也就只有這樣的物品了。」

只要有天城的存在，蘿潔塔就沒辦法保持平常心吧──對於天城這份體恤的心思，蘿潔塔卻展露出乎意料的反應。

儘管尚未取回完整的力量，但如今的他已經足以輕易殺死黎恩。

「首先該怎麼做呢？要讓全世界都變成黎恩的敵人嗎？不，乾脆就由我親自下手吧！」

引路人正爲能夠殺害黎恩感到開心，一道小小的光芒藏起身影窺伺着他。

光芒有着模糊的輪廓，看起來像是一條狗。

眼見引路人發出殺死黎恩的宣言，牠登時露出牙齒低吼，看起來相當憤怒。

不過，狗突然抬頭看向天空。

首都星的天空被一片金屬保護──而這片金屬更是團團包覆着整顆星球。

就在這時，由黎恩的感謝之情形成的金色長槍，穿透了金屬間的縫隙，朝着引路人直飛而去。

閃爍着黃金光芒的長槍疾飛而下，漂亮地從背後刺穿放聲大笑的引路人。

「哈嗚哇！」

突如其來的衝擊讓引路人大喊了一聲。

長槍將引路人釘在地上。

「到、到到到、到底發生了什麼事！？」

一頭霧水的引路人試着拔出黃金長槍，但在觸碰到槍身的瞬間，皮膚便泛起了灼傷。

灼傷的部位冒出黑煙，散發出燒焦的臭味。

「嘎呀呀呀呀呀！這、這難道是黎恩的感激之情！？爲、爲什麼！我明明什麼都還沒做啊！」

深沉的感激之情凝聚成形，刺穿了引路人，讓他痛苦地掙扎着。

「要、要被奪走了！好不容易獲得的力量──我拚命收集的力量要被奪走了──真是豈有此理！該死的、該死的！黎──恩────！」

明明引路人這回什麼事都沒做，最後還是被黎恩的感激之情燒灼了一番。

狗在確認過引路人的狀況後，便朝着某處緩緩離去。