序章

眼前是一座巨蛋型的研究設施。

放置在中央處的，是一座座人型石像──不對，那其實是一羣被石化的人類所形成的石像。

數以百計的人類都遭到了石化，面露難受的神情。

其中也有石像展露極度憎恨的神情。

而在石像周遭，除了有身穿白袍的研究員之外，也有穿着長袍的魔法使們。

石像們被許多器材包圍，研究員和魔法使們忙進忙出。

而我──【黎恩•賽拉•班菲爾德】則站在高處眺望着這一切。

「好啦，被我喚醒的會是什麼樣的人呢？」

之前，我曾前往朋友──【寇特•賽拉•艾克斯納】的領地討伐海盜。

而當時所尋獲的寶物之中，也包含着這些遭到石化的人們。

我不曉得他們是基於何種理由遭到石化。

但他們在遭受石化的同時還被施加了祝福，品味可說是相當惡劣。

不對，應該說是詛咒纔對吧？

這種詛咒讓他們在肉體石化的同時，卻又讓意志留存下來，即使過了幾百年，他們的精神似乎也維持了下來。

換句話說，他們雖然有着石化之軀，意志卻又相當清醒。

他們甚至連心靈方面的死亡都不被允許。

就是這麼一羣被特地石化，卻又遭到了這般詛咒的存在。

而我正打算讓他們復活。

喜孜孜地俯視這幅光景的我，身邊站着穿着傳統女僕服的【天城】。

面無表情的她有着端正美麗的容貌，不管怎麼看都是一名人類，但她其實是一架機器人。

如果他們是一羣邪惡之徒，解放他們豈不等於縱虎歸山？──天城這樣的疑念言之有理，但我對他們卻抱持着相當高度的興趣。

雖然聽在他人耳裏，我這句話就像是看透了生死，但我打從一開始就不覺得自己會有危險。

有人面露警戒，有人一臉膽怯，也有人不曉得在想些什麼……不過，其中就只有一個女人在看到我後，對我伸出了手。

然而，接下來即將爆發的，其實是一場稱不上戰爭的單方面屠殺。

天城在聽完魔法使們的報告後，向我彙報目前的狀況。

要說有多厲害的話，就是戰艦裏有着一座真實存在的城鎮。

「您說撲滿嗎？我一直不曉得老爺有撲滿呢。」

一顆固態物質從天花板落下，在碰到石像的瞬間便隨之碎裂，並化爲液體擴散開來。

說這是一種太空殖民地也不爲過吧？

但看在我眼裏，這類宇宙海盜的要塞，不過就是些『撲滿』罷了。

所謂的聖靈藥，是一種神祕的祕藥。

擔心我安危的天城似乎死了心，再次將視線挪向石像們身上。

「即將開始解除石化。」

「目前是不在手邊啦，但我的撲滿可是要多少有多少喔。」

一聽到雖說成長了不少，但外表年齡僅有十五歲上下的我這麼一說，周遭的將校們便打直背脊敬禮。

那是有數千公尺長的戰艦，是一艘能作爲指揮數以萬計艦隊的旗艦──總之就是很厲害的戰艦。

獲得解放的他們坐倒在地，凝視着自身的模樣。

只要我心生一念，領民揮灑血汗所繳納的稅金就會付諸東流。

由於聖靈藥需要謹慎使用，周遭的人們也隨之緊張了起來。

不對，應該說後者的比例佔得高多了。

「我馬上就得去上小學了，得趁着還能大鬧的時候多鬧些事啊。」

老實說，我甚至懷疑現在的狀況也是他刻意爲我準備的禮物。

聞言，我不禁輕輕一笑。

顯現在雙肩上的烙印，正是她們並非人類的證明。

待我方開始入侵要塞內部，我旋即起身下達命令：

對我伸出雙手的那名女子，有着紫色的頭髮和眼眸。

「如果我因此死在這裏，就表示我也只有這點能耐了。」

而宇宙海盜們在太空中活動時，總會以要塞作爲據點。

見狀，身穿白袍的研究員們便接連對其他石像也注射藥水。

我講話的口吻，就像是想趁假日開臺私藏好車出去兜風似的。

艦橋上的通訊員回報戰況：

「真教人期待啊。」

這全都是爲了我的一己之私。

能擊敗耀武揚威的壞蛋的，從來就不是所謂的正義之士。

而爲窮途潦倒的我伸出援手的，就是引路人。

「看來他們都還勉強維持着意識。在做過說明後，他們似乎也明白是老爺解放了自己。」

「再過不久就得去唸小學了。在去上學之前，就來敲破一個『撲滿』吧。」

即便是存在着星際國家的這個世界，也無法輕鬆量產這種祕藥，因此價值連城。

我以左手提起掛在腰間的武士刀後，天城便眯細了雙眼。

「遵命。」

能如此極盡奢華之能事的，也就只有惡德領主了！

「老爺，您真的打算解放他們嗎？他們不僅遭受石化，甚至還被下了詛咒，肯定犯下了與之相應的過錯。您不覺得解放他們未免過於危險嗎？」

人們接連從中現身，不過全是一絲不掛。

一旦進了小學就讀，就有好一段時間無法自由行動。

這說穿了就只是一種類似嗜好的活動，但因爲能從中獲取利益，所以我也樂在其中。

宇宙海盜們所積攢的寶物，將被我悉數奪去。

「機動騎士部隊已經開始入侵敵方要塞的內部。」

「這次的海盜們究竟藏了多少財寶呢？真是讓人期待啊。」

我交抱雙臂，思考着今後的安排。

我在前世遭人背叛，見識到了何謂活生生的地獄。

而是更爲強大的壞蛋──沒錯，就是我！

這個世界存在着所謂的宇宙海盜。

他們究竟是幹下了什麼滔天大罪，纔會受到了這般生不如此的懲罰？

我抬頭仰望巨蛋的天花板，張開雙臂說道：

總覺得與被石化的其他人們相比，這名女子所散發的光芒顯得最爲強烈。反過來說，也有些人揹負着格外深沉的黑暗氣息。

「正合我意。我可以賣他們人情加以利用。」

機動騎士艾比德是我的專用機。

這些據點大都是以開採完畢的資源衛星改造而成，而宇宙海盜們則是會將幹盡壞事得來的寶物，塞進他們的住處兼祕密基地。

總而言之，我就是投入了莫大預算，以窮極浪費的心態打造了這艘超巨型戰艦。

就我看來，這些人化爲石像時似乎是穿着衣服的，但看來衣服與石片一同碎裂了。

畢竟我和我的軍隊可是相當強悍啊。

也就是戰爭。

雖然聽起來莫名其妙，但這座戰艦裏真的有城鎮，還有在裏面生活的居民。

待在過於巨大的宇宙戰艦──巴爾艦橋上的我，正在眺望着戰鬥的光景。

班菲爾德家的艦隊正朝着宇宙海盜們的要塞發動攻勢。

也有些人的膚色蒼白──甚至糟糕到可以稱之爲靛色。

至於巴爾則是超巨型戰艦。

『即將開始注射聖靈藥！』

而我用上這些民脂民膏所做的──乃是這世上最爲愚蠢的行爲。

他協助我投胎到這個世界，還是一名服務周到的男子。

我壓低嗓子發出了「咯咯咯」的笑聲，但只換得天城面露不解地微微歪起頭。天城雖然面無表情，但我仍能從細微的舉止推測出她的情緒。

若這都算不上邪惡，還有什麼能稱之爲惡呢？

天城在收到我的命令後，很快就開始下達指示。

也有些人爲了能夠重獲自由而痛哭流涕。

我打算在此之前做些能填飽荷包的事。

「不，我只是覺得老爺似乎爲此感到開心。不過，他們纔剛獲得解放，似乎還相當混亂。或許得讓他們休息一段時間，才能讓心理狀態調適回來。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「怎、怎樣啦？」

在他人看來，我現在肯定是露出了極爲邪惡的奸笑吧。

我往下一看，只見凝視着我的紫發女子，其雙眼是朦朧的狀態。

我不是因爲憎恨宇宙海盜，或是爲了申張正義，纔會與他們開戰。

廣播傳來了使用聖靈藥的通知。

魔法使們詠唱咒文後，被層層施加的詛咒隨即逐一解除。

天城有些狐疑。

最有地位的司令官這麼報告後，我便揚起嘴角，露出了邪惡的笑容。

「已清空通往敵方要塞的進攻路線。開始派遣陸戰隊。」

天城的紅色雙眼也和我一樣向下俯視着。

而將這類場所改造得易守難攻後，就成了要塞。

超過一萬之多的戰艦接連發射着光學武器和實彈武器，逐漸削弱着地方要塞的守勢。即使看在門外漢眼裏，這想必也是一面倒的光景吧。

石像的顏色驟變，先是迸出裂痕，石片隨即崩落在地。

爲了證明她是人造之物，她那身傳統女僕服的肩膀部位突兀地裸露了出來。

「立即着手治療他們。等他們的狀況恢復過來後，就去調查這些人的來歷。就讓我聽聽他們是基於什麼樣的原因纔會被石化吧。」

不對，應該說絕大部分的人們都是這種情況。

畢竟我可是有【引路人】這個出色的存在當靠山啊。

「讓艾比德出擊。還有，也叫那幫傢伙跟上。」

「對方也有可能是老爺應付不來的高手。」

「我軍已做好隨時出擊的準備。」

「要出戰啦！也把艾比德載進巴爾裏頭！」

他們是一羣在外太空活動的壞蛋。

被石化的他們究竟是些何方神聖呢？光是能知曉這件事，就值得我解放他們了。

那是雙肩都加掛了巨大盾牌的人型兵器，而且全高有二十四公尺的大型黑色機動騎士。

這時，有幾個人抬起了頭仰望着我。

「我只是想問他們一些事而已。放心吧，就算他們敢在被解放的瞬間鬧事，我也一定會保護妳。」

他們的要塞就如同我的撲滿。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

敵方的要塞內部。

搭乘艾比德入侵的我，在許多護衛機的陪同下，以赤手空拳的狀態對上海盜。

機器人的手部被稱之爲控制鉗，就常理來說，那是用以重現纖細動作的精密機件。

一般而言，機動騎士不會用這樣的部位進行戰鬥，但艾比德可是特別的。

「喂喂，怎麼啦？再賣力點抵抗啊！」

敵方的機動騎士頭部被我的控制鉗掐住，三兩下就被捏成廢鐵。

即便是巨大的金屬，也會被艾比德的力量輕而易舉地粉碎，這讓我感到一陣飄飄然。

宇宙海盜們的機動騎士和其他兵器的殘骸，如今正飄散在我的周遭。

我將被擊敗的敵人隨手一拋。

「我聽說這次的敵方兵力有五千左右，但結果也只是些三腳貓啊。」

就在我覺得這次也打得不夠過癮時，一架護衛機擋到艾比德身前。

『黎恩大人，請您退後！』

原欲袒護我的護衛機被敵方轟飛了出去。能擔任我護衛的騎士們各個都是精兵，既然連他們都會遭到轟飛，就代表對手的強度着實不一般。

現身亮相的，是墮落爲海盜的騎士所駕駛的機動騎士。

所謂的騎士，是接受過特別的肉體強化和訓練課程的存在，比起一般士兵來得珍貴許多。

雖然格外優秀，但得花費不少心力栽培。

而宇宙海盜之中，也存在着這一類騎士。

他們雖然被稱爲海盜騎士──但我其實不會對投身海盜的這些騎士抱持偏見。

對手握着實體劍，朝着艾比德砍殺上來。

而教育這些終將成爲帝國棟樑的孩子們的設施，就設置在專爲小學而存在的行星。

慈善事業一點價值也沒有。

『少得意忘形了，小鬼！總有一天……幫就會──』

妮雅絲是第七兵工廠的技術上尉，負責維護艾比德。她雖然出類拔萃，個性卻有些缺陷，是所謂的遺憾系女子。不過，她不是會在工作上混水摸魚的個性。

真是教人歎爲觀止的思想。

「黎恩大人，特殊陸戰隊尋寶者已經抵達了。」

我確認起右手的狀況，在做過自我檢查後，隨即找到了故障的部分。出現不良反應的是關節周遭的部位，而且這已經不是頭一遭了。

雖說撈到了不少錢，但終究沒到發大財的程度。

一聽到我要上小學，布萊安隨即又流出了開心的淚水。

身穿西裝、看起來一臉正經的男子，是組織「行星再生活動團體」的幹部。

這回的撲滿雖然算是中了獎，但沒有什麼價值連城的好東西。

也許是已經將敵軍殲滅完畢了，部下們開始向我尋求指示。而護衛機雖然被打飛，但駕駛員似乎平安無事。

在海盜騎士變得上氣不接下氣後，我便失去了興致，讓艾比德將他踹飛出去。

也可以說，這是用來矯正嬌生慣養的貴族小屁孩，好讓他們習得最低水準的教養。

「──咦？」

「你不是動不動就在哭嗎？」

整整六年的期間，學生會在這所完全住宿制的學校度過。

「來了嗎！很好，尋寶時間到啦！」

聽到布萊安一臉愁容地提起「不速之客」，我也不禁停下腳步嘆了口氣。

布萊安擦去淚水，向我聊起今後的行程：

我躺靠在沙發上，看着男子露出奸笑。

我試着動動手臂，結果關節隨即迸出了電流，看來是負荷過重了。

我不悅地將頭撇開，而布萊安則是立即繞到另一側，映入了我的視野。

「那可是我的軍隊，是我的力量啊！我愛怎麼用就怎麼用。」

既然能打飛我的護衛，就代表這人有着相當高超的駕駛技術。此外，改造過的這架機動騎士，似乎也有着不輸最新型機體──涅梵的性能。

「──艾比德的狀況不太正常啊。」

有些行星會因爲人爲因素變得無法住人，而他們便是努力讓這類星球恢復原貌，是讓人肅然起敬的組織。

他滔滔不絕地講述着慈善事業的內容，企圖要我掏錢出資。

「你們愛怎麼幫別人是你們的事，但少和我扯上關係。我對你們的活動一點興趣也沒有。」

宇宙海盜就是我的錢包。

回到宅邸的我，此時正在走廊上邁步。

並從中學習身爲貴族所需的知識、經驗和技術。

但是，當時卻沒有任何人過來幫我。

雖說現在的我已經不可能做這種事了，但前世的我一旦看到捐款箱，就多少會投些零錢進去。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

我雖然很想打聽自己的懸賞金額，但對手遲遲不說，我只好一刀了結了他。

許多星際國家都會針對危險的宇宙海盜進行懸賞，而同樣地，宇宙海盜們也會對我們這種狩獵宇宙海盜的存在設下賞金。

我決定等回去之後再來處理艾比德的事，就這麼走出了駕駛艙。

我需要能買東西的錢──哪怕只買得起一個超商飯糰也無所謂。

講白了，這就是給有錢人唸的學校。

──這不是挺有意思的嗎！

男子向我解釋這世上有多少行星陷入了荒廢。

「要尋寶了，給我好好打起精神！」

「您的言下之意，是願意援助我們吧！」

「都怪你拖拖拉拉的，答題時間用完啦。我玩得還算開心喔。」

「又出狀況了啊？沒多久之前才做過整修的啊。」

畢竟就算是貧窮的貴族，也可能擁有支配一整顆行星的權力。若是有些蠢貨像我這樣從小就被當國王養大，那在剛出社會的階段，很可能做出一連串糟糕行爲。

在宇宙海盜的世界裏，我似乎是個通緝犯。

「小的已經着手辦理此事。」

我就是這樣從敵方的要塞之中掠奪寶物的。而落入我手裏的要塞，以及宇宙海盜們所產生的殘骸與垃圾──也全都會化爲我的財富。

而走在我身旁的，是班菲爾德家的管家【布萊安•波蒙】。

「話說回來，黎恩大人終於也到了上小學的年紀。老布萊安我真的要爲此喜極而泣啦！」

自稱壞蛋的我，基本上喜歡那種點頭說好的應聲蟲。

慈善事業？──真是教人作嘔。

不過，這只是一支普通的精銳部隊罷了。他們是專攻尋寶、能幹得有些過火的實戰部隊，同時也是能應對各種突發狀況的特殊部隊。

他大概是把我想像成會拎着撲滿行走的可愛小孩了吧？但我領地上的一切全都是我的財產，那我自然沒有特地帶着撲滿行走的道理。

而特殊部隊這四個字，往往能勾起男生們的浪漫情懷。

「您已經立下了許多汗馬功勞，還請您今後別再親上前線了。老布萊安我可是擔心得夜不成眠啊！」

「還有，今天也有許多訪客前來會見黎恩大人。不過，這次也來了不速之客。」

而他們的活動，是基於有錢人出資援助才得以成立的。

我讓天城隨侍在側，於會客室和一名男子對話着。

然而，我在前世陷入絕境時，就連這點零錢都成了求之若渴的存在。

「回去之後就把她叫來唸一頓吧。」

要說這種學校是基於如此可悲的理由設立的也行。

不過，我這時感到有點不對勁。

「黎恩大人，您怎能將宇宙海盜的要塞稱之爲撲滿呢！老布萊安我原本以爲您也有可愛的一面，但完全被您給騙倒了呀！」

小學可以說是用來矯正這些蠢貨的設施。

「說起來，您明明說是要去敲破撲滿，爲什麼會帶着軍隊一同離開呢！」

「遵命！」

被看似年近六旬、掏出白色手帕擦拭眼淚的老男人纏個沒完的我，應該露出很嫌棄的表情吧。

「又來了啊。」

「那只是你自己誤會了吧？」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

他看起來年近六旬，是個散發着和藹氣息的男人。然而如今的布萊安卻皺着臉，儘管擺出惶恐的態度，仍對我直言不諱：

「任誰都會誤會的！」

我雖然討厭別人唱反調，但這個布萊安是長年支持着班菲爾德家的管家。

我給了她充足的時間和預算進行維護，所以應該不是她有偷工減料吧。儘管如此，一想到這種狀況一再發生，就讓我一肚子火。

我一直覺得只要這麼做，就能爲某些人出一份力。

「反正我很快就要上小學了。還有，把艾比德送去第七兵工廠。」

「讓荒蕪的行星重獲新生──這確實是很了不起的行爲。然而，我不會擔任你們的金主。別再出現在我面前了。」

「在戰火和海盜們的肆虐下，許多行星都化作荒蕪的大地。難道說，我們就得對這些行星棄之不顧嗎？也有許多人因而成了無星可歸的流浪子民。爲了他們的福祉，我們的活動目標，便是讓大地重獲生機，並讓這些流浪的人民重獲新生。」

『海盜獵人黎恩！你也只能趁現在爲所欲爲了！你已經在我們的世界遭到懸賞了！』

組織的活動內容，是讓瀕臨毀滅的行星重獲新生。

「是的。我誠摯希望您能理解我們的活動內容，併成爲資助者的一員。」

來到外頭後，只見專司尋找寶藏的陸戰隊已經抵達了。話說回來，「特殊陸戰隊尋寶者」這種命名品味，不知爲何讓我聯想起小時候看過的特攝英雄影集。

從對手的動作和身法來看，他確實比迄今交手過的敵人還要強上許多。

爲此，我准許他對我抱怨幾句。

管家肩負着控管我所居住的宅邸的重要任務，難以隨意處分，是個有些頭疼的存在。

艾比德的右手握住了雷射長刀。

「你的想法很出色，讓我讚歎不已。」

「我還是第一次聽說這件事呢。所以說，你們把我的人頭標上了多少錢啊？」

也許是以爲我願意擔任金主吧，男子露出喜形於色的神情。

小學──這詞指的是昂格藍德帝國的貴族子弟受教的設施。

「要我當你們的金主？」

「妮雅絲那傢伙，該不會是在摸魚吧？」

雖說能上小學的只有極爲少數的菁英貴族，但因爲星際國家的規模無遠弗屆，因此這一小部分人數仍是相當驚人。

在零重力的環境下，特殊部隊在我的面前整隊，並在敬禮後便立即散開，開始着手尋寶。

我讓艾比德揮動盾牌擋下實體劍，火花隨即迸散。

我明明捐了不少錢，但在我受苦時，卻沒有任何人伸出援手。

那時的我明白了一個真理。

──所謂的慈善事業，其實只是在自我滿足罷了。

「我討厭你們這類人士。你們就儘管懷着自我滿足的心態去幫其他人吧。」

聽到我的話語，男子氣得面紅耳赤，顫震着身體喊道：

「這、這是被譽爲明君的領主該說的話嗎！我可是很期待您的啊！」

「隨便你怎麼期待都行，但我可沒有義務回應你。況且，我是什麼時候自稱明君過了？」

「許多領民不都期待着您的表現，並讚揚您是個明君嗎！但實際情況又是如何？若是擺出這樣的態度，那就根本不配稱之爲領主了！」

這傢伙是白癡嗎？

「那只是領民們對我抱持着誤會罷了。還有，你從剛纔好像就擺出一副很了不起的態度啊。」

我眯細雙眼後，男子登時流出了冷汗。

「要、要是敢對我動手的話，與我們有所聯繫的上流貴族們可不會坐視不管的！」

看來熱心贊助慈善事業的貴族還挺多的嘛。

我瞄了手冊一眼，只見上頭記載着連我都耳聞過的名門貴族的名字。

對於有閒錢的貴族來說，會花錢資助這類慈善事業也不是什麼罕見的事。

但我絕對不會出錢就是了。

「你以爲搬出別人的名號，我就會退讓了是吧？這裏是我的領地，而我就是這裏的法律。就算讓你在這裏消失，也不會構成任何問題。」

即便是其他貴族，也不會出手袒護一個特地跑來我的領地對我說教的男人。

頂多只會對我嘮叨幾句罷了。

對於絕大多數的上流貴族來說，人類的生命並不是什麼有價值的東西。

我看着男子的狼狽樣哈哈大笑，在我身後待命的天城隨即投來看似責備的視線。

我擁有鍊金箱──那是一種有着神奇力量的寶物。

「可是，老爺的後宮裏目前不是空無一人嗎？」

「老爺開心就好。」

天城似乎是死了心，看似刻意地搖了搖頭。

就讀小學雖然不用學費，但愛好面子的貴族，總是會依循往例捐獻一定的金額。

「想必是打算趁着老爺尚未入學進行會面吧。畢竟一旦上了小學，就極難與您見上一面呢。」

「──怎樣啦？」

──沒錯，就像我這樣！

『沒錯。小學的教師們可是紛紛抱頭叫苦，大喊着「那位大人究竟有何用意？」啊。就連小學的校長都來找我哭訴了呢。』

「慈善事業？妳錯了，我這是爲將來作準備。無論是再造行星還是收容流民，都是爲了充實我的財產。無論是行星還是人民，通通都是我的財富，少拿慈善事業和我的所作所爲混爲一談了。」

就算是天城親自開口，我也有絕不退讓的堅持。

我說什麼都不會忘記前世經歷過的痛苦。

一旦上了小學，重要度不高的會面就會遭到校方拒絕。

聞言，宰相感同身受地說了一句：『果然是這麼回事啊。』

「還不都是同一回事嗎？但如此一來，小學的生活也變得讓人期待了呢。」

只要救助他們並賦予在領地生活的自由，他們就能結婚生子。

金錢的力量就是如此偉大。

我確實是做着類似的事。

「因爲有妳在，所以人數不是零！我在這裏就是法律，沒有人可以唱反調！」

光是搬出上流貴族的名號，就能享有特別優渥的待遇。聽聞此事的黎恩作出了認真沉思的反應，看在賽莉娜眼裏，那就像是對這樣的現狀不滿。

「您就這麼厭惡慈善事業嗎？」

我們剛纔明明是在聊慈善事業，怎麼會跳到這種話題去了？

會一一珍視個人生命的，只是少數中的少物。

『他們知道這件事。正是因爲知情，他們纔會如此苦惱。黎恩捐獻的款項實在太高，讓教師們無所適從，而我想聽聽妳的意見。』

「不是有妳在嗎！」

「您只要稍稍給予援助，應當就能讓他心服口服。況且，就算給予捐款，也不會對財政造成任何負擔。」

賽莉娜在布萊安的推薦下進入班菲爾德家工作，但她其實是受了宰相命令前來監視黎恩的間諜。

「不，老爺若是這麼認爲，我就當作是這麼回事吧。不過，您治療那些被海盜關押的俘虜，不也是一種慈善事業嗎？」

「這種見錢眼開的環境，並不是黎恩大人所期盼的。」

「難道說，校方不曉得黎恩大人的個性清廉高潔嗎？黎恩大人很討厭受到特別禮遇呢。」

「那當然。」

「是的。他一大早就熱心鍛鍊和學習，也將政務處理得井井有條。語氣不佳這點我雖然也多有提醒，但除此之外便完全沒有我出言置喙的必要了。儘管年紀輕輕，但我仍能斷定他是一名優秀的貴族。」

『聽起來也未免太過超常脫俗了。有沒有什麼有趣的小故事啊？若是他願意花點心思玩樂，給人的形象或許還會更可愛一點。』

但就算坐擁鉅富，我也絕對不會對慈善事業伸出援手。

接着，她開始談起接下來的行程。

「雖然不曉得理由爲何，但她已經開始進修了。爲此，第三兵工廠便派遣了新的專屬業務前來和您打聲招呼。」

天城那道帶有責備之意的目光和緩了許多，甚至看起來變得有些開心。

看到天城面無表情地發怒的模樣，我連忙辯解道：

有些負責維修的士兵，就能透過進修成爲駕駛員──類似的案例也層出不窮。

就算唸的是小學，我也要用財力過養尊處優的日子！

我出言施壓後，男子也顧不得回收手冊，就這麼逃也似地離開了會客室。

相較於投入的資源，我獲得的回饋可說是少得可憐，這明顯有違我剛纔所說的邏輯。

這下就少了一個遺憾屬性的女人。

「比方像是某人那樣，總是調戲宮殿的女僕充作歇息是嗎？」

強行把話題扯回黎恩身上的宰相，像是憶起了往事似地感到害臊。

以間諜身分進入班菲爾德家的賽莉娜，認爲黎恩並不是與宰相敵對的立場。

『那、那時候是我年輕不懂事。伯爵也有這一類的喜好嗎？』

尤莉西亞是現役軍人，我還以爲她沒有進修的必要。她是爲了學習新的技能而去進修的嗎？

拜鍊金箱所賜，我擁有近乎無限的資金來源。

聽到宰相將黎恩評爲「太過正經，一點也不可愛」的言論，賽莉娜輕輕一笑。

侍女長【賽莉娜】端正了姿勢，正面對着飄浮在空中的影像──也是自己真正的主子帝國宰相。

「老爺，我認爲那樣的態度並不妥當。」

因此，纔會有不少人想趁着這段期間過來碰個面吧。

「雖已重申多次，但我並不能算在其內。目前是零人──現在的後宮裏一個人也沒有喔。還請您認清這樣的事實。」

「新的專屬業務？尤莉西亞怎麼了？」

「天城，妳有把賄賂送到學校手裏了嗎？」

『抱歉特地把妳叫來。好啦，我就開門見山地說了。我聽說班菲爾德家向小學挹注了莫大的捐款，他這麼做的用意爲何？』

「就讓我好好期待這整整六年的學校生活吧。這次會受到怎麼樣的特別禮遇呢？」

「被海盜抓捕的男女，大都有着俊美的容貌，不然就是擁有着卓越的技術或是知識。賣人情給這些人才，不也是一樁划算的交易嗎？他們也是我的財產啊。況且，這些俊男美女和他們的孩子，將來也會爲我的後宮增光添彩。這不過是早一步的投資罷了。」

這裏是班菲爾德家宅邸裏的侍女長室。

天成露出了微笑。

而也有些貴族會刻意捐獻鉅額的金錢，好在小學裏圖個方便或是通融。

「可是會挹注鉅額捐款的貴族不是不少嗎？」

『如果是普通貴族，出手捐款就是爲了讓孩子們享有特權或是通融的餘地，小學的教師們也明白這點。然而，這次捐款的卻是海盜獵人黎恩，他們會爲此哀嚎也是無可厚非的。』

這世上確實存在着招收專業軍人進修的學校，但這種學校開設的理由，是因爲這個世界的人們壽命過長所致。若是當了好幾十年的軍人，就有必要重新進修。

「那並非賄賂，而是捐款。我等已經捐獻了鉅額金錢。」

但若是把我的行爲和慈善事業相提並論，我就不能接受了。

這全都是爲了享受特別禮遇。

聽到我不打算改變心意，天城隨即投來難過的目光。

第三兵工廠的專屬業務，之前一直都是由名爲尤莉西亞──遺憾程度和妮雅絲不相上下的女子擔綱。

爲了能在小學的六年就學期間過得愉快一些，我砸下了大筆捐款。

不過，若是爲了學會新技能而前去進修，兵役也會隨之拉長。加上進修也不是免費的，對於軍方來說，他們也會想讓多才多藝的人才留下來多幹些活吧。

如此一來，我領地裏的美女就會逐漸增加，而我的後宮也會變得日漸豪華。

有點可惜──不對，還有妮雅絲這個遺憾女人在，所以不成問題。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

「據說她回去重讀軍校，目前正在進修。」

然而，對方似乎在這個節骨眼上換了人。

「關於下一場會面，是與第三兵工廠新的專屬業務打招呼。」

「進修？她根本沒那個必要吧？」

『明明還這麼年輕，個性未免也過於耿直了。他在宅邸裏的狀況還是和一如往常嗎？』

「不，但我等皆在黎恩大人的命令下從事着慈善事業。畢竟我們已經收購了好幾顆荒蕪的行星，也在進行着再造活動。此外，我們也收容了不少無家可歸的流民呢。」

「怎樣啦？」

「唉，好吧。話說回來，今天要求會面的人也很多啊。」

「黎恩大人在知曉小學預算有限的情報後，便對透過捐款補足預算一事顯露出高度興趣。我一提到『大多數的愚蠢貴族之所以捐獻高額的捐款，都是爲了享受特別禮遇』，他便陷入了深思。黎恩大人肯定是爲這樣的陋習難過吧。」

此外，她也認爲黎恩雖然年幼，但已經是個相當出色的領主。

「愛怎麼幫人是你的事，我不會說三道四，但也不會出錢，就只是這樣而已。這完全不成問題對吧？」

「您說捐款嗎？」

侍女長聽出了這句話的弦外之音。

就像我解救那些被石化的傢伙，我也會下令治療遭到海盜抓捕並受到殘酷待遇的人們。而爲了治好他們，有時候也得用上聖靈藥。

對我們來說，人命充其量就是數字罷了。

也能透過這類設施學會新的技能。

此外，對於已經退役好一陣子、或是更換單位的軍人來說，他們也有必要利用這樣的設施重新學習。

鍊金箱能將搜刮而來的垃圾變成黃金，是一種美妙的道具。

「若是如此，那這事就很好辦了。黎恩大人並不希望自己在小學享有特別禮遇，而是期盼着能夠正經受教的環境。」

「別這樣說啦。不過，我就是討厭慈善事業。我纔不相信善意。不如說，那種爲了利益而決定出手幫忙的人，才更能讓我信任。」

侍女長想起了前一陣子的事──當時的黎恩詳細探問了關於小學的事。

這時，我突然想起了和小學有關的一件大事。

賽莉娜所效忠的其實並非黎恩，而是宰相。

我雖然回答得飛快，但天城看起來不像是接納了我的說法，更像是感到不解。

正在準備就讀小學的我，此時擺出壞人的架子談起賄賂的話題。

雖然聽起來很鋪張浪費，但我已經決定要忠於自己的慾望而活了。

我雖然平時表現得妄尊自大，但還是很怕天城。

賽莉娜雖然爲宰相的反應露出了會心一笑，卻難以答覆這個難題。

「我也和布萊安商量過這件事了，但黎恩大人完全沒有對女性出手的意思。坦白說，我們都爲他過於正直的個性感到頭痛呢。」

無論是宅邸的女僕，還是前來修行的寄子家族的女兒，黎恩都通通不屑一顧。

他們唯一對黎恩感到擔心的，便是女性方面的問題。

並不是爲黎恩捻花惹草而頭疼，而是爲他清心寡慾感到困擾。

『這倒也是讓人頭痛呢。』

「就我們的想法來說，他若是能在小學結交到女朋友，即便對方爵位較低，我等亦願意將對方納爲正室。」

『要是與處境不妙的家族聯姻的話可就困擾了。相親方面有進展嗎？』

對宰相來說，他懼怕的反而是黎恩隨意挑選對象結婚，落得家道中落的下場。

賽莉娜也明白這件事的重要性。

以兩人的立場來說，他們都希望黎恩能爲帝國更加賣力地付出。

「黎恩大人個人的信用姑且不論，班菲爾德家的信用可以說是趨近於零，其他家族也都擺出了舉棋不定的態度。」

就算開出了相親條件，也會因爲黎恩的父親和祖父的行事過於荒唐，讓其他家族猶豫再三。

雖說從黎恩身上挑不出毛病，但若要進行家族之間的聯姻，班菲爾德的家族信用就顯得不夠具有說服力了。

然而，由於黎恩本人的表現堪稱傑出，在結束脩行後，原本維持觀望態度的貴族們，或許也會有所行動。

在這個世界裏，即便積累了五十年的功績，在旁人眼裏依然缺乏足夠價值。

黎恩若是至少能積累百年的成績，響應相親的貴族應該會絡繹不絕吧。

這也證明了黎恩的父親和祖父所捅出的蔞子有多麼嚴重。

『也是啊，就連我也沒辦法下定決心。而我也是爲此纔將妳派至班菲爾德家，監控着他的行事作風。』

究竟是要將他拉入派閥，還是靜靜地置之不理──賽莉娜的任務便是對此作出判斷。

賽莉娜也想起了這件事，露出了五味雜陳的神情。

帝國的其中一名皇子──【渥雷斯•諾亞•昂伯雷特】，將會以黎恩的同級生之姿就讀小學。

「您是指渥雷斯殿下對吧？真想不到那位大人會和黎恩大人同年入學，究竟該說他走運，還是該說他倒黴呢？」

『雖說娶親一事也是個問題，但殿下今年也要就讀小學了，這方面也得稍作堤防纔行。就有勞你不動聲色地提醒伯爵這件事了。』

宰相思索着今後的發展，不禁臉色一沉。