特别篇 吾妻

在班菲尔德家的宅邸里，有一批在此工作的女仆机器人。

其中由天城担任总管，量产型女仆机器人们则全数听从她的指挥。

量产型女仆机器人们彼此没有高低之分，全都受到天城管理。

她们讲究效率的工作姿态缺乏人味，显得机械感十足。

只不过，那样的身姿也带有独特的美感。

她们能作出人类无法达成的精细动作，即便遭遇意外也不慌不忙，还能迅速地作出因应。

班菲尔德家的巨大豪宅之所以能被打理得井井有条，都是因为有她们的存在。

不过，昂格蓝德帝国的人们都讨厌人工智慧。

这是因为人工智慧过去曾反抗过他们的亲生父母──也就是人类。

在人工智慧叛乱的期间，人类曾险些灭亡。

这段历史也被帝国传承了下来，人类至今都还是摒弃着人工智慧。

为此，愿意为女仆机器人们──包含天城在内──的工作态度给出正确评价的人类，可说是少之又少。

尽管如此，女仆机器人们仍一声不吭，今天也静静地工作着。

负责扫除黎恩房间的女仆机器人名为【白根】。

她静静地打扫了一阵子后，几名人类佣人便出现在敞开的房门处探头窥伺。顺带一提，房门是为了通风而打开的。

她们都是在班菲尔德家宅邸工作的女仆。

虽是佣人身分，但她们都有着不低的地位。

不仅有贵族千金特地来到班菲尔德家修行，也有在领内位居高位的官僚和军人们的孩子前来工作。

若是小瞧她们女仆的身分，很可能尝到苦头。而她们看向白根的视线并不友善。

「为什么会让女仆机器人清扫领主大人的房间啦。」

『因为她打破了好几个壶，所以老爷叫她摆放替代用的新壶。』

吾妻重新调整着壶在走廊上的位置，并为前来帮忙的黎恩感到过意不去。

看来，吾妻似乎是看不惯摆设在走廊上的壶的位置，将它们重新排列了一番。

『因为总管一心以老爷为重，这也是没办法的事。』

就在白根打算加快脚步走向岗位之际──

隔天。

看来，吾妻触怒天城的光景，似乎让黎恩感到心痛。

就连女仆们也大都是在各地被称之为绝世美女的年轻女性。

「吾、吾妻──妳真是个善良的好孩子！」

被盐见嫌吵的吾妻画了一张表情不悦的插图，又写下了留言。

看到白根的留言，姐妹们纷纷留言附议：

想进入班菲尔德家宅邸工作的人非常多，录取率相当低。

光是能进来工作，就已经是人中龙凤了。

『我记得她上次还吵着要和总管一起工作，甚至为此闹脾气呢。』

『啊～是琪诺做的喔。』

三人似乎看腻了白根，很快就不再窥伺，就此离开了。

早已察觉黎恩躲藏起来的天城虽然面无表情，仍透露出傻眼的气息。

面无表情的吾妻只是稍稍低头，但看在白根眼里就像是在哭泣。

简直就像是向母亲央求的小孩子。

白根画了一张叹气的插画，随后写下了留言。

『真敢讲啊，妳这个死板丫头！』

『──就只有盐见没资格说我呢。平常老是大呼小叫，让总管大感头痛的一直都是盐见吧？』

那战战兢兢地询问的身影，丝毫没有班菲尔德家独裁君王应有的威严。

吾妻为黎恩的反应感到慌张──但只有女仆机器人才看得出来。

她们之所以感到不悦，是因为除了少数女仆之外，能待在黎恩身旁工作的，都只能是女仆机器人。

在说到「砍了」这两个字时，就连人工智慧们都感受到黎恩的杀气。

「别放在心上。天城一旦生气就会变得很可怕，所以妳也要小心一点。」

「您都明白了这一点，还打算带走吾妻吗？」

「好吧，那我就和妳一起更换壶的摆放位置吧。天城，我要和吾妻搬壶，可以带她一起走吗？」

这让黎恩慌了手脚。

吾妻由于在某些部分表现得过于死板，姐妹们虽然聊表同情，但并没有太大的反应。

「妳的辩解没有意义。立刻回去岗位工作。」

「──我不会忤逆老爷的命令。」

「仰慕与否不能成为怠忽职守的理由。我们的工作便是打理这座宅邸，若不能完成份内事，就会被怀疑存在是否有其意义。」

之前映入眼里的都只有眼前的景象，但如今却接连冒出了被对话框包覆的留言，并随着不断更新而消失。

不该偷偷摸摸地看，而是该光明正大地介入──天城这么斥责道。

『哎呀～惹她生气了呢。』

白根在前往岗位的途中，看到被天城训斥的吾妻。

天城语气平淡地斥责道：

「是这样吗？」

天城似乎不相信黎恩的这般说词。

乍看之下，女仆机器人们都是沉默寡言的。

『让总管头痛的应该是吾妻吧？』

──躲在柱子后方窥伺着天城和吾妻的黎恩，于心不忍似地，以操心的口吻搭话。

好不容易挤进录取门槛的她们，在正式于班菲尔德家的宅邸工作后，才发现和自己水准雷同的同事多如过江之鲫。

被天城这么询问的黎恩，先是视线游移了一会儿──随即握着吾妻的手拔腿就跑。

「是我不对。老爷，您不需挨总管的骂。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

尽管竞争如此激烈，但黎恩却总是不会对女仆们多看一眼──三名女仆会感到不满，也是无可厚非的。

「老爷，请别在自己的宅邸里隐匿身形。这不符合宅邸主人应有的态度。」

「劳烦您亲自出手，真是非常抱歉。」

就算面对黎恩，天城也摆出毅然决然的态度。

在昂格蓝德帝国，班菲尔德家是在近期变得声名大噪的家族。

吾妻似乎全都看在眼里──她画了一张生气的插图后，便退出了聊天室。

有时也会有人上传插画。

「差不多该走了。要是被人看见打小报告，可是会受到降职惩处的。」

即便进了班菲尔德家的宅邸工作，残酷的竞争也依然看不到尽头。

黎恩的房里只有白根──不过，看在白根眼里，这间房里正充斥着姐妹们写下的留言，气氛十分热闹。

也有不少女孩子为了飞上枝头变凤凰而来。

「那个──差不多可以停了吧？」

『不要啊啊啊！！我精心策划的完美配置被毁了啊啊啊！！』

她们正在注视白根的表情。

担忧量产型机器人的心意固然教人开心，但对于天城来说，这只是在妨碍她的工作。

其中也不乏表现亮眼的女仆，但黎恩绝对不会把她们带在身边。

不管在宅邸里多么努力，也不会被领主大人看上眼──这便是来到班菲尔德家工作的女子们共同的认知。

「吾妻，妳没有按照预定的行程做事呢。妳太过专注于一项工作，因而打乱了工作排程。挪动壶的位置并没有意义，因为那全都是同一款壶。」

「在没能照着排程工作的当下，她就已经是怠忽职守了。老爷，量产机的管理由我一手包办。您若连这点小事都要出言提点，那我会很为难的。」

「妳说谎。这完全就是稍后会大发雷霆的征兆啊。」

『没错没错，在总管面前总是乖得要命呢。』

「──不仅面无表情，还不晓得在想些什么呢。」

也因此延误了预定的行程。

『琪诺!? 那只宠物为什么要换掉壶的位置!? 为什么!? 欸，告诉我为什么啊！！』

「我没有要打扰妳们的意思啦。」

白根在确认三人离去后，便将视野切换成另一种模式。

天城似乎也察觉到这一点，只见她轻轻摇了摇头。

「她们满脑子都只有工作啦。」

在大吵大闹的女仆机器人留言底下，聚集了其他的姐妹。

看到天城还是表现得有些不服气，黎恩不禁冷汗直冒。

『哎呀，这是在称赞我吗？』

『又是【吾妻】吗？她每天都好吵啊。』

率先写下新留言的是【盐见】。

不仅被仰慕的天城训斥，对方甚至不接受自己的理由，此时的吾妻看在他人眼里，也能明白她正处于悲伤的情绪之中。

『总管真是毫不留情。』

『谁？是谁!? 是谁把装饰在B309走廊的壶换了位置!? 』

黎恩有些尴尬地从柱子后方现身，朝天城和吾妻走去。

他肯定是想像了人类们排挤天城等人的光景吧。

「妳们只要活得好好的就行了！要是有人敢抱怨的话──我就砍了。」

窥探房内光景的三名女仆，如今正受到赛莉娜的教育。

「听说这是从以前就有的惯例，但这也太离谱了吧？」

姐妹们留言的速度变得飞快。

黎恩的双眼打转着泪水。

但私底下，女仆机器人们会利用网路，以交换大量日常资讯的名义进行闲聊。

『吾妻就是太听总管的话呢。』

「可、可是她太可怜了吧！吾妻是个认真的好孩子啊。况且，她也是最仰慕妳的孩子吧？」

「要是抱怨太多，可是会被轰出去的。之前才有一大批人丢了饭碗，妳们都忘记了吗？」

『妳或许是想讽刺我，但对我吾妻来说倒是赞美之词。』

「我知道管理吾妻她们的行程也是天城的份内事，只不过，妳是不是说得有点过分了？她并不是怠忽职守啊。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

大量留言如潮水般滑过。

『是在讽刺妳喔～居然连讽刺都听不出来，妳会被怀疑不是和我们同型的姐妹喔～』

「可是，我认为那样的位置才是最佳──」

「好的。」

就算获得了黎恩的谅解，吾妻似乎也还是无法原谅自己，展露出悲伤的表情。

见状，黎恩像是感到伤脑筋似地抓了抓头。

「妳真的不用放在心上啦。我是希望妳们能相处融洽──这样说正确吗？我只是希望妳们能过得开心，因为这也会让我很高兴。」

黎恩的真心话让吾妻偏头感到不解。

「要开心度日的应该是老爷才对吧？因为我们就是为此存在的呀。」

「是这样没错，但尽管如此，我还是希望妳们能过得幸福。因为这也会为我带来幸福啊。」

就在两人搬动壶的时候，身穿附有荷叶边可爱女仆服、头戴猫耳的蒂亚和头戴兔耳的玛莉同时现身了。

「黎恩大人！您怎么在这里做粗活呢!? 」

「这里由我等打理即可，请黎恩大人好好休息！」

看到一现身就狂拍马屁的两人，黎恩露出打从内心感到厌恶的表情。

「别打扰我和吾妻的时间。妳们两个去打扫庭院吧。」

听到黎恩的命令，蒂亚和玛莉都垮下肩膀，她们小声地回应了一句：「了、了解……」便离开了该处。

吾妻说道：

「老爷明明对我们很温柔，对人类却很冷淡呢。」

「──一想到那两人干过的蠢事，我就觉得刚才的态度还算得上温柔喔。」

「那么，要是我们犯下了和那两位同等程度的罪行，老爷会怎么做呢？」

被这么一问，黎恩先是认真思考了数十秒，这才给出了答覆：

「──我应该只会讲一句：『不乖！』就结束了吧。我没办法发更大的火。」

「老爷果然对人类很严厉呢。」