第十一话 讨伐魔王

魔王葛流士见到难以置信的光景。

从天而降的，是由金属块打造而成的巨人。

巨人浮在空中俯视着自己──但巨人身上的金属却让人难以置信。

也不晓得是从何收集而来的，那是只会出现在传说或是神话之中的金属。

即便看在葛流士眼里，巨人也确实是比自己更为高次元的存在。

不仅如此，金属巨人还是活生生的生物。

它拥有自己的意识，散发出将眼前勇者视为主人的气息。

同时──巨人还对葛流士抱持着怒气。

金属巨人那对由人工打造的双眼，直直地凝视着葛流士。

然而，那对视线──却像是在看滚落在路旁的小石头。

简直把自己看成让主人伤脑筋的路边小石。

葛流士的本能为之战栗。

本能敲响内心的警铃，让他明白自己绝对不是金属巨人的对手。

一旦与之为敌，肯定就会被彻底消灭，落得再也无法复活的下场。

就算能侥幸复活，他也不认为自己有丝毫胜算。

光是金属巨人就是不可小觑的威胁了，但更让葛流士无法置信的，则是眼前的勇者。

看到勇者手中的剑，一股比看到金属巨人时还要剧烈的恐惧感瞬间袭上心头。

（这、这不可能。那把武器太匪夷所思了。如此──如此神物，岂有存在于此世的道理！？）

剑里蕴含的微量成分──让葛流士感到无比害怕。

他知道那是绝对碰不得的东西。

那种成分看似黄金，却比黄金更加高贵。

「师父──！」

由蓝白色光芒形成的魔法阵，描绘着无比复杂的图形。

「嗯？酷酷力也来了啊。」

被雷射照到的部位，被轰出巨大的空洞。

（要是被这把武器杀死，我就再也无法复活了。既、既然如此，还不如选择还在空中的巨人──）

刚刚在盛怒之下，我差点就要拿出真本事，真是丢脸死了。

她似乎非常担心我的安危，紧抱着我不肯放手。

「是她害得黎恩大人陷入危机之中──您若是阻止我排除无能的部下，我会很头痛的。咕嘻嘻嘻！」

我朝瓦砾堆看去，只见从柱子的阴影之中，浮现出戴着面具的壮汉身影。

面对急速接近的巨龙，艾比德架设起埋藏在身体各处的雷射炮迎击。

当他握住神圣的武器后，勇者之力也随之具现化，让葛流士也看得一清二楚。

「让妳担心了啊。我还真没想到妳会一起过来接我。所以说，还有谁一起过来了？」

听到天城和布莱安也在，让我的脸颊一瞬间抽搐了一下。

「哎，也罢。」

我身为一闪流的继承者，绝对不能在对上那点水准的魔王时陷入苦战。

而最大的问题则是出在勇者身上。

艾比德先是关上舱门保护爱莲，随即交抱双臂──它并没有掏出武器。

若是要用来对付自己，那种武器实在过于大材小用。

「蒂亚和玛莉怎么了？」

「魔王居然也会逃跑！──艾比德，去和他过两招吧。」

不过，那家伙虽然自称魔王，但根本就只是个小喽啰。

即便被神圣之力守护，黎恩本人却是在无意识中操控这股力量，这也让葛流士难以置信。

他吸收着周遭的负面情绪。

「──黎恩大人若是如此下令，那我等自然会听令行事。」

话又说回来，在与魔王交手之后，今后的课题也随之浮现。

我虽然听说过能免疫物理和魔法攻击的敌人，但在星际国家里，只要交由艾比德一类的机械就能轻易消灭了。

艾比德释出的神圣魔法在命中葛流士后，便将他破坏得再也无法复活，彻底将其毁灭。

明明自诩为邪恶，还大谈人类才最是邪恶的道理──但浮现在他身后的，却是数百亿人对于黎恩的敬仰之情。

魔法阵随之从手掌前方浮现。

葛流士下定决心，要从勇者的面前逃跑。

就在我自顾自地沉思之际，爱莲从天空跳了下来。

──我绝对会被臭骂一顿。

必须想出能凭一己之力反制的手段才行。

「黎恩大人，您平安无事真是太好了。那么──」

「闭嘴。我已经对你无话可说了。」

就连死者──以及为数众多的星星都成为黎恩的奥援。

勇者打算挥下手中的剑。

看似火力孱弱的红色光线，接连射向葛流士。

「砍不了的存在是吧。」

勇者似乎看不到这些光芒，但被照射到的葛流士，瞬间感受到身体外缘遭受烧灼的痛苦。

葛流士太过小看雷射光的威力了。

就在我为此感到心头一沉的同时，酷乃依从我的影子里现身了。

妮雅丝来或不来都无所谓，但问题在于天城和布莱安这两个人。

若是使用手中的爱刀，总觉得可以透过不可思议的力量造成伤害──但如此一来，就不算是凭藉自己的力量完成这个目标吧。

「──结果没有机会用上啊。」

极度夸张的过量击杀。

看到葛流士慌张地朝着天空逃跑，勇者起初张大了嘴说不出话──随即抱着肚子哈哈大笑。

我看着心爱的武士刀，轻轻叹了口气。

爱莲撇开脸的反应使我有点在意，但不管她们也无所谓吧。

──那是神圣魔法的魔法阵。

变化为巨龙的葛流士张开大口，朝艾比德袭击而去。

我不需要去对付那些砍不了的存在。

虽然没有必要，但这不是该搁着不管的问题。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

我看向酷乃依，她似乎已经做好接受处分的准备，以单膝跪地的姿势伸出了脖子。

葛流士虽然还有话想说，但勇者似乎早已失去了兴致。

「黎恩大人，首领来了。」

「结束了呢。」

「你才不是邪恶！你根本就是不一样的──」

（这家伙绝对不是人类。）

由于勇者一时的心血来潮，葛流士得以逃上空中。面对金属巨人的他，加倍膨胀了自己的火焰之躯。

──看到她的模样，我不禁想起一同短暂相处过的日子。

「这、这怎么可能──」

葛流士这么想着──

这些思绪宛若闪烁的黄金粒子，借给了黎恩力量。

「住、住手！别动手啊啊啊啊啊！！」

不对，她是害怕失去宝贵的金主吗？

这是神圣的力量──令他缠绕着至高无上的气息。

我以雇主身分命令酷酷力原谅酷乃依后，酷酷力便收起了武器。

（啊，原来如此──今天就是我的消灭之日啊。）

「酷酷力，住手。」

我不认为妮雅丝会因为我失踪而担心，因此有些吃惊。

如果要比喻的话──「就像是为了杀死一只虫子而派出万人大军」一般。

我温柔地轻抚爱莲的头。

是个不需要用上爱刀对付的家伙。

已经有所预期的我，伸手制止了酷酷力。

「──她、她们没来。」

泪眼汪汪的爱莲抱了上来，用那张涕泗纵横的脸蛋蹭着我的身体。

自称魔王的弱小喽啰，被艾比德易如反掌地消灭了。

「这点威力的攻击又能──」

随即，葛流士的黑火让他变成了一头巨龙。

背负着庄严神光的勇者，在拔出危险的长刀后，刀刃随即绽放出黄金般的光芒。

「连妮雅丝都来了，那两个女人却没来吗？算了，也没什么关系。话又说回来，为什么妮雅丝会来啊？」

酷酷力取出武器，就这么朝着酷乃依走去。

「呜呜──还有天城小姐、布莱安先生，以及妮雅丝小姐──」

因此，雷射贯穿了他的身体。

骇人的是，正在协助勇者的并不只是生者的思念。

他至今从未见过这样的人类。

（这家伙到底是什么来头！？）

那两者皆是自己难以望其项背──远比自己强大许多的存在。

光是看到这道光芒，就足以让葛流士尝到身中剧毒之苦。

看到这道魔法阵，葛流士登时明白了。

当葛流士在空中痛苦挣扎之际，艾比德的双眼绽放出红色的光芒。

化为诡谲巨龙的葛流士，全长超过一百公尺。

「我原谅她。况且，拖她下水的正是我本人，所以你也饶她一命吧。」

光是被剑直指，就让他害怕得几乎要发出哭嚎。

迄今拯救过的人们所奉上的祈祷和思念，守护着黎恩的身体。

「比起和那个勇者交手，还不如在被你打败后重获新生！就算得等一百年、两百年──不，就算得等上千年，我也要再次复甦，再次毁灭这片大地！」

「不过，要怎么样才能砍到斩击不管用的存在啊？」

葛流士的本能发出了警告。

将葛流士分析完毕的艾比德，对他伸出了右手。

他们也来了吗？尽管觉得接下来的场面会有些麻烦，但我同时也为蒂亚和玛莉没有跟来一事感到讶异。

「毕竟酷乃依为我出了不少力，我还打算给她一些奖励呢。」

酷酷力先是微微感到吃惊，随即看向酷乃依。

「妳甚至获赐名字了吗？──酷乃依啊，记得向黎恩大人道谢。」

「是！」

我在为解决完酷酷力等人的问题感到安心后，便抱起了爱莲。

眼见酷乃依对我深深低头，我颔首示意。

我维持抱住爱莲的姿势，询问起领地有没有状况。

哎，但我也才离开没多久，应该不会有事吧。

「酷酷力，有发生什么不寻常的事吗？」

我这么询问后，酷酷力先是停顿了一个瞬间，这才回答道：

「──有的。领内呈现分裂状态，还有来自各路的贵族不请而来。此外，领内有少数人背叛了您，擅自簇拥了黎恩大人的继承人。克利奥的派阀之中也出现叛徒，他们与海盗联手出击，打算掠夺班菲尔德家的领地。」

「──啥？」

等一下？我不在的期间到底发生什么事了！？

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「那群白痴东西！」

回到亚尔王国的王都后，机动骑士们纷纷降下，压制了市街。

除了机动骑士之外，陆战队也接连出击，在王都内施加压力。

宇宙战舰飘浮在王都上空，遮住了太阳。

明明是万里无云的正午时分，王都却一片昏暗。

王都的居民们似乎误以为是魔王率军攻入，都露出绝望的表情向神明祈祷。

毕竟有好几千艘战舰特地前来迎接我，会吓到也是无可厚非啦。

就我看来，大批舰队前迎接我一人的光景，确实使我十分威风。

由于魔法师们都颤抖着身躯朝我看来，我忍不住轻叹了一口气，然后把脸庞撇开。

「你、你说什么！」

待近卫军安分下来后，我便调侃起爱诺拉。

我萌生想要恶作剧的念头，于是在近卫军将手按上剑柄之前，对魔法师们开口说道：

──那便是我底下的魔法师们。

窗外乍现的火焰巨球，让亚尔王国的人们发出惨叫。

「谢、谢谢您！」

「不错嘛！去准备能填满这座城堡的金银财宝吧。妳若筹得到钱，那我也不是不能打消灭掉这颗星球的念头呢。」

就顺便让她赎罪吧。

简而言之，就是下跪的姿势啦。

在我回来王都之前，他们似乎已经压制好王都，做好接风洗尘的准备。

在我表示这次放他们一马后，魔法师们便连连磕头，一再向我致谢。

我坐到王位上跷起腿，部下们随即整齐划一地单膝跪地。

「请、请您高抬贵手！」

西塔尚看到比自己更为强大的魔法师们──在这颗行星上都足以称之为贤者的这群人向我低头致敬，似乎很难以置信。

一般来说，我不过就是短暂离开，没道理会被人趁虚而入到这种地步。

原本群情激动的魔法师们，这才慌张地正坐在地垂低脸庞。

虽说是没什么关系，但在收到部下们的报告后，我登时气炸了。

「召唤勇者说来动听，实质却是绑架。黎恩大人，是否该让这些人明白自己的立场？」

我雇用的魔法师们，此时正包围着那个名叫西塔尚的召唤魔法师，把他臭骂了一顿。

「你说，刚才的火球就是火球术？──真正的火球术，应当是这么回事！」

「黎恩大人，这座城堡已经由我等压制完毕。不过，此地的卫生环境称不上清洁，在下认为不宜久留。」

那些魔法师都一脸憔悴，让我有点过意不去。

我虽然要求了一笔绝对拿不出手的钜款，但我的部下们的反应则是──

在那之后，火球术朝着遥远的──没有人烟的地点发射而去，并在命中地面后窜起数十公尺高的火柱。

「这不是很厉害吗？」

直径大约二十公分的火球随之浮现，朝着魔法师们飞了过去。

应该说，艾萨克是哪来的家伙啊？我才不会认同那种家伙当我的继承人！

魔法师们对西塔尚露出轻蔑的视线。

「开、开什么玩笑！这种原始的魔法阵，岂有突破宅邸屏障的道理！你们一定还藏有秘密没讲吧！给我说！不说的话我们就要不择手段──」

「黎恩大人，您打算作何处分？」

近卫军们面无表情地拔剑出鞘，一副随时都要砍下两人的脑袋。我则轻抬右手制止了他们。

这些登峰造极的贤者们，在不久之前还趴倒在地板上，请求我的原谅。

「妳用召唤魔法将我绑架过来，这可是重罪一桩。我是打算要妳赔偿啦，但妳能拿出什么条件？」

「黎恩大人驾到！」

知道说再多都是白费唇舌的近卫军，以死心的口吻回应。

一听到我大驾光临，前来迎接的部下们倏地端正了姿势。

「黎恩大人！？真是非常抱歉，此次疏失在下愿意以命相赔。请您饶过在下的家人一命！」

我拍了拍手说道：

也许是曾发生反抗事件吧，只见有几个人被打得鼻青脸肿，被吊在谒见大厅的柱子上。

「所谓的魔法师，是知晓了真理的超越者。但你们居然选择对一介人类低头，这是何等可悲的举动。」

「收起武器。」

「毁灭星球是什么意思！你说得太过火了吧！」

酷酷力看着魔法师们。

闻言，魔法师挑起了眉毛。

「我是因为经历过以前的战争，才会对那两个家伙刮目相看，觉得她们个性固然有问题，但仍是优秀的人才。然而这次是怎么回事？她们不仅放任叛徒乱搞，还让领地分裂成两股势力打起内战？──等我回去之后，她们打算拿什么脸来见我？」

「请、请饶我一命！请饶命！」

「这、这怎么可能！老夫的火球术居然──」

他们苦着一张脸看着亚尔王国的人们。

「真是一无所知的愚夫。看来，你根本无法理解黎恩大人是多么至高无上的存在。」

「──你们有完没完？别在黎恩大人面前展露丑态！」

魔法师们对我恭敬地低头回应：

「不敢当。」

听到要筹出填满整座城堡的财宝，爱诺拉的脸色登时变得铁青。

在我踏入谒见大厅后，近卫军们便高声喊道：

「──遵命。」

其中一名魔法师只是用右手一挥，火球术就被凭空抹去。

这幅光景让我心情大好。

只不过，我不能接受立即动身的提议。

过于原始的魔法阵居然能穿透魔法师们设下的屏障，他们想必难以置信吧。

她应该很清楚，我提出的要求有多么强人所难。

「喂，你们被看不起啦。让人家看清楚你们之间的实力差距吧。」

这支骑士团虽然花了我不少钱，倒是挺机灵的嘛。

这便是启程之前愉快的娱乐时间。

王国的骑士们也比照办理。

分别是女王爱诺拉──以及香菜美。

走在王城走廊上的我，身旁有近卫军们相随。

「妳是在说我没有那个价值吗？喂，你们是怎么想的？」

「愚蠢的是你们。别以为这种玩意儿就能困住老夫！火球术！」

用金币和银币就想打发我？还真是太愚蠢了。

不如就毁了这颗星球吧！──我这么一说，就有两名女子站起身子。

自称是我继承人的白痴，以及打算成为监护人的白痴们──除此之外，还有太多觊觎班菲尔德家财产的卑鄙小人，其数量之多让我气得一肚子火。

我这次是自愿被召唤的，要在这样的情况下处决魔法师们，还是会让我良心不安。

一名魔法师将右手伸向窗外，随即冒出一颗直径有数十公尺的大火球。

「我愿以金币和银币支付，为此，还请您网开一面。」

我这次失踪似乎造成相当大的混乱，大概也给官僚们添了不少麻烦吧。

「──没有下次了。等回去之后，你们可得翻新宅邸的屏障啊。」

这似乎是西塔尚引以为傲的魔法，只见他睁大双眼为之震惊。

看到魔法师们额头贴地的模样，西塔尚似乎误会了什么，居然出言挑衅：

因为在那一瞬间──我只要想躲，确实是躲得开的。

我就这么来到谒见大厅，看到特别为我空出来的王位。

「也是。这种行星灭了也好。连面对那种以魔王自居的小混混都不是对手，想必迟早会迎来灭亡吧。」

爱诺拉垂着脸，回答赔偿的话题：

──虽然是我有错在先，但看到他们这么拚命的模样，还是让我有点退避三舍。

听到西塔尚摇着头说出的话语，部下们的眼神随之一变。

「──遵命。」

我可是为了享受接下来的时间，才会刻意让亚尔王国吊住最后一口气啊。

但因为己方阵营里的傻瓜们把事情闹大，才会使得事态愈演愈烈。

「等我玩够了就会回去了，你们就暂时陪我一下吧。」

包含召唤我的爱诺拉在内，亚尔王国的大人物们都被上了铐，被迫整列在大厅之中。

气急败坏的西塔尚，在被木制手铐拘束的状态下将双手伸向魔法师们。

魔法师们站起身子。

哎，但屏障被突破仍是事实，我也不打算就此放过他们。

「要那么多吗！？我、我筹不到这么多钱！」

就算王都的居民们会感到头痛，也与我没什么关系。

「等我回去后，就会处分蒂亚、玛莉和艾萨克──在那之前，我先处理眼前的问题吧。」

看到魔法师们把我晾在一旁，近卫军们纷纷释出杀气。

在见识过刚才的光景后，亚尔王国的大人物们似乎才明白事态有多严重。

尽管大多数部下看到我之后，都露出安心的神情，但也有些气得直发抖的家伙没理会我。

「──遵命。」

前来迎接我的官僚们，对亚尔王国的人们露出冰冷的目光。

「在下认为那点金额尚嫌不足。」

「说起来，他们根本没有犯罪的自觉。」

「还没着手筹措就喊着办不到，真让人怀疑是否有在反省。」

──你们正经八百地这么回应，会让我很难接话啦。

近卫军们对爱诺拉发出杀气。

「她似乎还没理解自己的立场为何。黎恩大人，请交由我等执行处分，只要过上一夜，我等便会为您摧毁这个国家。」

根据原本的设想，我这时应该要像个坏蛋哈哈大笑，但这群不苟言笑的部下们居然会有这样的反应，实在出乎我的意料。

他们似乎相当生气，听起来不像是在说笑啊。

「啊、喔，我晚点再来考虑──」

我明明只是想调侃几句，但部下们却认真地想要处理掉他们，真教人头疼──就在这时，一道清亮的声音响彻了谒见大厅。

「您这是在做什么呢？」

看到踏入大厅的人物，我不禁全身僵硬。

「天、天城！？」

我连忙端正姿势，在王座上正襟危坐。

天城走到我面前后，随即打直了背脊。

──还有，哭哭啼啼的布莱安也朝着我直奔而来。

「黎恩大人啊啊啊啊啊！！」

「别、别靠过来！男人的眼泪噁心死了！」

「幸好您、幸好您平安无事啊啊啊啊啊！老布莱安我每天都夜不成眠喔喔喔喔！！」

就在我打算抽身时，天城走到了我身旁。

周遭的部下们来回注视着天城和我的脸。

天城轻轻展露微笑。

是香菜美。

不过，我现在有帝国的法律作后盾。

这只是单纯的──我心血来潮做出的决定。

「──我没有生气。女仆机器人是不会生气的。」

天城向我搭话道：

即使被天城这么规劝，爱诺拉也难以轻易点头。

我猜香菜美没有付钱的能力，所以也不打算和她收钱。

「我对妳的家庭背景不感兴趣，不过人类都有属于自己的归处，妳还是回故乡吧。」

「然而，若是魔王再次现身，我等绝无对抗的力量。」

「──是的，我是老爷的天城。为了协助复兴，我们已经带来了需要的物资，还请您随意使用。」

「不，那个──那些人说可以送我回故乡，是怎么回事？」

天城对我垂首说道：

肩上虽然有着陌生的刺青，但她的一切看起来都如此美丽。

就在我苦恼之际，擦干眼泪的布莱安向我谈起了帝国法。

「是老爷搞错了。」

原本跋扈至极的异世界军队，居然在一名女子现身之后变得乖巧无比。

就在爱诺拉看女子看得如痴如醉时，名为天城的女性朝她走近。

在场众人都在等待我的回应。

「等、等一下啦！」

「别撒谎啦。妳那个表情一定是在生气！」

我停下脚步转头看去。

我如果驳斥天城的话语，执意要毁灭行星的话，部下们肯定会毫不犹豫地实行。

我周遭的护卫虽然拔出武器，但我用眼神要他们乖乖闭嘴。

他们确认过西塔尚的魔法阵后，似乎从魔力的残渣（？）实现了逆向追踪，得以将香菜美送回原本的星球。

即便知道我拿天城没辄，但这些部下们也懂得察言观色，不会在这种时候唱反调。

「就算回去了，我也只会被妈妈卖掉。既然如此，还不如待在这里协助他们重建呢。」

随即，她以坚定的语气规劝：

「──我不想回家。」

「才不是爸比！有关爱过我的，就只有爸爸而已啦！──但他已经过世了。」

因为他们也不想仰仗勇者的力量。

「不、不会！那、那个，我才该道歉才是。请问──您、您的名字是天城大人吗？」

「──那么，我就算认真动怒也没关系吗？」

要是听从天城的意见改变方针，我就很难堪了。

要是知道自己心爱的女儿活在腥风血雨的世界，他肯定会跳出来反对。

我承受不住天城和布莱安斥责的视线，逃也似地离开了谒见大厅。

其理由虽然不只一项，但最重要的目的，还是要避免因为进行接触，而让该颗星球独特的技术就此失传。

由于是在部下面前，我努力摆出高傲的架子，天城却开口逼问道：

「心爱的爸比还在等妳回去喔。」

不过，香菜美似乎不想回到原本的星球。

在受到召唤时，天城就已经察觉到我是刻意不逃开的。

看在爱诺拉眼里，天城就像是女神。

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「有、有事吗？」

部下们二话不说地听令行事。

她完全不明白自己之后得面对什么样的问题。

就算让香菜美留在这里，也绝对不会有什么好结局。

香菜美还是太稚嫩了。

已经死掉的爸爸肯定也是这么希望的吧。

天城对爱诺拉温柔地说道：

「那个魔王已经被老爷──被黎恩大人消灭，再也不会复活了。从今以后，您们应当以自身的力量跨越难关。」

「请自立自强吧。因为这便是赋予您们这些生命体的试炼。」

布莱安的这番话，对我来说是场及时雨。

一提到家长的话题，香菜美就对我摆出怒气冲冲的态度。

「真是非常抱歉，请容我代为谢罪。」

除此之外，若是让独特的文化和风俗在接触后消亡，也是一件可惜的事。

然而，一旦执行这样的命令，我之后就会被天城发脾气。

我爱死你们这种个性了。

「我们太弱小了。求求您，请您帮帮我们吧！」

爱诺拉见识到难以置信的光景。

就算天城再怎么反对，对部下们来说，我的命令依然是绝对的。

她抱持着看到救命绳索的心态央求道：

一般来说，在自力探索外太空时，应当尽量避免与智能生命体相遇。

让香菜美待在这也不会有什么好下场，所以我命令魔法师们，要他们把香菜美送回故乡。

「果然是这样吗？──虽说召唤并不是值得赞扬的作法，但这些人确实也是被逼得走头无路。此外，老爷应该也已经预料到我们会前来迎接──您也该收起玩心了。」

我是猜想过她爸爸不会有什么好下场，但一语成谶还是让我吓了一跳。

她红色的眸子极为美丽，深邃得几乎能把人吸引进去。

我将大件行李搁在一旁，坐到阶梯上，和香菜美聊了起来：

「这趟归途是免费的，妳大可放心。」

◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

「老爷。」

「您、您居然愿意帮我们这么多忙吗？」

「毕竟我们给您添了麻烦。不过──今后还是不要再召唤勇者比较好。毕竟魔法阵的结构太不稳定，有可能再次发生与这次相似的事故。」

不过直接走人还是令我有点放心不下，就好好做个了断吧。

「您愿意采纳我的意见，真是不胜感激。不过，待回家之后，就请您再和我与布莱安多聊一番吧──您应该愿意吧？」

我抱着大件行李走在走廊上，一名女子在这时跑来搭话。

（我在说什么啊？我应该有更重要的事情要问才对吧！？）

「不不，妳一定是生气了吧？天城总是嘴上这么说，但在开始训斥我之后──」

等回家之后，等着我的又是一顿说教。

他引述的法条，和在外太空接触未知智能生命体的处置有关。

对这孩子来说，回到原本的星球才能过得幸福吧。

虽说知道她有着复杂的家庭背景，但这和我没什么关系。

「怎么了？」

「是、是我不对！」

呜，我究竟该怎么做才好！？

这么衡量之后，我就发现这颗星球没有强行摧毁的价值。

「您在受到召唤之际，是刻意不逃离的，对吗？」

不过，若是乖乖听天城的话语收手，我这个恶德领主的面子可挂不住。

「黎恩大人，根据帝国法律，在自力探索外太空时，若是遭遇到未知的智能生命体，应当尽量避免接触。我们不得过度干预，以免扰乱该行星的生态多样性。这次召唤虽然属于意外事故，但小的认为和平收场是最佳选择。」

天城解开爱诺拉的手铐，并以双手握住爱诺拉的右手。

看在爱诺拉的眼里，那宛如女神降临。

我虽然脸颊抽搐起来，但还是对天城摆出奉承的态度。

「也、也是啊。既然是帝国的法律，那我也不能加以造次。很好，撤军吧！」

近卫军们闭嘴不语，守望着我们的互动。

「──嗯。」

「别生气啦，我会为这次的行为道歉的。」

但天城却摇了摇头。

听到我的命令，部下们先是一齐敬礼，随即慌张地开始动作。

女子穿戴着不可思议的服饰。那是一袭露出双肩的美丽礼服。

香菜美回头看去──待在她身后的，是我麾下的魔法师们。

「妳真是笨。既然连魔王都被消灭了，妳现在就成为整个世界的威胁啦。对这个世界的家伙来说，拥有力量的异世界人只是个碍眼的存在。」

「爱诺拉才不会这样说呢。」

居然会相信那个女王大人，这丫头还真是没眼光。

就算那女人很善良，也不代表周遭的人也是如此。

「就算女王大人再善良，只要周围的人们持续挑拨离间，她最后还是会处决妳的。不对，她的手下也可能会擅自行动，让妳死得不明不白喔。到头来，这对妳们两个而言都不是什么好结局。」

「怎、怎么会……」

看到香菜美讶异的表情，我就莫名想多关照她一点。

同时──我想起女儿对我说过的话。

『我才不要爸爸！我有爸比就好了！』

但明明有着相同的名字，眼前的香菜美却说她更喜欢爸爸。

从香菜美天真的个性来看，她的爸爸肯定也涉世不深吧。

即便如此，香菜美还是选择了自己的爸爸。

「──妳的爸爸和我这种人不一样，是个大人物啊。」

「咦？」

我讨厌小孩子──但即使到现在，我还是没办法彻底憎恨前世的女儿。

当时听到她说『有爸比就好』的时候，我确实大受打击，但仍为了可爱的女儿持续支付瞻养费。

说起来，在分离的时候，前世的女儿还只是个小孩子。

也可能是母亲说尽了和爸比有关的好话洗脑她。

就连她能不能明白自己说出的话语都很难说。

──尽管如此，这也不代表她不用对自己的话负责。

但若能顺利换成金钱，就能成为翻身的契机。

因为没有换钱的能力，所以没有意义，还想把这些东西还给我。

「那么，香菜美阁下，是时候该启程了。」

然而，就像我多次思考过的那般，我们是不可能在这里重逢的。

我扭过上身，对着香菜美说道：

──我以前也经常这样抚摸那孩子的头呢。这让我涌上一股怀念之情。

香菜美否定了我的话语。

勇者是为了打败魔王而召唤而来的最终王牌。

我则抱起了大件行李，在对香菜美喊话之后便转过身。

「既然我打倒了魔王，魔王的财产自然就是我的东西。说起来，黄金和宝石在妳的世界还是很值钱的吧？」

听到自己被用温柔一词形容，我不禁深深叹了口气停下脚步。

「我办不到啦。一旦回去故乡，我就只是个普通的高中生，什么事也做不成。」

我自然而然地──将手伸向香菜美低垂的脑袋上。

「若是顺利换成现金，我就能重启自己的人生吗？」

这次能和香菜美相遇，或许也是一种幸运吧。

我抚摸起她的头，香菜美随即惊讶地抬起脸庞。与其说她是因为被摸头而感到吃惊，更像是因为某种理由而心生动摇的样子。

「妳一直把『办不到』挂在嘴边，是打算就此放弃自己的人生吗？听好了，就让我大发慈悲地教导妳吧──别人根本不会为妳的人生负责。妳就算知道了这个道理，还是打算一直喊着自己办不到，就这么看着机会从手里溜走吗？」

有种终于和前世的女儿好好道别的心情。

或许香菜美不见得需要，但还是为她今后的人生给些建言吧。

接过皮袋的香菜美一头雾水，我只好告诉她袋子里的内容物。

对香菜美来说，变卖财宝想必不是一件容易的事。

我没有再次回头，但还是听到了香菜美的声音。

在魔法师们的催促下，香菜美也朝设置了召唤阵的地下室走去。

一旦没有魔王，勇者自然就会变成碍事的存在。

「就说我办不到了。我还没有成年，而且又还是个学生。」

用温柔一词形容我，实在大错特错。

闻言，香菜美立即露出感到难以置信的神情。

「不过就这点小事，妳自己想个能变卖的办法不就得了。」

说起来，就算没收下这份财宝，我也觉得她的前途大有可为。

而且我是个恶德领主──是个大坏蛋。

「──你说，没人会为我的人生负责？」

「谢、谢谢你！原来黎恩先生比我想得还要温柔很多呢！」

她若是能快乐地走完这一生，我也觉得是美事一桩。

「妳似乎很想和那位女王大人交朋友，但那个女人生性懦弱，总有一天会恐惧妳、疏远妳。如果选在这个时间点离别，就能在双方心里留下美好的回忆了。」

──真是让我傻眼。

看到我结束话题，原本待在一旁守望的魔法师们便走向香菜美。

我之所以会帮妳，只是因为心血来潮。

「──最后再劝妳一句，妳看男人的眼光还得多锻炼。妳实在太没有看人的眼光了。」

「咦？」

「──你真的是有钱人吗？你到底去魔王城干了什么好事呀？居然还偷了别人的财物。」

我该怨恨的，是那个抛弃我的女人，以及逼我舍弃一切的男人。

「妳刚刚也说过，一旦回去，就会被母亲卖掉对吧？由此可见，妳的母亲根本不打算为妳的人生负责吧？妳打算默不吭声，就这么接受被卖掉的结果吗？」

该怨恨的对象还有很多，但对于前世的女儿，我应该不需要一直耿耿于怀才是。

所以妳才是个蠢丫头啊。

香菜美还是个高中生，若是带着大批珠宝去变卖，肯定会遭到怀疑吧。

蓦地，我把香菜美的身影和前世的女儿重叠在一起。

──一想到在我死后，女儿还是和那对狗男女快乐地过日子，就让我的胸口一阵难受。

听到我的话语，香菜美似乎大吃一惊。

「快点回去故乡，好好重启自己的人生吧。」

「什、什么啦！我明明是在称赞你，你这种说法也太过分了吧！？」

由于是再也不会碰面的对象，光是想起他们，都会让我有种吃亏的感觉。

认为无论是这里还是故乡，自己都无处可去的香菜美，我只能奉劝一句：

我也对自己的行动略感困惑，最后则以「八成是想起前世的女儿」的理由说服自己。

不过──香菜美──只有那孩子不同。

「这就视妳而定了。要拿来重启人生也行，要拿去豪游散财也没什么不好──不过，最后得负责的还是妳自己。」

「这是我在魔王城找到的财宝。里面有不少金币和宝石喔。」

「哈哈──到头来，我还是无处可去呢。」

离去之际，香菜美多次回头朝我看了过来。

香菜美点醒了我不少。

香菜美抱住双腿抵住额头，将脸藏了起来。

「不过就是自己的归处，自己想办法创造吧。」

「虽然有价值，但我不能收。况且，我就算拿着也没用。就算想拿去变卖，也会被人怀疑这些财宝的来历，根本换不了钱。」

听到她这种乖巧到骨子里的思考逻辑，一股笑意在我内心由然而生。

我从口袋里掏出一个小小的皮袋，递给香菜美。

她肯定只是个陌生人。

然而，在看到香菜美之后，我那份原谅不了女儿的心思，莫名变得可笑了起来。

──正因如此，我打算以此作为回礼。

「这送妳。」

香菜美用双手紧紧握住皮袋，贴上自己的胸口。

虽然觉得有相似之处，但那孩子肯定正和爸比过着幸福的生活。

香菜美虽然僵硬地点了点头，但还是把皮袋递了回来。

但我还是有些害臊，很快就抽回手臂站起身子。