十月二日（安琪的生日）

換成別人的話，也許會說「怎麼偏偏是這一天」。

「──安琪，生日快樂。祝『妳』十月二日生日快樂。」

在前線大幅後撤，所有運輸線都陷入嚴重混亂的現況下，他到底是怎麼弄到的？

看到達斯汀神情嚴肅地遞過來一束大到需要用雙手捧着的花束，安琪露出苦笑。

幾乎能把達斯汀整個人遮住的大花束當然很棒，但達斯汀求好心切而變得僵硬的神情，以及極力強調「今天是妳的生日」的用詞遣句更是打動了她。

「謝謝你。不過達斯汀，你不用這麼介意沒關係的。事實上，我就一點也不介意呀。」

她對着回望自己的達斯汀點點頭，端莊的微笑與輕快的動作就像她說的，顯得一點也不在意。

「就算第二次大規模攻勢跟我的生日撞期，又怎麼樣呢？」

自十月一日深夜開始的炮彈衛星轟炸──第二次大規模攻勢，在安琪的生日也就是十月二日這天平息下來了。

辛他們還有蕾娜、芙蕾德利嘉以及達斯汀，原本似乎有幫她籌備慶生活動。但大家卻隨着第二次大規模攻勢爆發而被叫回基地，各自忙於自己的職務，這天就在眨眼間度過了。

即使後來又過了幾天，辛、蕾娜還有機動打擊羣的每一個人今天依然忙碌。必須針對仍然混亂不堪的前線狀況做確認，還得爲了下次作戰做準備。

可是達斯汀的背後，卻堆滿了似乎是大家請他代爲轉交的禮物盒。

並不是因爲太忙，才請達斯汀代勞。是因爲大家都能接受最有資格跟安琪共度生日的人是達斯汀，即使目前狀況如此仍然想替兩人挪出不受打擾的慶生時間，纔會把機會讓給他。

在第八十六區與各大戰場一同戰鬥到底的同袍們都接納了達斯汀，把這件事交給他來做。

我出生的日子受到大家這麼多的祝福──怎麼可能只是跟「軍團」的攻勢剛好同一天，就讓這天變得不完美？

達斯汀笑了笑，一雙白銀眼瞳隨着安心感與愛意變得柔和。

「……這樣啊。」

「是呀，本來就是。」

因爲大家，還有你，都在這天爲我慶祝。

安琪收下他拿給自己的花束。花束很大，需要用雙手捧着，插滿了豐富多彩的花朵。就像是在花店看一朵買一朵，顏色與香氣的搭配都不在考量範圍內，但也因爲如此而富有躍動感，華麗奪目。

她由衷覺得這束花的樸拙美感，很有個性認真的達斯汀的風格。

看到他眼神帶着懷疑，安琪淘氣地微笑了。

「我本來跟花店訂了更像樣的花束，可是當天沒辦法去拿，花店的老闆跟店員也都必須去避難，結果人家特地帶着剩下的花來基地給我，說至少拿這些湊合一下也好。於是我就把它們束起來……不過我是第一次做這種東西，顏色組合得蠻失敗的就是……」

緊緊抱着彷彿將原野直接束起的花束，她享受了濃郁到醉人的芳香。

「我要把這個做成乾燥花唷。」

讓這些色彩與香氣，永久留存吧──這樣當他們從戰場回來時，這束不變的花朵依舊能迎接他們。

就連這些花朵日漸枯萎腐朽的模樣，準備前往戰場的他們都無法看到最後──所以這些花朵，她「不會讓它們凋謝」。

「已經夠美了……我是說真的。」

「等我們回來時，就完成了──到時候，我們再一起把它們做成花束吧。」

爲了下一場作戰，機動打擊羣此時仍在一步步做準備──近期之內，他們又將前往下一個戰場。所以……

「你怎麼會有這個？」

好讓這種美麗與其中蘊藏的心意，能夠長長久久地給予她力量。