序章

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哈得洛斯•海利奧臥病在牀。

他原本就不是位身體強壯的王。二十一歲時即位爲都市國家海利奧的王，但那時，他甚至無法依以往的慣例在民衆面前單手高舉長劍。

但哈得洛斯即位三十多年間，海利奧從未被敵人入侵到高牆之內。哈得洛斯鞭策着自己動不動就因高溫而倒下，或因寒風而感冒的虛弱身體，保護着這個國家，保護着他的民衆。

隨後在大約十年前，他將家督的位置讓給了兒子艾拉貢。可或許是由於從王繁忙的工作中解放出來，而失去了支撐身體氣概了吧，哈得洛斯反而比以前變得更爲體弱多病。雖說已不再是王了，但怎麼說也是個經歷了西方陶琅兵荒馬亂戰國時代的英雄，擔心他病情的忠臣們還是會來探望他。而每當這種時候，哈得洛斯總是揮揮手說。

“別老惦記着我。你們與其有空來看我這張慘白的臉，不如多花點時間留在艾拉貢陛下的身邊，助他一臂之力。”

生命之火已猶如風中殘燭的先王話語觸動了海利奧重臣們的心。而哈得洛斯則躺在牀上心滿意足地凝視着愈發對海利奧王家盡忠的他們的背影。

“如此一來，我就能心無遺憾地上路了。”

據說哈得洛斯曾這樣對自己的侍從們感嘆。

但是——

如今，躺在病牀上的哈得洛斯的表情，卻與心平氣和那陣子相比驟然一變。雖只有六十多歲，但臉上的皺紋卻陡增，像是老了十幾二十歲似的，頭髮也開始脫落，身體愈加消瘦。而平時一貫平靜的語氣，最近也變得動不動就破口大罵，對稍微出點差錯的侍從就會大聲責罵，常常罵到他們顫抖得連話都說不出來。

如此的變化，不僅僅是侵蝕身體的疾病所造成的。最重要的是在這一個月期間，海利奧就宛若在暴風雨中飄蕩的一葉扁舟，動亂確實一波接着一波。

事情的起因，始發於流傳於陶琅西北地區的一個小傳聞。

此處山地內，設立了一個爲徵收隊商及旅客稅金的關卡。圍繞着這個關卡的收入，澤爾德山地種族之間發生了爭鬥，但這場戰鬥卻因爲某個人物的出現而瞬間消停。據說那是個能自在操縱魔素的魔法使，聽到這裏的哈得洛斯已經對這個傳聞徹底失去了興趣。但還沒過兩週，事態就驟然一變。

位於西方夾在沙漠地帶與牧草地帶之間的峽谷附近，坐落着位於陶琅最西端的都市國家拉凱邱。而這拉凱邱卻突然淪陷。沒有接到任何戰爭爆發的消息，完全在人們的不知不覺中，落入了某人的手中。

不，此時的這個某人——魔法使已經明確地自報了名號。『格爾達』——這個只要居住於陶琅地區，就無人不知無人不曉的名字。

魔道士格爾達將山地民族、遊牧民族，以及剛奪取來城邑中的士兵們編入自己的勢力，迅速東進。剛毀滅了拉凱邱周邊的諸多村落，刀上沾滿的鮮血還未乾涸，就奪取了石造的要塞都市弗格魯姆。

事態到了這個份上，陶琅全域纔剛剛意識到其帶來的威脅。而下一個站在格爾達軍入侵風口浪尖的，是位於海利奧西北位置的都市國家艾門。艾門是南部的巨頭，阿克斯•巴茲甘的姐姐外嫁的地方。與海利奧沒有同盟關係，但陶琅地域有着在對抗外敵威脅時團結一致的風氣。因此哈得洛斯的兒子——海利奧王艾拉貢決定派遣近八百名兵力作爲援軍前往。不僅如此，他還親自率軍指揮部隊。

海利奧與艾門的混合軍隊兵力共計兩千。在小規模爭鬥頻發的陶琅區域，這已經算是一支大軍了。再加上，格爾達軍此前都是通過奇襲來獲得的戰果，這次迎戰方做好了充分的準備，就算是魔道士的野心也會被阻止於此了吧，陶琅全域的人都這麼判斷。

但是，這支混合部隊卻在不到三天的時間內就全軍覆沒了。

門當即打開，瑪麗蓮提着長裙下襬出現在面前。

一副現在就想取下背後牆上裝飾用的大劍，將王妃當場砍死的氣勢。然而，

她躬身一禮，彷彿剩下就沒這個老人什麼事似的，頭也不回地在侍女們陪伴下離開了房間。

一名士兵向正在牀上陷入沉思的哈得洛斯跑來。從他緊張的表情中，哈得洛斯瞬間還以爲是格爾達軍終於率領大部隊向海利奧進軍了呢，但是，

“艾拉貢陛下，戰死！”

“對你來說，我是個妨礙吧。對獨佔欲很強的你來說，我這個唯一尚存的海利奧王家象徵想必是你所難以忍受的吧。所以你才假借探望來見我。你那雙眼睛，一定在揣摩我這可憐的老人究竟還剩多少壽命吧！”

他的大喊彷彿震顫着屋內的空氣。

而比起兒子的去世，更令哈得洛斯痛苦的，是海利奧因兒子的去世掀起的內亂。王家的敵人並非只在外側——

對哈得洛斯愈發明顯的不悅之色視若無睹，王妃淺淺一禮。

“許久未見。生活過得還舒適嗎，義父大人。”

“你已經不是我的媳婦了。你明知道這點，還稱我爲『義父』嗎？爲了讓我親自來糾正你？爲了特地告訴我，哈得洛斯，你已經不再擁有海利奧統治者的血統了嗎？”

“能見到您如此精神我實感萬分欣慰。”瑪麗蓮毫不動容地露出了微笑。“希望您今後也能繼續精神矍鑠。民衆不會忘記海利奧家的榮光。只要大殿下您還健在，我們就不必擔心這席捲陶琅全域的危難。”

“索瑪……”

“哈得洛斯大人。”

哈得洛斯這一個月內陡增的眉間皺紋隆起。看到上任王這個表情，侍從詢問“是否要回拒”。

王妃出身於鄰國契利克，哈得洛斯曾數次與這隔着索瑪湖的鄰國兵刃相見。但在十二年前，兩國經過多次商議後，決定締結和平協議。契利克王的女兒瑪麗蓮被作爲協議與同盟的證明嫁到海利奧來。瑪麗蓮當年十四歲。但那時，她的美貌已經聞名陶琅全域。

哈得洛斯搖了搖頭。

啪咚一聲，哈得洛斯的頭落回枕頭上。

“不用，讓她進來吧。”

“大殿下。”

那美貌如今別說遜色了，反而更加增添了一股成熟的風韻。前胸敞開的無袖上裝，通透的絲絹裙子，在露出肌膚不是美德的陶琅區域看來，穿這種大膽的裝束哪怕站着不動也可以被評論爲「不知廉恥」。

見從牀上勉強起身的哈得洛斯臉漲得通紅，一名侍從慌慌張張地衝了過來。但是先王揮手趕走了關心他的侍從，

在氣喘吁吁的曾經的義父面前，瑪麗蓮平靜地微笑着。

“索瑪湖，今晨也依然閃耀啊。”

而這個人正是瑪麗蓮，或許纔是當前海利奧最大的不幸吧。

叫喊道。

——恐怕，在海利奧中，只有一個人物才能理解這句話的真正含義吧。

聲音如銀鈴一般，但哈得洛斯狠狠地盯着她。

“瑪麗蓮大人前來探望大殿下。”

就在王妃離去後數分鐘，哈得洛斯唐突的自言自語，卻由於在場所有的人都無法揣摩其真正的含義，而沒有成爲人們口中的傳言。

艾門淪陷。數日後，全身箭創的士兵踉踉蹌蹌回到海利奧，在他斷氣前，

“大殿下！”

“你這匹狐狸精！”

但是，

戰鬥的詳細過程誰都不清楚。哈得洛斯雖經歷了長久的戰亂年代，但還是第一次遇到這樣的敵人。

正如此前所說的，索瑪湖是位於瑪麗蓮的母國契利克與海利奧中間位置的湖。甚至可以說這湖是兩國紛爭歷史的象徵。但這時的哈得洛斯內心究竟聯想到了什麼，究竟在思考着什麼，纔會提到這個名字，海利奧的人們不得而知。

在艾拉貢去世的現在，她依然維持『王妃』的身份，這究竟代表了什麼意義。只要在海利奧街頭巷尾遇到談論「瑪麗蓮」這個名字，並得知了事情始末的旅客，想必都會與海利奧民衆一同感到憤慨。

先王與現任王妃的這次會面後沒多久，這件事就在就在海利奧市內傳開了。民衆對瑪麗蓮的惡評愈演愈烈。

負責看護的人剛想衝上來，哈得洛斯就抬起瘦弱的手製止了他們，然而目光卻閃着憤怒的色彩，過度的悔恨與焦慮，令他激烈地喘起了粗氣。

“你這種爲了保住自己的地位，居然選擇嫁給謀反者的不知廉恥的賤人。如果現在告訴我這一切全都是契利克的陰謀，我也不會覺得驚訝。哪怕告訴我，從十二年前你嫁過來那一刻起，一切就都已經註定了，我也不會奇怪！”