ep32

诺亚独自离开了宿舍楼。

平时她都会和塔莎一起去训练场，但今天塔莎翘了早课后就再没出现过。

抱着试试看的心态去医务室找她，结果只得到「晚上老时间训练场见」的口信。

「到底在打什么主意？」

前往训练场的路上，诺亚满脑子都是这个疑问。

学院正门前卡利亚王国的马车和赤隼商团的马车同时抵达，引发骚动的传闻早已传开。

虽然不太清楚详情，但或许和塔莎提过的「那些准备物品」有关？

「塔莎说过想知道魔力是什么来着。」

魔力究竟是什么。她还说过等弄明白后要打造全新类型的法杖。

那么此刻运到她面前的「准备物品」，会是魔力实验器材吗？或是新法杖的材料？还是说…两者都是？

绞尽脑汁也想不出答案。

毕竟之前追问塔莎好几次，得到的回答全是让人云里雾里的术语。

不过，懂不懂都无所谓。反正自己要做的早就定好了。

「总之像往常那样听塔莎指挥就行了吧。」

带着这样的觉悟穿过训练场大门的瞬间——

「哟，来得正好呢诺亚？」

映入眼帘的是用一如既往的从容面容迎接她的塔莎。

以及…

「…那、那是什么啊？」

塔莎背后矗立着不明正体的巨大物体。

塔莎真心实意地露出不解其意的表情反问道。

『该不会奇怪的是我吧？』

虽说是相当困难的事，但诺亚胸有成竹。

就算是奇幻世界，双缝实验的基本框架也不会改变。虽然设备简陋，但核心要件俱全。

波与粒子最大的区别就在于衍射与干涉。若通过狭缝的物质是波，显示幕上会出现间隔不等的无数条纹而非两条。

直到几小时后她才明白塔莎这句话的含义。

其他部位都严丝合缝，唯独正中央孤零零地开着个勉强能让成人手臂进出的孔洞。

「从你的指尖到显示幕。」

但那个形状实在是…

换言之总结如下：

最近和塔莎相处后发现，她虽然才华横溢，但某些方面总有点脱线。

当塔莎吃力地擡起木箱时，内部构造一览无余。

「啊。开始实验前有件事要问。」

「误会？什么误会？」

就这？

塔莎的回答没有丝毫犹豫。看起来也并非在戏弄诺亚。

「实…验器材？」

「总之我只要往那个孔…是叫狭缝来着？往那里注入魔力就行了吧？」

塔莎表情严肃地补充道：

诺亚带着困惑的表情，小心翼翼地朝巨型实验箱挪去。

更何况在虚空中释放的魔力若不加以控制，很快就会扩散消失。

无论出身多么显赫的家族，既然是成年人，多少都懂些两性知识。那些被视为禁书的各种书籍图画，不知不觉间也接触过不少。

原理很简单。

「注入魔力会怎样？」

当然深入探究的话还能观测到违背常识的现象…但我要先用这个原理揭开魔力的秘密。

原因就在于中央那两个极为细小且平行的「通风孔」。

「好。那就立刻开始吧。」

「诺亚。昨晚睡得好吗？」

「是叫做双狭缝的孔洞。就是你该注入魔力的地方。」

当她钻进箱子并从通风孔夹层间招手时，诺亚犹豫片刻后猛地将手臂捅进孔洞。

月光鱼的鳞片。

正是箱子正面凿开的那个…

诺亚强装镇定却声音微颤地问道：

「嗯。如果可能的话，请保持固定的强度和量。还有…」

……没错。明明不该这么难的。

塔莎哗啦一声展开铺在地上的黑布。

「那个…塔莎？」

「会在这里留下图案哦。」

虽说塔莎不可能制作那种伤风败俗的东西。

诺亚虽然这么想着，但还是摇了摇头。

就算把塞伦学院的任何一个学生带过来，看到那个可疑的通风孔时，肯定也会产生和自己一样的想法吧。

诺亚扫视着实验台上的装置。这种程度的话…

要将这种魔力在保持质与量的同时，还要控制其不扩散？

魔力操控——正是她的拿手好戏。

「要维持直线传播。能做到吗？」

多条条纹=波。

那是个箱子。超大号的。

虽然说得天花乱坠，其实工序相当简单。

「你说的那个直线性…要维持到什么程度？」

「嗯…虽然美学平衡和艺术性也很重要，但对临时实验器材不必如此严苛吧。最关键的是功能实现啊。」

「可、可至少该避免容易引发误会的造型吧？」

塔莎从实验台上取下一块薄板。

无论怎样手艺高超的王室工匠，能在半天内开出多个狭缝，正是因为黑石是种极易上手的材料。

不知为何，敏锐的体感让他浑身一颤。

「啊这个？之前说过的实验器材啦。」

「外观？」

只要盖上它，就连可能从缝隙钻进来的细微光线都能完全隔绝。

塔莎若无其事地问道：

向细小平行的双狭缝发射物质。

还是睁一只眼闭一只眼比较省心。

「这些小小的孔洞…」

但比起这些，诺亚的视线瞬间被另一处牢牢吸引。

而且最重要的是，它如同首饰般常用，加工起来也简单。

人体原本就不适合释放魔力。

其中甚至还有像是用来固定手指的小型导引器。

「圆形通风孔？」

清晰两道线=粒子。

如果物质像子弹般是粒子，那么穿过双缝的粒子会在显示幕上形成两条痕迹。

黑石具有不反弹而吸收袭来的魔力的特性。这种特性在双狭缝实验中极为重要。

黑石。这种和魔力石同样能吸收魔力的矿物，因仅在印度大陆西部火山地带出产而极其珍贵。

「实验器材好是好…但能不能稍微注意下外观设计？」

但若是波呢？

接着，诺亚将手臂伸进实验箱外凿开的小通风孔。她将食指固定在导引器上，准备朝末端悬挂的双狭缝发射魔力。

「这是暗箱。用来隔绝光线制造暗室的箱子。」

这是现代用于验证物质具有粒子性还是波动性的实验。

立方体的巨大木箱。

因其古风的漆黑色泽与光滑表面，多被用作首饰材料。但为什么要加工成这种薄板形状呢？

实验箱高度约莫成年女性身高，宽度也相当可观。

「嗯…那个…嗯，算了。」

硬要说的话与其称为箱子，不如说是小型组装式房间。孤零零地矗立在训练场正中央的那个荒诞木箱，莫名散发着诡异的压迫感。

看到那个孔的瞬间，诺亚不自觉地倒退半步。

「箱子里面是这样的。」

塔莎立即打开了实验箱后方预留的小门。

＊＊＊

我率先钻进暗室。为的是不放过显示幕上的任何一丝光迹。

「设备详情待会再说明。首先诺亚，你要做的就是往这里注入魔力。」

「这该不会是…黑石吧？」

塔莎指着实验台上的宽板说道。那板材的材质诺亚也认得——

此刻她是真心实意，完全没从那不健全的孔洞中觉察任何异样。

「…啥？」

这种接触到魔力会散发微光的特殊鳞片，主要用于贴在魔力石上检测是否有魔力泄漏。

因为万一撞击到板面反射的魔力，可能会与通过狭缝的魔力产生干扰。

巨大的实验台上摆放着前所未见的奇特装置。

双缝实验。

这被称为干涉条纹。

诺亚像听错般反问道。

仔细想想，之前在储物魔法实践课程上，她不也因为做些奇怪举动被凯拉狠狠训斥过吗。

单就验证这种『波动性』而言，双狭缝实验本不该如此困难。

「应该可行。我来试试。」

诺亚欲言又止，最终还是放弃了。

穿过双狭缝的魔力会抵达涂有月光鱼鳞片的显示幕，留下某种形态的图案。

「所以？你打算用那个做什么？」

因为脑海中突然闪过——本该永远遗忘的——某天在书里偷看到的极度不健全且下流的画面。

『这都第几次尝试了？』

我在暗室中死死盯着显示幕。

尝试次数都快突破三位数了，却始终得不到像样的结果。

绝大多数时候显示幕上根本不会浮现任何东西。

偶尔出现些什么，光芒也只是像模糊的污渍般扩散开来。

有时看似会沿着狭缝形状留下两道淡淡痕迹，转眼又与其他形态混杂得面目全非。完全找不到任何规律性图案。

仅凭这些根本无法分辨究竟是真正的波动痕迹，还是单纯魔力散射的结果。

造成这种结果的原因只有一个。

『魔力释放的不稳定性。』

与科学设计的电子枪或激光器不同，魔力释放完全依赖魔法师的能力与体感。

即便使用法杖，最终从末端将魔力释放到外界的仍是魔法师本人。

正因如此，才会不断重复这种惨不忍睹的结果。

「诺亚。还行吗？」

虽然问的是能否熬夜，但实际是在确认她还能保持多久专注力。

释放魔力需要高度集中力。

看她状态不佳，我本打算今天就此中止实验。

「如果太勉强的话，剩下的明天再…」

「谢谢关心。但我没问题。」

诺亚干脆利落地拒绝了。

那斩钉截铁的态度简直不像平时的她。

我不经意间脱口而出。

每一分每一秒都漫长得像一小时。

「好。最后一次尝试，开始吧。」

所以刚开始并不觉得焦躁。

「过度勉强反而会适得其反。」

随着我的话音落下，诺亚抿紧了嘴唇。

…真是的。

千真万确。是干涉条纹。

月光鱼的鳞片不会立即产生反应。检测魔力石魔力泄漏时，也需要贴在石头上等很久才能出结果。

『该再调整一次狭缝与手指夹层的间距吗。还是说…该寻找能维持魔力直线传播的介质呢。』

完全搞不懂她到底对我有什么期待…但话说到这份上，我也不好再推辞。

短暂的沉默后，传来细微的应答声。

当然与前世见过的完美图案相去甚远。亮度斑驳不均，条纹间距也并非数学般精确。

说实话我们也没那么深的交情吧。

颤抖的声音里似乎带着某种执念。

我也瞪大早已疲惫不堪的双眼，死死盯着显示幕。

「那就最后试一次。要是晕倒了反而更麻烦。」

那是我这种无魔力者终其一生都无缘体会的精神疲劳。

「不，我真的可以。」

「…为什么要这么拼命？」

「…嗯。」

哗啦！

「该不会和上次说的『想让我帮忙的事』有关？」

在那片漆黑中，突然浮现出与先前截然不同、模糊却清晰的多道竖条纹。

中央最亮，向两侧逐渐减弱的重复图案。简直像是…波浪相互交织形成的纹路。

始终如一的窒息般黑暗。

她这样勉强自己来帮我，怎么想都不正常。

但随着时间一分一秒流逝，每次看到毫无反应的显示幕，都感觉五脏六腑在燃烧。

「嗯！这次我会连吃奶的劲儿都使出来，集中全部精力！」

不管未来要拜托我什么，眼下终归是我在受她恩惠。

「…成功了。」

没有信号意味着她仍在持续释放魔力。我选择相信她，继续等待。

就在我这么想着，准备提议今天到此为止的瞬间——

然而显示幕却吝啬到连一丝微光都不肯施舍。

但我能确信。即便拙劣模糊，那绝非魔力随意散射形成的污渍。

她的声音里不知不觉染上了坚定。

『诺亚…还没有信号。』

「我…有必须完成的事。为此才进入塞伦学院。而且…现在好不容易才抓住线索。」

与清晰的双线纹截然不同。那道美丽而规律的图案，毫无疑问…

「所以想全力以赴。把握每个瞬间。特别是机会来临的时候。」

隔着实验箱听到她急促的呼吸，就能想象她有多疲惫。