ep147

「所以简而言之，就是要我解决西耶那沙漠的异常现象对吧？」

听完我直白的总结，米蕾特公主立刻像期待已久般用力点头。

那双闪闪发亮的眼睛说实话让我压力山大。说实话我自己都没把握能回应这份期待。

『魔兽越过边境袭击…是吗。』

冷静分析看看。

这类威胁最标准的解决方案就是增强军力。扩充常备军、完善防御设施。既然是战略要地，有必要吝啬这种基础投资吗？

但米蕾特公主似乎期望更高。

她像是读心般开口：

「最近的袭击已由驻守的警备队和冒险者们奋力抵挡住了。所幸损失也不大。」

她的声音逐渐沉淀下来。

「问题在于…这恐怕只是个开始。」

「只是个开始…什么意思？」

「目前大陆各地正在同时发生异常现象。如果西耶那沙漠情况继续恶化，单靠我国能动员的士兵们显然是有极限的。」

她说得很有道理。

士兵们并非能无限量产的资源。姑且不论补给或军费等复杂的经济问题，说到底适合当兵的人力储备本就有限。

健康强健的年轻人无论在农业还是商业等领域都是必需人才。当然由于这个世界存在身体强化的特性，年轻人的定义范围与前世有所不同，但本质并无例外。

「冒险者们也是同理。他们终究是受报酬驱使的一群人。若其他地区出现更大威胁或更高报酬，权衡得失后便会毫不犹豫地离开西耶那。」

目前多数国家都采取将正规军难以应付的事务委托给冒险者的安保体制。比如突然出现的地下城攻略或四处冒出的魔兽讨伐，本质上是对不可预测的非正规威胁的外包。

但若大陆范围内的异常现象持续增加，这套便利系统必然会达到极限。毕竟需求暴涨而供给有限啊。

解释到这里的米蕾特公主做出了结论。

我刚说完话保持沉默，米蕾特公主就微微歪着头说道。

「艾尔德兰校长。」

可即便如此，我仍犹豫不决的原因——

那位睿智的艾尔德兰。说不定他现在和米蕾特公主有着同样的忧虑，只是觉得没必要说出口，怕我徒增烦恼才没深谈。

我躲进了艾尔德兰的校长室。

「明白了吗？」

卡里昂王国想要的并非异常现象的根本解决。而是能立即守护西耶那沙漠的盾牌。开发类似曾阻挡北部商道的拉基斯或艾兰希尔森林亚种巨魔的新武装，或是与之相当的防御系统。

「哪里特别了？」

「与公主殿下所知不同，我并未彻底解决艾兰希尔森林的问题，只是替圣域之国收拾了些烂摊子。」

「但既然有余力，未雨绸缪总是好的。这就是我的想法。」

这次不如我也像他们那样再向前迈出一步吧。

「是啊。米蕾特公主殿下从小就是这样的性格。」

听完他的话，刚才的状况就像拼图般逐渐清晰起来。

「……」

「目前除了北部商道和西耶那沙漠等少数地区外，威胁性还不算大。但未来会怎样谁也说不好。」

「啊。委托…」

米蕾特公主随后明确说道。

说到底她可是卡里昂王国的王女，没必要在学院这种准正式场合冒险撒谎。

比如爱因斯坦或牛顿。雷诺、欧拉等等。哪怕是指导教授级别的人物坐在我的位置上…

既然如此…

「异常现象真有那么严重吗？」

正当我大脑宕机时，米蕾特再次开口：

而他们开出的条件有二。

与米蕾特的谈话暂告段落后，迎来了短暂休息时间。

「呵呵。原来发生了这种事啊。」

异常现象。艾尔德兰提起时还说影响不大来着。

「塔莎小姐有点…特别呢？」

不过…

「通常说这种没自信话的人，眼神都会很忧郁悲伤。但塔莎小姐不一样。」

「北部商道也是。虽然拉基斯虫群消失了九成，但还剩一成呢。而且那些家伙可没变回从前那样弱小。」

说白了就是在冰天雪地里瞎几把尿尿罢了。

「总之…那么委托的事情怎么样了？」

当然，这倒不是在刻意贬低自己。只是想说在各自力所能及的范围内做到最好才是最重要的。

米蕾特逼近的面容几乎要贴到我鼻尖。

什么情况。读心术吗。

她边说边不停摆弄着书桌上的剑圣棋子。

米蕾特公主对我的话如此敏感的原因。那与其说是鼓励，不如说更接近警戒。是对我安于自己划定的界限内的警戒。

听到这声音，我突然擡起头。

「这…这个…」

还没等我开口询问，米蕾特公主就确信般凑近我的脸说道：

米蕾特不仅着眼当下，更在担忧未来——异常现象可能不会像阵雨般转瞬即逝，而是持续加剧扩散。

米蕾特不像在说谎。

「塔莎小姐上次也说过吧？说自己不是天才。」

是啊，目前而已。

「塔莎同学？」

「塔莎同学想怎么做呢？」

「…说起来校长以前是王国的宫廷魔法师吧？」

「说到底，增加常备军不过是徒手堵住喷涌的水流罢了。我们需要的是治本之策，而非权宜之计。必须有人来修复堤坝本身。」

「嗯？」

艾尔德兰仿佛陷入回忆般说道。

＊＊＊

关于魔力波动的难题，我至今仍束手无策。

「是…是有这么回事。」

见我答应，米蕾特这才心满意足地坐回原位。

人贵有自知之明。我和世人口中的天才相差甚远。

既然王国的目的并非解决异常现象本身，那就没有特别拒绝的理由。因为这并非深挖根源的科学，而是在给定条件下寻求最优解的工程领域。这种程度的话，以我的能力也完全能够胜任。

其二则理所当然地是巨额报酬。

她最厌恶的，莫过于拥有才能却低估自己、不敢展翅高飞之人——虽然我觉得自己并非低估。

「啊，是。是的…」

「可能只是因为我实话实说而已。」

艾尔德兰校长正用疑惑的表情望着我。

艾尔德兰在会客室听完叙述后笑着说道。

「…我不确定能否胜任。」

其一是王国层面的全面支持。

更何况巨额报酬。就算东扣西扣，对身无分文的我来说也绝对是难以拒绝的金额。

我对公主突如其来的暴走相当震惊，但艾尔德兰却显得习以为常。

「啊！现在！」

「把局面…再扩大些如何？」

「殿下最痛心的，就是看到有才能的人因派系斗争或自我设限而无法全力发挥。这大概深受已故王后陛下的影响吧。毕竟来自异国的王后陛下终其一生都在与无形的偏见抗争。」

「很好。那我们继续刚才的话题？」

「云层再高也掩不住山峦，海洋再深也遮不住湖光。塔莎小姐必须牢记这点！」

总之我明白她想表达什么了。

三番五次说过，我不过是站在巨人肩膀上的庸才罢了。这个想法大概到死都不会改变吧？

我不确定自己能否做好。

这就是我的极限，横亘在前的壁垒。连当初雄心勃勃提出的魔力单位制标准化工作，如今也进展得停滞不前。

我对他露出了与以往不同的笑容。

这绝非自卑，而是基于迄今为止的经验与能力做出的理性分析——我确实很难解决这个问题。

「当然也可能是我过分悲观了。王国内持乐观态度的人也不少，毕竟大陆和平持续的时间比塔莎小姐想象中更长久。」

「唔…」

这个人总是能看到我提出的概念或物品背后的可能性。米蕾特公主亦是如此。说到底，她亲自来到这所学院，也是着眼于未来而非当下状况的举动。

正是我自身的极限。

我眨了眨眼。

到底发生了什么。

这才是他们委托的核心。关于异常现象的宏大话题，不过是枝节旁生的闲谈罢了。

「您刚才是不是在把自己和某个了不起的人物作比较？」

束缚我脚步的唯有一点。

是啊。艾尔德兰。